万年欢这样的媚药太过下作诡异，药效厉害又无药可解，连勾栏瓦肆风月机关都不肯用的。久而久之，就成了只有在皇宫秘院能见到的，专门折磨羞辱女人的法子。
栾和君平素骄傲冷淡，此时全身都裹在被子里，牙关颤抖，浑身烫得像一块炭火，只偶尔在喉咙里溢出几丝嘤咛。
“唔...呃——”她忽然吃痛地呼出声。白敞终究按捺不住，扳着她的肩膀把她转过来：“怎么了？”
栾和君一双泛着泪光的桃花眼水波盈盈地看过来，神智已经不大清明，一副意软鬟偏的媚态。她裸露的胳膊和脖颈上满是被自己掐出的红痕，此刻右手握着一支金簪，将手臂内侧划出一道鲜血淋漓的伤口。
“白敞——”他的手刚刚触到她的肩膀，栾和君手中的金簪就软绵绵地滑落下去。她像溺水的人一样出于本能地缠绕着他，微微抬起头，用嘴唇去摸索他的下巴和冰凉的薄唇。她手臂上鲜红的血液滴滴答答，渗入白敞苍色的衣襟中，不见踪迹。
她的嘴唇滚烫，白敞在喘息中被一同带入恍惚的世界。栾和君细长的手指一点点抚摸揉捏着他的头发。
“殿下——”白敞离开她，微微撤出一点空隙，让新鲜的空气涌进来。栾和君张开眼睛茫然地望着他，白敞用拇指缓缓抚摸她殷红的唇。栾和君胶缠的目光随着他的手指流连，伸出手去触摸他。白敞握住栾和君的手，用力撕下一截布料，裹紧她手臂上仍在流血的伤口，把她搂在怀里站起来，走向屏风后。
木屏风后是一个大浴桶，白敞把人放进去，转身从门外提来一桶冷水，对着栾和君当头浇下。
哗啦一声，栾和君一个激灵，再抬眼时目光就清明了几分。白敞不再看她，一桶桶将浴桶装满冷水，托起她受伤的手臂：“好受些了吗？”
栾和君闭上眼睛，微不可闻地“嗯”了一声。
寿安宫方向传来哀哀的哭声，宫娥内侍脚步嘈杂忙作一团。太后崩逝，皇帝昏厥，又是一个宫廷剧变之夜。然而室内是一团安静的黑暗，一切遥远的哭声都与之无关。
白敞站在栾和君身后，俯身道：“殿下，热？还是冷？”
“又热，又冷，厂督。”栾和君的理智终于回归了几分，她嘶哑的声音仍在微微颤抖。
“快过去了，殿下，今夜就快过去了。”白敞遥遥望向窗外。
白幡高挂，明纸糊成的灯笼低悬，空中云絮阴沉厚重，天地间一片刺目的惨白。伴着冬日落下的第一场大雪，太后秦氏的葬礼在满宫素裹中举行。
皇帝跪在太后灵堂前守孝，他身后，后宫嫔妃、皇室宗亲跪得满满当当，唯独不见栾和君。长公主府称，殿下自重阳以来一直病体虚弱，如今骤失萱台，悲痛万分，以致卧床不起。
这话几分真几分假，也没有人去细究。皇帝阴沉着脸，他当然知道栾和君为何不来——太后骤发心悸当晚，他匆匆赶去寿安宫，悲怒攻心，昏倒在太后遗体前。栾和君身中万年欢之毒，纵然被人送回长公主府，也必定不会好过。
至于其他人，当然不会如皇帝一样在母亲的棺材前肖想自己未曾到手的妹妹。朝臣们脑子里转着的，大多是另一桩事。若说先皇先皇后之死已经时过境迁，霍平霜尸骨无存也可以按下不提，脸皮厚一些多少还能摺过去。可是眼下太后一死，国丧三年，连皇帝都不能纳娶嫔妃，如何再提让长公主再嫁？如何应付北狄人？
“厂督大人玩得好一招釜底抽薪。”栾和君倚在床上，端着一只薄底白釉碗喝药。那夜她被皇帝磋磨，又被白敞扔进冷水里泡了大半夜，回来就大病一场，高热咳嗽，额上和手臂上的伤被缠了一圈又一圈，怎一个惨字了得。所谓卧床不起，也并不是假话。如今看她虽然脸色苍白憔悴，精神头倒还好。
白敞坐在栾和君床边，接过药碗，一勺勺将棕褐浓稠的药汁喂进她嘴里：“咱家听长公主的意思，似乎并不开心？”
“厂督大人手眼通天，这样的法子，本宫是办不成的，”栾和君顺从地咽下汤汁，“并不是不开心，只是这么死，便宜了她。皇帝那里，厂督如何处置的？”
