富贵公公端着一碗飘着红枣和时鲜花瓣的姜汤，小心地走近浴堂。他的声音是太监特有的尖细，拖长了调子后，在这寂静的深夜里，便格外地教人醒神。
佘夙眠一个激灵，顿时清醒了过来。他几近枯涸的经脉和识海，在有了李玉衡帝王气运的弥补后，不说立刻好了大半，也至少不会再疲惫到连自己在干什么蠢事都不知道！
蛇尾卷着的一截腰身劲瘦又紧实，与他肌i肤相贴的胸膛宽厚又滚烫，唇齿间满是另一个人的气息与鲜血的味道……佘夙眠整条蛇都僵住了，只恨这世间竟没有时光倒转之法！
“站住！”李玉衡扭头看向浴堂入口，富贵已经撩开帘子走了进来，富态的身体倒映在精美的屏风上，更显得庞大。他又喝止了一声，“没有孤的命令，不准进来！”
佘夙眠抓住这一刻李玉衡注意力不在他身上的机会，瞬间变成小蛇，并隐匿了身形躲藏起来。
“喏。”富贵公公猛地一停，手里热腾腾的姜汤差点撒了出来，“陛下，这姜汤得趁热喝才有效，您看您要不先喝喽？”
“啰嗦！孤……”李玉衡说着，忽觉自己怀里一空，沙哑的声音不禁顿住。
他困惑地望着整个池子，空荡荡的，只有他一人的身影。接着，他又环顾了一圈四周，窗户一直紧闭着，地上也没有水痕，而唯一的出口旁就站着他的大太监富贵。
就好像这浴堂内刚刚发生的一切，都只是他闭目养神时，所做的一场迷乱又真实的梦而已。
“陛下？您没事吧？”富贵公公在外头担忧地问。
“孤没事。”李玉衡一说话，唇瓣相碰，被咬伤的地方疼了一下，“嘶。”
他眼睛登时一亮，抬手摸了摸唇上的伤口。如果当真只是一场幻觉，那这伤口是怎么回事？可若是真的，刚刚还在他怀里的眠眠，怎么会瞬间消失得无影无踪？
许是他沉默太久，屏风外的富贵又问了一声：“陛下？”
“孤刚刚瞧见公主出现在这池子里，却是一副男人的身体，腰身以下不是双腿，却是一条满覆着鳞片的蛇尾……”李玉衡把手从唇上拿开，垂眸一看，指腹上沾着些微血丝。
屏风外的富贵公公一听，心道坏了，他们陛下别不是病糊涂了。当下他也顾不得李玉衡不准他进去的命令，把姜汤往一旁的凳子上一放，就急匆匆地走进去查看情况。
“陛下，要不您还是让奴才派人去传季大夫赶紧过来一趟吧。”富贵公公往池边一跪，大胆地伸手摸了下李玉衡的额头，只觉像一块刚烧红的烙铁，又红又烫，“哎呀，您的额头太烫了，眼睛都烧红了，还出现了幻觉，再这样下去可不行啊……”
“你觉得孤是出现了幻觉？”李玉衡头疼欲裂，不禁抬手撑住额头。
富贵点了点头，见李玉衡没在看他，又叹道：“您忘了？公主身体不适，已经歇下了。而且这殿里殿外那么多人，公主要是过来了，岂会没人通报一声？”
“可孤这嘴上的咬伤该如何解释？”李玉衡抬了下头，指着唇上的伤口给富贵公公看。
“这……”富贵一看愣住，若说是陛下病糊涂了自己咬自己，可咬得这么狠也早该清醒了啊。
…
这时，只听啪的一声，先前被富贵公公搭在屏风上的外袍忽然掉在了地上。
李玉衡与富贵公公闻声，下意识地转头看去，只见那地上的外袍动了几下后，竟从中钻出一条小白蛇。许是浴堂内太热，小蛇身上本是雪白微粉的鳞片，此刻被蒸得粉似桃瓣。
佘夙眠化作的小蛇爬近了些，然后昂起圆润的小脑袋，让两人瞧见自己嘴边的一点红渍，故意误导两人把此事当做梦也好、幻觉也罢，总之别当真咯。
