成华三十九年冬,谢玟跟自己的学生发生了疏漏之下、难以启齿的关系。
他彼时还将萧玄谦看做自己的学生，他自认为算作对方的半个监护人，从来没想到会有一天他们能形成这种微妙的气氛。他为自己的酒后失德自责愧疚，竟然也无法苛责对方。
谢玟模模糊糊地想,对方是否将信任和依赖看成爱慕？像我这种庇护他、身为师长的人,他居然也能将亲情敬爱误会至此吗？或是他年前中秋时就不该那么做……皇子的房中教育，自有宫廷内官安排,他难道还是对方的亲人不成,连这方面也要指导过问。
只是这时懊悔,回头已晚。
在错事发生之前，谢玟确实没有多想过，就像他跟童童说的，他并没有这方面的意识,谢玟从小到大，几乎从未对任何人生出友情之外的感情，无论男女，在更多同龄青少年探索自己时,谢玟更多的时候都有正事忙碌。
在那一次之后，谢玟心里抹不平，虽然表面已原谅对方,但实际上仍旧对彼此的肢体接触谨慎不已，再不像从前那样纵容对方。
他的刻意躲避自然瞒不过萧九的眼睛。
九殿下也顺从对方的意思，彼此保持距离，但他的神情常常沉淀难测，只有面对谢玟时才戴起楚楚可怜的面具,露出委屈的目光,然而老师却只会后退,仿佛要将酒后之事尘封起来，当作从未发生。
谢玟对萧九的配合松了口气，但因两人早已情谊深重，他面对九皇子时也会为之心软，于是在图谋大业上更加尽心尽力，颇多细心关怀。而后朝中事务繁多，他与官员的交往愈发多起来，忙碌时多，闲下来挑灯读书的时候便少，不免冷落了他。
谢玟不清楚萧九心中所想为何，在冬去春来的破冰时刻，萧玄谦终于难以忍受，时节寒冷，他在夜路上提灯等候，顺理成章地钻进谢先生回府的马车，终于获得一个当面相见的机会。
九殿下的身躯被冻得冷透，手指冰寒，话语却灼烫得逼人，急迫又慌张：“学生哪里做错了吗？”
谢玟大感意外，他不知道对方的安全感如此薄弱，两人早已达成同盟，彼此信任为上，谢玟的思绪跟对方搭不上线，问：“有人对你说了我的坏话？”
萧玄谦愣住了，准备好的台词没有用上，而是道：“……要是有人那么说，我一定会为你铲除他。”
谢玟先是放心，然后忍不住笑，他伸手想要把对方冰寒的指节拢进手里，然而想起两人之间发生的那事，又尴尬地收拢回袖：“那是谁说你做错了，挑拨我们的关系。”
我们的关系……
这词句稍显敏感。萧玄谦定定地看着他，欲言又止，低声道：“我们的关系……是什么？”
“自然是师生。”谢玟干净利落地确定，就如同他所想，九殿下日后登基，避不过娶妻生子的关卡，对方年少荒唐，但他却已明白事理。
萧玄谦的神情停滞住一瞬，他的眸光低垂，以免自己骤然升起的躁动和烦闷会流露出来，但那股过度兴奋和躁郁却依旧存在着。
谢玟伸手摸了摸他的头发，三年而已，对方的身量早已拔高，挺拔坚韧，如松如竹，这样对待孩子的安抚动作显然已经不足以应对。就在谢玟犹豫着是否收回手、或是矫正对方的依赖心态时，萧玄谦却猛地握住他的手腕。
谢玟的手腕被捏得很紧，腕骨与对方的指节摩擦着，中间皮肉的缓冲微不足道，在玉白的手腕上留下一点攥红的痕迹。
谢玟不以为意，他道：“怎么了？”
萧玄谦道：“那天的事……您还怪我吗？”
谢玟的另一只手覆盖住对方的手背，轻柔如柳絮：“我没怪你，我什么时候怪过你。”
萧玄谦稍稍沉默，又问：“您要当成什么事也没发生吗？”
谢玟一怔，心中念头被一言说中，他沉默须臾，劝慰道：“我是个男子，敬之无需愧疚，觉得对不起我，阴差阳错之事……你不必太过挂碍，以至于耽误了自己。”
萧九却不松手，执着地道：“老师是自欺欺人吗？”
谢玟疑惑地蹙起眉，还未问出口，萧玄谦便徐徐张开手指，在他攥出的红痕上低首亲吻，虔诚如奉神明。
谢玟惊诧地猛地一缩，而又被勾住手指，他的学生硬着骨头道：“您是看不到吗？还是听不见？是老师没有情爱之触觉，还是觉得我没有真心，我为了求生惯作欺瞒之态，我不配得到……”
他话语未尽，谢玟已经彻底回不过神来了。冬日的冷风从门帘的缝隙里透出来，他仓促地收手，错愕不已，突然又腾起一股莫名的恼怒。
他在这儿每日衡量对错、明辨得失，为了日后而计议长远，既不损失颜面，又给萧九台阶下，可他呢？自己就将这番话说得彻底……这个任性的混账。
谢玟不知自己究竟是为逃避的心态而羞恼，还是为陌生的情爱而感到畏惧。他的棋盘之内，竟然出现了意料之外的事物，不得不让人心惊烦忧。
忽然，他心中大定，似乎找到了一个合理的解释：“你是缺一个皇子妃吗？”
萧玄谦话语猛地一滞。
