“什么叫为我？”铃兰搁下手中的簪子，透过帷帽的轻纱看了牡丹一眼，“莫说这鸿门宴本身就是为他而设，即使他真是完全不相干而被牵连，那也与我没什么关系，反正随便换成什么阿猫阿狗，他都会挺身而出。”
接连几日都是阴天，今儿却难得地出了太阳。铃兰和牡丹闲不住，用过午膳便上了街。
为避免招摇，她二人都带了帷帽，薄纱低垂至膝，可隐在其中的窈窕身姿还是引来不少人追随探究的目光。
虽说今日的阳光的确喜人，但街上的人也相应多了起来，她们走了一会便失了兴致，半路又改道去了聚荟堂，想着若能买些首饰回去，也不算白出门了一遭。
聚荟堂的老板与春宵楼的姑娘交情都不错，见她们来了，也不特意招呼，只嘱咐伙计将最好的货拿出来，而后便任她们自己在店内随意挑选。
“话虽如此，但谁不知道对于和尚而言，戒律之重可堪比性命。更何况他名声在外，一向洁身自好，又明知这是圈套，却还一脚踏了进去。这份人情你难道能不认？”牡丹拿起一只耳坠，对着铃兰比划一番，又摇摇头放下，“啧，好东西，但不称你。”
“我可没有上赶着领人情的习惯，这事儿怎么算也像是我在受他的牵连。”铃兰眼毒，一眼相中了一快料子和做工都极好的玉佩，也不多犹豫，招招手让伙计过来将其包起来，“这块玉佩就给你家小侯爷吧，算是我谢过他前些日子帮忙。”
“和他这么客气做什么。”牡丹嗔着，脸上却浮起红霞。
铃兰看破不说破，只露出揶揄的笑容，继续向里走。
聚荟堂有百年历史，鼎盛时期还有“天下珍宝七分都在聚荟堂”的说法，光店面都有三层楼，可得逛一些时候。
虽说这里的首饰件件不凡，但也有优劣之分，分别用不同的盒子装着，按照品次放在不同的架子上。
最好的乃是“上甲”，大大小小的盒子都被玉石装点着，华贵而又不落俗气。但即便是“下乙”的架子，上面摆放的盒子也非凡品，虽是素净些，却也全是上好的沉香木，做了精致的雕刻。
可唯独有一个不知经了多少岁月的盒子，灰蒙蒙的全是磨损，看品相甚至不该出现在这家店面，却偏偏被放在了一众最珍贵的宝盒之间。
铃兰停下脚步，将里面的东西取了出来。
这是一串念珠，颗颗圆润，表面光泽犹如黄翡翠一般，只是细看之下，却又布满了裂纹，像是冰面之下的海纹，看不清却全是故事。
掌柜不知什么时候绕到了她们身边，见铃兰盯着佛珠看，便笑：“怎么，姑娘对这个有兴趣？”
“不知是这是什么材质？如此轻巧，以往从未见过。”铃兰颇有兴趣地问。
“菩提子，白玉菩提子。”
白玉？
铃兰和牡丹惊讶地对视一眼，皆更仔细地端详起来。
这珠子虽瞧着好看，但并不玲珑剔透，又呈黄褐色，只依稀可见白痕，哪里能与白玉有什么干系。
像是看透铃兰和牡丹心中所想，掌柜高深一笑：“白玉菩提并非是玉，而是佛树的种子，通体雪白，其光胜玉，这才称为白玉菩提。”
“种子？那也不是什么好料子。”牡丹从铃兰手上将念珠接过来，翻来覆去地看了半响后又摇了摇头，递给掌柜，“我可瞧不出它的雪白了，莫不是卖不出去，积压太久，以至于变了颜色。”
知道她只是在玩笑，掌柜也不生气，十分小心地将念珠放回了盒子里：“原先是白的，在人身边跟久了便开始泛黄泛青。”
“怎么？聚荟堂还卖别人用过的东西吗？”牡丹笑道。
“普通人用过的自然不卖，可这串珠子的主人却是个高僧。早些年做云水和尚，游历四方，还去天竺朝圣。后几年又入了寺庙，讲经传道，行医救人。”掌柜原本像是陷入回忆里一般，双眼里尽是空茫，却在一顿之后又回到了俗世，看着牡丹笑，“珠子是平常珠子，可它受过天竺圣殿里的檀香熏染，也经历过了乡村土灶的烟熏火燎；听了高僧名士的佛经，见了凡夫俗子的眼泪。我倒觉得放在上甲的这个位置正合适。”