果然，富贵公公没叫佘夙眠失望，指着他一副恍然大悟的样子：“奴才明白了！又是这小蛇咬了您！还有您看见的长着蛇尾巴的公主，恐怕也是迷糊间把这小蛇的尾巴给移花接木了！”
至于为什么在陛下的幻觉里公主是个男人，富贵公公则从头到尾都不敢妄议，毕竟他总不能说陛下潜意识里有断袖分桃之好吧？万一触怒了陛下，他可就完了。
“难道真是孤混淆了梦幻与现实？”李玉衡伸手抓住小蛇，指腹在小蛇的嘴巴上一抹，那红色果然是新鲜的血渍，然而即便如此，他心中仍有一丝怀疑。无他，实在是那一切都太真实了。
“怕是如此。”富贵忧心他病出个好歹，不敢再拖延，忙扶他出了池子，把还热着的姜汤递给他先喝下，之后又伺候着人穿上寝衣，去床上安生躺着，等季御医过来。
而这期间，李玉衡的手一直紧紧地抓着佘夙眠化作的小蛇不放。
他生着病，体温极高，掌心的温度更是烫得惊人。
佘夙眠觉得自己快被烫熟了，但最终他也只是不适地扭了扭身子，并没有伺机溜走。
一是，他怕再引来李玉衡无端的猜疑。二是，他得留下来观察被他无意汲取了气运后，李玉衡的身体会不会出现什么问题。
上界各大宗门，约定修行之人不可接近凡间帝王。
原因之一，便是因为凡间帝王身负凡间这一界的气运。
若有误入歧途的修士心怀不轨，用邪法窃取帝王气运，恐将影响三界稳定。
且气运对人也异常重要，若有不合常理地流失，轻者多病多灾，重者甚至会短寿早亡。
佘夙眠虽不知自己怎会轻易就汲取了李玉衡身上的气运，但此刻也还不回去了，只得悄默默地往他体内输些灵力，不着痕迹为他降低身上滚烫的温度。
别人家季大夫还没赶过来，李玉衡就热死了。
…
不久，才回到半路的季宁，就被两个暗卫匆匆地架了回来。
佘夙眠见他来了，暂时停了给李玉衡输送灵力，以免干扰大夫诊治。之后，他就乖乖地缩在李玉衡温热的手心里，没一会儿，就有些昏昏欲睡了。
“陛下是得了风寒。”季宁为李玉衡把完脉后，从随身药箱拿出一副已经配好的药交给富贵公公，让他尽快去煮，这本是他为佘夙眠准备的，没想到最后用上的人却是李玉衡。
“咳，季宁……”李玉衡想自己许是真病糊涂了，竟开始怀疑他的眠眠有没有可能是男子，“公主的脉象，确定是女子？”
“回陛下，微臣几次为公主把脉，脉象确为女子。”季宁虽不知他为何有此一问，但还是如实回答。但出于医者的谨慎，想了想，他又道，“不过人的脉象也并非无可更改。据臣所知，就有一些法子可以暂时改变脉象，但多为佯疾。至于男女脉象互换，臣倒还未曾见过。”
李玉衡听罢，眉头紧锁。
按季宁这话的意思，便是以他现今的水平，是看不出问题了。
“可给你师父传信了？”李玉衡随口问了一声。
“师父他老人家已经收到了信，还给臣回了信，说十数日后，他们便可抵达京城。”季宁这次与师父传信，借用了一只天星司驯养的苍鹰，速度极快。
“他们？”李玉衡皱了皱眉头，“除了你师父，还有谁？”
“是叶家人有意来京探望您，正好我师父他老人家也想来看看微臣，就跟着一起来了。”季宁不禁露出笑容，“他们月前就出发了，所以才如此之快。”
闻言，李玉衡的神情说不出的复杂。
