铺天盖地的黄沙中, 飓风呼啸，掀起沙石漫天。
孤零零的残垣断壁间，刀兵碰撞声, 喊杀声，和着呼啸的大漠狂风，裹挟着在茫茫天地间回荡。
延北军和辽兵混战成团，杨景初手攥朴刀，猩红的双目死死盯着辽国的将领, 拼了命的杀出一条血路, 她横刀挡住迎头而来的长刀，反手一刀将那人脑袋劈下, 喷涌的鲜血淋了她一头。
一把抹去糊眼的血红, 看着越来越多倒下的延北军, 她没给自己丝毫喘息的时间, 双眸迸溅出决绝的狠光, 执刀又冲进人群中。
银亮的刀光划破天际，热血氤入黄沙。
渐渐地，围守在她身侧的延北军越来越少, 杨景初恍若未觉, 甚至越战越勇, 死在她手里的辽兵不计其数, 她并不算高大的身形往那一站, 却带着以一当十的煞气。
一个楚国将士, 捂着腰部的伤口, 跌跌撞撞的冲到杨景初面前, 一张口，口里鲜血直涌：“将军, 我们挡不住了，你快退，退回城里！”
杨景初不敢回头，延北军本就在以少对多，她不知道她的防线已经后退多少，但她身后就是边城的城墙，后面有无数双带着期盼的眼睛在看着她。
祖父和父亲倒下了，她得替他们撑着，她不能退，退一步，死的就不只是她，也不只是延北军。
她一把将那士兵拉到身后，替他躲开破空而来来的利刃，单手扬刀，一刀将偷袭的辽兵当场劈死。
“不退！”杨景初锐利的双眸环视四周。
“没有援军又怎么样？我守的，不是姜家的天下，是我杨家为之守护百年的大楚，是大楚的数万万百姓！”
“看到那些源源不断送来的粮草了吗？皇上放弃我们又怎么样？皇后没有，你们的家人没有，总有人，在等我们回去！”
“我们要，一起回去！”
女子嘹亮的嗓音响彻沙场，她奋勇杀敌的身影越发激起楚国将士的血性，和她一般，不要命地前赴后继，只为了挡住辽兵前进的脚步。
但无人注意到，那个被杨景初拉到身后的士兵，正死死盯着她，浑浊的眼珠里散着阴狠。
他瞥了眼四周，握紧手里的刀，随着身边的士兵一同往前冲，刀尖所指却是杨景初的后心。
“成君，当心身后！”
不知从何处传来一声凄厉的嘶吼。
等杨景初听到声音，有所察觉回首时，已经为时已晚，那个士兵狰狞面容在她眼前放大。
“去死吧！”他嘶吼着，握紧刀猛然向她腰腹刺过去。
随着一道令人牙酸的利刃入肉声响起，杨景初什么都听不见了，喊杀声，刀剑声，一切似乎都被定格。
粘稠的鲜血滴滴答答落入黄沙中。
杨景初的脸被血污占满，看不出脸色，她眼睛大睁，在满面血污的衬托下，显得眼珠黑白分明。
向杨景初狂奔而来的杨景程和周怀让，看着这一幕几乎眦目欲裂，他们离她很远，只能嘶声大喊，竭力狂奔，却无能为力。
就在他们以为杨景初就要如此丧命时，一柄长矛从他们中间呼啸而过。
系着红缨的长矛，化作呼啸的箭仞，破空而去刺破前后护心镜，直扎进那士兵的后心，连带护心镜上那硕大的楚字一起，被串了个对穿。
鲜血从他的伤处涌出来，继而他口里也吐出一丝血来，满眼不可置信。
随着他手里的刀滑落，那士兵再也撑不住，睁着死不瞑目的双眼，仰面倒下去。
杨景程吓出一身冷汗，脚下一软，踉跄着，整个人一头扎进沙土里，周怀让整个人都怔住了，回过神来时，他正控制不住地朝身后人磕头。
他们身后一袭红衣猎猎的霍砚，骑着马，慢悠悠地走着，冷眼看着杨景程挣扎和周怀让傻愣愣地磕头，一脸漫不经心的模样，就好像方才那支长矛不是他飞射出去的一般。
他身后远远跟着一队玄甲兵，个个手持刀剑，与他一般缄默，却煞气腾腾。
杨景程睁眼看着霍砚带兵从自己身侧走过，看他一身光鲜亮丽，自己却衣衫褴褛，他动动嘴，咬牙没说话。
前不久他贸然追残兵，周怀让不得已跟他同往，最终双双迷失在大漠中差点被饿死，被情敌给找回来已经够丢人的了，除去他自己，如今又欠上杨景初这条命。
他越来越没资格和他争夺白菀了。
杨景程含着满嘴苦涩，弯腰从地上捡起一把弯刀，带着他的残兵，头也不回地冲进沙场。
霍砚攥着缰绳，百无聊赖地看着两国人马似乎不知疼痛，不知疲惫般，相护前赴后继。
他看了眼渐渐西沉的太阳，有些不耐烦。
随手抓过一把遗落的长刀，当成回旋镖耍着玩，飞出去荡回来，一来一回成片的收割辽兵头颅。
有霍砚加入，整个局势彻底扭转，杨家两兄妹和周怀让拼着一口气，在大漠落日的余晖下，依靠为数不多的延北军，又一次拼死抵过辽国的千军万马。
杨景初歪靠在断壁上剧烈地喘息，眯着眼，贪婪的盯着黄沙尽头那一轮金红的圆日，一手拿着水囊往嘴里灌水，因长时间用力持握刀剑，她的手都在发抖。
漏出来的清水流过她脸上身上，干涸的血迹，带着猩红淌入黄沙之中。
一道阴影罩在杨景初身前，她仰脸看过去，霍砚居高临下地望着她，骑着的马朝她打了个鼻息。
马背上，霍砚面无表情地看着她：“这几个废物，咱家已经找到了，现在，你应该允诺退守城中。”
被霍砚称为废物的杨景程和周怀让，抿着嘴，默默随士兵一同检查死伤，没有反驳他的话。
杨景初转头看了杨景程一眼。
说实话，杨景初没想过，第一个，也是唯一一个带兵来支援西北的，竟然是霍砚。
他带着仅仅三千人马，出现在战场上时，如同神兵天降。
因他的到来，她的家人得救，边城百姓安然，在她的心里，不论霍砚以前做过什么，如今他便是她的恩人。
杨景初很清楚，霍砚此人视人命如草芥，他没那么浓厚的爱国情怀，他甚至巴不得辽国铁骑将这姜家的天下践踏破灭。
他来，只是为了白菀。
