进了门，院里的西红柿依旧红, 黄瓜还是那么的绿，院里只有明蕙一个人, 好像那个男的不曾来过一样。
老三媳妇很关心那个男的去哪儿了, 但她最关心的还是明蕙脸上的妆。出于一个女人的敏锐, 她马上发现明蕙化了妆，但具体哪化了，对她来说是一个谜。明蕙脸上的皱纹还依然在, 并没有用化妆技术掩盖, 她只能看出明蕙化了眉毛，但其他地方，她根本看不出。她只是觉得明蕙比之前更美了。
她小心翼翼地提出了这个问题, 明蕙并没有为她解答，而是问她要不要体验一下免费化妆, 这是专门提供给顾客的福利。
老三媳妇发现明蕙用的化妆品都是她用不起的品牌, 心里想这个男的要不是有钱大方，就是个彻头彻尾的骗子, 拿山寨货骗她的婆婆。在化妆的过程中，老三媳妇越来越觉得应该是前者, 这些东西确实比她自己买的要好那么一些。但明蕙的化妆手法和她之前学的不太一样。她化了这么多年，而明蕙才化多长时间, 论经验还是她多些，她思考着要不要纠正她的婆婆, 但镜中的变化让她放弃了这一想法。老三媳妇看着镜中的自己一点点变化, 由怀疑改成了佩服。化妆后, 她还是她，但更像是理想的她，此刻她很想拿出手机来拍照。现在她照相根本不用修图，却比修图的照片还要自然一些，要是修图的话，她会把自己的眼睛修大一些，皮肤再修白一些，下巴再修尖一些，但修完绝对不会比现在更有气质。
明蕙仿佛捕捉到了她的想法，贴心地为她拍了张照，还打印了出来。老三媳妇看着照片中的自己，觉得美中不足之处就是她今天的衣服太随便了，她想着回家一定要换套衣服多拍几张。明蕙在这时适时地问要不要试一试她做的衣服。
老三媳妇明知明蕙是打广告，她这个月已经决定不再买衣服，但是到了还是没有拒绝诱惑，她接过了明蕙递过来的裙子衬衫，等她重新站在镜子前时，她决定把这套衣服穿回去。明蕙又帮她拍了照片。她看着照片中的自己，问身上的衣服多少钱，她下定决心，只要明蕙的要价不太过分，她就会买下来。
但明蕙告诉她：“这种样式的衣服，我只有一件，九月一日开店当天还要挂在店里展示，你如果想要，到时可以来订。”
这就搞起饥饿营销来了？老三媳妇没料到自己的后婆婆会来这套，恋恋不舍地换下了衣服。如果她买下这件衣服，到了家没准要后悔，怀疑自己是不是冲动消费了。但因为买不到，她开始盼望九月一日的到来。
老三媳妇问明蕙的化妆技术是跟谁学的，明蕙建议她多练一练素描，把人脸的结构熟悉了，化妆就不困难了。明蕙在给老三媳妇化妆之前，已经在脑子里把老三媳妇脸的结构翻来覆去想了好几天。老三媳妇在村里开店，接触的人比一般人都要多，又爱出风头，是个最好不过的模特。老三媳妇不知道明蕙已经把她研究了好多次，还以为她是随手一化，愈发佩服她。
老三媳妇听了明蕙的技巧，只觉得明蕙是故意藏私，不想让她知道。可她实在是太喜欢自己脸上这个妆了。
明蕙告诉她，如果她帮忙打开业广告，开业第一天可享受免费化妆。在开业前，她还不忙，要是想化妆也可以来找她。
老三媳妇也很讲究，收到明蕙发给她的照片，马上保存发到了朋友圈，给明蕙打了一个开业广告。她带着妆回到了自己家，路上她走路的脚步特意放慢了些，等着熟人来给她打招呼。她从人们的眼神里看出了自己这个妆化得很成功。
今天本来是老三看店，老三媳妇让老三去做饭，她来看。老三也纳闷，自己媳妇去了后妈家一趟，怎么回来一趟光搽了个口红画了个眉毛就变得比之前有气质了。
“你觉得我和之前有什么变化？”
老三想了想，谄媚地说：“没什么变化，和之前一样漂亮有气质。”
“你瞎啊！”
晚上，老三媳妇带着明蕙给她化的妆，把她衣橱里所有衣服都试遍了，每试一件就让老三给她拍照，老三出于一个丈夫的责任，媳妇每换一件衣服，都绞尽脑汁用不同的词汇赞美。
