踏着金色余晖，昭仁长公主出现在思政殿。
女子金黄色的罗烟衫上绣着淡雅的兰花，巴掌大的小巧脸上带着淡淡的红晕，云髻雾鬟，头上的金步摇随着动作发出一阵响动，和两月前的病态判若两人。
她年芳十六，是霍澹唯一的胞妹，也是皇上最宠爱的女子，宠着宠着就宠坏了，刁蛮任性。
严庆拂尘一挥，拦住道：“长公主留步，皇上在殿内和姜少卿议事。”
霍岚原本还想骂严庆几句，毕竟他将自己拦在外面，但一听姜子真回来了，高兴得也懒得去怪他了。
“本宫给皇兄送吃的，甜汤凉了你担得起责罚？”霍岚从身后宫女手上接过食盒，上前敲了两声门，道：“皇兄，昭仁带了皇兄最喜欢的醪糟甜汤。”
“进。”
一阵低沉的男声传出，霍岚拎着小食盒推门而入，身子一转，立刻关上殿门，严庆本想上前，刚走了半步就被硬生生关在外面。
“长公主安。”姜子真躬身行礼，“臣离开京城时长公主还重病缠身，这灵隐寺这是灵验，改日臣也去拜一拜。”
姜子真任太子伴读时就认识了尚在襁褓中的霍岚，可以说是看着她长大的。霍岚小时候喜欢黏着她皇兄，而姜子真作为太子伴读，常常跟在她皇兄左右，见霍岚的次数便也就多了起来，霍岚那刁蛮不讲理的性子倒是跟他有几分相似。
霍岚拎着食盒往御案上一放，嘴上不饶人，回姜子真道：“本公主身子好着呢，活蹦乱跳。”她打开食盒，端出醪糟甜汤，前一刻还在怼人，后一刻就扬起一抹微笑，讨好道：“皇兄，看了小半天奏折眼睛累了吧，肚子应该也饿了，昭仁专程让御膳房煮的汤，皇兄快趁热喝。”
她三两下收拾好堆在一起的奏折，在桌上腾了块地方出来。
霍澹瘦长的指节探探碗壁温度，温热。
“怎样？皇兄可还满意？”霍岚眼睛眨了眨，满心期待问道。
“无事献殷勤，”霍澹放下瓷白小碗，纤长的指节一下一下敲打桌面，早已看穿妹妹的心思，“又想出宫去了？”
姜子真手掌攥拳抵在唇边，轻轻笑了笑。
霍岚瞪了姜子真一眼，后者非但没有收敛，反而更加猖狂，唇角上扬的弧度大了几分。
霍岚恨死他了，但在霍澹面前不能责备他，皇兄会向着他这个外人说话！
暂且忍下，霍岚向霍澹投向哀求的目光，委屈巴巴道：“皇兄可别忘了两月多前答应昭仁的事情，如今昭仁帮皇兄办到了，皇兄金口玉言可不能食言。”
“学会威胁朕来了？”霍澹眉梢一挑，狭长的眸子眯起来深邃不见底，长手交叉抵在下颌。
昭仁口中说的两月前一事便是霍澹让她假装生病，病情越演越重，最后一病不起昏迷不起，他也就能顺理成章出宫前往灵隐寺祈福。
祈福期间一切从简，他只带了一小队羽林军。
羽林军中全是卫元祁的心腹，故而便有了后来他去益州找张焱老先生的事情。
“不就是琴艺大赛？朕准你出宫。”
霍澹顿了片刻才应允了，等这句话的时间里霍岚仿佛过了一个四季，漫长又煎熬，她正要开口谢谢她世间第一好的兄长，他说了一句话，直接泼了她一瓢凉水。
“姜子真陪你去。”
霍岚一口回绝，“臣妹不要！”
霍澹端起甜汤，金勺碰着碗壁铮铮作响，“那便让表哥陪同，两人中选一个，你自己挑。”
“……那就卫表哥。”霍岚退而求其次，只要能出宫，一切好说。
姜子真躬身，道：“谢长公主体谅，臣明日正好也有公务要办。”
姜子真从皇宫出来已经是黄昏了，不过是从宫门口乘马车回大理寺，待他下车时夜幕已至。
回房中脱下官服，他招来随行护卫曹泉，问道：“我走后赵婳有何奇怪举动？”
“我按大人吩咐，将赵姑娘安置在六华院。赵姑娘没踏出院子一步，不过向咱们兄弟打听过大人。”曹泉如实回道。
姜子真把压在外衣下的头发理出，“打听我什么？”
曹泉回道：“打听大人的家事、为人，和平常断的案子，事无巨细倒像是圣上派来考察大人的一样，按大人吩咐，全都如实告诉了赵姑娘。大人，可要将人收押？”
姜子真坐下，提起水壶倒了杯水，瞪他一眼，“她犯了什么事就要收押？”曹泉讪讪收了嘴。
姜子真若有所思，道：“打听本少卿如此多事，怕不是别有用心。”
今日天色已晚，且明日再会会她。
这厢，赵婳在六华院的一间房中安置下来。
油灯忽明忽暗，灯芯缓缓烧着，不时炸出呲啦轻响，从灯油中溅出火星来，但在空中很快又没了。
她抱膝坐在床头，手中拿着一张信纸，是丁老三很早前给她的，据说是一份证词，他要禀奏的内容全在里面。她一直没有翻开看，但如今丁老三被杀，知道此事的便只有她一人了。
作为一名遵纪守法的新时代五好公民，如果视而不见，她过不去心里这道坎。
但看完纸上的字，她内心久久不能平静。
那信纸上面有丁老三发现渝州刺史伙同知府贪污钱财的经过，还有官吏私铸铜钱的数量。
她这辈子都没见过这么多铜钱。