想起远在京中的白菀，杨景初眼角有些湿润，她再次点了点头，算是答应了霍砚的要求，继而又哑着声问：“你呢，你要去哪里？”
霍砚得了她的答复，也不管她到底会不会听他的话，一甩马鞭，驱策着骏马迎着落日，带着三千玄甲兵，向辽兵后退的方向追过去。
他才不在意杨家人的生死，只有白菀在意罢了，否则他才不会管杨景程那废物的死活。
他去哪里？
他要去辽国皇庭，把耶律骁抽筋扒皮，挫骨扬灰。
*
辽兵驻地
“废物！”
主帐内，几个满身狼狈的将士挤挤挨挨并排站着，上首一位身穿甲胄，头戴兜鍪的将军指着他们怒喝。
“本王给你们十万兵马，整整十万，这么久了，连一个小小的西北边城都攻不下？十万人拿那区区五万老弱病残什么办法都没有，你们不是一群废物是什么！”
拍得震天响的书案，中气十足的怒吼，他甚至从上首快步跑下来，一脚将其中一人踹倒在地上，可面上的沟壑，及兜鍪下露出的斑白发丝，将他的年迈表露无疑。
“本来差一点，只差一点就能攻破楚国的城门，只是没想到，那个太监竟然找到了迷失在大漠里的杨家人。”
“那太监太可怕了，他仿佛不是人，我们毫无反的余地。”
听着他们的话，耶律斛气得心脏发疼，怒火上头，引起一阵晕眩，他勉力撑着书案，才没踉跄着跌倒。
“滚，滚出去！”他心烦意乱地挥手。
几个将领忙不迭地往外跑。
“霍砚霍砚，又是霍砚！”耶律斛来来回回念着霍砚的名字，面上的皱纹扭曲成团，在灯影晦暗下显得越发狰狞可怖。
耶律斛一想起，他那被霍砚生生敲碎骨头，流尽血液死去的女儿，几乎心如刀绞。
他如珠如宝养大的女儿，只离开他这一回，就这么长眠在他看不到的地方。
耶律斛恨得咬牙切齿，发泄一般将帐内的物件打砸一通，最后脱力躺倒在狼皮座椅上。
他在泪眼朦胧间，看见含笑的耶律馥，又看见她在血泊中打滚，一声声喊着爹爹救救她。
耶律斛望着虚空，一行泪从眼角滑落，他喃喃道：“他们都靠不住，馥儿你等等爹爹，爹爹一定将那阉狗千刀万剐，将你所受之苦，十倍百倍的讨回来！”
他已在心里决定，明日要亲自带兵，誓要拿下楚国边城，活捉阉贼霍砚。
耶律斛坐直身，打算叫幕僚来商议，帐帘却在此时猛然被掀开，一抹张扬的绯色踏月而来。
“听说，你想要咱家的命？”
耶律斛瞠着眼，看着他心心念念的仇人，如同闲庭信步般慢悠悠地走进他的营帐，在一旁的太师椅上坐下，修长的双腿交叠靠在书案上，身形向后倚着，整个人再闲适不过。
“来人，来人！”看清来人的一瞬间，耶律斛第一反应便是要取放在一旁的长刀。
他嘶吼着，并向长刀所在的方向伸手。
可他却突然发现，那阉狗的脸上没有一丝惧色，甚至噙着浅淡地笑。
耶律斛拼命地嚎叫着，可他发不出一丝声音，他的双手双脚无法动弹，双目徒劳地怒瞪着霍砚，整张脸涨红发紫。
“嘘，”霍砚长指竖在唇边，朝他做了个噤声的手势。
“耶律馥确实死在咱家手里。”
“杀她的是咱家，害死她的，可是耶律骁啊，”霍砚手里捏着一团绛色的锦囊，慢条斯理地把玩着，辗转能瞧见上面的石榴纹样。
“你听他的来找咱家麻烦，真是愚不可及。”
“杀……杀，”灭顶的愤怒竟使耶律斛挣脱些束缚，从喉咙里挤出两个字来。
“确实有人要杀你，”霍砚随手打了个响指，帐内的灯火骤灭。
四下彻底寂静，唯有外头士兵行走巡逻的细碎声响偶尔传来。
没过多久，帐帘缓缓掀开一道缝，月光投下一道人影从门缝里挤进来，手里闪烁着寒光。
那人仿佛看不见坐在太师椅上的霍砚以及不远处站立的耶律斛，借着月光，径直往床榻边摸过去，随即扬起手里的匕首，在床榻上猛力戳刺。
冷不丁再一个响指。
熄灭的灯火复燃。
持刀的刺客身形一僵，猛然回身见耶律斛站在不远处，咬牙发狠，执刀朝他冲过去。
随着利刃划破耶律斛的喉咙，杀他的刺客也应声倒地，喉咙处潺潺流血。
耶律斛仍旧直挺挺地站着，满脸不可置信，喉咙处的鲜血直涌，哗哗往下淌。
“你以为，咱家是来救你的？”霍砚望着他那滑稽的表情，嗤的笑出声：“咱家怎会有这么大方。”
“你得眼睁睁看着仇人近在咫尺，有仇不得报，怀着对你女儿的愧疚，在懊悔痛恨中死去，这是你替霍家人安排的结局，咱家如今还给你。”
霍砚将锦囊揣进怀里，慢悠悠地站起身，走到耶律斛身前，心情不错地拍了拍他的肩：“你当年在霍家灭门案中做的手脚，不会忘了吧？”
他话音一落，耶律斛轰然倒地，浑浊的眼睛渐渐暗淡，临到死，他才反应过来，霍砚是谁。
等霍砚从耶律斛的营帐出来，辽兵的所有将领全都被五花大绑扔在帐前的空地上。
霍砚没什么闲心搭理他们，转身上马，正要继续往北去，一只灰鸽扑棱棱地落在他肩头。
他将鸽子脚边的信件拆出来看，看着看着，眉心突然起皱，当即勒马转身：“回京！”
*
二月十五，惊蛰节到闻雷声，震醒蛰伏越冬虫。
惨白雷鞭照亮漆黑的夜空，连绵的雨幕上，是滚滚下压的黑云，堆积在宫闱穹顶之上，显得阴森又恐怖。
轰
伴随着地动山摇的雷声，惊蛰的春雪越下越大，噼里啪啦地响声中，似乎夹杂着冤魂的哭嚎。
“臣等跪求皇上收回成命，派兵支援边城，救天下百姓于水火。”
御书房外，铺天盖地的雨幕中，密密麻麻的跪俯着无数朝臣。
原来雷雨声中，不只有冤魂的哭嚎，还有无辜百姓平白送死的惨叫。
椒房殿
白菀坐在案前，将最后一勺甜汤吃掉，面无表情地听着不绝于耳，又让人无故心烦的落雨声。
轰隆的雷声响彻天际，又仿佛砸在她心上。
