老太太与太妃的车停在前头，由得嬷嬷扶着落了车。明歌将初姐儿交给了奶嬷嬷，才赶上去侍奉老太太。
庄子的主人已迎了出来门前。
妇人五十年岁上下，上身麂棕的对襟广袖，下身暗驼色的百褶裙。都是上好的丝绸，贵气鲜艳。见太妃来，已远远地行了礼，眼角笑出了褶子：“可恭迎着您来呢。”
待妇人上了前，太妃才开口：“这几日要扰着平南侯夫人的清净了。”
“哪里有这一说，娘娘客气了。我这儿盼着您来，才好热闹热闹。”平南侯夫人说着，领上来自家一对儿女。
明歌这才看到，长宁郡主也在。
浅浅一身月白的绸缎料子，亭亭立在平南侯夫人身旁，笑着与太妃一福。“娘娘一路辛苦，往里头歇脚去吧。”
太妃颔首，将人牵了过来。“你也有心了。”罢了，才看看老太太，“我们走吧。”
长宁郡主走近了些，似才见着明歌。“夫人也来了？早两日世子还说，带着户部人来庄子，重新量量田产的。该也是今儿来的。”
陆恒说的公差，原来是这回事儿。替长宁郡主办私活儿。
明歌心中冷笑了声，方接了话去，“爷提过一回，这几日公差。原是往郡主这儿来的。也好，一会儿来了，好与老太太多说说话。他好些时候没陪过老人家了。”
“是呀，可要劳烦他了。”长宁便也微微颔首，扶着太妃先往前头去了。
看人走远些，文思月拉了一把明歌的袖口，“说什么都得带上你家那位呢，很相熟似的。你这几日也没问过陆恒？”
“没问过。他倒是交代了一回。说上回只是办公差，碰巧在明月庵中遇到郡主。他真要向着别的人，我也管不了。”明歌说着，牵起文思月的手跟去老太太后头，又看平南侯夫人旁的徐二。“你那冤家也在。”
文思月多有生气，“真是，太妃说来庄子避暑，到没说来的是平南侯府的地方。若早知道，我也不来了。”
徐二按捺不住，凑来问好了，“文娘子来了，有趣有趣。我屋子里好些野味儿，昨儿夜里打来的，一会儿叫厨子作来给你尝尝。”
“……”便就是最不想说话的，偏生还得开口应付。文思月只道，“不劳烦世子爷了，我随太妃吃素。”
“那怎么行？”
“我的心意，你总得先瞧瞧。”
文思月乜了他一眼，拉着明歌走快几步，各自地去扶着太妃和老太太，干脆眼不见为净了。
将入来庄子，便有丝竹之声幽幽传来。寻着声响，便见是在小山谷的清凉台上，有人设宴起舞。这还是明明白日里，便已是靡靡之音。
太妃顿了顿足，望着那边青衣绿舞的重重人影，眉头不觉紧了紧，很快又恢复平静。
还是平南侯夫人察言观色，方上前一步来，“娘娘，二皇子是昨儿下响来的。在那边赏歌舞呢。”
帝王家，素来家教都严。太妃此下的不悦，众人都看在眼里。却也无人敢劝什么。二皇子也是不好得罪的。
平南侯夫人也只好问起，“太妃娘娘可也要过去看看？”
太妃叹声，“我看那儿也凉快，整好有歌舞，我们便去那里歇脚吧。”
太妃脚下好像很急，先去了前头。
明歌和三太太一左一右扶着老太太，被拉开了些许距离。
三太太知晓得多些，便小声与老太太提点着事儿。“二皇子近年来脾性古怪了些，皇后娘娘那边也没法儿，尝与太妃诉苦。如今就这么一个嫡出的皇子了，太妃自然看得重。可二皇子行径不大干净，勾栏里带了好些人出来。”
老太太叹息了声。“大皇子当年替陛下挡了一箭，可惜了，那孩子秉性好，叫人省心。”
“是呀，龙生九子…”
三太太话没说完，前头太妃忽的顿住了脚步。话声便戛然而止了。