床边是另一张字条，那是关月离开时给她的地址——【太升东街二十七号】。
这地方是哪里？
关月这人可信么？
大理寺卿看着要比关月靠谱些，至少是个官n代。
脑子里想着事情，赵婳翻来覆去睡不着。
大小姐的身子，操心的命，卑微打工人罢了。
翌日，赵婳照旧穿男装，不过发型稍微改变了下，她把头发盘起来，用眉笔在耳洞上画黑点充当黑痣，又用白布束胸。
弯弯秀眉被她画成得尽显英气，藏着锋芒，加上硬朗的五官，可以说是很男人了。
收拾好自己，赵婳准备出院子，谁知一开门就看见姜少卿穿着常服往她院子走来。
人在屋檐下，不得不低头，赵婳笑着问好，“姜少卿早啊。”
“这身装扮倒像位男子，去哪？”姜子真点评完还不忘正事，手抵在门口，拦住她问。
“街上，琴艺大赛。”赵婳退后一步，警惕地看着他，质问道：“难道少卿大人要软禁不成？”
姜子真沉眸，步步紧逼，“琴艺大赛，从何得知？”
赵婳抿唇，不愿提起这事，眼里的锋芒弱了几分，道：“茶肆歇脚时听店小二说的，丁家父女被杀那日。”
“正好，本少卿也去，同行。”姜子真松手，侧着身子腾出门口的路，“赵姑娘就丁家父女一事没有要向本官坦明的吗？本官可不相信赵姑娘是因为贪图本官美色忘了如此重要的事情。”
“姜少卿，您眼睛没事吧。”
赵婳扔下一句话便踏出门槛，只听得身后一声沉闷的锤门声。
她从未见过如此自恋之人。
日出东方，街上已经很多人了，吆喝声不断，热闹非凡。
“琴艺大赛辰时开始，在醉仙楼举办，届时可谓是人山人海。现在不过卯时一刻，赵姑娘还未吃早饭吧。”
姜子真故意喊她赵姑娘，音调还高了几分，生怕街上的人不知道她是女子，赵婳也不知哪里得罪了他，恐怕就是因为没有告诉他被追杀的实情，他记仇了。
“本少卿身上最不缺的就是钱财，请姑娘吃顿早点。”说话间他已经在街边一处卖馄饨的摊位落座，伸手指了指对面空凳子，比了个“请”的手势。
赵婳欣然落座，“多谢姜少卿。”
“但我该说的已经说完，遭遇的歹人我也不知是谁，我也是受害者。”她道。
“今日不谈公事，吃饭。”姜子真招来老板，要了两碗馄饨。
两人掐着时间点来到醉仙楼，此时已经人满为患，根本挤不到最前面去。
人头攒动，正前方的擂台应该就是琴艺大赛比赛的台子，此时上面赫然摆了三张古琴。
姜子真在那小二耳边不知说了什么，小二客客气气领着绕过屏风去了最前面。
赵婳去了才知道里面大有乾坤，最前面是有座的，桌上瓜果茶点应有尽有，放到现代这妥妥的vip坐席。
这姜少卿，果真有点人脉和门路。
“自己来只能去后面垫脚听，跟本少卿，咱得坐着。”姜子真打了个响指，衣衫一撩，坐了下来。
赵婳坐在旁边，好奇问道：“琴艺大赛的头筹是什么？”
“赢了就赢了呗，”姜子真顺手指了指那擂台上的琴，“那琴若是入眼了，也可以拿走。”
所以说就没奖品喽？
赵婳今日份迷惑有了，“这也有人参加？”她比划一下，“还围了这么多人？”
“参加琴艺大赛的都是有头有脸的琴师，你去外面听一曲花上百两也不见得能听到他们弹一曲，免费的人自然多，况且拔得头筹意味着是这些琴师中琴技最高超的，日后身价大涨，千金难求的例子本少卿也是见过的，而且……”姜少卿抬眼，看了眼二楼雅座的某处，眼神有了微妙的变化，如春风拂过而温柔起来，尽是片刻又收回视线，道：“若是被贵人赏识，一身吃喝不愁。”
赵婳点头，“我大抵是理解了。”
拿奖刷简历镀金。
这世上本没有内卷，争抢的人多了，也就卷起来了。
“那我也会弹琴，我要是赢了这不又多了项技能，还能从这方面切入，把选题拔高一个度。”赵婳喃喃自语。
“你也会弹琴？”姜子真听不懂她后面说的，只听懂这一句，好奇问道。
赵婳敷衍，抬掌压低，“略懂略懂。”
“咚”的一声。
鸣锣敲鼓，琴艺大赛正式开始。
前几名上台的琴师有女子也有男子，各个都弹得精湛，十大古典曲子弹了三首，不带重复的。
“第三位姑娘，一曲《凤求凰》弹得绝妙，今年的头筹约莫就是她了。”赵婳纤长的手指搭在扶手上，对姜子真说道。
古琴过了十级的她站在半专业人士的角度，大胆压了一局。
姜子真侧头看了她一眼，意味深长。
只见女子全神贯注盯着擂台，沉浸其中。
手中的核桃被他盘来盘去，姜子真有了个想法。
“还有没有参赛者？若是没有，本次琴艺大赛……”擂台上的主持站在铜锣前，朝下面喊道。
“谁说没人？这位公子参加。”姜子真倏地举起赵婳手臂，声音高朗。
赵婳：嗯？？？
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