落日融化在水天相接处，赤金色的余晖叫水流冲得四散摇晃，好不容易聚到一块，又被突然跃出水面的小鱼撞乱。
蒹葭披着满身霓霞回到船舱，屈膝向慕云月福了福，“姑娘，奴婢已经按您的吩咐，让他们上船，住处也都安排妥当。”
慕云月正坐在桌边剥枇杷，闻言，点头道：“好。”
蒹葭却没走，犹自立在原地看她，欲言又止。
“怎么了？”慕云月疑惑，“有话直说便是，我又不会责怪你。”
蒹葭抿了抿唇，迟疑道：“姑娘可认识那两人？就这么贸贸然让他们登船，是不是欠妥当？”
“不是已经验明身份，的确是长宁侯林家的人？”
“可就算是林家的人，也不一定……”
“蒹葭。”
慕云月打断她，叹了口气。
她知道她在担心什么，左不过是害怕那两位心思不正，路上会做出什么出格的事。而那两个人，她也的确不认识。只是对于林家，她就是没来由地信任。
“放心吧，他们不是坏人。”慕云月宽慰道，语气颇为感慨。
船已从码头出发，宛如水墨逐渐融到一片暮山烟紫中，绿柳摇着红杏在岸边欢送，风是香的。
慕云月放下手里剥了一半的枇杷果，拿帕子擦干净手上的果渍，起身去窗边赏景。
于她而言，上辈子留下的回忆多是痛苦的、悲伤的，浸满生离死别的泪水。每每午夜梦回，枕畔都是一片湿冷。可若说完全没有一点甜头，倒也不是。
那天，慕家祠堂的火烧得极大，整座卢龙城都能看见，可她却并没有因此葬身火海。
房梁倒塌的一瞬，有人抱着她冲了出来，用他的血肉之躯为她架起避风港。后来，他又带她回到帝京，祭拜她心心念念许久的慕氏祖坟。
可纵使躲过大火，她身上还有美人钩的毒，照样性命难保。且因着大火里的浓烟，她双目失明，再不能视物。
原以为这最后一口气，能支撑她回京祭祖，已是上天恩宽。却不料那人竟舍了自己心头血，为她做药引，帮她压制毒性，让她在人世间又多苟活了一年。
剜心取血，有损根本，再好的灵丹妙药也调养不回来。
他是在用自己余生缠绵病榻的苦痛，换她一年平安喜乐。
为什么？
慕云月曾不止一次问过他，他都只是笑笑，什么也不说。只默默陪着她养病，带她游山玩水，从塞北落日孤烟，一路走到江南杏花微雨。
她目不能视，他就是她的眼。
从满心疮痍到重拾希望，是他告诉她，只要活下去，总会有好事发生。
他的嗓子也在那场大火中熏坏，粗粝沙哑得像钝刀划在砂石地上，她却总能听出几多温柔。
可她却连他是谁也不知道。
在他安排的园子里住了一年，慕云月也只从丫鬟口中旁敲侧击打听到，安置她的这座小园乃是长宁侯林家的置业。
而林家，也是前世谋逆案发生后，唯一肯站出来为慕家说话的名门勋贵。
如此大恩，慕云月自是要好好报答，载林家人一道回京，不过举手之劳。
只是……
那人到底是谁？
除了宫里那位林太后，她可不记得自己还认识其他什么林家人。
居然还知道她乳名叫“阿芜”，连娄知许都不晓得。
还有这说不清道不明的熟悉感……
隔窗望着刚登上甲板的黑衣青年，慕云月眉心深锁，可怎么瞧，她也想不起自个儿在哪里见过他。
大约是这几天刚重生，她还不大适应，才会产生这样的错觉吧？
慕云月轻摁额角摇摇头，转身往船舱里去。
就在她转身的同时，亦有一双俊秀凤眼，抬起两道复杂的目光，深深凝望于她。乌沉的瞳孔里云遮雾绕，什么情绪都有，转瞬又都消失不见。
*
“就是这里。”
小丫鬟领着新登船的两人，去到船尾那间独立的两层小楼，边帮忙安置行囊，边喋喋不休。
“前面两个船舱都已住满人，还请二位公子这几日将就在这间小楼歇息，有任何需要，都可直接去前头找管事的提，不必客气。”
“厨房那边，姑娘也都吩咐过，每日都会给二位多准备两份饭食。二位可自行过去用饭，也可让人送饭上门。”
“姑娘高义，在下代公子谢过，改日定结草衔环，涌泉相报。”
天枢再三道谢。
屋中行囊也都安置停当。
小丫鬟还彳亍不肯离去，立在门外扯东扯西，余光不住往屋里瞟。