他垂下眼，沉默着，久久无言。
见状，季宁敛去唇边的笑意，噗通一声往地上一跪。
他对当年陛下被寻回皇宫一事的具体细节并不了解，只是某一天，他去叶府寻逃课的孟天河回学堂，曾隐约听见叶家小少爷向父亲哭喊——阿爹坏，阿爹把哥哥卖掉了……彼时，季宁只当叶小少爷胡言，可如今看陛下异样的态度，恐怕此事当真内有玄机。
“咳，罢了，他们来便来吧。”李玉衡喉咙一痒，又咳嗽了一声，“你且退下，让孤静静。”
“喏。”季宁轻手轻脚地退下，却没有回去，而是去了小厨房，看富贵公公药煮得如何了。
待室内安静下来后，李玉衡靠在床头，闭目了半晌，昏胀的脑海里浮现着的全是纷乱的往事。不可否认，他在叶府生活的那三年，是他这二十多年来最无忧无虑的一段时光，既不用担心一日三餐，也不用担心尔虞我诈。可惜，这世间，快活的日子总是短暂的。
忽地，他侧过身，伏在床边剧烈咳嗽了数声，“咳咳咳……”
闻声，佘夙眠惊醒，忙钻出他的掌心，一看李玉衡额冒青筋，脸色涨红，就连眼眶里都咳出了泪，顿时心道不好。
才不过一会的功夫，李玉衡的病状竟又加重了不少。
他赶紧缠上李玉衡的手腕，不要钱地把体内的灵力输进李玉衡的体内，为他驱散病气。
手腕上的凉意，吸引了李玉衡的注意，此刻他眼睛酸胀又泛起水雾，看什么都一片模糊，只隐约瞧见腕上多了个白色的镯子，用手一摸摸到了细密的鳞片，才知是被他抓回来的小蛇。
李玉衡抬起手，把腕间的小蛇抵在滚烫的额头上降温，哑声道：“咳，你这小蛇，咳，着实过分，竟害得孤做了那等荒唐的梦，咳，你叫孤日后该如何面对公主？”
“……”佘夙眠心里有苦说不出，若论原因，还不是他救人在先，迷糊在后，怎能说是他害的？
过了一会儿，富贵公公端着煮好的汤药进来，季宁也跟着一道进来查看李玉衡的情况。
有佘夙眠的灵力撑着，李玉衡的状态尚可，就连季宁都没有看出异样。富贵公公服侍李玉衡喝完药后，两人又一道退回了外间守着，一夜不敢合眼，时不时就进来看一看李玉衡的情况。
与他俩一样，佘夙眠也不敢轻易离开更不敢睡觉。整整一夜，他不是时不时地往李玉衡体内输些灵力，就是趴在他额头上或者心口处，用蛇身在他起热的时候为他降温。
如此辛苦到晨间，佘夙眠几乎耗尽了体内气运所化的灵力，李玉衡的病情才堪堪稳定。
而佘夙眠，却累得睡着了。
…
睡着后不久，佘夙眠迷迷糊糊间，做了一个奇怪的梦。
梦里，一只微凉的大手抓住了他的脚踝。
他想把脚抽回来，那手却抓得更紧了。
“放开！”佘夙眠有些恼了。
一个梦里看不清面容的人，也敢跟他放肆。
却听那人低笑：“眠眠乖，把尾巴露出来。”
“！”佘夙眠瞬间被梦中人熟悉的声音吓醒，无意识地一个翻身，啪叽一声，仍是妖身状态的他不小心摔下床榻，又滚进了黑漆漆的床底。
梦都是假的，梦都是相反的，梦都是日有所思夜有所梦，呸，不对……
瘫在地上做足了心理建设，佘夙眠才慢吞吞地爬出床底。
时间不早了，他该回邀月殿了，再不回去，他昨夜离开时在寝殿里施的障眼法该失效了。
刚一爬出里间，他就瞧见气色比昨夜好了不少的李玉衡，正坐在椅子上喝药。
一旁还站着满脸倦色、眼下青黑，似乎刚从外头回来的孟天河。
