陪着黎容锦南下的货船晨间便自渡口出发，驶上冰冷的河道，瑜珠同云袅换好她贴身丫鬟的衣裳,同她坐在船舱中取暖。
外头是雾蒙蒙的江景，永定河上来来往往的货船穿梭如织，似乎冬日的严寒丝毫没有影响到这座泱泱繁华的上京城。
“冬日行船要比寻常时候慢些,大概个把月才能到姑苏,瑜珠,这段时日便要委屈你和云袅待在这船舱中,不要轻易走动了。”
“你能带我出来我便已经是感激不尽，哪里还能在意窝在哪里。”
瑜珠同她交握着双手，汗涔涔的手心暴露了她的紧张。
“别怕。”黎容锦宽慰她，“算算时辰，你们家那几个车夫小厮也当反应过来了,如今恐怕已经在找你和回周家禀报的路上,说不定,周家还已经派了人去我们家询问你的下落。越是这个时候,我们便越是要稳住自己,不能自乱阵脚。自家丢了儿媳妇，丢人的是他们自己，我们无需害怕，更无需担心。”
瑜珠点点头：“我不害怕，也不担心,我不同他们撕破脸，只是悄无声息地走了，已经是给他们最大的颜面，他们若是还要逼我,大不了鱼死网破，我当着他们的面跳河自尽，叫全天下人都耻笑他们的卑劣行径。”
黎容锦握紧她的手，无声给她力量。
“但是容锦，我不能太连累你。”瑜珠说罢，又望着她道，“萧家是门顶好的亲事，他们家人口简单，家里人又各个通透豁达，萧表弟我虽不大了解，但萧姑母当真是位极好的长辈，不仅从未与我恶言相向，也从未与我存心刁难，甚至暗地里还会替我维护几句名声，与我温柔相待。
我知道，你不是我，没了这门亲事，日后也还会有这样那样的选择，但萧家当真是可遇不可求的人家，你与萧表弟，也当真是郎才女貌的一对，我不希望你因为我连累了名声，也不希望你因为我，当真丢了这门亲事。下个渡口便放我下船吧，那样他们若当真派人追上来，也找不到是你带走我的痕迹。”
“瑜珠……”
“我知道你舍不得我，我也同样舍不得你。”瑜珠说着说着，便悄悄泛红了眼眶，“但是容锦，天下没有不散的筵席，每个人都有自己的路要走，此时不分别，等将来到了姑苏，也是照样要分别，我总不能一辈子躲在你的羽翼下，一辈子叫你提心吊胆，害怕被周家发现是你藏匿了我。
再说，你不是给了我你外祖家在姑苏的住址，我若有事，不用你催，也会主动去姑苏求你们相助的。”
即便她话说到了这份上，黎容锦却还是攥紧她的手，依依不舍。
她一个无依无靠的孤女，身边除了一个丫鬟和从周家带出来的一点盘缠，还有什么东西？这世道，渡口放她下船便可能是永别，叫她怎么忍心。
瑜珠却还是一个劲地劝她：“没事，就当我是四处游山玩水，散心去了，山水有相逢，我们有缘，他日总会再相见的。”
“那你打算去哪里？”
向来顽强爱笑的黎容锦，抱着她头一次哭得不成样子。
“先去扬州吧，我少时随父母做生意，行船到过一次扬州，那里同钱塘差不了多少，又没有人认识我，最是合适不过。”
“可是……”
黎容锦泣不成声，还是舍不得她。
而瑜珠心意已决，等船只从上京到了下一个渡口，便当真带着云袅从船上下来。
她们又换好一身男人的衣裳，同黎容锦告别。
黎容锦左想右想还是放心不下她的安危，喊了两个身手不错的家丁一路护送她们去往扬州。
“扬州同姑苏差不了多远，就喊他们护送你到扬州，等你平安抵达了，再遣他们到姑苏来与我禀报消息，我也好知道，你究竟有没有一路平安。”
渡口的风总是又冷又硬，还吹得人鼻尖通红，脸也通红。瑜珠吸了吸酸胀的鼻子，与她最后一次相拥告别。
等目送三辆高大的船只再一次驶离河岸，瑜珠也终于转身，踏上了属于自己的旅途。
—
而与此同时，上京周家
温氏坐在厅中，呼吸都差点没能捋顺：“什么叫人不见了？给我好好说清楚，那么大一个活人，怎么就能不见了？你们这么多人跟着，都是吃干饭的吗？”
为首的小厮缩在地上，害怕地垂首道：“就是，就是不见了，少夫人当时说渡口边人多，马车不好挤进去，就喊我们将马车停在靠近渡口边的巷子里，她自己同云袅姑娘下车过去送黎家的船只……我们以为少夫人只是去送送，马上就会回来，哪想一去人就不见了，等我们反应过来，黎家的船只也已经早就走了，少夫人，少夫人……彻底不见了踪迹……”
