“扬州有书信送至侯府？何时的事？”裴茵先前托御安堂掌柜送去的扬州的那封信，心中一直惦记着，可若是有回信，也当是送至御安堂，而非侯府，孙氏所言的这封信，当是另外一封了。
“多日前便收到了，都怪我健忘，当时忘了拿给你。”孙氏脸上依然带着笑意。
不一会儿的功夫，孙氏身边的嬷嬷便恭敬呈上一封信笺，上面端正写着“裴茵亲启”四字。
信笺未拆，只是看着信封皱巴巴的样子，裴茵已然猜到，这封信恐怕在她出嫁前就已送至侯府了，而孙氏唯恐她看了信后不愿出嫁，只将信笺压下，当作无事发生。
而今日为何忽然提起这封信笺，裴茵看了眼停在一旁等候的王府马车，心中一清二楚。
不过孙氏心中算计的这些，于她而言，并不重要。
裴茵接过信笺，温声道了句“多谢”，之后便抬脚上了马车。
上了马车后，裴茵只字未提方才的信笺，贺云年也未询问，只如来时那般闭目养神，两人一路无话，直至马车缓缓在凌王府门前停下。
裴茵见凌王端坐着纹丝不动，心想他是不是睡着了，又不敢出声打扰。
裴茵坐在马车外侧，凌王在内，下车倒也不是什么难事。裴茵犹豫片刻，而后撩起裙角，径自起身准备先马车。
然起身的一瞬，手腕却倏然被人大力一拽。
裴茵一只脚原本已跨出马车了，忽然被这么一拽，身子不稳，“砰”的一声，额头生生撞在了马车门的门柱上。
裴茵回身，一脸委屈地看着贺云年，一双眼睛红通通的，活像贺云年手中握了一路的兔子。
“殿下，疼。”裴茵被拽得重新坐回车内，不知对方何故如此。
手腕处被松开，裴茵壮着胆偷瞄了贺云年一眼，瞧着神色，不似毒发的样子，可是又为何如此反常呢？
贺云年却不说话，只睁眼冷冷看着她。
裴茵脑子飞速转动着，今日回门，是对方主动提出的，后来到了侯府，凌王只是与父亲在前厅中短暂交谈，她自认并无逾矩之处，何处惹了他不快？
难不成是离开侯府前，孙氏的那一番言论？
裴茵又瞄了眼凌王那张冷肃异常的脸，立马将自己脑中的想法否定。
绝无可能！
裴茵正疑惑着，凌王却先行开口道：“先前侯府之人欺压你，你就不知端出凌王妃的头衔压制他们吗？”
裴茵转念一想，凌王口中的“欺压”，难不成是指先前她母亲入宗谱一事？
“此事已得到妥善解决，不劳殿下费心。”不过家长里短之事，若劳凌王费心，岂非用牛刀杀鸡？
贺云年并不知自己在眼前之人心中，只是一把牛刀，好似听她说得最多的话，不是“殿下喝药”，便是“不劳殿下费心”这句。
贺云年脸色一沉，看向裴茵，郑重道：“你的脸面，同样是凌王府的脸面，只要本王一日没签下那封和离书，你便与本王荣辱一体。”
凌王言至如此，裴茵不敢再作声，也不敢下车，只讪讪“哦”了一声，后又抬手揉了揉方才撞伤的额头。
贺云年冷冷觑她一眼，未再多言，只撩起车帘一角，意欲下车，裴茵见他要走，忙伸手拉住他的衣袖，柔柔唤了声“殿下。”
贺云年手上动作稍缓，只当她是想同自己解释方才的信笺一事。
裴茵随即松开拉着他衣袖的手，转而将手中暖炉递上：“这个暖手炉……阿茵先前忘记还给殿下了，还请殿下收好。”
贺云年冷叱一声，只将手炉往车内软垫上重重一丢，接着便撩起车帘，大步下了马车，未带丝毫犹豫。
裴茵只当贺云年是气她丢了凌王府的脸面，而动了怒。她不敢再去惹他，只弯腰捡起丢在车内的暖炉，后又在刻意在车内呆坐了会儿，看对方走远之后，这才缓缓下了马车。
没有了煎药的任务在身，裴茵只觉一下子闲了下来，嫁到王府多日，好似还是头一次这般空闲惬意。
因得了扬州来的信笺，裴茵转眼将方才的事情抛诸脑后，回到清风院满怀希冀地打开方才所得的那封信笺。
信纸展开，上头是表哥江书衡的熟悉字迹。
