耳边是姜离喋喋不休的嗓音, 仿佛是一阵又一阵的魔音，足以摧毁人的心志。
姜婵儿不想去听，却又不能不听。
而此时，街道上的仪仗队却像是有感应似的, 蓦然停住了。
坐在红鬃骏马之上年轻君王, 勒住了缰绳。
萧晗的身子微微转动, 下颌缓缓抬起。
姜婵儿心猛然一紧。
有一刹那觉得, 他是要往他们的方向看过来了！
可姜离哪会让这样的事情发生，眼疾手快地便将她一把按下去, 蹲在栏杆之后。
这样子, 即便是萧晗看到他们的方向，也发现不了二人的存在。
姜婵儿张嘴想呼喊, 却被姜离用手捂住了口鼻, 发不出声音, 只得睁着眼睛，从栏杆的缝隙处观察大街上的景象。
萧晗并未朝他们的藏身之处看过来，他勒住马后，将视线投向了嘈杂的人群。
那冷若冰雪的寒眸所掠过之处, 人群噤若寒蝉。
“把方才那几个毁谤当朝皇后的, 统统拔了舌头。”
“是。”
顷刻，那些手执刀戟的侍卫们, 便朝人群冲过去，开始抓人。
方才还聊得兴高采烈的几人, 此刻吓得几乎要晕过去。
很快, 一声声凄厉的惨叫在大街上响起。
血流满地, 一条条鲜红的舌头被侍卫们拔了后扔在地上, 看得所有人都心惊胆寒。
到处都是面色惨白的受惊吓者, 沉寂笼罩在着片大街之上，无人再敢议论是非了。
栏杆之后的姜婵儿看着这一出“惨剧”，杏眸睁得大大的，心中的不安渐渐放大。
萧晗因为她的不见。
再一次变得如此冷血残酷。
她生出些隐忧来，萧晗身上的蛊毒好不容易刚刚好了些，眼下，会不会因为这件事情再次加重？做出什么不可控制的事来？
姜婵儿心中悔恨参半，自责不已。
就在她内心不安之际。
楼下马背上的萧晗又陡生异常举动。
也不知他是看到了什么，陡然翻身下马后，便像是发了疯似的，朝着拥挤的人海中奔去。
他推搡着人群，用尽全身力气来到街市的另一侧。
街市的另一侧，并未封路。
依旧是人潮汹涌，车水马龙，热闹非凡。
那道紫袍身影飞奔如箭矢，不知疲倦地往前跑着。
他拨开一波又一波的人。
奔向其中一个身影。
姜婵儿只以为他又犯病了，心一下子提到了嗓子眼，几乎不能喘息。
好在最后，萧晗终于停下了。
在他追赶上一个身着月华流纱裙的窈窕少女后。
姜婵儿仔细望去。
那女子的背影，与她平日的穿着打扮，相似至极！
因为隔得有些远，姜婵儿听不清那头的萧晗说了些什么。
她只看到，少女转过身来时。
萧晗的身影明显地怔了怔。
半晌后，方才悄然转身。
那孑孑的身影像是透着绝望，带着满身的颓唐，渐渐隐没在哗然的人群中。
姜婵儿立在楼上，看着这一幕。
眼中盈满华泽，已手掩唇，早已泪如雨下。
此刻，她身边的姜离眉宇紧缩，薄唇崩成了一条线，亦默不作声了。
*
半月后，青州，秋雨绵绵。
依山而建的一座轩阁内，姜婵儿立在窗边，看着山间的幽然风光，楞楞出神。
她被困在这处阁楼上，已经半月有余。
窗下，日日可以看到军队在整齐的操练，听到军士们挥舞刀枪棍棒的呼喝声。
第一次看到的时候，她很是震惊。
没想到姜离会在这隐蔽的山寨偷偷豢养私兵，并且这些士兵井然有序的程度，没练上个一年半载定然是达不到的。
不得不说，姜离的胆子是大上天了。竟然敢做出这等蓄意谋反之事。
可当姜婵儿质问他的时候，他却桀桀而笑，狂放不羁。
“婵儿，你等着吧，那暴君的江山就快保不住了，等我坐拥了这天下，便封你做我的皇后。”
姜离口气极大，不可一世的样子，好似天下江山尽在他手一般。
姜婵儿自然是不愿从他的。
多次以死相逼后，他也不敢乱来，只是每天都会来她房中待上一会儿，然后离开。
姜婵儿尝试了很多法子逃跑，可他严防死守，派了重兵轮流看守，把阁子看得牢牢的，一只鸟都飞不出去。
吱呀——
房门一声轻响，姜婵儿立刻转身，警惕地瞧着房门口的方向。
她只以为是姜离来了。
便将藏在衣袖中的碎瓷片取出，牢牢攥在手心，随时做好与他拼命的准备。
可出乎意料的是，房门被推开的一瞬，门口并未出现姜离的面孔，而是蹑手蹑脚地躬身钻进来一个身着粗布衣裳的男子。
那男子面容粗犷，满脸络腮胡，一副山野村夫的打扮，可仔细看，那双眸子却格外黑亮，不似寻常之人。
他手中端着木盘，上置热腾腾的饭菜，冲姜婵儿咧嘴一笑，露出一口洁白齐整的牙来。
姜婵儿警觉地瞧着他，“你是何人？”
“少将军让我来给你送些吃的。”
那个汉子一边说着一边反身关上了房门。
姜婵儿往墙角退了一步，感到不对劲。
“前些日子的吃食都是从窗口递进来。”
那汉子放下手中的木盘，勾唇一笑。突然伸手放在耳后，指尖在皮肤上轻轻捻了捻。
旋即，一张又薄又透的□□，便完整的落在他手中。
他爽朗的笑起来，眼波流光，皓齿熠熠。
“皇嫂，你看我是谁？”
姜婵儿看清眼前之人的真面目。
不敢置信地瞪大了眼睛。
竟是萧澧！
她激动地嗓音都在颤抖，“你怎么来了？”
萧澧见她情绪激动，安抚道：“皇嫂莫急，我与皇兄一起来的，只不过，他眼下在与姜离斡旋，脱不开身，我此番扮成他的随从，自然就能神不知鬼不觉得溜过来救你。”
萧澧见姜婵儿满面惊异，心中自豪感满满，换上了玩世不恭的口吻道：“这不，花了一锭金子，就买通了给你送饭的人，让他跟我换换。”
“可见呀，这姜离身边的人啊，根本就是一盘散沙，一吹就散。”
“还妄想与我皇兄夺天下，简直是让人笑掉大牙。”
斡旋？
随从？
买通？
姜婵儿满头雾水，询问道：“这到底是怎么回事？能跟我仔细讲讲吗？”
萧澧却严肃下来了，道：“时间不多了，我眼下得先把你带出去，到了安全之处再与你细说。”
姜婵儿只好讷然颔首。
萧澧半蹲下身子，指了指自己的后背，让姜婵儿爬上来，嘴里却满是怨念地嘟囔起来，“否则呀，皇嫂若是有半点闪失，皇兄都会把我扔进海里喂鱼。”
姜婵儿心中失笑，缓缓爬上萧澧的后背。
萧澧背着她来到窗边，看着窗下还在操练的兵马，深吸一口气，道：“皇嫂，准备好了吗？”
姜婵儿虽不知要准备些什么，但见此情形，便知道接下里肯定难免会有危难要应对。
“嗯。”
她目光坚定下来，沉声应是。
此时，楼下突然传来一声叫喝：“粮仓走水了，大家快去救火！”
还在整齐操练的军队立刻炸开了锅，众人纷纷放下手中的兵刃，转身朝粮仓的方向奔走而去。
只留下那几个看守阁楼的卫兵。
这些卫兵无法引开，是因为姜离下了死命令，不管任何情况，都不得离开此地一步，若是阁楼上的姑娘不见了，他们便要提头来见。
“好了，就是这个时候。”
萧澧沉吟一声，瞬时便背着姜婵儿腾空跃起，从窗户跳了下去。
底下的守卫看到有人下来，皆是一惊，反应过来后，便要高声大喊。
“来……”
可话音还未落，就被飞来的长剑一把刺穿了喉咙，再叫不出来。
萧澧背着姜婵儿，脚尖轻殿，将方才那些士兵们留在地上的武器，飞矢流星般踢了过去。
咻——
风吟声中。
守卫们还来不及拔剑，就纷纷倒了下去。
萧澧三下五除二，便将这些个守卫尽数灭了口。
姜婵儿看得目瞪口呆，一切发生得太快，几乎是一眨眼的功夫。
她心中啧啧称奇，更有一种欣慰之感。
有这样的妹夫，秦苍的将来她足以放心。
解决了守卫之后，萧澧便背着她越过围栏，钻入深林，往山下跑去。
萧澧轻功了得，故而脚程极快。
姜婵儿伏在他背上，只觉周遭景色皆成成浮光掠影，迷乱丛丛。
可她还是忍不住，时不时回望身后。
那是他们方才逃离的营地。
因为她知道，
耳边是姜离喋喋不休的嗓音，仿佛是一阵又一阵的魔音，足以摧毁人的心志。
姜婵儿不想去听，却又不能不听。
而此时，街道上的仪仗队却像是有感应似的，蓦然停住了。
坐在红鬃骏马之上年轻君王，勒住了缰绳。
萧晗的身子微微转动，下颌缓缓抬起。
姜婵儿心猛然一紧。
有一刹那觉得，他是要往他们的方向看过来了！
可姜离哪会让这样的事情发生，眼疾手快地便将她一把按下去，蹲在栏杆之后。
这样子，即便是萧晗看到他们的方向，也发现不了二人的存在。
姜婵儿张嘴想呼喊，却被姜离用手捂住了口鼻，发不出声音，只得睁着眼睛，从栏杆的缝隙处观察大街上的景象。
萧晗并未朝他们的藏身之处看过来，他勒住马后，将视线投向了嘈杂的人群。
那冷若冰雪的寒眸所掠过之处，人群噤若寒蝉。
“把方才那几个毁谤当朝皇后的，统统拔了舌头。”
“是。”
顷刻，那些手执刀戟的侍卫们，便朝人群冲过去，开始抓人。
方才还聊得兴高采烈的几人，此刻吓得几乎要晕过去。
很快，一声声凄厉的惨叫在大街上响起。
血流满地，一条条鲜红的舌头被侍卫们拔了后扔在地上，看得所有人都心惊胆寒。
到处都是面色惨白的受惊吓者，沉寂笼罩在着片大街之上，无人再敢议论是非了。
栏杆之后的姜婵儿看着这一出“惨剧”，杏眸睁得大大的，心中的不安渐渐放大。
萧晗因为她的不见。
再一次变得如此冷血残酷。
她生出些隐忧来，萧晗身上的蛊毒好不容易刚刚好了些，眼下，会不会因为这件事情再次加重？做出什么不可控制的事来？
姜婵儿心中悔恨参半，自责不已。
就在她内心不安之际。
楼下马背上的萧晗又陡生异常举动。
也不知他是看到了什么，陡然翻身下马后，便像是发了疯似的，朝着拥挤的人海中奔去。
他推搡着人群，用尽全身力气来到街市的另一侧。
街市的另一侧，并未封路。
依旧是人潮汹涌，车水马龙，热闹非凡。
那道紫袍身影飞奔如箭矢，不知疲倦地往前跑着。
他拨开一波又一波的人。
奔向其中一个身影。
姜婵儿只以为他又犯病了，心一下子提到了嗓子眼，几乎不能喘息。
好在最后，萧晗终于停下了。
在他追赶上一个身着月华流纱裙的窈窕少女后。
姜婵儿仔细望去。
那女子的背影，与她平日的穿着打扮，相似至极！
因为隔得有些远，姜婵儿听不清那头的萧晗说了些什么。
她只看到，少女转过身来时。
萧晗的身影明显地怔了怔。
半晌后，方才悄然转身。
那孑孑的身影像是透着绝望，带着满身的颓唐，渐渐隐没在哗然的人群中。
姜婵儿立在楼上，看着这一幕。
眼中盈满华泽，已手掩唇，早已泪如雨下。
此刻，她身边的姜离眉宇紧缩，薄唇崩成了一条线，亦默不作声了。
*
半月后，青州，秋雨绵绵。
依山而建的一座轩阁内，姜婵儿立在窗边，看着山间的幽然风光，楞楞出神。
她被困在这处阁楼上，已经半月有余。
窗下，日日可以看到军队在整齐的操练，听到军士们挥舞刀枪棍棒的呼喝声。
第一次看到的时候，她很是震惊。
没想到姜离会在这隐蔽的山寨偷偷豢养私兵，并且这些士兵井然有序的程度，没练上个一年半载定然是达不到的。
不得不说，姜离的胆子是大上天了。竟然敢做出这等蓄意谋反之事。
可当姜婵儿质问他的时候，他却桀桀而笑，狂放不羁。
“婵儿，你等着吧，那暴君的江山就快保不住了，等我坐拥了这天下，便封你做我的皇后。”
姜离口气极大，不可一世的样子，好似天下江山尽在他手一般。
姜婵儿自然是不愿从他的。
多次以死相逼后，他也不敢乱来，只是每天都会来她房中待上一会儿，然后离开。
姜婵儿尝试了很多法子逃跑，可他严防死守，派了重兵轮流看守，把阁子看得牢牢的，一只鸟都飞不出去。
吱呀——
房门一声轻响，姜婵儿立刻转身，警惕地瞧着房门口的方向。
她只以为是姜离来了。
便将藏在衣袖中的碎瓷片取出，牢牢攥在手心，随时做好与他拼命的准备。
可出乎意料的是，房门被推开的一瞬，门口并未出现姜离的面孔，而是蹑手蹑脚地躬身钻进来一个身着粗布衣裳的男子。
那男子面容粗犷，满脸络腮胡，一副山野村夫的打扮，可仔细看，那双眸子却格外黑亮，不似寻常之人。
他手中端着木盘，上置热腾腾的饭菜，冲姜婵儿咧嘴一笑，露出一口洁白齐整的牙来。
姜婵儿警觉地瞧着他，“你是何人？”
“少将军让我来给你送些吃的。”
那个汉子一边说着一边反身关上了房门。
姜婵儿往墙角退了一步，感到不对劲。
“前些日子的吃食都是从窗口递进来。”
那汉子放下手中的木盘，勾唇一笑。突然伸手放在耳后，指尖在皮肤上轻轻捻了捻。
旋即，一张又薄又透的□□，便完整的落在他手中。
他爽朗的笑起来，眼波流光，皓齿熠熠。
“皇嫂，你看我是谁？”
姜婵儿看清眼前之人的真面目。
不敢置信地瞪大了眼睛。
竟是萧澧！
她激动地嗓音都在颤抖，“你怎么来了？”
萧澧见她情绪激动，安抚道：“皇嫂莫急，我与皇兄一起来的，只不过，他眼下在与姜离斡旋，脱不开身，我此番扮成他的随从，自然就能神不知鬼不觉得溜过来救你。”
萧澧见姜婵儿满面惊异，心中自豪感满满，换上了玩世不恭的口吻道：“这不，花了一锭金子，就买通了给你送饭的人，让他跟我换换。”