“皇上让杨家交出掌印，以消耶律斛怒火的圣旨一下，除去忿忿不平的朝臣，连带宫外好些百姓也愤怒异常，正聚集在宫门外，让皇上给个说法，”绿漾俯身在她耳侧，低声道。
“让御前侍卫都注意些，不要伤着那些百姓，”白菀接过水漾递来的帕子擦嘴。
绿漾颔首道：“已经吩咐下去了，未免皇上心生怀疑，故而或多或少都得做些面上功夫，阻拦一二。”
“娘娘，一切都准备好了，”清桐推门进来，带进一丝湿漉漉的雨气。
白菀在妆奁前坐下，透过昏黄的烛光看着镜中的自己，因怀有身孕，她的眉眼越发柔和。
摸了摸肚子，虽然没得回应，白菀仍旧不自觉地弯唇勾起一抹浅笑：“你知道吗，娘亲一点都不后悔认识你爹。”
“娘亲非常非常的爱他。”
白菀的声音温柔，却让边上伺候的几个姑娘，听得心里发酸。
她取了一枚浆色的口脂，细细抹在唇上，最后将一朵霜花钗，交给绿漾，让她替自己簪上。
“是啊，他寡情薄幸，人心尽失，如今彻底孤立无援，最后一颗子，可以落了。”
绿漾小心翼翼地打量着皇后娘娘，她没再穿那繁复的皇后宫装，反而如同未出阁时着了身姜黄色襦裙，半绾着髻，泼墨的发丝垂散在肩头，唇边盈盈浅笑，柔美无瑕的侧脸，惊心动魄的颜色，一颦一笑看上去是比水还温柔的一个人。
“走吧，”白菀站起身，缓步往外走去。
绿漾回身去取油纸伞，水漾拿着件嫣红色绣缠枝牡丹的披风跟上，清桐则留在椒房殿。
白菀乘上凤舆，原本应该死守禁足她的禁卫军，毕恭毕敬地朝她行礼，随即上前抬起舆车，一行人浩浩荡荡往御书房走去。
御书房外
姜瓒闭门不见朝臣，对他们的苦口婆心充耳不闻。
看见白菀来，守在门口的童海没有通传，以往常常挂着谄媚的胖脸上面无表情，他朝白菀躬身行礼。
白菀望着灯火通明的御书房，杏眼微抬，轻轻柔柔地一挥手。
无声无息，却又震耳欲聋。
早已经守在此处多时的陈福，带着沉寂许久的东厂番役，阴气森森地冲出来，一脚将御书房门踹开。
巨大的动静惊吓到房内的人，本该严肃规整的御书房内，坐在摇椅上的姜瓒衣襟大敞，胸膛上暧昧的红痕斑驳，身前趴俯着位香肩半露的女子，一看就知道，他闭门不见百官的这段时间里，正在做什么好事。
那女子微微侧脸，露出半张熟悉的面容来，是本应该关在关雎宫的白蕊。
“皇后是越来越不将朕放在眼里了，”姜瓒阴着脸看向端坐在舆车上的白菀，似乎即将发生的事情一无所觉。
看到白蕊的一瞬间，白菀心里凭空升起一阵不好的预感，她攥紧手中的绣帕，转而对姜瓒冷声道：“本宫何须将一个通敌叛国的千古罪人放在眼里？”
此话一出，因白菀到来而骚动的百官，越发跪不住了，一个个仰起脸，往御书房和凤舆处张望。
姜瓒听着她的话，慢慢坐直身：“朕不知道你在胡言乱语什么，没有朕的应允皇后竟然公然抗旨私自踏出椒房殿，不知该当何罪？”
依偎在他身前的白蕊，嘻嘻笑出声，娇着声道：“抗旨不遵是死罪。”
说罢，白蕊又转眼看向躬身不言不语的童海，蔑声道：“你还愣着干什么？还不把皇后娘娘请回椒房殿？”
童海抬起头，却不看白蕊，反而笑嘻嘻地看着姜瓒，面上再没点恭谨：“皇上还没看出来吗？连禁卫军都不听您的了，谁还能拦得住皇后娘娘啊。”
姜瓒像是才反应过来，看着替白菀抬舆车的禁卫军，他的脸色陡然煞白：“白菀！你要做什么？你是要谋反吗！”
白菀遥遥望着姜瓒，心底那点不对劲越发放大，她下意识咬紧口中的嫩肉：“是你先背叛自己的国民，害得自己人心尽失，本宫又怎么算谋反呢？”
“朕是天子，怎可能背叛自己的国民，朕还没责罚你与阉人勾结秽乱后宫，你倒是敢先倒打一耙污蔑朕！”姜瓒形状癫狂的嘶吼。
“污蔑？”白菀将这两个字在唇齿间绕了一圈，脸上的笑意越发粲然，眼眸中却冷凝如冰。
姜瓒的表现太奇怪了，白菀担心是不是西北那边或者霍砚出了什么意外，咬牙决定速战速决，先将姜瓒的罪行板上钉钉。
“既然你死不悔改，本宫也不介意将你的罪行昭告天下，让你死得明明白白。”
她话音一落，御前女官桑落从暗处走出来，厌恶地看过姜瓒，径直走到白菀身前跪下：“下官要告姜瓒，身为国君，却与辽国太子联手，残害忠臣良将，视百姓性命为草芥，桩桩罪行罄竹难书，他愧对先帝期望，不堪当一国之君！”
她将厚厚一沓书信呈上来：“这便是罪证。”
桑落字字句句掷地有声，连喧闹的雨声也遮掩不住。
姜瓒看着桑落，眼底划过一抹震惊随即，一脚踢倒身前的书案，破口怒骂：“满口胡言乱语，胡言乱语！你们欺君犯上，朕要诛你们九族！”
白菀没接那些信件，只眼神略一扫过垂头跪在地上的舒崎光：“口说无凭实难服众，不如请公正严明的太傅大人看一看。”
舒崎光在雨中站起身，遥遥与姜瓒对视了一眼，隔着厚厚的雨幕，他们都看不彼此脸上的神情。
继而他走进屋檐下，认认真真擦净手上的雨水，随后才拆开一封封信件，仔仔细细地看。
他看了很久，喧闹地雨声也无法打扰他。
白菀也未催促，又让东厂的人将剩下的信件一同分发下去：“若还有哪位大人想看的，自可上前去取。”
有舒崎光起头，便有不少朝臣跟着爬起来，拿了信件来看。
他们字字句句看过去，脸上神情变幻，从惊讶，到愤怒，甚至是怨恨。
“你们这是污蔑，这些信件都是伪造的！”姜瓒发狂一般在灯火通明的御书房内嘶吼，他将所有瓷器物件拂落在地，踩着一地碎片斥骂着。
可任他如何叫嚣，身侧除去明亮的灯火，再无一人。
