宫中老资历的四妃都面临色衰爱弛的危机，一月之中鲜少能够得到康熙临幸，宜妃说话幽默风趣，见解独到，康熙倒也愿意时不时找她聊聊天。与早早失宠的惠妃、荣妃相比，宜妃还算是薄有恩宠。
德妃亦然，德妃性情温柔小意，容貌居四妃之首，虽比不得新人年轻娇嫩，但到底比新人更懂康熙的心思。
到了她们这般年岁，手握宫权、儿子长成，是否能得恩宠，已不是最紧要的了。
这些年，四妃心态都比年轻时平和了许多，平日里琢磨琢磨美容养颜之道，找人说说话，打打叶子戏，品品美食养养宠物，或是将孙子孙女儿召入宫中说说话儿，这日子过得也算是有滋有味儿。
只是近日，宜妃也开始有了苦恼，原因无他，儿子是个讨债鬼。
准确说来，次子九阿哥胤禟是讨债鬼，同为她的儿子，五阿哥胤祺就要让人省心许多。
“你说说你，不就是哄个小奶娃，你怎么就做不好？”
宜妃恨铁不成钢地看着面前的胤禟。
胤禟性子桀骜，我行我素，但对宜妃这个亲额娘还是很孝顺的。
他见宜妃动了真怒，赶忙劝道：“额娘别气，小心皱纹……皱纹出来了。”
这话不说还好，一说，宜妃愈发生气，伸出拳头在他背上捶了几下。
胤禟如今人高马大的，不过是几拳头罢了，还受得住，便没认真躲，只是为了如果宜妃解气，他仍是龇牙咧嘴，做出一副被捶疼了的模样。宜妃见状，本就不重的拳头更是收了几分力，落在胤禟身上跟挠痒痒似的。
胤禟由着宜妃锤完了，这才嬉皮笑脸地道：“额娘这下子可解气了？”
却见宜妃瞪了他一眼，抚了抚自己的脸，狐疑地道：“皱纹真的出来了？”
“那自然不能，我额娘貌美如花，青春永驻，皱纹哪里会找上您？便是找上了，咱们也不怕。”说着，胤禟变戏法似的从袖袋中掏出一匣子脂膏奉至宜妃面前：“这是儿子新得的好东西，名为润颜玉芙膏，听说最是滋润肌肤，额娘日日敷着，定能年轻十岁。”
宜妃刚要斥他夸大其词，却听他又开口道：“额娘且先用着，若是不好用，只管告诉儿子，儿子再为额娘另寻更好的来。”
“那你这据说能让人年轻十岁的润颜玉芙膏，究竟是好用还是不好用呢？”
“若是适合额娘，自然好用。若不适合额娘，便不好说了。”
宜妃朝他翻了个白眼：“好了，我算是听明白了，你压根儿就是在唬我呢。”
话虽如此，她仍是小心翼翼将这润颜玉芙膏收了起来。
长日漫漫，宜妃在宫中除了养猫解闷之外，便喜欢琢磨琢磨美容养颜之道，每日打扮得美美的，自个儿看着也高兴。胤禟虽性子野，总爱往外跑，但他每每出门在外还惦记着宜妃，总是为宜妃寻些她喜欢的东西来，这般贴心，让宜妃如何能不爱这个儿子？
她虽嘴上总对胤禟嫌弃的不行，心中却以这个儿子为傲。当然，这一点是不能让胤禟瞧出来的，否则，他怕是尾巴要翘上天了。
宜妃恨铁不成钢地对胤禟道：“你既这般机灵，有这样的本事，为何不知费点心思讨你汗阿玛欢心？”
从前不听宜妃劝阻，一意孤行去经商是一桩；如今明知康熙将小格格爱得如眼珠子一般，却仍不肯好好对待小格格又是一桩。
宜妃想不明白，为何胤禟总要跟康熙对着干。
若说他是个驽钝的，没这个本事讨康熙欢心，宜妃这个做额娘的也就不强求了，但事实并非如此。宜妃知道，自家儿子很聪明，若是他想让康熙高兴，是可以做到的，可宜妃也不知自家儿子何时生出一股子倔劲儿来，越不让做什么便越要做什么。
