公主府。
乔绾看着满院系着红绸缎的木箱, 不由感叹景阑的动作就是快。
不过三日，便已将这一切安排妥当了。
“公主，这景少将军倒是有几分真心诚意, ”倚翠跟在乔绾身侧，笑着道，“听闻这次十里红妆送进府中, 在坊间都传遍了, 都说公主和少将军天生一对, 般配至极呢。”
乔绾掀开一箱聘礼，看着里面整齐叠放的金帛, 低哼一声：“也不看看他是给谁下聘。”
倚翠掩唇轻笑一声，附和：“就是，少将军要迎娶的可是我们公主，便是他几辈子修来的福分。”
乔绾被倚翠这番话逗得笑了几声，不由起了兴致, 索性翻看起来木箱中的精致玩意儿。
有千金难换的金丝缕衣，也有嵌着东海玉珠的步摇头面, 上好的绸缎布匹，闪花人眼的金银珠宝……
乔绾喜爱这些华丽的物件, 翻看的额头冒出薄汗都未曾停下。
直至看见文房四宝的聘礼箱旁放着的狭长的木箱, 乔绾顺手掀开，里面放着一架紫檀木做面板的秦筝, 上方精雕细琢着一只欲飞冲天的凤鸟, 一看便名贵至极。
乔绾顿了下，一旁的倚翠想到了什么, 飞快地看了她一眼, 忙将木箱合上。
乔绾回过神来, 看见倚翠担忧的神情，无奈地笑笑：“就是尊筝而已。”
倚翠也反应过来自己有些过激了，幸而一名侍卫抱着一个精致的木匣走了过来：“公主，这是定国将军府送来的。”
“竟然还有。”倚翠诧异地低呼，走上前将木匣接了过来。
侍卫又道：“将军府的人说了，这个公主可以随时打开。”
乔绾也纳罕起来，走到倚翠身侧将木匣打开。
木匣里放着一根精致的软鞭，鞭身不长，是以上好的兽皮做的，上面还雕刻着祥云纹路，鞭首镶嵌着一颗硕大的红玉宝石，持鞭处以金丝缠绕，尾端坠着火红的丝穗。
“好漂亮的鞭子，”倚翠轻声道，“比之前公主丢的那根还要好看。”
乔绾想到在毓秀阁曾被景阑夺过去的鞭子，她那时定不会想到，兜兜转转，她所嫁之人竟还是景阑。
乔绾将软鞭拿在手中挥了两下，不会太重，即便长久拿着也不会累，更不会太轻，挥起来得心应手，一时之间拿在手里颇有些爱不释手的感觉。
“如何？”不远处的墙头上传来一人懒洋洋的声音。
乔绾循声看过去，景阑正随意地坐在那儿，长腿支着墙头，高束的发辫与身上的朱色袍服在风里晃动个不停。
“怎的送了这个？”乔绾扬了扬下巴问道。
“之前的那个弄坏了，赔给你的。”景阑挑眉，放下腿轻轻一跃已经翻过墙头，落在乔绾跟前，看着她啧啧两声，“只是你的鞭术……”
乔绾不悦地皱眉：“如何？”
景阑苦恼地沉思片刻：“惨不忍睹。”
乔绾眯着眼睛看着他，景阑悠闲地任她看着。
下瞬乔绾对他绽放一抹粲然的笑，而后挥着鞭子便朝景阑抽去。
景阑像是早有预料般，飞身后退两步，避开了这一鞭。
倚翠站在一旁满眼茫然：“这，这怎的突然打起来了？”
“乔绾，你出鞭软而无力，”景阑下腰再次躲开乔绾挥来的鞭子，“你能碰到我便算你赢。”
乔绾一恼，将软鞭竖着劈了下去。
景阑一手撑地，身如飘叶再次轻飘飘地避开。
二人争斗间，乔绾只觉方才那股短暂的烦闷消散无踪，就像回到毓秀阁那次一般。
可转瞬却又被屡屡抽空的挫败取代。
在又一次打空后，乔绾恼怒地将软鞭一放，下刻身形一僵，旋即停在原地，捂着胸口闷咳了几声，身子摇晃着朝一旁倒去。
景阑一顿，飞身至她跟前，一手扶着她的腰：“你……”
他的话没说完，乔绾手中的软鞭径自朝他的手臂外侧不轻不重地抽了一下。
她得意洋洋地挑眉：“我赢了。”
景阑凝滞，看着仍半靠着他手臂的乔绾，她的额头因着舞鞭升起一层薄汗，呼吸急促着，脸颊连带鼻尖也泛着嫣红，耳根不由热了热，忙松开手后退了半步，低低应：“哦。”
乔绾见他没有反驳，一时新奇地凑到他跟前：“你竟认了？”
景阑因她突如其来的动作惊得后仰了下身子，恰逢一阵风吹来，吹得她身上火红的裙摆轻拂着他的袍服，景阑低咳一声：“明日圣上会于太仪殿前将你我赐婚之事昭告天下。”
乔绾轻怔，继而扬眉笑道：“当初是谁说，便是死也不会娶我的？”
景阑看着她唇角的笑，良久转眸看向别处：“明日可不要像现下这般笑。”
乔绾不解。
景阑道：“笑得再诚挚些。”
乔绾的笑意微顿，旋即敛起笑瞪了他一眼：“爱看不看。”
景阑低低地笑了一声：“那就勉为其难地看看吧。”
乔绾哼了一声，垂眸的瞬间，她安静地想着，明日便是十九日。
慕迟宫变则在十日后。
只需在这十日内随意找个借口离开陵京，那么这一切都再和她无任何干系。
“啪”的一声砖瓦碎裂的细响，自不远处的寝殿上方传来。
景阑抬头看去，乔绾后知后觉地循着他的视线抬头。
那里空无一人。
“大抵又是跑来蹭食的野猫吧。”乔绾道。
*
翌日，天色昏沉，阴云压城。
乔绾一早便被接到了皇宫，一路上看着黑压压的天，心里头也像是被压了一层厚厚的霾，惹得她呼吸都困难了几分。
马车径自将她送到了长乐宫——赐府邸前她在宫里的宫殿。
早已有宫人在此候着，见到她来纷纷叩拜：“叩见长乐公主。”
乔绾已经许久没有来长乐宫了，不知为何，越往殿内走，心中的不安便越发躁动。
直至宫女推开殿门，乔绾朝内看去，偌大的宫殿空荡荡的，因着常被宫人清扫的缘故，并无尘埃，却无端透着几丝阴凉。
乔绾的目光绕过殿内的一桌一椅，落在宫殿深处的案几后。
那里悬着一幅宫画，画中女子宫妃装扮站在一株梅树下，四周梅花散落，女子的眉眼妩媚姝丽，窈窕无双。
那是……母亲的画像。
乔绾的脚步猛地停了下来，呼吸不觉一滞。
“公主？”跟在一旁扶着的倚翠疑惑地唤她，而后察觉到公主手指的温度像是瞬间被抽离，一派凉意，“公主，您怎么了？”她忙问道。
乔绾回过神来，眼下的一切和梦里截然不同，况且……慕迟宫变是在十日后，他岂会轻易更改自己的计划……
乔绾勉强放下心来，对倚翠笑笑：“无事。”
几个宫女托着一袭似霓裳的华服走了进来：“公主，这是皇上御赐的单丝碧罗笼裙和百鸟朝凤头面。”
乔绾看着那华贵的如火裳裙，以金丝绣着拖曳金尾的凤凰，针针细致如丝发，外罩着嵌着金边的宽袖薄纱衣，十足奢华。
管事嬷嬷伺候着乔绾穿上华服，笑着恭维：“以往便是给皇子们赐婚，也不过是底下宣个诏，而今给公主赐婚竟要在殿前昭告天下，皇上当真宠爱长乐公主呢。”
乔绾看着铜镜中的自己，没有开口，恰逢一阵风吹了进来，将紧闭的阑窗重重吹开，连带乔绾身上的宽袖薄纱也吹落到手肘间。
乔绾朝外看了眼阴沉的天气，眉头紧皱。
时间一点点过去，临近乔恒定下的吉时，宫女来来回回忙碌地跑着。
乔绾不解地问倚翠：“前面发生什么事了？”
倚翠也不知情，走到外面拉了个小宫女问了问，回来道：“公主，好像是定国将军还未入宫来。”
乔绾一怔。
今日后，景家为表忠心，会借她的名义将兵符献上。
定国将军为何还未出现？
直至吉时已至，乔绾也不知定国将军究竟有没有出现，倒是几个宫人前来接她去太仪殿。
太仪殿前，早已有满朝文武候着，乔绾去时，正看见立于人前的景阑。
他仍穿着朱红色的圆领官袍，带着乌纱帽，神色不见以往的顽世不恭，唇角扬起一抹笑，于漫天混沌的阴翳之中，张扬且惹眼。
“长乐公主到！”随行太监高高唤了一声。
百官皆静，景阑循着声音看了过去，穿着嫣红华服的女子正一步一步地朝自己走来，眉眼娇艳，烟雾一般的纱衣在风中恣意飞扬。
她走到他身侧，二人于玉阶之下站定。
乔恒立在玉阶之上，显然心情不错，朗声笑了一声，同百官寒暄着什么。
“乔绾。”身侧，景阑悄声道。
乔绾看了眼四周，同样小声回：“什么？”
景阑飞快地看了她一眼：“不错。”
乔绾满眼莫名。
景阑：“笑得不错。”
乔绾失语地瞪了他一眼。
景阑却轻轻笑出了声，而后道：“乔绾，今日回去，我同你说一件事啊？”
乔绾好奇：“何事？”
景阑却只笑看她一眼，再不肯发一言。
乔绾不悦地扯了扯他的衣袖：“喂！”
景阑半点不为所动，看着前方闭口不语。
二人同穿朱色衣裳并肩而立的画面，落入远处一双幽沉的美目之中。
他看着他们艳红如嫁裳的衣袂因风纠缠在一块，正亲昵地悄悄说着什么；看着她伸手轻轻拉着他的衣角。
般配极了。
吉时到。
乔恒大笑了一声：“行了，孙连海，宣诏吧。”
太仪殿前，除却风声再无其他声响。
孙连海走到玉阶前，尖细着嗓音展开明黄圣旨。
“奉天承运皇帝制曰，长乐公主，朕之爱女也，自幼灵敏聪慧，身份尊贵，旦夕承欢朕躬膝下，疼爱甚矣。今公主正适逢婚嫁只是，朕承圣意，于诸臣择佳婿与之成婚。”
“定国将军景荣独子景阑，仪表堂堂，未有家室，与公主天造地设，堪称绝配，朕心甚悦……”
“天造地设，堪称绝配……”宫墙之上，一张面无表情的脸缱绻地重复着这几字。
孙连海的声音仍继续着：
“……兹将长乐公主下嫁少将军景阑，布告中外，咸使闻之。”
“钦——”此。
他的最后一字终未能说完，凌厉的破空声乍然响起。
一支长箭如闪电般直直刺入孙连海的心口。
作者有话说：
慕·野猫·迟flag：我与她再无纠缠！
（赐婚诏书部分内容有参考百度。）
◉ 32、宫变
突如其来的转变震惊了太仪殿前的所有人。
孙连海连声哀嚎都未曾叫出口, 便朝后倒去，胸口直直地插着一支羽箭，血迹一点点氤氲开来。
天越发阴沉了, 黑云翻涌着压着皇城。
“有刺客，保护皇上！”不知谁人高呼一声，禁军顷刻上前, 手执长刀将众人围护在其中。
空中飘来几声低柔的笑声, 一道颀长的人影从远处的殿门缓缓走了出来。
他穿着白色云纹袍服, 披着绣着金丝的墨色披风，那张极美的脸上永远噙着一抹笑, 眉梢却像染尽霜雪，冰雕玉琢，雪肌瓷骨，冷得如不近人情的神佛。
他的身后不远处，跟着那名叫司礼的侍卫。
二人正一步一步地朝殿前走来。
“长乐公主的好事, 我岂会错过呢。”慕迟站定在禁军之外，目光越过冷厉的刀剑与碍眼的众人, 落在穿着火红霓裳的乔绾身上，嗓音温柔。
乔绾脸上的血色顷刻抽离, 容色苍白地站在原地, 呼吸也变得小心翼翼起来。
这样的慕迟，和梦中那个掐着她的脖颈的慕迟, 一模一样……
可不应该的。
宫变应当在十日后, 不该是现在……
景阑眉头紧锁，微微侧身上前, 挡在她身前, 瞥见她煞白的神情, 顿了顿小声道：“乔绾，你竟也会怕？”
乔绾终于从混乱的意识中抽离，抬头看向景阑，唇动了动，却说不出半个字。
景阑愣了下，下意识地包住了她紧攥的手。
慕迟的目光落在他们的手上，唇角的笑微僵。
昨日在公主府，他亲眼看见了二人一同舞鞭的画面，她脸颊通红将要摔倒，他乱了招式伸手去接。
最终，她呼吸急促地靠在他的手臂上，得意洋洋地说“我赢了”；他耳根通红地低低应着。
格外亲昵。
景阑说，明日乔恒便会为他们赐婚，昭告天下。
他们将成为天下人皆知的夫妻。
而这起姻亲的最初，是他一手促成，亲手将她推了出去。
慕迟只身安静地回幄帐后，一个人待到深夜。
司礼小心地问他可有事？
他能有何事呢？
不过是遂了当初的心思，终于摆脱了一个曾利用过的无关紧要的人罢了。
他厌恶有什么超脱了自己的掌控，所以下定决心再不纠缠，如今这样刚刚好。
可是当天光大亮，听闻定国将军府在暗中收拾银钱细软后，他还是出现在了此处。
他看着她与景阑那样般配的朱色衣裳，想起了曾被他烧毁的绯红锦裘。
——仔细算来，他一次都未曾穿过那件锦裘。
他听着太监聒噪难听的嗓音，念着庄重威严的赐婚圣旨。
原来，赐婚是这样的啊。
于众人面前，光明正大地站在一起，接受群臣的瞩目与祝福。
他想起了雁鸣山的山崖上，乔绾未曾说完的那句“我本打算求父皇给我们赐婚的。”
这赐婚圣旨，本该是他与她的。
所以，在最后一刻，他再难忍受，随手抽出一支长箭刺了出去。
可眼下，他却只看到，景阑安慰地牵着她的手，站在他的面前，连多余的目光都未曾分给他。
慕迟笑意更盛了，眼中如淬了毒般冷冽，阴阳怪气道：“二位果真恩爱呢。”
乔绾回过神来，微微松了松紧攥的拳：“慕公子有事？”
慕迟听见她的称谓，漆黑的瞳仁紧缩，转瞬环视一遭，钉在景阑身上，笑应：“杀人。”
此话一出，禁军手中的宽刀蓦地作响，直指慕迟。
玉阶之上，乔恒的神情阴沉又惊惧：“给朕将这刺客杀了，不留活口！”说着转头吩咐身侧人，“去定国将军府请人。”而后任由宫人护送着，躲入殿中。
数十名禁军再无顾忌，一拥而上。
慕迟浅笑着站在原地一动未动，身后的司礼却蓦地飞身上前，手中长剑出鞘，冷银色的光芒一闪而过。
剑光闪烁，一名禁军已经横尸当场。
越来越多的禁军上前，血肉横飞中，慕迟只在刺客将要袭向自己时，身如飞鸿般极快地避开，除此之外，再无其他动作。
不多时地上禁军的尸首已有五六具，血腥味浓郁得令人作呕。
群臣中已有文臣惊慌不已，武将手执兵刃谨慎地盯着慕迟与司礼。
乔绾茫然地站在原处，不解怎么会变成这样。
“不要乱动。”耳畔传来景阑的声音，乔绾转头，却只看见红影飞身而起。
司礼的身上也已经挂了彩，却仍剑剑致命，就在他再次挥剑斩杀一名禁军时，手中长剑倏地被一柄长刀挡住，震得他虎口微麻。
景阑拿着地上捡的长刀，接下司礼的招式，与他对阵起来。
二人的动作快而凌厉，招招都是杀人的招式。
乔绾抬眸看过去，却一眼对上混乱之外的慕迟的目光，他也在看着她，独立于血腥之外，孤身长立，眼神幽沉漆黑，无一丝波澜。
乔绾怔了怔，移开目光看向景阑，眼底显而易见的忧色。
慕迟神色微凝，一股森冷自肺腑滋生。
两声脆响后，司礼与景阑手中的刀剑相撞纷纷震落，景阑凭着出神入化的轻功飞起身，一掌重重拍向司礼。
司礼闷哼一声，唇角溢出一缕鲜血，身子如凋零的秋叶，不受控地朝后飞去。
却被一只冰冷的手轻描淡写地抵住了后背，止住了坠势。
慕迟自司礼身后缓步走出，目光直直盯着景阑，下瞬歪头笑了一声，身形如明暗交织的流光，呼啸着朝景阑袭来。
景阑只觉一股庞大的力道裹挟着冷风从四面八方朝自己涌来，根本不及躲闪，只能迎上前去。
乔绾睁大双眼，看着缠斗在一起的二人，不过片刻景阑身上已带了伤，慕迟的指骨仍如利剑一般朝他的心口袭来。
她死死抿着唇，咬牙冲上前去，闭眼挡在景阑身前。
慕迟看着突然冒出的乔绾，神色怔忡，生生将死招收了回来，闷哼一声，内力翻涌着，踉跄了下吐出一口血来。
周围的禁军见状忙上前，手执长刀将慕迟几人团团围住。
摧枯拉朽的力道倏地溃散，乔绾久久没有睁开眼，直到身后一声“不是让你别乱动”传来，乔绾才睁开双眼。
眼前慕迟的唇角溢出一缕血线，面色苍白如鬼地看着她：“你护他？”他的声音如古井无波，丝毫未曾看一旁的禁军一眼。
乔绾看了他一眼，死死抿着唇便要转身，却被慕迟拦住了。
他朝前走了一步，周围的禁军随之谨慎防备地前行。
“你竟护他？”慕迟再次低低开口，煞白的脸色冰寒如霜。
乔绾看着近在眼前的人，紧攥着拳：“没错，我护他。”
慕迟平静地站在原地，良久轻笑了一声。
周围的禁军一拥而上，慕迟也没有反应，只若无其事地任由禁军将刀放在他的后颈。