天枢不动声色地往旁边挪了小半步，挡住她视线。
小丫鬟一愣，讪讪笑了笑，低头落荒而逃，只在拐角处放慢脚步，荡来两道依依不舍的眼波。
少女怀春，常有的事。
这些年跟在这位主子身边，天枢早已习惯。
主子更是比他还习以为常，从不屑搭理这些所谓的桃花。退一万步说，就算搭理了，他的婚事，又岂是寻常人能随意左右的？
天枢摇摇头，退回屋中，轻轻关上门。
这间小楼虽没人居住，但一直有人打扫，屋里时刻保持窗明几净，桌上还燃着菩提香，可安神静心。
斜阳融融，透过步步锦铺陈进来。
卫长庚就坐在那片金色夕光下，低着头，垂着眼，专心致志批阅帝京新送来的文书。修长玉指回扣住绿丝紫檀的笔管，指尖红润透光，颇有几分玉骨清颜之相。
然凝在眉眼间的疏淡，却又似寒枝冷月，叫人不敢亲近。
旁人只道他是沉心政务，天枢却知，他已经对着同一封文书，许久不曾动过了。
因是稚年登基，他这位主子比谁都懂得严以律己，勤勉不怠。盛夏酷日当头，隆冬寒雪加身，他都不曾耽误治学。
有回太傅讲学，讲到忘我，一堂课直从酉初拖到戌正。其他伴读早已经不耐烦，只他还聚精会神，听得格外认真。待结课，他还向太傅请教良多，姿态放得格外谦卑。太傅把他夸了又夸，直言“能得此明君，实乃江山社稷之福”。
也是直到回去乾清宫，陛下突然昏倒，面额滚烫，大家才知他已高烧许久，此前竟是一直在强撑，不曾露半点异样。
如此专注坚毅，便是天枢这个自修罗炼狱磨砺出来的暗卫，也自叹弗如。
似今日这般心不在焉，天枢还是第一次见。
又或者说，是这段时日的心不在焉。
去年冬天格外冷，雪落得也比往年多。黄河上的冰结得又厚又瓷实，春天一到，就都成了压垮房屋田地的水患。
户部几次拨银赈灾，民怨却日渐严重。连奉命去赈灾的大臣，也莫名暴毙。报上来的死因，是失足落水，然真实情况究竟为何？就不好细说了。
也因为这种种“不好细说”，陛下才决定微服私访，打他们个措手不及。
天枢和其他几个北斗司的暗卫，都是专程培养来，供陛下驱使的。
闲暇的时候，他们也曾私下调侃过，说他们这位主子，大概是这世上最不像皇帝的皇帝。
别人苦心孤诣坐上那至尊之位，为的是余生能纵情享乐，再无需操劳。而他们这位主子自打登基，就从未有一刻歇下来过。
打仗自己上，断案亲自来，好像永远不会累。
这次赈灾出岔子，他完全可以派别人处理，可他还是亲自去了。加固堤坝那几日，他就同底下官兵一同吃住。寸缕寸金的衣裳叫泥水污得瞧不出本来颜色，他也不曾抱怨一句。
连轴转了几日，终于处理完所有事。新派来的赈灾大臣也已到位，无需他们再操心。接下来几日，他们只消在渝城安心待着，等帝京来人接驾就是。
可就在前几日，陛下出门巡视堤坝，不慎从马背摔落，昏迷了一天一夜。
再醒来，他就像变了个人，又是抓着他问今夕是何年，又是对着铜镜发呆，谁来也不搭理。好不容易回神，却是要立刻动身回京，片刻不肯耽搁。
如今还……
天枢捏了捏拳，强压住脸上的忧色，上前执礼道：“陛下，适才天权递来消息，渝城被贪墨的灾银已悉数从赵知府家后院挖出，待清点完毕，便可直接发放至灾民手中。”
打量他脸色，天枢又斟酌语气问：“陛下当真要搭这艘船回京？属下刚打探过，这……是慕家的船，包船的东家，就是那位慕姑娘。”
这段时日他们虽不在京，可京中之事仍会十二时辰不间断地递到他们手中。
其中就包括这位慕姑娘和娄知许之间的风月。
陛下一向有主见，不喜旁人插手他的事，尤其是婚姻大事。
因为这个，他跟太后吵过不下数回。平时最是孝顺的人，对太后有求必应，也不知为何，偏这事不肯退让半分。
每次都是太后给他张罗一堆人，他爱答不理。宫宴什么的，更是从来不屑露面。哪怕把人直接送他龙榻上，他也能面无表情地给打发出去。以至于现在都二十有一了，后宫还干干净净，连个侍妾都没有。
