殷长离看到她神色终于起了变化，唇角抿起弧度：“不愿意？”
“督公，我，我有婚约在身。”
苏姝被他轻而易举的一句，打的思绪凌乱，忘了先前准备循规蹈矩，按着做小姐时的习惯答话，“况且，我父亲有罪在身，我充没官奴，怎么能和督公...对食。”
说完，仿佛是觉得这句没甚信服力，她补道：“府里也有其他心悦你的女子。”比如莲心。
苏姝怎么不着急，万一与他对食，说不出和死哪个难忍。
殷长离不过是想激她的脾气，看来成效不错，就是她满脸写的不情愿太过明显，俨然当他甚于洪水猛兽，这让他心中闪过一瞬而逝的不悦。
“梳发。”
苏姝还想劝下去，被男人冷森森打断，不得不诺了声：“噢。”
殷长离体质虚孱，时常会呈现病态的苍白，素色的发反而弱化他的憔悴，衬的比往日好看，但他多年的恶名在外，再多一条不到而立之年便满头白发，怕是传闻会更加难听。
苏姝替他全都染完，手上没了事做，起身欲要告退。
出声前，她看到殷长离微微侧过头，呼吸平稳，似是睡着了。
是啊，杀了那么多人，多是腰圆膀大的囚徒，他总算是累了么。
苏姝低眸乜着他，心里有怕也有怨气，忍不住腹诽偷骂了几句，当然也只敢骂几句，好歹心里舒畅了点。
北风穿过围墙的菱格窗吹来，殷长离身上盖的薄毯掉落在地，苏姝蹙眉忖了忖，走之前仍是弯腰捡起罩回了他身上。
殷长离睁开眼，瞳色清明，一直看着女子的背影消失在花丛...
...
—
立冬的宫宴定在酉时初。
厂公府里清静了三两日，迎来了颇为忙碌的午后，苏姝没听到吩咐，便抱着一包饴糖，坐在门房陪童沭看门。
“苏姝，你还是不愿和厂公多说话吗？”
“不是不愿，是不敢。”
殷长离对她和之前没有不同，可她面对他就是轻松不起来，任谁差点被杀都会胆怯的，所幸他后来再没提过对食，看来是被她劝服了。
童沭托腮作深思状，啊了一声，“苏姝，你这样，会不会很快失宠啊？”
苏姝对他的形容十分无奈，不说别的，殷长离何时宠过她，想杀她那种宠吗。
“反正，伴他如伴虎。”
童沭暗自嘀咕：“才不是呢，我想伺候厂公都伺候不上。”
苏姝记得童沭是殷长离救回来的，说这话也算意料之中，她摸了摸小孩儿的脑袋，安慰道：“你先做好门童，总有一日，你会成为他身边最厉害的小太监。”
“嗯！”
——“苏姝。”
巧儿从门后窜出头，脸蛋红扑扑的，“栖子堂送来一套衣裳，于嬷嬷让你马上换了去。”
苏姝不明所以：“去哪？”
“好像是要随厂公进宫。”
童沭一听到高兴地跳站起，兴奋道：“苏姝，看来你没失宠！”
苏姝：“......”
...
皇宫里派来的马车比民间寻常规制大，摆好四面厢椅，腿在桌几下还能抻得直。
苏姝掀开车帘，殷长离斜靠在东边里侧看案卷。
他身上穿的是朱红的妆花补罗飞鱼赐服，琥珀冠束发，休息了月余，脸色也不错。
双袖襕蟒衣的纹路精致繁复，金丝在膝襕之下绣出的蟒纹栩栩如生，贴里也是上好的贡品丝绸，质地熨帖挺括，勾勒出他瘦削挺拔的身段。
苏姝再看看她的。
绉纱青白顶竹丝帽，宽松的灰色圆领袍，腰间用粗糙的革带勒住，相比之下尽显寒酸，唯一的好处是这衣裳的襟袋够宽敞，她藏了十几块于嬷嬷给她的糕点，宫宴前可以用来抵饥。
“怎么这么迟。”
冷不丁传来殷长离的低低问话，怕他生气，苏姝赶紧收回遐思，斟酌应道：“禀告督公，我不在偏院，他们找了我一阵。”
“本座会先见皇上，有太监带你去云鼓殿外，在那等我。”
“是。”
殷长离瞥了她一眼：“在宫里，不要同陌生男子搭话。”
苏姝点点头，她当然不会自找麻烦，可她不得不问：“那...万一遇到大官与我说话呢，倘或吩咐我做事，我做不做呀。”
殷长离勾唇：“谁敢，你只消告诉他，你是西厂厂公的人。”
“噢......”