“乔绾，你护他，那他呢？”慕迟缓缓抬眸，温柔道，“他也会护你吗？”
“如你护他一般地，护着你？”
他的话音刚落，宫门口传来一声声势震天的：“杀——”
浩浩荡荡的肃杀之气席卷而起。
宫内侍卫与外军厮杀起来。
与此同时，一滴雨滴自阴云中落下。
乔绾呆呆地看了一眼天空。
变天了。
宫变果真提前了。
她没能离开陵京，那么……她便还有可能如梦里那般，死在这里。
一匹快马自远处疾驰而来，径自行到太仪殿前。
右相文逊手中高高举着一块铜色兵符，快步穿过禁军走到慕迟身后，恭敬地唤了声“慕公子”，而后转头高呼：“兵符在此，降者不杀！”
众人大惊，惊右相叛变，更惊他手中拿的，赫然是景家的兵符。
“文逊，”有文臣脸色惊惧至极，仍高声呵斥，“你竟敢叛国！”
文逊看向那人：“我只叛了陛下，从未叛大黎百姓！”
周围无人敢应声。
慕迟柔声道：“景少将军，听闻你府上最近正在收拾银钱和细软。”
“一边是你父亲、景家、还有正在宫门口厮杀的你的属下们，一边是你的……”说到此处，他顿了下，余下的话像是从唇齿之中挤出一般，“未婚妻，你只能择一方。”
他这番话即便是对景阑说的，却始终看着乔绾，直到此时，才徐徐移开目光，迎上景阑的视线，和煦地笑：“景少将军选谁？”
乔绾猛地看向慕迟。
他这根本不是选择，而是威胁！
似是察觉到她的视线，慕迟垂下眸子看她：“公主不要这般看我，”他缓声道，“不然我会想要将他们都杀了的。”
乔绾的睫毛轻颤，她扭头看向景阑，他的身上沾染了血迹，脸色泛着苍白，正在看着她，眼中不像往日一般张扬，反而透着一丝荒凉。
“景阑……”乔绾低声唤他，看着他的眸子动了下，心底陡然升起一股难过。
她看着景阑，就像看到了雁鸣山上的她。
要逼着自己看清这一切，然后……接受它。
可是，这个摇摇欲坠的王朝已经腐烂不堪，等待它康复无异于助纣为虐。
她接受了宫变，接受了慕迟对她从来都只是利用，那么此刻也就必须要接受“她其实没有那么重要”的现实。
景阑也在接受。
“噗，”乔绾突然笑了一声，扬着下巴一如往日骄傲，她推了一把景阑，“你还站在这里作甚？还不快去救你的父亲和兄弟们？”
她知道，以他的轻功，能离开的。
景阑被她推得后退了一步，他看着她，许久道：“方才，让你不要乱动的。”
不乱动，也许，他就不用面对眼下这一切了。
乔绾仍笑着：“本公主要做什么就做了，还会怕这些乱臣贼子？”
景阑看着她，艰涩道：“他是我父。”
乔绾翻了个白眼，她能听见自己心中一遍遍地呼喊着‘不要丢下她，她可能会死的’，可还是笑得越发粲然：“我知道，要你离开便离开，你何时这么多话了？”
景阑凝望着她，下瞬眼圈倏地红了，他又道:“说了让你不要乱动的，乔绾……”
乔绾仍只笑看着他。
景阑终究还是飞身离开了。
乔绾仍站在原地，没有看他离开的身影，唇角的笑渐渐消散，她看向眼前正注视着她的慕迟：“满意了？”
这一刻，她想，慕迟应当是恨她当初搅了他的计划，还屡次做了令他厌恶之事的。
所以，才会令她陷入为人所弃的地步。
慕迟看着她的目光，带着奚落、自嘲、空荡，再不若往日般生机盎然。
心如被人拿着利器划过，留下一道不明显的伤口，只渗出血来。
护送着乔恒躲回临华殿的侍卫跑了回来，站在石阶之上高喊着：“圣上有令，诛杀叛军，封侯拜相！”
封侯拜相的诱惑不小，不远处大军仍在厮杀。
太仪殿前不过一个受伤的司礼，一个文官右相，以及慕迟罢了。
有跃跃欲试者已经上前，想要取三人的项上人头。
可还没等接近慕迟，他已面不改色地掐住了那人的脖颈，甚至看都没有看那人，如弃敝履般丢在一旁。
他的指尖纤长如玉，嵌入骨肉之中，沾满了血。
一切都乱了。
“公主。”乔绾听见有人在唤她，她转过头，倚翠弓着身子拉着她朝后宫跑去。
慕迟淡淡地看了眼二人离开的身影，只侧首睨了眼司礼，后者立即了然，消失在战局之中。
这一日，太仪殿前的存活之人，永远记得有一个厉鬼一般的男子，取人性命如探囊取物，身后尸首成山血流成河，他却恍然不觉疼痛，手中杀人的长刀卷了刃，便在地上随意再捡一把，一直杀入临华殿中。
一名侍卫的尸体被扔进临华殿，撞开了殿门。
满殿弥漫着紫檀香与浓郁的药味，这药同乔绾身上的如出一辙。
慕迟将长刀扔到一旁，看着坐在御椅强作镇定的乔恒，缓缓地走上前。
“李慕玄！”乔恒厉声叫他。
慕迟脚步微顿，继而讽笑着继续前行。
他没必要同一个死人解释。
“你别忘了，朕仍然是青霓的父亲！”乔恒的语气难掩惊惧。
慕迟站定在他跟前，拿过桌上明黄色的绢帕，擦拭着指尖的血迹，笑了一声：“所以呢？”
乔恒死死扣着御椅，孤注一掷道：“你杀了她的亲生父亲，这件事将会永远横亘在你们之间！”
慕迟本欲动手的手蓦地一顿。
*
天不知何时暗了下来，头顶的雨越下越大了。
远处仍能听见阵阵厮杀声，血腥味不断涌来。
乔绾跟在倚翠身后不断地朝前跑着，殷红的薄衫早已狼狈地耷落在手肘处，珠钗松动，满头青丝凌乱。
直到被倚翠拉入一处宫殿中，殿门关上，也将外面的纷乱隔绝开来。
乔绾渐渐回神，看着倚翠点亮一盏微弱的烛火。
乔绾轻怔。
她回了长乐宫。
而不远处，母亲的画像正安静地悬挂在那里。
兜兜转转，她还是走上了梦里的路。
她会死吗？
像梦里那样，被慕迟掐着脖颈，生生窒息而死。
太痛苦了。
“公主，您先躲在衣箱里，等到无事了再出来。”倚翠拉着乔绾快速说道。
乔绾看着倚翠，良久点了点头。
倚翠转过身打开衣箱，乔绾悄悄地拿起一旁的砚台敲晕了她。
“你先好好休息，我若活着，定来接你出去，若是……”若是如何，乔绾再没说，只将倚翠藏入衣箱，留了一道缝隙。
宫殿外，风雨与火光四起，哀嚎与兵戈声交杂。
乔绾将殿门紧闭，重新回到母亲的画像前。
许是倦鸟终于归巢，她忍不住抬手抚了抚母亲的裙摆处，呢喃了一声“娘”。
良久，乔绾将腰间的香囊解了下来，刺鼻的味道陡然袭来。
乔绾深嗅了一口，肺腑一阵翻涌。
乔绾顿了顿，想到以往游方郎中说过，这个味道闻久了或是误食，怕是会让人暂时失去意识。
她咬咬牙将里面的药材拿出，一股脑地塞入口中，干嚼了几口吞咽下去。
还不如昏睡过去。
若是今晚注定要死，失去意识还能少些痛苦；若是侥幸活着，更好。
肺腑里翻涌得越发厉害，一股股铁锈味在喉咙间弥漫，直到后来意识开始游移，肺腑的灼烧感淡了许多，说不出的舒服。
不知多久，宫殿外传来阵阵肃杀的脚步声，火光将殿外照得如白昼。
殿门被人从外面推开。
乔绾转头看去，一道熟悉的人影逆光站在殿门口，只是手里未曾拿着乔恒的项上人头，可身后，却站着乔青霓，七皇子乔琰，以及诸多将士。
乔绾只觉眩晕感越发强烈，即便看着一步一步朝自己走来的慕迟也不怕了，只平静地垂下眸子。
慕迟紧盯着坐在不远处的女子，察觉到她看见他后失去神采的双眸时，脚步一僵，忍不住尖锐道：“长乐公主在等着景少将军来救吗？”
乔绾此刻连翻白眼这样简单的动作都做不了了。
慕迟古怪地笑：“恐怕要让公主失望……”
未等他说完，乔绾只觉肺腑一震，蓦地咳出一口血来，她拼尽最后一丝清醒，抬头嚣张地笑：“你来晚了。”
说完人直直地朝后倒去，脸上全无血色，逐渐失去意识。
晕过去前，乔绾只看见一道黑影朝自己忙乱地跑来，脚步仓皇地跌在地上，伴随着一声嘶哑的吼声：
“快去叫太医！”
作者有话说：
某狗子：我要先装一会儿……
某狗子：快去叫太医！！！！
◉ 33、大哭
乔绾再有意识, 只觉自己靠在一个人的胸膛前，周围一片死寂，空荡得令人害怕。
身体内原本沉寂的燥痛也逐渐苏醒, 折磨得她生不如死。
可她却拼尽全力都难以睁开双眼，只得沉浸在无边的黑暗之中，难以挣脱。
“乔绾, 你宁愿死吗？就因为景阑舍弃了你？”森冷的语气自她的耳畔响起, 一字一字咬牙切齿, 嗓音却极尽嘶哑，格外陌生。
可她却感觉到, 死死拥着她的手即便极尽克制，仍在细微地颤抖着。
紧接着有什么塞到了她的唇齿之间，冰冷黏腻的水如汩汩溪流，不断地流进她的口中，带着浓郁的铁锈味。
乔绾很想睁开眼, 狠狠地骂一顿说这话的人。
她才不舍得死，她还有那么多的金银珠宝、华服首饰, 她还要离开陵京，享受一生的荣华富贵, 若非很可能被生生掐死, 她才不会吞下那些难吃至极的药材。
可她说不出任何话，只能强忍着肺腑翻涌的剧痛, 被迫灌了一口又一口的血。
“我偏不会成全你。”阴翳的话中透着渗人的温柔。
乔绾不解, 只觉口中血流得越发的少，下瞬匕首出鞘的声音响起, 似乎又划开了一道伤口, 强塞到她的口中。
乔绾不知自己究竟被灌了多少血, 燥痛的肺腑逐渐安宁，人如泡在温水中一般。
可始终难以睁开双眼。
直至门外响起嘈乱的脚步声，司礼的声音响起：“公子，抓来了一位太医……”他的声音逐渐停下，随后哑声道，“公子不能再伤自己了，您的身子会受不了的。”
竟然真的是慕迟这个小畜生啊。
乔绾后知后觉地想着，他竟然会救她而非杀她？
“慕公子，先让太医给皇妹看看吧。”柔婉的声音带着一丝焦灼，在一旁附和着。
乔绾忍不住在心中翻了个白眼。
敢情是在乔青霓面前装善良呢，左右他总是擅长伪装。
似乎有人战战兢兢地跪在她跟前号起了脉，随后乔绾感觉到自己的唇齿被人掰开，喂入了一枚丸药。
丸药极苦，若是她清醒着，定然会呕吐不止，可眼下她什么都做不到，逐渐再次沉浸在一片虚无与死寂之中。
恍惚中，乔绾好像再次做了一个梦。
熟悉的地牢。
和上一次不同的是，这一次的地牢更为漆黑。
没有那位说话的老者，牢顶的天窗也被封死，牢门被一根极粗的锁链锁着。
没有光，没有声音，只有一片漆黑。
乔绾努力地睁大眼，却莫名看见了安静蜷缩在一片漆黑中的少年。
她知道，这是慕迟。
十余岁左右的模样，乌长的墨发凌乱，肌肤欺霜赛雪的苍白，两颊却瘦骨嶙峋，像是久未用水用食，此刻正因为冰冷而难以克制地颤抖着。
那样消瘦的脸上，双眸显得格外的大，眸光比周围的漆黑还要暗沉，如秋潭古井，长睫浓密如蒲扇，眼尾间已经显出风华昳丽。
慕迟一个人，面无表情地待着，不知道待了多久，不知道何时能出去。
乔绾却难以忍受这样死一般的寂寞，她拼命地挣扎，寻找出口，可一日，两日……
始终挣脱不开。
最终她筋疲力尽，蹲在角落看着还是小小畜生的慕迟。
她仿佛看见他的生命在一点一点地流失，直到他的身影逐渐变得死气沉沉，他动了动，将血肉模糊的小臂凑到唇边，舔舐着自己的血，大口吞咽着。
干涸苍白的唇染了诡异的血迹，他却仿佛无一丝知觉。
乔绾想，是她太蠢了，早该第一次做这个梦时，她就该意识到，这个生活在黑暗里的慕迟，不可能成长为那样温柔良善的男子。
不知多久，牢门处锁链碰撞声响起，一人谄媚地笑：“殿下，没想到关了七天，灌了毒药，这小怪物还活着，”他说着，命人将几粒解药塞到慕迟的口中，用力踢了下牢门，“记住了，以后见到殿下，别板着那张死人脸。”
乔绾看向牢门处，却只见一名穿着玄色绸缎袍服的少年走了进来，手中提着一盏宫灯，走到慕迟跟前，俯视着他笑道：“感觉如何，皇弟？”
乔绾猛地睁开双眼，呼吸急促，人终于从梦中挣脱，醒了过来。
梦中，那个俯身看着慕迟的少年，长着一张和慕迟极为相似的脸。
只是那少年更为硬朗且满身戾气，不若慕迟一般精致。
乔绾陡然想起倚翠曾说过的传言——
大齐皇后临盆时，天象异常，天府星和紫微星双星同现，这是诞下双子的征兆。
可在皇室诞下双子乃是大凶之兆，幸而最后只生下一子，取名李慕玄。
李慕玄，慕迟。
慕迟是李慕玄的胞弟？
“公主，您终于醒了。”沙哑的女声在门口响起，带着丝丝哽咽。
乔绾转了转眸子，此刻看清头顶熟悉的帷幔才发觉，自己竟身处公主府中，周围的一切都无比的熟悉，便是香炉中的檀香，都未曾有丝毫改变。
倚翠红着眼圈走到她跟前，手中还端着膳盘，上面放着一碗冒着热气的黎色汤药，一碗澄清的蜜浆。
倚翠哽道：“公主，您昏睡了五天。”
五天。
乔绾勉强抬了抬手，难怪她感觉自己全身无力。
“您不用乱动，”倚翠忙坐在榻边，将她小心翼翼地扶起来，又拉过软枕靠在她身后，一勺一勺地喂给她汤药。
汤药满是苦涩，还夹杂着些许血腥味。
乔绾嫌弃地拧了拧眉，虚弱道：“太难喝了。”
“太医开的方子，说这样公主才能好得快。”倚翠说着，舀了一勺蜜浆喂到乔绾口中，“这蜜浆是……那些人给的。”
“那些人？”乔绾不解。
“在外面监视着的那些人，”倚翠惊惧得睫毛轻颤了下，“那个叫司礼的护卫给的。”
慕迟的人监视着公主府……
乔绾眉头紧皱：“他们可曾为难你？”
倚翠摇摇头：“他们将我带回公主府的，”说着，倚翠的泪蓦地落了下来，“往后公主再不要那样护着奴婢了，奴婢……奴婢……”
“好了，”乔绾无奈地笑，“我这不是活得好好的？”
她说着转移了话头：“现在宫里怎样了？”
倚翠蹭了蹭眼泪，将喂完的药碗放到一旁，继续一勺一勺地喂着蜜浆：“宫里头都变了天了，皇上立七皇子为太子，赐东宫，只是……谁都知道只是个摆设，真正执掌大权的人是……是……”
“慕迟。”乔绾替她说了出来。
倚翠点点头。
乔绾却不觉蹙眉：“你是说，皇上……还活着？”
“嗯，”倚翠轻轻颔首，欲言又止地看着她，“下人都在传，说，说那个慕迟是因为怕和昭阳公主之间生嫌隙，才没有弑君。”
乔绾平静地听着，想到那个梦，不由想到自己曾听闻，一母同胞的人总会有些心灵感应的。
而今看来，似乎真的如此。
他爱慕乔青霓，所以放过了乔恒。
说不定……
乔绾讽笑一声，说不定她还活着，也是沾了乔青霓的光。
寝殿外，司礼正送来今日的药引，听见殿内的动静，顿了下，转身悄无声息地离去……
*
东宫。
已封太子的乔琰和右相文逊坐在一旁，看着正随意坐在前座的慕迟。
他的脸色煞白，盖不住那股仿佛从鬼域闯入人间的森森寒意，正随意地抚着手腕上的伤口，懒散平静。
到底是乔琰气盛，看了眼文逊后率先问道：“慕公子不该因儿女情长手下留情的，万一生变，我们都难逃一死。”
慕迟闻言，眸也未抬，只是抚弄着手腕血痕的指尖一顿，好一会儿才语调温柔地开口：“那到底是太子的生身父亲啊。”
乔琰一滞：“到底是因为是孤的父亲，还是因为是皇姐的父亲？”
慕迟低着眸，神色间尽是倦怠的疏懒。
乔琰见状，转而求助地看向文逊。
文逊避开乔琰的目光：“慕公子，眼下黎国北部仍有余寒，百姓冻死伤者良多，赋税混乱，良田颗粒无收者众，”他站起身，“我会亲上奏，大开国库放米粮炭，免赋税两年，还请慕公子到时推波助澜一番。”
最初他仍对皇室抱有期待，可当得知当今陛下一门心思寻求“不死仙丹”这等荒谬行径后，也只得铤而走险，与虎谋皮。
慕迟皱眉。
他夺权，从不是因着什么百姓安生，天下太平。
他就是想看人间变成炼狱，想要一切变得混乱，比他还要不堪。
毫无理由。