小厮说完，惶惶将脑袋磕在了冰凉的地砖上，有如已经预料到了自己的死期。
果然温氏脸色差到前所未有，愤怒地将手边茶盏砸在地上：“养你们都是干什么吃的！连个人都看不好！大庭广众之下，还能叫她跑了不成？”
说罢，她自己便是浑身一抖。
跑了？
那野丫头，当真是跑了不成？
不会不会，她哪有这个胆子，平日里跟她说话连稍微大声一点都不敢，被她责罚也从来不敢吭声，私自出逃这种事，就算是借她十个胆子也不敢的。
可不是出逃，还能去哪呢？
温氏面色渐渐惨白，坐在厅中揪着帕子，问：“那渡口附近可都找遍了？其余地方呢？上京这么大，可都翻遍了？别不是她一时兴起，想偷偷跑去哪里玩乐，躲过了你们的眼睛你们也没发现，反倒回来与我危言耸听。”
“找遍了，渡口附近当真都找遍了。”小厮死死将脑袋磕在地上，“至于其它地方，我们不敢轻举妄动，还得回来请示过夫人才行。”
毕竟如若大张旗鼓开始找人，那必定全上京城都会知道，周家丢了个少夫人。
到时，也许这一切都不再只是简单的家事了。
温氏眼神可怖，既藏着对瑜珠的怨恨，又带着别人一眼望去就能察觉到的惶恐和害怕。
可她能怎么办，除了派人去找人，还能怎么办。
明觉半月前便已经从燕地出发回来，不日后便要到家，若是叫他知道，江瑜珠不见了，还不知他会是何反应。
她正想下令喊人先暗地里去找，若是晚上还不见回来，再不惜一切代价去找，可就在这时，周家的大爷周开呈回来了。
温氏不知为何，明明适才嘴上还骂着小厮为何会将瑜珠弄丢，但面对着自己时常板着一张铁面无私青天脸的丈夫，心底里却怵了起来。
或许她也隐隐有意识到，瑜珠一声不响的失踪，跟自己常年待她不好有关。
可她不敢承认。
她甚至都不敢承认，瑜珠已经失踪了。
“大爷回来了。”她正了正脸色，给侯在厅里的一众小厮暗地里使了个眼色，示意他们先下去。
周开呈看着一个个鱼贯而出的身影，又看着地上的一摊碎瓷，问：“这是发生了何事？”
“没什么事。”温氏道，“就是大郎媳妇今日出门去送黎家姑娘下江南，结果在外头玩开心了，便不肯早些回来，遣几个小厮回来与我禀报，我没忍住，便发了一通脾气。”
“这样。”周开呈信以为真，不做他想，只是与温氏道，“不是我说，你这脾气真是该改改了，别动不动就摔东砸西的，做了这么多年当家的主母，又养育了这么些个孩子，如今眼看着孩子们各个都要成家立业了，你还是这般脾气，可怎么得了。”
温氏一听便不乐意了：“周开呈，你是在教训我吗？你还记得你当年上我们家提亲的时候，说我是温婉贤淑，再贤惠不过的吗？”
“那也是当年，你看看你如今。”周开呈指着一地的碎瓷，“大郎媳妇终究是个人，不是个牲口，你平时在家中这样看着她，她好不容易得了空，想出去溜达溜达，那也是能理解之事，何必就要动这么大的气。”
“周开呈，你当真是在怪我了？”温氏当即便将瑜珠失踪的那点事抛到了九霄云外，只一心与他不可思议道，“你也要同你儿子一样，开始护着那个恬不知耻的女人了是吗？”
周开呈眼皮子一跳：“什么叫恬不知耻？不是早说好了这件事不许再提吗！”
温氏嚷嚷道：“凭什么你打照山的时候就能再提，我却不许再提？这世上还有哪个人不知道，她就是靠给我们家明觉下药才能坐上这周家少夫人位置的？若非母亲可怜她，当初我就绝对不会叫她进我们家的门！”
“你快住嘴吧！”周开呈焦头烂额道，“事情已经过去那么多年，你再提又有何意义！明觉不日后便将回京，你难道要他一回来就看到自家母亲同妻子不合，费心费力在你们之间周旋吗？”
“你少提明觉，离家三个月，拢共捎回来那么几封信，每封信都写着叫我对那个女人好点，他是生怕我把她给吃了不成？”
周开呈摇摇头，不欲再与她争辩。
直至他走了，温氏才稍稍冷静下来，想起来瑜珠失踪的事，自己还没安排人去找。