白菀冷眼看着他垂死挣扎：“这些东西是真是假，相信诸位大人，已有分辨。”
朝臣都没有说话，但他们脸上的表情已经表露一切。
舒崎光缓缓抬起头看向姜瓒，眼底的沉痛及失望难以言喻：“当初皇上要借逆王之手，铲除异己时，臣就劝诫过，没想到，皇上不但仍旧做了这件事，甚至还和辽国人勾结，做出如此残害忠良，让天下人寒心的事来。”
他的话，成了压倒姜瓒的最后一根稻草，他看见当初经过宫变的朝臣，那怨恨的眼神，心里终于升起些害怕，踉跄着倒退，口里还在徒劳的辩驳：“没有，不是，朕什么都没做！你们说的都是假的，朕是皇帝，怎么可能通敌叛国！”
“你敢说你没有暗地里派人在战场上刺杀杨景初！”白菀忍无可忍，操起手边的东西朝姜瓒砸过去。
她扔出去的是团成团的手绢，轻飘飘地飞出去，被雨水打湿击落。
一阵响亮的抚掌声突然响起。
“楚皇果然深谙人心，孤自愧不如。”
白菀警惕地循声看过去，御书房的阴暗处缓步走出两道人影，赫然便是耶律骁和他的贴身侍卫莫也。
陈福带着的东厂番役迅速反应过来，从四面八方围靠，将白菀安稳护在正中。
“你怎么在这里？”白菀突然明白自己心底那隐隐约约的不详从何而来，她看着耶律骁，忍不住脱口问出。
耶律骁痴痴地望着她，渴求的目光在她脸上逡巡：“不然我应该在哪儿？在皇庭等着霍砚来杀我吗？”
随着他话音落下，藏在雨声中的，密集的脚步声越发清晰，白菀甚至不用回头都知道，恐怕耶律骁的人，已经将整个皇宫团团围住。
事已至此，她还能有什么不明白，白菀藏在袖中的手陡然紧握成拳，不动声色地向陈福瞥去一个眼神。
陈福心领神会，他心底并不那么慌乱，他们还有一支底牌。
白菀则猛然转头看向姜瓒：“你疯了吗？你竟然引狼入室！”
“朕说了，朕是皇帝，怎么可能通敌叛国？”姜瓒脸上崩溃癫狂的神情如潮水般褪去：“只要你们通通死绝，这些事，就不会再有任何人知道。”
他听着白菀惊讶得几近尖锐的嗓音，突然觉得有些好笑：“引狼入室？朕身边的狼还少吗？你，你们，你们比豺狼又好多少？”
白菀，舒崎光，桑落……
姜瓒一一指过所有人：“不做这场戏，朕又怎么会知道，朕身边当真是无一忠心。”
“这是你自作自受，你薄情寡性，心狠手辣，谁能忠心你，谁敢忠心你？”白菀毫不留情地反唇相讥，脑中却在飞快计算着，她手里的人能和耶律骁的人搏个几成。
她这话彻底激怒了姜瓒，他横眼瞪过来，眼珠里布满血丝，咧着嘴阴森森地笑：“别算计了，朕知道你聪明，你的计谋确实是天衣无缝，朕看了都心惊肉跳，若是朕再蠢一点，还真就只能窝囊地栽在你手里，给霍砚那个阉狗腾位置了。”
看着姜瓒这个模样，白菀只觉得他当真是疯得彻底：“你与虎谋皮，也不怕他反口将你吞个干净！”
姜瓒像是没听见白菀的话一般，神经质地在殿内转起圈来，大着肚子的白蕊亦步亦趋地跟在他身后，眼中满是担忧。
“想不想知道你那绝顶的计谋是如何被朕发现的？”姜瓒嘻嘻地笑着，从袖子里摸出个哨子，两短一长地吹起来。
他吹了半天，什么反应也没有，才像是后知后觉地连连点头：“哎呀，朕倒是忘了，裴云渡这会儿正在水牢里关着呢。”
桑落脸色大变：“你把他怎么样了！”
“朕把他关起来了！”姜瓒看着桑落那惊恐地表情，顿时恍然大悟，只觉得自己脸和头一样绿得发光，声音陡然尖锐起来。
“他该死！”
“从他骗朕，什么霍砚的对食开始，朕就知道了！”
“他喜欢你，霍砚，喜欢你，”姜瓒伸手指着白菀：“你们都在骗朕，把朕当个傻子耍，你你们都该死，该死！”
这下陈福脸色有点难看，连连向暗处比着手势。
眼看着姜瓒几近疯狂的边缘，白菀又接到陈福的眼神，咬咬牙，试图再拖延片刻：“我该死与否，这里都是耶律骁的人，辽国人，等事情尘埃落定，你同样当不了皇帝，大楚也不复存在，你是一国之君，你当真要将自己的国土拱手相让吗？”
姜瓒听着白菀的话，神情有一瞬怔忪。
“楚皇很清楚，孤想要什么，”耶律骁适时打断姜瓒的沉思。
姜瓒听罢连连点头，痴迷又留恋看向白菀：“朕有一个，国色天香的皇后。”
他话音一落，白菀的心陡然下沉。
耶律骁缓缓笑起来，朝白菀招手：“阿满，你终究还是要到孤的身边来。”
“你做梦！”
伴随一声怒喝，由舒崎光领头，舒衡带着那群手无缚鸡之力的朝臣，齐齐站在番役的包围圈之外，于东厂番役一起，围着白菀呈保护的姿态。
“这是我们楚国的国母，岂是你这鼠辈能肖想的，”舒衡朝着耶律骁唾了一口，恨声道。
耶律骁神情微僵，眼睛一瞬不瞬地盯着白菀：“阿满，你不要逼我。”
白菀咬着牙，默不作声地于他对峙。
“长姐，”
白菀回头看过去，出声的是白蕊。
她跟在姜瓒身侧，肚子大得吓人，两侧脸颊凹陷显得眼睛又凸又大，身形干瘦，完全没有孕妇的丰盈。
“长姐以前在闺中时，就常有秀才文人称赞，说长姐一身学识比男儿，心怀家国天下，如今他们又称您一声国母，长姐是不是该为自己的臣民，做自己该做的事了？”
“以己之身，换一个天下太平，不好吗？”
白蕊紧紧挽着姜瓒的胳膊，依靠着他，含泪的眼睛死死盯着白菀。
“不好！”
“这与卖国求荣有何不同！”
白菀还未出声，反倒是朝臣先被激怒，七嘴八舌地叫骂着。
一时间场面陷入混乱中，一个辽兵突然跑进来，在耶律骁耳边低语了几句。
“来得这么快？”耶律骁低咒了一句，脸色顿时难看起来，他猛然出手，一把掐住没反应过来的姜瓒的脖子：“滚开！把白菀交给孤，要不然孤就杀了他！”
