◎咔嚓，盒盖被轻轻旋下，放到回廊的凳子上。◎
啪莎, 帕多斯抬脚踩上山体，仰头看向无垠的星空。
天色已晚，天空中看不到一丝云朵。当他凝望晚霞褪去后的星子时, 久远的空旷就会萦绕心间：人类到底是天地间怎样的一种存在？
按照众神殿的说法，世界是一只方形的巨盒，盒顶镶嵌星辰，盒底汇聚山海，神明的居所浮动在人世之上。
他拜访过古老的氏族, 有人说世界支撑在十二根立柱之上, 由巨兽拖动，而天空云海是围绕立柱的云雾。
博学的老师则提出了另一种看法, 他喝醉时说道：也许我们所在的世界是圆的，类似一颗混沌的鸡蛋, 太阳和月亮也是圆的，鸡蛋们在虚无中浮动。
也许虚无中有一块石头, 那石头上绑着绳索，让绳索牵引鸡蛋不断旋转。
“…那星星是什么？”他的自言自语落入风中。
“星星？星星是一堆球体啊，当然肯定不算标准球体, 表面是凹凸不平的。”
“……你看过？！”
帕多斯浑身一震，死死盯住坐在石头上的梅莉娅，后者正用袖子擦拭青苔。
“不, 我听别人说过。不同的星体环境不同，就算只看太阳系的行星, 个体也差异很大的。”梅莉娅伸了个懒腰：“简单的望远镜不难制作，不过天文望远镜很难吧……要是做出来, 第一架望远镜就放到学院的观星楼里吧。”
她现在只记得望远镜需要利用凸透镜、凹透镜, 和焦点与折射有关, 对打磨的要求很高。
还好玻璃的制作在罗马、希腊等城市相当有市场，每个富豪都需要一大堆玻璃，工匠们有充足的时间与资源去钻研这件事。
望远镜，顾名思义，用来观望远处的镜子？帕多斯再一次仰望星空：“梅莉娅，记住你今天说的话。如果是谎言最好现在就承认，不然我这辈子都会寻你报仇。”
心中涌动着的希望太过炽烈，帕多斯明白自己的个性，如果放任这股炽烈继续燃烧，却在未来知晓一切都是谎言，一定会烧灼殆尽。
“你说得对，画大饼是不对的~”梅莉娅揉着腰部站起身，她随手捡了一根树枝，在地上写出一行字符：
F=G (m1xm2)/R2，标注：万有引力公式。
“这是什么？”
“万有引力公式啊，名为牛顿的贤者提出的。”
梅莉娅走到大树前，轻轻拍了一下，树叶簌簌飘落。
“计算一枚树叶飘落时受到的力，需要考虑到很多。我只能告诉你，大地自身就有引力，这种力就和空气或者水的浮力一样，是不可或缺的。天文望远镜可能还要等很久，这个就——喂喂喂，你在做什么啊？！”
铛铛铛、铛铛铛。
帕多斯已经用刻刀把刚刚的话刻在了石头上，他仰起头，这一次不再看着星空，而是看着梅莉娅：“我昨天回去后问过很多人，他们说你以雅典娜神眷者的身份在战场上沽名钓誉，我嗤之以鼻。”
他相信神明，但信的并不是广泛流传的任何一种教派。帕多斯相信“造物主”的存在，不愿意把信仰寄托在信徒们口中的“某个神”。
梅莉娅是雅典娜的神眷者？别让他发笑了。假使雅典娜真的存在，以她传说中的个性，不会坐视人类不断探索神不允许他们知晓的区域。
梅莉娅以神眷者的身份博取名誉？很可能，她的名声臭到不能再臭，以神之名证明自己的清白是一种很常规的操作。
然而，帕多斯相信自己所闻、所见的一切。
他信奉知识与真理，不论神以什么模样降临，只要祂愿意分享祂超乎想象的威能与智慧，帕多斯都愿意奉上虔诚。
“哈哈哈哈，不要想太多……这些都是卷轴上记载的知识啦，我过阵子就拿给你看。”梅莉娅压力很大地比划着。
“好，我等着。”
看是一定要看的，帕多斯没有收起石刀，他用手指点住第一个F：“请先告诉我，这个符号的意思。”
……
三日后的某天，宫殿里的温度忽然升高。
奴隶们在庭院中挑着麻布驱赶秋日最后一批蚊虫，他们高贵的主子就躺在不远处的藤萝架下，用细密的植物遮挡阴凉。
上节课是哲学课，来自希腊的学者和同学们聊得很不错。但他年纪实在太大了，只不过喝了三大杯兑水葡萄酒，就醉倒在躺椅上。
大家也乐得轻松，把哲学课开成了午后茶话会。美丽的少年男女或跪或趴在长榻中间，为主子们剥好果皮，擦干汗珠，对他们滔滔不绝的闲聊侧耳倾听。
“喂，盖利乌斯，你咋变成梅莉娅的小跟班了！”一位长发如瀑的少女笑着指点身边的美少年。她肤色黝黑，一看就知道有埃及以南的蛮荒血统。原本这样的肤色在罗马并不吃香，但伊利忒却是埃及大富豪与罗马元老的女儿，想捧的人排着队呢。
盖利乌斯礼貌地陪着笑：“哪有？”他声音婉转，从袖子里变出一朵白色的五瓣花，递到伊利忒怀里。
“呸，还骗我呢。”伊利忒撂开花朵，羞赧地偏过头：“我昨天让贴身侍女上街买东西，她看到你跟着梅莉娅，大包小包的领东西~还嬉笑着聊了一路！”
越来越多的人注意到他们的争执，到处都是长榻靠近的滋滋声。就连平时对他们冷淡疏离的艾蕾娜都垂下剑尖，走到树底下等待细说了。
一看事情没办法糊弄过去，盖利乌斯不得不正襟危坐：“好啦，我的好伊利忒~你是知道的，我们家哪有你家那么豪富，还不是挣点辛苦钱。”
这话要是换个人说肯定惹人发笑，罗马大富豪最忌讳涨别人气势灭自己威风的做法。偏生盖利乌斯家确实有低调赚钱的家风，他们祖上是畜牧发家的，最开始养的还是鸡和猪，据说几代人都和边远牧民有混血。
要是换成阿特提普斯家族，巴不得发迹后就把之前的事情一笔勾销，连家谱都要重写一份，混入一点煊赫的“亲戚”。
盖利乌斯家的家主却没有，就算喝醉了也会“吹嘘”祖上最擅长养牛放羊，有多“国”血统。
他们现在除了老传统经营农庄，主营业务已经换成了用牛马帮人运送大件货物还有承包房屋建造了。
伊利忒不爽地碰碰杯子：“是吗？梅莉娅要新建多大的房屋啊？需要你忙前忙后那么捧着。她上次当众鞭打你的美奴儿，我还以为你会发誓和她势不两立呢。”
“呵、呵呵。”盖利乌斯只是笑笑。伊利忒嘴里的美奴儿正在他们脚边帮忙递东西，时不时还会被伊利忒踢一脚。
要说势不两立——伊利忒打过的次数还更多些。
再不解释伊利忒要发毛了。
盖利乌斯端起杯子岔开话题：“我之前是挺讨厌她的，不过你们不觉得梅莉娅变化很大么。前两天带着帕多斯先生找到我爸，好声好气地谈合作呢。”
“合作？她有什么能拿来合作的？梅莉娅除了花钱还会什么。你爹要是坑不到两倍金子算他大方。”伊利忒有些不屑，她好歹还懂点生意经，就梅莉娅那个破智商，不被老盖利乌斯卖了才有鬼啦。
“哈哈哈，谁知道~反正她和我老爹关在房间里神秘兮兮地聊了点东西，老爹出来就嘱咐我好好招待梅莉娅咯。”
盖利乌斯半真半假地敷衍着，他不是家族里的长子，又生得一张好面孔，还有人戏称他为“阿多尼斯”。
很少有人知道，家里的生意以后是要慢慢交给他的……
“说起来~梅莉娅好像真的改变很多耶。”插话的女孩地位比他们稍低，是某位将军的女儿。
她为了讨好朋友们，竭力搜索记忆：“她很久以前来的时候，每天都要穿一套红艳艳的裙子，脚上挂那么——粗的金镯。现在她好像更喜欢珍珠，还有米粒大小的宝石。”
这位将军乐善好施，尤其愿意供养残疾的士兵，搞得独生女必须和母亲分享首饰，有时候很喜欢的裙子也得送给表姐妹。
所以女孩一直都很在意其他人的穿着打扮，在她看来，梅莉娅外表上的变化异常巨大，根本不可能忽视。
“唔，照这么看，梅莉娅她穷了？”伊利忒说完又皱了皱眉：“不太像啊，她给神殿捐了半条街，还……”
说到还的时候，伊利忒精明地止住话头：“算了，别老聊她了，我们下棋吧，下午还得去演武场呢~弄得一身大汗，我得泡好久的玫瑰水。”
“我刚刚是不是听到了玫瑰水~？”爽朗的声音在不远处响起。在场众人几乎同时愣了两秒，才缓慢地通过视觉联系到梅莉娅。
老天爷，真的是梅莉娅！他们是不是太久没看到她了？连那么明显的声音都听不出！
少女从正午的阳光中走出，她脚下镶嵌宝石的金拖鞋换了草编鞋，走起路来只有沙沙的声响。伊利忒第一时间注意到光洁的皮肤：从前的梅莉娅总是裹着厚重的红色、紫色长裙，彰显穆阿拉家的财力。
今天的她却只在肩膀上披了一条金线红布帛，撑得肤色更加白皙，如牛奶般润滑。
也许是女孩的提醒，他们看完梅莉娅的装束，最后才注意到她手中捧着的精致木礼盒：与称得上素淡的梅莉娅比起来，这只盒子倒是竭力妆点了一番，四面都雕满了优雅的花草纹，在花蕊的部位用宝石替代。
大家等着伊利忒发难，谁不知道她最讨厌梅莉娅？若说梅莉娅喜欢针对艾蕾娜，那喜欢针对梅莉娅的绝对是伊利忒。
伊利忒聪明又傲慢，总能想出让梅莉娅吃瘪的法子。可梅莉娅仗着穆阿拉的权势与自己的无耻，硬是报复得有来有回。
接下来会怎么样？她们是像上次那样狼狈地滚到湖泊里，还是伊利忒单方面的碾压？
“伊利忒，我听说你家对化妆品最在行，毕竟你妈妈可是埃及最有名的艺术家~”梅莉娅抢先打开手中的木盒。
哼，区区马屁也想麻痹我吗？里面是死老鼠还是断掉的奴隶手指？
伊利忒打定主意，就算梅莉娅有心示好，装上满满一匣子金银珠宝，她伊利忒也不是眼皮子浅的，定要损得她夹着尾巴哭！
咔嚓，盒盖被轻轻旋下，放到回廊的凳子上。
里面被精心分成六个格子，每个格子形状各异。最大的格子放着一只扁扁的长盒，另外的格子有的嵌入小巧的毛刷，有的嵌入切割成圆形的布饼，还有一小盒居然是透明的玻璃瓶！
砰，梅莉娅轻轻打开玻璃瓶塞，一股清新的玫瑰香气扑面而来。伊利忒的母亲是埃及有名的富豪，她最喜欢玫瑰水，连定情信物也是玫瑰水。
理所当然的，谁都知道伊利忒最喜欢玫瑰香。
伊利忒在沁人心脾的香味中颤动嘴唇，天晓得这短短几秒里，她经历了怎样的艰苦斗争。
最后，她傲慢地仰起头，靠向长榻：“说吧，找我有什么事？”
作者有话说：
感谢曇天羊的深水~感谢阿怂、清炖番茄排骨汤、jgbvgyfch、落木潇潇下的雷雷~！
感谢逗比小蘑菇、劝学、薄言、小鹿叮叮的灌溉~
今天真的超级开心！还有明天九月了~按照之前的承诺，会在九月的每周末三更的~具体时间应该是周六周日6点9点12点，么么啾~感觉更完存稿箱就空空如也了，但还是要努力更新（擦掉开心的泪水）
第42章 脚踏实地
透明玫瑰水在瓶中晃动, 散发清醇的香气。
梅莉娅倾倒玻璃瓶，刚要把玫瑰水涂抹到伊利忒的手臂上，她却冷不防抽回手：“等等, 你这该不会是魔药吧？埃及可有不少美女被魔药涂烂了脸呢。”
怎么可能是魔药，那多贵啊~
梅莉娅笑容不变，什么也没说，只是安静地将玫瑰水滴落到自己的皮肤上，缓缓晕开。她的皮肤本就白皙细腻, 这下更是晕出一层好闻好看的水迹。
伊利忒小心地等了几秒, 这才主动接过瓶子涂在手背上。不用凑近闻，都能闻到那股诱人的清香。
她心里立刻满意起来, 脸上却不显，用手指挑起小木棍, 观察上面的毛刷。
埃及也有类似的东西，毛刷做得大同小异, 可贵的是调色颜料。
母亲那儿出售的矿石粉末很多，配色却没有这么大胆可人，多是最古典的金色、黑色和绿色。她挺喜欢盒子里的粉橙色与闪烁金粉的亮蓝色。
这些新奇的色彩一定很有市场……即便对面是梅莉娅, 也不是不能考虑合作。
伊利忒丢开木盒，一副兴趣缺缺的样子：“埃及的化妆工具做得更精良呢~最高端的化妆品总要有点魔法的成分，你不认识巫师吧？那可就难咯。”
“原来如此, 高端化妆品和魔法有关呀。”梅莉娅眨了眨眼睛：这倒是新奇，《蔷薇王女》里的魔法元素主要还是集中在战争上, 苏拉的魔药也点了毒术与幻术。原来还有和化妆品有关的魔药。