信上并未问及她出嫁之事，只道上京严寒，叮嘱裴茵平日注意保暖，切莫着凉。又言江府一切都好，祖母身体康健，言语间似乎全是一位兄长对远行妹妹的关爱。
裴茵细细看着信上内容，嘴角不自觉地带着一抹浅笑，直至看到信的最后——
珍重，静候。
裴茵脸上笑容一僵。
“珍重”二字她自是明白，可“静候”二字又是何意？
她在扬州十年，表哥一直对她多有关照，待及笄之后，外祖母也多有让她与表哥议亲的意思，此事虽未过明面，可江家人却都是心知肚明的。
裴茵知道后，并未点头，也未抗拒，予她而言，书衡表哥一直待她极好，她感念他的关照，想着一切听从外祖母之意便好。
直到，侯府来人告知了圣旨赐婚一事。
先前的这桩亲事自是无人再提，离开扬州前，表哥欲言又止的模样，她记得清楚，然而两人都知，那桩未完的婚事，往后都不可能有人再提了。
可是表哥为何又要传信于她，还要写下“静候”二字？
裴茵眉头轻蹙，即便她与凌王之间已有约定，往后她若再回扬州，也只是想过些简单清净的日子，绝不可能连累表哥的。
裴茵将信笺收好，夹在前几日已看完的医书中，不再去想，而后又翻昨日未看完的另外一本来。
**
黄昏时分，日影西斜。楚延在凌王府后厨终于将解药煎好，白白费了他两个时辰的功夫，此药加了药引，只需每日服下一剂，不出三个月，便可将玄虱之毒，尽数排出。
楚延将汤药从药炉中倒出，黑漆漆的一碗，除了苦涩的药味，还充斥着一股浓重的血腥味。
楚延忍不住捏住鼻子，一脸痛苦，这味道，便是他一个常年煎药的医者闻着都难受，若想要灌进贺云年的嘴里，恐怕得费一番功夫。
世人恐怕不知，大名鼎鼎的战神凌王，竟是个怕喝药的。
他与贺云年十二岁相识，那时候的贺云年，已是个能对自己下狠手的，普通的风寒发热，他从不喝药，愣是自己生生挨着，即便咬破了嘴角，也不愿喝下一滴药汁。
后来，他跟随贺云年去了北地，贺云年十四岁时便在北地领兵杀敌。那时，尚有几分少年孤勇的贺云年，有次因贪功冒进，孤身一人追击敌军一主将，意外中了埋伏，军中之人皆以为他回不来了，没想他却以一敌众，生生为自己杀出了一条血路回来。
战马没了，长剑折了，短刀浸满了鲜血，他拖着伤重的残躯独自走了十几里路，最后晕倒在水泊边，赶去增援的定北军士兵发现他时，浑身是血，贺云年却仍能在有人靠近他时，迅速出手将人制伏。
楚延至今仍记得那日的惨状，贺云年身中三刀，其中左胸处的那一刀，若是再偏上半寸，恐怕人就救不回来了。楚延一个救治过数百将士的医者，看了都觉触目惊心。
然就在那般惨状下，贺云年都不肯服药，全军上下也找不出一个能劝他喝药之人，最后还是楚延在他伤重无力反抗的情况下，愣是叫人把他摁住，强行将药灌进去的。
楚延拿药盅将药装好，一路行至肃清居外，思绪回拢，楚延抬脚步入院中。
贺云年今日未在房中看书，而在院中练剑。
楚延忙收回刚跨进去一步的脚，夜里剑光晃眼，怎么都觉得有一股杀气向自己袭来，这大晚上的练什么剑？
贺云年见楚延立在院外，随即将长剑收回，转身一脸厉色地看着他。
“我说有你这么盯着大夫看得吗？”楚延见他收了剑，才敢迈进院中。
“给你送药来的，快趁热喝。”楚延举了举手中的白瓷药盅。
“先放进屋内，本王稍后便喝。”贺云年将长剑收入鞘中。
“这药得趁热喝，才有效果，我可是辛辛苦苦在你后厨蹲了两个时辰才煎出这么一碗药来，两个时辰啊！”楚延不信他“稍后便喝”的鬼话，“我得亲眼看你喝下才是。”
贺云年并未应声，只冷冷觑他一眼。
楚延端着药盅，不禁往后连退了几步，只觉今日的贺云年周身那股寒意比往常浓上许多，让人不觉一栗。也不知是哪个不怕死的先前招惹了贺云年，让他跟在后头倒霉。