衣橱里的衣服要拍完了，老三媳妇才想起跟老三说：“你妈院里的男的好像走了。”
“走了？”老三还来不及细问，他大哥就给他打来了电话。
当明蕙成功通过科目三考试，她的继子终于知道了她考驾照的事。
老大做婚庆生意，客户有时会在老张的饭馆里办婚宴，他和老张也算半个熟人。在老张的推广下，老大关注了老张所有的社交账号。这天，老大在某音上刷到老张的一条视频，视频上写着□□制衣铺九月一日正式开业。如果不是标题上写着明蕙制衣铺，老大根本认不出视频里出现的女人是自己的继母，老张为了显得自己年轻，把磨皮滤镜开到了最大，他自己脸上的皱纹都抹平了，何况明蕙。而且视频里女人的打扮也不符合老大对六十岁的认知，连体工装裤配球鞋，带着很大的耳饰，面对着镜头微笑。
老张在视频里说，他在驾校学车时认识了他身边这位心灵手巧的明女士，他现在身上穿的这件唐装就是明蕙做的，真正的物美价廉，他之前花上千块钱做的唐装从样式到做工远没这件好。评论里调侃老张老牛吃嫩草，是不是在追求旁边的女的，老张马上做了严肃声明：我们是同龄人，何来老牛吃嫩草。
老大又往前翻老张的视频，前一条是老张庆祝他顺利通过科目三考试，视频里提到了一位“明教练”，他能一次通过离不了明教练的帮助。再往前翻，老大在老张视频里看到了科目二一闪而过帮老张练车的明蕙。
老大媳妇得知这一消息，也很惊讶。明蕙六十岁还去考驾照，还在这么短的时间里通过了几门考试。这么看，她也行。她对丈夫说：“要不过几天我也去驾校报名吧。”她这几年一直想考驾照，但又觉得自己年龄大了学东西慢，怕挨教练批，一直没去，看到明蕙这么快通过，她也动了考驾照的心思。
“家里这么忙，过段时间再说吧。”
“过段时间？咱们有不忙的时候吗？我是看出来了，我还没你妈自由呢！”
“你跟她比什么？”
“老说她多不幸，我看她过得比谁都好，一人吃饱了全家不饿，想干什么就干什么，想给谁脸色看就给谁脸色看。我是看着光鲜，实际上就一老妈子，每天不是伺候老的，就是伺候小的，一天到晚没个清静的时候。”
“就个驾照的事，你扯这么多，行，你愿意什么时候去考就考。考不过可别跟我抱怨。”
“你妈都能考过，我怎么不行？”
老大在心里说，她行，你未必行，一般人还真比不过他的继母。她年轻的时候可是什么都能干。但为了不引起家庭矛盾，他把要说的话都咽了下去。
老大媳妇也在朋友圈里得知了明蕙制衣铺九月一日开张的消息，是她的三弟媳发的。三弟媳打广告的同时，还附了两张图，照片上三弟媳穿着明蕙做的裙子，看着比平时漂亮了许多。老大媳妇心里感叹，这三弟媳的修图功力是越来越好了。
看三弟媳和明蕙走得这样近，她一时有了新的猜想。她素来认为这个三弟媳很精明，如果没好处怎么会对明蕙这么殷勤，莫非是房子又有可能拆迁了？明蕙这个制衣店，她看不出什么太大的前途，现在人们都在商场网上买成衣了，稍微讲究点儿的谁会来找一个乡下老女人做衣服。去城里做保姆比在家里做衣服挣得多多了。她之前想把明蕙介绍给七十多岁的副总工程师，遭到了丈夫的强烈反对，理由是怕别人笑话，现在□□要在村里开店，势必是不可能去伺候七十多岁的老头子了，这个想法只能作罢。
她把自己的猜测分享给丈夫：“你说你妈的房子是不是真要拆迁了？”
“别想了，十年八年也未必有影儿。”
“那老三怎么和你后妈关系那么好了？前阵子你后妈不同意他们开超市，都要闹得谁也不理谁了？现在怎么还给她打起广告来了？”
“你别瞎猜了，根本不可能拆迁。”
“那就是别的事儿。对了，住在你妈院子里的那个男的，到底走了没。你们家老三说那男的是租客，我越想越不可能。别不是老三瞒着咱们吧。那男的看上去也不像个没钱的……”他们这阵子一直很忙，没空关心明蕙的事，这会儿闲下来，她马上又想到了明蕙院子里的男的。
