赵云昇看着弟弟,一脸恨铁不成钢。
“簪花宴是什么场合,让你吃你还真吃,一桌子好酒好菜全给吃了个精光。”
赵云安一脸无辜:“饭菜都准备上了,咱们不吃也是浪费。”
赵云昇气道:“我是这意思吗?”
“人家都是意思意思吃几口,你跟那个常安倒好,倒像是饿了几天,简直不成体统。”
赵云安眨巴了一下眼睛:“二哥,其实我是故意的。”
对面的人一愣。
“故意丢人丢到林大人跟前?”赵云昇怀疑弟弟在糊弄他。
赵云安继续说:“二哥你想,我们俩出生永昌伯府,京城自然是比云州繁华,伯府吃喝用度,自然是远胜过普通百姓。”
“咱们自家人知道自家事儿,永昌伯府绝没有食不厌细、脍不厌精,可旁人不知道啊。”
“我要是吃的少了,知府大人能高兴,旁人见了,背后也得嘀咕伯府奢侈无度。”
赵云安笑眯眯的看着自家二哥:“你说是吧?”
赵云昇一琢磨,似乎是这个道理。
他猛然想起方才宴席上,知府林大人也曾提过合不合口味一时。
越想越深,赵云昇忍不住皱眉,懊悔起来:“确实如此,早知道我也该多吃些。”
赵云安拍了拍他的肩头,笑道:“二哥前些日子还病了,吃得少情有可原。”
即使如此,赵云昇心底还是极为懊恼。
最让他懊恼的是,七弟能想到的事情,方才他却完全没有意识到,还想着吟诗作词,好让那两位大人赞赏。
哪料到两位大人压根没问,反倒是又让弟弟拔得头筹。
“七弟,这都是你自己想的吗?”
赵云安正在揉肚子,一时没反应过来:“什么?”
“你吃得开心,林大人便也高兴这件事,是你到了那边就想到的吗?”
赵云安回过神来,见二哥苦大仇深的样子,只得解释道:“二哥,我只是想起我娘来。”
“我搬到前院去住后,每次回去,娘都会准备一桌好吃的,偶尔还会亲自下厨。”
“但凡我吃得多一些,娘就高兴多一些。”
“所以我就想,知府大人置办了簪花宴,肯定也希望我们吃喝的开心。”
赵云昇若有所思的看了他一眼。
赵云安被他看得有些不自在,咳嗽一声,坐姿也端正了不少。
“方才见你跟那常安聊得热络。”赵云昇又问道。
赵云安点头:“常安兄是个妙人,我们还约好了,等明日我去找他玩。”
“明日?”
赵云昇有些奇怪:“那么多诗会你不愿意参加,怎么这会儿乐意去找他玩。”
“大概是投缘吧。”
“投缘?”赵云昇有些看不懂这弟弟。
常安虽然也中了秀才,但听闻不过是农家子弟,名声不显,这是他第三次院试才终于考中,指不定一辈子就停留在秀才功名上。
那么多人赵云安都不搭理,偏偏喜欢常安。
“罢了,左右你自己做主,别耽误了回程就是。”
“肯定耽误不了。”
兄弟俩说话,可谓是话不投机半句多。
半路,赵云昇的肚子忽然咕噜咕噜叫起来,方才他为了结交好友,只喝了几杯水酒。
赵云安微微挑眉,顺势将袖中糖饼递过去:“二哥哥,先垫垫肚子。”
“你不止吃,居然还兜着走。”
“到底要不要?”这糖饼味道不错,要不是亲生的堂兄,他还不舍得。
赵云昇冷哼一声,接过来一口咬下去,唔,味道居然该死的不错。
终归都考上了,这就是大好事儿,赵家祖宅里头都喜气洋洋的,柳心做主,还给下人们多发了一个月的月例。
参加完簪花宴,柳心黄莺便开始收拾东西,王三早早的去雇船,订好了三日后就回京。
赵云安不用管这些琐碎事情,第二天,他带上柳心早早准备好的礼物,带着马贵出门去了。
帮他们赶车的马夫,是祖宅的老人,口中说道:“七少爷,常家村就在城外三里处,咱们出了城,再走一炷香时间就到了。”
赵云安觉得坐车无聊,就坐在车把头上看风景。
“那倒是不算远。”
马夫也是个能聊的:“确实不远,也还算是个富裕的村子,村里头大部分都姓常,很少有外姓的。”
“王叔听着很熟悉常家村,是不是去过?”马贵好奇问道。
王叔笑了一声:“我婆娘就是常家村的人,真要扯起来,跟那常秀才也还是沾亲带故的。”
赵云安一听,便问道:“王叔见过常安吗?”