如今，在排行靠前的几位阿哥中，胤禟属于最不受康熙待见的阿哥之一，总被抨击“不务正业”、“自-甘-下-贱”，宜妃对此也甚是无奈。
胤禟闻言，却收敛了面上的笑意，微微扬着下巴，露出桀骜的弧度来：“讨好汗阿玛的人已经够多了，多我一个不多，少我一个不少，便是我着意讨好，他也断然不会稀罕！既如此，我只管做好我自己的事便是。”
宜妃见他这般骄傲的模样，不由摇了摇头，却是拿他没办法。他若不是这般骄傲，兴许能少做许多弯路，但他若不是这般骄傲，也不就是那个让她头疼又无奈的儿子了。
胤禟可以不在乎康熙对他的看法，却不能不在乎宜妃，见宜妃无奈摇头，他便宽慰道：“额娘不必为我担忧，汗阿玛嘴上对我这不满那不满的，可他看在每年我上缴的大笔赋税的份儿上，不会当真强硬反对我的。他既这般瞧不起商贾，有本事倒是别收商贾的税呢。”
宜妃闻言，赶忙捂住他的嘴，左右看了看，见翊坤宫中的下人们早已自觉退了下去，只余自己的心腹银铃、银叶两名大宫女在门口守着，才算是松了口气。
她嗔怪地看了胤禟一眼：“你啊你，有些话在额娘跟前说说倒也罢了，在外头可别这般口无遮拦，须知，隔墙有耳。”
“这是自然，有些话我只在额娘跟前说，在府上都不会透露半个字。”胤禟撇了撇嘴：“若是在额娘跟前都不能说一句心里话，我这话又该跟谁说去？”
面对儿子的撒娇，宜妃心中很是受用，只是，胤禟对小格格的态度，仍是让她很不赞同。
“罢了，你总有一套套道理，我说不过你。只是，纵使你不愿处处按照你汗阿玛的心思来，也不必故意惹你汗阿玛生气吧？讨好一个小娃娃，于你而言应该是再简单不过的事，你怎么就不愿稍稍用点儿心思？”
胤禟闻言，眉眼间划过一丝冷厉：“我可不信汗阿玛特意将我们一个个唤入宫中，当真是为了让我们哄好那奶娃娃。只怕照顾奶娃娃是假，汗阿玛借机观察、考验我们才是真。我可没兴趣接受这什劳子考验，所以，就这样吧，横竖我也从来都不是被他期待的儿子。”
见宜妃还想再劝，胤禟断然道：“他喜欢的，我就非得去讨好么？我又不图他给我什么赏赐！有朝一日，我若要去讨好那小奶娃，必是因我喜欢她，而不是因为汗阿玛！”
宜妃闻言，摇了摇头，却拿固执的儿子毫无办法。
……
暮色四合，宫人们点起了一盏盏风灯，驱散了翊坤宫的暗沉。
黄花梨桌案上摆满了菜肴，有挂炉山鸡、罗汉大虾、莲蓬豆腐、玉笋蕨菜1等菜品，又有奶白枣宝、蜜饯红果2等点心，俱是宜妃素日里爱吃的。
只今日宜妃显然没什么胃口，略略动了几筷子，便将菜赏给了侍奉在一旁的下人。
宜妃身边儿的大宫女银铃为她递上口盂漱了口，见她已就着银叶捧着的铜盆开始净手，颇为忧心：“主子，您近来本就常感体虚，若再不好生用膳，对您的身子愈发不利。”
“是啊。”银叶在一旁帮腔：“五爷和九爷最是孝顺，若是让二位爷知道您不肯好生用膳，只怕要责怪奴婢们没有伺候好您了。”
宜妃闻言抿了抿唇：“哪有你们说得这般夸张？近日天气渐热，本宫只是胃口不大好罢了。对了，皇上今日翻了谁的绿头牌？”
“回主子，是永和宫德妃娘娘的。”