老大也觉得蹊跷，怎么明蕙到了六十岁突然想起考驾照了，而且瞧他后妈在视频里的这副打扮，他不得不多想。马上就是中元节了，他得回乡祭奠他的父母，要是那个男的这个时候还在明蕙家，村子里的人可怎么看他？
想到这儿，他拨通了自己三弟的电话。
老三接到大哥的电话，结束了给媳妇拍照。得知明蕙最近正在考驾照，还快速通过了科目三，耳朵不由得有点儿烧。他自己科目三就考了三次，明蕙六十岁了还一把过，在明蕙的比照之下，他觉得有点儿没面子。
然而他大哥的重点并不在这上面，他问老三为什么不把明蕙考驾照的事告诉他。
“我怎么知道她考驾照？”明蕙虽然天天出门，但他以为是明蕙天天带着那个男的在周围四处转，充当向导。现在一想，原来是让那个男的带着她去考驾照。
老三媳妇在一旁听了，笑道：“我就说你妈精明吧，哪个男的能骗得了她？不仅让男的大老远过来给她浇花浇菜买东西，还让那男的每天拉着她去考驾照。我这个女人才叫傻呢，一天到晚累死累活的……”
老大听了三弟媳的话，质问老三：“你不是说那男的是个租客吗？你们到底搞的什么名堂？”
老三还没回答，老三媳妇急了：“我们搞的什么名堂？你可真够有意思的，好几个月不来一趟，什么钱都不出，天天遥控指挥我们，你也好意思？我顶看不上你们。有你这么做哥哥的吗？”
“你……老三，还不管管你媳妇！”
“他管我？你让他管我一个试试。”老三媳妇揪起老三的耳朵，“你大哥让你管我，我看你要怎么管我？”
老三当着自己大哥的面努力保持自己做丈夫的尊严，他一边向自己老婆作揖，一边忍着被揪的疼痛狠道：“一边待着去，哪有你说话的份儿！”
“大哥，别听她胡说，就是租客，现在已经走了。”
“租客？已经走了？你们俩可别糊弄我！”
老三听这话，也来了脾气：“我说是租客，就是租客！她为什么把房子租给这男的，还不是因为没有钱。她跟我说了，只要咱们给生活费，她就把这个男的给轰走。上次我跟你说给她生活费，那会儿你可是一副事不关己的样子。你一分钱不出，现在倒质问起我们来了？”
“她不是没有钱，这不就要开店了吗？她在村子里住着，一个月能花多少钱？她是和你住一个村子，要真出了事，抬头不见低头见，老三，最没面子的还是你。我也是为了你在着想。你还是劝劝她，以后别让男的住她房子了，传出去不好听。”
老三阴阳怪气地笑了笑：“那我谢谢你了，大哥。”
挂掉电话，老三揉着自己被揪红的耳朵，对着媳妇抱怨：“你也太狠了！也不知道给我点儿面子！”
“我狠？你上次对着我爸妈放狠话的时候你怎么不说？那时候你怎么不给我留点儿面子？我都不好意思回家了。”
“你那个家，也没什么可回的。断了也好。”
“那你跟你大哥马上断了，我一眼都不想看见他们。我要是你后妈也懒得搭理他，什么都帮不了忙，就知道拖后腿。他是能让你妈天天收快递，还是能每天送她去考驾照？你妈是傻子，才会把他的话当回事。”老三媳妇想到自己当初去驾校都是每天骑着小电驴去，不由骂道，“你妈六十岁了，还有人天天送她去驾校。我二十多的时候，你都没送过我，嫁给你，我是倒了霉了！”
“我那时候天天上班，哪有时间天天送你？要不你再去考一回，不管我多忙，我每天都按时按点送你。”
“去你的吧！就会说漂亮话！”
“你也别老说我妈一会儿让男的给她干这个了，一会儿让男的给她干那个了。别人听了怎么想？”
“我傻？我跟外面人什么都说。”老三媳妇又想起了明蕙，“这男的真就这么走了？可我觉得他们俩有事儿，绝不是租房这么简单。”
“是不是的，都走了！咬死了就是租客！”
明蕙并不知道她继子们的争吵，知道了也没时间关心。她的店马上就要开张了，她需要做更多的衣服。要是开张那天，店里什么衣服都没有，那这个张开得也没什么必要。