“见过,怎么没见过。”王叔笑道,“往年配婆娘回娘家的时候,便听过常家大房孙子很是出息,一直在读书,早早的就考中了童生。”
他没说的是,那时候大家都笑话常家大房痴心妄想,常安十二岁就考中了童生,当初还引起过轰动。
谁知道后头几次,每次考都落地,一直蹉跎到现在。
不过一朝考取,即使只是秀才,那也改头换面,不再是平头百姓了。
当初他婆娘也曾说:“都知道读书好,可读书多花银子,常家为了养这么个读书人,家里头穷得叮当响,将来指不定都打水漂了。”
现在看来,还是常家有远见。
很快,王叔便指着前头道:“七少爷,前头有棵大柳树的,那地方就是常家村。”
赵云安抬头看去,果然瞧见一颗郁郁葱葱的大柳树,柳枝正在随风飘扬。
定睛一看,树下正站着两个人。
等在那边的正是常安,他正朝着这边挥手,
“云安兄弟。”
常安今天没穿秀才服,而是穿着一身褐色短打,若不是一起参加过簪花宴,他瞧着跟村人没什么不同。
“常大哥。”赵云安也跳下马车,“劳烦你在这边等着,是不是等很久了。”
常安热情笑道:“有什么麻烦的,我算着时间才过来的。”
赵云安笑了笑,目光落到他身后的人身上。
那人跟常安打扮相似,模样也有几分相像,一看便知道是兄弟。
“这是我弟弟常泰。”
常泰憨憨的朝着他笑。
有兄弟俩带路,马车很快到了常家门口,倒是有村人瞧见马车过来看热闹。
“云安兄弟别见怪,乡野粗俗,他们只是觉得马车稀奇。”
马车确实是少见,毕竟养一匹马的价格可不低,寻常人家富裕一些的,通常用的也是牛车。
赵云安自然不见怪,反倒是笑着说道:“正好马车闲着,若是有孩子想坐一坐,就让王叔拉着转一圈。”
常安一顿:“你认真的?”
赵云安笑着点头。
后头的常泰忍不住问:“那我可以坐吗?”
常安看了眼弟弟,赵云安笑着说:“这有这么不可以的,有你看着,我还不用担心孩子们磕着碰着。”
常家人都在家里头等着呢,左等右等不见人来,出来一看,却见一群孩子都在马车上闹腾,嘻嘻哈哈个不停。
常奶奶连忙喊道:“这是在做什么,你们这群没脸没皮的,可别仗着年纪小欺负我家安儿的客人。”
赵云安连忙行礼:“常家老夫人安好。”
“快起来快起来。”
常奶奶连忙伸手扶起,看着他便夸:“安儿昨日说要来个同窗做客,谁知竟是观音菩萨座下的金童子,快进来喝碗茶。”
常安趁机说了外头的事情。
常奶奶又是夸:“赵少爷心地好,还让那群猴崽子坐车玩,可把他们都美坏了。”
见到赵云安还带了礼,常奶奶又是夸。
“来都来了,还这般客气,下次可不许再带,你只管来玩,奶奶欢迎的很。”
常奶奶热情的很,偏偏侃侃而谈的还让人挺高兴,常安的父母站在一边,憨厚老实的完全插不上话。
说了一阵,常奶奶才一拍脑袋:“哎,是我老婆子年纪大了话多,常安,你带着云安好好玩玩。”
“云安,待会儿可得留下来吃饭,奶奶亲手下厨给你做一顿好吃的。”
这才总算放开了手。
常安笑盈盈的看着赵云安:“常家村风景寻常,不过后山有一片桃子树,这时节刚好看一个景致,不如去转转?”
