她仰着头，却又好面子的不肯与钟伯行对视，偏偏眼眶还泛着红，双颊微微鼓起，柔软的唇瓣抿成一条线，活像个不好意思却又带着些无赖的撒娇孩童，就差把‘反正我绝对不松手’八个大字写在脸上。
钟伯行用了些力气从她手中拽出自己的衣衫，余光瞥见秦大小姐登即委屈地撇起了嘴，鼻子一抽，大有二次落泪的架势，那张不露形色的俊俏面容才终于显出些浅浅的无奈。
“我不是要自己走。”
向来鄙于解释的钟大人叹出一口气。
“你总要先放开我，我才能为你处理手上的伤口，再将你背回去。”
他蹲下身，一手托住秦皎皎的手背，另一手轻而细致地挑着她斑驳掌心中的碎石子。待到伤口清理得差不多，又从怀中掏出个青玉的小瓷瓶，拔开塞子，往秦皎皎的伤处撒了一些淡黄粉末。
“嘶——”
秦皎皎疼的缩手，臂弯向后挪动三分，很快又被毫不留情地拉了回来。
“别动。”
钟伯行动作极快地将药粉涂匀，“马上就好了。”
他将秦皎皎的双手掌心都上了药，又扯裂一条帕子做了简单包扎，之后才转身弓背，低声道：
“上来，我背你回去。”
隔着一层薄薄衣衫，钟伯行很快就感觉到一团温热的重量实实地压了上来。
秦大小姐半点不带犹豫地趴到了他背上，还无比自觉地探臂绕过他的脖颈，一双手相互交叠，自然地垂落在他胸口处。
钟伯行顾及着礼数，只用双手虚虚地勾住她的两道腿弯，只是这姿势避嫌有余，用力却不足，随着他缓缓直起脊背的动作，秦大小姐不可避免地向下坠了坠。
“哎呀。”
秦皎皎小小地惊呼一声，手臂勒紧，愈加往钟伯行的身上贴了贴，“你背好我呀。”
她自小使唤旁人习惯了，此刻也不觉得自己的语气有什么不妥。钟伯行依言将她向上颠了颠，待到将秦大小姐牢牢固定在自己背上后才开口问她：
“你是从什么方向来的？”
秦皎皎弱弱道：“从……从树少的方向。”
钟伯行：“……”
“我知道了。”
他停顿半晌后才提步，却又不似胡乱向前，反倒沿着一个确切的方向，走的平稳而笃定。
秦皎皎好奇起来，“你怎么知道沿着这个方向就能回去？”
钟伯行道：“我不知你的马车停在何处，但我知道吕圣江今日约了人来此处踏青，你同他们该是一道的。”
秦皎皎惊讶，“吕圣江也给你递了拜帖吗？他居然还能请的动你？”
钟伯行摇头，“我来此处是有旁的事要办。”
“什么事呀？”
“你不该瞎打听的事。”
“……”
秦大小姐撇了撇嘴，却也没再刨根问底，乖乖地趴回他背上不再言语。
二人之间一时静默，唯有阵阵蝉鸣响彻林间，蝉声聒噪，秦皎皎听进耳中却昏昏欲睡。
她方才始终精神紧张，又哭了好一通，体力本就耗费不少，眼下骤然松懈，再被暖暖的夏风拂面吹着，上下眼皮便止不住地打起架来。
无意识地蹭了蹭身前之人的光裸后颈，秦皎皎小小打了个哈欠，睡意浓重的开口喊他：
“钟伯行……”
“嗯。”
“你凭什么……不收我送去的点心……”
她意识昏沉，想到什么便问什么，也不知是真的心有介怀，抑或只是梦中的胡乱呓语。
钟伯行不答话，只是微偏过头露出颈窝，恰巧给秦大小姐留出一个搁置下巴的位置。
他脚下不急不缓，在行至下一个岔路口时，还面色如常地选了一条距离稍远却地势平坦的路。
“钟伯行，你怎么……不理我……”
大小姐继续絮语，只是声音愈低，口中呢喃也愈来愈模糊不清。
“我喜……你……外袍。”
钟伯行脚下一顿，“你说什么？”
他没能得到回答，背上的秦皎皎已经沉沉睡了过去。
***
秦大小姐这一觉睡的颇为安稳。
尽管脚腕处时不时传来一阵钝痛，可由于钟伯行带给她的安全感实在太过强烈，以致于秦大小姐虽在恍惚间意识到自己离开了那道温暖脊背，却也只是不悦地嘤咛一声，在周身被盖上一层轻薄衣袍后，又放心地沉入了梦乡。
再度醒来时已经回到了秦府，菘蓝眼眶通红的守在她床边，瞧见她醒来，才慌忙抬手抹了一把眼泪，一迭声地叫嚷起来。
“小姐！您可真的是吓死我了!”