一个多月以来，这是唯一一次晚上只有明蕙一个人在家。林宁山今天开车去了他母亲的家乡。自从回国后，每年中元节，林宁山都要去他母亲的墓前看一看。两地离着远，开车要六七个小时。
林宁山一走，明蕙便开始担心，等林宁山到了酒店给她报平安，她一颗心才放下来。两个人开了视频，先是说了一会儿话，明蕙让林宁山去吃饭，林宁山吃饭的时候也没挂掉视频，他说他想看着明蕙做饭。明蕙忙了一天，本想给自己简单地煮个挂面，但因为有林宁山看着，她还给自己炒了个菜。吃饭的时候，视频开着，两个人谁也不说话。仿佛还是他们两个人一起吃饭的时候。吃完饭，明蕙洗碗，她说一会儿再联系。这一会儿很快，只十分钟，林宁山又给她发来了视频邀请。林宁山说我想看看你，你做什么都行，不用管我，明蕙心里说有什么好看的，然而并没有关掉视频。
她做衣服的时候，视频仍开着，林宁山也不是无所事事，他们只在有空的时候，彼此看看手机里的对方。
等到了十点，明蕙对林宁山说，不早了，赶快休息吧。
林宁山给明蕙看他从房间里看到的窗外景象，让明蕙如果有空也给他看一看窗外的夜色。
明蕙走到院里，近距离给林宁山看院里的瓜果，在夜色里分不清西红柿是怎样的一种红，但林宁山刚离开，他对这一切都很熟悉，他知道。
“习惯真是可怕，这些年我都习惯了一个人，但是今天我突然不习惯了。现在我很想你。”
明蕙也有点儿不习惯，但林宁山后天就会回来，又可以恢复他们之前的生活。可是他回来了，过不了几天，又会走。明蕙想，那时候她店里的生意应该好起来了，她那么忙，应该没有时间感到孤独吧。
明蕙没有对林宁山说我也想你，一天不见就想来想去的，太过肉麻了，她对林宁山说：“赶快去休息吧，你今天太累了。”开了这么长时间的车，也该休息了。
“你睡了，我再睡。”
“我要睡了。”
躺在床上，明蕙听到了蝉鸣，听到了风声，唯独没有听到身边人的呼吸声。她抬头看着天花板，笑话自己。习惯真的是太可怕了，才多少天，林宁山就培养起了她的习惯。
明蕙已经习惯了每天和林宁山一起吃早饭，以至做饭的时候把饭做多了。在这之前，她做早饭从来没有剩下过。村子里的人也习惯了每天早上看明蕙和男的散步，但今天散步的只有明蕙一一个人。她家的门口一直停着车，车不在了这一点也引起了村子里其他人的猜想。
她的邻居老陈没有停止多想。男的待了一个月就走了，明蕙怕不是被骗了。然而她去给明蕙送家里下的鸡蛋时，并没有看见明蕙多伤心。相反，明蕙脸上一直挂着笑。她记得以前明蕙脸上是难得有笑纹的，当然也难得有什么愁容。
老陈很委婉地问明蕙之前住在她家里的男人去哪了。
明蕙并未直接回答，而是问：“找他有事吗？”
“没什么事。”
老陈带着一肚子的疑问来了，接过□□给她的黄瓜豆角茄子，又带着一肚子疑问走了。
同样疑问的还有明蕙的大哥，只是在中元节这种日子不好问这种事，而且之前明蕙明显警告过他，要是惹急了她，她什么都干得出来。
于是他只好对着明蕙继续重复他的测算：“我给你看了八字，你八字很好，越老越好。你是走上坡路的，有些人，你别看他现在光鲜得很，可这人是走下坡路的。遇到这种人，要远离他们，千万不要被人借了运势。”在曲折委婉了半天之后，老大问明蕙：“你知道林宁山的八字吗？”
明蕙几乎要笑了：“他的八字你不应该去问他吗？哥，我很相信你，我也觉得我未来会越来越好，我的裁缝店马上就要开张了。”
说着，明蕙递给了她的大哥一张名片，名片是她和林宁山一起设计的。明蕙对着她的大哥笑道：“既然你也认为我会越来越好，我有了好事当然不能忘记你。大哥，我的裁缝店你要不要入个股，分享一下我晚年的好运气，照你算的，不仅不会赔，还会大赚一笔。”
