废太子虽遭陛下斥责，但毕竟是皇子。
或许再等等，废太子就会知道她家晚儿的牺牲，愿意为她在其中转圜一二。
哪怕不能嫁给殿下，为她商量一门妥帖亲事也是好的。
可是盛晚却摆明了收下包裹不是怕了，也不是悔了，而是这几日，迦南郡那边始终没有传来消息，她实在放心不下。
所以才被盛母说动，想要在议亲，在被宅院困住之前，再去看那位殿下一眼。
看完后便会回来，认命地接受盛家给她寻的婚事，嫁入那高门望族：
她知这样盛家才不会受牵连，殿下也可有所助益。
盛母虽不舍得女儿这样做，可是她怎么拦得住？
自己为她选了那么好的婚事，她也全凭喜恶就将婚事搅黄。
连袁探花和侯府次子都因旧事心生恶感，她这没心没肝的女儿，也都浑不在意。
那废太子什么都没有给她，她却肯用自己的婚事替对方筹谋。
盛母能让幼女离家远走，难道还能让她一辈子都不再想着念着那位殿下，不再像今日这样，宁愿牺牲自己也要成全那位吗？
是以来之前虽已做好打算，此刻却仍是心痛不已。
盛晚只好安慰盛母，脑海中同时响起的，认可值上涨和下降的声音却让她知道，关心她婚事的并非只有盛家几人。
“要我说，那盛家二小姐虽然回回都做傻事，这次却算是难得清醒了一回，”袁何刚将披风递给下人，就听深夜还候在这偏门，等他归家的二姐就琐碎道，“盛家为那二小姐的婚事，得罪了那些老顽固不知道多少次，要再继续为她纠缠下去，不仅她父母讨不了好，就连她自己最后都未必能周全，还不如就此妥协，还能把能攥在手里的都攥紧。”
袁何本来也不关心前未婚妻如何如何，但是边进府边听二姐把这几日的事说完，还是开口：“她亲口说了，为了废太子愿将婚事交给长辈做主？”
仆从已经抢话道：“是呢，这几日城里都传遍了，还说......”
袁何听他顿住，转头示意他有话就说，仆从只得偷看他们公子一眼：“若是为着那位废太子，盛家看不上袁家，也是情有可原。”
说什么袁家是小门小户。
谁不知道袁家家世清白，只是因祖上犯了错，才遭了贬。
这几代虽无子孙享高官厚禄，与盛家这样刚兴起的世家相比，家底略薄了些，但也绝非需靠着吃绝户才能延续下去的粗鄙人家，听到这话自然不服气。
袁何脸色却没什么变化，只是想起那日当街与同窗嬉戏打闹，惹得人家丢了功名，自己在同窗中也多被耻笑的盛家二小姐，还是淡淡掸了掸衣袖：“他们盛家，自然是心气高的。”
二姐道：“也就这点心气了。”
袁何刚从京城返回，是以袁家消息比旁的人家灵通，知道这一次陛下是真正震怒，并非像从前一样只是略施惩戒。
废太子从前再花团锦簇，过了这一遭怕是也要人人喊打，也就盛家看不清局势，纵着小女儿在这个时候传出这样的风言风语。
“来日你高升，还是莫选这江南，我和你姐夫都愿随你往北搬迁去。”
为他收拾好行囊的姐姐看着他：“盛家虽然门庭粗鄙，但到底富庶。”
说不定还要怎么为他们主动退了这么婚事，仗着皇商身份给袁何找不痛快。
再往深处想，盛家二小姐已退了两次亲事，如今又攀扯上那注定倒台的废太子，日后若寻不到好的，也未必就不会指望他们袁家回头做这个好人。
不论袁何如何想，她这个姐姐都是不喜这个弟媳。
袁何倒是不在意，盛家再如何势大，他如今也是朝廷官员，不会轻易被他们逼着结亲。
只是今日他从驿站经过时，听仆从说，其余学子，不论是高中还是并未高中，都已赶回家乡读书赴任。
只有因是太子伴读被擢选入撰书局，正快马赶回京的楼术。
和那位和他一样被牵连的无辜学子。
直至今日也未曾有升迁之相。
未免心生不喜。
他的功名乃寒窗苦读得来的，最能体会读书人的艰辛和苦楚。
那位楼编撰在太学时便惊才绝艳，因废太子之故不得重用也就罢了。
可那位同窗精通算筹，却无故失官。
盛家二小姐和废太子倒是别有一段旁人所不知的情缘，被他们牵连的人却连个告苦申冤的旁路都没有。
脸色冷淡的袁何接了灯笼，本想回屋，想着定亲后种种，脚步微缓。
扬州城内至今仍广为流传，同窗的官职乃他这盛二小姐面上的未婚夫婿寻人动的手脚。
他虽不在意这些议论，如今却也还算说得上话，倒不至于回到了江南还不能帮上一帮。
想到这里的人顿住，转头对小厮吩咐，小厮一愣：“可是公子，现在已经很晚了......”