可开口否决的瞬间，却蓦地想起当初前往楚州的路上，看到一切污浊肮脏的乔绾病倒的画面。
慕迟的手不觉紧攥，崭新的伤口再次流出血来。
却在此时，司礼从外面疾步走了进来，手中仍拿着装着“药引”的瓷瓶。
慕迟一滞，心口莫名乱了下，欠了欠身子坐正了起来。
司礼目不斜视地走到慕迟身后，俯身小声说了句什么，乔琰与文逊二人便看见始终随意的慕迟在沉默几息后，起身快步走了出去。
乔琰看着慕迟的身影消失，才抱怨地道：“老师，你方才为何不帮我说话？”
他随之冒险这么久，竟还只能远远看着那个王座。
文逊瞧着这个包不住话的学生，无奈地摇摇头：“太仪殿前，几十名精兵良卫死在同一人手上，殿下真以为他需要你？”
乔琰怔：“老师的意思是……”
“殿下大抵是，得了昭阳公主的福了。”
且不说儿女私情，单是昭阳公主的命格——得之便可得天下，便足以令天下人欲夺之了。
慕迟回到公主府时，府中一片寂静。
走来走去的下人低着头不敢言语，守着的侍卫神色肃穆。
慕迟的脚步突然便停了下来，惹得跟在他身后的司礼一愣，许久疑惑地问：“公子？”
慕迟回过神来，抿了抿唇方才去了他曾万分熟悉的寝殿。
房门推开，清淡的檀香与药香幽幽弥漫着，而床榻上的女子仍躺在那里沉沉睡着，曾经满是生机的双眸紧闭，脸颊消瘦苍白。
仿佛从未醒来。
慕迟怔愣片刻，心口中微起的波澜好似在这一刻全都归于幽寂。
太医说，不知吃了什么刺激脾胃的药材，只能先逼她先吐出来，可她经年累月服用朱砂和紫河车这类药物，已在体内积了不少毒素，只能慢慢调理。
朱砂、紫河车，皆是乔恒吃的丸药里的药材。
慕迟忘不了那日闯入长乐宫时看到的画面。
她坐在一盏微弱的烛火旁，穿着火红的华裳，唇角溢出的血比衣裳还要艳红，即便如此，仍对他张扬跋扈地笑，说他来晚了。
慕迟想起了从地牢出来后的事，他杀光了外面的宫人，除却东宫与养心殿有重重高手守卫。
最后他将两杯酒放在他本该叫一声母后的人面前。
她哭着一声声唤他“迟儿”，说着“对不起”，而后将两杯酒拿起来同时一饮而尽。
那日，她也如乔绾一般，口中的鲜血不断流出。
之后，便是李慕玄长达三年的孝期，与乔青霓的婚约推迟。
可那时，他不过觉得惘然，而看着吐血的乔绾，慕迟第一次觉得恐惧，恐惧后便是滔天怒火与手足无措。
他想，这么怕疼的乔绾，竟然敢吞下那些药；想她究竟有多伤心那日未能与景阑成就好事；想他若是没有去长乐宫或是晚去一会儿，她是不是就这么去了……
越想越怒，她口口声声说着爱慕他，转头却要同旁人结亲，既如此，她想要什么，他偏偏不允。
便是死也是如此。
她当初如何将他从松竹馆买回来的，如何给他刻上了印记，而今身份颠倒，他还未曾将一切还给她，她怎能死？
可那些药材她分明早已吐出，却仍昏睡着。
昏睡了整整五日。
慕迟缓步走到床榻旁，如前几日般伸手探向她的眉眼。
冰冷的指尖像是触碰到了极暖的火炉，一丁点热意便不断在他体内流窜。
她即便昏睡着，身子都温暖如火。
慕迟忍不住凑上前去，汲取她身上的温度与馨香。
亦如他前几日做的那样。
可这一次，她的呼吸乱了，睫毛轻颤了下，像是在竭力克制着逃避他碰触的冲动。
慕迟顿了下，仍褪了足衣，便要躺在她身边。
乔绾几乎立刻睁开了双眼，眼中没有丝毫睡意，只有声音仍虚软无力，却毫不损害那份得天独厚的骄纵蛮横：“你做什么？”她质问他。
慕迟坐在榻旁：“公主不装了？”
乔绾瞪着他，许久勉强坐起身：“景阑呢？景家人呢？”
慕迟怔了几息，心中涌起一股恼意，他宁愿她仍在装昏迷不醒。
她醒来，竟只会说这些了？
“一醒来就问他……”慕迟笑，伸手将乔绾散乱在软枕上的长发捻在手中把玩，“若是他死了呢？”
乔绾指尖一顿，有一瞬，她以为自己看见了当初在公主府中，那个温柔似水的慕迟。
可他说出的话却又将她打回原地，乔绾伸手将自己的头发从他手中抽了回来：“他是我的未婚夫，我不问他，难道问你？”
未婚夫。
慕迟看着空荡荡的掌心，以及掌心上的数道血痕，阴阳怪气道：“将你舍弃的未婚夫？”
乔绾脸色微白，沉默良久，古里古怪地笑：“慕迟，你还有脸说这种话吗？”
屡次想要将她舍弃，甚至不惜将她推给旁人的人，究竟是谁？
慕迟的容色僵滞，转瞬低低笑了出来，胸腔微震着，他朝她靠近了些许：“公主再提他，他真的会死。”
乔绾闻言，知道景阑还活着，重新躺了回去，闭上双眼再不发一言。
慕迟看着她，脸上的笑逐渐消失。
他看着自己手上的伤口，如此显而易见，她却自始至终未曾多看一眼。
除了景阑，她对他再无话可说。
心中陡然升起一阵恼怒，慕迟豁然起身：“公主无话说了？”
乔绾沉默地闭着眼。
慕迟死死盯着她的侧颜，下刻转身：“既如此，公主便在府里好好待着，什么时候有话说了再放出去。”
他说着朝门口走去，却在打开殿门时微微停了下，侧首温柔道：“对了，文相要开国库慰百姓，公主素来爱民若子，藏在地窖的那些金银珠宝，我便做主给公主捐了。”
乔绾猛地睁开双眼，却只看见殿门一点点合上。
她坐起身，肺腑一股怒气涌了出来，一连将床榻上的被褥全砸到地上才气喘吁吁地停下。
那些银两，本是她打算过段时日慕迟和乔青霓定下来时，必然无心再理她，到时，她便可以离开陵京时带着的！
可躺回床榻，想到前往楚州那一路所见所闻，乔绾抿了抿唇，怒气散了一些。
她还有她的衣裳首饰，只要省着些，总能荣华富贵过一生的。
接下去几日，慕迟再未出现。
朝堂风云大变，各方势力必然会明争暗斗，想必有他忙的。
而乔青霓和大齐的联姻也果真以乔恒身子不适、乔青霓一片孝心想要服侍左右为由，往后推迟了数月，定在了五月的吉日。
乔绾听闻倚翠小心地对她说这个消息时，也只停顿了片刻，继而讽笑。
果然，慕迟怎么忍心自己的心爱之人嫁给旁人呢？
她的身子开始慢慢恢复，虽然仍虚弱，却已能走能跳。
只是仍有守卫把守着公主府，她只能在庭院中踱步。
反是那名叫司礼的侍卫，总是欲言又止地出现，将药引交给倚翠后，再容色复杂地离开。
这日，天色微有阴沉。
乔绾服下药后和倚翠在庭院中散步，散至墙根下时，忽听见头顶一阵石子碰撞的声响，她抬头却只来得及看见一道红影一闪而过，再定睛看过，那里已空无一人。
而她的脚边多了一张石子压下的字条。
乔绾将字条踩在脚下，不经意地捡起来藏在袖中，回到寝殿方才打开。
字条是景阑写的，只有一句“抱歉”。
乔绾看着这二字，目光落在最后的笔锋上，有些扭曲，像是脱力后写下的。
乔绾想到慕迟说的，他只保证景阑不死，却从没保证过其他。
如今倚翠也探听不到景家的任何消息……
乔绾呼吸微紧，安静了半晌，转身朝外走了出去。
司礼这几日跟在公子身边伺候，成日提心吊胆。
公子嘴上说着“长乐公主何时想言语了，再放她出来”，甚至连公主府再没来过一趟，可他日日回禀公主府的事情时，公子从不打断，只沉默地听着，听完却又说上一句“他多嘴”。
周围人虽不知为何，却也知道公子阴晴不定，常人连靠近都胆战心惊。
今日见长乐公主终于要走出公主府，司礼只当公主终于肯对公子服软了，当即施展轻功越过墙头，朝皇宫的方向而去。
乔绾不想坐公主府的马车，以往府中都是乔恒的人，谁知慕迟是不是早已换成了他的人。
乔绾一直行到街市，前几日的宫变余波仍未散去，街市上却已有商贩出来叫卖了。
寻了辆马车，她直奔定国将军府。
待到了将军府，乔绾才发觉原本繁华的府邸，此刻显得格外萧瑟。
几辆马车停在府邸门前，寥寥无几的下人手中抱着箱子，一个个将其装上马车。
“哎，这大将军也举家被发配边疆了……”路过的行人悄声感叹着。
“谁说不是呢，”有人惋惜着附和，“前不久皇上不是还为小将军和长乐公主赐婚了，那时将军府何等的风光啊。”
“行了，少说几句吧，听闻瞭望阁前分发米粮，还不快去领一些……”
“当真？我这就叫上院里人去。”
几人匆匆而过，只留下几句叹息。
乔绾怔了怔，站在府邸对面不远处的树下发呆。
原来，是发配边疆了。
“行了，一个个垂头丧气的，小爷这不好好地回……”一如往日般潇洒的声音自府邸门口传来，却在看见门前不远处的人影时戛然而止。
景阑看着仍穿着一抹水红披风的女子，好一会儿扬眉扯起一抹笑，踱步到她跟前，高束的马尾中，那颗张扬贵气的红玉珠子消失了。
“乔绾，早便说过，愁眉苦脸不适合你，丑死了。”
乔绾也笑了起来：“景阑，你怎的还不积口德啊？”
“口德是什么？”景阑耸耸肩，顿了下道，“来送我？”
乔绾这一次没有说话，只觉有什么堵在喉咙里，不上不下的。
天色像是突然间阴沉了下来，整条街上几乎空无一人。
景阑却笑了起来：“放心，只是贬去岭山。我家那老头是从那边成长起来的，那儿到处都是他带出来的将士，回到边疆他反而高兴自在得很。”
乔绾对景家的事也听闻过一些，点点头“嗯”了一声。
“我去那边总好过在皇城根下，这儿这么多双眼睛盯着，做些什么都得担心给家族抹黑，到那儿说不定还能立个军功。”
“嗯。”
“说不定哪日你去岭山，又见面了呢。”
“嗯。”
“只是可惜，你没这个荣幸嫁给本小爷了。”
乔绾仍要点头，下瞬反应过来，抬头瞪着他：“喂！”
景阑却笑出声来，他看着眼前眼圈微红的女子，许久转眸看向阴沉的天边，嗓音幽沉了些许：“青云山。”
乔绾不解：“什么？”
“青云山那次，”景阑顿了下，嗓音微哑，“回来后，便没那么抗拒赐婚了。”
乔绾愣愣地看向他。
景阑咳了一声：“还以为没机会说了，未曾想又碰见了，便让你得意一下吧……”
乔绾仍怔忡地站在原地，许久突然夸张地笑了一声：“原来你爱慕我啊！”
景阑瞬间怒目看着她：“分明是小爷眼瞎了才会……”
他的话在看见她通红的眼圈时逐渐停了下来，好一会儿低声道，“乔绾，别哭。”
乔绾睁大眼睛：“我才没哭。”
景阑深深地凝望着她，眼圈蓦地红了：“的确是我该抱歉的，乔绾。”
“文相和我父亲数十年的交情，二人不过政见不和，那日在宫中，我心知文相是不会害我父性命的，却还是不敢赌，只能将你舍下。”
后来，回到府中，看见只被迷晕的父亲和全无重兵的景府，他知道，一切都迟了。
他做了再难回头的选择。
乔绾没有吭声，只在一片沉默后问道：“何时离开？”
景阑看着她：“午时。”
“嗯。”乔绾低应了一声，再没有言语。
景大将军不知何时出来了，他已换上一袭靛蓝的布衣，身侧跟着一位三十余岁的女子，二人远远地看着她，许久景大将军对乔绾的方向行了一礼，女子也福了福身子，二人一同上了马车。
午时到了。
乔绾目送着几辆马车朝北城门的方向行去，越来越远，越来越远，直到再看不见踪影。
头顶的天不知何时落下了一滴雨。
而后千滴万滴落了下来。
乔绾仍站在树下，看着远处的烟雨朦胧，许久不知为何突然便蹲下身嚎啕大哭起来。
身形消瘦的小姑娘，蹲在雨中，姿态狼狈全无形象地大哭着，格外委屈。
她也不知自己究竟在哭什么。
景家如今这样已经很好了，她并不太伤心。
乔恒终于得到了报应，她应该很高兴才是。
慕迟没有杀她，她还活着，且以后也终于不用担心会死在哪一次试药之中，更该大笑。
可不知为什么，她就是想哭。
她想到当初在陵京街市上打马游街的自己，想到松竹馆一掷千金的自己，想到和景阑张牙舞爪地斗嘴的自己，想到……听见慕迟说“我会陪着公主”时怦然心动的自己……
景阑说他喜欢她。
乔恒说她是他最宠爱的“小十一”。
慕迟也骗她说，他会给她爱慕的。
可是，如今的陵京，真的也好，假的也罢，深也好，浅也罢。
再也没有人喜欢她了。
不远处，司礼撑着伞遮在慕迟的头顶，低垂着目光不敢多看半分。
慕迟立在雨中，纤长雪白的手指紧攥着，崭新的伤口裂开，沾了雨水的血珠一滴滴坠落。
他看着不远处蹲在雨中嚎啕大哭的女子，失了血色的脸上，双眸幽沉漆黑。
良久，他伸手抚向胸口，表情也变得古怪起来，这里像是种种情绪扭曲杂交的酸涩。
当初雁鸣山上、只身离开楚州时，她从未这般哭过。
景阑离开，真的这样伤心吗？
作者有话说：
司礼（兴致冲冲）：公子，公主想理你了！
狗子飞奔而来。
狗子：我死了，酸死的。
小肥章！
（小小声：但昨天还是断更了，所以就……本章50个小红包降落！）
◉ 34、不舍
慕迟今日本在宫中处置朝臣的。
黎国朝堂有在宫变前便随文逊投诚他的人, 也有守旧循矩的老臣旧势，这段时日争得水火不容。
慕迟本懒得管这些事，可众人吵着烦着要他出面。
兵马与死亡威胁下, 朝堂顿时平静了不少。
也是在此时，司礼找了过来。
司礼说，乔绾出府了, 大抵是来找他的。
慕迟想到, 自己曾对她说过, 什么时候有话说了再出去。
他以为她是对他服软的。
毕竟谁人不知，现下这个陵京是谁说了算？但凡有脑子的也该明了形势。
他是再不会主动前去找她的。
可等了许久, 等到几个固执的老臣在朝堂上撞柱被带了下去，等到满朝文武纷纷散开，等到天色阴沉黑云遍布。
都没看见她的身影。
隐约中慕迟想起，今日是景家离京的日子。
等到他脸色难看地来到景府附近，果真看见了正依依道别的二人。
哪怕在笑着、却眼眶通红的乔绾, 目不转睛地看着景阑离开的方向。
即便景阑的马车已经消失不见，仍在看着, 一直看到雨滴坠落，雨势渐大。
就在他想要上前“戳穿”她私自逃离公主府时, 她那样突然地蹲下.身子大哭了起来。
像是极为不舍, 像是受尽了委屈。
丝毫不顾及形象的哭法，一声又一声地穿过雨幕。
慕迟看了许久, 那些委屈的恸哭声, 像是一柄柄看不见的音刀，刺得他也忍不住弯了弯身子, 缓解心口徐徐钻出的涩意。
这是痛吗？
慕迟茫然地扣着心口处, 良久缓步朝那边走去。
司礼忙要撑着伞跟上。
慕迟侧了侧眸, 司礼的脚步不由自主地停了下来，想了想去了不远处的街市。
慕迟只身走进雨中，一步一步走到乔绾跟前，蹲下。
身上的云锦袍服顷刻湿透了。
乔绾仍在哭着，双眼与鼻尖通红，脸上雨水与泪水纵横交错。
慕迟迟疑了下，不觉伸出手，食指指尖轻轻探向她眼下的泪珠。
即便这个时候，她的肌肤仍是温热的。
眼泪也是。
乔绾抬头，透过朦胧的泪眼和雨帘，看着眼前面无表情的慕迟。
他侧了侧头，垂眸看着她，低柔地问：“真就这么伤心吗？”
哭得虚脱的乔绾抬手推了一把慕迟，可她已经没了力气，慕迟一动未动，反而她自己倒在了雨中。
乔绾的眼泪流得更汹涌了，她瞪着他，声音满是哭腔：“你满意了吧？看本公主沦落至此，你心里要笑死了吧！”
慕迟的眼中升起丝丝缕缕的迷惘。
他的确该满意的，可是……他却愤怒极了。
乔绾已经踉跄着站了起来，看着自己满身狼狈，而慕迟蹲在那里仍不减昳丽清贵，抹了一把脸上的泪水与雨水，又重重推了他几下，直到将他推倒在地，才转头便要离去。
一辆马车自烟雾朦胧中驶来，乔绾低着头掩盖着红肿的双眼，看也没看便冲到马车前，顿了顿拔下发间的一根簪子扔给马夫，闷头爬上马车：“去公主府，这簪子便是你的了。”