李玉衡低头，面不改色地喝了口苦涩的汤药，然后问：“可查出了什么？”
“微臣怀疑，此事极有可能与前朝遗民有关。”孟天河压低了声音道，“甚至上次寿宴上的刺客，也很有可能与他们有关。”
李玉衡的声音仍然有些沙哑：“说说看。”
“微臣先说上次的刺客。”孟天河严肃道，“那刺客的身份，微臣查了又查，都没有问题。没办法，微臣只好换个思路，从那刺客所用的暗器查起。微臣问过工部的官员也问过一些江湖人士，都说未曾见过那样精妙的暗器，就在微臣以为又要陷入死局的时候，微臣一个来自旧楚地的属下提供了一丝线索——几百年的西楚皇室喜欢摆弄奇巧淫技，曾做出不少精妙的玩意……且那暗器上所涂抹的毒，微臣找季宁看过，说是出自南方瘴气之地，也就是旧昭地……”
只此两样，孟天河并不能断定，寿宴上的刺客就一定与前朝遗民有关。毕竟北齐西楚和南昭三国已经大秦被灭了数百年，三族皇室后代如今徒有一个世袭罔替的侯爷身份，却是一无实权二无财势，不过是被大秦皇室所养着的三家米虫罢了。
问题出现在花朝节刺客一事上，当日，李玉衡与佘夙眠出宫游玩，晚间乘马车回京，他们前前后后派出了数辆以混淆视听。而他们也本欲直接回宫，不过是路上看见诸多百姓提着花神灯，李玉衡瞧见后随口一问得知还有个挂花神灯祈福的习俗，他们才临时转道去的花神庙而已。
也因着是临时的计划，天星司的人才没来得及仔细排查花神庙。思及此，孟天河不禁暗自懊恼，若是他聪明些，事先让人去排查了，花神庙之祸或许就可以避免了。陛下和公主虽侥幸未曾受伤，但他的几个属下和一些个无辜百姓，却不幸被殃及受了些伤。
“微臣推测，刺客们也是在赌，赌您与公主可能会去花神庙挂灯。”孟天河想起那盏在风雨中飘摇了许久都未坠落的精美桃花灯，“而他们之所以敢赌，是因为您与公主赢来的那盏桃花灯。”
“继续。”李玉衡轻轻地晃着盛着汤药的瓷碗，散去热气。
“事后微臣一查，那日百花园中与您和公主斗草的人里，就有齐侯、楚侯和昭侯三人，桃花灯便是由楚侯亲手所制，那日也是他提议把花神灯充当彩头。”孟天河道。
虽然李玉衡在登基后并未召见过这三人，但若是有心，这三人未必没有机会得知李玉衡的相貌，从而将其认出。
“就查到了这些？”李玉衡挑眉，“花神庙内大量的火药从何而来，可查清了？”
“时间太短，属下尚未查出来源。”孟天河惭愧地低下了头，然后又猛地抬起，“微臣问过一直奉命盯着那三家的暗卫兄弟，说当日那三人家中并无异样动静，花神庙内的火药应不是他们所为。但楚侯此人，与他的先祖一样善工，所制的十二花神灯精美绝伦，每年都有不少达官贵人上门求灯。若他有不轨之心，难免借此机会勾结他人。”
这个他人，除了曾想拿李玉衡当傀儡皇帝却被李玉衡打击成鹌鹑的世家大族们，别无他想。也唯有世家大族，才有能力，神不知鬼不觉地在花朝节当日，于人来人往的花神庙藏下火药。
“暂时别动他们。”李玉衡揉了揉额角，“你先暗中盯着，待找出他们的同谋后，一网打尽。”
“微臣一定会尽快找出他们的罪证！”孟天河道。
“孤只给你一个月的时间。”李玉衡不是不想多给孟天河一些时间，只是他现今身旁有了眠眠，便不能再像以前那般仗着自己武功不错，便把隔三差五的刺杀当成无趣生活的消遣。