“当然。”伊利忒仰起头，用针对土包子的语气说道：“巫师们总是很忙、很神秘, 但只要钱出得够多, 他们总能提供更艳丽的色彩、光滑的涂料, 还有奇效的护肤品~”
呃，虽然那些护肤品让某位大贵族烂了脸，现在谁也别想用了。
“不要紧，中低端市场还没饱和吧，我们家还能做出带有花香味的蜂蜜皂、专门刷牙洁白牙齿的牙粉、保湿美容用的香膏……”
没等伊利忒想到讨价还价的法子，梅莉娅已经如数家珍地报出一连串东西。即使她手上没有样品，那副煞有介事的样子也很能唬人。
伊利忒紧了紧心脏，提醒自己不能过早下决定。像梅莉娅这样没轻没重的人，就算没有私人恩怨，也不好答应地太快，不然铁定会狮子大开口。
她清了清嗓子：“是么，口说无凭，何况你还缺少一点最关键的——”
话音顿在喉咙里，伊利忒有些可笑地微张着嘴巴，不过没有人注意到她小小的失态，因为梅莉娅从木盒底部抽出了一面镜子。
一面非常——奇异的镜子，清澈地倒映出伊利忒惊讶的表情。
伊利忒几乎是无意识地夺过小圆镜，将它攥在手心里：它相当圆润可人，恰好一掌大小。外面包裹着铜制外壳，用黄金与宝石拼接出简易的蔷薇图案。
最神奇的是镜面，居然是一块相当平整的玻璃。某些魔法确实能够造出类似的镜面效果，但那要用上多少钱！
玻璃底下垫着的也许是银子，也许是其他银色金属，不过她完全不在意这一点，只痴迷地看着自己的倒影。
良久，伊利忒咬着嘴唇抬起头：“说吧，参与这个生意要多少钱？我投了。”
……
哼喵~哼哼哼喵~
梅莉娅心情极好地晃着手臂，沿着回廊走向花园：小试牛刀大成功~还好时代够久远，赚钱的门路实在是大把大把~想都想不完。
看他们惊讶的样子，以后有的是机会。别的不说，镀银镜面还有手工皂、玫瑰精油一定要快点弄出来。
这次给伊利忒看的样品都是简易版本，还得抓紧时间找来更多工匠一起研究。
想着想着，梅莉娅过热的脑袋逐渐冷静。
别太亢奋，和最终的目的比起来，这些都是小事。
“梅莉娅。”
“哇嗷——！！”
背后忽然传来一声呼唤，吓得梅莉娅原地起跳，跳完才意识到自己现在不是猫。
她尴尬地理了理头发，转身以后完全是淑女的模样：“艾蕾娜？有什么事吗？”
“确实有事。”艾蕾娜点点头，和她并肩而行。两人一起走过藤萝叶片，连步幅都完全一致。
走到第二排回廊时，艾蕾娜张了张嘴：“我——想先问问，你和他们和好了？”
“谁？”
“伊利忒和盖利乌斯。”他们三个从小就有纠纷，伊利忒和梅莉娅都对盖利乌斯这样英俊富有的少年有兴趣，又对彼此相当看不惯，没想到她回来上课没几天就和好了。
是带着什么明确的目的么？她探寻地看向梅莉娅。
“噗。”
没想到梅莉娅捂着嘴巴，一副强忍笑意的模样。
喵哈哈哈，《蔷薇王女》里和他们混在一起的可不是原主，是你哦~王女殿下~
说混在一起也并不准确，因为盖利乌斯是炮灰中的炮灰。身为富有美少年的他是艾蕾娜第三任丈夫，也是少有能够善终的好人。
艾蕾娜看上他的原因倒不是盖利乌斯家能提供多大助力，当时的她已经坐稳王座了——完全是看重盖利乌斯是个愿意不过夫妻生活的老好人。
本来可以相安无事到永远，没想到男四五六七八没动手，反倒跳出来一位埃及富婆伊利忒。伊利忒为了心爱的男人胆敢派人毒杀女王，被艾蕾娜的副官抓个正着按罗马法处死了。伊利忒死后不久，盖利乌斯也死于自杀。
只留下一头雾水，啥也没弄明白的艾蕾娜：你们搞什么啊？
“你在笑什么？”
艾蕾娜忍不住拖着梅莉娅的手臂，将她拽到花丛边：“算了，不想说可以不说，我有更重要的事情找你。”
“好呀~什么事儿？噗哈哈。”
没管梅莉娅诡异的笑点，艾蕾娜环视四周：这里是她的人巡逻的路线，相对安全许多。四周看不到人影，应该不会被人听到。
确认完毕，她压低声音：“以后海域奴隶会被允许售卖到外国，我希望你能提供帮助，保全尽可能多的人……这件事和苏拉有关。”
嗯？没要求帮忙调查苏拉，反而只想借钱购回一部分人？看来还是信任度不够啊。答应地太快肯定会更怀疑，那么——
少女蓦然回首，翡翠般的眼瞳笑意盈盈：“可以啊，不过我有个条件~今天下午，陪我一起出趟门吧。”
……
啪嗒、啪嗒。
梅莉娅轻巧的草鞋没什么脚步声，另外三人却全穿着靴子，围绕在她身边。塔菲自不必说，手扶着弯刀左右警戒，连桑尼都丢下下午的课程，跟着跑出来要看罗马街道。
“所以，你根本不需要喊我过来。”艾蕾娜无语地看了一眼跑在最前面的桑尼：这个金眼异族人倒是不认生，和主人家似的跑来跑去。明明是战争中捕获的奴隶，却敢坐到课堂上和他们一起听课。
桑尼察觉到脑后的视线，冲着艾蕾娜笑了笑，然后发现什么新奇玩意儿似的指着前面的工地：“姐姐，你要把房子都拆掉吗？”
“是啊，原来的建筑物太危险了，屋顶都有裂痕啦。”
梅莉娅再一次踏入西城区，现在她身边没有那群吓人的角斗士，还好西城区也变了模样，不再是那副脏污、危险的样子。
艾蕾娜跟着她进入巷子，冲着路边的废墟扬起眉：“你发财了？穆阿拉的摇钱树就这么砍了？”那种形势下确实要以讨好教会为主，没想到她还真想实现诺言，建一座合格的大学。
“是啊，发财咯。”梅莉娅竖起手指碰碰嘴唇：“呼呼~你可别以为压榨劳苦大众是生财之道，真正的强者会带领大家把蛋糕做大，挖掘全新的金山~”
“呵，这话有道理。”可惜说的人是你。
一行人继续深入，最里面已经看不到住户了。
“效率不错，怎么做到的？”艾蕾娜有点惊讶，她知道穷人也有自己的坚持，房子虽然是穆阿拉家的，随时可以让没钱交费的人滚，这才几天就全部清空了？
“我开出了他们无法拒绝的价格~按照房子本身的估价补偿哦。”
这下连桑尼都停住了摆弄石料的手：“姐姐，为什么呀？这些房子可都是你家的，捐也是捐给神殿啊。”
她背过罗马法，这种情况不论从法理还是公理上讲，梅莉娅都可以用极低的违约金赶走住户。何况房子是要捐给神殿当学校的，有神殿撑腰还怕什么？
“哼哼~没那么简单。”梅莉娅得意洋洋地比划：“我给出两个方案，一个方案是拿走房子估价三分之一的钱，等学校正常招生后再给后续部分。第二个方案是拿走一小笔赔偿金，等学校建成后，我会在剩余的空地上建房子，按照契约拿房。”
大部分人都选择了第一种，比起飞在天上的房子，拿到手里的钱多实在啊。他们深知这些房子属于穆阿拉，住了多少年都属于他。
听完梅莉娅的解决方法后什么话都没说，拿钱走人。要是没有后续才能拿到的三分之二，有的人怕是会连夜离开罗马，别让人把钱要回去。
这样的行为，完全是慈善。
艾蕾娜思索片刻，问道：“你是在赎罪么？”
“诶？”
“西城区的人曾经最憎恨你，因为你虐待过不少人。”海蓝色的眼瞳中倒映着少女无辜的表情：“当然，你补偿到了他们心坎上，至少在拿到最后一点钱之前，他们很难被苏拉撬动了。”
穷苦的人当然会憎恨，憎恨那些夺取他们最后一丝尊严的人。但如果挥舞鞭子的恶人变幻好脸，愿意给他们一栋新的房子，一大笔钱——那就是另一回事了。
艾蕾娜没学过现代心理学，但天然的直觉告诉她，占据优势地位的恶人忽然变得温柔，那些原本深受其害的人甚至会反过来帮助恶人说话。
梅莉娅犯下的罪行连篇累牍，但正如罗马法所写，贵族永远可以用金币赎罪。即使苏拉找到无数个平民控告梅莉娅曾经的谋杀，也会因为这般仁慈的馈赠而被赦免。
她原以为会看到梅莉娅更加得意的笑容，却没想到沉默弥漫了好久好久。
直到三人走出巷子时，梅莉娅才微微扬起脸：“我本来没想这么多……不过你说得对，【梅莉娅】确实应该赎罪。”
她不是原主，但穆阿拉家族的金币浸润了奴隶与穷人们的血液。虽然并不比众神殿、苏拉和元老们的金币更脏，但她希望它们能够干净一些。
钱是一般等价物，衡量着世间难以衡量的价值。
而这世间所有生命之外的价值，难道不是为了走向幸福而标注的吗。
梅莉娅轻轻停下脚步，敲敲眼前的白玉石柱：“好了，我们的目的地到了。”
目的地？艾蕾娜转头看了一眼建筑物，瞳孔收缩：这是……罗马中心角斗场，为什么要来这里？
梅莉娅带着戏谑的表情歪歪脑袋：“想问我为什么来这里？当然是为了——帮你打听消息啊，笨蛋。”
作者有话说：
感谢劝学、落木潇潇下、xxx的雷雷~
感谢希望你永远幸福、ˇ残缺々 、晶晶 、蹲更新的橘崽、刻晴大人好可爱！、念念相许818、一叶的灌溉~
第43章 奴隶市场
◎梅莉娅拍拍桌角，示意罗妮放下箱子：“让【马脚】亲自过来找我。◎
刷拉——不管进入多少次, 角斗场的风沙都带着惊人的暖意。假如相信商人们的传言，那是因为无数角斗士死前喷涌的鲜血，从内而外浸透了死亡。
门口的石柱没什么新花样, 艾蕾娜收回目光：“你想去奴隶市场寻找线索？”
“没错~谁叫罗马最大的奴隶市场就在角斗场后面呢？”
路过巡逻守卫时，梅莉娅打了个不响的响指：“下午好，谁能帮我喊下罗妮，她今天有空吗？我准备花钱雇佣她一个下午~可能还包括一个晚上？”
守卫们面面相觑，其中一个憋着可疑的笑容窜进训练场。
片刻后, 沙金色长发的高大女性扶着铁栏跃了出来, 火山熔岩般的眼瞳满是无奈：“小姐，您消息挺灵通啊。我刚比完一场, 又要去什么危险的地方吗？。”
“抱歉抱歉~”梅莉娅毫无歉意地迎上去：“麻烦帮我去马里奥叔叔那一趟，拿只钱箱出来。就是我之前预付的店铺定金~叔叔会借我的。我今天要花点钱, 在外围休息区汇合吧。”
“好。”罗妮没有多问，视线略过艾蕾娜时稍微顿了顿, 打招呼似的点点头。然后脚步飞快地跑向斗技场侧后方的石屋。
店铺？她在斗技场经营店铺？
艾蕾娜有些好奇，很难想象中心斗技场会愿意和她分润赌票或者角斗士随身物那样的明星产业。即使梅莉娅的叔叔是马里奥，他也没办法左右其他奴隶主的意志。
走着走着, 一股浓郁的烤肉香扑面而来。
嗯，不用问了。
一扇粉刷白垩的小窗口开辟在休息室附近，上面悬挂着【精品面包卷】的招牌, 招牌上还画着香喷喷的软面包，面包里夹着卷心菜与多汁肉排。
店铺说小也不小, 休息室凸出的部分修建了一块带顶的遮阳台，下面放着三个圆桌, 每桌绕了一圈凳子。
更多人会选择直接带走, 刚好一场表演结束, 窗口前排满了人。
艾蕾娜还有几分矜持，桑尼已经跑过去观察起来：木板上画的面包卷是白面包卷配猪肉排与新鲜蔬菜，实际上贩卖时却有黑面包、白面包、鸡排、猪排、羊排、鸡蛋的区别。
大部分人买的还是黑面包夹鸡蛋，一个三枚铜币，算是走量用的产品。
滋啦啦——油脂和铁板接触发出的焦香味，着实让人按讷不住。
“姐姐，请我吃一个吧？”桑尼刚回头，两枚小银币就落到手心里。
“当然啊，都走到这里了~买五个黑面包夹猪排的。”梅莉娅笑盈盈地摸摸她的脑袋，发现这孩子比之前高了一点，因为家里的伙食更好吗？
桑尼跑出去几步排到队里，奇怪地探出头：“姐姐，你不吃白面包的吗？”
“快了，等磨坊建好就吃~”梅莉娅摇摇头，现在有了全新的筛面粉工具，她还拜托帕多斯想想办法改成脚踏式。但这年头又没有机器，还是只能人力过筛。
考虑到魔法的稀缺性，她准备在庄园外设置水磨，在影罗马设置风磨，好歹把磨面粉这步节约掉。这种枯燥重复的工作，能交给机器就交给机器吧。