袁何跨上青马：“此时不去，日后公务繁忙，怕是更无机会。”
“去城东徐家。”
盛母在后门送盛晚离开，看着女儿身旁那侍女手中，摇曳的灯笼落在夜色里，像是融入江河的花灯。
随着那清瘦的身影融入隐蔽的马车中，然后摇晃着，渐行渐远。
盛母看了许久，直到看着马车消失在视线尽头，才扶着墙墙哑声：“嬷嬷，你说我让晚儿走，是不是做错了？”
如今水患频发，或许远走高飞，未必就比任晚儿困在那高门宅院里束缚自己，做贤妻良母来得好。
嬷嬷却轻声：“二小姐大了，选什么都是她自己的主意。”
盛母抹了眼泪，转头命嬷嬷选几个懂事的守在盛晚院子里，对外就说盛晚受了惊吓，卧病在床，不见人。
能瞒多久是多久。
嬷嬷虽这么说，她自己也确实舍不得，却实实在在盼着她女儿走得远远的，再也不要回来。
那些高攀上了世家大族的女子，父兄都得道高升，唯独自己苍白憔悴，宛若笼中之鸟，年纪轻轻就因忧病交加而离世，她不愿她女儿后半生也这样凄苦。
马车在青石板路上徐徐行进，直到从马车往外望去，再也看不到盛家的府邸，盛晚才放下车帘，对问往哪去的仆从道：“徐家在哪？”
暗卫知道徐家。
盛家二小姐第一门亲事，就是因着这盛家二小姐与这名徐家子过分亲近，叫那袁探花给撞破不喜，才逼着那探花郎的长姐上门退婚。
如今盛二小姐刚深夜离家，便往外男家中去，多有不妥，暗卫却压根没有想到这点，而是有些欲言又止地看向马车内的人。
马车后虽有府丁跟随，但毕竟世道动荡，深夜离开，也难免会遭遇不测。
盛母因不忍盛小姐婚事受人掣肘，强忍担心让她离开也就罢了。二小姐又为何要在妥协后又离家，千里迢迢往迦南郡去？
就为了看殿下一眼？
未免，太不值得。
殿下虽被废，身份却仍为皇子，绝不可能迎商户之女为正妻，即便是将二小姐抬作贵妾，也恐怕要遭那御史台数日弹劾，万般阻拦。
姑娘一腔真心，换取的不过是后路的险暗难行，即便他等为殿下暗卫，也不免觉得此举太不明智。
这么忧愁着，马车已到城东徐家。
侍女代为敲门，叫那徐晚扬出来，隔着车帘的盛晚才轻轻掀开车帘。
从那不算宏伟的宅地中走出一青衫布衣的读书人，眉眼还算俊朗，只是脸色不大好，瞧着倒像是碍于礼数，才没有转头便走。
盛晚抬眸。
他不愿见盛晚，倒还算能理解。
徐晚扬虽没能像同窗袁何那样高中，但也考取了进士，等官职空缺，便有三两芝麻大小的异地官职可供糊口。
但高中归家时，只因容貌俊朗，便被盛晚缠上。
起先说好的官职被旁人寻了行事不正的由头霸占也就罢了，后来官员递补，也被硬生生踢出名单外，直到现在仍赋闲在家。
他父母早逝，家族也人丁寥落，如今只余下他和弟妹几人相依为命，除去为官，便只能抛却读书人的清高做一些杂活。
虽能勉强养家糊口，但弟妹年幼，也因他食不果腹，自然对罪魁祸首没有好话可言。
盛小姐仍不肯放过他。
每次碰见他必得出言讽刺，闹得满城皆知。
若非盛父出面调停，拜托他保全幼女的名声，他也屡次受盛家相助，恐怕第二面，就已忍无可忍，叫盛小姐的糗事再多上一桩了。
此刻想起那些因妹妹病重，而被迫欠下的盛家银两，徐晚扬也只得忍住关门的冲动，笔直地拱手行礼：“不知盛小姐有何贵干。”
盛晚低咳着，轻声：“徐公子。”说话的人气若游丝，声音听起来虚弱不已，叫徐晚扬不自觉皱眉。
倒不是怕过了她身上的病气，而是怕她有什么闪失，来日又诬在他身上，小妹身边离不开人，他没有时间与她胡搅蛮缠。
她却并未多说，只是将包裹中银两都交给侍女，令他转交给脸色骤然铁青，以为她是知道他需要钱财，特来羞辱，亦或是以钱财来令他屈服，脸色绷紧的徐晚扬。
“从前是我对不住你。”
“公子也不必误会。”
她轻声：“我并无羞辱之意。”
徐晚扬看到那价值千金的地契，脸色更冷，若非这盛二小姐听起来神志清醒，他都要觉得她莫不是这几日被流言缠身，失心疯了：
“此物如此贵重，不管盛小姐是何意，某都不能收，盛小姐请回吧。”
盛晚只是看着徐晚扬。