“可见呀，这姜离身边的人啊，根本就是一盘散沙，一吹就散。”
“还妄想与我皇兄夺天下，简直是让人笑掉大牙。”
斡旋？
随从？
买通？
姜婵儿满头雾水，询问道：“这到底是怎么回事？能跟我仔细讲讲吗？”
萧澧却严肃下来了，道：“时间不多了，我眼下得先把你带出去，到了安全之处再与你细说。”
姜婵儿只好讷然颔首。
萧澧半蹲下身子，指了指自己的后背，让姜婵儿爬上来，嘴里却满是怨念地嘟囔起来，“否则呀，皇嫂若是有半点闪失，皇兄都会把我扔进海里喂鱼。”
姜婵儿心中失笑，缓缓爬上萧澧的后背。
萧澧背着她来到窗边，看着窗下还在操练的兵马，深吸一口气，道：“皇嫂，准备好了吗？”
姜婵儿虽不知要准备些什么，但见此情形，便知道接下里肯定难免会有危难要应对。
“嗯。”
她目光坚定下来，沉声应是。
此时，楼下突然传来一声叫喝：“粮仓走水了，大家快去救火！”
还在整齐操练的军队立刻炸开了锅，众人纷纷放下手中的兵刃，转身朝粮仓的方向奔走而去。
只留下那几个看守阁楼的卫兵。
这些卫兵无法引开，是因为姜离下了死命令，不管任何情况，都不得离开此地一步，若是阁楼上的姑娘不见了，他们便要提头来见。
“好了，就是这个时候。”
萧澧沉吟一声，瞬时便背着姜婵儿腾空跃起，从窗户跳了下去。
底下的守卫看到有人下来，皆是一惊，反应过来后，便要高声大喊。
“来……”
可话音还未落，就被飞来的长剑一把刺穿了喉咙，再叫不出来。
萧澧背着姜婵儿，脚尖轻殿，将方才那些士兵们留在地上的武器，飞矢流星般踢了过去。
咻——
风吟声中。
守卫们还来不及拔剑，就纷纷倒了下去。
萧澧三下五除二，便将这些个守卫尽数灭了口。
姜婵儿看得目瞪口呆，一切发生得太快，几乎是一眨眼的功夫。
她心中啧啧称奇，更有一种欣慰之感。
有这样的妹夫，秦苍的将来她足以放心。
解决了守卫之后，萧澧便背着她越过围栏，钻入深林，往山下跑去。
萧澧轻功了得，故而脚程极快。
姜婵儿伏在他背上，只觉周遭景色皆成成浮光掠影，迷乱丛丛。
可她还是忍不住，时不时回望身后。
那是他们方才逃离的营地。
因为她知道，萧晗还在里头。
这让姜婵儿的一颗心，挂念不已。
姜离无异于豺狼虎豹，萧晗与之斡旋，不知可能占到上风？
*
此时，山中的营地因为粮仓走水之事，已经乱成了一团。
滚滚浓烟之中，众人打水、运桶、扑火，忙得不可开交，可火势却像是春风吹又生似的，一浪接一浪，此起彼伏，来势汹汹。
姜离无异于豺狼虎豹，萧晗与之斡旋，不知可能占到上风？
*
此时，山中的营地因为粮仓走水之事，已经乱成了一团。
滚滚浓烟之中，众人打水、运桶、扑火，忙得不可开交，可火势却像是春风吹又生似的，一浪接一浪，此起彼伏，来势汹汹。
◉ 62、危机重重
来人自称是隔壁山头的寨主, 近年来因为朝廷的官兵追得紧，日子一年比一年难过，不仅如此，还折损了不少兄弟, 让山寨人心不齐, 总生内讧。
故而这位山寨主在知晓了这里有民兵队, 便生出了加盟之心, 一来可以寻得处庇佑，毕竟能弄出这样大规模的队伍, 背后之人定然来头不小, 能不受限于州府，二来可以对抗朝廷, 既然弄出这么大规模的军队, 那最后的目的必然是发动起义。他们加入后, 愿意并肩作战，最后能分一杯羹最好，不能的话，就当是为这些年惨死于官府之手的兄弟们报仇雪恨了, 也让山寨重新齐整人心。
这位山寨主身披乌青色大氅, 身形高挑，通身皆是匪气, 他将皮靴搭在姜离对面的长几上，摆出一副土匪谈判的架势, 明明是商量, 却整的好似是威逼。
“我们是拿着十足的诚意来的, 不知少帅意下如何？”
他的喉咙粗犷, 还带了几分沙哑, 听起来很是凶煞，面目上，一条刀疤横贯左边面颊，便是用可憎在形容也不为过。
姜离看着那近在咫尺的刀疤面孔，目光微微转了转，尽管来人行状无礼，他却爽朗地笑出声来。
毕竟这样的买卖，对他来说不仅是有利无害，还赚大发了。
并且，这样的草野粗莽之人，虽说表面凶恶，但其实没有读书人那么多弯弯绕绕的肠子，其实最好对付，就算是最后他想过河拆桥，或是背信弃义，对这些个莽汉糙人，也是轻轻松松的事情，三言两句就能把他们蒙蔽。
思及此，他起身做了个请的动作，示意那山寨主落座，好礼相待，“大当家的，姜某平生最是佩服你们这样的绿林，一身的好本事不说，还极重情义，今日你带着这么多人前来投诚，我高兴都来不及，巴不得将你们统统招进来。”
姜离言之凿凿的说着，却突又话锋一转，道：“可是，我也愁啊，你说这往后的衣食住行，这么多人可是一笔不匪的开销啊，虽说我平日招募私兵也是要供给的，可你今日也看到了，这山头的士兵已然数量庞大，我这里也是尽全力维持着，但难免有时候还是会捉襟见肘，再者，你们这些个山寨里的兄弟，我是知晓的，性子豪爽自由惯了，恐怕比寻常兵士们，要难伺候的多啊。”
姜离说完，面上露出了为难之色，皱着眉一副难以抉择的模样。
座上的山匪头子却倏然哈哈大笑起来，像是听到了什么可笑的笑话似的，爽朗至极。
“少帅，这个你大可放心，我们山寨虽说是这几年被朝廷围剿，难以为继，可我们这群兄弟的家底还在，本事还在，就不会把自己个儿饿死，我们只是要你这儿做个容身之地，衣食住行我们自能自足，只会多不会少，多的届时还可以分给你们的人，总之，此番投诚，超是想着与你们合作共赢，朝廷是我们的敌人，咱们便有了共同的目标。”
姜离听了他的话，连连颔首，他自然知道山寨主说得自给自足，是打劫劫掠的老本行，可那又于他什么关系，这群人能征善战，将来会是巨大的助力，再者，目前豢养私兵所需的军费开销早已入不敷出，这样一来，这个问题也能迎刃而解，不就可以用更多的钱来置办军械，那他们最终打赢朝廷，就又增加了几分胜算！
想到这儿，他不由哈哈大笑起来：“好，有大当家的这番话，我便再无顾虑了。”
他起身，突地一震袖。
“那今日咱们便结下同盟，来日一起攻入京师，将这天下取入囊中！”
姜离话语激昂，引得众人齐齐呼好，场中一时气氛喧天。
就在姜离兴奋之时，外头冲进来一个灰头土脸的士兵，着急忙慌地禀报：“少将军，火势越来越大，战士们想了各种法子都不管用，眼看整库房的粮草都要烧没了，怎么办呀？”
姜离眼见热烈的场子被打断，便拿人撒气起来。
“那便继续灭火！我能有什么法子！滚！”
那个士兵吃瘪，灰溜溜地夹着尾巴跑了。
姜离眼下根本不在意库房那些个粮草。
因为他眼前这块肥肉，远比一库房粮草，要丰实要的多。
只要吞下眼前这一山寨的人马，以后粮草补给，便是源源不断的事。
一时的冷场后，他试探着问那山匪头子：“大当家的，这古话说得好，投诚投诚，投的是心意，那此番，你们可有带着什么心意，来投奔我姜某？”
“哈哈哈。”山寨主大愣了一愣后，倏然笑起来，目光像是洞悉了一切，投其所好道：“这老祖宗的规矩，我焉能不懂，投名状自然是要有的，不知……”
他漆眸微动，“给少帅补上今日粮仓的亏损，可够？”
言下之意，那便是一整仓粮食！
姜离愣了愣，而后大笑起来：“哈哈哈哈。”
山寨主的豪爽让姜离笑的合不拢嘴。
“大当家的当真是诚意十足！无论如何，你这个兄弟我交定了，往后咱们一起夺天下，一起称王称霸，如何？”
姜离心情大好的说着，还不忘给人提前约定好处，口气大的好似这场战已经胜券在握了。
不仅如此，他还毫不避讳地去搂寨主的肩膀，热情至极地道：
“来人，摆酒，本将军今日要跟岐山寨主不醉不归！”
姜离很快便让人摆上了酒席。
外头的粮仓几乎烧了个干净，浓烟滚滚，却无人在意。
堂中的酒席很快摆起来了，觥筹交错，喧声笑语。
姜离满面红光，把着酒盏四处敬酒，满是洋洋得意之态。
他端着酒杯，醉意微醺地来到山寨主桌前，举起酒杯说起了酩酊醉言：“大当家的，合作……合作愉快啊！”
山寨主不紧不慢地起身，斟酒，仰脖一饮而尽。
姿态从容的好似行云流水一般，他一双眸子明明黑漆漆地深不见底，笑盈盈的弧度中却好似饱含着满腔诚意。
很难不让人生出深不可测之感。
姜离醉眼朦胧，嘴里开始嘟囔起来：“我与大当家的，先前是不是在哪儿见过……”
山寨主勾起唇，牵动了面上丑陋的刀疤。
此时外头已是夕阳西下，黑暗渐渐笼罩暮野，堂内也早已掌起了灯。
那刀疤在明黄色的灯华下很是可怖。
“这世上，有种缘分叫一见如故。”
明明是文绉绉的话，用沙哑粗犷的嗓音说出来，便是半点氛围也无，唯有阴森。
粮仓之外，大火虽然已经熄灭，但整个粮仓几乎全部烧毁，唯剩余烟袅袅。
兵丁们都累弯了腰，也不知道这场火是怎么回事，像是染了邪风似的，比以往的每次走水都要凶。
带领救火的头目见粮仓已然全部烧毁，也没什么再救下去的必要，又听到主上在前堂摆了筵席，与来投诚的山寨主开怀畅饮，像是全然不在意这走水之事，便放下心来，让大家停下休息。
他望了望已然黑深的夜幕，挥手示意众人回去用饭休息。
“这粮仓都烧成这副鬼样子了，也没什么好收整的，都各自回营地去吧。”
众人遂三三两两地离散开去，回到各自的营地中去。
那头领也开始往回走，走过前院时，他闻见飘过来阵阵酒肉味，忍不住往地上啐了一口。
“呸，朱门酒肉臭。”
“我们这些累死累活的，半点好处的都捞不着。”
他便是刚才去堂中禀告，却装在姜离枪口上，挨了骂的那个。
他提着一盏灯笼照路，骂骂咧咧往回走，心气不顺全然写在了脸上，路过偏院的阁楼时，脚下突然被什么东西绊着，整个人往前扑倒过去，重重跌在了地上。
“草，人倒霉的时候，当真是喝凉水都会噎着。”
他气得骂娘，伸手去探地上摔灭的灯笼。
却摸到了一团黏糊糊的液体。
“什么鬼东西？”
他心中陡然一惊，腥味直窜鼻腔，恐惧之下，他一双手开始打颤，好不容易才捡起灯笼重新点亮。
却被眼前的场景，当场吓破了胆！
地上齐刷刷地倒了一排尸体，每一个都是当胸被利器刺穿，鲜血流了满地，呈现出瞪大眼睛，死不瞑目的状态，好似生前遇到了什么不敢置信的事情。
呼——
周遭突然刮过一阵阴风，深林幽鸣，鸦鹊振翅，烛火明灭。
“啊——”
一声凄厉的惨叫划破了当空的寂静。
很快，偏院阁楼之事传到了姜离耳中。
他本在酣畅饮酒，却在听到姜婵儿消失不见，人去楼阁的消息后，猛然从酒醉中清醒过来。
“什么叫不见了！还不快派人去找！”
他猛地一拍桌子，怒不可遏地挥袖，将桌上所有的酒盏尽数挥在了地上。
突然的碎裂之声将堂上的喧声打断，众人皆停下手中的动作，齐齐望向姜离。
“是，是。”
只见方才来报信的那两个侍从也不知怎么的，两股战战地跪在地上，小心翼翼地应下后，躬身逃也似地退了出去。
见众人的目光齐刷刷的落在他身上。
姜离察觉自己的失态，压下满身的怒火，深吸一口气，强撑着平静道：“是内子的事情，让大家见笑了。”
众人这才放下心来，继续饮酒作乐，渐渐地，堂上又恢复了欢愉的景象。
无人看到，方才姜离言说内子的时候。
那山寨主握在酒盏上的手紧得指尖泛白，几乎要把酒盏捏碎。
因着方才那插曲，酒席很快匆匆散场。
姜离差人将前来投诚的一干人安顿好后，便径自去了主帐。
一路上，他细细回想今日所发生的事情，总觉得这么多事撞在一起，太过于巧合。
冥冥中似乎有牵扯，但又说不上来。
他不想因为没有确切证据的猜疑，就放掉这快到手的肥肉。
却终归又是越想越不对劲。
回到主帐，他气闷地掀开帘帐走进去，看到连成已在帐内等候。
连成迎上来道：“少将军，今日这场火来得太蹊跷了，还有那些阁楼的看守，死的也太凑巧了。”
姜离脱下外袍，立在灯火之下，沉吟：“我何尝不是这么觉得，只是……若是打草惊蛇，或是疑心错了，便会失了这次许是上天赐给我的，顶好的助力。”
连成知晓他的心思，劝道：“少将军，这天下没有免费的午食，您想想，这山寨主投诚的缘由虽然合情合理，可这么好的事情，为何偏偏落在咱们头上。”
姜离扬起下颌，灯火将他的侧脸映在营帐之上，那是一种骄矜的姿态。
“那为何不能是，我乃天龙之子，上天冥冥之中的安排呢？”
连成知晓他主子的脾气，便把藏在心里的事情说出来，“少将军，这么跟你说吧，白日我看得仔细，那山寨主身边来的时候跟着个络腮胡的随从，可是晚间用席，我特意留了个心眼，想寻见此人，可此人一次都没有再出现过。”
姜离豁然惊醒，“此事当真？”
“千真万确。”
连成郑重颔首，目光坚定。
姜离的脸色沉下来，拍了拍他的肩膀道：“连成，此番你立了大功，来日我功成，必然赐你大赏。”