老板手脚很快，客人们要的材料也简单。
只见一只只切成两半的面包平摊到铁板上，煎好的肉排与鸡蛋裹着蔬菜放进去，最后再撒上一点香料粉，啪嗒盖上另一半就齐活了。
桑尼要的比较多，老板摊开一张宽大的叶片包住五个面包卷，像卷被子一样噼啪卷好，草绳一系递了过去。
她捧着叶包跑回来，打开时特意瞅了一眼标牌：“姐姐，为什么这些面包卷和画的不一样啊，没有红红黄黄的颜料。”
颜料？酱料！
梅莉娅给塔菲、艾蕾娜都递了一只，自己也咬了一口，很——平凡的味道。烤肉怎么做都好吃，加了油和香料自然更加美味。
可惜不光辣椒，连番茄都没找到。只有一种类似番茄的，有些酸涩的小果子。想用那种果子熬酱得加大量的糖。
可恶，为什么连香蕉都没有啊！总有一天要跑到东边找香蕉，香蕉好吃又能熬甜酱，绝了。
“因为我还没建炼糖厂。”梅莉娅感慨万千，她有钱有人就是没时间，时间都用在和苏拉斗智斗勇了！要是穿到原始社会就好了，拉着一群原始人从种田搞起，每天都有新进步。
“？”桑尼听得似懂非懂，乖巧地咬住面包卷，露出幸福的表情：“好吃~”
确实很好吃，艾蕾娜微微点头。
选择的地点也不错，肉排面包卷卖得比较贵，贵族也未必稀罕里面的烤肉，短时间只是吃个新鲜。只有像斗技场这样流量大的地方能够支撑这种有些奢侈的饮食。
“梅莉娅，你以后准备把这个店开到闹市区或者其他城市吗？”她抬起头：“别人很容易学会做法，要评估好风险。”
“我知道~会有独门秘方的。”比如腌酸菜和调味酱~唔，还可以在荒山上养鸡，生蛋鸡叠代很快，提高肉蛋产量就能把成本压下去。
有了磨坊后她家的面粉会更加便宜，面包和鸡蛋便宜了，面包夹鸡蛋就可以学后世一些甜品店里的单球冰淇淋，用低价吸引客源。
梅莉娅还在畅想，眼前忽然出现一片阴影，罗妮高大的身躯遮住了阳光：“钱拿好了，小姐，我们走吧？”
她肩膀上扛着一只巨大的箱子，四面都包着铁锁。即使罗妮这样的大力士也有些吃力的迹象。
里面装了多少钱？仅仅投资一家店铺需要花这么多钱吗？
应该是不需要的，梅莉娅是把一部分资产转移给马里奥，还是委托他做某些花钱的事情？也可能两者都有。
艾蕾娜陷入沉思，跟着她们重新迈开脚步，等她回过神来，已经身处奴隶市场之中了。
……
如果说斗技场的黄沙有股血腥气，帐篷蜿蜒的奴隶市场则飘来不洁净的汗酸味，还有更多腐朽的气息。
梅莉娅在门口换上长靴，踩着沙地缓缓前进。
身边时不时传来奴隶们小声的抽泣，还有皮鞭挥动的声音。在奴隶主们的威胁下，少部分因为战乱俘获的奴隶心不甘情不愿地张开嘴，让潜在买家查看牙齿。
绝大部分奴隶则乖巧地被铁链锁在柱子上，默默祈祷自己能够遇上良善的买家。
在罗马王城，奴隶实在是过剩又必须的资源。奴隶集市会给每个奴隶标上较高的价格，以期碰到大富豪添置人口。卖不出去随时可以降价、往外流动。
很多“优质”的奴隶在外地能够进入稍微豪华的卖场，站在阴凉的地方等待卖家，在这里却只能顶着大太阳，展示自己尚且年轻健康的身体。
“哈哈哈哈。”
桑尼清脆的笑声吓得梅莉娅一个激灵：“怎么了，有什么好笑的……”
桑尼眨眨眼睛，金色的眼瞳氤氲着火光：“这就是罗马呀，终于看到了~不愧是建立在征伐上的黄金之城~”
“不……”梅莉娅张张嘴，似乎没法反驳，罗马有很多迷人的地方，即使经历过舒适的现代生活，她偶尔也会沉醉在“古典”的氛围里。
可是，这一切都有难以忍受的代价。
“没事，梅莉娅姐姐比他们好多了呀。”桑尼瞟了一眼旁边正在鞭打蛮人奴隶的商人。这些蛮族人自尊心极高，卖家大声训斥着，惩罚他在尊贵的买主面前翻白眼。毕竟不必要的自尊和反抗会让这件英武的商品大打折扣。
是在说奴隶主还是奴隶呢。比残忍的奴隶主仁慈，比失去自由的奴隶更幸福？
梅莉娅抿住嘴唇，向着前方走去。她一路穿过繁忙的集市，不在任何摊位前驻足。即使眼毒的商人们卖力招呼，即便痛苦的奴隶们投来希冀的目光。
“姐姐姐姐，你知道吗？”桑尼的声音如影随形：“最便宜的年轻奴隶也不会很便宜哦？因为啊，健康的牙齿也很值钱呢~”
“”
“还有，除了牙齿，他们的皮比活人更好卖——哇啊，不要生气啊！”
罗妮收回手，她刚刚在桑尼嬉笑的脸上留下一点印痕。桑尼却没看她，反而看着艾蕾娜扶在弯刀上的右手。
唯有塔菲满脸茫然，不太明白地看看主人阴沉的脸色，轻声问：“小姐，她惹您生气了，我需要杀了她么？”
“没有，不需要……她说的没错。”梅莉娅头也不回地走到街道尽头，那里有一间宽阔的石屋。石屋两侧站了足足十六名肩宽过人的卫士，暗处还有人盯着入口。
俊美的女郎站在毛毯上，逐个查验客人们的徽记：一枚式样特殊的戒指。
卫士们自然看得到梅莉娅，他们不需要任何指示，直接让开位置。查验徽记的人只看了一眼便躬身行礼，继续查看下一个人的徽记了。
是熟客啊。
梅莉娅在心中感叹：原主到底购买过多少奴隶？在她刚刚穿越过来时，除了塔菲，整个庄园就没几个名义上的自己人。
所以那些奴隶都到哪里去了？是玩腻后转卖了，还是——索性拆成牙齿与人皮。
即使在被一次次误会、一次次寻仇、一次次杀死时，她也没有像此刻一样厌恶“自己”。
清朗的阳光穿透不了这栋建筑，奴隶贩子在大厅里点起灯火，任由水晶将刺眼的冷光向四周发散。
与外界不同，这儿听不到奴隶的哀嚎，更没有刺耳的皮鞭、斥责，反而有些寂静。
大块大块的毛皮拼成连缀的地毯，每一脚都像踩着云朵，就算穿着金拖鞋也不会发出声音。
梅莉娅感觉自己的靴子陷在无法挣脱的泥沙中，每一步都需要耗费巨大力气。
“哈……”
就连吸进来的空气都充满腐烂的味道，哪怕熏满了甜腻的熏香。
罗妮时不时担心地瞟来一眼，要是没有这箱金币，她一定会伸手抱起娇小的少女。
“注意看路。”艾蕾娜想拽住袖子，却自然而然地牵起了她的手。手掌很柔软，冰冰凉凉的。
还好到处都有长榻，艾蕾娜牵着她走到最近的长榻边坐下。
“梅莉娅，你哭了。”
“嗯？哪有。”
水晶灯冰冷的光芒下，梅莉娅擦去眼角的水汽，语气像平时一般上扬：“可能是太兴奋了吧，接下来可是正戏~”
正戏？艾蕾娜环视四周，表情凝重：“以他的个性…不太可能在这里漏出这么明显的马脚，恐怕请求马里奥先生帮忙还更直接些。”
“不不不，还有一种方法。”
梅莉娅拍拍桌角，示意罗妮放下箱子：“让【马脚】亲自过来找我。”
作者有话说：
感谢薄言的灌溉~
第44章 故布疑阵
◎救命——怎么真有人叫马拉基斯啊。◎
在长榻上休息片刻, 梅莉娅重新打起精神。
是时候站起来了，她扶着扶手正准备用力——帘幕后忽然走出几位强壮的奴隶，他们一人抬起长榻的一只腿, 稳稳当当地往前走。塔菲脸色不变地跟在后面，显然是习惯了。
奴隶们顺着螺旋状的石阶往下走，很快便停住脚步，将长榻安放在银色烛台边。
梅莉娅挺直身板，往下看去：
螺旋平台倒扣在坑底, 造型近似罗马中心角斗场, 只是稍微小了点。外面的石屋原来只是休息室与通道，真正的卖场设置在地底。
以现在的建筑水平修建这么大一个地宫肯定耗资巨大, 不过她很快注意到每个拐角顶端都有一块雕刻反转莲花的石板。
应该是采用了特殊的建筑手段，至少承重问题被魔法解决了。
和罗马角斗场略有不同的还有“看台”。像梅莉娅现在所在的位置用彩色木板隔档, 还有手持点心、水壶与羊皮卷的奴隶在身后等待。
隔间内似乎预留了很大的空间给买主自带的奴隶，平台宽度足够伸直双腿。
当然, 为了保证客人们的视野，前方和后方自然是不设挡板的，有隔档的小房间错落而放, 每位贵客都能看到前后座。
比如梅莉娅的前座就是一位很油腻的胖子，他整个人都靠在奴隶身上，和没骨头似的瘫成一滩肉饼。
梅莉娅默默拉开距离, 没想到胖子倒是回头看了一眼：“呦，这不是梅莉娅嘛？”
噫……原主认识他？梅莉娅忍不住又往后缩了缩。
胖子顿时瞪圆了眼睛：“怎么, 和盖利乌斯那小子有一腿，就忘记我马拉基斯了？”
救命——怎么真有人叫马拉基斯啊——古罗马带斯的名字那么多, 您可真会起名。
梅莉娅下意识地翻动《蔷薇王女》, 双目巨震：这位马拉基斯还真有戏份！
在原著世界线上, 他有两次登场机会：一次是在原主被贩卖成奴隶后，这家伙一次性出了1000枚金币包了原主十个晚上。
第二次是在原主又又又失势后准备把原主弄到手，没想到王女快人一步，把原主吊死了。
顺带一提，马拉基斯也没讨到好处，作为和恶毒女配“同一阵营”的坏人，他没轮得到第三次出场，直接和一群手下被烧死在自家庄园里。
呕，虽然原主罪有应得，看到这些还是好反胃啊……梅莉娅完全绷不住表情，要吐了。
她捂住嘴巴：“盖利乌斯和伊利忒是一对，关我什么事？”
“呦，那我们——”
马拉基斯的笑容僵在脸上，一把弯刀恰好落在他喉咙口，随时可以推进。刀柄上金色的罗马鹰刺痛了眼睛。
艾蕾娜瞳孔微微收缩：“聒噪。”
“咕嘟。”马拉基斯浑身剧烈颤抖，好悬没漏出来，他被奴隶们搀扶着倒在长榻上。
他抖动嘴皮，直到有人拉起底部展台猩红的幕布，才缓过气儿放了句狠话：“呵、呵呵，七……殿下，你、你很、很厉害嘛。”
艾蕾娜连半个字都不屑回应：马拉基斯算什么东西？他的家族倒是有点价值，然而最有价值的祖父和父亲都在一年前去世了。
这玩意就是个继承了大笔家产的蠢材，名义上还有个上院元老身份，实际上连政敌都懒得管。反正过个十年八年就会被人啃个精光，一脚踢出元老院。
随着幕布拉开，场面喧哗起来，衬得后排隔间相当寂静。
一个又一个笼子并排叠放在一起，每个笼子上都挂着两个木牌。
主持人热情地向新老客户介绍规则：左边的木牌是卖家的底价，右边的木牌是卖家的预期价。
有意出价的客人可以将不同加价的陶片放到笼子前面的罐子里，后放的人必须比先放的人出价更高。一旦有人想放更多陶片，前面那个人的陶片就会被倒出来还回去。
这些陶片都是由各家奴隶代为投掷，只要自家奴隶抱着陶片走回来，就意味着要么加价要么放弃。
不想让奴隶反复跑动浪费时间也可以，直接举手示意卖场以预期价买下就行。
原来如此，梅莉娅看了一眼陶片上代表10的x：这种拍卖方式可以同时卖出很多件商品，还能激起买主之间的竞争欲，和现代拍卖有点相似。
再看台上，主持人打开第一个笼子，用带有尖锐前段的手杖戳了戳里面的人。看上去十分普通的女性卑微地低下头，漏出一对羊角。
“她来自希腊！生育过两个孩子，那两个孩子也有野兽的血脉。买一送二！”
底下的人反应并不大，马拉基斯还切了一声：“小孩更贵的，没把孩子放上来，肯定没特征还丑得很，卖不出去吧。”
主持人没有浪费时间，他抬起手掌奔向了第二个笼子。
打开后里面是两个年轻男人，主持人用富有煽动性的语言对着看台大喊：“正经的游牧野人！搞不好是哪位大酋长的后代。他们的骨头最适合做成辟邪符，一对双生兄弟的腿骨可以保佑一对情侣的爱情~皮肤上的刺青是他们自己刺的，很有特色。”
里面的哥哥趁着这个机会大声叫喊，可惜说的是土话，只有少数几个人听得懂：“我会放羊，我会打猎！我的弟弟比我更厉害！哪位好心的老爷夫人送我们回去，我们愿意每年都送羊过来！”
主持人根本顾不上阻止他的叫喊，直接打开第三个笼子，进行下一番介绍。两名强壮的奴隶从台后走出，表情麻木地往游牧人哥哥嘴里塞了一块布。