白蕊尖叫着撕打耶律骁，被他不耐烦地一脚踢过去，撞在墙上跌倒在地没了动静。
“蕊儿！”姜瓒眦目欲裂，开始疯狂挣扎。
耶律骁心里生厌，将姜瓒丢给莫也，朝外头的辽兵一声令下：“动手！”
喊杀声震天响。
陈福将白菀搀下舆车，水漾绿漾一左一右守着白菀，番役冲出去将外头的文臣换进来。
这是第一次，文臣与东厂同仇敌忾。
所有人严阵以待，陈福几个下了死志，定要护白菀周全。
可喊杀声越来越近，一道赤红的颀长身形如同疾风骤雨般刮进来。
细密的雨幕中，一身绯衣如火的霍砚，手持长刀，一步步走进来，刀尖划在青石板上，发出锐利的声响。
霍砚面无表情一身煞气，周身鲜血淋漓，一人逼着数以千计的辽兵连连后退。
“掌印！”陈福面露喜色。
霍砚！白菀看着许久未见的熟悉身形，心里又酸又涩，眼前滚烫，踮着脚想多看他几眼。
耶律骁看着杀回来的霍砚，面上的神情扭曲狰狞，暗骂耶律斛那个废物，连个人也拖不住。
“回防！把中间那个女人给孤带回来！”他用辽语大声吼道。
辽兵得令后，正要回身朝白菀这边冲过来，他们身前的红衣杀神陡然爆发。
手中长剑直指耶律骁。
“咱家要扒了你的皮。”
那森冷的神情，让耶律骁头一次身临其境霍砚带来的恐惧，连白菀也顾不得了，发了疯似的让辽兵回防，自己则往莫也身后躲，趁机往外跑。
陈福见状，带着番役朝耶律骁一拥而上。
长剑挽花，雨珠溅血。
不过片刻功夫，霍砚踩着层叠的尸首伫立。
他歪歪头，无视被押解的耶律骁，有些发直的眼睛在人群中准确落在白菀身上。
他朝她招手：“菀菀，你来。”
招手后，才发觉自己身上手上脸上，满身鲜血淋漓。
冰冷的雨丝落在自己身上，霍砚不耐烦地啧声：“算了，咱家自己过来。”
他随手解开扔掉身上的外袍，瓢泼大雨冲刷掉他满身鲜血，带着一身白，一步步向白菀走过去。
而白菀却等不及，她接过水漾手里的油纸伞，小心翼翼地提着裙摆，向霍砚走过去。
她心满意足地埋首进他冰凉的胸膛。
“你终于回来了。”
作者有话要说：
彻底完结了嗷！
剩下没写完的在番外，比如掌印的身世，菀菀的孩子，还有皇帝谁当，杂七杂八的都在番外，就不收费了，过两天在专栏番外合集看。
下一本开《家犬》卖萌打滚求收藏~
永乐郡主贺玉珠
是金陵城最耀眼的那颗明珠
偏偏珍宝之侧养有江珘那只恶犬
她对所有人都不假辞色
却唯独对她捡回来的江珘温柔
会对他盈盈浅笑，会为他抚去肩上雪，会在他脸上落下轻吻于江珘而言，贺玉珠将他从死人堆里拉出来那一刻起，她就赋予他新生她是天上月，他是地上泥，江珘做梦都没想到能得她垂怜他沉溺在她给的温柔里，捧着一颗真心对她，连辽国皇子的身份都不要了，心甘情愿做她的看门犬可他却听见她与旁的贵女低语
“不过是个奴才罢了，岂配本郡主付出真心。”
那轻蔑又随意的语气，化作利刃深刺入江珘的心原来所有柔情似水，所有偏心袒护，所有甜言蜜语都是虚情假意，都是一场镜花水月
心灰意冷的江珘任由自己被冰冷的江水吞没后来再见，贺玉珠是齐国战败求和的和亲公主，他是大权在握的摄政太子江珘面无表情地看着堂下跪拜的柔弱身影，对她求救的眼神视若无睹，誓要她尝尽与他一般的苦楚贺玉珠却如同落入花丛中的蝶，在皇子王爷，世家贵子间肆意游走江珘忍无可忍地将她逼至暗处，掐着她的脸质问：“你来辽国到底想要什么。”
贺玉珠笑靥如花，明珠夺目的风姿尽显：“我要你替我，夺回本属于我的东西。”
她捧着他的脸，如丝的媚眼中噙着泪：“阿珘，你帮帮我。”
江珘面无表情地拭去她眼角的泪，眸光森冷。
“你以为孤还是你饲养的家犬，任你差遣，召之即来挥之即去吗？”
可后来啊，陈国那位落魄公主入主东宫，成了世间顶尊贵的皇后。
天下之主又如何，还不是她的家犬而已
第60章 番外（一）
惊蛰的瓢泼大雨, 让整个大楚翻天覆地。
西北与辽的战事未平，当今皇上因通敌叛国被皇后白菀大义灭亲，宫闱血洗, 司礼监掌印太监霍砚如神天降，辽国太子被当场活捉。
可即便是铁板钉钉的罪名，姜瓒仍旧是皇帝，弑君的罪名谁都不敢当，也当不起。
在姜瓒叫嚣着“乱臣贼子, 弑君篡位”时, 太傅舒崎光的父亲，东阁大学士舒衡, 缓缓取出藏在袖笼中的明黄龙纹卷轴。
“奉天承运皇帝, 诏曰, 咨皇十子姜瑾, 体乾降灵, 袭圣生德，教深蕴瑟，……是用册尔为皇太子。布告天下, 咸使闻知。永正四十五年冬。”
他在一众朝臣面前, 高捧德宗遗诏, 向霍砚下跪。
“微臣舒衡, 叩见太子殿下。”
尘封已久的德宗遗诏, 和舒衡声泪俱下的控诉, 揭开了先帝姜宏杀父篡位, 逼杀霍惠妃, 迫害霍家满门的，血淋淋的真相。
朝臣面面相觑, 舒崎光紧随舒衡之后，撩起衣袍下跪：“微臣叩见太子殿下。”
由他起头，三三两两有朝臣跪下，冥顽不肯臣服的，也被同僚拉扯着躬身。
姜瓒看着与白菀相拥，被无数人跪拜的霍砚，和孤立无援的他如此鲜明的对比，凄惨又惶然地呢喃着什么。
陈福带着番役一拥而上，抢先一步将姜瓒押住，接二连三几巴掌甩在他脸上，将他直打得吐血才停下来。
他踢了踢状似昏死过去的姜瓒，冷笑了声：“咱家早就想打你了，竟敢对皇后娘娘动手。”
他们的声音淹没在铺天盖地的雨声中，淹没在群臣高亢地朝拜声中。
霍砚冷漠的视线环视内外。
他视线所及之处诡异的安静下来，就连不绝于耳的嘈杂雨声，也似乎收敛了动静。
