叱炎穿梭火场，亦如浴火的罗刹，在狂舞的热浪之中现身。
地上皆是祁郸兵和胡姬的焦尸，惨不忍睹地遍布大堂。他一具一具翻找着，极具耐心。行走间，偶尔窜出的火舌撕咬着他，烧他的身。
他视若无物。
一楼不见，他大跨步上了二楼，在厢房内找到了巴果赞的尸体。
尸身已肿泡发胀，死了至少有半个时辰了。僵直的脖上缠绕着那条眼熟的水红色披帛。披帛中段已全然抽丝断裂，两端皱得不成样子。
可想而知，那两个女子当时是用了多少搏命的力气。
而巴果赞真正死因却是血脉被利器割裂，五步之内暴毙而亡。
死相可怖，一刀致命。
叱炎静静地走过去，玄黑镶边的长靴一步一步踩在黏稠的赤红中，俯身在血泊中捡起那条柔软的披帛。
淡淡的红，染上了更深的血色，犹如漾开的涟漪，惊动了他一向平静的心湖。
他的脑海中闪回了攻城前夜，她身着红裙，泪光泫然的模样。
太过相似的模样。勾起了他那个不可言说的梦。
梦中人是他的禁忌。
没有人可以动他的禁忌，没有人可以在他面前效仿那个女子。
无由来的气愤蒙蔽了他的眼，夺走了他的理智。
盛怒之下，他疯了似的去扯掉她身上的这条披帛。
可她死死拽着，顽固地不肯松手，宁肯自伤也要护着肩上的披帛。她在那时，便已做好了打算，想要如此绞杀巴果赞了吧？
他只要求她活着回来，她却拼命帮他除去了此战的心腹大患。无怪乎他布下的这场偷袭出奇得顺利。
叱炎不禁握着拳头，手中的披帛拧作一团，心口像是被这条带子越收越紧，快要喘息不得。
楼道传来“砰砰”的撞击时，他缓缓望去，看着一个半身被烧焦的祁郸兵，正匍匐着爬上火势较小的二楼，嘶哑地对他喊道：
“救我，救我……”
他的下半身被烧得血肉模糊，流出了脓水。他艰难地拖着双腿滑动着，在地上刻下一道乌色的血痕。
肉身烧焦的气味扑鼻，叱炎皱了皱眉快步走了过去，一把抓住那人的衣襟，抽刀逼问他道：
“那个来献舞的汉人舞女呢？在哪里？”
“巴果臧。他把我们杀光了，还放了火，想，想要毁尸灭迹……”那人却答非所问，仰着头，表情痛苦不已，手往脸上一抹便掉下一块烂掉的血肉。
叱炎挥刀，面无表情，已在那人脖子处划出一道极深的口子。他极力压抑着声音里的怒火，继续追问道：
“那个舞女，在哪里！快说！”
“那个领舞的汉女，可真美啊……”那人身如蝼蚁，此刻却眼神憧憬，睛目发光，如同窥见天人，转而又摇头道，“可惜，她被巴果臧带走了。”
“你说什么？”闻言，叱炎执刀的手抖了一下，随即骤然俯下身，单手将那祁郸兵整个人提了起来，发狠似的厉声质问。
“我刚才看，看到，巴果臧绑了她，已，已出了城了。”那人被卡着脖子，双脚悬空，上气不接下气，说得断断续续。
紧接着，如同回光返照一般，他的脸上突然露出一丝怪异的笑意，道：
“巴果臧的女人，不会有好下场的，很快，我就能和她在地底相会了……好想，再看她跳一支舞……”
那人话音未落，只见眼前银光一闪，喉间鲜血直涌，半焦的身体被重重砸在地面，顷刻间没气儿了。
叱炎利落收刀，长腿跨过他的尸体，疾步下楼。
楼梯拐角处，司徒陵风尘仆仆从城楼处策马赶来，疾声向主子禀告：
“殿下，城内已全部清扫完毕。但末将不察，让一小队人从西侧小城门逃出城了……”
“追！”叱炎掠过他，头也不回地持刀冲出了角楼，一拉缰绳骑上了门口的战马。
一行人驾马如同腾云一般骑得飞快，不断扬鞭甩缰，出城门绝尘远去。
城外已是鹅毛大雪，漫天席地。
凛风席卷着雪粒子，像是起了一阵白雾，在广阔的荒原纷纷扬扬地弥漫开去。
疾驰追逐中，只见叱炎双手松开了缰绳，双脚立于踢蹬之上，胯部立了马身，在马上站起了身。
他一手挽弓，一手搭上三支黑羽利箭，张开崩弦有如塞外满月，对着一里外一个极小的黑点眯起了眼，瞄准，蓄力。
寒风夹着大雪，吹得他的衣袂猎猎作响，雄浑之气，势不可当。
画面仿佛静止了半刻。
紧接着，三支利箭离弦，状若三道流星划破夜空，飞逝而去。
雪越下越大，夜色更加晦暗，已然看不清前路。
“咻咻咻——”
远处飞来几支箭，似是在回敬和逼退追兵。只不过，射力不够，还未到他马前，便折断坠落在雪地。
叱炎“吁”了一声，横刀立马，双脚踩在雪间，上前拾起其中的一支箭。
