夏沉烟放下棋谱，起身道：“他现在在哪里？”
“夏家二公子此刻正在猎场周围等待。”
“带我去。”
“是。”
夏沉烟选了几个孔武有力的太监跟随，同时留下一个小宫女，让她在看台等候。
夏沉烟说：“如果陛下那边的人问起，你就如实禀报我的行踪。”
小宫女：“是。”
夏沉烟离开了看台，众多命妇贵女的视线停在她身上，但无人敢上前询问。
猎场周围的一条小径边上，生长着一棵茂密的老槐树。夏家二公子正站在树下，翘首等待。
日头越来越大了，尽管他站在树的阴影里，却仍然被晒得满脸都是汗。
他一边用帕子擦汗，一边说：“还从来没有人让本公子等这么久！”
从人连忙安抚他。
两匹上好的枣红色宝马被拴在树干上，喷着响鼻。
良久，夏沉烟乘坐轿子，姗姗来迟。
夏家二公子立刻认出——这种规格的轿子，除了陛下，只有她才能用。
他用力甩掉擦汗的帕子，骂道：“夏沉烟，你枉为夏家人！”
“东西呢？”
夏沉烟嗓音平静，她甚至没有下轿子。
夏家二公子噎了一下，只看见被春风吹拂的轿帘。
他说：“这么急着要东西吗？夏沉烟，你果然只惦记着你的婢女——”
“你没有含月的东西，对吗？”她淡淡打断他的话。
夏家二公子的思绪飞速转动，正打算编出一些瞎话来糊弄她，就听见她对宫人说：“回去。”
宫人应是，轿子被重新抬起，调转方向。
夏家二公子怔住了。
……
猎场看台，命妇贵女们交头接耳。
“出来了！有人先猎完出来了！”
“是陛下吗？”
“应该是……他们走近了，确实是陛下！”
“陛下今年又要拔得头筹了。”
陆清玄身后的马车上，装着满满的猎物。
上面有白狐、豹子、麋鹿……甚至一头熊。
他神色平淡，命人清点猎物。
清风吹拂而过，他的身形颀长笔挺，如一柄光华自蕴的宝剑。
良久，他才往看台的方向望了一眼。
却发现视野最好的那个位置，已经空了。
那位置旁边只站着一个小宫女，她略带无措地守在那里。
……
“但是我知道含月死前说的话！”夏家二公子大声说。
如他所愿，轿子停下了。
夏沉烟坐在轿子内，脸上没什么表情。
她知道二公子很可能在说谎，但仍然让人停下来，去听一听。
气氛凝滞许久后，夏家二公子模仿含月的语气，说道：“她当时说，‘好姑娘，认真当夏家的一个姑娘吧。别想着读书、行路，也别整天惦记着夏家之外的天地了……’”
夏家二公子说个不停，夏沉烟一直没有打断他，安静地倾听。
夏家二公子自以为骗过了她，忍不住洋洋得意，又在里头编了几句话，最后说：“……她让你好好练习舞蹈，说终有一天，你会成为夏家的骄傲。”
“是吗？”夏沉烟说，“姑母在没有被送给胡人之前，你们不是也说，她是夏家的骄傲？”
夏家二公子的脸色僵住。
已经很久没有人在他面前提起这个人了。
她的名字就像被刻意抹去了一样。
尽管她当年深得圣宠，但在她被送给胡人，写出那样凄绝的、痛骂先帝和朝堂大臣的诗赋之后，就注定她的名字会被抹去。
像拂去一片烟尘，或擦掉一种耻辱。
毕竟“有失国体”。
夏沉烟坐在轿子里，说道：“你们的虚伪面目，真是从小到大如出一辙。如果你不是世家的子弟，你猜猜看，你还能不能坐在现在的这个位置？”
她语气冰冷，隐含讥诮。
夏家二公子被戳中了痛脚。
他从小亲眼目睹夏沉烟，以及他们姑母的惊人天赋。
像太阳一般闪耀的天赋，根本无法隐藏。而他很清楚，自己不过是一个庸才。
他还没来得及说什么，就听到夏沉烟继续不急不缓地说：“你们怎么不把自己送给胡人？”
“和后宫的妃嫔公主相比，胡人其实对你们更感兴趣吧？”
“为了让胡人不打你们这些男人的主意，你们甚至掏空黎民的家财，向胡人献上不计其数的珠宝，又允许胡兵肆意践踏百姓。”
“真是奇耻大辱，尊严全无，你们跪在地上，像奴隶一样求生。陛下迎战胡兵的时候，我还记得你们说，‘不量其力’。”
“既然你们量力，那你现在去把自己送给胡人，还来得及。听说前段时间还有胡人越过边境，来国都行刺，你把自己奉上，我让人给你写诗赋，夸赞你是夏家和王朝的骄傲。”
夏家二公子脸色涨得通红。
他想起了出门前大哥对他的警告——
“二弟，别去招惹沉烟，你说不过她，待会儿又要生气。把她留给我解决，我会处理好这件事的。”
夏家二公子攥紧了手，他回身，去拿悬挂在马背上的弓箭。
簇拥在夏沉烟周缘的太监们，察觉到他的意图，立刻围了上去。