赵云安点头:“走。”
他们俩前脚出门,后脚常奶奶就杀了一只母鸡,又喊儿子去杀羊。
“娘,早上买了猪肉,现在还杀了鸡,这也够了吧,那羊还在产奶呢。”
常奶奶恨铁不成钢的瞪着儿子:“你知道什么。”
“我大孙子第一次招待同窗,还是个京城来的小少爷,你瞧他坐的马车,带的礼物,可比你一只羊贵多了。”
“咱家常安将来还得继续考,指不定就有上京赶考的时候,到时候京城有个相熟的同窗在,那也能有个照应。”
“人家少爷还能图你一头羊?要不是常安出息,你就算送上门去,人家都不屑要的。”
常父一听,立刻不犹豫了。
最难得这小少爷还是个好性的,还能让村里顽童坐车玩,可见与他结交,常安也不至于受委屈。
常奶奶撇了撇嘴,她没有说出口的是,那赵家小少爷出身豪门,若是能处好了关系,将来孙子自然是受之不尽。
赵云安一边走,一边抬头去看周围的田地,时不时便能瞧见正在忙碌的村人。
常安顺着他的视线看去,笑着说道:“今年风调雨顺,再等一等,便又是一年丰收。”
“这稻田瞧着让人高兴。”赵云安也这么说。
常安笑道:“你跟着我走,看着路一些,乡下不比城里头,一个不小心就容易摔沟里。”
因为要出门,赵云安这一日特意穿了皮靴,但走了一段路,皮靴上也已经沾满尘土。
他笑着说:“别把我当足不出户的大少爷,我也时常去庄子上玩,不至于摔沟里。”
常安但笑不语,心底暗道永昌伯府的庄子,只怕也比他们这样的小村子好许多,根本就没有可比性。
很快便到了山脚下。
常家村一带种满了漫山遍野的桃树,这会儿桃子已经成熟,走在其中便能闻到一股桃子的清香味道。
常安解释道:“这是我爷爷那一辈就买下的山头,后来种上了桃树,每年都有一些收益,所以家里才能供我读书。”
家中贫困这件事,常安显得十分坦然,并不因为自家贫困而有所自卑,反倒是坦坦荡荡。
那日赵云安见他皮肤微黑,手指粗糙,不只有写字留下的茧子,还有干农活留下的,便知道常安家境不好。
可见他爽朗大气,心胸开阔,显得十分乐观开朗,这才起了几分结交的心思。
果然,他们十分合拍。
“要尝尝吗?”常安指了指桃子。
赵云安看着枝头那红艳艳的桃子,点了点头。
常安一个健步跳过去,直接按住枝头,摘下一颗又大又红的。
随手在小溪涧里头洗一洗,便递给了赵云安。
赵云安接过去,一口咬下去,桃汁便立刻四溢,下一刻,赵云安便被酸的皱起了眉头来。
“怎么这么酸?”
见他酸的整张脸都皱起来了,常安笑起来:“怪我没提醒你,我们家的桃子是酸口的,直接吃偏酸,不过做成蜜饯刚刚好。”
赵云安又咬了一口,酸味褪去,独属于桃子的清甜口感出来了,第二口倒是比第一口好吃许多。
虽然是酸口的桃子,但常安方才挑选了长在高处,最红最大的一个,酸甜融合口味不差。
常安看了惊讶:“你倒是很能吃酸。”
赵云安笑着打趣:“常大哥,你不地道,让我吃这么酸的桃子,莫非是想让我酸倒了牙齿,省得待会儿吃太多?”
“怎么会,你若是愿意,多住几天都成。”
常安倒是越发喜欢这位新认识的小朋友了。
昨日约好了来玩,但回到家后,常安便担心这位小少爷只是一时兴起。
毕竟常家村又不是什么好地方,哪里有云州城好玩。
哪知道赵云安早早的来了,待人也十分和气,更难得瞧见他家贫并不嫌弃,甚至对他祖母和父母兄弟都很和气。
常安原打算哄着这位少爷玩玩,如今倒是多了真心实意。
“来,我带你上山看看。”说着,还伸手拉着赵云安往上走。
赵云安开口道:“我自己能行。”
常安却说:“山路崎岖,摔着你可不好,要不我背着你走。”
“常大哥,你别把我当小孩儿成不成,不然咱俩没法愉快的玩耍了。”
惹得常安哈哈大笑,带着他去看了山泉,吃了野果,又摘了一大捧的野花才下山。
山上的桃子和野果虽然酸牙,常奶奶做的饭菜却可口的很。
大约是常安回家提过一嘴,说赵云安喜欢当地的炖肉,常奶奶愣是做了一大盆。
赵云安放开了吃,连马贵和王叔也被招待,也愣是没能吃完。
常奶奶还一个劲的帮他夹菜:“喜欢吃就多吃一些,来来来,别客气。”
最后还是常安出来拯救了他:“祖母,云安胃口不大,再吃可要积食了。”
常奶奶这才罢休。
等到他们要告辞的时候,常奶奶却又拿出自己做的蜜饯来,慢慢当当装了两个小坛子,怕是够他吃一年。
热情难却,赵云安只得收下。
没让长辈送,常安一手提着一个坛子,亲自送他出门。
谁料到了外头,却见一群孩子围着马车在嚷嚷。
“发生了何事?”常安皱眉,朗声问道。
“我们好好的轮流坐车,这个野种也偏要坐。”
“他身上那么脏,那么臭,若是上了车,会把贵人的车弄脏了。”
“我们不让他上车,他就一直堵在这儿,指不定想使坏。”
“我娘说了,这野种是个傻子,发起疯来力气可大了。”
常安一听,便知道发生了什么事情。
就在这时候,被围在中间的小孩儿忽然厚道:“小少爷说大家都可以坐,凭什么不让我坐。”
赵云安朝他看去,却见是个瘦小的男孩,浑身破旧,确实是脏兮兮的。
“你那么脏,把贵人马车弄坏了怎么办?”周围的孩子理直气壮的喊。
男孩低着头不说话。
常安低声解释了一句:“这孩子原是乞儿,不知道从哪儿流浪过来,后来被我们村一位老寡妇收养。”
“老寡妇年前死了,如今吃着百家饭。”
常家村条件还算好的,可男孩都这么大了,脑子看着也不太机灵,自然没有人愿意养,不过村长做主给他一些粮食,也没让他饿死。
“他几岁了?”看着顶多七八岁岁。
常安也记不太清,只说:“他自己也记不清了,大概十岁左右。”
就在他们说话的空档,那孩子见坐车无望,耷拉着脑袋转身要走。
“等一下。”
赵云安叫住他:“你想坐马车吗?”