梅莉娅逐渐明白了：开局的这批商品各有特色，却只是开胃前菜。这些人会被剥夺最后一丝尊严作为价值展示给潜在买主。
他们当中不论是男人还是女人大多没有衣物，因为买家需要一眼看穿他们身体的优劣，有没有残缺或者吸引力。
只有少数外表更加动人、血统稀有或者掌握特殊技能的奴隶穿戴着类似装饰的东西，像包装一样提升价值感。
比如眼下正在被介绍的女孩，她脸上有鱼鳞般的纹路，但眼睛却比红宝石更加通透：因为它能反射物体的光芒。
主持人特意拿来烛台对着照，丝毫不管女孩痛苦的神色，捏着她的胳膊强迫女孩瞪大眼睛。
“可惜了，鳞片长在脸上。”马拉基斯故意咂咂嘴，挥舞厚厚的手掌：“要是下半身整个都是蛇身，少说能卖这个数！”
“呼~真是够了。”
梅莉娅扶着腰肢从长榻上站起来，塔菲连忙向桌案上的陶片伸出手。
然而，小姐与她擦肩而过，沿着台阶一步步走向底部的舞台。
“小姐…那些全都是……”塔菲咬住了嘴唇，她高贵的小姐正行走在一群疾步跑动的奴隶中间，不论是衣裙还是气质都和低着头的奴隶们相去甚远。
她是那么显眼，如同灰色中的一抹白，吸引了众多不怀好意的目光。
“啊！”有位粗心的奴隶不小心撞到了梅莉娅，怀里的陶片散了一地。
她原本脸色还好，看模样是受宠的小女奴，然而当她蹲下来，顺口感谢帮忙捡拾陶片的梅莉娅时，脸皮刷地全白了。
“小、小姐……”
“嗯？我不是你家主人，别怕。碎掉的就别碰了，会划伤手。”梅莉娅安慰地笑笑，把碎陶片剔出来交到旁边的侍者手上，起身继续前行。
“小姐！”塔菲追了上来，不敢和小姐并肩，她慢了半步跟随着，试图挡住更多不善的视线。小姐为什么要这么做？让她和主持人交流不就好了……这里的人，都比小姐低一等啊。
“塔菲？你在上面等我吧。”
塔菲还没反应过来，梅莉娅已然踏着台阶，走到最深处的舞台上。此刻就算是熟练微笑着的主持人也停止了针对第六个奴隶的介绍，礼貌地朝梅莉娅走来。
“尊贵的客人，您有何需求？”主持人深知梅莉娅残忍野蛮的个性。不过她可是这儿的大主顾，就算穆阿拉不在了，也肯定付得起区区几个奴隶的赔偿费。
“我都要了，这群人，我都要赎买。”梅莉娅抬起一只手，云淡风轻。
看台上刚刚还充满戏谑、嘲弄的眼神瞬间变化，混和了惊讶与艳羡：多么磅礴的财力！用扯犊子的预期价买这么些开胃菜？！
“您确定要用预期价买这么多吗？”考虑到梅莉娅向来无脑，主持人连忙确认。
“当然，怕我付不起钱？”
梅莉娅向看台仰起头，罗妮已经从台阶上走下，走到舞台边缘。
咔哒，钥匙轻轻旋转，最大的锁头应声而落。
绑在外侧的链条纷纷坠下，箱盖吱呀洞开——烛光点燃绚烂的金色，一丛丛一簇簇爆燃在众人眼中。
“那是——什么品质的金块啊？”高处的看台上有人站起来伸长脖子。
对，是金块，不是一枚一枚的金币。
罗马金币分为大金币和小金币，不论大小都难免有残缺的部分，毕竟黄金的流通也存在找钱这个步骤。
金锭和金块就更容易产生缺损了，会有专门的工具用来切割它们。由于熔铸时难免掺入杂质，金子的品质有所下降，所以一般来说大家更愿意收取金币。
可是、可那只箱子里的金锭是怎么回事呀！
它们大小相同，切面光滑完整，甚至四个角都有圆润光滑的弧度。很可能…用了魔法的手段熔铸！
梅莉娅想拿一块金锭掂在手里，结果咬牙举了两下没举动，只好用手指擦过它光滑的切面：“怎么样，要不要验验货？”
开玩笑，这可是在影罗马里用特殊力量重新熔铸的神殿珍藏，把大祭司拖过来都认不出。
“您……真的要用这么优质的金子购买奴隶？”主持人压低声音：“我们这儿不算品质的，只算本身的重量。”
切~要是拿次品金锭就不是这个说法了吧？梅莉娅笑容不变：“是啊，很公平。”
“是，我们保证公平交易！”主持人冲着台下做了个手势，很快就有专业人员拿来分割工具。
即使梅莉娅是优质客户，他们还是当着众人的面把挑中的几枚金锭切开。内部也和外面一样金光灿灿，不包铅心，毫无瑕疵。
整个流程运转飞快，主持人脸上的笑意起码真切了一倍：“高贵的女士，需不需要在他们身上烙好您上次预定的标记？”
“不需要，我现在不喜欢烙印。”梅莉娅皱着眉头走上台阶，又转回头：“找些干净衣服给他们，我会付钱的。”
“不敢不敢，衣服都是附赠的~”主持人鞠躬欢送，余光全在盘里的金锭上。
……
“呼~”梅莉娅坐回座位，整个人都好累啊。
“你——不需要这么做。”艾蕾娜终于挪动手臂，她刚刚看呆了。不为别的……梅莉娅真的是会做这种事的人吗？简直无法理解。
“嗯？不需要吗，很值得啊。”
眼神轻轻相触，艾蕾娜瞬间捕捉到了少女的想法：他们在意啊，那些奴隶在意的。不论是不是海域国国民，身为奴隶的人们也想活下去。
梅莉娅的确和她很不一样。
不论是曾经的梅莉娅，还是现在的梅莉娅。
一时之间，更加空阔的门扉在艾蕾娜面前打开：她所要拯救的并非海域国一国一民。这儿是罗马，贵族们是罗马的一部分，平民们是罗马的一部分，其实罗马的奴隶们，也是……罗马人！
此刻，她有生以来第一次产生想要了解对方的冲动，想握住梅莉娅的手，像朋友一般倾诉。艾蕾娜慢慢抬起手臂……
“喂，梅莉娅！”
胖子粗粝的声音在前排响起，他亢奋地翻动舌头，连口水都要吐出来了：“买这么多奴隶，你也收到消息了啊？”
第45章 线索
◎“你们听说过雇佣关系吗？”◎
马脚真的撞过来了——带着女主亲自找线索果然没错。
梅莉娅不动声色地往后靠靠：“哦？没想到你也知道那些消息啊~他们还带你玩？”
“那当然, 我也是堂堂元老！”马拉基斯嗤笑：“再说了，这钱大家可以一起赚，不就是买点厉害的奴隶拿去赌斗么, 有门路稳赚不亏啊？”
赌斗？梅莉娅和艾蕾娜对视一眼：海域国民没有战力上的优势，虽然也有擅长战斗的，但是这条消息怎么看都不对劲。
梅莉娅挑起眉毛：“真的稳赚不亏？你会错意了吧，在我看来还是有风险的。”
“什、什么。”
马拉基斯被她的态度一唬，顿时有点慌：“你从你叔叔那儿拿到什么内幕消息了？”
“谈不上内幕, 应该说是经验吧。”她双手交叉, 摆出标准的思考姿势：“角斗场对奴隶和比赛的管理相当严格，庄家是通过调整赔率达到通吃的效果。为了吸引更多人参与赌斗, 越大的角斗场越不愿意主动下场操控结果。”
她这段话说得斩钉截铁，一副众所周知的模样。虽然是新鲜出炉的谎言, 还是哄得马拉基斯吓了一跳：“当真？！那、那真不带我们赚钱啦？还有分成的事情也黄了？！”
还有分成的好处？喂喂喂，一听就很假好不好。要是人人都能通过赌斗赚钱, 每个角斗士都能捧成明星，干脆把罗马大富豪改名为怨种慈善家得了。
梅莉娅当场翻了个白眼，这种传了十七八手的消息还能让你分到成？角斗场嫌自己有钱没处花是吧。
要是时间再过个几千年, 第一眼电话诈骗，第二眼庞氏骗局。
看到梅莉娅似笑非笑的表情，马拉基斯彻底懵了, 几秒后脸颊涨成一只番茄：“怎么会这样！他们当我是傻子吗，卖、卖、卖了我那么多奴隶, 说是上好的战士，可恶——”
一个足足要100金币, 说好了几个连胜场就能拿回来……仔细想想她说得对啊, 去看角斗表演的时候, 能连胜三场的斗士都很少。
难道真和苏拉没关系？是个普通陷阱？
梅莉娅放柔语气：“都卖给你什么样的奴隶啊，说不定能碰到好的呢。”
“有游牧民还有海域国战士，哎，气死我了，我买的还是里面最便宜的货。”马拉基斯心疼地直翻白眼，战士和美人的价格从来都居高不下，他以为买谁都能走后门赢，就贪了小便宜。
“海域国战士？有特殊血统的还好，没有的话纯纯血亏啊。”梅莉娅无奈地摇摇头：“要不我做个好人，这些奴隶你50金币一个转给我？别看我，50金币是市场价，他们要是输几场重伤了，你还得倒贴钱。”
谈到收购，马拉基斯顿时瞪起小眼睛：“好哇，在这里等着我？你也是来骗我的吧。”
梅莉娅满不在乎地撇开脸：“随你~要是实在信不过可以等嘛，不过到时候就难卖咯。”
唔……这梅莉娅怎么变得一脸聪明样？马拉基斯不甘心地收回目光，他从前就喜欢她那副一眼看到头的傻气，现在这幅样子只让他感到可怕。
但是说得又很有道理。
假如那群人真的不准备带他一起赚钱，设了个套子套他……他已经半边身体入套，再不跑没机会跑了。
“这几位不用介绍，我都要了。”梅莉娅对着展台举手示意，卖场的奴隶们殷切地取走几块金砖，帘幕放下又拉起，新的奴隶出现在展台上。
在马拉基斯苦思冥想的半小时里，梅莉娅足足买下六十二位奴隶。她不挑不选，只要价格不太高就全部包场。
正在所有人都将目光汇聚过来，期待她继续表演的时候，梅莉娅不再举手，低头看了一眼快要见底的箱子。
“好了，暂时就到这里。”她冲着马拉基斯摆摆手：“算你运气好，你要是今天卖，箱子和剩下的金子都拿走吧。”
马拉基斯顾不上说话，连连点头：虽然总价差不多，但是金锭的品质可真不错，带回家存起来也是好的。
这么多金锭，要真有赌斗的门路，大不了他回去后再买点远方有野兽血统的人进去赌！
他忙不迭地让随行奴隶掏出斗技场凭证，然后用手抚摸细腻的金块。
梅莉娅带着人走出两步，忽然回头：“对了，那些撺掇你买角斗士奴隶的到底是谁啊？告诉我一声，以后我好防备些。”
“哦，不就是普迪斯他们么，你以前和他们玩得可好啦。”马拉基斯把金块揣到奴隶们怀中，那些少女身轻体软，怎么也抱不好，只得几人一起用皮兜兜住，一人抓一端。
“谢谢，你好歹找几个壮汉跟着出门吧。”
“为啥，壮汉多不美观？”马拉基斯抬起头时，梅莉娅一行人已经不见影踪。
……
运送奴隶的木车发出铛铛声响，车轮已经镶嵌好皮革与软布，还是上下颠簸。
车子上的气氛十分压抑，奴隶们只看得到彼此的膝盖，看不清外面的状况，也不敢伸头出去。
还好买主一次性买了这么多，花了很多钱，他们上车时还用井水冲刷身体，换上了新的麻布衣服，每个人发了一只馒头。
水漫MM金山
“值钱”的待遇和手里的食物让奴隶们放心不少，如果买他们是为了弄死的，可不会这么麻烦。
“我们要往哪里去？”年纪最小的孩子轻轻抽泣，他长了一对猫耳，不知是幸运还是不幸，孩子的口唇微微凸起，显得不够可爱。
坐在他旁边的男人是贫穷的海域国民，男子压低声音：“我换衣服时听守卫说了，买家是梅莉娅小姐。”
梅莉娅是谁？在座的都是外地人、外国人，没听过这个名字。
男人小声补充：“他们说她在遗产里发现一座金矿，需要买人去开采呢。”
原来如此，是需要矿工啊。
虽然开矿十分辛苦，但一种鞋子落地的感觉还是让车里的气氛和缓不少。
接着，奴隶们开始切切私语，除了不懂罗马语的野人，大家热切地讨论起来，议论在矿上能不能吃到更好的食物，可不可以结成家庭养育后代，甚至……用劳力赎买自己。
……
咔嚓，马车停下了。
守卫们打开车厢，奴隶们鱼贯而出。太阳已经落到地平线，四周的景色让他们有点不安：难怪买主要用车子运他们出来，原来工作地点真的是城外的荒山啊。
呼~火焰腾起的声音吓了男孩一跳，大家猛地回过头，只见守卫们在石屋边上点起了篝火。
要烙铁吗，还是吃人？！人群顿时挤成一团，有头脑灵活的已经瞅着林子准备逃跑了。
