这日寨里得了消息，称扬州的丝绸世家谢家要运送一批上等货物进京，而平芜山是谢家车队的必经之地。
张彪自然不会放过大捞一笔的机会，在获知谢家车队途经平芜山的准确时间后，他亲自带队在山下的官道上做好埋伏，云朵也被列入随行名单中。
顾怀衍听说大当家要亲自上阵，便央了云朵准他随行。
他随云朵劫道的次数不算少了，虽然每次他都尽量躲得远远的，却还是注意到云朵劫道时的一个特点：要么她就缩在队列后方，等别的山贼把大局控制住，再冲出去耀武扬威地抢夺财物；要么她就专挑身强力壮的护卫、镖师下手，毫无章法的乱打一气，看似英勇无畏，却常常弄得自己遍体鳞伤。
她的行为可谓两个极端，着实让人难以理解。
不久，谢家车队准时出现，山贼们在张彪的号令下兴奋地杀人劫货，一时间喊杀声四起，血腥味弥散，场面着实混乱。
但凡有张彪在场，云朵必定展现出最为勇猛的一面，这次也不例外，她抡起大刀，冲出一条道路，直接与谢家的护卫首领战到一处。
云朵自然不是护卫首领的对手，几招过后便被邬铁从旁接下，虽未受到重创，却也伤痕累累。
一个时辰后，谢家一干人等被尽数制服，死伤过半，尚有喘息的只剩一些弱质妇孺。
当然，山贼们并不打算放过他们，欺凌弱小向来是他们的保留节目。
顾怀衍在草丛里寻找着云朵的身影，只见她落在队伍最后，面无表情地骑在马上，垂眸检视身上的伤口，对前方奸/淫掳掠的行径视若无睹。
又是好一阵骚乱过后，张彪突然声如洪钟地大喊一声：“朵儿，过来！”
他的双瞳已被杀戮染得猩红一片，面上的笑容有些可怖。
云朵惊愕地抬头，见随行的山贼纷纷让出一条路来，转头看着她。
道路的尽头，张彪骑在马上对她招了招手，他的马前躺着一名衣衫褴褛的女人，已气绝身亡，女人身后藏着一名不足五岁的男童，早已吓得呆若木鸡。
见云朵迟迟未动，身旁的邬铁低声催促了一句，驱马同她一道走向张彪。
“爹……”行至张彪马前，云朵轻声问道，“不知您有何吩咐？”
张彪脸上的笑容又深了几分，眼里却寒光一闪，他指着男童简洁地命令道：“杀了他。”
邬铁看了云朵一眼，欲言又止。
云朵的心砰砰狂跳，她竭力保持镇定，出言建议：“他还那么小，不如收归山寨……”
“杀了他！”张彪的声调陡然抬高了，带着不容置喙的力量。
云朵沉默了半晌，张彪已经许久没有逼她动手了，看来前些日子王川、张允贪污银钱的事他还在气头上，知道她不愿动手，偏就要折磨她顺顺气。
其实云朵只猜对了一小部分，张彪是对她上次的处理方式不太满意，但说到底张允只是李旭的表侄，受点伤还影响不到他和李旭之间的关系。
倒是云朵揪出两个内贼让他有些吃惊，加上听说她被赵子玉劫持时临危不乱，意识到她成长了不少，就是不知这么久了她的内心到底有没有被同化，他想看看她下不下得了这个手。
云朵想到了三水对她说的话，她若想靠自己站稳脚跟，得到张彪的认同就必须狠得下心。
她内心出现短暂的挣扎，最终缓缓抬起鲜血淋漓的右手，尽量平静地说：“朵儿受伤了，怕是举不了刀了。”
她由始至终微低着头，看不清脸上的表情，其实只要她愿，这点伤算不了什么。
张彪沉下脸来，本就狰狞的面庞显得更加凶恶，其余山贼吓得大气都不敢出。
随着时间的流逝，云朵的身体开始不受控制的发起抖来。
过了许久，张彪收回审视的目光，沉声吩咐道：“邬铁——”
话音未落便听见刀锋划过肉/体的声音，空气中骤然多了一丝血腥味，男童连哼都未及哼出一声，便被邬铁一刀毙命。
贼众有条不紊地清理完现场，兴高采烈地跟随张彪回寨，张彪由始至终没再对云朵讲一句话。
邬铁有意落在后面，看了眼依旧待在原地的云朵，跳下马来，他一言不发地取出随身携带的伤药，为她包扎伤势严重的右手。
待处理完云朵的伤，邬铁严肃地说：“在大当家面前收起你的悲悯之心。”
后续的事还需他处理，他不能耽搁太久，匆匆说道：“你先回云上，聚义堂那边有我。”他重新上马朝着大部队离去的方向扬鞭离去。
邬铁走后，顾怀衍走出草丛来到云朵马前站定，此刻方才看清她的脸色惨白如雪，眼中没有一丝神采，迷茫得像是一只受伤的麋鹿。