说罢，他勾了勾手，让连成附耳过来，轻声吩咐道：“方才我也是留了一手的，想着不要打草惊蛇，所以才安排他们先去营帐休息。”
“这样，我们等半夜，人都睡熟了，再动手。”
看到姜离面上狠绝之色，这下倒是轮到连成犹豫了，“少将军不怕错杀了？”
姜离的面上的阴鸷慢慢浮现。
“宁可错杀千万，不可放过一个。”
连成缓缓颔首，又听姜离沉沉道：“大计成败在此一举，容不得一丝疏忽，必得心狠手辣。”
“今晚，将他们瓮中捉鳖，一个不留。”
*
山下，州府县衙内。
姜婵儿被萧澧安置在府衙的内宅的客房之中，留了几名心腹亲卫保护着。
入夜，姜婵儿辗转反侧，便披衣坐起，打开窗子往天上望去。
一轮弦月高挂天际，周围时不时有两三星子闪耀。
月朗星稀，寂寂空庭。
一如她眼下的心境。
空寂，惆怅。
牵念挂怀着一个人，难以放下。
她一方面担心萧晗的处境，因为从萧澧口中知晓了萧晗今日所设的计划，知晓他为了自己深入敌穴，眼下处境凶险异常，稍有不慎露出一点点马脚，便会有丧命之险。
但一方面，她又惆怅，若是萧晗回来了，她该如何面对他，他与她之间隔着的那些，始终是难以迈过去的坎。
背负着上一代的恩怨，他们，如何还能回到从前？
她望着湛蓝夜空，皎皎明色洒在她脸上，将她蹙眉忧愁的神情显露。
她双手合十，静静凝神。
只盼明日，萧澧在山下埋伏的士兵，可以与深入敌营的萧晗里应外合，将姜离的人马击败，成功拿下安南山。
作者有话说：
◉ 63、对峙
安南山, 后营。
客帐之中，山寨主坐在铜镜之前，伸手撕下了脸上的□□。
铜镜之中，顿时映出一张俊逸不凡的脸庞。
萧晗伸手揉了揉眉心, 轻轻舒一口气。
与姜离斡旋了一天, 人自然是会感到疲惫的。
可他眼下的心弦还不能放松, 明日, 甚至可能是今晚，还会有一场硬仗要打。
不知道萧澧在山下准备的如何了。
若是事情顺利, 那便不必那么匆忙, 明日一早进行决战，准备时间定然是充裕的。
但若是姜离察觉过来, 事情可能就要生些波折了。
今夜, 他是注定不能眠的。
营地的夜已深, 除了巡逻的队伍，便只有盈盈篝火，犹在闪烁。
待篝火被燃尽，子夜之时, 悄然来临。
巡夜的士兵收束起了队伍, 与前来交接的队伍轮换值岗，双方更换好铠甲武器后, 便各自朝不同的方向而去。
新换来的那支队伍，为首一人, 面容阴沉, 眉目森森, 正是姜离的副将, 连成。
他压低了嗓音, 对着身后的军士挥了挥手道：“上，一个不留。”
黑寂的夜色里，随着一声令下，士兵便持着长刀，对着数十顶营帐鱼贯而入。
他们动作迅捷，冲入帐中后，不管不顾，便齐齐提刀对着床榻的位置，猛力砍去。
一时间，气势如虹。
金石之声崩裂，将静谧的夜打破。
这么些个刀剑砍下去，任是床榻上躺了只大虫，也会活活被砍成刺猬。
就在那些士兵以为刺杀成功之时，却陡然发觉。
自己中计了！
借着从窗子处透进的斑驳月光，他们瞠目结舌地看到，床榻上哪有人影，分明只有一床铺得煞有介事的被褥！
他们的长刀并未砍到人，而是全数砍在了被子上，被面被刀破开，月光之下，棉絮纷飞。
众人面面相觑，一时大惊。
下一刻。
床下倏然翻出几条黑影，在他们看不清的须臾瞬间，用手中快如电光的短刃，将他们一一封喉毙命。
所有的发生，都在电光火石的转瞬之间，快到无人能招架得及。
所有人的死状，便如同今天白日阁楼的那几个看守一般，瞪着不敢置信地双目，齐齐倒地，倏然赴死。
原来今晚萧晗早已做好了应对，他让护卫们五人一组，藏在床底下，若是遇上突袭，便可伺机而动，反杀敌人。
故而，今夜有部分营帐压根是无人居住的空营帐，有一些营帐却是一张床下埋伏着五位勇士的。
是以今日来刺杀的人中，有些不幸的，入的营长是有人埋伏的，刚动手便被反击而亡，还有一些幸运的，入的营帐压根是空无一人的，虽可幸免于当场之死，可当他们大喊着中计，转身要逃之时，亦会被营帐外埋伏好的箭弩手，一箭刺穿喉咙。
总之，萧晗的部署，便是要让行刺之人，统统有去无回。
彼时，连成正带着几人冲进了主客帐中，发现不对劲的时候，已经晚了，萧晗从床下翻出之际，锐利的匕首便紧紧抵住了他的喉咙。
萧晗拿他作了人质。
而后目光扫过在场众人，沉沉若渊，给人一种震慑之感。
“让他们都退下。”
他厉声威胁着，连成被他拿捏住，不得不挥手示意那些人不要上前。
“退出去，都退出去。”
众人只好往后退。
萧晗一步一步往前，推着连成出了营帐。
营帐之外，月色皎白，光影浮动，潺若流水。
环顾四野，却发觉周遭已被围得水泄不通。
姜离在身后战士的簇拥之下，身披黑色大氅，端坐在骏马之上，满身的骄矜傲然。
他紧紧盯着从营帐中走出来的男子，目光阴沉地要滴下墨来。
男子生了一双狭长的凤眼，看人时有微微上挑的弧度，眼尾下方一滴泪痣殷赤昳艳，衬得面容耀白如雪，足可让月辉黯淡失色。
他虽身披一席绿林山匪的粗陋貂裘，满身的风仪却是浑然天成，宛如天然雕琢的玉璞，菁纯地不然一丝杂尘，皎皎若高山之巅的莲。
他身后跟着的，是一群穿着精练的武士，个个神情坚定，勇武不凡，他们白日扮作草莽山匪模样，随萧晗一同来做内应。
此刻，尽数脱去了伪装，便露出了精明强干的真实模样。
可即便是如此，双方人马的数量还是相差太多，只远远观着，便可感知两方实力悬殊太过庞大。
月光流泻，万籁静默。
马背上的姜离，瞧到山寨主的真面目时。
脸色都呈铁青了。
果然是他！
当朝皇帝——
萧晗！
他虽早有猜测，但冥冥中却总觉的，萧晗毕竟是一国之君，就算是再荒唐，也不会为了姜婵儿，亲自去赴险境。
可眼下，他的预判再次错了。
他大大低估了萧晗对姜婵儿付诸的真心。
亦无法想到，萧晗早已将姜婵儿视得比自己的性命还重要。
可他无论如何都是不会承认自己的失算的，他收敛起震惊的神色，强装镇定地朗声大笑起来。
“哈哈哈，当真是天助我也，本就打算去京都找你的算账的，谁成想，你竟亲自送上门来了。”
“怎么？皇宫呆腻了，眼巴巴跑到我的地盘来送死了？”
姜离嘴角勾着讽意，眸中波澜翻滚，掩不住的阴沉。
萧晗立在那儿，满夜星辉落在他身上，将他整个人衬得仿若神祇。
他微微一笑，神态自若得好似天成。
“不知姜世子打算寻朕算什么帐啊？”
萧晗嗓音郎朗，在这剑拔弩张的局促中，清晰地落入每个人的耳中。
姜离的脸色变得铁青，他手下的人马也都惊骇不已，面面相觑。
谁能料到，今日自己与之敌对的，竟然是当朝天子呢！
姜离没料到他会般光明正大地自曝身份，惊诧之外更多的是愤恨，他扫视了一圈周身的士兵，发现不少人开始惶惑不安。
他自是不能让士气乱的，便扬声喝道：“自然是夺妻之恨！”
“你高坐京台，暴虐不仁，又声色犬马，抢夺□□，如今天怒民怨，实在是咎由自取，我在此养兵起势，就是要替天行道，诛你这不良昏君。”
姜离语声昂扬，正义凛然地声讨着萧晗，无形中倒是振奋起了一些原先被消磨的士气。
“诛杀暴君，以正天道！”
被萧晗拿住的连成，突然不怕死地出声大喊，想得一呼百应，为自己的主子振奋士气。
可他还未等到一句回应，脖间便被利刃割开，鲜血直流，瞪着眸子，须臾断了气息。
姜离气得眼睛都红了，被他这毫无征兆的杀人举动，咬着牙全身都在颤抖。
“萧晗，你欺人太甚。”
“方才你不是说朕暴虐不仁吗？”萧晗眯了眯凤眸，气定神闲地取出腰间方巾，擦拭起方才手指上沾染到的鲜血，“不杀几个人，怎么证明朕的暴虐？”
他将修长的手指一一擦拭过一遍后，将方巾随意地抛置于地，“况且，他太聒噪了，认识朕的人都清楚，朕自小身患头风，最是听不得聒噪。”
他的嗓音悠然，带着几分寒意。
“你说朕夺妻，可你手下的士兵应该都清楚，你这段时日，掳了位姑娘锁在阁中，日日派人把手着。”
“可他们不知道的是，你掳的姑娘，正好是朕本要在封后大典上，对着天地立誓，明媒正娶的妻子，大周的皇后！”
“你说朕夺妻，难道不是颠倒黑白吗？”
萧晗漆黑的眸子直勾勾地盯着马背上的姜离，有一瞬阴沉的仿若万丈深渊，给人脊背发凉之感。
他的一番话，更是引得人群一片哗然。
跟着姜离的那些士兵自然是听说过京城之事的，毕竟封后大典上，皇后不见了，是件多么离奇的事情。
可他们怎么也想不到，他们主帅掳回来的女子，竟然会是当朝皇后！
一时间，议论非议四起。
萧晗趁此机会，动作迅速地从袖中取出烟火弹。
咻——
啪——
随着明亮的光点升至天空，湛蓝的天幕下绽开一朵绚烂的花火。
这是萧晗早就与萧澧约定好的信号，只要看到信号弹，就要带领山下的人马上山，给他们助力，形成里应外合的包抄之势，将姜离的人马统统围困。
只是今夜时间太短，也不知道萧澧有没有来得及在山下部署好一切，并且准备好足够多的人马。
可眼下已经没办法了。
计划提前了，萧晗只能破釜沉舟，一鼓作气到底了。
“不好，他们有援兵！”
不知是谁大叫了一声，场面愈发混乱了。
姜离面色阴沉地几乎要滴下墨来，他暴怒地吼道：“咱们都中计了！那暴君与咱们周旋这么久，就是想拖延时间！”
姜离的喊声将那些还在惶惑犹疑的人们唤回了现实，他高举长剑，喊声震天。
“还愣着做什么，今天晚上，咱们都是一条船上的蚂蚱，要是不能诛杀暴君，明日便是咱们共同的死期！”
他牵动缰绳，坐下马儿半悬空起身子，扬蹄发出一阵嘶鸣。
“来，跟本帅一起冲！诛杀暴君者，赏千金！”
姜离振臂高呼，夹着马背领头向前冲去。
被他这么一激，士兵的心志又开始凝聚起来。
“冲啊！”
他们举起武器大喊，跟着姜离一起冲了出去。
◉ 64、毒发
彼时, 蛰伏在山脚下的萧澧，正在布置人马和队伍，为了明日一早的决战。
军士们三五成群地围在一起，挑拣着明日要用的武器装备, 将自己全副武装起来, 准备着接下来的战斗。武装好的军士们, 则按照事先演练好的队列, 熙熙攘攘地掩伏在丛林间，伺机而动。
霎时,
天上一抹光亮, 跃入众人视野。
人群瞬间开始骚乱起来。
萧澧亦有些瞠目，他未想到, 山上如此早就需要救援了, 他们有些人马甚至还未来得及武装好自己。
可既然皇兄发了信号, 就表示事情已不可经耽搁了。
他必须催动人马，赶上山顶去合围救人。
是以，他也顾不得别的了，大声发令：“战士们, 时间紧迫, 我们多浪费一刻，山上的兄弟们便会多一分性命之忧, 听我说，若是还没准备好的的, 就随便拿一件兵器傍身即可, 铠甲不必披了, 没时间了, 此刻便随我一同上山！我们从后山包抄敌人！”
萧澧的嗓音宛如钟鸣, 划破寂谧的山林，传入每一位将士的耳中。
众士兵领会了萧澧的意思，纷纷开始行动起来，拿起武器后，便齐刷刷地往山顶奔袭而去。
浓密的树林中，幽暗的月光下，依稀可辨，无数身手矫捷的人影在丛林间蜿蜒前行，悄然迅疾地往山间而行。
*
朦胧的雾气笼罩了山野，拨开缭绕的烟雾，一片刀光火影映入眼帘，飞溅的鲜血，火光照着断臂残肢，触目惊心，厮杀，混战，在这片山林间交织成悲壮惨烈的情景。
在混战的人群中，一人深衣墨发，身姿峻拔，披荆斩棘地驾马冲杀，长剑所到之处，皆是倒下的敌兵，远远看去，那通身的非凡气度让他一眼便在人群中脱颖而出。
可终究是寡不敌众，对方人数太多了，黑压压的像是流水一般，源源不断地自后山涌上来，一波又一波，好像没有止境似的。战士们跟着他来回冲杀，虽然气势摄人，有万夫不当之勇，可渐渐地，也开始后继无力起来，人困马乏之下，不免也有支撑不住而缓缓倒下去的。
可那马背上的男子还在厮杀，鲜血染红了他炽烈的双目，火光映出他绝世的容颜，即便是唇颊沾染了血珠，有凌乱的发丝随风舞动，还是难掩其灼灼的光华，仿若一颗流星在暗夜中熠熠生辉。
惊心动魄地战斗持续了很久，男子杀红了眼睛，身边的战士因为阵亡越来越少，到了最后，只剩下几十人，几乎是孤军作战的模样了，可他依旧是咬紧牙关，浑身像是有以一敌百的神力般，持剑击退了一波又一波的攻势，到了最后，他的双目完全成了赤红的。
像是浑身的血液都烧起来了似的，他整个人是一种沸腾的，热血的，杀红了眼的状态，他举刀便是横扫千军的气场，出剑便是直入心脏的狠绝，宛如来自地狱的修罗鬼煞，完全进入了一种疯魔的状态。
也不知过了多久，身后终于有援军来支援他们了。
一时间，冲杀声不绝于耳，响彻月夜，在这早已是尸山血海的山野间，汇成一片悲愤的怒吼。
如流水一般的援军，包裹一般地从男子身边掠过，向着敌军冲过去，气势如虹。
马背上的男子停下了所有动作，他似是知晓这场战役最终是胜了，缓缓阖眸，整个身子像是抽了干了最后一丝力气。
