庆吉捧着漆盘，小跑跟在卫良身后，满脸严肃，“林楚城下午派人传消息，他觉得有人跟踪他。等咱们的人过去，他已经不在府里。看门的小厮说，林御史去酒馆小聚，一直没回来。但找遍他常去的酒馆，都不见人。”他压低声音，“林楚城会不会已经……”
“不会。林楚城刚参劾皇后，当天就丢了性命，生怕不知道谁做的？许业能坐到大都督之位，不会那么傻。”
寒风一吹，卫良的声音更显冷淡，庆吉冻得打个哆嗦，小声问，“难道和许业无关？”许大都督会那么好心，放过林楚城？
“当然有关，”卫良轻嗤，“他不杀林楚城，但会用其他方法。派人去青楼、暗街之类的地方。总之，今晚必须找到人。”
圆溜溜的眼睛转一圈，庆吉恍然大悟。
许业不能杀林楚城，但可以污蔑他。如果一个御史，因为招妓或者喝酒耽误早朝，那他说的话还能信么？他的参劾还有力度么？
许业这是要毁了林楚城，真是好歹毒的心思。
“我这就派人去找。”庆吉刚要走，表情变得纠结。怎么办，他手里还拿着公主赏赐的东西。迟疑间，眼前一晃，漆盘不见了。
卫良拿走漆盘，用奇怪的方法托着它，左手掌心向下，右手掌心向上，巧妙地避开所有伤口，冷淡命令，“不仅要找到人，本督还要帮许业一个忙，他不是想教训林楚城么？本督帮他做。”
卫良勾唇，眼里闪过暗芒，“让底下的人不必留情，也该让林楚城明白，他算个什么东西。”明知有人跟踪，还去喝酒，御史当久了，真以为自己是个人。在他眼里，林楚城不过是条会叫的狗，该叫的时候叫，不该叫的时候最好安静，否则，他不介意换一条狗。
冰冷的威压不断外溢，像战场上出鞘的剑，靠近都会被割伤。庆吉知道师父生气了，不敢多言，连忙应声“是”，匆匆跑远。
没跑两步，他忽然想起来，他去东华门，师父去内阁，都是一个方向，他为什么要先跑？而且，从永和宫出来，师父一直似有似无盯着他，难道是嫌弃他动作太慢？
庆吉拍了下脑门，赶紧加快脚步。而他身后，卫良身上的冷意散尽，他用袖子轻轻擦去漆盘上的落雪，抖开披风罩住它，一直到内阁，他浑身湿透，漆盘依旧干净如新。
翌日早朝，文武百官立于左右掖门。
右列第一人许业，状似不经意向左一瞥，没在熟悉的位置见到人。他捋了捋胡子，不动声色露出一个狰狞的笑。
朝钟很快奏响，他昂首向前，并没听见身后短暂的骚动。
随着申帝坐上御座，文武百官走入御道，一拜三叩首，早朝正式开始。
最近边关无事，也无官员进出京城，鸿胪寺官员很快宣唱“奏事”。申朝有规矩，每个官员上奏前，都要轻咳一声，许业刚要发出声音，就听见左后方，传出一声剧烈的咳嗽，和惊天动地的喊声，“陛下，臣有要事上奏。”
听见熟悉的声音，许业额头青筋直蹦。他已经派人灌醉林楚城、又扔到青楼，对方怎么还会出现？
他不着痕迹偏头，看见身后的情形，瞳孔骤然紧缩。
只见太和门殿前，林楚城跪在地上，手拿奏疏，身上不见半分醉态。更重要的是，他左右眼睛各一个黑眼圈，面上青青紫紫，嘴角红肿，显然被打得不轻。
怎么回事？许业惊疑不定，他特意嘱咐手下，不许动林楚城，对方为何受伤？还伤得这么重。
许业迟疑的一瞬，林楚城已经倒豆子一般，照着奏疏伸冤。
身为御史，林楚城话术极高，他讲述自己被歹人所害的经过，期间一句话没提皇后和许业，却句句暗示与他们有关，声泪俱下，仿佛受到天大的冤情。
“请陛下为臣做主啊！”林楚城含泪高喊，半个皇宫都能听见他的声音。
许业脸色已经难看到极点。
他二十岁登台拜将，三十岁高居大都督，从未被人如此指桑骂槐、挖苦嘲讽。偏偏他不能说什么，一是不确定手下是否动手，二是林楚城没有提他，如果此时站出来，相当于此地无银三百两，他只能咽下这个哑巴亏。
许业握紧拳头，好一个御史林楚城，本将记住你了。
而御座之上，申帝怒火更甚，他重重拍向龙椅，面色冰寒。
他刚听从御史的建议、禁足皇后，林楚城就遭人暗害。这不是敲打林楚城，而是敲打他，是无视国威皇权。申帝沉下脸，命大理寺彻查此事，直到下朝，脸色都没缓和半分。