别人或许不知她这手是如何受伤的，但是顾怀衍知道，他亲眼看见云朵在走向张彪之前，左手偷偷掏出一把匕首，狠狠扎进了右臂之中。
……
夜幕降临，顾怀衍端着一碗粥和几碟小菜走进云朵房中。
屋里很暗，只有灰白的微光透窗而入，勉强还能视物。
云朵在床上抱膝而坐，下巴枕着膝盖，像被人点了穴似的一动不动。
“为何不点灯呢？”顾怀衍将饭菜放到桌上，取出火褶子靠近桐油灯，轻轻一吹，有火光迸射出来。
他走到云朵床前，见她目光散乱，身上伤口未做处理，还穿着沾满血渍的衣衫，不由皱了皱眉。
他取出柜子里的伤药，又打了一盆温水，矮身坐到床边，将手帕沾湿，轻轻擦拭云朵颊边的血污。
温热的触感唤回云朵的神识，她抬头见是顾怀衍，偏头躲开他的手，扯出一丝笑意，说道：“我自己来就好，你回去休息吧。”
顾怀衍轻叹一声，问道：“害怕吗？”云朵疑惑地看着他，听他补充道，“杀人。”
声音平缓无波，听不出喜怒。
云朵愣了一下，继而故作轻松地说：“不怕，习惯了。”见顾怀衍并不相信，她淡淡地笑了笑，目光看向虚空，“真的不怕。”
但是要看杀谁，将她禁锢在此的人她恨不能杀之而后快，可那些无辜之人她如何下得了手？
云朵突然觉得心里很压抑，压抑到几乎喘不过气来，这种压抑感其实一直都在，只是她刻意忽视它、压制它，不容许它侵蚀她的神识，她直觉一旦这种压抑感侵占了她的神识，她便再也快乐不起来了。
今日无辜稚童的死让这份压抑感进一步扩散了。
从小云朵便被教导“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，如今为了苟活，什么仁义道德都被抛之脑后了，实在是可悲。
云朵眼底漾开浓浓郁色，她收起伪装的浅笑，似在对顾怀衍倾诉，亦似在自言自语：“你知道吗，十岁那年，我害死了一个无辜女孩，她比我大不了两岁，受尽凌/辱却寻死不成，一遍遍哀求我杀了她……”
她的身体再次不受控制地轻颤起来，显然这是一段可怕的回忆，她语气悲凉地继续说道：“我明知她要自裁，还是把匕首给了她……”
她的声音小了下去，匕首划破女孩喉咙时的场景依旧历历在目，灼热鲜红的血液沾满双手，梦魇一般挥之不去。
“这样的情况在后面几年不断发生，我眼睁睁看着一个个鲜活的生命在眼前消殒，非但不能出手相救，还成了残害他们的帮凶，实在是可恨！”
所以每次行动，她要么不愿上前，要么就让自己多受些伤，好让心里的罪过减轻一些。
云朵两眼无神地看着身上的伤口，喃喃低语：“即便流再多的血也无法弥补犯下的过错……我又何必自欺欺人。”
眼见云朵情绪不对，顾怀衍唤了两声“二小姐”，云朵却没有回应。
他只得扳住她的肩膀，迫使她看着自己，淡静如海的眸子里隐隐藏着担忧，他认真说道：“可是，你却救下了我，三水说你还劝说邬铁放过了许多人。”
云朵定定地看着他，眼里突然就泛起了潮气。
顾怀衍凝视着她的眼睛，轻声说：“执于一念将受困于一念，你须得学会放下，从今往后有我在你身边，无论发生何事，我都会同你一起面对。”
顾怀衍这话说的云朵心里一颤，两行泪就这样悄无声息地滚落下来。
许久没人说出让她如此触动的话了，沈婉长期病着，云朵每次见她都是报喜不报忧，唯恐给她添了烦恼，邬铁话少，说出的话也是训斥她的居多，三水就难得有个正形，再好的话从他嘴里说出来都会变味。
云朵心中那份压抑感似蓄满水的湖泊，急需一个泄口，她不愿顾怀衍看到她痛哭流涕的样子，随手扯过被角掩面，开始还只是小声啜泣，到后面竟演变成了嚎啕大哭，像是要将许久以来积聚的不安与愧疚一次性发泄干净。
顾怀衍抬手，迟疑了一瞬，放在她的脊背上，轻柔地抚慰。
良久，云朵总算平复了情绪，她擤了擤鼻子，直起身看着顾怀衍，抽抽搭搭地说：“顾怀衍……”
顾怀衍伸手自然地替她拭去脸上的泪水，应道：“嗯？”
云朵犹豫了一下，说道：“……你衣服上全是鼻涕。”
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