硬邦邦的木架子把她悬在空中，晃晃悠悠地往前行进，颠簸中她被古树横生的嶙峋枝条打到好几下。五脏六腑本就残破不堪，撞击之下更觉血液逆流，撕裂的痛楚占据全身。
托举的人不甚用心，不但没发现，还在闲聊。
“这么一具残破的生魂，真能卖到五千个冥珠？”
另一道低哑残破的声音回道：“且试一试，冥界的公主最喜欢应家大小姐的皮相，可因着应止玥去山上的寺庙小住一段时间，不知道被什么阻了，才一直没能把她捉来剥皮。刚才老夫借着乱坟岗的灯一看，这生魂与应大小姐少说也有七、八分的相似，等将她炼化成美容丹，打赏还能少？”
先开口说话的不信，“你个糟老头子都死了二百来年了，可别骗我。我可是有幸见过应家大小姐一面的，随随便便捡到的一个生魂就能和她相似？我倒是要看看，这长的得有多美。”
原来这说话的不是人，而是两个心黑的厉鬼。
晃动的架子一停，浓稠的血腥味逼近，厉鬼似乎要拨开她的头发，仔细地端详她的脸以便估价。
应止玥生性喜洁，不想被触碰，也懒得再演，索性直接睁开了眼。
孤月高悬，阴风阵阵。
此夜月辉朦胧，街巷都影影错错浮了一层雾气，所有人脸上都蒙着种发青的悒色。
应止玥也不曾打扮，旁边只置了个烛光将熄的笼盏，再加上伤势过重，她的面颊也因为月光的稀零而辨不出原本的皎白底色。
然而这就更奇怪，因为即使没了光影的烘衬，她细眉只是轻轻蹙着，眼里便汪了段柔曼的水意。唇不曾上了胭脂色，反倒更像是溶在一笼烟里，无声无息地浸过下颌，再借着烛焰的熹微色泽晕染上耳尖。
“你、您是谁？”厉鬼张大了嘴巴，喃喃说不出话来。
这已经不是长得像不像的问题，简直和应家大小姐一模一样！
而且，他看到过应家那位有名的大小姐，当时也确实觉得她眉目姣好，五官精致举世难寻，可也只是觉得是副极美的皮囊，举手投足却畏手畏脚的，因此丢开眼就忘了——
远不如眼前这具生魂，便是什么话都不说，都云烟缭绕的勾心摄魄。
“我是谁？”似乎觉得这问题有趣，应止玥眉眼微弯，轻轻笑了一下。
她就是临宁侯府唯一的千金，应家的大小姐应止玥。
而现在存活于世的，自然不是本人，而是一个把她夺舍了的冒牌货。
*
应止玥倒不是刚从寺庙回来，就被人夺了舍。
甚至在刚回府的当天，她还差点没把渣爹和姨娘给气吐血。
午后时分，应止玥从寺庙带回的箱笼堆叠在身后，而她的视线已经触到了自己房屋的廊檐，但是还没等穿过穿手回廊，就有一个人拦在了她的身前。
林姨娘掩住口，像是才知道侯府的嫡小姐回来了，想要去拉她的手：“大小姐，你是什么时候回来的？怎么也不告诉你父亲和姨娘一声？”
透过房间，侯府老爷愠怒的声音传出来：“你跟她废什么话？让这个不孝女赶紧滚进来！”
应止玥冷笑一下，几月不见，看来她的好父亲已经忘记她是什么人了。
她纤长的手指扣入掌心，尖锐的疼痛唤回来几分神智。
今天还在山上的时候，应止玥不小心被嶙峋的巨石划了一道长口子。她本来打算祭拜完母亲就回去休息，没想到有人体恤她心情不佳，专门挑她因受伤而战斗力翻倍的时候送货上门。
应止玥也不用人通报，挑开帘子笑吟吟地走了进去，“范举人，好久不见，您的身子可将养好了？”
侯府老爷原本白净的书生脸霎时间就红了，气的。
侯府的老爷不姓应，姓范，光从这姓氏就知道是个做举人的好料子。奈何范举人的老母得了疾病，家底又不阔绰。为了能筹得药钱，他只好卖身救母，入了应府做上门女婿。