从马背上跌落下去。
兀的，他猛地从嘴里呕出一大口鲜血，沿着嘴角流下，滚落在茂密的草从中，黏腻而又乌黑。
不远处，一个身披银甲的男子飞奔他身边，抱着他泣不成声。
倒地不起的男子嘴角挂着乌黑的血液，在他怀中别过了头去。
萧晗！
萧晗！
姜婵儿猛地从梦中惊坐而起，大口大口地喘息着，天光未明，屋内一片青蒙蒙的，依稀可见一些陈设的黑影。
她额头的冷汗都下来了，以手捂胸来缓解胸闷慌乱的感触。
幸好，
还好是一场梦。
可方才那个梦境，未免也太过真实了！所有的场景，所有的画面，所有的细节，所有的一切，真实地就像是正在发生的事情！
姜婵儿心跳如雷，恐惧和不安占据了她整个身子，让她再难安睡入眠。
她只好倚靠着床壁，双手合十地向天祷告，祈祷萧晗不会有事，祈祷明日的计划会顺利，以最少伤亡的代价，换取所有人的和平安乐。
可上天往往是残忍的，很多事情，都是事与愿违的。
天亮之时，看到萧澧带着满身是血的萧晗回来时。
姜婵儿不得不承认，昨天的梦，竟是真的！
天底下很多事情，是解释不清的，或许是一种冥冥中的感应，亦或是因为她太过牵挂萧晗了，才会日有所思，夜有所梦。
而她担心的事情，最终还是发生了。
昨日因为计划临时生变，萧晗不得已在山上苦苦支撑到援军来，所以再次动用了神功之力，也等同于，将身上的蛊毒再次唤醒了。
而先前，宫中太医说过萧晗的身子已经不能承受蛊毒再发作了。
他眼下的身体状况，无异于透支了全部的体力，已经油尽灯枯。
萧澧请遍了当地所有的名医，最终的结果都是摇头叹气地给出无法医治的答案。
可是姜婵儿不甘心，她日日守在萧晗的床前，不愿承认他可能会离开人世的事实。
或许说不愿承认有些牵强了，更确切的说，她是不想承认，无法承认这个事实的。
也不知从什么时候开始，她早已没有法子去承受失去他这件事了。
仿佛这件事一旦发生了，对于她而言，便是五雷轰顶，无法喘息的灭顶之灾。
他若是死了，那她，也将没法继续在这世上活下去了。
因着萧晗目前的身体不能再受车马颠簸之苦，如此只会加快他的死亡，所以萧澧便决定将他暂时放在此处的县令府修养，并对外隐瞒了此事，只说这是他非常重要之人。
其实皇上不在宫中，外出救皇后顺带平乱的事情，天下百姓并不知晓，萧澧也不会让人知晓，因为若是帝王不坐镇京师，那恐怕各种各样的乱子便要四起了。
此番出行，宫中有老忠臣徐民帮着打点，他倒是不担心的，只是，现在皇兄的毒一日不能解，便一日不能回宫，宫中的太医，他已经秘密去请了，可来了之后，能不能治好，又是另外一件事，而且这样一日复一日的拖下去，最终徐民也终会露馅的。
这几日，萧澧几乎愁的都要白头了。
他素来性子都是最无羁的，什么事情都会往好处想，可眼下，却也如囚笼困兽一般，提不起半点精神了。
看着姜婵儿茶饭不思地守着萧晗，日日坐在他床前，执着他冰冷的手，呆呆地发神，萧澧也只能无奈地哀叹一声，然后默默转身出去。
日头透过窗棂淡淡得洒进屋子，照在床上男子的面容上，还是如同从前一般无二致的出尘容颜，安静的没有一丝声响，连呼吸都是微弱的，没有声响的，仿佛只是睡着了，明日就会醒来的模样。
姜婵儿坐在他床头，一瞬不瞬地望着他，一双杏眸时常都是带雨的、泛红的。
她也弄不清楚了，到底是从什么时候开始，她对他会有如此多惦念的。
或许……
是在他对她各种无微不至地照顾宠溺……
又或者，是他为了她能安睡，同她一起与戎国皇子比骑射，专为她求一方青玉枕……
又或许，是她与他相认，发现他就是情窦初开时心心念念的子晗哥哥……
又或许，是他为她搭建梦中的院子，为她做世上最美的嫁衣，为她筹谋，为她遮风挡雨，默默挡下后宫中所有的冷箭，为她力排天下意，费尽心思将她风光迎娶为后……
又或许……
是他在知晓她不见后，亲自涉险，不顾性命之忧，也要将她救回去……
思及此，姜婵儿感到了后悔，自责，内疚……
各种复杂的、几乎是悲恨交加的情绪包围着她，让她又恨又悔。
若是当初她不出宫，不执泥于过往旧事，乖乖呆在宫中，安心嫁给他，做他的妻子，两人携手安度余生，共看四季变迁，花开花落，
多好。
这样的话，后面的一切都不会发生，萧晗就不会有当下这一大劫了。
姜婵儿不受控制地泪如如下，
大颗大颗的泪滴吧嗒吧嗒地落下来，一滴一滴，落在衣裙上，落在锦被上，落在被她执着的。
萧晗的手背上。
下一刻，姜婵儿的身子突然僵住了。
因为，她感受到，与她十指相扣的，萧晗的手指，竟然不可思议地，微微蜷缩了一下。
她瞠目。不敢置信地瞪大眼睛。
吧嗒，又一滴泪落在他晶莹的指尖。
那指尖，便再次动弹了一下。
虽然只是轻微地动作，这一回姜婵儿却看得真切。
她确信！
他是真的有感应了！
她怔住的一瞬，脑中突然出现儿时翻看父亲书箱的画面。
父亲喜欢收集典籍书册，常常出使西域的他，对于一些异域书籍也热爱收藏辑录。
那时的她，对于这些外族书册兴趣很大，一来，上面图文并茂，各种图案插划栩栩如生，二来，外夷书籍用词用句随意简约，不似中原典籍那般晦涩难懂。所以，她翻看父亲收藏的书箱时，最爱看的，便是外夷书册。
她先前就想起来过，萧晗的蛊毒在西域医典上有过记载的。
而今日，她又想起来一条。
这种蛊毒，虽然深入骨血，药石难顾，化解起来极为困难，若是不节制体能，最后会耗得油尽灯枯的下场，需得花费多年药汤渗透血脉，才能延缓寿命。
以上的法子便是宫中的太医们所用，虽慢，但无风险，能延缓寿命。
但姜婵儿记得，里面还介绍到了另一种法子。
大凶，见效却快，能彻底治愈。
只是因为太过凶险，十之八九会殒命，故极少有人会用，医书上也并不举荐。
她当时虽然没有仔细看那些内容，但清楚记得那一页，赫然写着：
可置之死地而后生。
这种蛊毒的发作是逐渐侵入的，一开始是身体中央，再到达肢体，最后到末端，这样一步步鲸吞蚕食，会将人彻底摧毁。
但若是实在到了最后时刻，便举用那最后的法子，因着这也是没有办法的办法了，而且，典籍上说，越是到最后，那法子的成功的可能就越大。
萧晗眼下的处境，不正是已经到了需要置之死地而后生的地步了吗？
◉ 65、醒来
因着时间久远, 医典上记录详细内容姜婵儿已然不记得了，但她可以确定，眼下确实有一种置之死地而后生的办法，可以尝试。
跟萧澧说明白了一切后, 姜婵儿便向他借了些人马, 赶到青州姜家去。
因为那里存放着她父亲的遗物, 姜茂当年把她接回姜家的时候, 便给了她一处院子，她遂腾出其中一间, 存放着父亲生前的东西。
姜婵儿她们眼下落脚的县府衙门就地属青州地界, 故而去青州城中用不了三日车程，再加上姜婵儿着急赶路, 几人在第二日日暮便到了青州刺史府。
姜婵儿不想让姜茂和家中人发现自己来, 避免生出不必要的麻烦, 耽搁时辰，故而让几个武艺高强的护卫同她一起乔装打扮成府中下人的模样，飞檐走壁地溜进刺史府的后宅。
不多时，她便顺利进了自己曾经住过十余载的小院, 来不及感怀, 便一刻不停地往西厢房而去。
姜婵儿独自进了屋子，让守卫们在隐蔽处看守, 若有情况，可及时发出声响知会于她。
进了屋子后, 满屋的东西早已落了灰, 满满当当地堆放在各处, 全然是一片整齐井然的模样, 大约是因着她从前经常整理的缘故。
姜婵儿知晓那册医术所在的箱奁, 便直奔而去，打开那箱子后，便一册一册仔细翻找起来。
由于书册太多，姜婵儿费时寻了许久，待看到封页上西域医典几个字时，心中不免一阵雀跃，几日愁眉不展的脸上终于露出了一丝笑颜。
待她抱着书册便要出去的时候，却陡然听到屋顶上几名护卫发出叩击瓦片的暗示声。
姜婵儿的心口陡然紧缩，想从后窗翻出去，却在推窗之时，发现窗子无法推开。想来是这些窗子常年不开，故而被人从外面锁住了。
此时，门外一阵脚步声自远而近，姜婵儿只好侧身躲于书架之后，将身子隐蔽起来。
吱呀——
推门声接踵而至，紧接着，她听到两位妇人一面从门外踏进来，一面在说话。
那个年纪略大的嗓音道：“离儿几日没回来了？”
年轻的嗓音传来，满是愤然：“都快两个月了，当初没能将那小贱人摔下山崖而死，真是老天瞎了眼。”
“你自己安排的人不得力，如今怪得了谁？”
姜婵儿听着这两个熟悉的嗓音，一下便认出来了，一个是姜府的当家主母姜夫人，还有一个便是她的侄女，也是姜离的正妻，苏晴。
听着二人的对话，她又是惊愕又是愤然，袖笼中的手不自觉攥紧了起来。
她一直以为当初入京途中的坠崖，乃是雨天路滑的意外，却不想，是出自人为。
二人的交谈滞了滞，半晌，再次传来苏晴的声音。
“姑母，此处是什么地方？你为什么要带我来这儿？”
“晴儿，你有所不知，这间屋子，乃是姜婵儿存放她父亲遗物的屋子。”
一片沉寂之中，两人说话的声音清晰极了。
“姑母，您这不是寻我开心吗？如今表哥铁了心要休我，这人又不知跑去了何处，消失没影三个多月了，您半点也不操心就算了，竟还有闲心带我来此处？”
“晴儿莫急，你听我慢慢同你说。”那年长的妇人叹了口气，语重心长地说道：“离儿这几年为了他义妹，出走也不是一回两回了，咱们急又有何用，还得是他自己回心转意才行。”
“姑母什么意思？”
“姑母最近也在琢磨，他这般放不下姜婵儿，大约是觉得，姜婵儿决计不会爱上当今的圣上，自己总归还是有机会的。”
“姑母怎的越说越迷糊了，侄女这是愈发听不懂了。”
“你听我慢慢说，离儿之所以会这么认为，是因为在他心中，认定当朝皇帝是姜婵儿的灭门仇人，所以觉得就算那皇帝对她再好，姜婵儿也不会爱上那皇帝，那么，她终有一日会回来跟着他。”
“姑母的意思是……”
“咱们现在，就让他断了这个念想，让他知道，姜婵儿其实早就知道了杀她父亲之人并非当朝皇帝，所以她很有可能已经爱上了皇帝，这也就解释了为何她入宫这般久，却迟迟没有动手刺杀皇帝，这样一来，咱们就能把离儿的念想断了，让他愿意回心转意，与你一起踏踏实实的过日子。”
“可姑母如何知晓……”
“姜海生前曾给老爷写过一封信，信里交代的很清楚，我当年看过，记忆尤深，这封信我前些日子在老爷书房找过，没寻着，想着或许是被他放到此处来了，咱们此刻一起寻寻，回头寻出来了，你看后便能知晓了。”
姜夫人压低了嗓子，谆谆不倦地说着，苏晴听后恍然，颔首不已。
两人正窸窸窣窣地开始翻找东西，却听得窗外一阵哗然响动——
“谁！”
二人齐齐惊呼，满面警惕。
可下一刻，门外却又传来一阵轻响，大约像是碎石落地的声音。
引得二人不由面面相觑，互相挽着手走到门外去查看动静。
而姜婵儿方才因为二人之语而悬起的心，便就这么停在了原处，上不去下不来了。
她真的很想继续听下去。
可好巧不巧，门外的守卫以为她遇上麻烦，无法脱身，便擅自做主将人引开，而后又破窗而入，将姜婵儿“救”了出去。
离了姜府后，姜夫人说的那件事便像是迷雾般，萦绕在姜婵儿心头，挥之不去，散之不尽。
姜婵儿想要找她口中所说的那封书信，可等着夜黑再去寻时，却翻遍了所有角落都寻不着了。
想来，是姜夫人和苏晴后来将信取走了。
是以这件事的真假，她便无从考究了。
但现在她已经无暇顾及此事了。
眼下她还有更重要的事情要做，县府那头救治萧晗的事迫在眉睫，她只好暂且端着心中这个谜团，马不停蹄地赶回县衙那头了。
姜婵儿从青州城往返的五六日功夫，宫中的太医们也受萧澧的召命日夜兼程地赶到了。
姜婵儿将医典上的法子示于他们，几人看后，却是惶惶不安，不敢尝试。
“这法子太凶险了，弄得不好，陛下便有性命之忧，老臣们实在是不敢尝试啊！”
姜婵儿见此情景，语带薄愠，“那眼下，你们可还有其他法子？”
太医们面面相觑，半晌皆垂下了头羞惭不语。
姜婵儿恨铁不成钢，“我且问你们，不用这个法子，还有别的法子能让陛下活下来吗？”
太医们一怔，而后便是一阵摇头叹息。
姜婵儿简直被他们气笑了，愤慨道：“既然不用此法子陛下也活不成，那为何不能一试？难道，你们想眼睁睁看着陛下躺在床上，一日日拖下去，最后咽气吗？”
太医们一时哽住了：“这……”
姜婵儿喟叹道：“我知道你们是担心自己的脑袋，担心这救治的法子若是失败，便会牵连自身甚至家族！”
她振袖，朗声道：“那便这样，你们是知道的，我乃陛下即将要立的皇后。现在，本宫以皇后的身份命令你们，你们尽管尽全力去试，只要中途没有疏忽职守，这法子所产生的一切后果，本宫，皆一力承担，宁王殿下可做旁证！”
