腊月中旬，马上过年，本应该是一年最热闹的时候，然而，九盛城各宫宫门紧闭，十二监掌事各个面色严峻，路上的宫女太监都大大减少，哪怕有人在，也都步履匆匆、神情凝重。
九盛城仿佛笼罩着一层厚重的乌云，人人自危。
而造成这一切的，正是大家最意想不到的人——刚回宫半月、温柔良善的宝宁公主。
申帝命宝宁公主主掌后宫时，大家并没在意，一些宫女们私下讨论此事，还会替公主担心。
“宝宁公主性子软，又没有母族撑腰，肯定压不住那些妃子和掌事。”
“是啊！皇上要整治奢靡之风，可掌事们习惯私吞银子，难道还会吐出来？这事到最后，肯定不了了之。”
“别忘记还有皇后，虽然被禁足，但有许大都督，皇后肯定没事。有皇后撑腰，掌事们害怕什么？”
两个宫女对视一眼，都从对方眼中看出无奈。掌事们经营多年，最擅长偷梁换柱。宝宁公主又刚回宫，强龙不压地头蛇，她能做什么？
宫里大多数人抱着同样的想法，他们都认为，宝宁公主只是名义上主掌后宫，并不能真正掌权。至于彻查奢靡之风，妃子们做做样子，掌事们收敛几天，也就结束了。
然而，所有人都没想到，宝宁公主完全没有纵容姑息的意思，而是严查此事。
拿到金印第二天，她就揭露内宫监十几项罪状，包括私吞公饷、苛待宫人、办事不力等。
掌事太监张保全擅作威福，杖责一百、下刑部□□待决；少监、监丞等人流放充军；数十人削职治罪。据说执行那天，内宫监哀嚎不断、鲜血横流。
内宫监门口的血迹，足足冲刷三天才清洗干净。
后宫众人：和我想象的不太一样？
他们很快发现，这一切只是开始。张保全之后，越长溪又处置了四位管事姑姑，惩罚近百宫人，甚至，还有几个位份低的宫嫔。
与此同时，大理寺调查殴打朝廷命官一事。据说此事牵扯甚广，好几个朝廷官员入狱。京城街道上，经常看见严肃的东厂下属，腰间佩刀，行色匆匆。
一时，九盛城风声鹤唳，前朝后宫人心惶惶。所有人都在担心，自己会不会是下一个。
而风暴中心的越长溪，则格外平静。她歪坐在窗边，偷听宫女太监们八卦。
他们正谈论近日最火的话题，内宫监的事。越长溪也感兴趣，偷偷打开一道窗缝。
似乎有个太监目睹了张保全被带走的情形，他挥舞着双手，比划道，“那天，我去内宫监取东西，东厂的人忽然进来。他们二话不说，举刀走进屋子，好像要杀人似的，特别可怕。”
“不到一会儿，张保全被两人拖出来。真的是拖出来的，鞋子都没穿。张保全不停喊着‘你们干什么？谁让你们来的，我要见皇上，你们不能这样。’结果，你们猜怎么着？”
太监忽然停下，卖足关子，等周围人催促，他才不紧不慢道，“督主从院子外走进来，一脚踩碎张保全的膝盖。张公公还没来得及喊，就被卸掉下巴。督主瞥了他一眼，淡淡道，‘再吵，割下他的舌头。’”
“哇！”众人惊呼，语气中有惊讶，还有隐藏不住的恐惧。
越长溪歪歪头，试图想象这个画面，随即发现，她完全想不出来。
似乎，卫良在她面前，只是冷淡疏离，不会露出可怕的一面。虽然她早就听过谣言，卫良是没感情的刀、是肮脏的刽子手，但她从没亲眼看过。
可能因为她是公主吧，她想，毕竟她爹给卫良发工资，卫良面对她，等于面对自己银行余额，谁会跟钱过不去呢。
“吱——”门被推开，半枝从外边进来。越长溪这才回神，关上窗问，“晚上拜访贤妃，东西都准备好了么？”
“准备好了。一对蓝宝石祥云纹饰手镯、一匹瑞草云鹤散花锦、戴春林的香粉、冯重山的字画，”半枝捧着漆盘，一一清点贺礼，最后问，“这些够不够？还要填什么？”
越长溪：“……”还不够？！这些加起来足有六、七百两，你当钱是大风刮来的？虽然的确是申帝赏赐的，但……既然刮到她家，谁都别想拿走！
她一脸恨铁不成钢，“只是晚辈拜访长辈，我又没吃她家粮食，送这么多东西干嘛？只留下字画，再拿两个白云寺的平安符，就够了。”
半枝嘴角抽了抽，陷入沉默。
所谓的平安符，是公主在白云寺买的，足足买了一匣子。她以为公主只是买来玩玩，没想到真要送人。在不要脸方面，是她输了。
假装没看见半枝嫌弃的目光，越长溪挑起蓝宝石手镯，轻笑，“拿太多东西，反而显得本宫心虚。”她的确想试探贤妃，看对方是不是送纸条的人，但不能显得过于急迫，她可不想把主动权交给对方。
毕竟，上一次欠人情，她又送银杯又送药，心脏差点承受不住。这样的事，绝不能有第二次，太伤钱了。
傍晚，越长溪带半枝去长春宫，出门的时候，顺手扔掉窗台的鲜花。今天乌草送来的是紫玉兰，大片花瓣婀娜艳美，仿佛翅膀颤动的蝴蝶，十分好看。
越长溪凑近嗅了一下，嗯，真香！然后毫不留情扔到窗外。
窗外恰好有人，花枝掉在他鞋上，越长溪刚要说对不起，抬头一看，是乌草。
越长溪：……
小太监正在扫院子，他一改往日精神满满的样子，耷拉着脑袋，神情恹恹。
当着他的面，扔他送来的花，是不是不太好？越长溪莫名心虚，她轻咳一声，问怎么了。
乌草沉默地扫走花枝，听见问话，他迟疑一瞬，轻声道，“公主是不是……不喜欢这些花？”他送的花，公主从来不看，就寝前还会特意扔出去。有时候，他在窗外捡起枯萎的花枝，觉得自己和这些花一样，都是被厌弃的。
小少年红唇墨发，低头时，有点忧郁美少年的感觉，越长溪看着他，心里止不住想——没文化真可怕！
植物白天进行光合作用，吸收二氧化碳呼出氧气；夜晚进行呼吸作用，吸收氧气呼出二氧化碳，当然不能放在房间！现代初中生都知道的事，她该怎么告诉乌草？
越长溪哭笑不得，挑个对方能接受的理由，“本宫的确不喜欢娇贵的花，脆弱还难养，路边常见的花花草草就很好，比如五行草之类的。”五行草，北方常见的野花野菜，最惨的那几年，她靠吃它们才没饿死。
乌草眼神一亮，露出如有所思的表情。
果然，人无聊就容易胡思乱想，归根结底，还是工作太少。越·资本家·长溪冷酷想着。随手安排个任务，“你去司礼监请卫厂公，就说，本宫有要事相商。”
话说，东厂的效率是不是变慢了？张保全已经被带走十天，至今没有任何消息。虽然没指望因此扳倒皇后，但一点消息都没有，是不是有点怪？
难道张保全是铁血硬汉，宁死不屈那种？
越长溪正琢磨着，忽然看见庆吉从外边跑来，他面色灰白，跪地道，“启禀公主，张保全自尽了！”
越长溪：预言家竟是我自己？？？
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