……
乾清宫，申帝踹门而入，一脚踢翻椅子，“许业这是要造反？”
“此事疑点颇多，”卫良刚要扶正椅子，看见袖子下的白布，动作一顿，示意庆吉来做。
他扶申帝坐下，状似公正冷静地分析，“若真是许大都督所为，未免过于明显，或许另有隐情。”
喝下一口茶，申帝冷静不少，也觉得事有蹊跷，但怀疑的种子已经埋下，他下令，“究竟是不是许业，查过便知。你让东厂暗中调查此事，无论是谁，朕都要他的命。”
申帝又想起早上听到的传言，原本还不信，现在却开始怀疑。他摩挲着茶杯，目光骤冷，“皇后和许业，都要查。与他们无关最好，如果真是他们做的……”
接下来的话，不言而喻。
卫良得令离开。
离开乾清宫时，恰好北风掠过，吹落房檐的积雪。他冷淡地注视着白雪融于尘泥，知道自己这步棋走对了。
皇帝已经起疑，他什么都不用做，就能将一切矛盾指向许业；甚至关键时刻，他还要以退为进，避免申帝怀疑他。
只要申帝信任他，只要查案的人是他，许业必定有错。
至于证据……事情是人做的，人哪有不犯错的呢？
卫良轻轻拂过手背上的白布，眼底冰寒有一瞬间消散，他垂眸低喃，“许业之后，下一个，轮到谁了？”
九盛城，流言比风吹得更快。
越长溪刚吃过早饭，半枝便挤眉弄眼进来，轻咳一声，“宫里传闻，四公主不满陛下禁足，半夜偷跑出来了！”越依依没有封号，只按照排行，称其四公主。
永和宫没什么规矩，听见八卦，打扫的宫女也探过脑袋，“奴婢也听说此事，据说四公主逃跑时，不慎摔倒，被银簪划伤脸，昨夜来了很多太医，皇后好一顿发火呢。”
“哎呀呀，怎么会这样？”越长溪掐着手指，阴阳怪气开口，“四妹妹这样不小心，本宫也跟着担心。”——担心半夜会偷偷笑出声。
她沾一点红色蔻丹，涂在指甲上，满意地欣赏。嗯，真好看！
宫女还在碎碎念，“四公主为何偷跑？坤宁宫不好么？”
越长溪笑而不语，隔着半空，与半枝交换一个只有她们才懂的眼神。
越依依当然不会跑，之所以有这样的流言，是她让半枝传出去的。越依依敢动手，就要做好付出代价的准备。真当自己容嬷嬷呢，想扎谁扎谁？
她移开凤仙花汁，看着自己殷红的十指，觉得今日份美貌也是一百分，漫不经心开口，“现在就看申帝了。”她没指望申帝一下子厌弃皇后母女，但多来几次，积怨成疾，稻草也能压倒骆驼。
提起申帝，半枝表情微凝，低声道，“还有一件事，御史林楚城被人殴打。皇上大怒，命大理寺彻查此事。”
“林楚城？参劾皇后的御史？”宫女接道。
发现公主脸色微变，半枝佯怒，赶走宫女，“就你嘴碎，主殿扫完了？快去干活。”
宫女也不害怕，吐下舌头，笑着跑开。等人都离开，越长溪终于忍不住，狂拍桌子，大笑出声，“哈哈哈，虽然御史很惨，但我还想说，难道这就是传说中的——天降正义？”
不管皇后是否派人殴打林楚城，这个节骨眼出事，申帝肯定有所怀疑。申帝怀疑，皇后禁足的时间就会拉长。一想到皇后过得不好，她就放心了。
越长溪笑够了，嘱咐半枝，“让咱们的人避开坤宁宫，免得惹火烧身。皇后现在肯定气死了，谁知道会不会突然想不开，要跟咱们同归于尽。”
“是，奴婢这就告诉底下的人。”半枝掀开帘子，匆匆离开。
前朝后宫都出事，不难想象，皇后有多生气。越长溪小心护着新染的指甲，默默盘算，她也要离皇后远点，以免传染晦气。
正想着，门吱嘎一声，半枝又回来了，表情有些奇怪。她身后跟着御前太监，御前太监手里捧着漆盘，上面是明黄绸布。
越长溪神情一凛。
御前太监行礼，笑呵呵把漆盘举到她眼前，恭敬道，“宝宁公主，这是金印。皇后禁足，皇上命您暂时主掌后宫，整顿后宫骄奢淫逸之风。”
越依依：“……”人在家中坐，权力天上来。世上还有这种好事？？？
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