秦皎皎张了张口，一句话没说出来，反倒先咳嗽了两声。菘蓝赶忙倒了热茶捧至床边，秦皎皎半坐起身，就着菘蓝的手饮了两大杯，这才终于恢复了些气力。
“钟伯行呢？”
她堪堪苏醒，视物还不是特别清楚，隐隐看到屏风之后有个男性身影，便以为是钟伯行。
“怎么把钟大人一个人留在外间？”
“钟大人没来咱们府上，外间那是……”
曲天明走进内室，“是我。”
他看一眼秦皎皎裹着厚实纱布的右脚踝，面上隐隐有些不悦，“你去哪里了？怎的会受伤？”
秦皎皎向后靠在床头，“我瞧着吕圣江心烦，想往远处走走避开他，谁知却迷路了。”
她说着，突然又心虚地压低声音，“爹爹还没回家吧？”
几日前她重生醒来，正巧赶上了户部核查的黄册出了问题，秦沐为着这事忙的不可开交，一连数日都不曾归家。
“老师还没回来，你既不想让老师担忧，自己就该多加注意。”
无意间听得了秦大小姐对吕圣江态度依旧，曲天明的脸色这才好看了些。他搬来张圆凳放在床边，撩了袍子稳稳坐下，“这事也怨我，我该多留心你一些的。”
秦皎皎闻言，扬眸看了他一眼。
前世时这样的情况也时有发生，每当数人相伴出游时，随行之中但凡有曲天明曾经的同窗，秦皎皎便总会成为被忽略的那个。
她虽性子闹腾，却不甚喜欢这样的场合，曲天明却总说为官为臣，不该只知埋头苦干，人际交往同样重要。秦皎皎知他内心抱负，又不愿被他说教成孩子气，每每便只能委屈自己。
久而久而的便也习惯了，她没将曲天明此次的忽视放在心上，同样也没想过今日竟能收到这人略带歉意的自省。
转头别开视线，她却意外瞧见了窗边矮桌上放着一件草草叠起的黑色外袍，最上方褶皱的衣袖处露出两朵天水碧色的流云，这图案陌生又熟悉，虽不存在于她秦府之中任何男丁的衣袍之上，却是不久前才见过的样式。
“那袍子是……”
菘蓝顺着她手指的方向看过去。
“哦，那是钟大人的外袍。钟大人背着小姐回来时，您虽然已经睡熟了，却始终拽着钟大人的衣领系带不肯撒手。钟大人说您今日受了惊吓，不让我叫醒您，自己主动脱了外袍，盖在小姐身上后才离开的。”
她在秦皎皎的示意下将那袍子拿过来，“小姐，咱们要派人给钟大人送回府上吗？”
曲天明坐在外侧，“给我吧，我明日点卯后会去一趟大理寺，正好还回去。”
他作势要接，秦皎皎却先他一步伸出手去。
“不必了，改日我亲自送过去。”
秦大小姐眉眼带了些笑，于心底美滋滋地打了一把自己的小算盘。
上次钟伯行的回避原本让她失了不少信心，可就今日这事来看，钟大人不仅愿意帮她，还极为迁就地将自己的外袍留了下来。
这足以说明钟伯行并不抗拒与她秦家往来，而只要他不抗拒，那将钟伯行变成‘自己人’，便只是时间早晚和结交次数的问题了。
思绪至此，秦皎皎将那袍子宝贝似的抱在怀里，再开口时，语调也连带着轻快了不少。
“菘蓝，给我再倒杯茶来。”
她半点没注意到曲天明瞬间深沉的眸色，只是颇为欢喜的勾着红唇，将那叠着的衣袍重又摊展开来。
破天荒要自己亲自动手叠衣的秦大小姐认认真真地抚过那袖口褶皱，又仔仔细细地沿着裁线边缘叠上一叠，她将衣袍翻了个面，正打算压平衣领时，却突然于侧领口处瞧见了一小滩化开的胭脂痕迹。
那印子很新，一看就是才沾上去的。钟伯行还未成婚，他一个大男人自是不会使这些姑娘家的玩意儿，更妄论还将胭脂弄在如此显眼的位置上。
——那这滩红便只能有一个来历了。
秦大小姐呼吸一滞。
这八成就是她在人家背上睡着后蹭上去的，秦皎皎想象不出钟伯行第一眼见到哭花了妆的自己时，心里是个什么感受；更想象不出冰雕一样不爱与人来往的钟大人，不过是出于好心地背她回去，结果却反被睡着的她像占便宜一般不停地蹭来蹭去时，心里又是个什么感受……
从头到脚都尴尬羞耻到无以复加的秦大小姐扶了扶额，觉得自己的脸颊有些发烫。
菘蓝恰好倒了茶回来，她是秦家的家生丫头，自小便跟在了秦皎皎身边。秦皎皎为人虽娇惯了些，却从没打骂苛责过她，她没受过委屈，胆子自然也大些，眼下瞧见自家小姐这幅双颊泛红的羞臊模样，便想也不想地开口打趣道：
“小姐怎么还抱着钟大人的衣服呢？之前在马车上也是这样，要不咱们别还回去了。”
“菘蓝!”秦皎皎羞愤，“你再乱说！”
她抬起右手，佯装要去敲这口无遮拦的臭丫头的脑袋，只是手腕却在半空中被曲天明一把握住了。
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