远远地，已是二皇子正赏歌舞的清凉台了。明歌抬眸望了望，便也知道太妃为何忽的不走了。
清凉台上，舞姬们的歌舞也停了。那领舞的舞姬，穿极少的料子。腰线袅娜，风韵十足，被二皇子一把拉去同坐，一双鲜白的长腿已盘去了二皇子腰间，随之小嘴刁着新鲜的葡萄，送去二皇子口中…
太妃年纪大了，又是名门养出来的闺秀，哪里见得这些。一挥衣袖，与平南侯夫人道，“罢了、罢了，看不得。”
平南侯夫人十分识趣儿，转身便替太妃引路。笑道，“我下头设了水车房，凉快得很的。请娘娘去那儿坐下歇脚。”
太妃没了心情，先回了厢房打点行装。
明歌与文思月也各自寻了厢房落脚，而后坐在一块儿说说话。
“也难怪太妃生气。”文思月吃着平南侯夫人叫人送来的葡萄，“我都宁愿没见着，那场面，真难看！”
“我怎么记得，还作郡王的时候，二皇子不是这样的。”明歌念起那会儿一道读书的二郡王，少年白衣，隽秀倜傥，招了多少女郎喜欢，可眼里也只有徐婉晴。
“听闻是徐婉晴与大皇子订婚之后，便一蹶不振。”文思月悄声的，“也只是听说，皇后娘娘如今将二皇子看得重，不许人随意传言。你我也都小心些。”
明歌点点头，也吃了一口葡萄。庄子上种的，拿山泉水泡过，冰凉清甜。
门外又进来了一行婢子，端着大小的碟碗，一一送来二人面前的圆桌上摆下。为首的婢子，生得眉清目秀，与文思月一福。“给文娘子请好。这几道野味儿都是我家世子爷请您吃的。”
文思月脸色变了。“他真是…真是说不明白。什么野味儿，我这儿不受用，你们都撤走吧。”
那婢子笑着，“我家世子爷说，我们只管送来，便算是办好差事儿了。这些菜都听凭您处置，我们便暂退下了。”
说罢了，带着一行人退出去。
“他这人真是…”文思月起身，也不能留人。只再看到那些野味儿，瞳孔猛地缩了一缩。“真是晦气！”
明歌这也才看到那些菜。
盘缩成一团的红烧大蛇，整只烤熟的大田鼠，蒸熟了又摆成原形的野□□…
明歌也替文思月不平起来，“这哪里是请你吃野味儿？这分明是叫你难受的。”说完，她便喊了青禾来，“再叫几个人，将这些都扔了！”
青禾望着桌上的东西，也吓了一跳。“这、平南侯世子就叫人送这些来？”
文思月愤愤，“徐亭远，这一笔我记下了。”
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经得晌午的事，庄子里气氛便显然抬不起来。
太妃心口闷闷，午睡也睡不着。老太太只好陪着说话。两位老人家，都走不远，从各自厢房换去了水车房纳凉。
水车房设得十分精巧，山谷里的泉水鼓动着水车，带起阵阵凉风，直往房中送，是以房中不必设冰车，便已经十分凉快。
平南侯夫人忙着上瓜果，又作了和事老。
“二皇子也知道娘娘来了，这会儿正沐浴更衣，道是夜里请娘娘一道儿往清凉台晚膳呢。”
太妃看了看三太太，回平南侯夫人道：“今儿来好些修佛的人，他那地方我们去不得的。若要晚膳，便办在这里吧。离厢房也近，我们也省了脚力。”
平南侯夫人应着，“那我这便让亭远与二殿下传太妃的意思。”
徐二就坐在文思月对面，一副小人得志的模样，时不时给文思月挤个眼色。这会儿听得平南侯夫人喊自己的名字，才收敛了几分神情，往太妃面前应差事儿去了。