不论是朝臣，还是禁军，亦或是其余什么人，他们对霍砚的恐惧，几乎刻在骨血中，下意识的跪拜，下意识的噤声。
怀里的白菀还仰脸望着他，似乎要将这么久以来的思念尽数补回来。
霍砚垂下头，视线逡巡过她明显瘦削不少的脸颊，用指腹轻蹭，看着她透亮晶莹的眼瞳，忍不住凑上去亲了亲。
长臂将她整个人圈进怀里：“我回来了。”
微哑的嗓音似乎在轻挠白菀的耳朵。
雨过天晴，沉寂一冬的花草，在雨水的浸润下，抽出绿芽。
姜瓒和耶律骁被押入诏狱，杨家由杨谏之带头俯首陈臣，自此前朝后宫，天下权柄尽在霍砚手中。
所有人都以为他要以阉人之身登基为帝时，整个大楚开始了长达整整十日的休朝闭衙，霍砚好像消失在深宫里，再没有任何动静传出。
这让不少人惴惴不安，也让不少人心思浮动。
因为哪怕霍砚是有传位遗诏的皇太子，可他也还是断了根的阉人。
若让一个阉人坐上皇位，传出去岂不是让人贻笑大方？
有人开始频繁传信云平王姜珩。
直到姜珩一封贺文快马进京，沉寂许久的深宫，终于又传出动静。
霍砚要为皇后白菀举行皇太后册封大典，任其以太后之身摄政监国。
此消息一出，朝野动荡，所有人惊骇万分。
惊蛰那个雨夜，几乎所有朝臣都看见，在暴雨中亲昵相拥的皇后和霍砚。
但没有人觉得，皇后能活下来。
在这十来日的休朝闭衙中，甚至有人隐隐猜测，身怀六甲的皇后早已经死在霍砚手里，哪怕霍砚要为进皇后为太后的消息传出来，仍旧有人觉得这是在为将来皇后的死做铺垫。
可他们伸长脖子望啊望，三月初四，册封大典如约而至。
身穿绯色喜袍的霍砚，骑着高头骏马，身后跟着同样衣着喜庆的东厂番役抬着铜钱，一路吹吹打打从他的私宅出来，大把大把的铜钱往外撒，沿途又胆子大的垂髫幼童跟着跑，嘻嘻哈哈地齐声唱着寓意吉祥的顺口溜。
“一撒一元入洞房，一世如意百世昌! 二撒二人上牙床，二人同心福寿长! 三撒三朝下厨房，三阳开泰大吉祥! 四撒……”
这……好像与他们记忆中的册封大典有些不大一样。
不不不，是从一开始就不一样。
早几天前，霍砚带着东厂的人，大摇大摆地抬着九十九抬聘礼，呸，贺礼，进了宁国公府的大门，过了许久才被铁青着脸的宁国公送出门。
看吧，这京中对霍砚不买帐的也不在少数，至少宁国公不就是一个？
这疯子霍砚，惯爱搞些稀奇古怪的花样。
他们没敢想，霍砚这是要娶妻还是作何，娶的又是哪家的姑娘。
白菀一大早便被请起身梳妆，她看着房内熟悉又陌生的摆设，抚摸着身侧的拈花仕女图围屏，近乎愕然地看着水漾她们忙碌。
衣着喜庆的丫头端着罩着红绸的漆木方盘，有条不紊地在厅堂内来回穿梭行进，人人脸上洋溢着笑意。
高高挂起的红绸红灯笼，灯台上跳动着的龙凤喜烛，处处弥漫着喜气，琳琅璀璨的凤冠，艳红夺目的霞帔，绾发绞面，就连母亲笑着给她端来的红豆糕，也和她从前出嫁时如出一辙。
“你如今饿得快，多吃两块点心，垫垫肚子，”柳氏恋恋不舍的打量着复又回到她身边的女儿，一遍又一遍摸着她柔顺的发丝。
“母亲？”白菀还蒙着。
一身姑娘装扮的杨景初，笑盈盈地走进来，将一个匣子递给白菀：“当初你嫁时我没能赶回来，只能托人给你送一份添妆，这回，我倒是能亲自送你出门了。”
白菀木愣愣地吃了两口红豆糕，手里被塞上一颗吉祥红果，她掂了掂红果，若不是看到水漾和绿漾，她甚至觉得自己在做梦。
这一年来的惊心动魄，都是做梦吗？没有什么话本，她没有发现姜瓒和白蕊的私情，她也没有与霍砚相识。
“霍砚呢？”在绿漾两人牵着红盖头要给她盖上时，白菀蓦然开口问。
绿漾两人对视一笑：“吉时很快就到，掌印应该也快到了。”
她话音才落。
清桐急急忙忙推门进来：“迎亲的进门了。”
柳氏一边哭，攥着白菀的手不肯松：“那个杀千刀的，也不肯让你早些归家待嫁，阿满也好多留些日子。”
直到这时，白菀才确认，她又要嫁人了，嫁给霍砚。
怪不得他昨晚不肯在宫里留宿，来来回回叮嘱她早些歇息。
回想起霍砚这段时间的神神秘秘，白菀摩挲着袖口上繁复精致的花纹，想象着霍砚挑选吉服凤冠时，是个什么模样。
她抬头看向哭得止不住的柳氏，缓缓勾唇笑起来：“母亲，我过两日还回来。”
“是啊，大喜的日子呢，”杨景初也笑着应声，顺手抹去眼角的泪。
柳氏亲手替白菀将盖头盖上，牵着她一路送出门，她又一次将女儿送出嫁，只是这一次的心境与上次的忐忑不同。
她的阿满亲自挑的人，她该信她。
柳氏推开门扉，将白菀交到来人的手里。
她抬头，看向难得见笑的霍砚，心下叹了口气，若他不是霍砚，这个女婿她是极满意的，可如今即便再不愿意，也是木已成舟：“交给你啦！”
白菀感觉到自己的手被一双温暖的大掌握着，接着柔软的红绸被塞进她掌心，耳畔是喜娘高亢激动的声音。
真奇怪，她今日还没吃糖呢，怎么连心里都觉得甜滋滋的。
霍砚拽着红绸一圈圈绕，直至将白菀的手绕进来，才微抿着唇笑，小心翼翼地牵着她去拜别高堂。
宁国公看着堂下行礼的一对儿，心里五味杂陈：“记着你的话。”
“记得，”霍砚握着白菀的手紧了紧，他这样的人，什么毒咒都不管用，只有她是他的拘束。
拜别高堂后，霍砚一路将白菀送上花轿。
唢呐嘹亮，铜锣铿铮。
长长的迎亲队伍没有往霍府去，吹吹打打绕着京城撒了一圈铜钱后，径直往宫门去。
吹打声由远及近，跪在太和殿外，久等仪式的朝臣不由得支着耳朵听。