司礼怔怔地驾着方才买下的马车，看了眼手里精致的金丝鲛珠簪，又心惊胆战地看向不远处倒在地上的自家公子，不解这不过一盏茶的工夫究竟发生何事。
反是慕迟仍维持着倒地的姿势，一手撑在地上，手掌伤口的血混在污浊的雨水中，良久，他才慢条斯理地站起身，朝马车走来。
乔绾窝进马车，久等不到马车启程，不由拍了下车窗，嗡里嗡气地催促：“快些！”
马车仍一动不动，片刻车门一开一合，一道人影如白练徐徐出现在马车内，平淡的声音响起：“启程。”
话音刚落，马车已徐徐前行。
乔绾瞪着坐在自己对面的慕迟，细瘦的双手紧攥成拳：“停马，我要下去！”
司礼拉着缰绳的手一顿。
慕迟的眸子动也未动：“继续。”
司礼松了一口气，轻抽了下马匹，低呼一声“驾”。
乔绾死死地抿着唇，狭窄的空间，只剩自己和慕迟二人。
看见慕迟沾了泥浆的衣袖，乔绾后知后觉地反应过来自己方才做了什么。
他饶过她一命，却并不代表他会一直饶她。
思及此，乔绾不由谨慎地朝角落缩了缩身子。
慕迟看着她极尽避开他的动作，怒极反笑：“公主这会儿知道怕了？方才推人时倒是英勇无惧得很。”
“英勇无惧”四字，在他唇齿之间辗转反侧，透着一丝讽意。
乔绾睫毛微颤，大哭过的情绪有些放空的轻松，还有疲惫。
她陡然不想再同他争辩了，沉默良久，她低下双眼，道：“当初在松竹馆，搅了你原本计划的好事，是我不对。”
慕迟双眸微眯，似乎没想到嚣张骄纵惯了的乔绾竟会主动开口认错，他皱了皱眉，盯着她没有说话。
乔绾的目光自慕迟湿漉漉的衣袖扫过，落在他右手的虎口处，那里那个“绾”字上多了一道伤疤，清晰可见。
她继续道：“在你手上刻字，亦是我不对。”
慕迟的手下意识地触了触虎口处，白玉膏可以消掉这些疤的，他却莫名地没有消除，任由这个潦草粗鄙的字趴在自己的手上。
“长乐公主究竟想说什么？”慕迟朝她探了探身子，探究地问。
乔绾抿了下唇角，抬头看着他：“可我也为你寻来的雪菩提，为此一连吐了好几口血。”
“更是一路不辞艰辛送你去楚州。”
慕迟想到般若寺上，她拥着初初服下雪菩提的他取暖的画面，以及前往楚州的路上，她一路护他的经历，容色稍霁，眼底的寒冰也融化了些许，他轻嗤一声：“我的血，长乐公主也没少……”喝。
他的最后一字没能道完，乔绾打断了他，声音格外认真：“所以，你放我离开吧。”
提到离开时，她的眼底甚至还带着几丝向往的光亮。
慕迟的长睫一顿，安静地凝望着近在眼前的乔绾，看了许久，他本化开的眸子重新被浓稠的漆黑席卷，而后蓦地低低笑出声来，柔声道：“原来是想离开啊。”
难怪方才那般好声好气地提到那些过往，难怪……
乔绾顿了下补充道：“你放心，我虽是皇室中人，可黎朝本就腐烂不堪，我对你发动宫变并无怨恨，更不会复仇。你便念在过往那些事的情面上，只当皇室死了一位无关痛痒的公主。”
“我定会去一个谁也不认识、谁也找不到的地方，不让人看出破绽，且日日为你焚香祈拜，保佑你长命百岁的。”
最后那番话是她胡诌的，她不祈拜他早日归西便是最大的善了。
“无关痛痒的公主……”慕迟慢条斯理地复述着她的话，“谁也不识，谁也找不到的地方……”
慕迟动了动苍白的手指，倏地抬眼，目光自她细弱的脖颈一扫而过，眼底泛着有如实质的冷意，有一瞬间，他真的恨不得掐断她吐出这番话的喉咙。
良久，慕迟自喉咙溢出一声短促的阴柔古怪地笑，他好奇地歪头反问：“去岭山？”
毕竟，她和景阑曾是未婚夫妻；她在宫中义无反顾地护在景阑跟前；她在景阑走后可以哭得声嘶力竭……
想去岭山也没什么奇怪的。
乔绾一滞，垂下眸子：“且不说我不会去岭山，慕迟，即便我真的去了又如何呢？”
她自嘲一笑：“我和景阑的好事，不是你一手促成的吗？”
慕迟本就苍白的脸色越发近乎透明，于狭窄的马车内散着森森寒意，他如被戳中一般，笑意尽消：“所以呢？你还念着他想着他？”
乔绾看着他问出这些莫名的话：“前不久，他还是我的未婚夫。”
慕迟听着她的回应，习惯地摩挲着右手虎口，沉默了许久，他才慢吞吞地开口：“你的，未婚夫。”
“你的”二字，加重了语气。
他陡然想起曾经她也对他说过，他是她的。
那时，她刚刚在他的虎口刻下这个“绾”字。
慕迟抬手，目光幽沉地盯着她：“是以，你也在他身上刻了同样的印记？”
乔绾的目光落在慕迟的虎口处。
从楚州回来大梦三天的那场梦中，她清楚地看见自己在他的手上刻下这个字时，他看着她的眼神不是故作的温柔，而是毫不遮掩的杀意。
对她的杀意。
“嗯？”低柔的声音响在她的耳畔，慕迟抬起的手蹭到她的脸颊。
冰凉的指尖方才碰到她的肌肤，便感觉到阵阵温热涌来。
乔绾飞快地避开他的手，看着他漆黑的双眼，转瞬“噗”的一声笑了起来。
刚哭过的眸子还红肿着，被水雾洗过后比平时还要明亮，此刻一笑，更是带着一股嚣张的狠劲。
她刻意道：“他知疼痛，我舍不得。”
马车内顷刻间一片死寂。
慕迟的手僵在半空，指尖动了下，唇角的笑也彻底凝滞，他沉沉地看着她，喉结滚动着，似在压抑着什么。
许久他厉声道：“停马。”
司礼匆忙勒紧了缰绳：“公子？”
却没等他转眸，慕迟已推开车门大步走进雨中。
他的动作极快，快到雨雾都好似被隔绝在外，近不得他的周身，转瞬消失在朦胧之间，不过片刻便已回到在陵京的府邸之中。
“公子。”侍卫诧异地看着浑身湿透的男子，恭声道。
慕迟面无表情地径自回了书房，下人小心地奉上热茶，又悄无声息地退下。
慕迟仍立在房中，许久拿过杯盏，紧攥在手中。
茶杯应声碎裂，锋利的瓷片刺入他的掌心，血大滴大滴地冒了出来，滴在地面厚重的绒毯上，瞬间隐去踪迹。
慕迟将瓷片自掌心拔出，再一次用力地在手臂上划下一道道深可入骨的血痕，划到后来，他的呼吸急促起来，脸颊全无血色。
可他仍没有一丝一毫的知觉。
仍不知疼痛。
慕迟猛地将瓷片用力地砸到地上，碎片四裂迸溅。
他何曾想当一个不知疼痛的怪物？
慕迟气喘吁吁地看着绒毯上那一滩深色的血迹。
怪物。
怪物。
便是所有人都这样说，包括他自己。
可乔绾不行。
司礼将乔绾送回公主府，返回府邸时，刚准备去书房向慕迟汇报。
书房门霍地被人从里面打开。
一道白影消失在司礼眼前。
*
公主府。
倚翠自打下雨，便焦灼地在寝殿门口走来走去地等着。
直到听见马蹄声，她忙撑着伞迎出府去。
待看见浑身湿透的乔绾，倚翠急得眼眶都红了，担忧地撑着伞上前：“公主，您怎得淋成了这副模样？”
她边说着，边扶着乔绾回了寝殿安生坐下，倒了一杯热茶递在她的手中，将早便熄灭的火炉重新点燃。
乔绾坐在桌旁看着倚翠忙碌着，手中捧着茶杯，神色怔忡。
倚翠抱来了干净衣裳：“公主，您先将身上的湿衣裳换下来。”
乔绾回过神来，对倚翠笑了下，将热茶放在一旁，接过衣裳：“我自己换吧。”
倚翠还想说什么，看着乔绾红肿的眼眶，点点头：“奴婢让膳房熬一碗汤药，再去备好热水，省得您染了风寒。”
乔绾笑着颔首，走到屏风后，将湿衣褪下。
倚翠见状，轻声走了出去，却在打开寝殿门的瞬间愣住，看着门外的人：“慕……”
来人却未曾理会她，只疾步走进殿中。
殿门一开一合间，乔绾刚褪下中衣，便只觉身后一阵冷风。
“谁……”她方才开口，便已被一道白影抵在屏风上。
作者有话说：
今天是有贼心没贼胆的狗子（点烟
之前有宝子说，绾绾是狗子的克星，简直太对了2333333
◉ 35、礼物
乔绾被突如其来的人影惊吓到了。
她只来得及吐出一个“谁”字, 便已被抵在花鸟屏风上，她睁大双眼抬眸看去，一眼便看见近在眼前的脸, 那张脸全无血色却艳如霜雪，双眸幽深地盯着她。
“慕……”乔绾皱眉唤道。
却没等她说完，慕迟陡然抵着她的身躯, 俯身朝她吻了下来。
他吻得生硬, 只凭着本能吮着她的唇瓣, 像是干涸的鱼拼命地汲取着唯一的水源。
乔绾怔忡地靠在原地，双眸震惊地圆睁, 好一会儿才回过神，手脚并用地挣扎起来：“慕迟……你放肆……”
慕迟面无表情地将她的双手禁锢在大掌之间，高抬起钳制在头顶，另一手扣着她的腰身，迫她靠近自己, 借着她开口的瞬间，无师自通地撬开她紧闭的牙关。
唇齿纠缠间, 钳制着乔绾的手臂上有冰冷黏腻的血珠汩汩涌出，沿着乔绾莹白的肌肤, 滑落到她的身前, 隐藏进小衣之中。
乔绾嗅到浓郁的血腥味，看见慕迟被血染红的半边雪袍, 愣了几息。
艳红的血线, 雪白的肌肤，还有只穿着小衣双眸红肿、唇瓣泛着诡异亮泽的女子。
慕迟的呼吸急促起来, 来时胸口澎湃的单纯的愤怒不知何时变了味。
深入骨的伤口都未能带来知觉, 此刻却像是凭空升起一股热浪, 不断地下涌着。
他状似痛苦地皱了皱眉，忍不住弓着腰身嵌合她的动作，喉咙深处溢出一声低哼，双眸也不觉染上了嫣红，紧闭起来。
乔绾的手脚被束缚，见他闭眼，径自以额头重重朝他撞了过去。
乔绾只觉额头一阵闷痛，慕迟却真的被她撞开了，他睁开眼，呼吸急促地看着她，苍白的唇染上一抹艳丽。
乔绾抽出自己的手，看着手腕上的一片血迹，又看向眼前的慕迟，怒火中烧地狠狠推开他：“慕迟，你这个疯子！”
她也顾及不得自己此刻只穿着小衣，就这么光裸着手臂，手脚并用毫无章法打着踹着他。
发髻早已散乱，可即便披头散发，她仍半点不留情：“你将本公主当成什么人？”
“竟敢轻薄本公主……”
乔绾说着，抬手便要一巴掌打在他的脸上。
方才始终一动未动的慕迟，抬手轻描淡写地攥住了她的手腕。
乔绾用力地抽了抽，没能撼动一丝一毫，她瞪着他：“你……”只说了一个字，她的眼圈便忍不住红了，“你以为这里是什么地方？你的昭阳公主府？”
“要发.情去别处！”
慕迟的眸光动了动，看着她：“你觉得，我将你当成了乔青霓？”
“不是吗？”乔绾愤愤地看着他，随后又想到什么，否决道，“不，不是。”
“你才不敢对乔青霓这样。”
乔绾想到，当初同样的刻意讨巧，他对她都可以冷眼旁观她吐血受伤，而他对乔青霓，却可以为之挡箭。
乔绾说着咯咯笑了两声，眼眶微红，带着股猖獗的嘲讽：“你也舍不得对乔青霓这样。”
“因为乔青霓才不会喜欢你这样的疯子！”
“所以你才不肯放我离开，我离开了，你疯子的一面发泄给谁看？”
“乔绾！”
“我说错了吗？”乔绾横眉怒视着他，“有本事你便放我离开！”
慕迟攥着她手腕的手一紧，死死盯着她的目光，许久突然笑了起来：“乔绾，说来说去，你还是想离开。”
他走到她跟前，俯身看着她，嗓音低柔：“但是乔绾，你以为乔恒倒了，这里还会有人纵容你的蛮横任性吗？”
“你以为做了错事，像在马车上那样认个错，便可以当做一切都未曾发生过？”
“哪有这样的好事！”
从他进入陵京开始，是她横冲直撞地闯了进来，搅乱了满盘计划。
现在她想要挥挥衣袖走人，哪有这么便宜！
乔绾气愤地瞪着他，挣了挣手腕仍没能挣开，她不觉用了力气，死命挣扎。
慕迟看着她固执地挣着，目光徐徐下移，待看见她微红的手腕时顿了顿，将手松了开来。
“公主？”倚翠在门外担忧地唤着。
乔绾飞快地揉着手腕后退两步，此刻也已经冷静下来，披上一旁湿淋淋的外裳，谨慎地看着慕迟。
慕迟迎上她的视线，似乎此刻才惊觉自己做了什么，抿了抿唇：“这段时日，长乐公主便好生待在府里反省吧。”
说完他转身朝门口走去。
却在打开门的瞬间，乔绾的声音自身后响起：
“是不是一切回到原本的位子，才可以？”
语气少见的低哑沉闷。
慕迟的手僵在门框上，良久才笑了一声：“长乐公主有本事的话。”
这一次再未犹豫，打开房门走了出去。
倚翠惊惧地看着慕迟的身影，忙端着汤药走进寝殿。
乔绾仍站在屏风后，身后的湿衣裳凉飕飕的，可她也不觉多寒。
“公主，您……”倚翠错愕地看着她。
乔绾回过神来，冷笑一声：“被畜生咬了一口。”
倚翠不知发生何事，可见公主这般，不觉心疼得紧，忙上前将她身上披着的衣裳脱下：“汤药熬好了，您先将湿衣裳脱了吧。”
乔绾老老实实地任由倚翠摆弄，又乖乖地喝了汤药。
倚翠又命人备好了沐浴的热水，看着乔绾在温热的水中泡得脸颊泛红才罢休。
片刻后，乔绾坐在梳妆台前，倚翠拿着木梳一下一下地为她梳着长发。
乔绾看着铜镜中的自己，又想到方才慕迟的话。
他将她的最后一层遮羞布彻底揭去说开了。
——明面上所有人仍叫她一声“长乐公主”，实则众人都知，而今的陵京，不会有人纵容她了。
乔青霓仍是那个“得之便可得天下”的命格高贵的昭阳公主，而她这个长乐公主，再无任何价值。
而她也终于知道，对于自己当初在松竹馆阻拦乔青霓买下他，他心中是怨恨的。
如果不是她半路杀出，只怕这会儿慕迟早已和乔青霓龙凤成双了。
只要一切回到原本的位子……
乔绾突然正了正身子，眼神微微亮了亮。
他不就是厌恶她这副蛮横又无礼的做派，爱慕乔青霓的温婉淑雅吗？
只要让他一次次地难以忍受她，没有人想要留一个自己厌恶的人在身旁的。
等到促成他和乔青霓的好事，到时他沉浸在温柔乡里，更无心再管她的行踪了。
“公主，”倚翠看着一直沉默的乔绾，担忧地轻唤她，“府中似乎又多了不少守卫。”
乔绾“嗯”了一声。
倚翠顿了下：“您之前藏在地窖里的银钱，也被那个慕……慕公子给搬走了。”
她不喜欢那个慕迟，因为公主从楚州回来后昏睡的那三天，为他流了好多眼泪。
可公主不说，她只得装不知道。
乔绾想到那些银两，忍不住将慕迟在心底咒骂千遍万遍，可到嘴边只剩：“无妨。”
“那，您还准备离开吗？”倚翠轻声问道。
“离开，怎么不离！”乔绾瞬间直起身子，死死抿着唇。
这陵京没有她的位子，没人喜爱她，没人纵容她，刚巧，她也厌烦极了这个陵京。
倚翠满目忧色地看着乔绾，她总觉得……那个慕迟不会轻易放人的。
可看公主提及离开的笃定，她顿了顿只说：“奴婢愿意追随着公主。”
乔绾感动地眨了眨眼睛，却在此时，殿门被人轻声敲了两下。
倚翠将梳子放下，起身去了门口，再回来时神色有些纠结：“公主，毓秀阁的掌柜的来了。”
“毓秀阁的人来做什么？”乔绾蹙眉。
倚翠道：“那掌柜的说，毓秀阁又上了一批新货，皆是上好的绸缎衣裳和金银首饰。”
乔绾蓦地想到，以往每年四月二日便是黎国春宴，各千金公子皆会前往。
毓秀阁会借此时机，进一批上好的华服首饰，供小娘子和郎君们挑选。
她仗着长乐公主的身份，便让掌柜的每逢要进新货时，将册子送到公主府上先给她过目。
也正因如此，她年年穿得最为华贵亮眼。
如今陵京虽然时局变幻，她的公主府也不若往日荣光，便是她也被变相软禁了。
可那到底是一大笔银子，掌柜的铤而走险前来问一嘴，也不吃亏。
“公主，您看，还要吗？”倚翠为难地问她。
乔绾哼笑一声：“为何不要？倚翠，你将册子拿进来我看看。”
刁蛮任性，骄奢淫逸，不就是慕迟最为厌恶她的缘由之一吗？
倚翠领命出去，不多时便将册子拿了回来。