……
陆清玄靠在椅背上，再次往看台的方向望了一眼。
那个位置，仍然空空如也。
陆陆续续有将领从猎场中出来，每个人都带着猎物，来到他面前，喊一句：“陛下，幸不辱命！”
没有人猎到熊，也没有人猎到那么漂亮的白狐。
春天的风吹过他的戎装和头发，也吹过他的猎物，扬起一阵腥气。
陆清玄神色平静，逐一夸奖他们，并对其中一些人进行赏赐。
大总管看见陆清玄打了个手势。
他连忙走过去，俯身问道：“陛下有何吩咐？”
“打听一下，娴妃去哪里了。”
大总管心中诧异，应了声是，去找看台上的小宫女打听。
不一会儿，他回来禀报道：“陛下，娴妃娘娘去见了夏家二公子。”
“夏家人？”
“是。见面地点在猎场外的那棵老槐树下。”
陆清玄站起身，拿上他的长弓。
他翻身上马，疾驰而去，几个侍卫立即追随。
将领们不安地互望，觉得是今年的猎物没有让陛下满意。
今年的猎场投放了两头熊，但是，另一头熊，还迟迟没有被人猎到。
……
夏家二公子身边的从人，是当年从兵营里选出来，特意留在他身边的。
从人武艺高强，一时间竟和几个太监斗得难解难分。
夏家二公子握紧长弓。
夏沉烟仿佛预料到他准备做什么，明明连轿帘都没有掀起，却漫不经心地说：“沉瑾，你如果对我动手，伯父会怎么罚你？”
夏家二公子心头狠狠一跳。
这是他从小就被耳提面命的规矩。
他可以和夏沉烟吵架——尽管根本吵不过。
他也可以捉弄夏沉烟——尽管总是被她反过来捉弄。
但是他绝对不能对夏沉烟动手，因为她像一个珍贵的瓷瓶，一丝一毫的损耗，都是对夏家的莫大损失。
夏沉烟轻轻地笑了一下，像是目睹了他的窘迫。
夏家二公子被这声笑点燃了怒火，他挽起弓箭，决定要狠狠吓一吓她！
他搭弓，瞄准，与此同时，远处几匹骏马飞驰而来。
“陛下！”侍卫脸色微变，“那个公子，似乎要对娴妃娘娘下手！”
夏沉烟的轿子十分华丽，每个人都可以轻易判断出轿子里坐的人。
但他们距离轿子还有一段距离，现在根本来不及赶过去。
陆清玄垂下眼睫，从马褡子上拿起一支箭。
他的手指修长有力，在阳光的照耀下，漂亮得像是集中了神祇所有的眷爱。
他用手指夹住箭羽，用力往后拉。
弓弦拉满，再松开。箭羽铮铮，呼啸而去。
他望着射出的箭矢，拿起了另一支箭。
……
夏家二公子松开自己的手，弓箭离弦。
但与此同时，他听见了其它箭羽射过来的声音。
比他更快的速度，和更大的力道。
他眼睁睁看着两支箭朝他汹汹而来，其中一支先行抵达，竟然射中了他的箭！
两人的箭在空中相撞，爆发出“锵”的一声，双双掉落在地。
另一支箭，以迅雷不及掩耳之势，朝他射来。
他变了脸色，下意识往后躲，还没退出两步，那支箭就打在他的弓上。
巨大的力量震得他手臂一麻，下意识松开手。
“哐当”一声，他的弓砸落在地，扬起一片尘埃。
马蹄声“嘚嘚”而近，陆清玄在侍卫的簇拥下，骑马而来。
阳光倾泻而下，陆清玄骑在马上，神色冷淡，面如冠玉，贵气逼人。
像是不可冒犯的神灵，像是不得攀越的高山。
夏家二公子跪下去，低头请罪。
“微臣拜见陛下。微臣……在和妹妹开玩笑。”
“玩笑？”陆清玄嗓音很淡，宛若春季初融的冰川。
夏家二公子却吓得心脏紧缩。
他听过这种语气，在陛下刚刚即位，即将出征之时。
太监回了轿子，随后上前，对陆清玄道：“陛下，娘娘无事，她说没有受惊。”
陆清玄没有回应，他垂着眼睫，凝望跪伏在地的夏家二公子。
似乎在思索如何处置他。
夏家二公子的手臂仍然在发麻，他内心难以抑制地涌上诸多懊悔。
他真的只是想教训夏沉烟，刚才，他想把箭射在轿轩上，好好吓一吓她！
他正打算为自己辩解，却听见陆清玄缓声开口。
“谋害朕的妃嫔，罪无可恕。夏家二子，夏沉瑾，褫夺所有官职，流放岭南，终生不得回。”
夏家二公子的脸一下子褪去所有血色，他颤巍巍抬起头，打算说什么，侍卫们却已经上前，捂住他的嘴，把他带走。
陆清玄注视着他的背影，半晌才翻身下马，朝夏沉烟的轿子走过去。
即将走近时，他似乎意识到萦绕在自己戎装上的血腥味。
“帕子。”他说。
太监们立刻奉上雪白的帕子。
他擦拭了双手，以及身上被猎物溅出的血迹。
随后，他缓步走近，揭开了轿帘。
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