“挺有意思的。”铃兰一直安静地听着，直到此时才开口，“包起来吧，我要了。”
直到已经回了春宵阁，牡丹都还反应不过来，拉着铃兰问：“你什么时候对这些东西感兴趣了？你不会是要送给觉净吧？你若真想听刘少平所说，拉他下水，那倒罢了。可你若是对他动了什么心思，我可要劝你少在他身上下功夫，妈妈早就说过，这辈子爱死人都不要爱和尚。”
铃兰好笑地斜她一眼：“你这儿都哪儿跟哪儿啊。不过是看到了珠子有意思便买了，我认识的也就他一个和尚，不送给他又送给谁。再说了，你瞧瞧咱们阁里，不是妖精就是禽兽，难得碰见个清心寡欲的，我还不能逗逗他吗？”
牡丹想了想，也觉得以铃兰的心性不至于这么容易就栽在觉净身上，于是放松下来，懒洋洋问：“那你什么时候给他送去。”
“过两天吧，明日刘少平还要过来呢。”
“那你真的要帮着刘少平拖觉净下水吗？”
铃兰歪头想了想：“我找机会，先问问觉净吧。”
这话说得就像是一个狐狸去问兔子，毒蛇让我来吃你，你让我吃吗？
画面感太强，牡丹笑得花枝乱颤，引来铃兰几个莫名其妙的白眼。
她们却都没料到这两日春宵阁并不清净。
听说起因是城外遭了山匪，不少百姓不堪其扰，齐齐逃进城里，又没有生计，于是成群结队地挨家挨户讨要吃食，若讨不到，便不许里面的人出去。
春宵阁一看就是个油水充足的地方，自然没有逃脱被围堵的命运。
铃兰一方面担心这些难民失控，伤了阁里的姑娘；一方面又担心他们惹了贵人的眼，被轰赶打走，愁得眉头不展，马不停蹄地安排人在旁边搭建粥棚，供给吃食，直到五六日之后才安生下来，这才有功夫去蝉鸣寺看看。
不知是不是近日犯水逆，铃兰竟又扑了个空，连着问了好几个和尚，都说觉净不在寺里，若是细问，便又语焉不详起来。
铃兰不信邪，又打听一番，才终于有一个小沙弥泄露了实情：“觉净师叔犯戒被罚，迁至后山居住，不能有人探望，一旬之后才能回来。”
早就听说佛寺规矩严，若有犯戒的和尚，轻则罚斋，禁闭，重则杖责、逐出。只是铃兰却没料到似觉净这样的身份，竟也会被罚。
再者说了，那日他饮酒犯戒，不过是在场的人才知，又怎会泄露到寺里。必是觉净自己主动招认，这才被罚。
铃兰有些莫名的气闷，又觉得这也是意料之中。
只是若刘少平不肯罢休，他以后的麻烦怕不是关几日便能解决了的。
小沙弥年纪小，性子单纯。
铃兰再接再厉，又套话几句，很快便知晓了觉净现下的住处。
反正来都来了，她干脆上了后山。
绕着蝉鸣寺的外墙走到最后，沿着阶梯而上，走至山顶便能见到两间房子相依而建，虽不似寺里那般恢弘，但也不算太差。
铃兰终于松了口气。
现下正值午膳时分，她上山时还在想，等到了山顶说不定正好碰上觉净动火，还可以蹭一顿面吃，只是现在周遭一片寂静，哪里像是有人的模样。
铃兰敲了敲木门，等了许久也没见人来开。
按照那沙弥的说法，觉净这几日本该待在房里自省，不该乱跑才对。
她有些奇怪地绕到一边的窗户，努力捅开了一条缝，向里望去。
整洁的房间，依稀能够看到床上像是躺了一个人。
按理说和尚不该在白日睡觉，觉净如此守规矩，必不可能因着无人监管便至寺规于不顾，难道是那日的酒还没醒？
铃兰有些不安，又大力敲了敲门。
过了一会，屋里终于传来动静，紧接着觉净便打开了门，见着铃兰楞了一下，嗓音中还带着初醒的沙哑：“铃兰姑娘？你怎么来了？”
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