宜妃将手从铜盆中拿出，看着自己保养得宜的手，半晌，方道：“皇上也有一个多月不曾来本宫的翊坤宫了吧？你们说，皇上是不是恼了小九？”
“应当不至于吧……九爷可是皇上的亲儿子，这父子之间，哪有隔夜仇？”
宜妃却不似她们这般乐观，只听她叹了口气，道：“本宫论地位在德妃之上，论圣宠与德妃相当，往日，皇上哪回不是先来了本宫的翊坤宫，才去德妃那儿？如今，皇上只翻了德妃的牌子，却绝口不提本宫，可见皇上他心里头不高兴了。”
“上回，胤褆惹恼了皇上，皇上可是好些日子都没给胤褆好脸色。若不是有惠妃替他周旋着，只怕他的处境更糟。胤褆盲目自大，看不懂皇上的心思，小九明明看得懂皇上的心思，却不愿顺着皇上的心思来。本宫这个做额娘的，少不得要使点子力气，为小九描补一二。”
“娘娘准备如何描补，难不成，也学着惠妃娘娘那般，从小格格身上入手？”银铃想了想：“咱们宫中小厨房的厨子虽也有些手艺，却不擅长做那些精致的糕点，想要走惠妃娘娘的路子，怕是有些难。”
更何况，惠妃率先走了点心这路子，宜妃做得再好也是跟风了。
银叶一心想为主分忧，绞尽脑汁想了一阵儿，道：“奴婢没有别的长处，只一手绣活尚能看，不若奴婢为小格格缝个贴身物件儿，娘娘最后绣上几针，给小格格送去？”
“这不妥当，针线活谁都能做，显不出咱们翊坤宫的特殊来。旁的不说，小格格的生母唐侧福晋前不久就给小格格做了小衣裳，咱们娘娘要去学唐侧福晋？那还不如学惠妃娘娘呢。”
银铃见宜妃一副头疼样儿，不由出言劝慰：“法子总是会有的，咱们慢慢儿想着就是，娘娘勿要忧心。”
这时，侧殿传来一阵小小的喵呜声，银铃闻言道：“定是团团见主子许久没陪它玩，想主子了。可要奴婢把团团抱过来？”
宜妃想起那雪白的团子扭动着小身子，妖娆地跟人撒娇的模样，不由露出了一丝笑容：“快去将它抱来吧。”说着，又似真似假地与银铃、银叶抱怨：“这小东西最近是愈发娇气了。”
不多时，团团便被抱到了宜妃跟前，只见它整个儿窝在宫女怀中，通体呈白色，只头上、身上有零星的棕毛支棱着。它一身皮毛油光水滑，小小的鼻头湿漉漉的，可见被照顾得极好。
这猫儿显然是与宜妃亲昵惯了的，被抱来宜妃宫中也不露怯。
它一见宜妃便竖起了耳朵，睁着溜圆的蓝眼睛，冲着宜妃发出了一阵又细又软的“喵呜”声，伸出粉舌亲昵地舔了舔宜妃的手心。
这是一只番邦猫儿，胤禟在做海外生意之时特地为宜妃寻来的，性子温顺乖巧又粘人，深得宜妃喜爱。
宜妃一开始养这只猫儿只当解个闷，可后来，养着养着，倒也真养出几分感情来。在为这只猫儿取名为“团团”后，宜妃甚至不顾胤禟的反对，将这只猫儿称为胤禟的弟弟。
对此，胤禟起初自然是极力反对的，可惜他实在拗不过宜妃，每回他一反对，宜妃便露出一副“你不能常进宫来陪额娘说话，每日额娘寂寞之时只有团团陪伴左右”的落寞表情，最终，胤禟彻底败给了宜妃，不得不捏着鼻子认下了这个“幺弟”。在宜妃的要求下，胤禟每回入宫时还得给这小东西带点儿零嘴儿。
可惜团团似乎知道胤禟对它的嫌弃，总也不肯给他好脸色，每回见他入宫，便下意识地伸出爪子想挠。好在它的指甲是定期修剪的，挠在胤禟身上，至多带来些许疼痛感，倒不至于让他受伤。
