转眼已入秋时，商丽歌褪了夏衫，换上秋裳，给公子沏的茶也从庐山云雾换成了九曲红梅。
这期间，朝中发生了一件大事。
濂州水灾严重，致房屋坍塌百姓流散，因太子还在禁足，圣上命皇长子赵赫前往赈灾。
然发放的赈灾粮中却掺了发霉的粟米，灾民因而□□官府强力镇压，消息传回澧都，圣上震怒，勒令严查。
这一查牵出了濂州刺史杜倍芳的贪墨案。
杜倍芳在濂州素有清名，此次却被人发现在家中藏匿赈灾银，证据确凿，一时万人唾骂。圣上当即下旨，杜倍芳抄家处斩，男丁尽数流放，女眷没入贱籍，并连发圣谕斥赵赫办事不利。
韩相趁机谏言，以往赈灾事由多由太子操办，敦王赵赫无甚经验，不如将敦王召回，让太子戴罪立功，前往濂州安抚民心。
圣允。
如今灾情渐缓，圣上龙心大悦盛赞太子，一连多日宿在韩贵妃处，贵妃复宠，太子禁足的阴霾也跟着一扫而空。
公子听闻消息时面上不辨喜怒，只道杜刺史半生廉洁，不该死在贪墨之罪，命明姑对杜家子嗣照拂一二，将女眷辗转买入红楼。
这日天朗气清，商丽歌要准备即将到来的年考，特向公子告假，让她出楼半日。
“想去哪儿？”
“听说西市来了一批胡商，有好些稀罕玩意儿，我想去瞧瞧，许有用得上的。”
听公子允了，商丽歌便去换了一身樱草色柳叶纹襦裙，乌发半挽，只留一束垂在胸前，系了条天水蓝的丝带，轻盈灵动。
商丽歌收拾好出门时，却见公子等在院中，也已换了一身装束。月牙白的儒衫清冷俊逸，腰间的碧玉绦换成了羊脂玉环，坠的流苏同商丽歌发间系的丝带一样，也是水蓝色。
商丽歌愣了愣。
公子望来：“不是要去西市么，走吧。”
后门套了车马，公子的马车外看并不十分华贵，里头却宽敞舒适。
小几上有一小壶茶并两碟点心，座上安置绢绸软垫，马车行进时甚为平稳，几乎察觉不到颠簸。
商丽歌没料到公子会同她一道出门，见他并未戴上面具，不由道：“西市人多，公子就这般出去吗？”
闻玉淡声道：“无妨。”
澧都分东西十二坊。
东市多是贵族富商聚集之地，所售物品也大都精巧名贵，西市则多流摊小贩，每季也会有外商过来，贩些有趣的稀罕物，价格不等，往来鱼龙混杂，却也是颇为热闹。
马车穿过青羊街，再往前人流居多，便不宜行进了。
商丽歌跳下马车候在一旁，见公子掀帘望来，微微一顿，上前一步试探着伸手，公子果然按在她腕间，下得车来。
隔着衣衫，商丽歌并未触到公子手上的温度，只觉腕上微微一重，有股子清冷松香从鼻下拂过，一触即离。
闻玉目中微动，将左手收回袖下，道：“以前可曾来过？”
商丽歌点头。
红楼并不限制姑娘出楼，得空时商丽歌偶尔也会出门，这西市也曾来过一回。
“板栗板栗，刚炒出来的板栗，热乎香甜，不甜不要钱嘞——”
栗子甜香袭人，商丽歌不由望了一眼，回眸时盈盈一笑：“公子想吃板栗吗？”
闻玉看着商丽歌的眼，顿了片刻，缓声道：“好。”
商丽歌要了一份，刚炒出的板栗很是烫手，捧不住就只能拎着袋口，这般便没法剥了。
随行的小厮跟在后头，商丽歌往后瞧了一眼，正想唤人，公子已然伸手过来：“给我吧。”
闻玉接过纸袋，商丽歌从袋中掏了一颗栗子出来，两头一挤，栗子的外壳就“啵”地裂开。商丽歌干净利落地将壳去了，留下完整的栗子肉，拿帕子裹了递到闻玉跟前：“公子尝尝。”
素色巾帕上躺着黄褐色的栗子肉，圆滚滚的一颗颇为讨喜。
闻玉未曾这般吃过炒栗子，今日一试，倒也的确香甜可口。