太后愁煞了眉，都开始考虑，是不是该给他寻几个男人？
可这回宫宴，却是陛下自个儿提出的。
甚至连名单，都是他亲自拟定，硬是把本该排在第一的薛家大姑娘，给挪到了后头。
所图为何？旁人瞧不出来，他们这些近身之人难道还不知？
大约真是情人眼里出西施吧……反正天枢是没看出来，这位慕姑娘到底有何特别之处，那般娇蛮任性，根本不适合做一国之母，怎就让陛下为她守身如玉至斯？
就连陛下究竟是何时见过人家？又是何时动了这念头？他也一概不知。
只知自己觉察的时候，事态已然不可收拾。
慕姑娘在外头闯祸，慕家摆不平的，都是陛下在帮她兜着；
她想要却得不到的东西，不出三天，都会以各种意想不到的理由，被赏赐给汝阳侯，或是丹阳郡主，最后辗转到她手中。
甚至她有套南浦云珠打的头面，冠顶那颗鸽蛋大的珠子，还是陛下潜入深海，亲自给她寻来的。
——就因为薛二姑娘笑话慕姑娘发上所饰珍珠，还不及她家婢女鞋上镶嵌的好。
慕姑娘得了珠子是高兴了，陛下却染了风寒，一下牵扯出许多旧疾，在床上躺了大半月。太后将他好一顿训。
可听说慕姑娘去哪儿都戴着那珠钗，他就连挨训，也是笑着的。
都说陛下冷血孤傲，眼里只有家国大事，不通半点人情。却不知，那层层坚冰底下包裹着的炽热真心，早就被他亲手捧了出去。
而得到的人却浑然不察，甚至还……
想起慕姑娘那些“丰功伟绩”，天枢整张脸都皱成包子。
消息送来那天，陛下明面上没说什么，回屋后砸坏多少瓷器，天枢却一清二楚。
那也是第一次，他见陛下发这么大的火。惊得他都以为，陛下这段所谓的“情”，大约就到此为止了。
可薛家欲拿这事向慕家发难时，他还是连夜修书回去，不惜一切代价把这事给平了。
宁可自个儿被人耻笑，看着人家有情人终成眷属，也要护她平安无恙。
让人说他什么好？
一国之君狼狈卑微成这样，也是世间仅见。
可一直藏着掖着不说出来，又要人家如何回应？也不知陛下在犹豫什么，平日处决贪官污吏的那份果断劲儿哪儿去了？
天枢无声一叹。
横竖这事基本已成定局，人家这次回京，也是赶着回去成亲的。陛下便是想说，也没机会了。既如此，又何必待在这艘船上，徒增伤感呢？
天枢便贴心地拱手提议：“属下这就想办法安排其他船只，护送陛下回京。”
“这当口，你又能从哪里调船？”
清冷的声线从上头飘来，把天枢噎了个完全。
这的确是个问题。
原本他们回京，骑的是千里马，只需五日脚程。奈何连日暴雨，沿途山脉都出现了不同程度的塌方。回京的路被封得死死的，他们这才不得不改走水道。
可这时节，进京的船只本就不多。又因为暴雨，运河水位上涨，船家们就更不敢随意出航，他们就平白在福禄镇耽误了两天。
是以从某种程度上来说，那位慕姑娘也算帮了他们一个大忙。
可陛下身份终归不同，真想弄一艘船回京，总会有办法的。
天枢很快有了主意，“离开福禄镇，再往北就是白城。那里常年有水师驻扎，定有船只能护送陛下回京。属下这就……”
话还没说完，面前便悠悠睇来一记眼刀，没用几分力道，却渗满了上位者不容忽视的威压。
天枢心肝大颤，“噗通”跪了下去，连忙改口道：“属下妄言了。”
声音都在发抖。
卫长庚也没跟他多纠缠，淡淡收回目光，继续批阅手里的文书。批完一份，他就伸手去取另一份，仿佛并不在意他所担忧之事，声音也是波澜不兴：“既来之，则安之。朕同她……”
说到这，他却突然顿住，执卷的手紧了几分，伴着细微的纸张揉皱声。白皙无瑕的手背，亦暴起了几根青筋。
可最后，他也只是扭头看着窗外纷飞的落花，似叹非叹道：“下去吧。”
俊容隐在逆光处，心绪藏在浓睫下，叫人分辨不清。
天枢担忧地向上瞧，启唇想说些什么，到底没敢多言。
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