范举人英挺俊朗，志向远大，当赘婿也要当赘婿届的全能大桃浦，说的比唱的还好听。成婚当日，他便在在侯府门前“咚咚咚”磕了三个响头，指天立誓表示这辈子只认原配夫人为妻。
就连皇上都被这事惊动，赏了不少好东西下来，夸他长着副一看就好生养的旺妻相。
直到应家的老太爷和老太太接连过世，范老爷也并不曾见利忘义。哪怕原配夫人身子骨不好，这么多年只生养了大小姐一个女儿，他也没动过旁的念头。只是在正房夫人病逝后，范老爷就成了鳏夫，这才迎了林姨娘入门打理阖府中馈。
大家嘴上不说，心里都很佩服林姨娘，觉得她是个身怀异术的高人。正常人十月怀胎，她入门三个月就下了崽。
不过，问题也出现在这里。
有了儿子当然好，可是当年范老爷是下了毒誓，这辈子只认应家嫡女为正妻。虽说大家都尊称这范老爷一声侯爷，可是这纸糊的名头到底是怎么来的，别人也都清楚。
多年的赘婿熬成侯，范老爷装王八装了这么多年，好不容易生了个小王八，居然只能落个庶出，怎么能忍！
于是两人就把主意打到了大小姐身上。这要是应止玥点头同意把幼弟认到嫡母名下，以后侯府不就成了他们老范家的了吗？
范老爷强忍住气，“你回府来不问候父亲，又到哪里鬼混去了？”
应止玥虽是刚从山上回来，但毕竟是应家唯一的大小姐。
因而她甫一进门，就有小厮把她的所有动向都通报给了范老爷。
然而，应止玥也不恼，依旧是笑吟吟的大家小姐样子，“您这是说的什么话？我可是刚刚拜访了您的兄弟，还向他问了个好呢。”
范老爷的眉头一下子就拧了起来，应止玥回府后只去过前夫人生前居住的破落院子，他兄弟怎么可能会在那？
由于缺人打理，前夫人的院子除了蔓延的枯草，就只有从浑浊的池水中跳出来的蟾蜍……
“你骂我是王八？”范老爷差点没吼破音。
看到范老爷红似猪肝的脸，林姨娘大感不妙，不露声色地掐了他一下，这才笑着看向应止玥：“大小姐，你在山上这段时间一定辛苦坏了，想吃什么，姨娘亲手给你做。你弟弟也一直说想你，要给他的月儿姐姐做桃花羹吃。”
她接过身边婆子抱着的儿子，笑眯眯地哄着他说话：“快来，跟你亲姐姐问好。”
然而，应止玥一句话就打破了和谐的合家欢场面：“不必劳烦姨娘，我母亲只生养了我一个女儿。”
范老爷深呼吸一口气，劝解的话几乎是从牙齿缝里挤出来的：“应止玥，你怎么就这么倔！你也不想想，你一个弱质女流，没有兄弟傍身怎么行？等你弟弟入了族谱，你成婚后若是受了委屈，他也能去你夫家帮你撑腰啊。”
庶弟被他严厉的语气吓了一大跳，哇地一声就哭了。
林姨娘为了能压住大小姐，今天特意挑了身衣柜里最华贵的战袍，结果还没等她立出来当家主母的气派，就被亲儿子的鼻涕泡蹭了满脸。当即她心疼得嘴角一抽，手劲没控制住一挤，结果怀里的孩子哭得更凶了。
吵闹的声音下，应止玥身上的患处疼痛加深，失血过多也带来微微的眩晕感，可她却笑了。她想，范老爷可能是到了岁数，有了罹患老年痴呆的征兆。
这番话去年他酒醉登门时，涕泪满面地拜托她把庶弟记在母亲的名下的口吻，不能说是毫不相关，只能说是一模一样，复读机见了他怕是都要叫祖宗。
当时，面对着侯爷醉醺醺流眼泪的诚挚请求，应止玥不但不感动，还让仆妇用扫帚直接把亲爹狼狈地赶出了门。
可是，围观她健忘的好父亲认真表演，这不比看唱戏的伶人甩袖子有趣？
应止玥面露不解：“怎么会无人为我撑腰，临宁侯府不是还在吗？”
家中的牌匾是先帝亲赐下来的，说是百年勋贵也不为过。
只要有这个名头在，自然无人敢轻视应止玥。