团团极是活泼可爱，宜妃陪着它玩耍了一阵儿，心情都逐渐好转起来。
她心中忽的冒出一个想法：既然团团这般招人喜欢，小格格会不会喜欢团团呢？
……
这日，天气正好，康熙上朝之时，小格格一个人在乾清宫呆不住，梁九功便抱着小格格到御花园中赏花。
对于这项活计，梁九功早就不陌生了。康熙早早便给了他极大的自主权，告诉他，随他怎么做，只要小格格不哭不闹不生病便好。
和煦的风从耳畔拂过，带来一丝灼热的气息。
此时他们来游御花园，也不过是赶在春花凋零殆尽之前，来赏赏今岁这最后一茬花。
“小格格，瞧，那山茶花开得多好！您看看，您中意哪朵，奴才去为您摘来。”
因小格格年纪小，康熙严格限制她出门放风的时间，导致她对乾清宫外的世界充满了好奇。这不，才出来没多久，她便被这“花花世界”迷了眼，盯着这满园的花贪婪地瞅着，好一会儿，她才用小手手捉住梁九功的袖子轻轻扯了扯，指向了其中一朵花。
彼时，山茶花已谢了大半，唯有零星几朵，依然开得旺盛。
梁九功抱着小格格掂了掂，想用左手抱着小格格，右手去摘花儿，却觉得小格格比先前又重了些，单手抱着有些沉甸甸的。仔细看看，小格格身上的对襟玫红宋锦小袄袖口似乎也有些紧了，是时候让人做新的了。
当然，这些话可不能直接对小格格说，否则小格格怕是要生气。
也不知为何，小格格这么小小一个人，却对体重在意的不得了。上回，康熙不过是捏了捏小格格的脸，说了句：“最近你们把她喂得倒好，似是又长肉了”，她便气呼呼地打掉了康熙的手，满脸的不高兴。康熙不知哄了多久，才终于把她哄好。
连康熙都是这个待遇，梁九功自然不指望自己能在“得罪”小祖宗后全身而退。
他悄悄给跟在一旁的徒弟小喜子使了个眼色，小喜子赶忙机灵地走上前来，为小格格摘下她看中的那朵花儿，献宝似的递到了她的跟前：“小格格，这是您要的花，您瞧瞧，好不好看？”
“啊~”小格格凑近这话，小小的鼻头动了动，眯着星眸露出一副陶醉的表情。
多数山茶花并无香味，只是宫中栽种的乃是山茶花中的“香神”，其味甜香自然，很得小格格喜欢。
梁九功见状，让小喜子将那朵山茶花给了小格格，轻声问她：“您可要再寻几朵？”
他问这话，其实并不需要小格格回答，只消看看小格格是否意犹未尽。若是小格格满足了，便不必再采摘。
可眼下小格格才摘了一朵，自是不满足的。
她歪着小脑袋，掰着手指头数了数，要给汗玛法摘一朵，太后老祖宗摘一朵，近日时常投喂她的惠妃也不能落下……
除此之外，来陪她玩过的伯伯叔叔也要一人分一朵。
虽则伯伯叔叔们是因着汗玛法的命令才会入宫陪她玩，但她到底占用了人家的时间。来而不往非礼也，她得做个守礼之人。
梁九功可不知小格格心中的想法，他只知小格格今儿个不知怎么的，精力格外旺盛，将他与他的徒弟指使得团团转。
他跟着小喜子东奔西走地摘了一大捧山茶花，腿都跑软了，小格格才终于心满意足。
恰在此时，草丛中钻出了一只毛茸茸的小脸，滚圆的猫瞳好奇地望着面前之人。
“喵呜~”
软绵绵的叫声瞬间便萌化了小格格的心，小格格拍了拍梁九功的手，示意梁九功放她下去撸猫。