然而守卫们并没有走过来，也没有点人过去。他们只是一丝不苟地在火堆前架起第二道架子，放上一块块猪肋排。
原来是烤肉啊……大家长舒一口气，紧接着才看到火堆边明丽的少女们。
梅莉娅打着哈欠，头一点一点地往艾蕾娜身边凑，然后被撑住下巴顶回去。篝火为肌肤映上暖金色，让人不由得撤下心防。
卖主可能是个有点奇怪的，喜欢在夜晚带着一大批人参观矿山的人，算不上坏。
“你们稍微等等，一会就烧好了。”她仰起头，冲着人群招招手：“过来坐啊。”
奴隶们彼此观望，谁也不认为这句话是在招呼自己。
“原地坐下也行，站着太累了。”
第二句话传了过来，有奴隶试探着坐到地上，守卫们果然没有反应，没人拿着皮鞭过来抽打、教训。于是慢慢的，所有人都先后坐下。
少女侧对着火光：“你们以后有什么想法？事先说好，想走的人我不会拦。你们可以理解成……我是个喜欢花钱看别人自由的怪人。”
“真的吗！尊贵的、尊贵的小姐，我要如何回报你？”牧民中的哥哥蹭地一声站了起来，他嘴里说着土话，不过在座的人只以为他和梅莉娅都是能听不会说的那一类。
“嗯~也不是完全没有回报。”梅莉娅思索片刻，严肃地回答：“我无偿地帮助了你，以后你也必须无偿帮助另一个陌生人。随便是谁，只要你认为值得。”
“是，我一定会做到，我向太阳发誓！”男人激动地锤起胸口，拉住弟弟的手，两人一起向林子跑去。
“等等，你们好歹带点食物和武器！”梅莉娅话音刚落，罗妮已经追了过去。
她高大的身材吓了两人一跳，还好罗妮并没有拔出短刀，而是将刚刚顺手拿起的弓箭送了过去，他们这才结束鸡同鸭讲，接住弓箭与一袋食物快速离开。
梅莉娅用期待的眼神看着剩下的人，可即使有两兄弟的案例在前，他们还是那副或羞涩或低落的样子，没有一个人主动离开队伍。
他们就像雪白的羊羔，一个接一个地挤在一起，用彼此的选择取暖。
“好吧，我还有其他提议……雇工。”梅莉娅扬起微笑：“你们听说过雇佣关系吗？”
第46章 萌动
◎梅莉娅抖了抖肩膀，唐突喵叫：“我没法接受！”◎
唧唧, 叽叽叽叽~
清晨，鸟鸣声穿透空气。
啪叽！
小九儿丢出一块石头，把鸟儿惊飞了。
“小九儿, 你慢点啊，我还想捉它呢。”一位猎人打扮的男人从林子里走出来。
小九儿认识米尔斯，他也是海域国民。
只不过米尔斯本来被卖了当角斗士，其他人都以为他死定了，十有八九会被当成某个节日的牺牲品, 没想到最后辗转卖到了小姐这里。
【既然不愿意走, 那你们做我的雇员吧。】小姐是这么说的。
包吃包住，但是需要每天干活。据说以后还要请很多老师过来教学, 他们和主屋里的仆人一样，也要抽时间上课。
除了两位自诩强大的角斗士不愿意当什么劳什子雇员, 宁愿回到角斗场赌命，期望变成角斗士明星, 其余人都战战兢兢地留了下来，走一步看一步。
毕竟麦粥是真的，牛奶也是真的。罗马现在这么强大, 要是回到海域国或者原本的城邦，天晓得什么时候又被当成奴隶，到时候可没有这样的好运气了。
小九儿冲着米诺斯眨眨眼睛, 一言不发地背着手跑到牛棚中，把手里的青草丢到食槽里, 看母牛一点一点地嚼穗子。
啾啾啾，啾啾啾。
隔壁的小女孩正在努力侍弄一群小鸡。小九儿侧耳倾听：他不认识她, 和那女孩一起过来的一家人好像不是小姐新买的, 他们是老爷留下的老人。
按理说这样的奴隶是更老成、体面的, 不知为啥会和他们这群新人一起住到荒山上。
“抓住了！”隔壁的女孩长舒一口气：“一二三四……七！少了可就糟糕了！啊，母鸡！呼~母鸡也没少。”
少了当然很糟糕。小九儿直戳戳地盯着母牛：这些都是小姐赊给他们养的。他不清楚为什么叫赊给他们，让奴隶负责养牛不是天经地义吗？
母牛的嘴巴不动了，嚼了一晚上干草，腹部有点胀。它转过身用尾巴抽动小九儿的胳膊，小九儿绕到后面，把陶罐放到地上接牛奶。
这只母牛还很年轻，在他老家是很能卖钱的，至少比两个半大小子贵。人肉不好吃，年轻人胃口大，还是牛好，可以帮忙耕地，肉也很好吃。
温热的牛乳很快装满半个瓦罐，小九儿抱起瓦罐疾步往外走。
天光已经全亮了，彩尾巴的公鸡站在栅栏上，趾高气昂地哦哦哦——整个石屋庄园笼罩在晨曦中。
“来，把牛乳给我。”站在灶台前的大娘擦了擦脸，小九儿看了一眼她头上弯曲的角，把陶罐递了过去。
大娘接过陶罐，将桌上的每一个小陶碗满上。
她放下空罐子，感慨地擦擦额头：“你先等等，鸡蛋还没捡来呢。”
“好。”
小九儿嘴上答应地很快，脚却向着山坡走去：山上爬满了黑黝黝的脊背，强壮的雇工们正围着山头将种子一一种下。
这些和公用的灶台、牛奶、鸡蛋一样，是小姐的嘱咐。
小姐说，这里的土地不够肥沃，所以第一季要先种豆类植物，比如羽扇豆。
有人大着胆子提出异议，毕竟现在是最适合种植小麦的时节。
然而小姐用一句话就说服了他们。
“别急，这季豆子算是我送给你们的礼物，不论多少豆子，你们拿去自己吃就好。豆秆还可以肥地、喂牛。”
呼~小九儿用力爬到石头上，遥望着不远处拱门形状的大树：偶尔会有抬着箱子的人从拱门内进进出出，那些才是正经的矿工呢。
【这座山有这么大吗？一边挖矿、一边养鸡、一边种地……】
“小九儿，鸡蛋热好啦——”
随着大娘的呼喊，小小的疑问消失在风里。
管它呢，小姐是小姐，那样就足够了。
……
帕多斯放下刻刀，满意地点点头。
他后退一步欣赏自己刻好的纺纱机图案，虽然梅莉娅给出的外形很模糊，概念还是很清晰的：让纺锤组合成纺车，然后竖着组装纺锤，同时转动多股纺锭。
带动纺锤转动的力可以是人力，水力，甚至她提到的——电力。
啪地一声，石板倒在地上。
“老师，麻烦你一下。”梅莉娅从门后探出头：“纺车图纸能不能借我用用？我要联络木匠多造几个出来~”
当然还是最简单的手摇式纺纱机，用人力带动转轮。毕竟水力纺纱机需要建厂房，技术上困难太大。
“好，你先拿走吧，注意不要摔了。”
帕多斯皱起眉，他可不关心梅莉娅会不会摔倒，反正缺一两条腿也不会影响智力。他是怕自己的宝贝石板摔碎了。
老师还是那么执着于把字刻在石头上啊。梅莉娅无奈地挥挥小手，两位强壮的雇工从后面走出来，轻松抬起石板往外走。
算啦算啦，反正草纸的制作也有眉目了。虽然最开始做出来的都是擦屁股用的草纸，再优化几代应该就能承受墨水的渗透，易于保存了。
他们走出石屋，阳光照耀在山坡上。
一群披着麻布的男女正在努力劳作，他们将鸡鸭赶入林子，用斧头不断开辟新的空地。
“…你新买的奴隶很勤劳。”帕多斯出身于希腊大家族，他看过很多奴隶偷懒的样子。只要监工挪开目光，他们敢抓住任何间隙休息。就算皮鞭再辛辣，奴隶们的工作进度也是能拖就拖。
梅莉娅哈哈一笑：“为自己勤劳和为别人勤劳是两回事~他们现在是我的雇工，拿工资的。”
“嗯。”帕多斯伸出手指，在虚空中画出几条线：“想做磨坊还需要更多帮手，我可以请，但是望远镜……”
“我晓得、我晓得！”梅莉娅捂住脑袋：“给我一点时间~天文望远镜做不出来，普通的望远镜还是可以的~”
啪嗒、啪嗒、啪嗒。
清脆的马蹄声践踏在土地上，两人几乎同时噤声，看向道路的尽头。
一位身着轻铠的骑士由远及近，他利落地翻身下马，摆出熟悉的笑脸：“梅莉娅小姐，好久不见。”
“好久不见，王子还有心情找我狩猎啊？”梅莉娅有些感慨，一看到他就想起鸡飞狗跳的那几天。
虽然马库斯这家伙人走茶凉，她也不准备为难人家下属：毕竟原主和马库斯那点情谊…多半还是马库斯承受地更多。
换她她也不愿意整天带个拉仇恨的二百五到处跑。
托克显然知道自家主子是怎么回事，还好头盔够大，能够挡住涨红的脸：“咳咳，殿下说近日秋高气爽，最适合去河边猎鹿……几位殿下都会来的。”
梅莉娅了然地笑笑：友谊的橄榄枝~
不愧是马库斯，在经历过丧事冷处理，神殿落井下石之类的“小事”后准备和好了。作为占据优势地位的继承者，居然还能做到不放过一个可能有用的棋子。
了不起了不起。
“抱歉，我没……”
“希腊执政官的儿子也会去呢，那位安东尼奥大人~”托克适时握住拳头，做出一副非常期待的样子。
那可是希腊的安东尼奥！哪位怀春少女会错过那样的机会啊，何况是最最附庸风雅的梅莉娅！
安东尼奥？这个名字好耳熟。
梅莉娅第一时间翻开《蔷薇王女》，一眼看下去差点嘶出声：我说是谁呢，这不是男主吗？
说男主稍微有点抬举了，《蔷薇王女》毕竟是大女主文，笔墨全部集中在艾蕾娜身上。当然为了剧情的推进，男一二三四五还是有的。
男主之所以是男主，是因为安东尼奥是唯一一位有一丢丢可能与艾蕾娜“相爱”的人。
他拥有小说男主的平均外貌与身高，背靠势力庞大的家族，温柔又忠诚，大气且聪敏，标准的王子人设。
可惜安东尼奥棋差一着，不知哪根筋搭错了非要和艾蕾娜掰掰手腕，分个上下——艾蕾娜十分感动，让“真爱”上了天堂。
【其他殿下也在】
【安东尼奥也会去】
原来事情兜兜转转又回到了原点，男女主即将相遇。作为求生欲浓烈的女配，现在应该安然退场，撒着花花祝他们百年好合、相爱相杀，血别流到她脚上。
可是，为什么心里……有点难受？
梅莉娅抖了抖肩膀，唐突喵叫：“我没法接受！”
“啊？”
“没什么。”
她抿住嘴唇，换上假到不能更假的笑容：“没想到安东尼奥大人也会去呢~诶嘿嘿嘿，我一定会到的，好期待哦~~”
噫，托克浑身一震，连人带马逃也似地消失在地平线上。
“呼~我有什么好不接受的。”梅莉娅转过身，啪叽一下踢飞一块小石子，想象它落在艾蕾娜头上的样子。
哼哼~为了你们以后各自幸福，感谢我的努力吧，艾蕾娜。
作者有话说：
感谢十七、落木潇潇下的雷雷~
感谢无所谓╮(╯_╰)╭、jgbvgyfch、薄言的灌溉~
第47章 我在听
◎簌簌，一只纯白猫猫头从草丛中升起。◎
簌簌, 草丛中升起一只纯白猫猫头。
她踏着自信的步伐走上毛毯，整只猫白到发光。即使没有悬挂金铃铛、银项圈之类的标志物，奴隶们还是默认她是哪位贵客带来的宠物, 没有试图驱赶。
“喵嗷~”
梅莉娅故意喵叫一声，发现周围人各有各的忙碌，并不注意她时，才压低身体呲溜一下钻进长桌间。
长桌底下也有毛毯，她找了个舒适的姿势卧好, 慢慢等待。
黑暗笼罩四周, 就在小猫脑袋一点一点快要重新睡着时，桌上传来清晰的说话声。
“阿特提普斯大人, 您说我们的计划……是不是太冒险了？”
“冒险？不不不，蔷薇花架倒不倒和我们有什么关系。”
“可是, 如果是苏拉大人……”
“那你可以去请示苏拉。”
谈话声倏地消失了，随后是酒杯相碰的叮当声。不知陪了多少杯酒, 年轻点的声音温驯地问：“大人，假如安东尼奥不去碰花架…我们还要动手吗？”
“当然，除掉名单上的其他人也好, 花园里的棋子已经动了，不用就可惜了。”
“那梅莉娅…”
“呵，我可不敢坏苏拉的事, 对不对啊？”
“哈、哈哈哈。”
原来是针对安东尼奥的刺杀？真是的，还以为又要杀我呢。
小猫打了个哈欠, 眼皮逐渐沉重，恍惚间好像飞到了艾蕾娜怀里。她一边蹭梳子一边大声喵叫：“你们是不会有好结果的——不许——”
……
“不许接近安东尼奥——”梅莉娅喵地一声坐起来, 半张毯子掉到地上。
呼~呼……原来是梦啊。不对, 至少前半段肯定不是梦, 有人想对付安东尼奥。具体手段应该和花园中的玫瑰花架子有关。