乔绾翻看着那些册子，飞快地扫了一眼便合上了：“这上面的每一样，都送来一套。”
倚翠一怔，没等她惊讶，乔绾倏地又想到什么，再次将册子翻开，仔细地看着那些首饰：“倚翠，三皇姐本是二月末的良辰吉日，如今虽延迟到五月，可之前到底有不少官宦世家献上大礼吧？”
倚翠不知公主为何突然提及此事，仍点头应道：“是。”
乔绾再没开口。
她因着心知慕迟不会让乔青霓嫁去大齐，所以也懒得费心思选厚礼。
事实证明，果真如此。
乔绾讽笑一声，走到书桌旁，拿毛笔圈住了其中几样首饰。
倚翠看过去，只见圈住的多是“连理缠丝镶珠对簪”“红豆玉佩”“金缕鸳鸯香囊”这类陵京年轻男女定情的物件。
“将这几样成双成对的，一样给三皇姐送去，一样给慕迟送去，”乔绾将毛笔放回笔架，“其余的全送到我房中。”
倚翠应：“是，”说完又问，“可这银钱……”
乔绾抿了抿唇，冷笑：“过几日掌柜的将东西送来时，让他找那个叫司礼的要。”
倚翠疑惑：“司护卫？他会给吗？”
“他收走我那般多银钱，这才几个银子，”乔绾沉默良久，垂下眼帘嘲讽道，“他不给就说是送给昭阳公主的。”
*
司礼这几日又是提心吊胆过来的。
也不知公子在前几日冒着暴雨去找长乐公主时究竟发生了什么，回来后公子便吩咐，多派人马严防死守公主府，任何人不得轻易放出去。
而这几日，公子也未曾再靠近公主府半分，以往他还会每日汇报公主府的事，而今公子直接驳斥了他，更是勒令任何人不许提及公主府那边。
一时之间，慕府上上下下噤若寒蝉。
倒是每日的药引从未耽搁。
司礼拿着手中的瓷瓶暗自想着。
眼见公主府已到，司礼勒紧缰绳翻身下马，便要将瓷瓶交给那名叫倚翠的姑娘，却发觉她今日未曾在府门口等着，反而停靠了几辆商号的马车，几个布衣打扮的伙计正搬着一箱箱物件朝寝殿的方向走。
“司总管。”守卫抱拳相迎。
“发生何事？”司礼问道。
守卫迟疑了下：“长乐公主买的衣裳首饰……”他的话并未说完，司礼便听见熟悉的女声，“掌柜的找这位便是。”
司礼转头，正瞧见倚翠跟着一个穿着绸缎的商户走了过来，身后还有个小厮抱着一个精致的紫檀木箱。
司礼不解：“倚翠姑娘？”
这几日相处下来，倚翠虽仍对这些守卫心有惊惧，但见司礼人虽冷了些，到底不是嗜杀的性子，人也放松了些许：“司护卫，公主的银钱被收了，可如今换季，公主千金之躯，到底不能少了衣裳首饰，还得劳烦您将银钱付了。”
司礼一怔，一时觉得有些荒诞。
而今陵京风云骤变，长乐公主竟一心想着衣裳首饰这类物件。
可转念又想到楚州那次置办的物件，他默了默问道：“多少银两？”
倚翠正思忖着要不要搬出昭阳公主的名号，未曾想司礼连问都没问，愣了下才应：“三千三百五十两。”
司礼倒未曾迟疑，只看向掌柜的：“你派个人随我去府中拿银钱，”说着又将瓷瓶交给倚翠，“倚翠姑娘，这是今日的药引。”
倚翠福了福身子：“多谢司护卫。”
司礼点点头，正迟疑着要不要将今日之事报给公子，便听见倚翠叫住了他：“司护卫留步。”
司礼疑惑地转头。
倚翠将身后的小厮带到司礼跟前：“这是公主送给慕公子的。”
素来冷面冷心的司礼闻言也不由惊愕地看着那个木箱，继而反应过来，大抵是长乐公主终于明了自己眼下在陵京的处境，这才对公子主动示好。
司礼抱了抱拳便命小厮随自己回府了。
彼时慕迟正在书房，这段时日，蠢蠢欲动的几方势力得到了镇压，朝堂已逐渐恢复如常。
慕迟对朝堂的事不感兴趣，只每日翻看一遍奏折，便交给文相处理。
乔琰倒是有监国的野心，念在乔青霓为其说情的面子上，也只让他随文相一道去了。
慕迟不知怎的便想到了乔绾身上，那日那股难以自控的冲动险些将他与她一并吞噬。
慕迟的脸色一沉，将手中的朱笔“啪”的一声扔到一旁。
司礼抱着紫檀木箱进书房时，慕迟正翻看着折子：“公子，属下已将药引送去了。”
慕迟动也未动地坐在那儿，恍若未闻。
司礼迟疑了片刻，才道：“正值换季，长乐公主置办了些衣裳首饰……”
“我说过，”慕迟的目光仍落在折子上，头也未抬，语气冰冷，“公主府的事不必报给我。”
“下不为例。”
司礼后背一寒，站在原处默了几息。
“有事？”慕迟终于抬眸，脸色一如往日般苍白，在看见司礼手中的木箱时眉心微蹙，“这是何物？”
“是长乐公主送……”
“扔了。”未等司礼说完，慕迟已不耐地打断了他。
司礼一时只觉自己手中的木箱成了烫手山芋，扔也不是，不扔也不是。
他壮着胆子朝案几后看了一眼，公子依旧在看着手中的折子，却久久没翻一页。
司礼硬着头皮道：“公子不若先看看长乐公主送给您的是何物？若是贵重物件，扔了岂不可惜？”
这一次慕迟未曾开口。
司礼等了片刻，小心地将木箱呈上去，打开。
里面放着几样上好的首饰香囊，红豆、连理枝，多是成双成对的物件，一看便极为华贵。
慕迟睨了一眼，冷嘲热讽：“奢靡之物。”
司礼偷觑了他一眼，见他并无怒色，谨慎道：“也是长乐公主的一番心意。”
慕迟静默下来，随后想到什么，眉头微蹙：“她何处来的银钱？”
自知晓景家正在收拾细软后，他便忍不住猜测乔绾是否也在收拾，想要同景阑一同离开。
而搜查公主府后，果真如此。
地窖里堆放的几箱金银首饰，怕是自己再晚到一步，她早已带着这些和景阑双宿双飞了。
司礼闻言，垂下头不敢作声。
慕迟见状顷刻了然，气极反笑：“用我的银钱，送我礼物，她好算计。”
她以为他是什么？
司礼是万万不敢提楚州花数万两置办的那些物件的，只老老实实地站在那儿道：“长乐公主大抵也是认清如今陵京只有公子能护她，这才……”
“我为何要护她？”慕迟打断他，捻起木箱中的金簪打量了几眼，又扔了回去，嗤笑道：
“骄奢无度。”
可眉眼的森寒却分明逐渐融化。
作者有话说：
狗子：你以为陵京还会有人纵容你？！
司礼：……
狗子：她以为他是什么？
绾绾：冤大头啊。
◉ 36、花阁
乔绾已经七日没出府了。
她素来闲不住的性子, 可眼下数十侍卫将公主府守得严严实实，连只雀儿都飞不出去。
倒是倚翠每日煎一副药汤，乔绾喝后肺腑的燥热和闷痛减弱了许多, 除了在府中憋出的烦闷，倒也过得舒坦。
往后离开陵京，定要让倚翠将药方子戴上, 乔绾一边暗自想着, 一边看着毓秀阁送来的华服首饰。
那些华丽精致的物件, 乔绾越看心中便越是欢喜，心中的烦闷都淡了几分。
“公主, 没想到司护卫竟真的付了银钱。”倚翠走进寝殿，惊喜道。
乔绾没觉半分意外，只随意应了一声，便让倚翠和自己一同试着穿戴，她偏爱华美惊艳, 便将几样素雅的首饰给了倚翠。
看着身上这件百花缕金曳地裙，红玉还有发间簪的红玉点翠凤头步摇, 乔绾颇有些爱不释手。
以往穿上这样好看的衣裳，她定要出门招摇一番的, 眼下四处皆是守卫, 若是慕迟一日不满，要将她在这里活活关死不成？
乔绾眉头紧锁, 片刻后扭头朝外走。
“公主, 您去哪儿？”倚翠忙跟上来。
乔绾径自朝府门口走去，不出意外地被守卫拦了下来, 两柄宽刀横在她眼前。
“你们敢拦我？”乔绾受够了每日闷在府中, 沉声发问。
守卫面无表情：“长乐公主, 我等也是奉命行事，长乐公主不许出府半步。”
“本公主这会儿偷偷出去，不出几息便回来，你们不说我不说，谁知我出去过？”
守卫不为所动。
乔绾一咬牙，拿出自己殿中的私房钱塞给二人。
“长乐公主不要为难属下。”守卫满脸刚正不阿。
乔绾一恼：“你们还知道我是公主……”
“长乐公主。”乔绾的话被一阵马蹄声打断，司礼自远处疾驰而来，翻身下马，对守卫抬了抬手。
守卫立即将宽刀收了回去。
乔绾脸色越发难看。
司礼对乔绾一抱拳：“公子有令，今日许长乐公主出府小逛，申时前归，如若不归，往后便再不许出府。”
倚翠惊喜地看向乔绾：“公主，您可以出府了。”
乔绾反倒质疑地看着司礼：“他竟会这般好心？”
司礼放下手，低咳一声，声音轻了些：“长乐公主送与公子的东西，公子很喜欢。”
虽然公子没说，可他守在书房外，公子没有将木箱扔出来，应当是喜欢的。
乔绾怔了怔，继而冷笑一声：“他自然是喜欢的。”
以往她给他的那些成双成对的物件，他一次都未曾穿戴过，又是嫌厌又是毁坏。
而今仍是这些物件，不过换个人他便喜欢了。
司礼不解地看着乔绾：“长乐公主？”
乔绾回过神来，唤了倚翠便朝府外走。
司礼看着二人的背影，对暗处的两道人影颔首示意了下，人影极快地消失在屋檐上。
这是乔绾自宫变后第一次上街市来，如今早已看不出宫变时的诡谲阴霾。
街市两旁仍是摊贩熙熙攘攘地叫卖声，店肆林立，鳞次栉比，远处秀雅的亭台楼阁有文人墨客登高远眺，近处酒肆有壮士豪饮高歌。
也有人在窃窃私语着新政清朗，免了两年赋税，还发放米粮，甚是和乐。
乔绾很清楚，这些万不可能是乔恒的功劳。
直到途径最为繁华的街市，这方最大的酒楼鹤颐楼二楼，几名书生正浅酌笑谈。
“昭阳公主不愧为天命之人，这次倾尽府中财力帮城中百姓，更是亲临粥棚，十足亲和。”一名书生饮了一口清酒叹道。
“王兄所言极是，我族中婶娘便在粥棚处远远瞧了昭阳公主一眼，雍容华贵。”
“可惜啊……”有人惋惜一声，几人纷纷静默片刻。
乔绾不用猜也知，这些人可惜的不过是乔青霓已有婚约一事。
她刚要离去，便又听那几人道：“我还听闻，毓秀阁装了大大小小几辆马车的上好贵物，送去另一位公主府上了。”
“那位不是已经被软禁起来了，怕是凶多吉少，怎会还这般奢靡？”
“啧啧，骄奢淫逸岂是轻易能改的……”
乔绾脚步一顿。
“公主，别听那些文人胡诌。”倚翠愤愤不平道。
乔绾默了默，扬眉一笑：“那些人说得倒也没错。”
她确是被软禁，毓秀阁也的确将那些华服首饰送去了她府上。
倚翠争辩：“可公主明明……”
“兄台此言差矣，”倚翠的话倏地被鹤颐楼的一抹声音打断，那人语调文雅，“在下听闻，长乐公主此番也捐出不少银钱，比之昭阳公主只多不少，想必长乐公主也是心怀百姓之人。”
有人不服：“说不定那长乐公主是被迫才捐出那些银子的。”
那温和的声音道：“被迫也好，甘愿也罢，长乐公主终是造福了一方百姓。”
余下的声音乔绾再懒得听，她徐徐抬眸，刚巧望见二楼阑窗后，一名青衣书生噙笑坐在那里，眉宇舒展，神情温和。
似察觉到她的视线，书生转眸看过来，愣了下，继而得体一笑，便移开了眸子。
乔绾也不再停留，继续朝前走着。
“未曾想还有明目之人。”倚翠在她身侧，替她抱不平地小声嘀咕。
乔绾笑了笑没有应声，目光落在不远处香气弥漫的楼阁前。
“公主在看什么？”倚翠顺着她的视线看去，“是花阁。”
“自打松竹馆被烧毁后，花阁便起来了，这样的风月场，说毁就毁，要起来也是一夕之间的事儿。”
乔绾听说过松竹馆被烧一事，只是那时她未曾在意，只知那夜整座楼阁都烧成了空架子，楼中死伤者众多，凄厉的哀嚎声整条街都听得真切，可火势汹涌无人能救，十足惨烈。
如今她全都明了了，那一场查不出因由的大火，定是慕迟的“杰作”。
他怕是厌恶极了和松竹馆有关的一切。
倚翠见乔绾始终盯着花阁，睁大眸子：“公主，您想……”
“一个公主，只骄奢不淫逸，岂不是不务正业了？”乔绾抬了抬眉梢，抬脚便朝花阁里走。
慕迟厌恶，她自然要去。
许是长乐公主被软禁的消息传遍了陵京，花阁中的鸨儿并未认出她，但见她满身华丽，也躬身笑脸相迎。
花阁不若松竹馆装潢奢华，里面的小倌倒是各有姿色，只是举止都带着几分轻浮放浪。
乔绾不喜欢。
最终乔绾只对鸨儿道：“唤个模样精致，身姿出众，温柔听话且会弹琴……”说到此，她的话蓦地顿住，良久，乔绾垂下眼帘，“就这样吧。”
话落，人已径自上了三楼。
厢房倒是雅致，弥漫着合欢花的香气，纱帐艳红，气氛暧昧。
乔绾正看着壁上悬着的戏水鸳鸯，身上的朱槿披风被人轻柔地拿去，一股陌生且清雅的莲香袭来。
“大胆！”乔绾下意识道，转过身才发现是一个样貌清秀的白衣少年。
少年身姿修长却瘦弱，肌肤带着几分孱弱的白皙，正轻咬着唇惊惧道：“奴伺候小姐休息。”
乔绾抿了抿唇，看着眼前的温柔少年，眼神恍惚了下。
少年的样貌不及当初慕迟的三分惊艳，可这股柔和却令她心中骤然一涩。
她想起了“死”在雁鸣山上的那个温柔的慕迟。
“小姐？”少年低声唤她。
乔绾回过神来，察觉到自己方才的反应，有些懊恼地收回心思：“你先帮本……帮我倒杯茶来。”
少年体贴地应下，转头走到桌旁。
许是很少见客，他的手抖了下，茶盏掉落在地，摔成了碎片。
少年脸色煞白，忙跪在地上:“小姐恕罪。”
乔绾看着地上的碎片，神情微变，想到了什么，几步走到少年跟前：“你是何方人士？家在何处？为何会沦落至此？”
等到少年一一作答，毫无纰漏，乔绾才松了一口气。
招惹到一个小畜生就够了，她可不想再来一个。
“你起来吧，”乔绾坐到一旁，兴致也散了许多，恹恹道，“你先将地面收拾了。”
少年轻手轻脚地将碎片收拾好，看见坐在一旁有些疲惫的乔绾，她不像旁人，对他满眼鄙夷或是淫邪，也许，这是他爬上枝头的贵人。
少年顿了下，悄然走上前，蹲下，体贴地为她捏起腿脚来。
乔绾一怔，少年的力道刚刚好，将她前段时日困在府里久未活动的酸钝都揉化了。
乔绾舒适地闭上双眼，不由想起去年冬日的一个午后。
她坐在梳妆台前选着首饰，时不时转头看向身后的人：“慕迟，这个好看吗？”
“这个呢？”
问着问着，不知怎得，话头就跳到了别处，她闭着眼睛不敢看身后人的眼睛：“慕迟，你会一直陪着我吗？”
有一个人站在她身后，轻轻地捏着她的肩头，他温柔地说：“我会永远陪着公主。”
可在那场真实的梦中，说出这句话的人，始终面无表情。
“小姐，您在想什么？”厢房寂静，少年总要说些什么。
乔绾没有睁眼，只冷哼一声：“想起以前养过的一只白眼狼。”
少年轻轻揉捏着她的膝盖，顺从地问道：“后来呢？”
乔绾惋惜地说:“他坠下悬崖，摔得尸骨无存。”
*
与此同时，一道暗影飞快地飞入慕府中，手脚麻利地朝书房走去。
慕迟早已看完了折子，目光瞥向一旁的紫檀木箱，默了几息方才打开，看着里面的金簪香囊，良久嗤笑一声，自书案下将白玉膏和笏板拿出来，一并扔了进去。
门外脚步声动，慕迟手微顿，敏捷地合上箱子，眉眼如常。
下瞬房门被人从外面推开，身着寻常布衣的暗卫半跪在地：“公子，长乐公主今日出街……”
说到此，暗卫有些为难。
慕迟睨了眼暗卫，讽笑：“她又买了一堆华而不实的东西？”
果真是江山易改本性难移。
“不是，”暗卫迟疑片刻，低下头道：“长乐公主去了花阁。”
作者有话说：
狗子：坏了，我成替身了！doge
大家说的“跑路”问题，其实很快啦，还有一个剧情点。
就是我的手速跟不上脑速。（先让狗子吃一波飞醋）
（如果脑子会码字，我今晚就能大结局！！！！）
◉ 37、封了
花阁厢房内香雾缭绕。
乔绾靠在美人榻上, 腿脚被人用着将将好的力道轻捶着，说不出的惬意。