“又不止他皇帝一人会用药，”白敞细致地举起瓷勺喂给栾和君，“长公主，东厂的好东西可多着呢。话说回来，若不是北狄人在京中——”
“北狄人不在京中，你也不能就此杀了他。”栾和君打断他的话。
“为何不能？”白敞饶有兴味地看着她。
“你杀了他，这不过又是一场充满阴谋和野心的宫廷政变，名不正，言不顺。”栾和君的声音还有些虚弱，但语气一如既往地镇定平静，“本宫要他跪在父皇灵位前认罪，要在群臣面前除去他的龙袍冠冕，再杀了他以谢天下。”
“好，好啊，”白敞笑起来，“咱家和长公主一起等着那一天。”
雪还没停，纷纷扬扬地洒落漫天。外头冰天雪地，屋里却烘着好几个炭盆，温暖闲适。一碗药见底，栾和君轻轻拭了拭嘴角，静静看了窗外好一会儿，转过头来问白敞：“为什么？”
“什么为什么？”白敞背转着身，将碗勺放回桌子上。
栾和君不语，只是看着他。
白敞停了好一会儿，才轻笑道：“长公主若是指那一晚——咱家是去势之人，如何帮你？”
“厂督此前，可不是这样说的，也不是这样做的。”栾和君的目光在他修长的手指上停留了一瞬，语义暧昧。
“怎么？”白敞舒展了自己的双手，促狭地举在栾和君面前，“即使咱家有心，可是万年欢药性奇诡，难道长公主甘心日后一直为其所困？”
“本宫原本以为，厂督大人乐见其成。”栾和君牵住他的一根食指，压下去。
“若是长公主在清醒时，那般百般婉转，咱家定然来者不拒。”白敞抽出手来，抚摸她脸上的伤口，“只可惜，长公主当时为药力所驱，咱家若敢趁人之危，只怕长公主此时拼了命也要与咱家
不死不休，划不来。”
他用手背滑过栾和君的脸：“长公主固然惹人怜惜，可是咱家还是更惜命些。”
栾和君看着他朗如明月的脸，垂下眼睛，半晌方道：“多谢你。”
“不必，”白敞很快接话，又取笑她道，“长公主日后不要随便与人吃酒就是了。”
栾和君在床上躺了两天，第三天就不能不起来去给太后守灵。阿芷在一旁为她簪上一朵素绢，栾和君看向镜中浑身缟素的自己：“阿芷，本宫戴这个孝，实在戴得厌烦恶心。”
“殿下，”阿芷在一旁也不忍，想了想又劝道，“虽然厌烦，看在有用的份上，殿下忍一忍。”
栾和君短促地被她逗笑了：“不错不错，正是有用。”她想了想，吩咐道：“把本宫那件最厚实的白狐大氅拿来，咱们今日走着进宫。”
阿芷很快明白了她的意思：“您这身儿——”可不就是穿给人看的么。穿给朝臣看，更是穿给百姓看。
栾和君按礼制披朝服，穿孝衣，簪白花，身后带六侍女、八武士，皆身披缟素，大开府门，自官道上一步步向皇宫而去。
她此次出行不执翟盖车驾，也不清路开道，只是素身而行，面容悲戚。路两旁百姓自觉地让在两边，一边偷眼瞟着栾和君，一边和身边人窃窃私语。
不乘车不坐轿，栾和君第一次露天行走在帝京。周围百姓的惊疑、敬畏、猜测之声不绝于耳，从未如此清晰。她抬眼扫过她的臣民，目光所至处，人皆低头默然。
“阿芷，”栾和君忽然轻声叫她的侍女，“你有没有觉得，有人一直在跟着我们？”在众人充满敬畏、暗暗窥探的目光中，她感到有一道目光始终在直白地紧跟着她移动。
阿芷应声，抬头四顾，俯首的人群中，身后巷角处一个端然望过来的少年显得尤为显眼。阿芷暗扯栾和君的衣袖，她立即随着阿芷的目光一起看过去。那少年不料有人会突然转过头来，目光交汇，他扭身后撤，身影一闪，就消失在了狭窄的巷子里。
栾和君眯起眼睛。究竟，是谁？
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