不过推倒花架子就能暗害安东尼奥，到底是什么情况啊。
《蔷薇王女》中没有这段，即使有也和艾蕾娜没关系。等他们两人相遇以后，前期是共同对付敌人，后期是对付彼此，其他人根本抢不到戏份。
“算了，不想了！”梅莉娅翻身下床，啪叽啪叽跑出卧室：“我们现在就走——桑尼，说得就是你，想去就堂堂正正打理好！”
……
艾蕾娜不喜欢狩猎，至少不喜欢和讨厌的人一起狩猎。
“呼~”她轻吸一口气，把短刀插到腰间的皮带上。平时她能藏更多武器，但今天必须穿好礼服。毕竟希腊的贵客也会来，使团会在接下来几天向凯撒表达来自希腊的友善。
【哼，天晓得他们和波斯人有多“熟络”。】
艾蕾娜敛起不屑的笑容，披上红色肩饰，快步走向马厩。
她曾有一匹罕有的金桔色小马，还没长大就被毒死在悬崖边上。自那以后，艾蕾娜只会随机选择马厩中提供给卫兵们的马匹，这样反而更安全些。
马厩里还剩下六匹体格各异的马匹，其中最好看的一匹通体纯白。可惜蹄子比左右矮了一截，所以才委委屈屈地剩到现在。
毕竟想在其他人面前展现风采，骑匹大马是最容易的。
艾蕾娜顺势骑上小白马，向着山脉的方向追去。
风在耳边呼啸，她逐渐放缓心情，思考昨晚那只小猫奇怪的喵叫。
【你们是不会获得幸福的——】
她从房顶上栽下来，一边翻滚一边喵呜叫唤，最后噗叽一声消失了。
所以“你们”中的们指得是谁？
梅莉娅？
不，怎么会想到她啊……脑子坏掉了么。
艾蕾娜猛地甩甩头，把梅莉娅有点傻气的笑脸从脑海中甩出去。
……
火堆炙烤着鹿腿，相貌姣好的乐伎弹奏着里拉琴。
从清晨到上午的收获堆满了箩筐，猎物的伤口淌着鲜血，将泥土染成暗红色。奴隶们半跪在地上处理新鲜的收获，而高贵的主人们则坐在回廊间推杯换盏。
太阳高悬头顶，蔚蓝色的天空如同上好的琉璃碗，明净高远。
来自希腊的贵客被罗马人团团围住，每个人脸上都洋溢着热情的笑容。
“敬你一杯！”盖利乌斯说罢用牙顶着杯子一饮而尽。他两颊激动地通红，差点把酒水呛到外面。
“小意思，任何人看到都不会坐视不管的。”
盖利乌斯是罗马难得一见的美男子，然而坐在他正对面发声的男人却愈加充满魅力。
安东尼奥拥有深邃的紫罗兰色眼睛，他的头发是鸦羽般的墨黑，象征着智慧与坚定。更不用说那希腊石雕般的脸部轮廓与肌肉线条，简直让年轻的阿波罗从神话故事中走出，来到青翠的草地上。
周围人用艳羡的眼光看着盖利乌斯：难怪他这么激动，能在狩猎时遇到这样高贵的美男子，还被对方搭救了，真是难以置信的好运！
“安东尼奥，我、我能叫你安东尼吗。”盖利乌斯大着舌头：“下、下午我们一起去附近的温泉，那儿的味、味道，劲大！”
“当然。”安东尼奥礼貌地抬抬酒杯，奴隶们会意地扶住盖利乌斯的双臂，将他轻轻托举到旁边的长榻上放平。
一位元老的孙女立马占据了这个绝佳好位，和伊利忒挤在一起：不光侧对安东尼奥，还正对着马库斯殿下呢！
马库斯微微压下手心，弹奏里拉琴的乐手慢慢降低声音，让音符流水般融入恬静的氛围。其他奴隶也乖觉地赤脚行走，不敢惊扰主人们良好的谈兴。
他们一杯接一杯往葡萄酒里兑水，金杯内部涂抹一层铅糖，酒浆落下时激荡出一圈圈纯美的甜香味。
安东尼奥忽然皱了皱眉：“我知道铅糖很流行，但是一位著名的医师警告过父亲，让他注意铅的毒性。那东西会让人头疼胃疼，无法专注于哲学思考。”
“哈哈哈哈。”伊利忒发出银铃般的笑声：“您居然和梅莉娅说了一模一样的话，还真……”
她的笑容一瞬间就消失了，像说了什么不该说的话般敲了一下自己的嘴唇，沉默地靠到椅背上。
安东尼奥等着这位小姐继续发表意见，没想到她居然不再开口，便自然地转移了话题：“再过一段时间就是月神节，听说罗马的月神节非常热闹。”
马库斯会意地颔首：“没错，父王的生日正好在月神节当天，您到时候应该还在罗马，可千万不要错过。会有最尽兴的歌舞与狩猎。”
“安东尼奥大人，你们希腊没有国王，像月神节这样的节日是谁来领导啊？”人群中响起马拉基斯粗粗的问候：“就、就你们希腊有那么多贵族，然后……”
糟糕，哪壶不开提哪壶。马库斯真想来个人把这位拖出去，但还是维持着和善的表情：“哈哈哈，马拉基斯，你喝醉了。”
“我没醉…”马拉基斯还弱弱地嘴硬。
正在这无比尴尬的时刻，艾蕾娜从立柱下现身。金属护肩隐没在红色斗篷里，她穿过东倒西歪的人群，敏捷又轻巧地向着角落前进。那儿有许多空着的长榻。
众人之间唯有正对着门廊的安东尼奥第一时间抬起头，与那双蔚蓝色的双眼对视。
【深海。】
他轻轻赞叹，只见那位高挑明丽的女性坐到最里侧的长榻上，她身姿挺拔，与周围东倒西歪的罗马人并不一样。
其实就连气质脱俗的马库斯王子，也免不了斜靠长榻的习惯。这在罗马不是个坏习惯，却莫名少了份锐利的气势。
再盯着就不礼貌了，他暗自收回目光：“关于凯撒陛下的生辰礼物——”
话还没说完，就被另一个酒鬼打断，那人穿着希腊使团的衣服，正和旁边的罗马人争辩：“共和制…你们根本不懂、共和！”
哗！喝醉的与还没喝醉的同时喧哗起来，马库斯与安东尼奥顿时一个头两个大：好嘛，喝多了酒就来掉链子，一群蠢材！
现在重要的是维持罗马与希腊的友好关系，相互通商，保持和平。谁管你贵族共和制还是王政啊？！
可是贵族们显然不这么想，不论是罗马还是希腊都主推雄辩学，如果想在政治上崭露头角，必须要用言语驳倒对方：哪怕用歪理都可以！
“说到底，凯撒这样的□□者，会带来很多彼端啊！”使团中的醉鬼挥舞双手：“如果没有人能监督凯撒，岂不是怎样违反法条的事情——只要凯撒允许，都能做吗！”
“住嘴！”脸红耳赤的罗马人大声反驳：“你以为你们的贵族议会就好到哪里去？笑死人了，谁不知道他们联合起来搞腐败，侵吞税收。垄断商业矿业、糊弄人民，利用陶片放逐反对派！”
“你、你胡说！陶片放逐是公平的规矩，我们要用它清理腐血。和你们罗马藏污纳垢的赎买法例不一样，不论是怎样的大族子弟，只要中了最多陶片……”
“哈？！怎样的大族子弟？说起来你们的法庭也搞这一套，掏钱给根本不识字的农户，让他们帮忙投票，让有罪者无罪，无罪者有罪——”
【够了，必须有人让他们闭嘴。】
马库斯与安东尼奥对视一眼，苦笑着发现：两人都是走亲和路线，在这里站出来利用威势控制局面？可以，但是没必要。收获不大，反而会破坏一点原本的形象。
好在他们都有各自的副手，等情况真的发展到不可收拾的地步，副手们就可以出来强势终止局面了。
可惜……到底是不够完美，会留下一个纷争的印象。
“嗯？这里在搞辩论会吗？”
清越的声音从门口响起，一位身穿贝壳色长袍的少女踩着草鞋踏入回廊。
是草鞋！安东尼奥也不知道，为何自己会首先注意少女纤细的脚踝。也许是因为那双草鞋实在有些突兀，毕竟罗马贵族们争先恐后地展示财力，非得黄金拖鞋配上宝石珍珠。
啪莎，啪莎。
梅莉娅轻快地站在众人面前，周围的辩论声被她大大咧咧地登场中断了：至少罗马人都明白这是怎样一位整活天王，有点害怕又有点期待。
“各位，今天难道不是狩猎的好日子？我看烤肉都要凉了。像【鱼叉角斗士和渔网角斗士谁更强】这样的比对根本无法说服对方，毕竟谁都知道……”梅莉娅踩着红毯走到主座对面：“强的不是鱼叉或者渔网，而是合作着的角斗士们。”
听到她缓和的话语，安东尼奥从心底泛起一丝轻松，并没注意到马库斯见鬼的表情。
有眼色的副手立刻拍拍奴隶的肩膀，让他们一个接一个献上烤好的肉排。蜂蜜与肉桂的味道充斥鼻尖，争执的气氛逐渐消弭。
就在此时，人群中忽然冒出一句杂音：“下去吧，我们在讨论希腊和罗马的体制，你懂什么！还鱼叉角斗士渔网角斗士，看角斗看多了吧傻瓜！”
说话的人胜在声音足够高，几乎瞬间击破了刚刚营造出的和缓。
马库斯皱起眉：发言的是位罗马贵族，身份并不低……他有什么目的？真的是单纯上头了？
【哇，这也算雄辩术的一种吗？】
梅莉娅转过身，用傲慢的眼神扫过他：“不懂？何出此言。”
不等对方插话，一连串词语流利地倾泻：“你知不知道寡头政治和多头政治的区别？清不清楚权利的分立以几分为优？集体的暴力、多数人的暴力算不算暴力？政党首领的集合真的能保证自己的行政效率吗？还有——民主共和，人为自我的主宰，你口中的人民是成年贵族？所有贵族？所有公民？所有人民还是所有人？你确定要在这么轻松的宴会讨论这些超乎想象的严肃话题吗，没有执政经验的大话先生。”
发言的男人被一连串问话哽住了，他根本想不到梅莉娅也有长脑子的一天，并且脑容量显然比他大一点。
接受的雄辩教育提醒着他，现在应该立刻反驳，用最自信的姿态以问反问，找机会击破。
于是他擦擦嘴巴，鼓动喉咙：“嗝——”
打了一个响亮的嗝。
“哈哈哈哈哈哈。”马库斯带头大笑，欢快的笑声遮掩了刚刚的剑拔弩张，所有人都意识到领头羊的想法，开始慢慢改变态度，自然而然地将手指伸向叶片包裹的烤肉。
呵，干得不错。
艾蕾娜从阴影中站起，向梅莉娅挺直的背影走去：她忽然想恭喜一下这家伙的改变，仅此而已。
笑容忽然消失在脸上，因为她能看到那个希腊神般俊美的男人和她做出类似的动作。
也许连表情都差不多。
安东尼奥端起酒杯，怀着好奇的心态走近梅莉娅。
她真奇妙…明明和大家穿着差不多的长袍，有戏剧美人典型的翡翠色眼眸，却还是有种独立于世的感觉。
仿佛来自不一样的人间，冷静地看着沾满尘埃世界。
“梅莉娅！”
第三个声音在回廊间响起，安东尼奥立刻看向门外：一位罗马贵族正趾高气昂的……骑着奴隶走进来。他顿时沉下了脸。
同样沉下脸的还有马库斯：“欧罗斯，你在做什么！今天是招待贵客的狩猎，别在这儿玩你的奴隶马球。”
奴隶马球是罗马贵族的小众消遣，至少号称是小众的，毕竟大庭广众骑在奴隶身上不太雅观，一般只能作为熟人间的夜宴选项，哪有搬到希腊人面前的。
他本以为这声呵斥足够重，没想到欧罗斯居然没有告退，反而一鞭子抽在奴隶身上：“呵，不是还有梅莉娅吗，喂，你玩不玩？”
说罢挑衅地看着梅莉娅。
后者果断摇摇头：“不，你快下来吧，自己没有腿脚吗？少丢人现眼。”
呵呵，呵呵呵呵。
没想到，男人发出正中下怀的讥笑声：“是吗？你骑在奴隶身上，活活烧坏我妹妹的脸的时候，可不是这样说的！”
簌簌——空气顿时一片死寂。
梅莉娅在灼热的目光下深吸一口气：她喵的，早晚被“过去的罪孽”创死！
第48章 窒息之海
◎手指攥起一把花瓣，粉色在模糊的水光中折射出浓腻的赤红。◎
簌簌——回廊间只有空气吹拂的声音。
【血亲复仇】在任何时代都在道德上占据高地：笑话, 你烧了我妹妹的脸，我现在跑过来复仇，天经地义！
何况现在是罗马王政时期, 后世的决斗都是老祖宗玩剩下的……铜表法再著名，照样有该死的凶手死在野地里。
“怎么样，梅莉娅【大人】。您继承了穆阿拉大人的财富，惜命了不成。”
场面一片寂静，尤其是伊利忒他们, 两眼放光恨不得抱个西瓜啃啃：赫拉宙斯雅典娜开眼啦, 终于有人要锤梅莉娅咯~赌五个金币打起来，快打起来！
在众人无声的鼓动下, 欧罗斯高高扬起鞭子：“您可是我们这里最熟练的奴隶骑手，我听说你买了很多角斗士？那好啊, 我们到斗技场里……!”