一旁哄儿子的林姨娘皱起眉头，心烦气躁之下，也摆不出温柔和蔼的脸色：“你弟弟现在不过是庶子，如何能继承爵位？”
“原来如此。”应止玥露出恍然大悟的表情。
就在林姨娘面露喜色，要再接再厉劝下去的时候，应止玥却弯唇而笑，很贴心的温柔语气，“爵位怎么会无人继承，我不是还在吗？姨娘不必忧心，止玥会勤奋苦学，不堕了应家门风的。”
从古至今，又哪有几个姑娘做侯爷的？
范老爷面红耳赤，手都气得哆嗦起来，这时候应止玥倒是孝顺知礼起来，“父亲这么多年为母亲守寡，小女也知晓您的不易。倘若您想另娶，我愿意替母亲出一封《放夫书》，不知您意下如何？”
“孽障，孽障啊！”范老爷为官十数年，被自己的大女儿直接气得厥了过去。
林姨娘赶忙挽住他胳膊，良善的面皮绷不住，怒视应止玥，“大小姐，你是想要把你父亲活生生气死吗？”
听了林姨娘的话，大小姐轻轻掩住唇瓣，面色也苍白了几分。
小姑娘再怎么张扬跋扈，到底也不能没有爹，只是嘴巴逞能厉害。正在林姨娘心下得意，自以为制住了应止玥的时候，却忽然见到对方唇瓣浅弯，微微一笑。
“多谢姨娘祝福，这样的好事，止玥当真想都不敢想。”
林姨娘：“……”
是她耳朵瞎了，还是眼睛聋了？
另一边，范老爷到底皮糙肉厚，晕了半盏茶的功夫，看没有人叫郎中，自己又一骨碌爬了起来，结果一眼就察觉了自己嫡亲女儿的视线。
入夜的秋风萧萧瑟瑟，林姨娘抱着儿子边哭边闹，旁边有仆妇拉着偏架看热闹，唯有这位名满上京城的大小姐弯了唇看他。烛火幽微，温吞的光点坠在她眼角眉梢，有种冰凉的暖意。
本是恬淡的美人皮相，可范老爷却蓦然心中一沉。
——她该不会，真的发现了什么吧？
*
应止玥不知道范老爷的想法，等她终于回到自己的小院子时，才卸下脸上冷静的傲慢面具，撕开黏住伤口的袖子，脸上露出几分痛楚。
她蹙起细眉，忍不住想，在山上的这段时间果然是被小姝给惯坏了，这么点疼痛都有点扛不住。
去年，在应止玥命仆妇将范老爷给赶出院门后，也懒得再和他扯皮，索性孤身上了山上寺庙清修，躲个清净。
也是凑巧，她收了个很合心意的漂亮侍女小姝，替她将一切都打点好。临着下山的时候，小姝却莫名其妙走丢了，应止玥着急寻她，傍晚的山路又崎岖，便不小心被巨石角划了道伤口，从手臂下缘贯穿到后腰。
伤口是小事，可小姝到底是没找到。
在应止玥离府之前，她担心范老爷会找身边人的麻烦，索性给了笔银子，将身边的婆子丫鬟都送回了老家。结果她回来之后，身边反而无人能用，只有个临时调来的苹果脸侍女。
苹果脸侍女年纪小，想帮应止玥压住伤处，却不小心挤压到了。应止玥看她手足无措的样子，微叹口气，“小苹，你先下去吧，我休息一会。”
因为伤势过重，应止玥又没有及时处理，只是草草包扎一下就上了床榻上歇息，合上眼皮后睡得也不太安稳。
烛泪未熄，折射在妆奁的铜镜上是徐徐光点，忽明忽暗，发出“噼啪”的燃烧响声。
应止玥头痛欲裂，手指攥住了被角锦缎，汗水涔涔而下，只感觉一阵深入骨髓的痛和痒。苹果脸侍女听到响动，赶过来后吓得不行，连声唤她大小姐。
恍恍惚惚间，应止玥刚想摆摆手让她别吵，却身体一轻，朦朦胧胧感觉到自己漂浮到了半空中。
与此同时，原本躺在拔步床上的身体已然坐了起来，睁开一双迷蒙的眼：“什么大小姐？这不是小说里女主才有的称谓吗？”
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