谢玟继续思考：“也是，从前你不受重视，无人照管，没见过世面，如今这么大了，也该有侍寝安排，就算不能成亲，做个枕边人也好。”
萧玄谦的手按在膝头，他的手指慢慢收拢扣紧，骨节间几乎磨出碰撞的脆响。他很快意识到——还不到时候，他这样热烈袒露，只会让老师避之不及。
要忍耐，要恭敬……慢一点，慢慢筹划，慢慢接近他。
谢玟语气宽和地道：“我虽然是你名正言顺的老师，可终究是外人，此事自有尚寝局安排，你一个皇子，自己去讨要有失颜面，恰好内官之中有人可用，若向皇后进言……”
“老师，”萧玄谦仿佛瞬息变得冷静，他道，“不必如此，我并不用安排侍寝。我方才……方才是因为老师近来疏远不见我，口不择言，话有歧义。”
谢玟静静地审视着他，目光似乎在考较其中的真伪。
萧玄谦迎接他的目光，他的声音稳定，每一个音节都从肺腑里掏出来，血淋淋地拼凑到一起，覆盖上一层恪守本分的面具：“我是敬慕老师，也盼着老师爱重我，所以……学生没有父母疼爱，只有您在我身边，心思敏感多疑了些，有时会说重了话、弄不清界限……”
对方讲得如此真诚。
事情回到了他可以掌控的地方，谢玟暗暗松了口气，目睹对方诚恳纯粹之言，自然不做他想，甚至刻意忽略掉那股微妙怪异。
他缓和语气地跟萧玄谦聊了许久，将这么多日未曾见面的话语倾吐而尽，两人促膝交谈，情谊如初，马车里的炉火渐渐升温。等到谢玟回到府上，萧玄谦向他告别之后，这样闷热滞涩的空气才消弭。
萧玄谦看着他的背影，一直到望不见为止。他低下头展开手指，掌心上深深地被压出指痕，用力地几乎渗出密密的血色细点。
此事的萧玄谦还不清楚，他不该用疼痛的方式来分担病症发作，不该将需求和渴望强行压抑。
他在一夕之间被击溃了这几年建立起来的信心，脚步一深一浅地走在未消融的雪地里时，那些更加偏激、更加难以理解的念头汇聚如流。
春末之时，谢玟遭遇了那场庄妃和六皇子走投无路的刺杀，萧玄谦重伤昏迷，醒来后休整了好一阵子，故而没能亲眼看到——他从来温润疏离的老师，为他残酷冷淡，谋算逼人，将戕害手足的罪名实打实地盖到了罪魁的头上，不容半分狡辩脱逃。
谢玟不曾佩剑，可他的清淡言语，笔下文章，甚至他的幕僚掾属、提携的寒门子弟，都是他淬血冰封的手中之剑，那一刻，无情之剑为君吟。
等到萧玄谦大病初愈，可以处理事务时，六皇子已被幽囚在京郊别院。
他夜中暗访，在一盏小灯和老师的陪同之下见到了这位六皇兄。从小到大一直倍受荣宠的六皇子长发散乱、衣冠不整。
六皇子仍旧那么高傲，但又癫狂、恐怖，失去理智。他疯狂地怨毒诅咒，极尽辱骂之能事，歇斯底里、狼狈不堪。萧玄谦早已听厌了这句话，他本想从六皇兄嘴里撬出掉东西来，然而在这个疯子面前，恐怕只能一无所获。
萧玄谦露出无趣的神情，连还口都懒于应对，但随后，他身后的谢玟伸出手，捂住了他的耳朵，对方的气息温暖至极，从耳后慢慢地拂落下来。
他说：“不要听。”
萧玄谦心弦一颤。
谢怀玉……他反复品尝着这个名字，避去老师的称呼，仿佛这样就能亲如爱侣。但重病时的梦魇又反复缠绕在脑海，他忽而想——我会伤害他吗？我会舍得伤害谢怀玉吗？……那样的人，怎么会是我呢？
他的心脏剧烈地跳动，一直到两人离开别院时仍旧不安。谢玟看出他的神情异样，便主动牵他的手，指腹摩挲着他的手背，低声道：“他说得都不对，我教你的才是对的，你去争取，便有机会……怎能为他的胡话伤心。”
谢玟轻轻地命令他，要他不许伤心。
萧玄谦默念“谢怀玉”，心中千回百转，纠缠如雾，出口却是：“老师，如若我真的坐上那个位置……是不是就不会再听到自己不爱听的话了。”
谢玟以为他是因六皇子的口不择言而难过，想着对方大病新愈，便更温柔：“有幸事成，我便是你一生一世的忠臣，开疆拓宇，名留千古。”
“一生一世……”
“嗯。”谢玟道，“你是我选中的人，是唯一的。”
萧玄谦转过头看着他，他已经比谢玟要高了，但他却觉得自己仍在仰望，对方好似永远站在很高很高的地方，明明已经温润亲和、毫无睥睨的姿态，但他就是无法触碰到……要怎么做，才能触碰到你呢？
前路黑暗，灯烛摇晃着照出影子。谢玟担忧他身体未愈，所以在他身前行走，牵引路途，正如他这几年来所做的一样。
萧玄谦看着他的身影，松柏玉簪莹润泛光，穿过发丝间的玉珠细链轻柔微颤。他想，谢怀玉，我不要跟你做一生一世的君臣。
我要做你一生一世的爱侣。
别的事我都听你的，只这一件，你能不能答应我？
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