啪！鞭子挥舞到半空，一只圆凳猛地砸了过来。
“哦哦哦哦, 梅莉娅动了、她动了！”伊利忒激动地原地起跳。
安东尼奥瞪大眼睛：刚刚还安静低头的少女忽然发难，从长榻边上抄起椅子就甩了过去。
啪嗒！本该落在奴隶身上的鞭子缠绕到椅腿上，欧罗斯顿时失去平衡, 跌落到地毯上。肩膀先着地，他咣当咣当滚了两圈，最终撞着台阶停下了。
“呜……梅莉娅, 你居然、你居然敢伤害贵族！”欧罗斯扶着胳膊，摇摇晃晃的站起来, 用怨毒的眼神扫过来。连远处的马库斯都不适地挪开了目光。
梅莉娅把凳子放到一边：“你叫欧罗斯，对吧。”
“装腔作势, 你还会忘记我”
“对, 我忘记了, 不管是你还是你妹妹。”
“你他——”
欧罗斯刚要发难，肋骨忽然传来一阵剧痛。他低头一看，一位陌生的女孩正嬉笑着收回拳头：“礼貌点啊，罗马人。”
这种语气…是希腊使团？不，看装束和模样，有点像游牧民。装饰不多，奴隶？不可能，梅莉娅又不是王室，武装奴隶根本不允许靠近这里。
“桑尼，你先别出手。欧罗斯，我们的事情还没解决。”梅莉娅无奈地招招手，让这位过于活跃的女孩赶紧回来。
哎，还好塔菲不在这里，不然在贵客面前冲撞贵族，怎么想都会被处死。
“什么处理，你能治好我妹妹的脸吗！”欧多斯怒火万丈地爬起来，桑尼已经站到一边，卫兵们却走过来轻轻按住他的肩膀。
“我得先问明白是怎么回事。”梅莉娅诚恳地抬起一只手，靠在耳边：“我向弥涅耳瓦起誓，自从落水以后，我失去了在那之前的记忆。”
“什么落水……”嘲讽的表情凝固在脸上，她说的是【失忆】，不记得落水真相也是失忆的一部分，没有任何问题。
他抬起脸偷偷查看宾客们的表情，王子已经很不满了，假如再强硬地吵架，应该会被卫兵拖出去，反而达不到目的。
于是欧罗斯暂且压抑心中的仇恨，嗤笑道：“我妹妹参加你的生日宴会，你们两个约好了胜利者可以获得对方的首饰。你为了获胜，用火点燃了我妹妹的头发！”
听到这里，反而是伊利忒不干了：“诶诶诶，你等等，我当时也在那儿呢。我记得是你妹妹先拿烛台点人玩的啊……”
“呸！”欧罗斯的脸再一次涨得通红：“我妹妹哪有她那么恶毒！我妹妹拿、拿烛台点的是底下的奴隶，她点的是我妹妹！那能一样吗？！”
“倒也是哦……”
“我明白了。”
梅莉娅忽然开口，其他人安静下来，等待她道歉或者死不认账。反正连失忆这样的话都说得出口，谈不上什么体不体面。
她双手交叠，郑重地说：“当日的梅莉娅和她同罪，应该迎来相同的惩罚。【我】有罪，她也活该。【我】活该被人推到水里溺死，她也活该被人点着头发烧死。以后我会定期捐助真正无辜的人，希望你的妹妹也多多行善积德。”
这，这是什么话？
吃瓜群众面面相觑：伤敌一千自损一千，骂别人该死自己也该死？有人窃窃私语：“梅莉娅还真捐了学校和产业给神殿……”
大家的表情更加奇怪了：这是失忆后被神殿忽悠瘸了吧？
不过他们并不讨厌这样的梅莉娅，要是换了从前，肯定会看到她兴冲冲地跑去玩奴隶马球，接着搞得狩猎场一团乱，说不定还会着火，在希腊人面前丢大脸。
而且……【活该】这词用得还蛮对。两人谁都不是好人，烧人作弊的事情多了去了，狗咬狗嘛，他们操什么心？
欧罗斯的脸一阵青一阵白，他愣了半天才用力甩脱卫兵，朝她冲撞过去：“活该？！我要和你赌斗、和你赌斗——”
真是不像话。
艾蕾娜从立柱背后走出来，还没来得及拔刀，梅莉娅已经呲溜一声钻到她背后，像小猫一样只露半个脑袋。
“够了，欧罗斯你太失礼了！”马库斯的声音响起，卫兵们得到了明确的信号，立马将欧罗斯拖到回廊之外。
呼哧、呼哧。
欧罗斯用力不断挣扎，最后脱力地歪倒。看热闹的人终于满足了：哎，总算结束了。
他们咀嚼干净刚刚的趣味，纷纷将手伸向烤好的肉排与美酒，准备开始下一轮的享受。没有人注意到欧罗斯留下的奴隶，那个满身鞭痕、充当坐骑的奴隶。
除了梅莉娅。
她从艾蕾娜身后探出头，看向倒在地上的奴隶：真惨，被特意骑过来复仇。身上留下的伤痕说不定还有以前烧伤的呢。
得找个机会给他治一治，至少也要留点伤药……呃，他在做什么？
奴隶慢慢弓起背，往回廊边缘倒退。很正常，他应该想退出去和他的主人汇合。然而心底升起一股诡异的不安。
方向不太对劲，欧罗斯趴着的地方要更靠右。但是这样的举动有什么意义，不管是她还是安东尼奥都在更里面啊。
【蔷薇花架倒不倒和我们有什么关系？】
蔷薇花架？哪儿有蔷薇花架子。梅莉娅环视四周，花瓶倒是不少，不论是莲花、荷花还是细细培育的蔷薇……一片花瓣从发间飘零，落入她的手心。
头发上什么时候沾了花瓣？
她无意识地仰起头，瞳孔剧烈收缩：玫瑰花架……整个“屋顶”都是玫瑰花架！这座回廊呈【回】字型，外面套着大理石柱框架，但内部却是精巧的木雕花架。上面铺了一层又一层花瓣，难怪走到哪里都有股馥郁的香味。
粉色、白色、金黄色，夺目的色彩跃动着，扑面而来。
“小心——”
尖叫声穿透空间，意识想拔腿就跑，然而身体还钉在原地。不论是梅莉娅还是其他人都只顾着抬起眼睛看着不断倾倒的花海，陷入窒息。
【怎么会有这么多？是哪个奴隶负责的？！】马库斯站在花海之外，呆呆地张大嘴巴：上面根本不该承载这么多花瓣，这么多……害死人的花瓣！
梅莉娅绝望地发现自己只够发出最后一声呼叫，身边突然闪过一道人影。
金色的长发擦过脸颊，没有任何对话，有的只是短暂的接触。
手腕被紧紧攥住，随后滑向腰部，以投掷铅球般的弧度抛掷出去，用力撞击在不远处的草堆上。
“呸、呸呸！”梅莉娅吐出嘴里的稻草，连忙回头，然后一下子栽倒在地上。
原来花海……也能是窒息的死海。
数不清的花瓣覆盖了回廊下每一寸角落，将狭小的空间封堵成凝固的方块。
原来如此，利用建筑设计，只要中间松动的立柱倒下，潜藏着的花瓣就会从四面八方涌动过来，彻底封死站在底下的人。
梅莉娅心头一片冰凉，耳朵似乎听不到任何声音。
“为什么……要回来救我？”
没有理由吧，女主是不会死的，艾蕾娜她明明……很讨厌我啊。手指攥起一把花瓣，粉色在模糊的水光中折射出浓腻的赤红。
“你叫梅莉娅吧，还好吗？”安东尼奥试探着走到她身边。
他刚刚听到了尖叫声，直接相信直觉冲了出去，虽然差点撞到角落往回跑的人，还是成功得救了。
眼前的女孩算是他的救命恩人，总得好好报答。
“剑，给我剑。”梅莉娅好像什么也没有听到，只顾伸手索要他随身的佩剑。
是需要挖掘工具吗？毕竟这里只有贵客才能佩剑。安东尼奥解开扣锁，把利剑双手奉上。
然后——灼热的血线染红了整个视野。
“怎么回事……”礼貌的面具终于粉碎，他瞪大眼睛，摸索着拿回蜿蜒在赤红中的佩剑。
啪莎、啪莎，一只手从附近的花海中挣脱而出，上面覆盖着坚硬的鳞片，这些鳞片见光而化，重新变回柔软的肤质。
“呼~差点死在里面，不错的陷阱。”艾蕾娜缓缓站起，看向刚刚投掷的方向：“梅莉娅，你还……”
好吗？
作者有话说：
这章的刺杀方法听上去很扯，但却是历史上真有的。甚至“把宾客压杀在花瓣下取乐”这个恐怖的画面还被画成了世界名画，流传了下来现实比小说更离谱（擦汗）
第49章 竞速援救
◎呃，这是哪，我是谁，我在做什么？◎
意识再一次上浮, 梅莉娅猛地睁开眼。
呼~回来了，让我看看现在是什么时间……
她定睛一看，喵呀, 那家伙又跑到柱子边上了，十万火急！
“拦住他——”高昂的尖叫声刺痛耳膜，奴隶浑身一震，难以置信地回头看了一眼。
就在这分神的一瞬间，背后传来一股巨力。
咔啪。
脊椎发出令人牙酸的断裂声, 他不甘地翻动到地毯上, 晕厥过去。
“他想做什么？”艾蕾娜收回手，冲着梅莉娅扬起眉。她刚刚一直站在靠外的地方提防刺杀, 没成想还能碰上这种事。
“哈~没事了没事了，暂时没事了……”是活生生的艾蕾娜, 真好啊。
梅莉娅心中的弦松了松，摇摇晃晃地走了几步, 差点摔到地上。
听到小姐的叫喊，塔菲早就丢下武器从远处冲过来，可惜被尽责的卫兵拦在半路, 等她好不容易通过检查时，所有人都从回廊中撤了出来。
马库斯阴沉地看着最上方过于繁茂的花海，各种各样的花瓣垒成山包, 把遮挡用的薄纱帷幕拉开，傻子都能看出来重得砸死人。
“这里是谁收拾的？”
头顶上方是视觉盲区, 这次宴会可是为了招待希腊贵客举办的。
刚刚安东尼奥就站在顶棚底下，要是有个三长两短, 作为宴会负责人的他吃不了兜着走。到底是谁敢害他？
奴隶们乖觉地跪在他面前, 卫士们则开始清理花架：柱子上做的手脚很明显, 预先砸出来的断口被当场指出来，丢到一边。
在多位足以充当公证人的贵族的见证下，他们先把最上面的花朵一堆堆扫下来，最后撤掉柱子。
等一切清理完毕，日头已经西斜。
除了马库斯一直在监工，其他贵族们都百无聊赖地躺在长榻上玩棋子，全看在王子与安东尼奥的份上，至少没人嚷嚷着要回家。
花瓣被重新扫成一堆，里面可能还掺了花朵之外的东西，粉末会呛到鼻子里，和花瓣凝固起来又沉又硬，但那些就不为外人道了。
马库斯深吸一口气，贴身奴隶用湿布巾擦干他脸上与手臂的汗水。
“各位，这里的事情请交给我，傍晚狩猎也别有一番风味。”
什么，还要去狩猎啊，梅莉娅从烤肉中间仰起头，嘴里叼着新鲜的烤翅膀。
她以为调查完就能直接回家呢，所以生吞了一个苹果，两个猪肉派，三大盘烤五花，这要是跟过去不得把肚子颠破了？
周围趴着、坐着的贵族们纷纷起身，呼朋引伴地让奴隶牵马过来。
他们每个人都带着猎手与弓箭，就等马库斯这句话呢。不就是区区暗杀？反正希腊人一个都没死嘛。
只有梅莉娅还吮着鸡翅膀，充满遗憾地摇头：“诶呀~可惜我没有骑马过来……”嘿嘿，桌上的点心全都是我的啦。等等问问看能不能打包，带回去喂给米兰达她们吃。
心里想得正美，眼睛忽然愣住了：两位挺拔的人影一前一后骑马经过。
艾蕾娜的白马跑在前面，安东尼奥的黑马紧随其后。两人看上去郎才女貌非常般配，只差一圈闪亮的玫瑰花。
啪嗒，鸡翅掉到了桌上。
“塔菲~我记得我们马车上有马~”
“是，小姐。”塔菲放下切好的水果，小跑着离开。
咳哼，作为熟知未来剧情的善良穿越者，怎么能让男女主重归……重复走上错误的道路！
梅莉娅起身，和人群一起向着森林走去。
哎~谁叫艾蕾娜对我那么好，甘愿冒生命危险来救我呢，人嘛，总是要知恩图报的~
“梅莉娅。”马库斯挥着手追过来：“你用我的马吧，之前……多谢你了。”
第一继承人亲自开口，自然没有拒绝的道理。再说马库斯的马肯定是极好的。梅莉娅连声答应：“多谢，殿下的马是哪一匹？”
她顺着马库斯的目光往林边看去。
这儿可是凯撒爱用的猎场，所有王室成员的马匹都有单独的马厩。从左往右看，白马、白马、斑点马、褐色马、枣红……等等，这是枣红马？！
一匹比兄弟姐妹们高出大半个身位的真.高头大马矗立在中间，慢条斯理地咀嚼草料。它好像能察觉视线，冲着梅莉娅不屑地打了个响鼻。
“殿下……”
“没错，就是那匹。怎么样，宙斯之枪很帅气吧？希腊刚送来的好马，我还没来得及改名呢。”马库斯走过去骄傲地拍拍脊背，示意奴隶赶紧背着梅莉娅坐上去。
宙斯之枪不是闪电么？这马也不是银白色吧。
梅莉娅脚下一晃，强壮的奴隶一边一个抬着她的腿，用抬神像的姿势把她架到马上。
“等等、殿下等等说、说不定会有刺客！”她颤颤巍巍地抱住马脖子，这马、这马正在用鄙夷的眼神看人，还在撩蹄子！
马库斯温和地笑笑：“别担心，架子都处理掉了，哪还有刺客啊。再神通广大的刺客也休想追上宙斯之枪，她是个好姑娘，跑起来和雷电一样快。”
这你就见识短了！梅莉娅低下头想找个借口爬下来，结果现在的马匹根本没有马鞍和马镫！好消息是敌人没办法往马鞍下放冰针，坏消息是她的两条腿完全悬空，随时都能摔下来滚成螺旋狗。
笑死，根本不需要刺客。
“不不不，我是说他们会在……宙宙宙咦啊啊啊？！”梅莉娅说到一半，身体猛然传来一阵腾空感。
呼啦——宙斯之枪掠过栅栏，如同真正的闪电一般划向森林。果然没有任何人能够追上这匹撒气的大马，漫天都是梅莉娅稀碎的惨叫。
“……不会真的有刺客在它身上做手脚了吧？”马库斯一脸震惊地回过头，奴隶们纷纷垂下脑袋。
他最忠实的拥趸硬着头皮安慰道：“不会的，我们早就检查过。梅莉娅她命大，摔不下来的。”
马库斯信服地点点头：如果她不小心摔死了，正好和对花架子动手的人一起查，不费事儿。
……
“救救救救我啊——”
凄厉的叫喊声由远及近，艾蕾娜迅速回过头：说来也怪，明明惨叫声根本听不清谁是谁，她却莫名觉得是某个小倒霉蛋。
果然，枣红马带着赫赫威势冲杀而至，四蹄飞卷扬尘，踏踏踏的声响震耳欲聋。马上的人死死抱着脖子，头发被风吹得往四面八方飞。
但凡来个颠簸掉到地上，脖子不知道得断成几截。
艾蕾娜驱动白马，顺着切线向她跑去。
奇怪。
随着距离拉近，她微微皱眉：这家伙的骑术还不错，居然这样都没滚下来？抓得很牢么。
哐当哐当哐当……
梅莉娅的脑袋死死顶住马匹，感觉整个人都要化为一滩液体。
可恶的马库斯，你比刺客都刺客！别的刺客还给个后悔的机会，你给的回档直接就在马上啊！她摔死了整整三回，三回啊三回！！！
好在每一次死亡前都有一大段自由骑行时间，她硬生生掌握了这头暴烈马匹的行为模式，能够暂且控制住局面。
【谁来救救我啊——】
她有些绝望的闭上眼睛：最开始她还能看到塔菲追上来的身影，但是家里的马速实在不够，这匹没缰的马王把其他人甩地不见踪影。
哎，当时就应该赖死在地上…….