男孩看了看他的衣裳,又低头看了看自己的,低声道:“我会把少爷的马车弄脏的。”
赵云安笑道:“马车是木头做的,脏了擦一下也就干净了。”
男孩有些犹豫:“真的可以吗?”
方才都是常家村的孩子,他还敢说话,这会儿是雪娃娃的小少爷,他就踌躇了。
“上来吧。”他自己跳上车,拍了拍身边的位置。
男孩终于鼓起勇气,小心翼翼的坐在了他旁边,尽量缩小自己的位置,免得弄脏身边人的衣服。
赵云安朝着常安摆了摆手:“我带他兜一圈,待会儿便直接从村口离开。”
“常大哥,就此拜别,他日再见。”
常安也挥了挥手。
马车慢慢离开,一群孩子也渐渐散去,口中还在议论着马车的好处。
就连常泰也忍不住说:“大哥,我还以为这些官家少爷都蛮横的很,没想到京城来的少爷这么好,他还朝我笑嘞。”
常安淡淡一笑:“你要记住,云安这般的才是少数,其余的,离他们远点才好。”
常泰不明白,但他向来听哥哥的话,把这话记下了。
赵云安见身边的孩子一直蜷缩着,便笑着道:“不用害怕,我衣服原本也脏了。”
方才在山上溜达了一圈,这会儿赵云安身上确实也不干净。
男孩看了看他的衣裳,再看了看自己的,头更低了。
“你这么低着头,哪里知道坐马车好不好玩?”
听了这话,他才鼓起勇气往周围看,眼睛里火花一闪一闪的亮晶晶。
王叔控制着速度,不过常家村就这么点大,很快就绕了一圈。
随着大柳树越来也近,男孩眼底的火花一点一点暗下去。
赵云安看了看他,转身进了车厢,从里头拿出一包糖饼来。
那是昨晚他觉得糖饼好吃,马贵今天便起了大早去买的,结果只吃了一个,其余的都留在了车厢里。
“吃吗?”
男孩连忙摇头:“我不能要。”
“今天再不吃,明天就不能吃了,多浪费。”
赵云安往他手里塞了一个。
结果男孩想还回去,低头一看,却发现白色的糖饼上已经有了灰色的手印,弄得他还也不是,退也不行。
“吃吧,里头有白糖,可香了。”
赵云安顺手给马贵和王叔也递了一块。
马贵习以为常的咬了一口。
王叔笑道:“今日可算有口福,都是托了小少爷的福。”
见他们俩都吃了,男孩才小心翼翼的咬了一口,一口下去,眼睛猛地亮了起来。
赵云安歪着头看他,心底却想着常家村的生活状况,常家这般能供出一个秀才的,还有两座山的桃子作为收入,吃用也是寻常。
常奶奶几人今日收拾的干净整洁,但身上也多是棉衣,不见锦服。
村里头其余人,富裕些的还好,再差的便有几分面黄肌瘦,可见普通百姓的日子并不好过。
赵云安恍然觉醒,他在永昌伯府待久了,以至于忘记古代社会的残酷。
也许读书出仕的目的可以再加一个,让老百姓的日子也过得好一些。
等男孩吃完了一个糖饼,赵云安索性将剩下的都塞给他:“你留着慢慢吃。”
男孩傻愣愣的抱着糖饼,下了车站在那儿也不知道说话。
王叔摇头道:“这傻孩子,也不知道跟少爷道声谢。”
“也用不着。”
赵云安笑着摆了摆手:“回家去吧。”
马车终于缓缓离开。
赵云安也有些累了,刚进车厢想躺一躺,忽然听见后头的声音。
“七少爷,是那孩子追上来了。”
赵云安一愣,探出头一看,那撒丫子狂追的可不就是那个男孩。
“王叔,先停一停。”
男孩看着瘦,跑得却极快,很快便追了上来:“小少爷,你可以带我走吗?”
王叔笑骂道:“你这臭小子,怎么还赖上我们家少爷了。”
男孩着急,越发口拙:“我很有用的,我很厉害。”
“去去去,赶紧带着糖饼回家去。”王叔怕他惹得少爷生气,伸手赶道。
赵云安见他急得脸色涨红,正要说话,心头却是猛地一跳。,.
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