这两次，眠眠侥幸未被伤及性命，但谁也无法保证，下回还能这么好运。
“喏！”孟天河领命道。
李玉衡把已经不热了的汤药一饮而尽，然后站了起来：“孤该去早朝了。”
“陛下，臣还有一事要禀明。”孟天河脸上露出了尴尬的神色。
李玉衡问：“何事？”
孟天河瞟了眼邀月殿的方向，然后摸了摸鼻子：“您与公主遇见的那个小孩，后面他跑走，咳，臣没追上，也没找到。属下们在附近找了一夜，都没发现他的踪迹。”
李玉衡眉头紧皱，依着眠眠对那孩子的关心程度，若是知道那孩子下落不明……思量片刻后，他对孟天河吩咐道：“你切记，此事实情暂时不得泄露于公主，若是哪日公主问起，你就说那孩子并非京都人士，且已随父母平安回了家乡。然后你再派人继续在附近寻找那孩子的下落，一有线索，立刻上报。”
“喏。”孟天河领命。
趴在里间门口角落里听了全程的小蛇，闻言不禁冷笑，不好意思，他已经都知道了呢。
佘夙眠非凡人，自不会先入为主，把遇见的人都当成凡人。星星一个不过四五岁的孩子，如果一群大人找了一夜都找不到，这就很有问题了。
那夜，他虽未从星星的身上感知到灵力的存在，但这并不意味着，星星就一定是凡人了。上界人修结为道侣后，虽子嗣艰难，但若努力的时日久些，再辅以丹药，还是能孕育出子嗣的。
像星星那样眉眼间灵气十足的孩子，就很像他所知的上界人修的子嗣。
然而这些终究只是他安慰自己的猜测，佘夙眠心里仍十分担忧星星的安危。可惜他此时体内灵力不足，否则也可通过卜算之法，来推断星星是否安好。
…
趁着李玉衡去早朝的功夫，佘夙眠悄悄溜回了邀月殿。
他刚爬回床上躺好，撤了障眼法，两个被派来贴身伺候他的小宫女就来了。一个名为春花，胆子小些，说话温声细语的，一个名为秋月，胆子大些，人也爱说爱笑。
“公主，我们为您准备了些东西，您可以先用着，以免那个突然来了，弄脏了衣物。”春花把怀里抱着的锦盒放在床边的凳子上，就红着脸不说话了。
佘夙眠做出一副刚醒的样子，捂着嘴小声地打了哈欠，懒洋洋道：“什么东西？”
“就、就那个呀。”春花一脸羞涩，声音愈发得小。
佘夙眠好奇地看了眼秋月：“那个是哪个？”
然而秋月却对他眨了眨眼睛，捂着嘴笑道：“公主您打开看看就知道了。”
她俩这般神神秘秘的样子，令佘夙眠颇为好奇，便没多想，伸手打开了锦盒，这一看，他登时红了脸，手忙脚乱地又把锦盒盖好，一把丢到床尾，仿佛那是什么烫手山芋。
他怎么就忘了呢，这些个人都当他快来姑娘家才会有的葵水了。
“咳，你们先出去，我、我这就用上。”佘夙眠说这话时，脸红得滴血。
两个小宫女只当佘夙眠也害羞了，就退了出去，把空间留给他。
等确定两个小宫女走远了后，佘夙眠顾不得心中的羞耻，连忙从床上下来，赤着脚几步走到桌边倒了杯茶，勉强抽出一丝灵力将其化作猩红的血色，然后又红着脸打开锦盒，闭着眼捏出一个精致厚实的布带，把茶水倒了上去，然后卷了卷找到一个空盒子丢进去。
等做完了这一切，佘夙眠只觉像历了道劫，不由得躺回床上长舒了一口气。
不想沾着柔软的被褥，没一会儿，他竟睡着了。