掷地有声的话语落在众人耳中，引得一片愕然。
屋舍内，立于一旁久久未言的萧澧，眼神也倏然闪起了光泽，显得有些震动。
姜婵儿放缓了语气，用真挚的眼神看着太医们，“如此，你们可能放心？”
太医们怔忪了片刻，又转头相视了几眼，而后心照不宣地齐齐躬身拱手，像是做了什么决断般言激昂道：“谢皇后娘娘体恤，老臣们愿意一试！”
姜婵儿听到这般笃定的话语，终是喜极而泣。
*
这蛊毒快速破解之法，便是三日的针刺、三日日的药浴，再加，三日的放血。
前三日，每一日的施针，姜婵儿都是全程紧盯着的，因为这整整九日的疗伤，绝不能出一点纰漏。
第二个三日，所有药汤要用到的草药，姜婵儿都细细查验比对过，生怕差了一丝一毫，其结果便会生出差池。
萧晗的身体状况已入至危之境，禁不得一丝一毫的偏差，任何一点损伤，对现在已经微弱到极点的他来说，都有可能是致命的。
所以这几日姜婵儿就算是不眠不休，也要将他守的好好的，一点差错都不能出。
最难熬的，当属最后三日的放血。
名义上说是放血，但更确切的说，是放去旧血，再生新血。
可若是旧血放得多了，病人很容易失血而亡，若是放得少了，最后的毒根未清的话，也会无法存活下去。
是以，这最后三日，要有人不眠不休地守着，将病人任何一丝体征变化都记录下来，直到病人出现典籍上所说的，那几个连续的反应，方可停止。
但若是未出现书上所说的连续反应，则说明救治失败，再无力回天。
姜婵儿自然是不放心那些年纪大的太医们的，尽管已经熬了六日，但此刻依旧不能放松，便亲自出马，跟着太医们一起做这件极其艰难之事。
最后一日。
姜婵儿从子夜一过便开始紧张不已，毕竟，今日便能知最终结果，所有的成败在此一举。
屋内，铜盆内滴答滴答地血珠落入之声，还在源源不断地响着。
萧晗一侧的手臂悬在布帛中，指尖的血依旧一点一滴的在留着。
他前几日的反应极少，若是今日再不出现连续性的反应，就彻底结束了。
姜婵儿紧紧握着他另一侧的手，连呼吸都是凝滞的，就这么一直坐着，盯着，看着，陪着。
可一直等到日暮，萧晗愣是都没有半点反应，姜婵儿甚至可以明显的感觉到，她握紧着他的那侧的手，也在随着他的身子慢慢变冷，那是一种，好像要将人拖入无底深渊的感觉。
屋中的老太医们年老体迈，再加也熬了这么多日，终究是熬不住的，一到晚上便都靠在椅背上打起了瞌睡。
萧澧看着这样的情形，眼中的神色也不由一点一点黯淡了下去。
唯有姜婵儿却还是不肯放弃，她守在萧晗床头，一瞬不瞬地瞧着萧晗，满眼的希冀未灭。
终于，在快到子时的时候。
萧晗的身子起了微弱的反应，从指尖，到臂膀，到全身……
姜婵儿的眼泪吧嗒吧嗒地落下来，她喜极而泣，激动地含泪叫人：“动了，他有反应了！”
此情此景，萧澧眼中亦恢复生机。
太医们纷纷醒了，围聚过来。
这些反应过后，便需要最后一次施针止血，而后，便可等着病人醒过来。
太医急急拿出银针，开始给萧晗施针。
可施针完后，本该醒过来的萧晗。
却一直没有醒来。
太医们把脉，探息，却发现萧晗的脉搏和鼻息都在渐渐微弱下去。
像是经历一场空欢喜，太医们不免开始摇头叹气，生出各种猜测。
姜婵儿紧张不已，“陛下明明身上的毒已经解了，可为何还没有醒来？”
太医们叹息：“只有一种可能，就是他自己不愿醒来，没有求生的意志。”
姜婵儿怔住了，瞧了一眼床榻上面容安详、如沉睡般的萧晗，眼泪不受控制地吧嗒吧嗒地往下掉，莹润的水泽将她的面颊润湿一片。
她情不自禁地俯身去拥抱他，喃喃不能自抑，“你为什么不肯醒过来？”
“子晗哥哥，你不要婵儿了吗？”
她含泪去吻他的唇，那是一个温暖的，带着咸咸湿意的吻。
“你醒醒好不好？我想要你醒过来，我要你活下去。”
她哽咽着，“你从前说，要为了我活下去，你不能说话不算话阿。”
眼泪一滴又一滴的落下，像是断了线的珠子，纷纷纭纭地落在萧晗的唇上，眼睫上，面颊上，脖颈上。
许是觉得扰了他。
她一遍又一遍地俯身替他吻去。
“你能不能，为了我活下去？”
她不知道的是，此刻，昏迷中的萧晗，正处在一望无际的黑暗之中，脚下是不可见底的深渊。
到处都是唾骂声，到处都是厌恶的眼神。
亲人，同伴，朋友，世人……
他们都不喜欢他，都想让他走向毁灭。
从小，他的父亲便舍弃了他和他母亲，将他们两个留在异国，作为人质，当做自己回国的条件。
他和他的母亲从此便像是被丢弃的垃圾一般，遭尽世人白眼。
那一日，他眼睁睁看着自己的母亲活生生地被人糟践而死。那时，他太小了，尚不能自保，想去救母亲，却被人一脚踹中心窝，差点呕血而亡。
那些人将屋门反锁，开始在屋外放火，想将自己的恶行一并烧个干净。
或许是命不该绝，他逃了出来。
当夜，他便给自己种下血蛊，开始练起了神功。
后来，他半夜闯入那些恶人的家中，将他们一个个都剥皮抽筋，做成了人皮灯笼挂在门口。
都从此以后，他便被人当成疯狗，当成恶狼，当成是邪魔的化身。
而这个世界对他而言，便永远都不会再有光明。
在这冰冷凉薄的世界上，确实没有什么东西好值得留恋的。
不是吗？
他往前迈步，想踏入那深渊，坠落下去……
如此便可，永不再醒来。
可一道清脆的嗓音却从身后传来，将他叫住了。
“为了我，醒过来，活下去，好不好？”
或许是这道声音太过熟悉，让他不得不停下脚步回头望去。
扭头的一瞬，却发现无穷无尽的黑暗，突然出现了一处光点。
笑容明媚的姑娘提着一盏灯笼，一步步向他走来，眉眼弯弯，明眸皓齿。
有一种非凡的感染力。
光点慢慢晕开，将她周围的光景照亮，姑娘立在风平浪静，繁花落叶下，向他伸出手。
“子晗哥哥，我来接你了。”
这一刻。
姜婵儿牢牢守着的，那个床榻上久久未醒的男子。
倏然睁开了眼睛。
◉ 66、离开
萧晗醒了！
那熟悉的眼眸在瞧到她的一瞬变得格外温和, 如春日细雨般缱绻似水。
姜婵儿眼眶中再次蓄满了泪水，潸潸而落。
一只骨节分明的手抚上她的面颊，轻轻将她的泪拭去。
萧晗的嗓音带着些久病初愈的喑哑。
“傻瓜，哭什么？”
姜婵儿听着他熟悉的声音, 心中无数的情绪像是倾泻的水闸般, 顿时喷涌而出, 委屈也在此刻无法抑制, 她俯身下去紧紧贴在萧晗身上，紧紧地抱着他, 哭得极大声。
“呜呜呜……你再不醒过来, 我就以为你要死了，再也醒不过来了……”
萧晗大病初愈, 被她压得有些喘不过气来, 轻咳了两声。
“咳咳……”
此时, 方才因为太过吃惊，站着愣怔多时的萧澧，也回过神来，忙道：“皇嫂, 你再压着皇兄, 皇兄便真要醒不过来了……”
姜婵儿一慌，赶紧坐直起身子来, 看到萧晗柔和望着自己的目光，不由地弯起唇瓣来, 抹了把眼泪, 又是哭又是笑的模样。
太医们也被他们的动静惊醒, 揉着眼睛围过来, 对着萧晗又是一番望闻问切。
老太医把着他的脉象问道：“陛下, 您现在感觉如何了？还有没有哪里不舒服？”
萧晗与姜婵儿交握的手未松，反而握得更紧了些，他动了动唇，坦然道：“并无不适。”
太医们互相讨论了一阵，纷纷恭贺起来，“陛下脉象平和，看起来是无碍了呀。”
“真是天佑我大周啊！”
“陛下龙体康健了，今后定能保我大周风调雨顺啊！”
“是啊是啊，定是皇后娘娘的诚心感动了上天，让陛下恢复得如此彻底啊。”
一片恭维声中，萧晗发现了端倪，打断了刚才说话的太医。
“方卿，此话何意？”
方太医拱了拱手道：“陛下，皇后娘娘这几日的劳心费力，我们所有人都愧之不及，实在是看在眼中，敬在心中……”
方太医的话太过歌功颂德般的冠冕堂皇，萧澧忍不住插话道：“皇兄有所不知，皇嫂这几日……”
姜婵儿却打断了他，起身整了整衣摆，寻了个由头出去了。“宁王殿下，我先出去看看药熬好了没，你照顾好陛下。”
萧澧颔首，看着姜婵儿离去的背影，犹如丈二和尚摸不着头脑，只好转身替萧晗斟了杯茶，扶他坐起来。
“皇兄，你喝点水。”
萧晗的心思全不在喝茶上，只是问道：“快说，你皇嫂这几日都做了什么？”
萧澧无甚好隐瞒的，便全部告诉了萧晗：“事情是这样的……”
萧晗听着萧澧说的那些姜婵儿尽心尽力做的事，眼中氤氲起复杂的情绪，仿佛又说不清道不明的东西在他眼中升腾，化作一片闪烁的华泽。
*
夜已深，药房那头却还亮着灯笼，姜婵儿独自坐在灶前，神情恍惚地守着药炉，直到药炉的水滚出来了，方才反应过来，急急去掀盖子，却又因为着急没拿抹布，而烫着了手，指尖被烫红了一片，又疼又辣。
她赶紧灭了火，将手放到冷水中静置，方才好受了许多。
不得不说的是，姜婵儿之所以会这般毛躁，全然是因为心念未定。
萧晗眼下无碍了，但她与他之间隔着的那些，真假难辨的恩怨，却又再次浮现在她脑中。
是怎样也挥之不去，怎样也无法弃之不顾的。
至于那件宿仇究竟是真是假，她是一定要去想办法搞明白的。
否则，她便永远无法说服自己，永远无法与心念妥协，与萧晗相安无事地继续生活下去。
甚至，她觉得自己眼下，是无法面对萧晗的。
她该以何种姿态面对他？
若是她们之间真的隔着杀父灭族之仇？
姜婵儿头疼欲裂，她根本无法想下去。
深吸了一口气后，方才稍稍稳住了心志。
既然做不到，便不为难自己。
索性，去寻一个究竟，一个真相。
姜婵儿缓缓举臂，握起双拳，手腕处，那些贲张的经脉无一不在暗示着她这具身体，是有功夫在身上的。
而恢复记忆的这段日子里，她记忆深处的那些招式，武功，都在慢慢复苏。
抬首瞧了眼空濛皎洁的月色，她踮起脚尖，几步跃下长廊，于花坛中折了一枝细瘦的枯木，旋身挥舞起来。
对月当空，姜婵儿的身影宛如孤燕，腾飞间空灵而又窈窕，剑风所到之处，却是招式凌厉，气势如虹。
静谧如水的庭院内，有枯叶纷纷杳杳，沙沙而落。
姜婵儿将她在心中熟稔了上千遍的招式功夫，全部挥舞了出来，一招一式，同从前，分毫不差。
待练完整部，姜婵儿将手中的枯枝抛进花丛中，而后负手吐息，仰脖，望着湛蓝夜空一弯明月，攥紧了袖笼中的手。
如今，她离青州这么近，这是她绝佳的机会。
无论如何，她定要去寻到当年的真相。
给自己一个交代。
给萧晗一个交代。
给亡故的父母和族人一个交代。
*
翌日，萧晗醒转的时候，晨光已然大亮。
因为身上已经全无蛊毒作祟，故而他的睡眠也变得前所未有之好，醒来只觉神清气爽，浑身轻松。
但他环顾了一圈屋子，却并未见到姜婵儿。
罢了，让她多睡一会也是好的。
尽管他很想见到她，但他终归还是希望她能多休息休息。
昨夜从萧澧口中知晓她为自己几日不眠不休，萧晗心疼至极，若是可以，他恨不得替她来受那些辛苦劳累。
他从床上坐起，披衣起身，站起身子的时候，脚步亦觉得无比轻松，目光所及处，一切都是清朗的，这种感觉让他觉得无比畅怀。
原来，恢复康健，是这样好的事情。
当然，最好的事情，还是去见一见她。
就算是看一看她安详的睡颜，抚一抚她鬓边的发丝，也是极好的，若是将她搂在怀中，悄悄躺在她身侧，同她躺在一处，那便更好了。
抱着这般的念想，萧澧推门往外走去。
可他刚迈出几步，就见不远处萧澧神色惊慌地快步向他走来。
萧澧手中攥着一个淡黄色的信封，方走近，便急急将信拿给他，道：“皇兄，出事了，皇嫂她……留下一封信走了……”
萧晗闻言。整个身子僵住了，面色亦沉了下来，缄默着拿起那封信来看。
信上，是姜婵儿拳拳真挚的话语。
“子晗哥哥，对不起，我不能蒙昧自己的良心，将上一代的恩怨当成是过眼云烟，你知我的性子，这其中的真真假假，是非曲直，若是不查清楚，我焉能放下？”
“所以，对不起，子晗哥哥，原谅我再一次的任性。
“不过你放心，真相如今已有眉目，你只需等我几日，待我寻回真相，我便能再无芥蒂地同你在一起，不必寻我，十日之内，我定会回来。”
萧澧同萧晗一起看完信，瞧着面色不大好看的萧晗，有些难以开口的样子，张了张嘴，欲言又止：“皇兄，皇嫂她……”
萧晗眉宇深锁，将信收在怀中，目光落向远处，果决道：“我亲自去寻她。”
“皇兄不可。”萧澧一听慌了，连忙道：“那姜离尚且还有残余势力在，你大病初愈，身子还未全好，如何能涉险？若是碰上危险重重的局面，臣弟怎能放心？”
萧晗却道：“你都说了危险重重，那朕便更要亲自去了。”
说罢，便已提起步子，朝马场的方向而去了。
萧澧在他身后追着，想拦又拦不住，忙不迭道：“皇兄莫急，不如，你在此处修养，让臣弟去，臣弟定能把皇嫂劝回来。”
面对萧澧的急切阻拦，声声恳求。
萧晗连头都未扭，全然像是对他的话充耳不闻，只是大步流星地往前走。素白的锦衣在他身上仿若一尘不染的轻纱，扬起皎洁和神圣之感。