怪不得她贪图享受，这样的安逸舒适, 便是大罗神仙来了恐怕都要暂留几息。
只是房中香气越发浓郁，乔绾不觉有些口干，却又并非口渴, 咳了一声乔绾随意道：“你……”刚开口她方才发觉自己还不知少年叫什么。
“奴名唤丝竹。”少年轻声道。
“丝竹, ”乔绾顺势唤他, 赞叹道，“你的手法怎么这么好？”
丝竹腼腆地笑了笑：“奴家中贫寒, 自幼便被卖入花阁，只学会了伺候人的本领。小姐若是喜欢，往后再来花阁，奴再伺候小姐。”
乔绾默了默。
她想，她果真不是什么好人。
听见旁人的凄惨经历, 她可怜之余，竟觉得心中得到了些许宽慰。
她如今尚有锦衣玉食, 还算不得最惨，不过就是被人利用、试药, 又无人喜欢罢了。
丝竹抬眸看了眼乔绾：“小姐在软榻久坐, 奴再帮小姐捶捶肩。”
乔绾动了动肩头，确有些僵硬, 点头应了下来。
丝竹恭敬地站起身后退几步, 先走到香炉旁，悄无声息地拨弄了下炉中的香料, 而后方才走到乔绾身后, 轻柔地为她揉着肩膀。
乔绾舒服地半眯双眸, 越发觉得自己今日来花阁一趟值了。
只是……乔绾微微凝眉，这段时日沉寂下去的肺腑中的那股闷热，突然又涌了上来。
却又与以往的那股闷燥的感觉不同，以往还会伴随着闷痛，眼下却是阵阵燥热，惹得她头晕脑胀的。
乔绾忍不住揉了揉太阳穴。
“小姐可有不适？”丝竹柔声问道。
乔绾顿了下，只觉丝竹近在耳边的声音都听得朦胧，随后才反应过来，摇了摇头。
丝竹看着背对着自己的女子，她的脸颊逐渐泛着红，抿了抿唇垂下眸来：“我帮小姐揉一揉穴位吧。”他说着，手指带着几分暧昧，便要将乔绾轻揉着太阳穴的手拿开。
却没等他碰到乔绾的手，一柄匕首自门口处刺出，直直刺透了白细的手腕。
丝竹神情惊惧地看着仍嵌在手腕血肉里的匕首，整只手都仿佛靠着仅余的几丝血肉黏连着，摇摇欲坠。
良久铺天盖地的痛楚才徐徐涌来，丝竹张大嘴，神情有些狰狞，却没等叫出声来，被人打晕在地。
一道白影缓步走进厢房，满身清贵，地上厚厚的绒毯掩住了脚步声。
他在嗅到房中的香气时脚步一顿，继而走到桌旁，拿起早已快喝光的茶盏轻嗅一口，眼中的寒意更甚。
乔绾隐约听见几声断断续续的动静，浓郁的合欢香气多了丝丝缕缕的其他味道。
她只当丝竹又去添茶了，未曾在意。
可等了良久都未等到丝竹揉肩，乔绾催促道：“怎得动作这么慢？”
身后人看向美人榻上的乔绾，她的脸颊泛着红晕，双眸半眯着，长睫如蝶翼，几不可察地轻颤。
他静默半晌，闲庭信步般迈过倒在血迹上的少年，徐徐走到乔绾身后。
乔绾拍了拍微有酸涩的肩颈处，嗓音因合欢香熏染而有些微哑：“你休要偷懒，申时前我便要回去了。”
原来，她还知申时前回府吗？
身后人无声地讽笑，目光随着她的动作轻轻地落在她的脖颈处。
她的脖颈莹白且细嫩，仿佛能看见经脉里血在鲜活地奔涌着，只手便能轻易折断。
良久，他伸手落在她的肩头，一下一下地揉了起来。
乔绾拧了拧眉，只觉那只手不似方才一般温热，透过层层叠叠的衣裳都能感觉到浅淡的寒。
可很快她便被舒适的力道吸引了注意，喟叹一声，朝后靠了靠道：“念你也是孤苦，过几日我若是能得自由，便给你赎身，将你接到我府上待几日。”
最起码，在她离开陵京前，再好生享受一番。
肩上轻揉的手僵滞片刻，随后徐徐沿着她的肩头爬上了她脆弱的脖颈，温柔而诡异地抚弄着，像是在安抚着爱宠一般。
森冷的寒意自乔绾的后颈传来，她甚至觉得那只手下刻便会难以克制地将她掐死。
她不觉朝一旁避了避，转过头低呼：“你的手怎的这么……”冰。
最后一字断在了嘴边。
乔绾看着身后的男子，神色如云巅霜雪，白得透明，可偏偏眉眼像是漆黑阴沉里染了血色，正直直地盯着她，唇角噙着笑：“合欢香，阴阳散，公主好雅兴。”
“公主这是又打算买个人回去？”慕迟温柔地发问。
乔绾的睫毛因这声温柔的语调而颤了下，继而皱眉反问：“怎么是你？”
她说着环视四遭，待看见地上的丝竹以及右手那只仅剩几缕血肉连着的手臂时，脸色一白：“你杀了他？”
“公主还没回答我的问题，”慕迟对她的问题充耳不闻，俯身逼视着她，“公主又打算买个人回去？”
就像当初大手一挥，花了两万两买下他一般。
他想到方才，满室媚香撩人，她便懒洋洋地靠在那里，任那个矫揉造作的小倌暧昧揉肩。
正如当初在公主府她要他做的那些事一般。
心中怪异的扭曲与酸涩，让他险些难以自持。
“他做错了什么，你要杀了他？”乔绾看着地面那一滩的血迹，忍不住站起身，身形却踉跄了下。
她怔了怔，意识逐渐清醒，此刻才察觉到合欢香有些不对劲，她肺腑的燥热更是诡异。
乔绾目光复杂地看了一眼地上的丝竹。
慕迟看着她，倏地讽笑一声：“心疼他？”他饶有兴致地问：“他如今成了没手的废物，你还要他吗？”
乔绾故意同他唱反调：“要，为何不要！”
慕迟双眸一紧，习惯地抚了抚右手的虎口：“若是他死了呢？”
“慕迟！”乔绾听着他赤.裸裸的威胁，气恼地瞪着他，却因胸口的燥意眼前一晕：“是你许我出府的？我要去哪儿、我想做什么，与你何干？”
慕迟唇角的笑随着她这番话淡了些许，继而朝她走了几步。
乔绾唯恐他说不过自己对自己动手，忙摇晃着后退两步。
慕迟察觉到她的动作，顿了顿，停下脚步目光沉沉地看着她：“用我的银子讨好我，换来的出府机会。”
“乔绾，在你心中，我便这么容易打发？”
“什么你的银钱？”乔绾攥紧拳头，任由指甲刺着掌心，尖锐的刺痛总算将一股股的眩晕压了下去，她紧盯着他，“是你擅自将我的银子捐了出去，那些可不止区区几千两！再者道，就算没有那些金银珠宝，景家那些聘礼也足以还你那些银子！”
景家离京前，那些聘礼她本欲还回去的。
可景阑却只笑着说：“还回去也是被抄，就便宜你了吧。”
“乔绾！”慕迟只觉自己心口中紧绷的一根弦，因她口中的“景家、聘礼”这几字断开。
他很清楚，若非那场宫变，她是真的会嫁给景阑。
慕迟想，他方才或许真的应该掐死她。
这样便不会轻易再被她左右心思。
他从来自恃冷静，独独碰上她，便头脑发昏再难克制。
可却又不甘，为何偏偏是她？
这样骄奢纵肆的乔绾，凭什么缠绊他的情绪？
乔绾见慕迟眼中的愤怒，怔了下：“慕迟，你怒什么？”
她是真的困惑了：“你不是早便知道我放浪不堪，爱慕虚荣了吗？我若不是这样的人，当初还会买下你吗？”
“怎么，我能买你，便不能买旁人了？”
慕迟神色阴沉地看着她，喉结动了动想要应声，却最终没有应。
不知多久，他陡然笑了起来：“乔绾，你说得对，是我许你出府的。”
他真是疯了，竟会因着那几样无用的金簪香囊便心软，然后任她出来寻欢作乐。
慕迟说着，几步走到乔绾眼前，温柔道：“但我做错的唯一一件事，便是放你出来，或许连寝殿都不该。”
话落，他转身：“护送长乐公主回府。”
“慕迟！”乔绾恼怒地唤他。
慕迟却只头也不回地朝外走。
几名侍卫走进房中，看着满脸怒容的乔绾，迟疑了下：“长乐公主，得罪了。”
说着便要上前。
“我自己能走！”
乔绾仍气愤不已，拿起一旁的披风，晃了晃脑袋就要朝外走。
却在看见地上的丝竹时一顿，烦躁地留下了几张银票。
花阁外，司礼正拦着想要冲进去的倚翠，见到慕迟出现忙迎上前去：“公子，这花阁……”
慕迟的脚步停也未停，面无表情道：“封了。”
乔绾走下楼听见这番话，脚步微顿，片刻神色如常地走出花阁。
外面凉风阵阵，乔绾胸口的燥热弱了几分。
马车正等在花阁门口，乔绾不想和慕迟再共处，扭头便要走回去。
两名侍卫再次将她拦了下来。
乔绾死死抿着唇，僵持片刻，最终败下阵来。
却在上马车的瞬间脚步一顿。
花阁对面的街市上，方才在鹤颐楼的那位青衣书生，手中拿着几卷书卷迎面而来，他似乎也认出了她，眼底是肉眼可见的诧异，随后目光从她身后的花阁牌匾上一扫而过。
◉ 38、畜生
乔绾一日两次遇见这名书生, 且前一次这书生还在鹤颐楼为自己说话，口口声声说自己“心怀百姓”，转头便看见自己从花阁出来, 她心中不免发虚，率先避开了目光，钻进马车。
马车内虽豪华, 却并不通风, 乔绾靠着摇摇晃晃的车壁, 只觉方才压下去的那股燥热又涌了上来，心中阵阵空虚。
乔绾死死咬着唇, 生怕发出丢人的动静。
直到车夫低呵一声“吁”，她停也未停，推开车门便下了车，片刻不愿和慕迟多待。
慕迟仍坐在马车上，手指随意摩挲着虎口处, 看着乔绾头也不回的身影，神色阴沉。
在花阁那个小倌面前, 便脸颊泛红额角冒汗地懒洋洋地任他服侍，在他跟前将唇咬得泛白都不吭一声。
还真是好极了。
“回府。”马车久未动, 慕迟不觉一恼, 嗓音阴恻恻的。
马夫牵着缰绳的手剧烈一抖，为难地看向一旁示意他不要驱马的司礼。
司礼硬撑着走到车窗下, 小声道：“公子, 长乐公主还中着药。”
慕迟想到乔绾在花阁内的话，讽笑：“与我何干？”
司礼只得无声地退下, 对马夫抬了抬手。
马车徐徐前行。
慕迟仍坐在其间一言不发, 脑海却不觉浮现乔绾双眸朦胧含春的模样。
合欢香只需不再嗅那香气, 过上一炷香的工夫便无事了，可阴阳散却药性强烈，除非生生熬六个时辰或是阴阳调和……
乔绾素来贪奢慕闲又放浪大胆，更不会委屈自己。
在自己吃苦头和找人解决之间，谁也说不准她会如何做……
慕迟的双手不觉紧攥，如玉的指骨干净瘦削，手背上冷青色的筋脉突兀。
*
乔绾一路快步走回自己的院落，头上的步摇散乱开都未曾注意。
没等进入寝殿她便对匆忙跟上来的倚翠说：“倚翠，去准备几桶凉水，再备好去火的凉茶。”
倚翠忙应了下来。
乔绾回到寝殿便冲到桌旁，抓过凉透的茶壶往嘴里倒。
肺腑的燥热得到了短暂的纾解，可很快新的热浪又不断翻涌，再次口干舌燥起来。
乔绾忍不住扯了扯胸前的衣襟，妄图将那股热意散去，却始终于事无补。
殿门外传来一阵敲门声。
乔绾只当是倚翠和几个侍女已经备好了冷水，哑声道：“让她们进来吧。”
门外却再没了声音。
乔绾难受地皱眉，喝了杯冷茶，勉强将邪火压了下去，才起身打开殿门：“让她们……”
她的话并未说完，殿门打开的瞬间，乔绾只觉自己的身子被一只有力的手臂缠连着，殿门“碰”的一声被人重重关上，下瞬她已经被一股力道席卷着飞速地后退，直到后背抵着床榻旁的屏风。
乔绾后背一震，不觉皱眉：“放肆……”
声音戛然而止。
她诧异地看着突然出现在自己房中的慕迟，继而横眉怒视着他：“你来做什么？”
可胸口一股燥热涌上来，她的语调蓦地软了下来，毫无威力。
慕迟抵着她的手一顿，想到她方才的话却又止不住的怒：“公主方才说什么？”
“什么说什么，”乔绾感受着他身上冰冷的气息，止不住地想要接近，却又懊恼自己的难以自抑，只得不断地推着他，想让他远离自己，口中仍不断地气恼道，“你的人都守到本公主的院门口了，你还想怎样？在寝殿监视本……”
她的话再次被打断了，唇被人猛地堵住，乔绾震惊地后退半步，却撞到了脚踏，整个人朝后倒去，倒在柔软的床榻上。
慕迟严丝合缝地抵在她的身上，冷冽的寒香将她重重包围，她只觉胸口的燥热如同得到了纾解。
乔绾的意识有些恍惚，下意识地靠近那股冷香。
可当意识短暂的清醒，看清眼前美极艳极的眸子，乔绾蓦地回过神来，伸手推开着他，嗓音沙哑：“慕迟，你滚开……”
慕迟轻而易举地制住她的动作，看着身下的女人，酡红的脸颊上双眸盈满了欲色，亮得惊人，也暖得惊人。
仿佛将他冰冷如尸体的身子也暖的温热起来。
慕迟的呼吸蓦地乱了，不觉得俯身去吮吸那抹温暖。
乔绾的手被攥住，干脆抬脚屈膝朝慕迟用力踢去。
慕迟连眸都未曾动过，便攥住了她的脚腕，直到触到没有鞋袜包裹的柔腻的肌肤，他方才愣了愣，转过眸去。
许是挣扎的缘故，乔绾身上的衣裳不知何时散乱不堪，鞋袜也已不知所踪。
莹白玉透的脚腕被他轻易地攥在掌心，透着说不出的迷.糜。
慕迟的喉结微动，眼尾逐渐染上一抹湿红。
明明是她吃了媚.药，可此刻他却觉得自己更加难以自控了。
“慕迟，你混蛋！”乔绾使劲在他的手中踹了一脚，恼怒道，“你滚出去，给本公主滚出去！”
慕迟的手晃了晃，终于看向乔绾：“然后呢？公主想让谁进来？”语气中夹杂着若有似无的杀意。
方才进殿前，她说“让他们进来”的他们，是谁？
她果真……不让自己吃一丁点苦头！
“除了你，谁进来都可以！”乔绾挣脱不开，狠狠地在他手中胡乱踹着，“你滚出去，随便谁都比你……”
“乔绾！”慕迟厉声唤她，手攥紧她的脚腕，许久倏地笑了出来，眼神森寒，“牙尖嘴利，看来只困在寝殿都不够。”
“我便该将你锁在榻上，这样你才肯安生。”
“小巧精致的玄金脚梏，刚好和你的脚腕般配极了！”
“慕迟你这个混蛋！”乔绾气急，“你以为本公主是你豢养的阿猫阿狗小畜生吗？”
慕迟唇角的笑一僵，攥着她脚腕的手也凝滞住。
阿猫，阿狗，畜生……吗？
他以为，只是怪物而已呢。
乔绾也察觉到什么，在之前的梦中，慕迟……他是真的被锁链锁住了脚腕，在阴暗潮湿的地牢，被锁了十几年。
乔绾抿了抿唇，看向慕迟，下刻眼前却一暗，唇上尖锐的痛意。
慕迟睁着双眸，手抵着她的脖颈，眼底满是如深渊般的漆黑与混乱，他面无表情地看着她，疯狂地吞噬着她的呼吸，齿间研磨着她的唇肉，牙齿轻颤着，几次想要用力咬下，将她啃噬干净，却又愤恨地没有用力。
乔绾惊怔地僵在床上，这是第一次，她在慕迟的身上看到了死一般的岑寂，和令人疯狂的喧嚣。
除此之外，再无其他。
乔绾此刻才知，原来，当他真的认真起来，她连反抗都不能。
乔绾死死抿着唇，不知因为害怕还是其他，眨了眨眼，泪莫名其妙地便流了出来。
慕迟的唇触碰到温热的水珠，僵住了。
许久，他缓缓撑起身子，看着眼前的女人。
乔绾正隔着泪眼朦胧看着他，荒谬地问道：“慕迟，你喜欢我？”
慕迟的身子一顿，艳红的唇吐着急促的呼吸，眼中的幽沉逐渐消散，转为冰冷的错愕。
殿门被人轻轻敲了两下，倚翠轻声道：“公主，您要的都备好了，方才昭阳公主府来了人，送了您一些补品。”
慕迟猛地反应过来，看着乔绾眼中的荒谬与淡淡的讽意，目光逐渐冷静。
喜欢她？
他岂会喜欢她这样娇生惯养又蛮不讲理的小公主？
甚至就在一个时辰前，她还在花阁，险些同别的男子欢好！
不过就是……
不过就是……
慕迟拼命地思索着，陡然想到司礼曾说过的，寻常男子受到撩拨，会生情.欲。
他也是如此。
“慕迟……”
“不是。”慕迟厉声打断了她，喉结动了动，良久自她的发间拔下一根金簪，起身走到桌旁，倒了一杯茶，面无表情地在腕间划了一道血口，血滴落在茶水间，他转身走出门去。
乔绾仍躺在床上，呼吸微急，听见外面倚翠惶恐的声音，以及逐渐消失的脚步声，这才缓缓坐起身，整理了一下衣襟，胡乱抹了一把脸颊：“混蛋。”
倚翠端着凉茶走了进来：“公主，凉水已经备好了……”
“不用了。”乔绾撑着身子走到桌旁，拿起那杯带血的茶一饮而尽。