楚延才不信他方才说的“稍后便喝”，然眼前的贺云年身子好得很，眉眼间一股杀气，手中还拿着剑，可不是当年那个伸手伤重能被人摁着喝药的少年郎了。
楚延认怂，根本不敢惹他，只顺着他意，将药盅端进屋内在桌上放下，眼角无意瞥见房中放在桌上的一只兔子瓷塑，也不知是哪来的。
两人一个在屋里，一个在院外，楚延确定这是个安全距离，随后便在房中大声说道：“中毒之人是你，不肯喝药，便是活佛大仙都救不了你。”
楚延说完，看了眼贺云年脸上神情，不似要发怒的样子，他才敢走出房门，绕了个大圈，才行至院门处。
“我只是个大夫，你自己好自为之。”楚延说罢，便逃也似的离开了。
楚延走后，贺云年看了眼摆放在桌上的白瓷药盅，没理。只抽出长剑，继续耍了起来，院中的一株绿梅，竟这么生生被劈断了。
楚延前脚刚走，夏戎后脚便至，手中还拿着一封崭新的信笺。
“参见殿下。”
“说。”
“今日御安堂有信从扬州传回，”夏戎说着，双手将信笺呈上，“是给王妃的。”
信笺，又是信笺。
贺云年冷叱一声，随即将信接过。
信纸展开，信上所书是以裴茵外祖母的口吻展开，不过是些日常之事，只言江府一切都好，外祖母身体康健，叫裴茵无需挂心，只是信上字迹遒劲有力，不似老者所书，明显是男子的字迹。
贺云年脑中不由想起今日离开侯府前，听到的“议过亲的表哥”几字。
贺云年将信纸随手一折，丢给夏戎：“给本王盯紧御安堂的一举一动，王妃的往来书信，一封不落地先送到本王这里。”
夏戎接过信笺，只觉今日王爷与平日不同，似乎比往常多了几分阴翳和不耐。
夏戎不敢揣测上意，只将信收好，屈膝抱拳：“属下遵命。”
**
肃清居外，楚延见夏戎出来，忙伸手拦住他的去路。
“楚大夫。”夏戎驻足抱拳。
“问你个事啊，”楚延背靠花园假山，两手环抱在胸前，“你们殿下近几日来，喝过药吗？”
楚延当然没走，只是被贺云年的气势吓跑了，怎么说他也是救死扶伤的大夫，不能眼睁睁地看着贺云年毒发受死，更不忍心自己千辛万苦煎出的那碗汤药，方才见了夏戎进去，便候在此处，夏戎是他的贴身侍卫，身手也好，两人合该一道想出个办法逼贺云年把药喝下才是。
“回楚大夫的话，近几日来，殿下日日都有喝药。”
“别以为我打不过你，你就能随便骗我。”楚延不以为然，向来耿直的夏戎何时也学会扯谎了。
“夏戎所言，句句属实。”夏戎认真道。
“我武功差，你别骗我啊。”楚延看向夏戎，脸上一半戏谑，一半认真。
夏戎重重点了点头，脸上神情是独属于武人的专注认真。
楚延这才半信了他的话：“那你告诉我，殿下是怎么喝药的？”
“殿下先前所服的药，皆是由王妃亲自煎，再亲自送至肃清居的。”
楚延听到“王妃”二字时，眉尾轻挑。
这会儿，他可算是明白过来了。
美人计。
没想这位许太后硬塞进府的王妃，不仅能抑毒，能开药，竟还能让贺云年喝药！
前两件事，楚延自认自己能行，但这最后一件……他当然自愧不如，没想那位王妃还有这本事。
夏戎看着楚延面上神情，不明所以。
“还不快去请你们府上的王妃来。”楚延催促道。
思及方才殿下周身的那股煞气，夏戎一时有些为难，且没有凌王的命令，他也不敢擅作主张。
“你家殿下再不喝药，便是快要死了，到时候根本没力气责罚你，你有何可畏惧？”夏戎对贺云年忠心耿耿，楚延当然知道轻易使唤不动他，“那位凌王妃，想也不是第一次入肃清居的吧，凌王殿下先前可有苛待过她？”
见夏戎默不作声，楚延大致也猜到几分贺云年对那位王妃的态度了，楚延眉梢微挑：“出了事情我兜着，还不都是为救你家殿下的命啊！”
“是。”
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