他一路走进马棚牵了匹马，毫不耽搁地利落翻身上去，对萧澧道：“不。朕知晓她，她必定不会跟你回来。朕亲自去寻她。”
他漆黑的眸子幽深，染了几分坚定。
“当年的真相，她虽不肯开口问朕，但朕，却要亲自告诉她。”
一瞬间，萧澧怔住了。
当年的真相……
皇兄这辈子都不愿提起的事情，除了他基本没人知道的事情……
为了姜婵儿，他要亲口说出来吗？
将那些□□裸的鲜血淋漓的伤口，再一次示人吗？
那些可是他挥之不去，想起便痛不欲生的的心魔……
未免，太残忍了些……
“可是……”
萧澧还想再拦，却无奈他皇兄意志太过果决，他话音还未落，萧晗就只留给他背影，扬鞭而去了。
马儿的嘶鸣声清脆，马蹄卷起尘烟，那个白衣墨发的秀逸身影，很快，便随着哒哒的马蹄声远去，消失在地平线的尽头。
萧澧望着他皇兄消失的方向，终于还是放弃了追赶。
半晌，想通了一切的他无奈地摇了摇头，叹道：“自古最是有情痴，此恨不关风与月。”
这件事，他是管不了了。
不管是爱恨纠葛，还是缠绵悱恻，都随他们去闹吧。
闹够了，他们定会回来的。
他要牢记的一点是。
这些日子，他只需按照原来的计划，想法子将姜离同其余孽捕获，那他的皇兄和皇嫂谈起爱恋来，便能无后顾之忧了。
这样，他便算是帮了他们最大的忙了。
◉ 67、追妻
日暮天静, 人生地癖的一处荒山脚下，姜婵儿歇了马，寻着一处干净的山洞，打算露宿一晚。
她将随身携带的干粮用了几口, 又简单的饮了几口水, 便靠在岩壁上, 徐徐入睡了。
她实在是困乏了, 这几日她为了照顾萧晗，几乎未阖眼, 再加上米水未沾, 昨夜又奔忙了一夜，整个身子几乎疲乏到了极致, 尽管是空山寂寂, 四下无人之处, 她也是沾着石壁便睡着了。
此处离青州城不远了，大概还有半日马程，地处山脚之下，山涧清幽, 泉水淙淙, 夕阳映着晚霞散落于这处幽静之地，宛如群山峻岭间一处蒙尘的珍珠, 格外璀然。
空山稀有人烟，唯有一匹枣红色的骏马在山洞外的空地上吃草, 四周寥廓, 天高地远无穷尽。
岩洞内的少女, 着一席干练清爽的玄色衣裙, 腰间束着皮质腰封, 墨发一丝不落，整整齐齐地束在锦带之中，露出一张清俊秀眉的白玉小脸，颇有江湖游侠之风。
此刻，她呼吸平稳地安静休憩着，一呼一吸间，鸦青的纤睫随之而动，宛如舞动的蝶翼，那瓷白无一丝瑕的面颊，樱花般粉嫩的珠唇，面容姣好得美轮美奂，若是路过个不知道的，或许还会以为，是山林间集天地灵气而化的精魅，在此处修整小憩。
天光渐渐暗下去，夕阳的余晖一点点散去，最后变作深黑的夜，而姜婵儿仿若丝毫未察觉般，就这么一直沉沉睡着，安详平和地睡下去。
萧晗追赶至姜婵儿所在这处密林之时，天色已然大暗，好在今晚月色明朗。他便借着月光徜徉在这一处的林间小道上，四处寻找着姜婵儿的踪迹。
前几日下了雨，一路上，他都是跟着马蹄印而来的，到了这处密林，马蹄印消失了，他就猜到，姜婵儿定是下马找了露宿之地，故而，他只需在这片林子细心找找，便定能找到姜婵儿。
萧晗在林中饶了几圈，终于在夜深人静之时，看到了不远处的山洞中，传来的盈弱火光，虽只有三两点半明半昧的星火，却还是让他寻到了姜婵儿的踪迹。
萧晗提步行至山洞外，待看到姜婵儿那匹枣红骏马站在树下打盹，越发笃定了心中猜想。
他将马缰系在树上，弯身走近洞内，便看到了这样一幕。
莹莹的篝火耀着洞内的石壁，到处一片暖融融的光景，少女靠着石壁安然熟睡，面容恬淡得好似繁花初绽、皎月初升。
萧晗有一瞬间的愣怔，漆黑的瞳孔亦跟着闪烁起来。
他寻着她了；
她一如初见之时，那便的睡颜安然，令人心生向往。
如今，他终于也可以像常人一般去看待她了，从前，他面对她这般的静眠，心中是一种扭曲的羡慕欲和占有欲，可笑得只想将她当成猫雀般捆绑在身侧，日日欣赏。
而现在，他内心再无那样的糟糕念头，他甚至有些庆幸，庆幸自己的身体好了，内心平和之下，今后便可心无繁杂地与她安睡在一处，那样的感觉该是多美妙啊。
萧晗如此想着，也不忍惊扰睡熟的娇人儿。
便走至姜婵儿身侧，缓缓蹲坐下去，伸出手臂揽着她的腰肢，动作轻柔的将她搂进怀中，他让她的脑袋抵在自己的臂膀上，整个人不再是一种直立坐着的别扭姿势，而是半躺在他的腿上，枕在他的臂弯之中。
轻轻做完这一切后，萧晗目光缱绻的瞧着怀中的女子，嘴角勾起了轻松的笑来，那是一种十足的踏实和满足。
怀中的姜婵儿许是感觉到了舒适，睡梦中被那种熟悉的、幽淡的气息包裹，深感安全极了，不仅动了动身子让自己躺的更舒适了一些，还砸吧了一下嘴巴，用一只手臂去攀住萧晗的胳膊，整个人微微侧过去，面孔几乎贴在了萧晗的身子上，以一种稍稍蜷曲的，孩子依附在父母身上的亲昵之态。
萧晗瞧着姜婵儿这般面似粉黛的娇憨之态，软软糯糯地好似懵懂地幼岁女娘，不由眉宇舒朗地展开，唇角亦不自觉地上扬，在她将温软的小手握住他手腕的那一刻，几不可见地滑动了一下喉结，漆黑幽深的凤眸中染上了一丝难以见到的□□。
这一晚上，姜婵儿睡得极为踏实。
期间，萧晗怕她打扰她安睡，几乎是保持一个姿势，一动未动，不知道的，恐怕会以为他是座石像，竟生生连呼吸都刻意得掩去了，一个晚上，几乎闻不见他鼻息间的响动，感受不到他腹部的起伏。
姜婵儿就这么安心地睡在他怀中，醒来的时候，已然是翌日正午，天光大亮之时。
这一睡，便等同于把这几日未曾好好睡得觉，都给补上了。
她能睡得这般久，萧晗心中很是舒畅，待她悠然醒转之时，用一双春风般含笑的眸子浅浅望着她，模样温恬似水。
姜婵儿却是十足吓了一跳。
“你怎么在这儿？”
她一声高呼惊坐而起。
内心的愕然不亚于天摇地震。
萧晗瞧见她这般茫然无措的模样，依稀仿佛回到了过去他们初见时的那段时光，存起了逗弄她的心思。
他抿了抿唇，收干净面上和煦的笑意，眼中幽芒乍然生起，沉沉地恍若深不见底的潭。
“怎么，朕的皇后丢了，难道朕不该追回来吗？”
姜婵儿被他的样子吓到，站起身往后退了一步，嗓音颤颤绵绵。
“陛……陛下是来抓我回去的吗？”
萧晗好整以暇地起身，凤眸轻转，不置可否地颔首，直勾勾地盯着她。
“嗯。”
“你逃一次，朕抓一次。”
姜婵儿心中发紧，再次往后退了几步，用颤颤巍巍嗓音道：“陛下……事出有因……我非是故意要逃……”
萧晗却是恍若未闻，他步步紧逼，面上似笑非笑，高深莫测地瞧着她，漆眸深沉。
“你便是逃到天南海北去，朕也能将你抓回去。”
姜婵儿真是有些害怕了，情急之下词不达意，磕磕绊绊。
“我……我不是逃……我留信给你了……我……”
姜婵儿一步步后退，最后发现自己的后背已然贴着岩壁，退无可退。
萧晗却并未就此放过她，他居高临下地望着她，漆眸深深带着压迫，喉咙里溢出一丝轻笑。
“一封信便将朕打发了？”
姜婵儿避无可避，只好瞧着他，“那陛下……想怎样？”
萧晗低垂下颌，眸色渐浓，像是一团逐渐绽放的火。
他的喉结滚了一滚，嗓音沉哑。
“朕想，要你。”
话音甫落，萧晗的整个身子倾下来，将姜婵儿整个人抵在石壁上。
他单手扣着她纤细的手腕，将她的双手交叠于头顶上方，让她动弹不得，另一只手不由分说地去扣她的纤腰，然后不容得姜婵儿有时间反应。
俯下首便稳稳贴上了她柔软的唇瓣。
因着一晚上情绪的克制，此刻他心中的那份欲念已然点着，这个吻，便无法抑制般的，如藤蔓一般，纠结生长，缠绕不息。
空寂的山野间，时有群鸟振翼，掠林而过，留下几声清脆啼鸣，碎叶哗响。
岩洞内，绵长细密的吻，忽而变得炙热，不容得一点喘息，寸寸将她的唇齿剥夺，复又将她的呼吸夺去。
从前的萧晗，是从未带给她这种感觉过的，他阴郁沉冷，吻她的时候，唇瓣亦是冰冰凉凉的，宛如冬日的冰霜，他的身子亦是凉的，毫无一丝温度。
可现在，萧晗的吻却变了味道，热烈如火，浓墨出彩，那潮湿的鼻息沉热无比，夹杂着他身上淡淡的沉香，变作一种前所未有的，难以言喻的复杂感受。可就是这样一种热情如暖阳的感触，偏生就给人一种，就算溺死在其中，也是甘之如饴的感慨。
姜婵儿沉醉于他身上的温阳暖玉，以至于她一点也不排斥他对自己的突袭占有，开始踮起脚尖，热烈而又认真地去回应他，这一刻，她亦想让他感受到自己的心意。
她想一点点的，将他内心的不安与彷徨安定下来。
须臾，萧晗扣着她的手逐渐放松，姜婵儿感受到那丝松动，便顺势将手腕抽回来，但她并未打算就此脱开他，而是转又用自己的胳膊去攀他的脖颈，像是菟丝花般缠在他的身上。她将身体紧紧贴在萧晗的身上，感受着两道身体的相碰，唇齿的相依。
一切都是那么的缠绵炙热、旖旎芬芳。
*
◉ 68、过往
午后的天气明朗, 山涧的风席卷着野花的香甜，迎面而来，沁润心脾。
萧晗同姜婵儿同乘一骑，策马来到一处环境清幽的山林旷野, 隔着一座悬崖峭壁, 远处层峦叠嶂, 横挂而下一条飞瀑, 反射着午后日光的灼灼华彩，有种波澜壮阔之美。
萧晗拉着姜婵儿坐在山崖之上, 俯瞰着这处山野的秀丽风光, 两人相依而坐，执手相看, 眉目缱绻。
但因着心念未定, 姜婵儿并未与萧晗温存太久, 思及那桩旧事，她轻启檀唇，“子晗哥哥，你方才说, 带我来此处, 要把一切事情都告诉我，现下, 是否可以说了？”
萧晗凝眸。
知晓她是藏不住心事的性子，而这些事情, 他终究是应当与她说明白的。
遂轻轻颔首, 俊秀的眉眼沉静下来, 仿佛穿透了岁月的烟雨, 进到了悠远绵长的过去。
“我年少时, 在胡国处境落魄，此事，你应当知晓。”
萧晗并未用朕这样的字眼，而是以我来自称，是因为此刻他对姜婵儿是剖以真心的。
姜婵儿轻轻颔首，回忆起儿时萧晗在西域的处境，黛眉轻蹙，将他的手执紧了几分，“子晗哥哥，我知你当初身处外夷，身份特殊，故而饱受欺辱，不过，这些事情，你若是不想说，便不要说了。”
姜婵儿担心他会因此难受，便主动开解道：“那件事情，我会有办法自己查清楚的。”
正是因为知道过往那段岁月对于萧晗来说是黑暗又绝望的，所以她不想让他自揭伤疤，再次痛苦。
萧晗却反握住她的手，认真地瞧着她，道：“不，从前我不跟你说，是因为我确实不想说，但眼下，你已是吾之妻，有些事情，你应当知晓，就像我，早已知晓了你的过往一样。”
“出于公平，你也该知晓我的过往才是。”
面对萧晗清润澄澈的眼眸，姜婵儿默了声，不再阻止了。
萧晗抿了抿唇，沉吟，“该从什么时候说起呢？”
他顿了顿，神思悠远起来，“哦、那便从我的出生说起好了。”
“我的父亲，那个名义上的父皇，也就是周孝帝，实在称得上是一个背信弃义，毫无心肝的卑劣之人。”
姜婵儿愣住了，谁能想到，萧晗竟然会这般去说自己的生父，并且，周孝帝在位的时候，还是一位百姓爱戴，名声显著的贤德之君。
萧晗继续说道：“他年幼时被其父君送来胡国为质，处境艰难，于是，他便攀上了我的母亲，也就是胡国当年的的迪嘉郡主，与之暗生情愫，私定终生。”
“我母亲是多么温婉贤淑的一个人，可谁能料到，却遇上这样一个始乱终弃、抛妻弃子的伪善之人！”
萧晗的语气隐隐有些颤抖，姜婵儿很明显地看到，他眼中压抑着的翻腾情绪。
萧晗深吸一口继续说道：“他让我母亲为他偷来胡国各处关隘的通关文牒，潜逃回国，却将我母亲还有未出世的我，推入万劫不复的境地。”
“我自出生起，便同母亲受尽世人冷眼，胡国君主自然对我母亲失望透顶，更是将我视作不祥之物，那时候，我和母亲被整个胡国皇室厌弃，过着人人可欺的日子。”
“在我十岁那年。”萧晗顿了顿，颤抖着唇阖上了双眸，他轻轻启唇，似在叹息。
“我亲眼看着我的母亲被人生生凌虐，死在我面前。”
“她的肚子被人用利器剖开了，鲜血和着肠子流了满地，那时候，我只能眼睁睁的看着，看着他们在我死不瞑目的母亲身边嘲笑、喧闹。却没有任何法子反抗，被人打碎了牙，也只能和着血往肚里咽。”
“自那日后，我便饮下血蛊，练了魔功，只因这是我活下来的唯一法子，我明白了一条道理，只有变强，才能不遭人欺辱，才能为母亲报仇。”
姜婵儿听他到此处，眼眶早已红了，她设身处地的去想，只觉心中涨涨的，一颗心被挤得生疼。
萧晗长长舒了一口气，好似方才说出那段过往，用了十足的心力。
他复又道：“后来，我被接回大周，全是因为那时候，那人想要一颗可以帮他制衡朝局的棋子罢了，于是他便想起了我，这个早早被他抛弃，侥幸还活着的血脉。”