过了约一个时辰，两个小宫女来查看，见他又睡下了，便没有出声打扰，刚要退出去，眼尖的秋月，发现了空盒子里似乎有用过了的东西，便轻手轻脚地过去端走。
“你先前还说没必要这么早送，看吧，公主这就来了葵水。”春花对着相识已久的秋月，倒是比面对旁人时要活泼些。
秋月笑道：“哎呀，谁知道我们前脚送来，公主后脚就来了呢。”
“公主昨天淋了雨受了寒，恐怕来了后，会比往常要难受些……秋月，你说我要不要去给公主煮碗红糖水备着？”春花问。她不是个喜欢献殷勤的人，可她实在是打心底喜欢现在伺候着的这位公主，长得像仙女，还没什么架子，也不动辄对打骂宫人。
“还是煮吧，昨晚公主的脸色瞧着一片惨白，这回葵水来得这么早，恐怕也是因为身子受了寒。”秋月道，“你煮好了先别急着送，等我回来后看公主醒没醒，咱们再一起去送。”
“嗯。”春花点了点头，然后便转道去了小厨房。
而秋月，则独自一人去处理了东西。
…
此后一连三五天，佘夙眠与李玉衡都没有怎么见过面。
李玉衡的风寒一直没有好清，怕过了病气给佘夙眠，便一直忍着没见他。只偶然在邀月殿外远远地看上一眼，或者是让富贵公公送些保暖养身的东西。
而佘夙眠也没急着攻略他，还用女子葵水为借口说身体不适，整日呆在寝殿里不出门，实则是在打坐汲取天地灵气，只偶尔化作小蛇溜去李玉衡那儿看一看情况。
灵气一恢复了些，佘夙眠便先行卜算星星的下落。虽然他对卜算之法不大精通，无法卜到星星的具体下落，但见试了几次后，结果皆为平安，他也算心安了。
至于日后他二人能否再见，便全看缘分了。
之后又过了两日，佘夙眠的“葵水”结束了，李玉衡的风寒也差不多好清了。
李玉衡下了早朝后，正要去看一看佘夙眠。
却被匆匆赶来的富贵公公拦住了：“陛下，太后娘娘回京了。”
“不是应该明天才到吗？”李玉衡皱了皱眉头。
负责护卫太后一行的天星司，此前曾传来消息，一得知他在寿宴上遇刺的消息，太后就启程回京了，但从五方山回来起码得后天傍晚才能到。
“呃，许是路途通坦？”富贵公公讪笑道。若是换做别的天家母子，他该说的就是太后担忧圣上安危，怕是日夜兼程赶回来的。可对着李玉衡，他是不敢这么说的。
见李玉衡沉着脸，富贵公公琢磨不透他的心思，便小心翼翼地问：“陛下可要去迎一迎？”
过去几年，若是太后回宫时，陛下不在忙，还是会迎上一迎的。不管母子感情究竟如何，一些表面功夫，他们陛下还是会做的。
片刻后，李玉衡点了点头，却还是先去了趟邀月殿，然后带着佘夙眠一起去宫城南门迎太后回宫。若不是近日接连出现了两起刺杀，他本应像往年一样去城外迎接。
等着的时候，宫城门口起了风，李玉衡解下身上的大氅披在了佘夙眠身上。
“陛下也是风寒刚好，还是您穿着吧。”佘夙眠推拒道。他一条蛇，在这大好春日里吹点风，还不至于生病。
“听话。”李玉衡用内力使得手掌热起来，然后碰了碰佘夙眠的手背，告诉他自己不冷。
佘夙眠见推辞不掉，只得接受，任李玉衡把带着他体温的大氅披在自己身上。
而两人这般亲密的姿态，也落在了刚回宫的太后以及随行回来一位姑娘的眼中。
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