“吉时已到～”礼官唱和声在空旷中回荡。
百官纷纷垂下头，却看见绯色的裙摆从他们眼前逶迤而过。
“一拜高堂”
“二拜天地”
等等？说好的册封大典呢？
有些胆子大的朝臣，几乎惶恐地抬起头，湛蓝的天地间，恢宏的金殿前，丹狴石上，两道红似火的身影，手牵红绸躬身对拜。
其中一个是霍砚，那新娘子是谁？
很快，霍砚替新娘子半掀开盖头，露出半张莹白瑰丽的脸。
如此世间罕有的姿容，显少有人能忘记。
作者有话要说：
才被通知不可以另开番外，只能先更在这儿。
晚点研究一下怎么重新搞，这章评发红包。
第61章 番外（二）
大婚过后没多久, 白菀便下令重开朝会。
临朝第一日，先対西北的将士论功行赏，接着发下诏书布告, 公布建明帝姜瓒与辽国太子耶律骁勾结一事，随后由东阁大学士舒衡起头，呈上罪证，跪求彻查当年颍国公通敌叛国一案。
白菀当朝应允，将此案交由东厂侦办。
没多久, 先帝及前朝部分官员, 逼杀后妃皇子，污蔑霍家通敌叛国一事彻底大白于天下, 霍家五十八口背负十五年的冤屈终于洗清。
作者有话要说：
白菀额外下令，褫夺颍川侯爵位，贬为庶民，同时封禁颍国公一爵，永不复用。
而后白菀便彻底闲下来，专心待产，虽然她以太后之身摄政，但舒崎光很能干。
姜瓒在位时，朝政由霍砚把控，没得舒崎光太多插手的机会，而如今霍砚一门心思守着白菀，逐渐从朝中退位，东厂全权交给陈福的司礼监归元禄，舒崎光重拾太傅应有的权利，将一切处理得井井有条，没让白菀操心太多。
用霍砚的话来说，若舒崎光这点小事都处理不好，他也不介意另提人上位。
*
随着月份渐大，白菀开始尝试亲自给未出世的孩子做些小衣裳，起初歪歪扭扭的并不成型，她便拿霍砚的亵衣来练手。
一本正经的比量尺寸，挑选布料，甚至连花样也钻研了好些天，等做出来一看，长短不一的袖子，宽窄错位的腰身，让白菀尴尬得直往角落里藏。
在吃穿用度上，向来龟毛又挑剔的霍砚，却一脸正色的，提着一边长一边短的袖子，慢悠悠地穿上身，装聋作哑地转圈给白菀看。
“这不是挺好？”
白菀原以为他故意嘲笑自己，便赌气让他觉着好便一直穿着。
谁知次日霍砚便光明正大穿着去上早朝。
虽然是里衣，外人也看不出什么，但把白菀闹了个大红脸，回去便逼着霍砚把它脱下来。
霍砚攥着衣襟偏是不肯脱，还一边凉森森地乜她：“杨景初都有你亲手绣的荷包，咱家连件里衣都不配有了？”
瞧瞧，这又开始阴阳怪气了，当初给杨景初那荷包还不是早早被他威逼利诱抢了过去，打量着白菀不知道似的。
霍砚对那件不成型的衣裳，出乎意料的重视和喜爱，隔三差五要翻出来穿穿，直到后来白菀女红渐渐纯熟，另外给他做了一身，他才心满意足。
日子过得很快，如同白驹过隙，仿佛昨日还是万物复苏的初春，转眼便到了荷香四溢的盛夏，白菀也渐近产期。
为了方便白菀坐月子，五月初，霍砚便带着她一起移居九黎行宫避暑。
碧霄宫内，白菀穿着一身藕荷色鲛纱单衣，正靠坐在湘妃榻上，和杨景初说着话，孕妇怕热，宫内四角连摆着四五个冒着寒气的冰鉴。
杨景初看着白菀，看她脸颊红润，日渐丰盈，以往死气沉沉的眉目间尽是欢喜，知霍砚将她照顾得极好。
她这次是来和白菀请辞的，她如今已不再是后宫的杨昭仪，而是重新执起朴刀，身披战甲的红缨将军。
自从摄政王耶律斛暴毙，太子耶律骁被俘后，辽国皇帝急怒攻心一病不起，皇子争权，辽国彻底陷入内乱。
这么多年来，辽国一直在楚国动作不断，抛开那些近乎将楚国地底刨空的暗道不说，单就他们几次三番利用新帝登基急于集权的心理，引诱皇帝迫害忠臣良将而言，杨景初就恨不得将辽国皇室掀个底朝天。
如今辽国内乱，大好的机会摆在眼前，杨家便打算借这机会，对辽国发起攻势。
“不打算成亲过后再走？小周将军可还眼巴巴等着你呢，”白菀捻了颗冰梅子吃，一边看着杨景初笑得捉狭。
周怀让等了杨景初这么多年，从前眼睁睁看着她入宫为妃而无能为力，后来白菀论功行赏时问他想要什么，他便用军功求了杨景初的自由身。
其实不用他求，白菀也会想法子还杨景初自由，比起后宫，可以恣意飞扬的黄沙漠地，才是杨景初应该待的地方。
不止杨景初，先帝的太妃白菀没什么话语权，但姜瓒后宫那些才入宫没多久，承宠或是没承宠的，又没得个子嗣，她们还那么年轻，总不能青灯古佛，冷冷清清地过她们剩下的人生吧。
是得找个合适的理由，将愿意出宫的，都送出去，或是嫁人，或是自立门户，也都随她们。
“让他等着吧，”杨景初脸颊泛红，脖子一样，倔强地撅起嘴：“我爹说了，总得多考验考验他，何况我大哥二哥都还没点头呢。”
想起杨景初那极护短的父兄，白菀哑然失笑。
两人正说着话，水漾叩门进来，急声道：“太后娘娘，秋梧宫的宫女来说，舒太妃发动了。”
自从姜瓒倒台，白菀便把舒瑶光接出冷宫，重新复还妃位。
舒瑶光与白菀孕期相差约两月，京中酷暑难耐，不管是对生产的妇人，还是才降生的婴儿而言都是煎熬，前不久白菀便把她一同接过来行宫待产，稳婆乳母也是早有准备的。
“不是说还有半个月才到产期？怎么这么快就发动了？”白菀一边吩咐宫婢更衣，一边问：“可有派人去请太医？”
水漾连连点头：“说是今日出门散步时，被愉太嫔冲撞了，舒太妃受到惊吓，才突然发动。”
白菀眉心渐渐起皱。
惊蛰那个雨夜，耶律骁一脚将白蕊踹得昏死，提前娩出个五六月大的死婴，白蕊抱着死婴又哭又叫，没多久便患上疯症，神志不清了。