“哪有什么冠冕堂皇的悔恨歉意，他对我，只有利用而已，知我身负奇毒，年寿不永，而他那几个儿子又野心勃勃、争斗不休，所以方被迎回国的我，正好是帮他制衡几个儿子的最佳人选，他假意对我愧疚，掏心掏肺得恨不得把所有好处都给我占，实际上是让我成为众兄弟的靶子，然后让所有明枪暗箭都对准我，这样，他就可以暗中扶持他最喜欢的五皇子，让我成为替他挡箭的众矢之的。”
萧晗说着说着，突然嗤笑起来，“可他何曾想到呢，从小到大，在胡国那些惨痛经历交给我的没有别的，只有隐忍蛰伏。所以在韬光养晦上，我若论第二，便无人敢称第一。”
“他或许到死都没想到，我会把他最喜欢的儿子杀了，并且是让他们自相残杀，让他最爱的儿子亲手把毒喂到他口中，又让他知道真相大发雷霆与之同归于尽。”
萧晗的嘴角勾起了一抹残忍，“我记得很深，那一日呀，雷雨大作，丧钟轰鸣，却是我，人生中最畅快的一日。”
姜婵儿瞧着他，有一瞬的怔忪，她何尝猜不到他这一路的厮杀逐鹿，只是，她没有想到，会是这等的杀人诛心。
萧晗说完那些风风雨雨后，语气逐渐缓和了下来，“后来，我步步为营，登上帝位，将那些曾经加害过我的皇子斩尽杀绝，不留后患，唯留下萧澧，因他从不曾对我起过恶念，甚至，还屡屡助我解围脱困。”
萧晗徐徐说着，“登基伊始，那些王公旧族蠢蠢欲动，人心不稳，我不得不用雷霆手段镇压，当时，官员家中也确实会有血流漂橹之景。”
萧晗说到此处，停了一停，姜婵儿的心便跟着缩了一缩，悬到了嗓子眼。
见她似有惊惶，萧晗的语气柔和下来，像是安抚一般。
“不过，那都是针对故意撺掇、有心拉我下水之人。你父亲，当时远离朝堂，不问政事，又是远在青州的地方官，我是无论如何也不会派人去对其下手的，这既没有道理，也不合情理。”
姜婵儿疑惑，“那会是谁呢？”
萧晗想了想，缓缓道：“我如今能想到的最大可能，或许是栽赃嫁祸，那些旧王氏族想要我背负骂名，引民怨非议，故而对各地清流贤臣暗下杀手，又留下扑朔迷离的伪证，坐实我残暴不仁的举世骂名，如此，他们便可趁我皇位不稳，发兵夺权，造势起义。”
姜婵儿听着萧晗的分析，心中认可，眸中生出了零星悲愤之色。
萧晗见状，知她是心有所想，便执起她的手放在胸口，十足真诚地询问她，“婵儿，你可信我？”
姜婵儿望着他清俊的双眸，目光灼灼生出了华彩，颔首嗯了一声。
“我信你，子晗哥哥。”
这个世上，她谁都可以不信，但唯独不会不信萧晗。
这个将她放在心尖上的人，亦是她此生唯一至信至爱之人。
此刻，萧晗的所有解释，所有的真诚以待。
让她百虑全消。
这长久以来牵绊着她的事，那道心魔般困扰她的念头，终于可以暂时搁下。
她信他。
故而今日他坦诚相告后，她便对他再无疑虑。
从今往后，他们二人之间，便再无隔阂。
姜婵儿如释重负地松了口气。
只是，接下来，她还是需要追查下去，查出事情的最后真相。
“那你觉得，谁的可能性最大？”
萧晗垂眸，思忖了片刻，道：“既然当年之事皆发生在青州，那咱们便一起去青州寻一寻，或许，能寻到真相。”
姜婵儿颔首应是，“我也是这么想的，前几日，我回青州翻找药书时，无意间听到了姜夫人跟儿媳的对话，事关当年真相，所以此番出来，便是想往那儿去的。”
“你一个人去，我不放心。”萧晗伸手将其揽入怀中，目光缱绻而又深情。
“你是我的妻子，这样的事情，我理应陪你一起去。”
“好，那我们便一起去。”
姜婵儿窝在他怀中，听着飞瀑泉流，婉转莺啼，含笑望着他，眉眼舒展，如沐春风，轻轻凑上樱唇，在他的颊边落下一吻。
无声处，繁花飘零辗转，纷纷杳杳，如雪如瀑，袅袅余香悠远绵长。
可就在他们岁月静好，相依相偎之时，山脚下，却在悄然发生着变故。
姜婵儿留在山脚下的红鬃马，被路过的姜离余部看到，吸引了众人的目光。
一行人又累又饿，早已人困马乏，便生出了歹心。
“少帅，您瞧，此处有匹无主之马，不如咱们将马牵走，分了吃马肉……”
“这马一看便是有主的，故意牵在此处吃草罢了，咱们若是偷了人家的马，回头人家不得找官府抓我们算账？”
众人你一言我一语，他们的少帅却一言不发，只是紧紧地盯着马背上悬下的那柄青铜嵌白玉刀鞘，像是发现了什么端倪一般，目光深远起来……
那是，姜婵儿曾经的——
贴身匕首。
◉ 69、围困
姜离起手示意众人不要上前。
他仰头, 瞧了一眼上山的路，发现新雨过后，略带湿漉的泥土之上，印着不深不浅的马蹄。
那是方才姜婵儿与萧晗同乘一骑上山留下的踪迹。
姜离隐隐猜到了, 目光沉下来, 转头灼灼盯住马背上的佩剑, 而后径直走过去, 蓦地翻身上马勒住缰绳，马儿一阵嘶鸣, 却终是被他大力所驯, 姜离在马背上高喝一声，嘹亮清朗。
“众将士, 随我上山。”
今日, 他与萧晗。
必定是要做个了解。
不死不休。
一行人见少帅这般神情若肃、语气坚定, 也不敢多置喙什么，便整装列队，跟着一起上山而去。
*
山上，萧晗同姜婵儿互诉衷心后, 正打算骑马下山, 却听得一阵急匆匆的脚步自山道而来。
顷刻，一行人马蜂拥而来。
将他们团团围住。
这行人虽然肉眼可观, 是丢盔弃甲、灰头土脸的一队残兵，但乌压压的一群围过来, 人数却不容小觑, 没一会儿功夫, 就将他们二人围的水泄不通。
萧晗拧眉, 他今日披着墨色织金披风, 在日色下隐隐流动着浮光，这群人包抄而来时，他下意识将姜婵儿护至披风之后，目光如炬地与来人对峙。
来人自然是姜离。
他骑着姜婵儿那匹红鬃马立在人群之前，身上的盔甲染血残损，面容沾了风尘，发丝凌乱，整个人显出一种颓然之气，却笑得很是阴沉狠戾。
“萧晗，如今看来，是天要你亡。”
“本以为错过了那个机会，便再无杀你的机会了，没想到，你竟又如此蠢笨地跑到我面前来，引颈待宰了。”
面对姜离的出言不逊，萧晗静默如喑，他眉眼冷静，宛如一潭沉水。
并未出言，浑身却像是浴着森寒冷意，让人为之震慑。
他将姜婵儿护在身后，紧握她的手。
十指相扣。
姜离厌恶萧晗的沉着，他将目光一转，落在他身后的姜婵儿身上，将马鞭折在手中，对着她勾了勾。
“婵儿，过来。”
“你休要在做梦了，我是不会过来的。”
“你若不过来，我便将他，就地斩杀。”
“那你便试试。”
“不要冲动，你如今旧疾方愈，不能大动干戈。”
“放心，只要有我在，便不会让任何人动你分毫。”
“我信你。”
目光中闪过一丝刺痛，他杀意顿生，朗声大喝起来，“将那暴君就地诛杀，赏万金！”
重金之下，必有勇夫。
一行本就是穷途末路之辈，此刻浑身像是被点着了火，齐齐高喝着：“冲呀！”
便如潮水一般，朝二人涌去，一浪又一浪，冲杀而来。
萧晗见情势危急，徒手生生勒断了首当其冲的一人脖子，而后夺了一柄刀，开始大开杀戒起来。
很快，山崖上便成了一片腥风血雨的修罗场。
无数的鲜血染红了山岩白石，触目惊心。
姜婵儿始终都被萧晗护的好好的，毫发无伤。
他为她圈出一块无暇净地，他在外拼杀浴血，不放一人进入身后之地，残阳下，那些血泊像是分隔成了两块有界限的土地。
一处是炼狱，一处是净土。
鲜血将萧晗的披风染透了，他浑然不觉，就像是一个来自地狱的修罗，所到之处，以血为祭。
倏然间。
只听一声咻然长鸣。
凌厉的箭矢便穿风而来，电光火石间，深深扎入萧晗的肩膀。
姜婵儿一时触目惊心，一声惊呼划破苍野。
“子晗哥哥——”
见他受难，姜婵儿心如刀割，见他肩胛处有鲜血汩汩渗出，她袖笼中的五指攥得死死的，几乎要嵌入皮肉之中。
她愤然抬眸，人潮之外，姜离不知何时已然下马，取了弓箭，于暗处伤人。
此刻，姜离瞧着人群中负伤的萧晗，嘴角勾起一抹阴毒之笑，他张弓，施施然搭上第二支箭。
姜婵儿心口猛地一缩，再这么下去，萧晗会死！
萧晗毕竟大病初愈，能支撑这么久已是不易，纵然他神功盖世，可凭一己之勇，终究还是敌不过眼前这如织的敌兵。
就算战到最后，也毕竟会付出惨痛的代价。
他的身子，如草木初生，遭不住这么多明枪暗箭，纵使今日勉强撑下来，也定然会元气大伤，后果难计。
不远处，姜离目光阴沉，张弓转向，在人群中对准那道黑色身影——
姜婵儿心中一急，再顾不得其他。
纵深一跃，飞掠过重重刀枪剑戟，落到的人群的对面。
此刻，她不能再听他的安排，继续躲在他身后。
因为，她亦要保护他！
她能，
她一定能护他。
如此想着，姜婵儿目光变得异常坚毅，在众人惊愕不及的目光中，她噌的一下抽出马背上的剑，直直抵住了姜离的脖子。
寒光剑影下，姜离面露惊慌，手中张着的弓还未及放出箭。
“婵儿，你……”
姜婵儿将刀刃逼近了几分，冰冷的刀尖抵在他的咽喉处，划出细细血线。
“姜世子，难道你没有听说过一句话，擒贼先擒王吗？”
“婵儿，你……你的功夫恢复了？”
姜离瞠目，他确实万万没预想到这一点，自悔心中大意。
姜婵儿嘴角勾起嘲讽，字字诛心：“我能恢复记忆和功夫，皆要谢你所赐，若不是你威逼、强掳、瞒骗、囚禁……对我做下种种恶行，我如何能这么快就想起一切，恢复功力？”
姜离未料到她恨意这般深刻，目光带着闪烁。
姜婵儿带着恨意咬牙道：“让你的人都收手，否则，我会毫不留情地杀了你。”
姜离有一瞬的沉寂。
渐渐地，他面露哀色，眼神一点点破碎下去，变成了最后的乞问，他勾着染血的唇，近乎苍凉道：“婵儿，你当真要杀了阿兄吗？”
姜婵儿并不想理会他的自作多情，也不想在与他多浪费时间，因为她多耽搁一分，萧晗就多危险一分。
“休要再唤我婵儿，你不配。”
她冷若冰霜地说着，果决地打碎姜离最后的自我怀缅。
她推着姜离走到高处，对着人群高声呼喊：“听着，都放下武器！你们的主帅在我手中。”
一片刀枪光影中，清越的嗓音清晰传入每个人的耳中。
因为这突如其来的变故，众人纷纷停下了动作，转头看过去。
一块山石高地上，眉眼冷冽的女子将短刃紧紧贴在他们少主的脖子上，依稀可见血痕，好似下一刻就要将其毙命。
“他死了，莫说千金，你们一个子都得不到，替他卖命，何必呢？”
姜婵儿郎朗说着。
越过重重交叠的人影，她瞧见不远处，萧晗立在人群之后，情绪难辨地瞧着她，眸色黑的深沉，不知是惊喜还是担忧，可他的面色，却很是苍白。
姜婵儿冲她勾了勾唇，示意他放心。
这一次，她想换她。
来护他一次。
“你们可知自己眼下的身份，如今，你们是朝廷的逆贼！你们跟着你们口中的主帅，已是穷途末路，不论今日结果如何，你们觉得自己还有活路？”
“莫要在做无谓之事了！眼下，我给你们一个机会，就当你们是受人蒙蔽，才投了这叛军，只要你们放我们走，今后，不管你们是做良民还是草寇，我可在此立誓，朝廷都将不再追究。”
姜婵儿的话音郎朗，和着旷野的风，有种回荡缥缈之感，却直击在场每个人的心灵。
她知晓这些人都是因为年初江南的水患，而沦落到去做私兵这等地步，与朝廷为敌想来也并非出于他们的本心，只是情势所逼，不得不为。
说到底都是一群可怜之人，若说要怪，便只能怪那世道不公，对于他们，将来更没有必要赶尽杀绝。
姜婵儿挟持着姜离一步步朝萧晗走过去。
人群缓缓后退，不约而同地避开一条道来，供她行走。
众人情态各异，目光皆有闪动。
姜婵儿一面朝萧晗走去，一面继续高声道：“相信你们家中都是有年迈妇孺的，只是因为世道艰难才误入了歧途，难以回头，今日，我给你们这个机会，你们何不解甲归田，重归平静生活？”
话音落下，人群一片哗动，不少面露神往之色，议论起来。
“走吧，咱们本就是被蒙蔽才做了这叛军的。如今有这么好的机会，何不就此归家？”
“是啊是啊，我家中还有八旬老母，日日盼着等着我回去呢。”
“谁不是呢，我出来的时候，媳妇刚给我生了大胖小子，要不是因为家里断了炊，我也不会来投这私兵，当时也不知道，要与朝廷为敌啊。”
“原先是骑虎难下，如今，未来的皇后都发话可以不追究，咱们若是不抓住这么好的机会，便是蠢笨至极，未来等着咱们的，只有死路一条。”
众人你一言我一语，不少打定主意的。
便悄悄搁下手中的武器，三五成群地溜出人群，下山去了。
不少人看周围的人群散去，也跟着放下刀剑，追着跑着离开了。
借这功夫，姜婵儿走到了萧晗身边。
萧晗与她并肩而立，落在她身上的目光幽邃绵长，半晌道了句：“我去牵马，我们离开此地。”
待萧晗去把她的马牵回来，整个山崖上已经不剩多少人了。
而那廖剩无几的几人，也是不敢上前的，他们方才已经见过萧晗的手段，知道自己冲上来也是白白赔命。
于是犹豫了半天，想来也是救不回主帅，最终便也作罢而去了。