“喂，听得到吗？”
呃？！
看到梅莉娅晃动的手臂，艾蕾娜连忙提醒：“别松手，等我动作！”话音刚落，对面的少女赶忙抱紧马脖子，像只可怜兮兮的小猫。
呼~不过说是要救，该怎么救呢？
她倒是有弓有箭，射一箭就能解决狂奔的马匹，但是马上的人肯定也会摔得粉碎。最好的方式其实是追上去保持速度一致，找机会把梅莉娅拉回来……可是小白马的速度远远不足。
现在能勉强追上梅莉娅，全靠梅莉娅自己神奇的骑术：这匹马被她勒脖子勒得很不舒服，跑的是之字型，距离被远远拉长了。
怎么办，要冒险攻击马匹吗？在接近的瞬间击晕它，然后拽回梅莉娅？
犹豫的瞬间，宙斯之枪又窜出去老远，快要冲入森林了。
一旦进入密林，骑术不善的骑手很快就会被马匹撞死在树上。就算宙斯亲自出马，也只能把梅莉娅连人带马劈成灰烬。
冒险就冒险吧！
艾蕾娜握紧双拳，手腕附近开始涌现细密的鳞片。小白马感受到了骑手强烈的意志，沿着直线猛力冲刺——
它的极限很快到来，下一个交点再次汇聚……两匹马还是相距数尺，根本不可能并行。
还好，它的主人不需要并行。
呼~翼展撕裂风声，艾蕾娜破开空气，踏着马背向前飞跃。
梅莉娅正绝望地收紧胳膊，思索勒死烈马的可能性，身后忽然传来重重的踏击声。随后，温暖的手掌搭上她冰冷的胳膊：“好了，可以放开了。”
“呜嘤。”她刷地一下松开手，被惯性一带撞入艾蕾娜胸口。
“…别哭，它甩不开我。”艾蕾娜低下头，发现怀里的女孩并不在哭泣，而是十分疲惫又安心地闭上了眼睛。
就连蜷缩的样子也像极了小猫。
呵，放心地很快么。
枣红马已然冲入密林，艾蕾娜稳稳收紧手臂，这匹马终于开始减速：背上驮了两个人，施力的骑手也实力非凡。
它的脚步逐渐放缓，跑着跑着，前方出现一条清亮的小溪。
“停——！”艾蕾娜适时发出停止讯号，宙斯之枪回归正常，在河水面前小步停下。它无所事事般地垂下头喝水，仿佛刚刚差点摔死人的坏马不是它。
艾蕾娜抱着梅莉娅跳下马，一低头才发现这小家伙快睡着了，赶紧摇了摇：“快起来，你骑我的马回去吧。”
“唔……好？”梅莉娅揉揉眼睛，有点甜蜜地靠向艾蕾娜。刚刚的死局吓得她心跳砰砰的，现在才落到实处。
艾蕾娜没有反应，还拍了拍她的脊背，好几下才回过味来：“瞎粘什么？”语气比平时轻了许多，脸颊也微微发烫。
“嘿嘿，没想到你这么在意我~”
“嗤，是你自己骑马冲过来的。”
鼻尖传来似有若无的香味，艾蕾娜想伸手把梅莉娅推开，这个动作一点也不难。要是换了从前的她，还能顺便踩两脚，插两刀。
可现在内心一片宁静，还想继续拥抱下去。
算了，反正这家伙也吓到了吧，就当报答她之前的帮助……
艾蕾娜的微笑还没绽开就凝固在脸上，河流对面站着位满脸尴尬的男人：安东尼奥。
梅莉娅也不逞多让，她刚一探头就看到骑马冲来的塔菲，还有她脸上异彩纷呈的表情。
呃，这是哪，我是谁，我在做什么？
作者有话说：
感谢十七、薄言的灌溉~
第50章 狩猎
◎在快要坍塌的空间里投掷硬币，会发生什么？◎
事已至此, 安东尼奥大大方方地摊开双手，从溪流对岸踩着石头走过来：“两位…傍晚好。”
呃，罗马, 这儿毕竟是罗马。
他早就听说罗马人喜欢结成浪漫的同盟，婚姻并不会让他们和“兄弟姐妹”保持距离，很多元老都会与后辈同进同出。
这种风气在富裕的城市尤甚，其实希腊也无法免俗。
“小姐，您没事就好。”塔菲也从马上翻下来, 她骑着平时拉车的大灰马, 体力虽然极好，短时间冲刺被甩出去太远了。
咳咳, 艾蕾娜和梅莉娅触电般的分开。
她们理了理衣服上的褶皱，各自张望着一边天空。
四个人沿着湖泊走了一段, 尴尬的气氛逐渐散去。
安东尼奥很是健谈，他一边诉说钓鱼的乐趣, 一边友好地指指山林：“各位，马库斯殿下说过，夜晚有篝火晚会, 我们可以带些猎物回去。”
“好，那走吧。”艾蕾娜走回自己的小白马，它正乖乖站在河边喝水, 和枣红马靠在一起。
“等等我~那我呢？”梅莉娅急急忙忙地赶过来。
“你？”
艾蕾娜回头看了一眼塔菲：“你和你的奴隶快点回去吧，小心遇到野兽跑不掉。”
那奴隶的身手还不错, 跟她回去至少不会被马摔下来。
梅莉娅刚想答应就瞟到站在树边的安东尼奥，可恶, 这男主帅得和小鸟一样啊。按照《蔷薇王女》的剧情, 他们可是要结婚的！
仔细想想, 男女主相遇的情节那么重要，搞不好她一回头，立马跳出几个刺客、野兽让他们的感情原地升温，回到罗马直接宣布结婚。
噔~噔~咚~教堂的钟声在脑中响起，浮现出艾蕾娜穿着礼服抱起安东尼奥的可怕画面。
不行，不能折返，在这里放弃的话还不如不来呢。
她把心一横，用力抱住艾蕾娜的胳膊晃来晃去：“不嘛~我也想打猎。你们带我一起去嘛~”
哼哼，要是带着超大号电灯泡还能在一起，我梅莉娅愿赌服输！
“你是去拖后腿的吧。”艾蕾娜无奈地把梅莉娅捡起来，放到小白马背上：“你骑它，马库斯的马我来骑。”
“嘿嘿~多谢啦。”梅莉娅抱住小白马的脖子，小马不舒服地晃晃脑袋，慢悠悠地往前走。
哐唧！
“嗷嗷嗷嗷。”小脑袋啪地一下敲到树枝上。
“啧，注意头顶……”
……
踏踏，踏踏踏。
马蹄声在森林中回响。
因为春夏秋冬不间断的狩猎，森林内部反而不像外侧那么茂密，完全可以策马前行，只是要小心被树枝刮到脑袋。
一行四人除了梅莉娅都是狩猎好手，可惜怎么也看不到值得一射的猎物。
“小姐，又是兔子。”塔菲把兔子用草绳一捆挂在马背上。大灰马驮着一串兔子往前走，实在是挂不下了。
“兔子也不错，就这些吧。”
梅莉娅打了个哈欠，忽然浑身一哆嗦：好安静啊。不论是风声还是鸟鸣，都在此刻的空间中停止了。
蓦然回首，这个狭小的空间给她一种熟悉的感觉：像影罗马，但不完全像。有种站在影罗马紫雾边的错觉。
不过数次穿越空间的经验让她能找到两者微小的区别，这里肯定是真罗马，只是被某种东西分割开了。
梅莉娅慌忙看向艾蕾娜，她正和安东尼奥说些什么，两个人表情严肃。他们的武艺十分好，然而装猎物的绳索与包袱都是空的。
【一路上一只大点的野兽都没看到】本身就很可疑！
这里可是凯撒的猎场，招待贵客前肯定有奴隶们将大批鹿、羊、野猪驱赶过来，野狼吃都吃不完。
仔细看看，太阳还悬挂在半空中，要坠不坠……他们在这里转了半天了，早该有人吹响集合的号角，催促贵客赶紧回去才对。
就算马库斯不关心艾蕾娜，希腊使团也不会允许安东尼奥落单太久。
“艾、艾蕾娜！”
“嗯？”艾蕾娜转过身，认真地回望过来。
不知为何，看到那双湛蓝的眼睛，心中的惊慌渐渐消失。梅莉娅深吸一口气，中气十足地大喊：“敌——袭——”
簌簌，簌簌。
空间中传来微不可查的龟裂声。
艾蕾娜第一时间拔出弯刀，安东尼奥听到提醒后明显有些疑惑，但手头上的速度也不慢，塔菲更是往梅莉娅所在的方向冲去。
唯有梅莉娅勾起一抹了然的微笑：果然是敌袭，只活过一次的年轻人，被我钓到了吧？
簌簌，簌簌，空气中的龟裂暂时停止，周围的树木起风了。
没错，是树木刮起风声——它们开始移动，向着四人包抄过来。
“是幻术！”艾蕾娜一刀斩向森林，两棵小树应声而倒，其中一棵是普通的木头，另一棵则化为人类，尸体随着雾气消弭无形。
【可恶，刺客手中居然有魔法道具。】
心脏猛地一沉：魔法道具的价值难以估量，敌人下了血本，只会更加疯狂。
“小心左边。”安东尼奥的剑势若流星，带走另一道生命。
刺啦、刺啦，四面八方的树影耸动着，向他们包围过来。
这些刺客多半是冲着安东尼奥的，梅莉娅长舒一口气。真是的，被刺杀习惯了，还以为会冲着自己呢。
她左右看看，虽然这儿超出了影罗马的范围，但是双重视野还是存在的，她能看清树木底下到底是人还是树。
刺客们集中在安东尼奥那一边，他们是专业的，没谁无聊到刺杀梅莉娅。
跑？
不行，艾蕾娜还在这儿。而且一旦他们死亡，落跑的她与塔菲也肯定会被灭口。
梅莉娅冷静地站在塔菲身后，环视四周。
雾气没法欺骗她的眼睛，他们现在处于一个叠加的空间中。和影罗马那样的平行空间不同，这儿嵌套在真罗马里。
刺客们手中肯定有某种道具，塑造出了一个实际面积并不大的陷阱。他们这半天其实是在陷阱中兜圈子，天空、水流、森林都是假的，连天象都没变过。
兔子应该也是刺客们放进来的。
他们这么做的理由很可能是在等待刺杀的最佳时机。
因为——这个空间可以承载的人数是有限的！
梅莉娅瞪大眼睛，她抓住了重点：看似源源不断的刺客是因为大部队围在空间外面，死掉一个就补进来一个，玩的是车轮战。
“艾蕾娜！”她大声提醒：“他们能进来的人数好像是有限的——”
“我知道了，谢谢提醒。”艾蕾娜和安东尼奥背靠着背，两人斩杀的动作彷如舞蹈，甚至没人能够抽身去对付乱喊乱叫的梅莉娅。
哼哼哼喵~
梅莉娅得意地找了块石头坐下。傻眼了吧~男女主最不缺的就是战力，这个世界存在特异功能，战力上的差距会被极限扩大。
两人配合默契，既然知道这是一个固定人数的擂台，他们便死守在原地。
不论进来多少精锐，都和把手伸到绞肉机里一样瞬间破灭。
就在梅莉娅以为刺客会继续填鸭，自不量力地试图填死男女主时，空气中发出滋滋的蒸气声。
轰隆，轰隆隆。低沉的雷音在耳边炸响，视野中浮现出道道裂痕。
外界，蒙面的男人挥下手中的东西：“快撤！主人说过的，宁愿砸碎宝物也要让他死！”
咔嚓，一只猩红色的玻璃球顿时碎成两半，将地上血迹斑斑的尸体全部吞噬。空间嘶吼着收缩、坍塌，即将湮灭成一条缝隙。
剩下的刺客们毫不留恋地飞身逃跑，生怕碰触到可怕的余波。
内部的人可就没那么幸运了，外侧的“树木”刺客首当其冲，炸成一滩滩血雾。
“这里在变小！快来中间！”
只有梅莉娅看得到收缩的线条，她领着塔菲往正中心跑去，艾蕾娜与安东尼奥紧随其后。
四个人很快挤在一起，看向不断接近的死亡。
【可恶…可恶，我该怎么办，为什么这里不是影罗马……】等等，这里不是影罗马。
梅莉娅眯起眼睛，她想起了之前做的实验。在超出影罗马范围时投掷硬币，只会出现很短暂的坍塌扰动，二十秒后什么事都不会发生，坍塌感会彻底消失。
既然如此，在快要坍塌的空间里投掷硬币，会发生什么？
反正不会更糟糕了！
她环着塔菲，反握住艾蕾娜的手，一脚踩在安东尼奥脚上，轻轻抛动金币。
滋、滋滋……奇特的坍塌感与电流声交织在一起，迫近的线条开始上下翻动。
艾蕾娜他们并不知道发生了什么，但是梅莉娅可以看到猩红的切线在反复切割空间。然而坍塌正在继续，坍塌扩散到了切线上。
这些锋锐无比，难以名状的线条仿佛融入热水的冰糖，以极快的速度消失不见。
二十秒很短暂，二十秒……足够了。
刺啦——两道无形的界限彻底相容，从中心扩散出一道类似门扉的正方形。
梅莉娅、艾蕾娜、安东尼奥、塔菲，四个灵魂浮动在门扉之外，呈现相对静止的样貌。此刻即便是梅莉娅也不能看透外界如何，仿佛沙漏中的沙子被卡在正中间。
影罗马中的雇工们还在忙碌，刚刚的震动对他们来说习以为常：时不时地就会震一下，连杯子都震不倒。
唯有米兰达忽然睁开眼睛，她迷迷糊糊地看向头顶：门扉与“世界”交接的位置正好在她手边。
是魔法的气息！她对这股味道太熟悉了。
魔法，米兰达其实并不懂魔法，她依稀看到几个人影凝固在门中间，想要把他们抠下来。手一伸就被门扉刺了回去。
血…它也需要我的血？
米兰达拿起身边的小刀，顺手一划，几颗血珠飞溅到透明的门扉中，将它染成银红色。
禁止的门扉似乎找到了某个坐标，震动两下，稳稳地消失在她面前。
所以，不要我的血吗？米兰达摸摸脑袋，无聊地躺了回去。
……
耳边传来正常的风声，黄昏也转变为宁静的夜色。
梅莉娅长舒一口气：“呼~安全了。”再次——赌命大成功~
她软绵绵地往下瘫倒，被艾蕾娜和塔菲一左一右抵住。艾蕾娜看了一眼塔菲，把梅莉娅牵了过来：“先别睡，这下可以回去了。”
“哦~”
“各位，先等一下。”安东尼奥苦笑着回头：“你们知道这儿是哪里吗？我不认识路。”
“简单，大喊一声不就……哇，这里是哪里啊？！”
刚刚太黑没发现，仔细一看，周围最低的灌木都比两个梅莉娅高！
不是吧，才出一个陷阱又进一个陷阱？梅莉娅眼前一黑。
“别急着倒。”艾蕾娜把她稳稳撑住：“这里诡异得很，小心再也醒不来。”
“呜呜呜，那倒不会，我顶多死去活来。”梅莉娅嘀嘀咕咕地往外走，忽然诶呦一声。
铛铛，有什么东西砸到了脑袋。
她蹲下来仔细一看，原来是一只松果。
“喂喂，人类，你们是怎么进来的？”宽大的叶片中飞出一只小小的妖精：“想出去吗，要不要和我做个游戏？”
作者有话说：
感谢Elainya的雷雷~
感谢曇天羊、逗比小蘑菇、十七不软、薄言的灌溉~
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