自去楚州路上的那场病，到宫变那晚慕迟给她喝他的血，她便猜到这个畜生的血一定是宝贝。
果然，肺腑中的热浪没有再继续翻涌，虽然没有立即消散，却仍可以忍受。
“公主，您没事吧？”倚翠担忧地看着她微红的眼角。
乔绾蹭了蹭眼角，冷笑：“没事，骗畜生的！”
说着又想到什么：“昭阳公主府来人了？”
倚翠忙点头：“送来好些补品，说谢谢公主上次的那些首饰。”
乔绾了然。
倚翠顿了下，小声问：“过几日便是春宴了，公主还去吗？”
春宴之上无尊卑之分，各娘子郎君都可骑马射箭，尽情游乐。
往年公主最是喜欢这样快乐的日子，她也总是最夺目的那个。
可今年……倚翠想到今年的变化，不免担忧。
乔绾心思一动，继而想到之前还守在府门口的侍卫，今日便守在了院门口，没忍住又骂了一句：“混蛋！”
*
慕迟回到慕府时，天色已经暗了。
司礼只看见自家公子洗了冷水浴后便去了书房。
而后，一整夜未曾出来。
司礼子时斗胆送了些夜宵进去，便只看见公子正孤身坐在一片漆黑之中，不知在想些什么，浑身尽是死气沉沉，不像在人间。
第二日，司礼再去书房时，公子仍坐在原处，夜宵一动未动。
而这一待，公子便待了三日两夜。
司礼能猜到定是和长乐公主有关，可此刻自己若对公子提及，只怕会殃及池鱼。
刚巧有此时有下属来报：“花阁已经查封了，司总管可要再过目一遍？”
司礼默了默，点头同意下来。
书房中。
慕迟仍静坐在书案后，神色无波无澜。
即便两日未曾阖眼，除了脸色苍白、肢体冰冷外，他仍没有任何异样。
司礼曾说，寻常人一夜不眠便会头晕脑痛，浑身无力。
可他即便连彻夜不眠后的头痛都觉察不到。
怪物。
他也太久没主动回忆那些过往了。
像……阿猫阿狗畜生一样，被锁在地牢里的过往。
曾经，说得再含蓄的人，都死得尸骨无存。
可偏偏乔绾，明明想掐死她的，却屡次下不了手。
“公子，文相求见。”约莫傍晚时分，门外传来侍卫的声音。
慕迟的眸终于动了动，抬头看着文逊拿着一封折子走了进来。
“慕公子，”文逊将手中的折子递给慕迟，折子中还夹杂了一封书信，“大齐来了信使，说是感念昭阳公主一片孝心，对姻亲推迟一事甚是理解，待到五月定派人备重礼，亲自前来相迎昭阳公主。”
慕迟仍一动未动，对文逊的话不知有没有听进去。
文逊顿了下，又道：“齐国太子此举，明为宽抚，实则是对黎国推迟昭阳公主婚期一事极为不满，五月只怕是最后期限了，”文逊道，“慕公子还是早做打算的好。”
慕迟依旧未曾言语，只低眸看着手边的书信，信上的字迹都与他的格外相像，只是虚浮无力。
李慕玄的字。
看来，他真的想快些迎娶所谓的天命之人。
他也真的想要得天下。
乔青霓。
“慕公子，昭阳公主也在等您的答复……”文逊见他不做声，小声提醒。
慕迟捏着书信的手顿了一顿，沉沉应道：“知了。”
文逊停了几息，最终转身离开。
偌大的书房再次只剩下慕迟一人。
慕迟仍看着书信上的字迹，良久讽笑一声。
他曾计划了数年时间，马上就要达成了。
可下瞬，慕迟的神色微凝，心底蓦地涌现一股不可名状的惫倦。
明明以往只是想到那些过往，想到李慕玄，便难以克制杀意与恨意。
司礼进来时，正看见慕迟的眼底浮现着浅淡的茫然，他顿了顿，躬身道：“公子。”
慕迟回神，淡淡地应了一声。
“花阁已经查封了，属下顺势查了查前几日的事，”司礼边说边看着慕迟的脸色，“合欢香是花阁内常年备着的香料，只是给客人助兴用的，不会令人失去神志。”
助兴用的。
慕迟的脸色一沉。
司礼忙又道：“那日的阴阳散则是那名小倌妄图攀上高枝脱离花阁，私自用给长乐公主的，长乐公主亦不知情。”
慕迟凝眉。
她不是为了寻欢作乐才饮下的那些茶？
司礼见慕迟的神情有松动，继续道：“属下还问过花阁的老鸨，老鸨说，长乐公主初进花阁时，说要找个样貌精致，姿容出众，温柔听话且会弹琴……的小倌，”司礼默了几息，低咳一声，“……只是不知为何，说到弹琴长乐公主便停了话头，直接去了厢房，比进门时低落了不少。”
慕迟听着司礼的话，怔了怔，良久道：“她这是何意？”
司礼看了眼自家公子，总觉得他明白过来了，不知为何还要反问自己，只得硬着头皮委婉道：“长乐公主和公子初遇，便是在这般风月场中，那时公子……”
没说的是，他总觉得长乐公主是照着公子的模样找的那小倌。
慕迟抬眸，冷飕飕地打断了司礼。
司礼忙垂首：“公子恕罪。”
慕迟沉寂了半晌，只“嗯”了一声，挥挥手便令司礼下去。
司礼领命，走出书房时又想到什么：“对了公子，前日那个叫倚翠的侍女曾问，后日春宴可否先撤了侍卫？”
慕迟紧皱眉头，未曾言语。
司礼也不认死理，知道公子定有自己的考量，离开了。
许久，慕迟方才于一片死寂中，起身走到阑窗前，半开的窗子涌进阵阵凉风，吹得他身上的雪白袍服拂动着，恍然若妖。
乔绾进花阁，真正想要的……是在松竹馆时的“他”？
那日她泪眼婆娑躺在床榻上的画面涌入脑海，慕迟脸色微紧，陡然松懈下的精神翻腾起无边的疲倦，可躯体的冰冷却又让他无比清醒。
*
是夜。
乔绾躺在床上，枕边还放着雕着凤鸟镶着玉石的妆奁。
虽然司礼还未曾答复她后日可否去春宴，可她还是兴致高昂地试穿戴起华服首饰来。
到时若真能前去春宴，她绝不能灰溜溜地去，平白叫人看了笑话。
她就是让那些人知道，即便她如今是个不得宠还被软禁的破公主，也照样能穿上最好看的衣裳，戴上最华丽的首饰。
最终乔绾在毓秀阁送来的那堆上好物件中，选出了几样看着便十足奢华、价值连城的首饰，并让倚翠为自己上妆绘面，绾了发髻。
越看乔绾心中越是舍不得摘下，直到夜深，才在倚翠的催促下上榻歇息，却又忍不住爱不释手地将装首饰的妆奁抱在自己身旁陪着自己。
约莫过了一炷香的工夫，乔绾才逐渐睡去。
她再一次做梦了，梦到了前几年的春宴。
那时她仍是乔恒最“宠溺”的长乐公主，众人都众星拱月地捧着她。
春宴上有箭术比拼，她便是射不中靶子，也会有人笑着拍手道一声：“长乐公主箭术了得，只差分毫了。”
乔绾不觉弯起一抹得意地笑。
然下刻，春光明媚的春宴陡然变得阴云密布，风雪交加，她仿佛也被掩埋在一片冰天雪地中。
乔绾猛地睁开双眼，呼吸急促，身侧仍传来阵阵寒意。
她顿了下，手臂竟真的被冰一样的肢体若有似无地碰触着，身侧传来若有似无的冷香。
乔绾的神情有些恍惚，良久转过头去。
慕迟不知何时出现在她的寝殿，连外间的倚翠都未曾惊动。
他躬身蜷缩着侧躺在她身侧，只占据了极小的位子，苍白的面颊在夜色中如雪如月，浑身冷冽似霜。
他正安静地闭着眼，眼下泛着些疲倦。
乔绾猛地睁大双眼，睡意散去大半，抬脚便要朝他踢去。
“你知道，你动不了我。”慕迟没有睁眼，只有近乎透明的唇动了动，嗓音带着倦意的沙哑。
乔绾的脚僵住，怒视着他：“你到底要做什么？”
慕迟的长睫如蝶翼颤动两下，徐徐睁开双眸，眼中残留着些许睡意。
以前，他只有孤身一人的时候才能睡着，身侧有人他的心中会狂躁难安。
可不知何时，夜晚的冰冷变得难以忍受起来。
如今躺在乔绾身侧，她身上的温热比那些能灼伤人的炽火还要暖，他竟也能随之缓缓入睡。
“慕迟！”
“你以往，不也曾这般对我过？”慕迟缓缓作声。
在深夜，只因一个噩梦，便命人将他叫起来，随后命令他和她同床共眠。
乔绾一滞，刨除了“他喜欢她”这个选择外，此刻她后知后觉地反应过来，慕迟大抵是在报复自己当初对他的所作所为。
果真，畜生的心眼都小得很。
“混蛋，”乔绾低咒一声，仍困倦着，她懒得再同他争辩，朝里挤了挤隔开和他的距离，头却不经意撞到里侧的妆奁。
乔绾摸了摸额头，将妆奁朝里放了放。
“那是何物？”慕迟突然发问。
“金丝红……”乔绾下意识要应，随后想到此人往日的强盗行径，将妆奁抱入怀中，“与你无关。”
慕迟盯着她的动作，侍卫报了她今夜在试春宴的服饰。
以她虚荣骄奢的性子，眼下她这般珍视的，定是准备在春宴佩戴的哪样上好的珠钗首饰。
慕迟意兴阑珊地闭眼，却又猛地睁开，定定看着头顶的帷幔。
乔绾送他的那堆物件中，便有一样“金丝红豆簪”。
红豆是以鲜红澄透的翡翠千雕万琢而成，如一滴血坠在简单的金簪之上。
她要佩戴此物？
就像曾经的那枚鸳鸯簪。
慕迟的呼吸一紧。
以往他只觉得厌烦的，可今时不知为何，心中陡然多了几丝难以言说的情绪。
作者有话说：
剧情点~
◉ 39、春宴
乔绾醒来时, 慕迟已经不在了。
反倒是倚翠兴冲冲地走了进来，激动地看着乔绾：“公主，方才守卫说, 公主可以前去游春宴。”
乔绾双眸一亮，想到昨晚收留了那个混蛋也不是没有好处，这不, 一早便松了口。
倚翠却又想到什么, 神情多了丝担忧：“可公主, 如今毕竟不同往年，您若是去了, 难保不会有人说些闲言碎语扰了您的心情，还不若待在府中……”
“怕什么，”乔绾知道倚翠担心什么，往日她行事张扬，如今落魄至此, 不知多少人等着看她的笑话，“本公主偏要去, 不光去，还要大张旗鼓地去。”
她就是要让那些人瞧瞧, 她落魄了也还是长乐公主。
最重要的是, 乔绾觉得再待在寝殿，被困在这方寸之地, 自己怕是很快便要憋疯了。
倚翠仍不掩忧色, 可见公主颇有兴致，便再未多说什么。
翌日便是春宴日, 天色晴朗, 春风拂面。
一大早, 倚翠便忙着给乔绾梳妆打扮，她化得极为细致，便是描眉都恨不得一根一根的描摹。
绾的是惊鹄髻，簪的是金丝红玉琉璃簪，两侧更是各插了一支点翠嵌宝石金凤钗，映着身上火红的金丝绣凤纱裙，娇贵又华丽。
“公主真好看。”倚翠看着铜镜中乔绾轻声道。
乔绾扶了扶头上的发钗，一扬眉便将方才的几分温柔打散，满眼恣意明媚：“那是自然。”
倚翠抿唇一笑。
乔绾陡然想到什么，凑到铜镜前看了看：“还是稍显呆板。”
满头金色珠翠，再无旁物。
“公主？”倚翠不解。
乔绾想了想，自首饰盒中将上次和景阑闲逛夜市时得到的花蝶簪拿了出来，蝶翼是朱槿色与孔雀绿相间交杂，巧夺天工的蝶翼颤颤巍巍。
她将花蝶簪斜插入发髻之中，看着那只花蝶栩栩如生，总算满意下来。
二人上了马车，和随行的侍女下人一同朝藏春山庄而去。
藏春山庄是陵京最为气派的山庄，因其一年四季都有绿树红花盛放，故起名藏春。
平日里山庄甚少开放，只有春宴、上元、中秋佳节，或是天子诞辰时才会开放，也只皇族贵胄，名门贵女方能前来。
乔绾到时，已有不少精致华贵的马车停靠在外，想来春宴上已经有不少人了。
事实也是如此，春宴上不少小郎君小娘子三五成群，结伴说笑着，见到山庄外又来了人，纷纷看了过来。
“谁人排场这么大？”有人窃窃私语。
“还能是谁，长乐公主……”
整个陵京再找不到第二个这样排场的人了，不只是正主随手便是价值连城的华贵首饰，就连身边的侍女都穿着上好的绸缎衫裙，甚至那马车的鞍绳都镶金带玉的。
“长乐公主不是被软禁了吗？”
“对啊，我也有所耳闻，如今怎的出来了？”
“也不见落魄啊，而且似乎气色更好了……”
乔绾对那些人的话恍若未闻，只随着下人朝春宴中央走。
虽说春宴之上无尊卑，可牵扯到皇家，到底还是有些规矩的。
譬如地位尊崇之人，会安排上座。
乔绾刚要坐下，眉心却不觉一皱。
春宴颇有些曲水流觞的味道，只是中间隔的不是河流，而是美食佳宴与笔墨飞花，男女分而坐之。
今年的上座有些微变化，她旁边不远处自然是乔青霓的席位，可对面除却几个皇子的席位外，最右侧还多了一尊座椅。
那座椅比其余的看起来都要名贵些。
比皇子还要尊崇的人极少。
乔绾抿了抿唇，乔恒近日身体虚弱，连上朝都不能了，不可能来春宴，便只有……
乔绾看了看那尊座椅，又看了看不远处乔青霓的席位，顿了下，扭头便朝下座走去。
“公主？”倚翠不解地跟上前，“您怎的突然走了？”
“不想坏人好事。”乔绾低哼一声，身边是乔青霓，对面是慕迟，这二人在自己身边，想想那副画面，她便觉得反感。
一次雁鸣山，一次宫变。
这二人同时出现，她总不会有好事发生的。
不远处一阵喧闹之声，乔绾脚步一顿朝那边看去。
乔青霓正迎着世家公子的钦慕与名门贵女的歆羡，从容地朝这边走来。
与她的招摇不同，乔青霓今日依旧穿得素雅柔媚，一袭芙蓉色云纹裙，梳着温婉的堕马髻，乌黑的发丝间是一根简约的金丝红豆簪。
乔绾的目光在那根簪子上停了片刻，她很清楚那是自己送过去的首饰之一。
红豆，相思之意。
慕迟也有一支。
似是察觉到她的目光，乔青霓朝她看了过来，愣了下，便要颔首一笑。
乔绾却没等她笑开，已率先转身顺势寻了处席位坐下。
“你听说了吗？乔绾来了今日的春宴。”
“她？她竟还好意思前来？”
“方才还在那边呢，招摇至极，往日仗着陛下宠爱骄纵些就算了，如今谁不知她的处境地位？也便是公主的名号叫的好听，哪像昭阳公主……”
“她哪比得上昭阳公主，说是云泥之别都不为过。我父可是随文相一块的，可都听说了，乔绾还得宠时就一门心思讨好慕公子，可慕公子看都没看她一眼，心中却只有昭阳公主，到头来就乔绾像个笑话。”
“她也不觉丢人，前几日不是还让毓秀阁掌柜的送了好几箱衣裳首饰，转眼便穿着那些衣裳去了花阁……”
倚翠满脸愤怒地听着不远处的世家千金议论着自家公主，最终听不下去便要作声。
“等一下。”乔绾拦住了她。
“公主。”倚翠委屈地看着她，公主千金之躯，怎么能容忍这些风言风语。
乔绾却没有半点诧异，那几位世家千金素来和乔青霓走得近，她们不喜欢她，她也不喜欢她们。
只是往日里，这些人从不敢在这样的场合说这些话，便一直井水不犯河水，如今她没了靠山，听见这些也没什么意外的。
乔绾下意识地摸了摸腰间，才发现这衣裳不便佩软鞭，便没有随身带着。
乔绾皱了皱眉，惋惜地看了看自己娇嫩的双手。
“我还听说，”那几位世家千金仍在说着，“景家便是被乔绾克走的，如今满陵京的男子对她避而远之，往后怕是要去尼姑庵……”
那女子的话并没有说完，便感觉眼前一暗。
乔绾笑眯眯地走到几人的桌前，眨了眨眼满脸的天真：“几位在说我吗？”
说话的女子姓赵名滢，是当朝卫将军的嫡女，她看着乔绾脸色一僵，又瞧见她满身的奢华，自己却在等了毓秀阁许久才等到一件流云裙，不悦道：“是，是又如何？”
左右这个乔绾只是个不得宠的公主，她的父亲可是跟随文相和慕公子的大功臣。
乔绾摇摇头：“不如何。”
她说着，比划了下眼前的矮桌，不算太重。
“你做……啊！”赵滢还想说什么，突然便尖叫一声。
矮桌被人掀翻，满桌的糕点全都散落在地，热茶倾倒在几人的身上脸上，又砸到地面，噼啪摔成了碎片。
乔绾看着那几人手上脸上被灼出的红晕，拍了拍手欢快地笑出声：“既然好茶好糕点都堵不住各位的嘴，那干脆都别吃了。”
耍蛮横嘛，她最是拿手了。
“乔绾！”赵滢站起来便要朝她冲来。
“哎呀呀，”乔绾看着她，“那茶这么烫，你脸上若是留疤了怎么办，要陪着我一起去尼姑庵当姑子吗？”