叱炎瞥了一眼箭矢的镞头。
精铁制成，果然是祁郸人劫走了她。
他猛地一脚踩断箭身，又点了点脚尖，将这支箭矢碾得粉碎。
风雪肆虐，叱炎眼见着，地上马蹄和马车的辙痕，渐被新落下的大雪掩埋。
肃州城西，遍布山地高原，岔道多且密。大雪每下一刻，他找到她的机会就渺茫一分。
“司徒陵回城驻守以防突袭。其余人随我继续追。”叱炎令道。他皱紧眉头，半阖着眼帘，望向白茫茫的远方，语调平淡却深藏狠戾：
“他们三匹马中了我的箭，跑不了多远。”
辰霜坐在飞快行驶的马车中，双手已被粗糙的捆绳磨出了血泡。马车车厢颠簸不已，稍稍一动她便嘶嘶地疼。
外面突然传来几匹马儿痛呼之声，接着便是数道皮鞭齐齐甩落在马身上，还有几个士兵的叫骂声。
有异动？
她惊喜地回头，掀开后方的帷帘。却只见车外的夜幕下冰雪漫天，不辨天地，空无一人。
她微蹙起眉，失望笼在心头，坐回原位，听见对面女子的“嗤”地一声笑：
“呵，在等情郎来救你呀？”那女子翘起二郎腿，镶着金边的碧色裤腿下露出莹白的脚踝，打趣道，“你不用东张西望。巴果臧不像他那个蠢笨如猪的哥哥，戒心极重，没那么好糊弄蒙混过去，没什么东西能逃过他的眼。”
“雪儿姑娘，你不就逃过了？”辰霜睨了她一眼。
雪儿杏眸流转，白了她一眼，哼了一声：
“要命的话，你还是得逃，不然等到了祁郸我都救不了你。”
辰霜试探地问道：
“此去祁郸，少说还有一百里，中间有数个驿站，只要知道会在哪里先停下了，便有机会逃走。”
雪儿不动声色，手肘斜斜倚着窗楞，只露出娇小的侧脸朝向车帘外。
辰霜循着她的目光看去，帷帘随着疾驰的马车被风扬起一道缝隙，露出车厢外跑动的马匹滞重的步伐节奏。
她顷刻便瞧出了端倪。
是了，祁郸远去一百里，如此寒天，马匹吃不消长途跋涉，中途必要在几个驿站换马才能继续往前奔走。
看这些马疲累不堪的状态，下一个驿站便是不远了。
想到此处，她掏出后腰藏起来的那柄匕首，从红裙开叉处细细割下一片衣料。随即她瞅准机会，趁车外的人交谈时没注意，将那片水红色的衣料扔出了窗外。
“有人会来救你的，对吧？”雪儿在旁静静看完她这番动作，问道。
辰霜垂眸，轻轻摇了摇头，回道：
“我不知道。但方才在马车中能感觉到岔路不少，沿途留下标记总是没错的。”
她始终无法确定叱炎会来救她。
于情于理，都很勉强。
但，若是她的少年郎，此时哪怕要将天地翻个底朝天，也会把她从祁郸人手中夺回身边的。
她收回漫长的思念，平静地接道：
“若无人来救，我也可自行逃出生天。”
雪儿唇角扯出一丝笑意，挑眉道：
“好胆色。不枉我救你一场。”
不过半刻，马车终于渐渐慢了下来，最后停在了一处驿站。
男人们下马的喧哗声过去之后，雪儿对辰霜使了一个颜色，递了一个胡饼在她手里，然后裹紧身上的大氅，自行掀开车帘下去。
辰霜没有吃那胡饼，只是接过后放入小袋中，紧紧跟上她。
“方才我看那马，有些不对劲。”辰霜悄声对她道。
雪儿点头，带她行至驿站背后的马厩。一入内，二人便听到了几声马嘶。
辰霜上前一看，其中那匹的马臀处，正在流血。她凑近那道伤口细探，心跳骤然快了几分。
是箭伤！这伤口的形状与她肩头那处别无二致。
是玄羽箭。难道，方才是叱炎射的箭？
因为这个猜测，她的胸膛剧烈地起伏着。她克制着翻涌的思绪，镇定着继续往里走。数了数，一共有三匹马，都有同样的箭伤。
雪儿绞着帕子，低声对她透露道：
“我刚听巴果臧和手下说，回鹘人追来了。他们才一路走那么快，马车都颠死人了。”
霎时，辰霜感到浑身的血流再度沸腾起来。
她几乎在一瞬间确定，那队回鹘人，定是叱炎。她这个诱饵，利用完并没有被抛下。
他在来救她的路上。
眼中似乎还能看到，那个玄色身影，方才就在她坐着的马车后头，立马张弓，策马扬鞭，穷追不舍的模样。
因为这个念头，辰霜手心微微发颤，心中密布的阴云和累积的恐慌在一瞬间烟消云散。
她倏地转过身，稍稍抬起下颚，眼中似有粲然的火星子，对着雪儿问道：
“我有一计，你可愿助我？”
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