苏姝心道，名声那么差，他还得意呢。
由于要绕到京府府衙拿几份案件详述，马车提前启程，去的路上花了大半个时辰，苏姝向后倚着窗扇昏昏欲睡。
车内熏香，宫人另外安置了三只手炉，暖和的出汗，苏姝半梦半醒间，把领子往外扯了扯，露出小半边锁骨，她生的骨肉匀停，覆了层薄薄的青丝乌发，漏出的肌肤白皙如雪。
殷长离望向苏姝那处，逐渐捏紧手里的案卷。
自那日放过她性命开始，他对她就有几分多余的关注，像是忍不住探究她身上有何特别之处，可横看竖看，不过是个女子，女子他看得多了，问题便又绕回原路。
恰逢马车行到一处乡间洼地，车辙浅浅凹了一下，苏姝整个人也不可避免地向□□倒。
殷长离下意识地伸手托住她的肩，触手柔软轻盈，先前与她更靠近的姿势都有，如今却觉出了一丝异样，且他似乎，并不排斥这般新鲜感受。
苏姝缓缓苏醒，看到殷长离扶着她，她还没完全回笼意识，眼睑半垂泛着迷蒙。
殷长离收回手，抬起指腹点了下她的锁骨。
原因无他，他就是想碰她。
苏姝经他如此动作，后知后觉地发觉自己仪态不整，倏忽醒来大半，将衣领往下整好，“谢谢督公提醒。”
她的音色沙哑透着惺忪，有种从未展现过的软糯。
殷长离听到后，微微拢了拢眉，他莫名烦躁，端起茶盏喝了口，好不容易才将燥意压了下去。
疾驰的马车堪堪停在西直门，苏姝跟着殷长离身后走下马车，她头一次进宫，看到依傍巍峨山势的壮阔皇宫十分好奇。
不知有意还是无意，男子走得不快，苏姝有机会瞄了好几次风景。
宫门口有迎接的领路太监冯程和司设监的大太监崔德，冯程伺候天子较稳重，崔德看到殷长离则马上笑眼盈盈地奔跑来，“厂公，崔德在这儿！”
苏姝看到这两位太监，暗暗感慨，太监大概就该长这样吧。
长脸上双颊凹陷，吊着一对三白眼，白面无须，声音尖细，总之一看就和寻常男子不同，不像殷长离长相出众，仪态挺拔，周身贵气反倒更相似于世家子弟，而且他声音一贯低沉，她很容易就忘了他的太监身份。
崔德走到近前下跪，看到苏姝笑言：“这位就是小珠子，奴才会好生伺候着。”
苏姝跟着福身行了行礼，吓得崔德赶紧回了过去。
殷长离随手从玉蹀躞扯下一只银质镂空坠饰，正是苏姝在红袖招见过的那个香囊，苏姝看到了，满以为他是要拿此物作赏赐，谁知下一刻，她就毫无预警地被拦腰扯到了他身前。
她撞上他的胸膛，男人的手指骨节明晰，动作利落，将熏笼缠绕在她的宽松革带上，大概是她的错觉，他好像掐到了她腰窝处。
“崔德，若是把本座的东西弄丢，本座要你全族赔命。”
苏姝回过神听得一抖，他这么看重这个小熏笼，为何要让她保管呢！
崔德更是抖得厉害，看了看苏姝，作揖道：“奴才不敢，奴才必定盯紧，将督公的所有都全须全尾地捧回督公面前。”
...
西华门直往云鼓殿的窄窄甬道上，崔德抹了把额头的汗，向后问：“小珠子兄弟，您伺候厂公多久，看起来厂公对你颇为器重。”
苏姝紧紧捉紧熏笼，她不多话，秉承少说少错：“崔公公，不久的。”
啊？不久都这般宠？
崔德细看，确实小太监的样貌无比秀美，心下顿时了然，他们作为太监皆有不为人知的苦楚，厂公有特殊喜好属实寻常，只是前面那么多年都没动静，看来这次是遇到可心儿的了。
这么一想，他待苏姝也就越发恭敬起来。
云鼓殿是昨年招待番邦来客的地方，殿外正好能看到万牲园一角，万牲园珍藏各地进贡的珍禽异兽，没有皇上的首肯寻常人进不去，只有此处能窥探一二。
崔德起了讨好的心思，唤人拿来长凳热茶，让苏姝坐在池塘边，隔岸观赏园子里的野物。
苏姝安安分分，凡事都随崔德安排。
她听话抱着小熏笼坐下，看到一只单角的牛，觉得新奇，正想问崔德这叫什么，就听得耳边一句清脆男声。
“咦，看你眼生，小太监你是哪个殿出来的？”
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