“这个……”明蕙的大哥在思考之后还是非常委婉地拒绝了明蕙的提议。他对明蕙说，明蕙的好运气往北发展才能得到发挥，明蕙应该试着往北发展。
明蕙冷笑了一声，没再理她的大哥。家里最相信她大哥测算的莫过于明蕙的母亲，明老太太拆开了自己的被子，从被套里拿出了自己攒了多年的钱，趁屋里没别人，把钱交到明蕙手里：“妈信你，你一定能做好，这是妈入的股。”
明蕙看着手里的钱，这是她母亲多年攒的，她想象母亲数这些钱的情景，钱都被她母亲数滑了。
她对母亲说：“有你一半的股，这钱你先留着，等我需要了再找你要。”
“可不能再留着了，我这记性一天不如一天，哪天要忘了可就完了。交到你手里，妈放心。”
明蕙把她母亲所有的积蓄放到了包里，她心里盘算着，等驾照到手她就要去买车，一万的几手车也好，等店里赚了钱，她就把母亲接过来和她一起住。
中元节这天，曾家三兄弟祭奠完自己的父母，就回到了老三家。明蕙留男的在家住的事全村都知道了，他们自然不能不知道。
老大对自己弟弟说：“老三，以后她那儿有了事，你得跟我们通个气，就留人在家里住这件事，不明不白的，不知惹了多少闲话。”
老三见老大旧事重提，呵了一声：“这事儿我可早跟你提了，你也没出什么主意啊！”
“我不是不知道具体情况吗？”老大觉得自己三弟对自己是越来越不尊重了，说话没轻没重的。
老大认为很有必要跟自己的继母讲一下留男人住家的危险性。
老三很知道他继母的脾气，不想去惹她，加上媳妇劝着，一点儿要去的意思没有。老二也知道他后母的脾气，曾家父母葬在了一起，本来就是明蕙的一个心结，这天要触她的霉头，去提醒她不要和男的搞在一起，谁知道她会说出什么好听的。于情于法，都站不住脚。最后，捺不住老大的说教，他们只好说：“这种事只有你做大哥的才有资格说，我们说了她也不会听。你要非去提醒他，那你就自己去吧。”
老大看了看自己不争气的两个弟弟，无奈叹了口气。
老大和妻子进门的时候，明蕙正在院子里浇花。她今天穿了一件藏蓝色的连衣裙，没化妆也没戴任何的首饰，和老大在视频里见到的明蕙很是不同。明蕙对老大两口子的到来完全没有表现出任何热情。J
老大媳妇扫视明蕙的院子，并未发现和以前有什么不同，只是院子里多了一个大灶。进到客厅，她才察觉出变化来，最明显的就是正中间的支架幕布，这么大，不容她注意不到。有幕布就得有投影仪，很明显，这不是明蕙自己买的，照她的理解，明蕙要买也是买新电视。一个租客来到房东的家，就住一个来月，按理说不会置办东西，就算置办了，也会在离开的时候带走。没带走，那就很可能不是房东和租客的关系。这个老头儿可能还有点儿经济实力。
明蕙虽然不欢迎，但还是给继子和儿媳倒了水。
客厅里的墙壁上换了画，以前挂的是复制山水，现在挂的明显是有人亲笔画的。老大媳妇自以为发现了线索，问明蕙：“妈，这墙上的画是谁画的？”
“我。”
一个字就把她的其他猜想憋了回去。老大媳妇没想到自己这个后婆婆还会画画，以前也没见她画过。
老大尽可能委婉地提起村子里的传言：“妈，村子里关于您最近有些风言风语，我们都知道是假的。但是既然在村子里待着，也不能不考虑这些闲言碎语的影响。我觉得吧，您下次要把房子租给别人，还是应该把情况跟我们说一下。外人知道您有这么多孩子，也会忌惮。”
“这是我自己的房子，我想怎么处置就怎么处置。”
老大吃了瘪，按捺住自己的不满，再次好心给明蕙建议。就算不提村子里的闲话，她一个手无缚鸡之力的女人，留一个个子高体格好的中年男性在家，也是很有风险的。六十岁的女人应该对这种事有预见性。要是出了事，别人不仅不会同情她，没准还会笑话她。
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