猫儿多少有些野性，若是旁的猫儿，梁九功绝不会让小格格接近，只他一眼便认出这是宜妃的猫儿。想着这只猫儿性情十分温顺，应当不至于伤了小格格，梁九功终是小心翼翼地将小格格送到了猫儿跟前。
“啊啊~”
“喵呜？”
一人一猫对视片刻，小格格见猫咪头上尖尖的耳朵动了动，试探性地将手放在了猫咪的耳朵上揉了揉。
猫咪浑身一个机灵，似是受到了惊吓一般，抖了抖身上的毛毛，飞快往后蹿了一大步。
小格格被它这动作吓了一跳，梁九功见状，收拢臂弯想将小格格抱回怀中。谁知此时，方才那被吓了一跳的猫咪又小心翼翼地凑到了小格格跟前，冲着小格格调子绵软的“喵呜”了两声，凑近小格格的手轻轻嗅了嗅，然后将小脑袋伸到了她跟前。
小格格见状，再也按捺不住，开始愉快地撸起了猫咪。
猫咪似乎也很喜欢小格格，很快就适应了小格格的气息及力道，一双眼睛眯成了细缝。
宜妃见小格格与猫咪相处得竟这般好，深感自己这一步没有走错。
她拿捏好时机出现在小格格跟前，给小格格留下一个极好的印象。
只见宜妃托起猫咪，抬起猫咪的一只小爪子冲着小格格招了招：“这是本宫养的猫儿，名唤‘团团’，团团，快来跟小格格打个招呼。”
团团极给宜妃面子地咪呜了一声，尾巴尖轻轻抚过小格格的脸，痒得小格格笑个不停。
小格格伸手想去捉团团的尾巴，哪知团团灵活地一转身，让小格格抓了个空。
眼看着小格格就要摔倒，团团上前让小格格扒拉着它稳住了身形，这一来二去的，双方的感情急速升温，都觉得自己找到了极好的玩伴。
宜妃在一旁含笑看着这一幕，心中的大石落了地，只觉今日一切进行得十分顺利。
她见没一会儿功夫，小格格的额上便覆上一层薄汗，怕小格格受风着凉，赶忙掏出自己随身携带的一方丝帕，轻柔地为小格格擦去了额头的汗。那丝帕上不知熏了什么香，有股自然的清香味儿，倒是怪好闻的。
小格格忍不住凑近嗅了嗅。团团见状，也好奇地嗅了嗅，一人一猫此时的神情颇为相似，让宜妃忍俊不禁。
“没想到，团团竟与小格格这般有缘，只是今日天色已晚，团团该回去沐浴进食了，赶明儿得了闲，本宫再带着团团去看小格格，你说可好？”
也不知小格格究竟听没听懂，只见她笑着冲宜妃直点头，还招手唤小喜子上前，从那一捧山茶花中选出一支开得最为绚丽的，递到了宜妃跟前。
“这是给本宫的？”宜妃颇有些受宠若惊。
“啊~”小格格又冲着她点了点头。
这大大的笑脸仿佛一束明光，能够驱散心中的阴霾，让人暖到心坎儿里。
这时候，宜妃才终于有些理解，康熙为何会这般宠爱小格格了。
“咪呜~咪呜~”
团团见宜妃得了小格格的花，却没有自己的份儿，不住地拱小格格的手，一双圆溜溜的猫瞳中写满了控诉。
谁能拒绝这般可爱的猫猫呢？总之小格格是不能。
于是她在经过一番精挑细选之后，将第二好看的花给了团团。
团团见小格格拿着那花儿在它跟前一晃一晃的，以为小格格是在跟它做游戏，当即便伸出爪子要去挠那朵花。宜妃见状，赶忙制止了团团这“辣手摧花”的行为。
“团团，这花儿本宫替你收着可好？待会了翊坤宫，本宫将这花儿放在你窝边上，好让你随时都能看到。”