赵滢脸色一变，下意识地捂住被热茶溅到的脸颊，又看了眼四周看过来的眼睛，眼圈一红，缩着肩膀跑开了。
赵滢一跑，其余人更不敢再多说什么，任侍女扶着离了席。
乔绾看着几人落荒而逃，心情顿时晴朗了许多，环视一圈，众人的目光纷纷避开。
乔绾扬眉一笑，重新回到方才的位子，给自己倒了杯山梨酿，边喝边顺势朝前扫了一眼，而后手一僵。
佳酿入喉，乔绾看着坐在自己对面的男子，呛着了。
“咳咳……”乔绾咳的脸颊微红。
倚翠忙将她手中的杯盏拿了过去：“公主，您怎么了？”
乔绾摆摆手，拿过绢帕擦了擦唇角，再次看向对面。
那书生模样的男子仍坐在那儿，只是今日穿着白色的书生袍服，左手拿着一盏茶，右手边仍放着一卷书卷，样貌白净俊秀，正看着她，温和的眼底也少见地显露一丝错愕。
显然，他将她方才的“壮举”尽收眼底。
乔绾未曾想竟会在此处还碰见这书生。
鹤颐楼初见倒也没什么，二见他便撞见了自己从花阁里出来也便罢了，这第三次更是看着自己掀翻了世家小姐的茶桌……
大抵是债多不压身，乔绾被这人瞧见的次数多了，反而没什么不自在了，她睨了眼书生手中的书卷，扬眉娇纵道：“书呆子，你来春宴还要带着书？”
书生被她这一叫猛地回神，耳根红了红，忙将茶杯放下站起身，拱手道：“参见长乐公主。”
乔绾看着他正经的模样，笑出声来：“你叫什么？”
书生道：“在下姓程名清川，‘清川带长簿，车马去闲闲’的清川，祖籍在济州一带，现下是文相家的门生……”
*
玄色马车徐徐停在春宴外。
司礼沉声道：“公子，到了。”
马车内，慕迟低低“嗯”了一声，却没有立即下去。
他坐在原处，手不觉紧攥了下，好一会儿才推开车门徐徐下马。
不少人纷纷朝这边看来，而后怔于原处。
那从马车上下来的男子一袭雪白袍服上绣着若隐若现的金丝云纹，姿容惊艳，于盛光里若雪肌玉骨，眉眼微转似飞雾流烟，如妖如仙。
墨发更是如上好的绸缎，以一根简单的簪子半束起。
察觉到众人目光，慕迟不悦地蹙眉，抬眸淡淡扫了一眼。
众人只觉那一眼极为阴寒，忙收回视线再不敢看。
慕迟缓缓朝春宴中走着，不觉勾了勾唇，春光照在人身上，仿佛连身上的冰冷都消散了几分。
文相和几名官员正在不远处候着，见他前来忙上前拱手行礼：“慕公子。”
慕迟未曾应声，只径自朝前走去。
文逊还要说些什么，却听见一旁的官员小声说着什么，只隐约听清个“公主”“簪子”。
文逊下意识地看向慕迟的发冠，愣了愣。
这金丝红豆簪看起来格外眼熟，好一会儿他才猛地反应过来，昭阳公主今日所戴，不正是此簪？
文逊面色一喜，当下再不过问。
慕迟仍朝春宴中央走去，一路上能察觉到不断有人将目光落在他的发冠上。
他的脚步不觉微松，竟再没有方才被众人围观的杀意。
然下瞬。
“慕公子和公主当真般配。”有人小声呢喃，随即便是一片附和声。
慕迟蓦地一顿，眉头皱了皱。
不过就是发簪相像罢了，他怎会和乔绾那骄纵任性的小公主般配？
一旁的司礼见慕迟停了一息，转头正看见自家公子微扬的唇角，纳罕地问：“公子今日心情不错？”
慕迟轻描淡写地睨了他一眼。
司礼忙垂首：“属下多嘴。”
慕迟沉默片刻，“嗯”了一声继续前行。
司礼诧异地跟上，不知公子究竟是在应他，还是回方才那句“心情不错”。
直至春宴中央，慕迟坐在上座，不觉抬头看了眼对面。
空荡荡的，并没有人。
慕迟蹙了蹙眉，刚要开口，便听见身侧一声柔婉的女声传来：“慕公子。”
慕迟听着这抹声音怔了下，抬眸看去，乔青霓正站在他对面的席位后，对他颔首行礼，脸颊微微泛着红，目光如水飞快从他头顶的发冠一扫而过。
“昭阳公主。”慕迟噙着一抹温柔的笑，颔首回应便欲收回视线，下瞬却察觉到什么，重新看向乔青霓的发间。
艳红翡翠精雕细琢而成的红豆藏在她的满头青丝中，如此熟悉。
他看了许久，久到乔青霓的脸颊越发羞红，他唇角的温柔笑意却未曾有一丝一毫的改变，只有双眸如被浓墨晕染一般漆黑。
直到下座一声诧异的女声道：“你既是济州人，定见过不少雪吧？”
男子温和应：“回公主，济州每年冬季便会大雪纷飞，最大时雪深两尺。”
慕迟淡淡地移开目光，朝那边看去。
乔绾坐在下座，前倾着身子，双眼莹亮地看着对面书生模样的男子。
而她的头上，花蝶簪的蝶翼轻颤，翩跹欲飞。
作者有话说：
狗子：第一次戴情侣簪，有点紧张。
狗子：谁说我和她般配的？我只是戴个簪子而已。
狗子：:)
◉ 40、书生
春宴上依旧春光明媚, 却无端冷寂了许多。
慕迟仍安静地看着乔绾头上悠悠振颤的蝶翼，恍若春光都被冻结，一切都变得格外漫长。
他想到了当初司礼将那盒首饰送来时, 曾提及过“她给昭阳公主府也送了份贺礼”，可他未曾在意；
想到她去花阁那日，在她的寝殿, 那个叫倚翠的侍女说“昭阳公主府给她送了补品”, 想必就是回礼；
想到以往她送他成双成对的鸳鸯簪时, 兴冲冲地跑到他面前，迫不及待地展示给他看, 而这次她却一次都未曾提及过……
一旁的乔青霓看着眼前眉眼艳若芙蕖的男子，周身却盈满了震慑人心的冰冷，心弦不觉一颤。
她顺着他的目光看去，待看见正和外男谈得兴起的乔绾时微顿，睫毛轻颤了下, 声音也轻了许多：“慕公子？”
慕迟平静地收回视线，落在乔青霓的发簪上, 神色并无半点异样，难辨喜怒：“昭阳公主的发簪……”
乔青霓脸颊一热, 温婉地笑：“是皇妹送来的贺礼。”
她说着, 飞快地看了眼他的反应。
黎国只有两位公主。
皇妹是谁，不言而喻。
慕迟垂眸, 讥诮一笑, 嗓音阴柔：“原来如此啊。”
竟是他从头到尾被戏耍了一番。
“这簪子可有不对？”乔青霓低声问道。
慕迟移开眸子，看向对面那个空荡荡的席位, 又看向正和对面那个书生相谈甚欢的乔绾, 望了许久方才开口, 语调越发温柔，宛转着如带着钩子一般：“很好看，戴着吧。”
话落，突兀地闷咳了一声，掩在身侧的手紧攥着，手背青筋突兀。
乔青霓的目光微暗，继而抿了抿唇，从慕迟的发冠一扫而过，转身回到对面的席位款款落座。
乔绾未曾想到眼前文文弱弱的书生竟是从严寒的济州来的。
济州是大黎真正的最北端。
乔绾曾听人说，济州每年冬季，树枝如银装素裹，房屋若雪霜垒筑，万物一片白，对济州更是生了几分向往。
她以往给乔恒试药，日日肺腑灼热，如今倚翠每日给她煎药，虽然已经好受了许多，可体温仍比常人要高一些。
尤其上月十五，没有去宫中试药，她即便喝了药，肺腑仍闷痛了一整日。
她喜爱雪，喜爱那些严寒之地，那让她觉得舒适，她更喜爱严寒之地中旺盛的生命力。
她想去的不只是济州，还想去大齐，甚至比大齐还要北的地方。
如今碰见济州来的书生，她难免兴奋了些，又问了许多问题。
譬如大雪日如何出行游玩，每日当真只吃面食，又催着他讲了不少关于冬日的故事。
程清川倒未曾推辞，竟真的如说书先生一般，将活灵活现的济州娓娓道来。
乔绾一时听得有些入神，直到四周一片沉寂，便是程清川都慢慢住了口，朝上座看去，脸色有些茫然。
“怎么？”乔绾不解地回过神来，循着他的视线看去，正迎上慕迟的视线。
他正静静地看着她，目光漆黑，看不出喜怒。
察觉到她的视线后，他顿了下，轻描淡写地移开双目。
他果真来了春宴。
乔绾刚要收回目光，下瞬察觉到什么，看了眼慕迟的发冠。
很眼熟。
和乔青霓今日佩戴的一模一样。
乔绾蓦地想起雁鸣山祭天的前一夜，自己曾满心欢喜地拿着一对鸳鸯簪去找慕迟，将其中一支给了他，并故作含蓄地提醒他“自己明日会佩戴此簪”的场景。
可是，第二日，只有她一人戴了那枚簪子。
虽然并非全无收获，最起码去楚州时，用那枚鸳鸯簪换来了数百两银子。
如今倒是便迫不及待地戴上了。
乔绾冷笑一声，没好气地收回视线看向程清川，见他仍看着上座，唤了几声没有反应，干脆半站起身凑到他跟前挥了挥手：“书呆子，你继续啊，方才你说到每逢落雪，小孩便不用去学堂了……”
程清川反应过来，察觉到乔绾前倾的动作，红了红脸：“长，长乐公主先坐回去，在下便讲给公主听。”
乔绾看了眼二人相隔近三尺的距离，皱了皱眉反而朝他凑去：“你没和女子说过话吗？”
程清川被她反问的睫毛一抖，耳根更红了。
上座传来“啪”的一声酒杯碎裂的声音，旋即有小厮跪在地上瑟瑟发抖道：“慕公子恕罪，小人这就去换新的杯盏来。”
“快去传太医来，为慕公子包扎伤口。”
“怎么做事的？竟敢伤了慕公子，去后庄领罚……”
上座喧闹声阵阵，乔绾听着那群人口口声声的“慕公子”，不知为何听故事的兴致陡然消散，她顿了下便要坐回位子。
却没等她动，便听见身后阴阳怪气的声音道：“长乐公主当真是不知男女之防啊，莫不是把你在花阁的做派带到春宴来了？”
乔绾拧眉，转眸看去。
方才离开的赵滢此刻已经换上一件碧玉石色镶花纱裙，脸颊虽仍隐隐泛红，但看起来不会留疤。
赵滢嘲讽地瞪了乔绾一眼，又看向一旁的书生，随后一怔，这书生……她只觉像极了曾随在文相身侧的一个备受器重的英俊门生。
可那时她只远远瞧着，看不真切，眼下也顾不上细想，只道：“这位公子你可不要被骗了，这位便是咱们大黎赫赫有名的长乐公主。”
乔绾老神在在地看着她，且不说程清川亲眼看着她从花阁走出来的，便是不知又如何？
她若在意每一个人的眼光，早累死了。
程清川站起身，对赵滢拱手道：“多谢姑娘提点，在下确听过长乐公主的名号，听闻此番长乐公主带头捐银近二十万两，在下佩服不已。”
乔绾的表情古怪地变了变，她虽将一些玉石明珠兑成现银，可因实在太多懒得盘点。
而今才知，那竟是足足二十万两！
赵滢一怒：“你这书生莫不是不知，她可是常去花阁的！”
乔绾的思绪仍沉浸在二十万两的余震中，闻言并无反应。
程清川笑道：“这世间男子行了善事，若私下出入青楼，便被赞为风流雅士。长乐公主也是风流雅士了。”
乔绾总算因这番话回神，不觉多看了这书呆子几眼。
赵滢见说不通程清川，只得瞪向乔绾。
乔绾慢悠悠地看了眼桌上的热茶。
赵滢察觉到她的目光，想到她方才掀桌子的场景，脸色一变，飞快地后退半步，哼道：“我是来向长乐公主下战书的。”
“待会儿射箭，我愿领教长乐公主的箭术，临阵脱逃者便庡㳸是主动认输。”
她方才便一直看着这边，慕公子果真只在意昭阳公主，而乔绾却连上座都坐不过去，只能待在下座，还无人请她回去。
往年乔绾箭术平平还总大出风头，而今她一朝失宠竟还如此招摇，她自然要挫挫她的威风。
扔下这番话，赵滢便转身离去了。
可这番动静，却还是引来周遭所有人的注目。
乔绾的箭术，参加过春宴的人都清楚，不过是三脚猫的水准罢了。
那赵滢却是卫将军嫡女，箭术虽说不上精通，却比乔绾要好上一些的。
只是往年乔绾是乔恒最为宠溺的十一公主，众人不敢得罪，而今……众人难免起了看热闹的心思。
乔绾哪里会不知道这些人的想法，可要她认输，绝不可能！
“公主……”倚翠担忧地唤她，“那赵滢欺人太甚，您不该应她的。”
“怕什么，”乔绾冷哼，“这不是还有一个时辰呢，先练练。”
过去教习软鞭的武学先生曾提过，射箭自有其窍门之处，而她在那位先生指点下，竟真的几次射中靶心。
不过后来先生告老还乡，她再未射中过靶心，也便失了兴致。
思及此，乔绾环视一遭，想寻个武学造诣高的熟人再指点下自己。
可周围人都懒得趟这趟浑水，只想瞧个热闹。
乔绾不觉将目光落在上座。
慕迟拿着酒杯的手一僵，手掌被碎片刺透的伤口早已止了血，留下一道鲜红的口子。
他即便没抬头，也知乔绾正在看着自己。
只有她，目光大胆又全无规矩礼法。
他知她想做什么，不过就是教她射箭。
可头上的红豆簪仍如火苗一般在他的心口灼烧……
“你，陪本公主练箭去。”乔绾骄纵的声音自下座传来。
慕迟呼吸一紧，顿了几息下意识地抬头看去。
乔绾却未曾看他，正一手指着对面的书生，扬了扬下巴催促：“快点啊，书呆子。”
说完已经率先朝围场走去。
书生错愕地看了看四周，却还是听话地跟了上去。
慕迟看着那二人离去的背影，红衣少女与白袍书生，于一片繁闹丽嘉里渐行渐远。
他攥着酒杯的手不断收紧。
一滴一滴的血珠沿着杯盏滴落在桌面上，溅起朵朵血花。
手掌的伤口，似乎又裂开了。
*
围场。
乔绾将弓箭和箭袋交给程清川，凑到他身边悄悄道：“你放心，咱们就是做做样子。”
程清川咳嗽一声，脸颊红了红，忙退后几步离她远了些：“做做样子？”
“嗯，”乔绾点点头，上下打量着他，“你一个文弱书生，大抵也没抓过弓箭，待会儿就随我做就行。”
“那长乐公主的比试岂不是要输了？”
“本公主会输？”乔绾扬眉道，“我可是长乐公主。”
程清川不解地看着她。
乔绾眉梢一挑，笑道：“待会儿我便让人将赵滢绑起来，等春宴结束再放开。”
她可不是什么正人君子。
反正赵滢自己说的：临阵逃脱者便是主动认输。
程清川神色复杂地看着她，半晌道：“长乐公主……聪慧过人。”
乔绾得意地笑了笑，搭弓引箭，不忘督促程清川和自己学。
程清川看起来文文弱弱的，做起来倒真像那么一回事。
乔绾射出一箭，长箭堪堪擦着靶子射了过去。
反而是旁边的靶心处，直直刺入一根长箭，箭羽仍微微颤动着。
倒衬的自己那支掉落在地的箭格外凄惨。
乔绾神色僵硬地扭头看向程清川，半晌道：“凑巧？”
程清川难为情地笑笑：“在下学文之余，也曾练武防身。”
乔绾眼睛一亮，拿着箭袋走到他跟前，亲自为他抽出一根箭，递给他：“你再……”
她的话并未说完，身后传来一声拉弓引弦的响动。
乔绾只觉自己的发髻极细微地动了下，凌厉的风声擦着她的发梢疾速穿行。
“公主小心。”身侧有人轻拉了她一下。
射出的箭矢如冰冷的针，极准地刺中靶心上的旧箭中心，而后如茹毛饮血的獠牙嗅到血肉，一点一点地钻入，将本嵌入靶心的长箭劈开，狼狈地散落一旁。
新箭“砰”的一声深深嵌入靶心之中，箭羽剧烈地颤动着。
乔绾被程清川拉着，发间的花蝶簪轻轻晃动了下，掉落在地上。
花蝶簪的蝶翼被长箭刺穿，蜷缩在一起，再没有之前栩栩如生的模样。
乔绾怔怔地看着滚落泥土的花蝶簪，身前响起几声脚步声。
“见谅，手滑了。”
温柔的嗓音传来，慕迟随意把玩着手中冷银色的弓箭，缓步走到乔绾跟前，极其自然地俯下身去，看见书生拉着她手腕的手微顿，而后将花蝶簪捡起，拿在手中仔细地端详了一会儿，抬眸无辜道，“怎么办，它好像坏了。”
乔绾后知后觉地反应过来，方才那一箭是从她头顶射出的，她后背一寒，眉头紧锁怒视着慕迟：“你要做什么？”
话音刚落，身后乔青霓任侍女搀着，姿态文雅地走了过来，停在慕迟身后。
慕迟看着乔绾的怒容，倏地笑出声来，他抬手抚弄了下发冠簪子上嵌着的红豆：“多谢长乐公主的，一番美意。”
最后四字，一字一顿。
乔绾狐疑地看着他，又看了看乔青霓：“哦，不客气。”
作者有话说：
恶魔耳语：狗子，你老婆要没了！
www.jiubiji.com 旧笔记小说网