暗卫来的路上，就看到盛晚在看包裹里那些富庶商铺和几家庄园的地契，还暗自感叹盛母用心良苦。
如今却看着将这些值钱的物件，尽数转交给徐晚扬的人在马车中抬手，然后就在那马车中躬身，对徐晚扬行了一个大礼，神色就是一诧——
本朝可算得上大礼的礼数并不多，俯首跪拜算一个。
盛晚虽不便下车，但在车内礼数已可看出十分的诚意。
徐晚扬显然也没想到眼前的娇小姐会给他赔礼谢罪，诧异后退一步，半晌才抬头，拧眉语气复杂道：“盛小姐这是做什么？”
他本想像盛晚从前对他那样，冷冰冰地讽刺几句。
但到底，盛家并没有苦苦相逼，盛晚此次也不像是来仗势欺人，令他屈从的，所以最后不自觉皱眉的人也只是生硬道：
“若是为安抚，令尊已尽了心，盛小姐不必再予我任何财物，还清欠款后，我与盛家便两清，日后也不会胡言毁了盛小姐的名声，盛小姐不必担心。”
这话当然是讽刺，如今扬州城谁不知道盛二小姐倾心男子另有其人，荒唐名声也早已传扬到别的郡去了？何须他再多言？
盛晚却无愠怒之色，只是轻轻：“我此次来并非全为谢罪。”
她轻咳着，声音极为疲哑：“冒昧前来，只是想请求徐公子为我办一件事。”
徐晚扬素日里只见过这二小姐嚣张跋扈，骄狂放肆，何时听闻她还有这样姿态极低，看不出半分骄纵模样的时候，当下就是微微皱眉。
想起当日被调戏的情状，又看今日十分低调的马车和刚刚那个大礼，心头掠过一抹古怪。
只因顾念仍在病中的幼妹，才按下复杂：“盛小姐直说便是。”
夜色如流水般淌过青石板。
徐晚扬沉默良久，才接受了盛晚的请求，见侍女又要下车，下意识退后一步，脸色霎时间警惕起来。
以为盛晚把此等要事托付给他，是另有图谋。
侍女却只是将药包于置门侧，徐晚扬有些尴尬，盛晚却只是放下车帘，有礼福身，声音很轻：“那便多谢徐公子了。”
徐晚扬并非心胸狭隘之人，之前只是因她做得太过出格，才心生厌。
如今似乎认识到自己见闻有所偏颇，拱手要送别的时候，忍不住突然道：“经科进士放榜归乡那一日，盛小姐......”
他似乎有些难以启齿，但认可值上涨让盛晚知道他此言一定不是为质问，所以拦住了似乎马上就要警告他不要出言不逊的侍女，轻轻地道：“当日是我冒犯徐公子。”
她微微咳嗽着，声音更哑：“我也并非想连累徐公子失去功名。”
徐晚扬张嘴，却不知该说什么。
即便失去功名，她今日所赠也足够他捐官离开扬州此地，她却仿佛全然信任他不会背信弃义窃财远走。
徐晚扬更觉惭愧，最后还是道：“盛小姐当日便可直言，何必......”他以为，那日她便想像今日请托，只是言语过于轻佻，才令他会错了意。
第一印象被颠覆后，记忆似乎也跟着产生偏颇，徐晚扬都已经开始怀疑当日是否他也有不当之处，才导致今日的满城风雨。
盛晚轻轻出声：“何必要蓄意调戏，毁了徐公子的名声？”
徐晚扬张嘴不知如何作答。
他自然是被连累。
可是名声对于女子，尤其是盛晚这样出自商户，婚事多不如意的女子何等重要？她为何浑然不在意自己？
盛晚看出什么：“名声于我这样的人，本来也无何要紧。”
徐晚扬还以为盛晚指的是自己嚣张跋扈的名声早已天下皆知，沉默下来。
暗卫却知道盛小姐是无意嫁予他人，才对自己的名声却毫不在意。
“徐公子若得空，明日便可联系商铺的掌柜。”
他们还要赶路，盛晚并未多说：“如今水患遍地，珍稀药材难得，我只取了些作为歉礼。”
“盛府中有位郎中，懂些偏症，他说，风寒并体弱不足，会使患者体虚乏力，虚汗频出，徐公子还是要注意令令妹避风，好生将养着，才好再令她服御寒的药。”
徐晚扬诧异抬头，马车却已在浓重的夜色中缓缓离开。
留下徐晚扬神色复杂地站在原地，想关门时却听到马蹄声由远及近。
徐晚扬还以为是盛晚去而复返，刚转身，等看清了那马上的人，才一顿，诧异道：“袁公子？”
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