这一幕，姜婵儿早就预料到了。
毕竟他们是半路出家的士兵，本就没有太多的尽忠意识，只不过是想在这灾年讨口饭吃罢了，如今选择了自保，也实在是情理之中。
正在姜婵儿神游之时，萧晗不知何时已翻身上马，修长白皙的手递过来，眉眼含笑。
“没想到，我的婵儿，竟有这不战而屈人之兵的本事。”
“不当个军中参将，实在是可惜了。”
姜婵儿仰面，“子晗哥哥，我若是男子，定能跨马治国平天，你说是不是？”
萧晗颔首，不置可否地道：“嗯。那定然会是。”
两人谈话间，萧晗的手就这样悬在那儿，可姜婵儿却不能就此跟他离开。
因为——
萧晗约莫是，忘了一个人。
姜婵儿瞥了一眼身前面容颓败的姜离。
“那他怎么办？”
姜离依旧被她挟持着，可整个人像是被抽了魂、失了心的废人一般，了无生趣。
成王败寇，他看起来是认命了。
他也终于认清了，
那一次的失去，便是一生。
姜婵儿永远不会，再属于他。
她对他，只剩下怨恨憎恶。
就像挥刀斩断一切，
再不会有一丝昔日旧情。
因着姜婵儿发问，萧晗收了手，翻身下马。
他的瞳孔漆黑，深不见底，直勾勾的盯着她，一字一顿道：“你若问我，我定然是要取他性命的。”
萧晗的语气带着森森寒意，他刻意的避开眼神，像是多看一眼姜离，都会忍不住要杀了他的冲动。
姜婵儿面色变了变，心中发难。
萧晗像是猜出她心中的为难，背过身去，缓声道：“但眼下匕首在你手中，你便自己做主吧。”
姜婵儿握紧手中的匕首，瞧着萧晗清整冷峻的背影，他墨色披风，早已被鲜红染透，折断了的箭头处，全然是干涸的血迹。
曾经，她向萧晗恳求过留姜离性命，是因为不想对姜家恩将仇报，但眼下，姜离却差点夺了她挚爱之人的性命。
此仇不报——
她心有不甘。
噗嗤——
匕首刺入皮肉的声音中。
一声闷哼随之而来。
姜离不敢置信地捂着腹部，缓缓倒在地上，鲜血自他的指缝间汩汩涌出。
姜婵儿站在树影下，满地的残阳映着她沉静的面容，她居高临下地瞧着他，嗓音冷若冰雪。
“这一刀，是你欠我的。”
“没有刺在心口，是因为姜家的恩情。”
“姜离，往后余生，你我两不相欠，再无瓜葛。”
姜婵儿一字一句清晰地说着，目光近乎残忍。
姜离不敢置信地瞧着她，久久不能回神。
姜婵儿毫不留情地转身，朝萧晗的方向走去。
身后，瞧见她背影远去的姜离，不知怎的，突然伸出手，像是要抓住她的背影一般。口中喃喃道：“婵儿，别……”
萧晗听到声音转过去，却见姜离的手中。
有银光一闪而过。
“小心！”
他低呼了一声，而后黑色披风旋转如风，将姜婵儿牢牢地护在了怀中。与此同时，披风中藏着的袖箭飞掠出去，直直扎入姜离的心口。
姜离的心口瞬间被短刃刺穿，他瞪直了眼睛，伸在空中的手一晃。
一只银簪滑落下来。
叮咚一声，落在了坚硬的岩石上。
姜婵儿被萧晗护在怀中，看到此幕，不由地愕然失色。
耳边，是萧晗略带愧意的解释：“婵儿，我以为他要加害你。”
姜离的身子缓缓地向前倒去，他深深的目光，始终落在姜婵儿脸上，尽管眼神已是空洞而茫然。
倒下去的时候，他口中念念有词着，又低又轻，却像是饱含了万千柔情。
“婵儿……阿兄……前些日子……在街上……又给你买了一只簪子，你可喜欢？”
姜婵儿瞧着他缓缓倒下去的身影。
眼眶莫名其妙的。
红了。
她深吸了口气，不再回头，对着身边的萧晗道：
“走吧。”
“去青州。”
◉ 70、猜疑
姜婵儿与萧晗一路无言的下了山。
两人虽同乘一骑, 但萧晗却隐隐察觉到，他的婵儿有些情绪上的变化。
她好似，有些忧愁。
又像……
是在生他的气。
这种说不清道不明的状态，让萧晗一时间有些不知该如何开口。
于是, 两人一路上便是静默沉声, 无言相顾。
马儿载着二人来到山脚下。
林间, 一支军队路过此处, 发现了一些异样，故而停驻下来, 查探情况。
正是萧澧带来的人马。
此刻, 正在环顾四野的萧澧眼尖地瞧见了二人，忙不迭迎上来, 嘴里念叨着：“皇兄, 皇嫂, 你们怎在此处？”
他本以为两人一定早已到了青州城，没料想，却还留逗于这处荒野。
萧晗翻身下马，对他道：“朕寻你皇嫂至此, 又路遇叛贼, 耽搁了些时候，既然你们也来了此处, 便随我们一同去青州吧。”
萧澧这才察觉皇兄身上的斑斑血迹，更令他触目惊心的, 是他肩膀处的断箭。
“皇兄, 你没事吧？”
萧澧一声惊呼, 明白过来方才山上定是进行了激烈的鏖战。“那些叛贼眼下在何处, 臣弟这就命人去将他们抓回来。”
萧晗冲他摆了摆手, “无碍，叛贼……”
他顿了顿，想起方才姜婵儿袒护他时的立誓，便轻描淡写道：“皆已伏诛。”
萧澧闻言，更是一阵瞠目，心中不免又对他皇兄的功力敬拜了一番。
说话间，萧晗对着马背上的姜婵儿伸出手，温声道：“婵儿，下来吧。”
姜婵儿却并未将手交过去，萧晗的手就这么尴尬地留在了空中。
她也不知自己是怎么了。
从方才姜离之死后，她便心不在焉的。
方才见到萧澧，心中也未生半点波澜，甚至是萧晗在与萧澧寒暄时，她心中还莫名生出了不耐烦。
她压着心头的情绪，道：“你负了伤，便留在此处，让宁王殿下照顾你，我自去青州即可，眼下叛贼都已剿尽，我的功力也都恢复了，不必担心。”
说罢，在萧晗费解的神情中，她又扭头对萧澧道：“宁王殿下，子晗哥哥便交给你了，你帮我照顾好他。”
“皇嫂，不可……”
萧澧的话还未说完，却见姜婵儿已然一扬马鞭，疾驰而去了。
只留他与皇兄在原地默然。
甚至，这一眨眼的功夫，萧晗挽留的话还未来得及说出口。
萧晗实在是费解，他从未经历过这样额事，企图去猜透她的心思，却像是大海捞针般，百思不得其解。
遂，他唯有看着姜婵儿的背影，怔怔出神。
萧澧问他：“皇兄，咱们眼下如何办？”
萧晗瞧着那道身影渐行渐远，凤眸逐渐变得深邃，淡淡吐出一句。“追。”
说罢，他牵起最近的一匹马，撩起袍裾翻身上马，毫不耽搁地夹马而去。
萧澧赶紧骑上一匹马去追，“皇兄，你等等我。”
边追他边喊：“皇兄，你是不是做了什么得罪了皇嫂的事啊？”
可回应他的，唯有哒哒的马蹄。
萧澧心中自叹倒霉，他皇兄皇嫂吵了架，为何遭罪的一定是他？
*
翌日清晨，天青雾薄。
青州城内，姜婵儿一人一骑直奔刺史府而去。
来到姜府门前，她下马便往内院走。
姜家那些个下人见了她哥哥像见了鬼似的惊愕不已。
毕竟，姜婵儿当初被送入宫中当了后妃这事，他们是都知晓的，而后妃终身不得回府，也是大周历朝历代都沿袭的规矩。
管事的迎上来，又惊又愕地问着：“小姐，您怎么回来了？”
姜婵儿没工夫与他多置喙，边走边道：“大夫人在何处，我要见她。”
管事的追着她道：“小姐，今日大夫人正与少夫人在宗祠上香，您眼下不能得见啊。”
“多谢管家告知。”
姜婵儿勾着唇冲他笑了笑，略带着讽意。
她步履如风地朝内院里闯，直奔宗祠而去。
管家追在她身后捶胸顿足，“小姐，宗祠重地，您不可擅闯啊。”
姜婵儿才不会顾他，两人说话间已然步过红木回廊，行至了宗祠门前。
“那我若是非要擅闯呢？”
她面无表情地说着，而后抬手，毫不顾忌地推开门扇。
在吱呀——
一声门响中。
管家的表情当场破裂了。
与此同时，在宗祠内上香族中众人亦被惊扰，纷纷转过脸来。
姜夫人与苏晴同排，位列前班，此刻二人转头瞧见了姜婵儿，不由地惊异万分。
但顷刻间，二人的目光便不约而同的变了。
转为了阴郁。
“你如何从宫里跑回来了？”
姜夫人面上的不悦溢于言表，出声呵问。
姜婵儿瞧着她，迈步走近堂内，冷冷地勾起唇来，“我回来，自然是有事要与你们相谈。”
苏晴满是戒备地瞧着她，目中隐隐露着凶光，“妹妹回家也不说一声，风风火火就往祠堂里闯，难不成是当了妃子，就回家来给我们耍威风了？”
姜婵儿在堂中站定，目不斜视地瞧着她，直勾勾的，带着寒意。
“耍威风倒说不上，只不过，有些陈年旧事，我今日是一定要问清楚的。”
苏晴被她的气势怔住，没来由的一阵心虚，脚步亦不自觉地退了一步，言语却并未放松，依旧冷嘲热讽。
“今日我与姑母还有族中子弟在此祭拜，是何等肃穆之事。你如此行为无状闯进来，分明是要让族中上下人人难堪，你难不成是忘了，当年街头追马车、闹得满城皆知的丑事了？怎么，如今趾高气昂地回来，是还要继续再添上一段骂名？”
苏晴这番振振有词的话，引得在场哗然一片。
姜夫人亦板下脸来，帮衬着她：“婵儿，你也太不懂事了，我们怎么说都是你的母亲，长辈，你如何能这般目无尊长，擅闯祠堂呢？”
“目无尊长？”姜婵儿冷笑，毫不客气道：“你配做我的尊长吗？”
姜夫人脸色铁青，哽了哽：“你……”
姜婵儿笑着道：“自古长者爱子，身正不阿，方为尊，而暗中加害，图谋子女者，不堪为尊。”
“姜夫人，你说是不是？”
姜夫人浑身一僵，目光闪了闪，“你……你什么意思？”
姜婵儿打开天窗说亮话，微微一笑，“不必装了，你与苏晴联手谋害我，欲于进京途中令我车马坠崖，身毁人亡这件事，我已然全知晓了。”
“好在上天垂怜，我那时只是磕到了头，失了忆，堪堪留下一条命。”
此话一出，又是引得在场众人喧哗不已，那些族中的子弟哪里知道这样的事，纷纷交头接耳，一时间，议论之声此起彼伏。
姜夫人涨红了脸，“你如何能胡乱掰扯，说这等莫须有的事情！”
苏晴因为心虚，紧紧攥着身边姜夫人的衣袖，眼睛瞪得大大的，努力掩饰着内心的不安，“姜婵儿！我看你是你心中记恨于我抢了你的亲事，便怀恨在心，蓄意报复。你胡乱攀扯我也就罢了，姑母好歹是你名义上的母亲，你这般便是大逆不道！”
姜婵儿听她如此说，只是嗤笑，嗓音泠泠似雪，令人生寒。
“我想，你们应该很奇怪吧，这般隐蔽的阴私，我是如何知晓的，想必，在场的族老们也很奇怪，对不对？”
“是啊，”一个年长的老翁站出来，面容沉着端肃，看起来有些地位，他捋着胡子正色道：“你不妨将来龙去脉说出来，正好今日族中人都在，大家也可帮着一起评评理。”
不少族人纷纷附和，“是啊是啊，姜老说的是啊。”
“好，那我便说了。”姜婵儿不紧不慢，娓娓道出：“数日前，我悄悄回过后宅，当日回来，是想寻册陈年医书，因为时间紧迫，不想多做耽搁，便没有从正门进，而是从后院潜入的，可谁料，却听得了姜夫人同苏晴步入我的院子，言语间谈起去岁加害我之事。”
沉着的话音落下，苏晴和姜夫人皆是面色一变。
而这一变，也被在场有心人全然看在了眼中。
那族老捋了捋短须，“光凭你的一面陈词，如何能断定真伪？”
姜婵儿清晰道：“眼下，你们可派人去我院中查看，后厢房偏厅的第三箱书奁中，还有我当日翻动的痕迹，并且，少了一册西域医经。”
“你们还可以问问府中的下人们，五日前的下晌，约莫，有没有看到夫人协苏晴一同进我的院子。”
姜婵儿一番言之凿凿的话语，引得在场人纷纷应和，“她说得有理有据，可即刻派人去查看。”
“是啊，找个下人问问清楚，便能知晓是真是假了。”
在众人的一片附和声中，姜夫人和苏晴的面色变得很是难看。
但苏晴还是据理力争道：“即便是我们确实进了你的院子，那又如何，你都说了，当时我和姜夫人说的话，只有你一个人听到，没有旁人佐证，如何当得了真？”
姜婵儿反唇相讥，“这么说，你便是承认了当日去过我院子，那你不妨说说，当日你二人无缘无故去我院子，意图何为？”
“这……”苏晴哽住了，瞪直了眼睛怒视着姜婵儿，“我为何要告诉你！”
因为占了下风，她当即又换了副面孔，对着族老们泪水涟涟，以博同情。
“族老们，你们就这么眼睁睁看着姜婵儿污蔑我与姑母吗？她这般当众羞辱我与姑母，你们怎可不管不顾，袖手旁观？”
族老却并未因此偏心，公义道：“少夫人，并非我们要袖手旁观，只是这件事情，我们作为旁观者，现在也不敢妄下定论啊，只有找人问清楚了，才能评判。”
苏晴见说服不动族老们，便开始对姜夫人吹风，“姑母，您是当家主母，族老们做不了主，那您便可以做主，既然她这般忤逆不道，你便不需有慈母之心，快，你快命人将她拿下，好好惩治惩治。”
姜夫人被她说动，眼中渐渐生出了阴沉，“来人，姜婵儿虽入宫廷，但终究是我姜家女，她今日屡次顶撞长辈，忤逆不尊，族老们这么多双眼睛都瞧见了，我若是不管教，便不配当一个好主母，便是豁出去了，要好好管教管教这个不孝女。”
“来人，将她拿下，家法伺候。”
一声高喝，便有家丁护卫从门外纷涌而入，将姜婵儿团团围住。
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