行宫清幽，适合白蕊静养，早前她便一直住在此处，后来白菀和舒瑶光过来避暑待产，白蕊便被移到北宫，不被允许来西宫走动。
北宫和西宫隔了两重院墙，还有内侍看守，白蕊是怎么逃出来冲撞舒瑶光的？
白菀赶到秋梧宫时，太医和稳婆已经进去了，她便在外间坐下。
听着产房里舒瑶光一声叠着一声的痛呼，看着端出来的一盆盆血水，白菀心里难免有些紧张。
等几个太医唉声叹气的出来，白菀觉出些不妙：“舒太妃如何了？”
几个太医头上冷汗直冒，咬咬牙道：“太妃先见了红，偏偏胎位又不正，里头的稳婆正尝试着转胎位，若是不成，恐怕……”
女子生产最为凶险，舒瑶光又是被冲撞后早产，偏偏胎位还不正，所有的背运都被她给赶上了，白菀犹豫片刻后便让人去请舒家父子。
恰巧钓完鱼回碧霄宫，没见到白菀的霍砚找了过来，本就心惊肉跳的太医瞧见他来，一个个如同惊弓之鸟。
白菀没等霍砚问，便将来龙去脉大致和他说了一遍，说罢叹了口气有些担忧道：“也不知道舒崎光会不会因此心有龃龉。”
霍砚坐在白菀身边，习惯性打量了一眼她的腰腹，手里百无聊赖地把玩着茶碗盖：“是她自己犯蠢，跟你有何干系？”
白菀这才知道，根本不是白蕊从北宫逃出来，而是舒瑶光不知出于何种心理，自打她搬来行宫，便隔三差五到白蕊眼前晃动。
白蕊才失了孩子，本就有些神志不清，一来二去就被舒瑶光惹得发狠，在心里记恨上了她。
今日舒瑶光照例去北宫“看望”白蕊，被她一扑腾吓了个趔趄，这才见红早产的。
白菀听得一时语塞，也不知该说什么好。
所幸替舒瑶光接生的稳婆确实技艺高超，硬生生替她将胎位正了过来，随后太医一剂催产药下去，约摸半日的功夫，舒瑶光便产下个男婴。
不过舒瑶光确实倒霉，转胎伤母体，孩子平安，自己却差点血崩而亡，虽然止血及时，但也差点把命搭上。
那般凶险的场景，白菀作为旁观者，同是孕妇，不久后也将生产，说不害怕是假的，但自她怀孕过后越发心大，没过两天便将害怕忘得一干二净。
倒是看似云淡风轻的霍砚有些怪异。
越临近白菀产期，霍砚的状态越不对，他收拢了满殿的医书，日夜翻看，他几乎整夜整夜的睡不着，常常白菀一觉醒来，他还摸着她肚子两眼空洞，不知在想什么。
在镇国寺的静渊匆匆赶来见过霍砚一面后，除去固定每日有两个时辰不见人影之外，他开始做善事，积善布施，设粥棚建学堂，整个东厂都被调动起来，抓盗贼抗山匪，把皇城司搞得无所事事。
碧霄宫的东配殿是佛堂，霍砚消失的两个时辰里，他都在那里，他一遍一遍不厌其烦的诵经誊抄，将一切回向给白菀。
白菀知道，他一直都记得，记得赵正德临死前的诅咒。
霍砚在害怕，他甚至恐惧，他满身的业障会不会牵连她。
他满手血污弄脏了她的裙摆，他的手已无法洗净，他得还她一身白。
白菀发动那日，是个艳阳天，她正和霍砚吃着早膳，肚子突然接连抽着疼，身下也涌出一股热流，滴滴答答淌了一地。
她还愣着，先反应过来的是霍砚。
霍砚抱起她往偏殿去，一面有条不紊地吩咐水漾去请稳婆和太医来，让绿漾将棉帕剪子热水通通备好。
稳婆和太医来得很快，一进门先被霍砚那一身逼人的煞气吓了一跳，也不敢开口让他出去。
白菀仰躺在床上，小口小口地喘着气，霍砚坐在床边，长指搭在她脉上。
察觉他指尖无意识地震颤，白菀手腕一翻，顺着他的指缝与他十指相扣，弯眼笑起来：“怎么看上去你比我还害怕？”
霍砚将她的手握紧，回身拿帕子擦拭她额角沁出的冷汗，他比她好不了多少，脸色惨白近青。
“我后悔了，”仔细听，甚至能听见霍砚话音中的颤意。
白菀正要开口说话，本来还能忍的阵痛陡然加剧，疼得她忍不住流泪，发出一声脆弱的呜咽。
“忍不住就咬我，”霍砚将手伸到她唇边，嗓音因压抑而沙哑至极。
那边的稳婆检查过后，大着胆子和霍砚说：“宫口还没开全，掌印可以和娘娘多说说话，转移注意力，缓解缓解疼痛，娘娘也可以再用些吃食，回头生产好用力。”
好在阵痛过去得还算快，白菀得以喘息，她由着霍砚替她抹去眼角沁出的泪，吸吸鼻子朝他露出个惨兮兮的笑来。
“你有没有想过它的名字？”
霍砚摇着头，他没有说话，是个人都看得出来，他整个人像条绷紧的弦，随时都有可能断裂。
“我想过，当你还在西北的时候，”白菀甚至有闲心摩挲霍砚手背上绷起的青筋。
“妁，”白菀抬起另一只手，艰难地跟他比划了一个字：“媒妁之言的妁，也有男子要娶的特定女子之意。”
“后来你光明正大将我娶了回去，补满了缺失的媒妁之言，这个字就用不上了，”下一阵剧痛袭来，白菀话音有些断续：“你快再想一个，我有预感，它是个姑娘。”
“宫口开了！娘娘照着奴婢之前说的方式呼吸使劲！”稳婆急声道。
白菀痛得直掉泪，一深一浅的喘着气，霍砚不错眼地望着她。
“活下来，求你。”
白菀耳畔是霍砚近乎哀求的低语，她咬紧牙关无法出声，在最后一道撕心裂肺的疼痛过后，身下一松。
稳婆欣喜若狂的声音传来：“恭喜太后娘娘，是位漂亮的长公主。”
白菀用最后一丝力气睁眼去看霍砚。
“我说过的，什么淋雪淋雨都不算白头，我要的，是你我满头华发生，是垂垂老矣儿孙绕膝。”
霍砚俯身亲了亲白菀汗湿的脸颊。
“好。”
番外先到这儿，明天开新文。
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