明歌给文思月递了块儿冰镇哈密瓜，叫她消气。余光扫见坐着一旁的长宁郡主也在看她。明歌礼貌与边点点头，当是问候过。
长宁礼貌地抿唇笑了笑，才半天的功夫，已换了一身秋香色的裙子，头面轻简，素净得十分柔和。这爱换衫的习惯，到已和陆恒十分相像了。
等徐二出了门口，长宁才起了身，带着婢子往太妃面前一福。
“方下了场山雨，凉快了好些。庄子里的葡萄园风光好，又酿了葡萄酒，长宁想请娘娘出去走走。”
太妃见着长宁，方还紧着的面色变得和悦，看向一旁老太太，“夫人也一道吧，往葡萄园里，试试长宁的酒。”
老太太应声起了身，明歌忙上前去扶着。老太太笑道，“老三媳妇儿陪着我便好。你们女儿家的有话说。”说着，目光指了指明歌身旁的文思月，“你们自个儿自在些。”
明歌一福，笑笑，“您走前头，我跟着您呢。也不耽误和思月说闲话。”
众人这才一同出了水车房。
葡萄园子在山脚下，灌着从山谷里倾泻而下的山风，凉入人心脾。葡萄滕都挂在搭起的竹架上，蜿蜿蜒蜒的一条小道儿，往园子深处的酒庄延伸而去。
到了酒庄，长宁给太妃和老太太寻了间纳凉的藤屋。明歌则和文思月坐来外头的凉亭里吹风。
“京都城里热久了，这会儿真是凉快。”文思月的扇子都不打了，撂去茶台上。想起那徐二，又生气，“真是物以类聚…”
当着是长宁的地盘儿，文思月话不好说透。明歌一听却也明白。
物以类聚，人以群分嘛。徐二宿勾栏名声在外，和二皇子今日作为到是颇相似的。便也难怪平南侯府人唤他去替太妃传话。
明歌笑笑，“那几道野味儿的仇，我看你是记下了。”
文思月定定道，“得以牙还牙。”
明歌想起梦中情形，不禁笑了笑。这两日怨念得紧，将来文思月还追着人家去北疆呢。
还说着，一行婢子走来。
为首的婢子穿鹅黄褙子，眉眼精神。其余两个婢子推着架新装好的冰车，里头凉着好些琉璃的酒盏。
“我们正给太妃和永康侯夫人送葡萄酿呢，夫人与文娘子也都尝尝？”
琉璃酒盏被婢子从冰车中取了出来，剔透的酒樽，外头浮起一层白色的水雾，里头载着殷红的酒汁儿。
文思月正是心烦，酒又诱人，干脆接来了。明歌也同她一道儿用了杯。果酒酒气不重，带着葡萄枝叶与果实的清香，冰过的，凉爽。
黄衫婢子又亲手送来两只香囊，“我们夫人说，庄子里蚊虫多。这是给客人们防身的。”
香囊用的是风信紫的丝绸，看起来儒软温柔，上头刺绣着兰花儿草，招人喜欢。明歌接来其中一个，兀自地挂在腰间。文思月也拿起另一个。明歌方与那黄衫婢子道，“那替我们多谢平南侯夫人了。”
等人走开，文思月继续盘算起如何对付徐二。明歌一旁点点头，又摇摇头。能的不能的，都给她出出主意。念起日后徐二在北疆遇袭下落不明的事儿，明歌只好趋利避害地提点，好想叫她这辈子早些珍惜。
可文思月正在气头上，哪里听得进去。
“你竟叫我和他好生说话？”
“付明歌，你是越来越帮着外人了。”
“……我哪里敢。”明歌笑笑，“帮着他，我得什么好处啊？”
正还说着，藤屋那边忽起了好些动静。
小婢子们轰的一声从屋子里冲了出来。各个手忙脚乱，脸上惊悚，大喊着：
“蛇！有蛇！”
“快、快来人，太妃娘娘还在里边儿。”
“永康侯夫人也被困了！”
“……”
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