商丽歌见公子一手拎着纸袋，一手捏着栗子，忍不住抿唇一笑。这样的公子，就像是清心寡欲的和尚还了俗，吸风饮露的神仙下了凡。
今日正是大集，西市中有许多胡商小贩，支了摊子将货品挂起。
“这是鲛绡？”
“小姐好眼力，这可是北海来的鲛绡，轻薄胜纱遇水不湿，一季也才出这几匹——”
胡商的官话说得不错，一见人来便滔滔不绝，然这一抬首却见眼前的姑娘臻首娥眉若姣花照水，眸中清灵如许，却又有股子别样的妩媚韵致，一时看呆了去，连自己要说什么都忘了。
骤然的一股凉意叫胡商回了神，他搓了搓手臂，这才瞧见姑娘身边还立了一位年轻郎君，墨发雪颜眉目如画，与那姑娘并肩而立，当真是一对璧人。
商丽歌赞道：“我还是头一次见到黑色的鲛绡。”
“北海以黑珍珠为供奉，这黑色鲛绡更显尊贵，其他地方也是没有的。”胡商殷勤道，“小姐若是喜欢，便让姑爷出了价，我给你们打折。”
闻玉微微扬眉：“姑爷?”
商丽歌忙道：“这是我家公子，可不是什么姑爷。”
胡商愣住，这样貌美的小娘子竟只是个丫鬟，什么样的人家能有这样的婢子？
胡商愈发觉得这是一单大生意，介绍起来也更为热情。鲛绡金贵，这几匹下去商丽歌的钱袋子怕是要见底了。
然合眼的好物难寻，商丽歌犹豫片刻，还是一咬牙道：“包起来。”
闻玉略略弯了弯唇，商丽歌从眉开眼笑的胡商手中接过包裹，没瞧见公子神色。此时她心疼骤然空了的钱袋子，声音都跟着有气无力：“我买好了，公子可有看中的？”
“公子！公子！”
蓦然脚边传来一道尖脆叫声，商丽歌循声看去，却见一只红顶黄毛的鹦鹉仰着脖子，扑腾了下羽毛。
似是发觉有人看了过来，它歪了歪头，又叫了两声：“公子！公子！”
商丽歌笑出声来，回眸看向闻玉：“公子你听，它叫你呢。”
一人一鸟都望着他，眼中光亮竟有几分惊人相似，闻玉唇角的弧度渐深了些，略略颔首：“嗯，是个机灵的。”
闻玉眸光一转，落在后头一个蒙着黑帘的鸟笼上。
方才里头的动静不小，竟将这鸟笼都震得颤了一颤。
胡商会做生意，立时有眼色地将那鸟笼提了上来，掀开黑布一角：“公子瞧瞧，戈壁来的海东青，性子极野。若有能人将其驯化，打猎时可是一把好手。”
商丽歌也瞧了一眼，见那海东青目中犀利，半身雪白半身如墨，双翅浑然有力，的确是不可多得的品相。
“这只海东青我要了。”闻玉的眸中略深，顿了顿又道，“还有那只鹦鹉。”
东宫。
太子赵隽满面喜色，命洪福昌清点送来的礼单。
他前几日刚从濂州回来，父皇对他办的差事颇为满意，赏赐了好些东西，又命他安排灾后屋舍重建事宜，可见器重。
外公果然好手段，赵隽暗忖。
先是除了濂州刺史这枚软硬不吃的铁钉子，再借此打压赵赫，解自己禁足之困，最后赈灾这项肥差果然落到了他的手中，上下都是自己人，做起事来便愈发方便。
一石数鸟，委实高明。
这不，他这一回来，就有不少上赶着巴结的，接风的礼单一重接着一重。初时赵隽还不敢多收，圣上嘉奖的旨意到了后，他便再没顾忌。
不过多是些金石玉器，无甚新意。
“殿下快瞧瞧这个！”
赵隽抬眼，见洪福昌一脸喜意，一手提了个鸟笼疾步而来。
赵隽揭开盖在上头的黑布，只见一只半白半黑的海东青停在笼中，鹰眼犀利，神俊非凡。
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