这举动却没能讨好到团团，它似乎对宜妃夺它东西的行为很是不满，冲着宜妃挥舞了一下小爪子。宜妃见状，苦笑着对小格格道：“瞧瞧，为了保住你辛苦摘来的花儿，本宫可是大大得罪了团团，不知要花费多少工夫才能把它给哄好了。”
小格格却无法对宜妃的痛苦感同身受。只见她窝在一旁，笑得乐不可支。
猫猫这么可爱，能有什么坏心眼儿呢？便是娇气些，也该是被人哄着的。
……
晚间，康熙回到乾清宫，恰好看见由梁九功抱着往回走的小格格。
他第一时间便小格格身旁的小喜子捧着的那束山茶花。
这束花儿定是给他的。只是不知，他这古灵精怪的小孙女儿是准备立马到他跟前献宝，还是过会子再给他一个“惊喜”。
康熙决定装作不知此事。
他按照往日的惯例将小格格抱在怀中亲昵了一阵儿，见小格格耷拉着小脑袋，瞧着没精打采的，似是累得紧，赶忙让人带她下去沐浴更衣。
还没到用晚膳的时辰，康熙是不敢让小格格歇下的。这小妮子的觉总是睡得很沉，一旦让她歇下了，大半夜怕是要闹人。有过这方面经验的康熙表示，他是再也不敢轻易尝试了。
“啊啊~”在被人带下去之前，小格格还不忘揪了揪小喜子的袖子，示意他照顾好她的花。
这让本以为她都已经把这束花给忘了的康熙颇觉好笑。
这小妮子便是想给他一个惊喜，也该藏着掖着些，背着他悄悄吩咐吧？这都让他看见了，还有什么神秘感可言？难不成，小妮子以为她当着他的面这般明目张胆地吩咐人，他会看不见？
这般折腾，倒不如即刻便将花给了他。
说来，他与众大臣们议事的大厅恰好少了些点缀。若能添些花香，想来也是极好的。
可康熙等啊等，连压箱底那只美人扑流萤珐琅瓶都让人取出来了，却迟迟没能等来小格格的花儿。
康熙心中暗觉不对，赶忙将白日随着小格格出去的人叫来询问情况，却被告知，那些花均已有了各自的去向。
太后得了一支，惠妃得了一支，宜妃得了两支，入宫来陪小格格玩耍过的阿哥们也各得了一支……
康熙越听，这心里头便越是发凉。
原以为那束花都是他的，谁知到了最后，他却一朵也没捞着！
往日小孙女儿得了什么好东西，第一时间就会想到自己，可如今，她认识的人越来越多了，自己在她心中也是愈发不重要了。
这般想着，康熙心中闪过一丝阴霾。
他按捺着心中的不快，问道：“其他人倒也罢了，好歹是与小星星相识的，小星星特特让人给他们送花，也算是有个说道。可宜妃是个什么情况？朕记得，她与小星星并不认识，为何竟得了两朵花？”
说着这话的康熙心中很有些不得劲儿，他坐拥四海，平素只有旁人讨好他的份儿，他何尝为几朵花儿斤斤计较过？
然而，不将这疑惑弄明白了，他心中着实不踏实。
梁九功低垂着头，恭恭敬敬道：“回皇上话，宜妃娘娘养的猫儿乖巧可爱，很得小格格欢心。临别之时，那猫儿见小格格给了宜妃娘娘一枝花，也向小格格讨要，小格格便给了……”
说到最后，他的声音愈来愈低。无他，康熙的表情实在太过可怖。
合着本属于他的那朵花被小格格拿去送给猫儿了？
康熙万万不曾料到，他身为九五之尊，有朝一日，这地位竟连只猫儿都不如了！
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