她赶紧喊了先前那拨小厮回来，与他们道：“先不要大张旗鼓，只暗地里去找，街上茶楼、酒楼、衣裳铺子、首饰铺子、马球场等，只要是各处能消遣的地方，通通都去找，找到了喊她赶紧回来便是，找不到……”
她不敢再继续往下想，只不断绞着手道：“若是找不到，赶紧回来与我复命，以天黑为限，赶紧去。”
一拨人瞬间再次鱼贯而出。
温氏心慌地瘫坐在身后的椅上，心下越是告诉自己，瑜珠不可能跑，心底里的慌张便越多一分，在逼问自己，万一她当真跑了，她该如何同家中交代？如何同明觉交代？
她起初只以为，这不过是个有几分姿色的狐狸精，明觉是个清醒的，即便娶了她，也不可能真的待她多好，将她多放在心上，可直到他离家，一封封的家书送回来，她才意识到，也许明觉，并非她想的那样，对她冷情冷心。
若他回来同她要人，她却交不出人……
温氏不敢再想下去，坐在厅中整整一个下午，提心吊胆的神色是一刻也不曾放松过。
总算从天亮等到了天黑，小厮们从外回来，与她禀报道，他们下午已经将整个上京城妇人们能去玩耍的地方全都翻遍了，依旧是不见瑜珠的踪影。
温氏的心登时凉了半截。
恰此时，周韶珠又从后院过来，与她撒娇道：“母亲，我同玉璇明日想去踏雪骑马，去年选的那匹马我不喜欢了，你喊爹爹再为我看一匹嘛。”
她蹲在温氏身边，还想再同她说说话，不想抬头看见自家母亲的脸色，却是比抹了傅粉还白。
“母亲？”她突然有些畏怯道。
“韶珠……”温氏慌乱地眨了眨眼，一只手伸出去，紧紧抓住她的手，仿佛借了她莫大的勇气，才道，“去喊你爹爹过来，我有事要同他说。”
周韶珠看出点什么，迟疑问：“母亲是要说何事？很严重吗？”
温氏崩溃道：“快去！”
周韶珠哪里见过这样的母亲，吓得不敢再多说一句，忙跌跌撞撞跑去寻自己的父亲过来。
周开呈正在后院忙于公务，被周韶珠急匆匆不由分说拉到前厅，不甚耐烦道：“究竟是有何事？”
“大爷。”温氏站起身，脸色心虚到已经不知该做何表情，素来天不怕地不怕的她，竟在此刻，在丈夫女儿面前，一下子抖成了筛糠。
周开呈越发疑惑：“究竟发生了何事？”
“大爷，瑜珠，瑜珠她，不见了。”
温氏说完便哭了出来，似乎是怕丈夫一时受不了会怪罪，又忙拉着他的手补充道：“但也可能是她，她去了哪个相识的好友家中玩乐，一时兴致过了头，便忘了回家……”
她声音越说越低，自己心里也知道，这种可能几乎是不存在的。
外头的天色已经黑到不能再黑，伸手不见五指，寻常时候，都该是用晚饭的时候了，瑜珠虽然在她口中，是时常不守规矩的野丫头，但也从未有过一顿饭叫她不知道踪影。
她悄悄抬眸，想要打量自家丈夫的神色，只见他气到瞪着眼，呼吸沉重，一时竟不知道该说些什么。
“她平日里都有哪些交好的朋友，都去问过了没有？”
“只有黎阳侯府和五公主府。”温氏道，“黎阳侯府与她交好的五姑娘黎容锦今日正下了江南，去往外祖家，那她定是不可能在黎阳侯府，剩下便只有五公主府……”
“那还不赶紧差人去公主府问！”
温氏连忙答是。
只是可惜，五公主府也是没有消息的。
就好似这个人，是在上京城中凭空消失了一般。
温氏打了个寒颤，在煌煌灯火下看着自己的丈夫。
“你说她今日是为了送黎阳侯府的五姑娘下江南才出门的？送人送着送着，便和丫鬟一起失踪了？”周开呈严肃道。
温氏惴惴不敢多话：“是。”
“何时失踪的？”
“上，上午……”
上午到如今，已经整整半日多了。
周开呈怒道：“那你为何一开始不说？”
“我以为她是，她是一时贪玩……”
“她是个什么性子，你到如今还不清楚吗？即便你对她再过分苛刻，她也是再听你的话不过，从未有一刻叫你不知道她的行踪，上午去送黎家的船只后便突然失踪，你还反应不过来吗？”
温氏急了：“我，我不过是一日不曾叫赵嬷嬷守在她身边，谁知她就会突然失踪不见了？你如今朝我吼什么吼？她是个什么性子，我如何就非得了解才行？”
“你是她的婆母！”周开呈气到拍了拍乌黑沉重的檀木桌子，“你在家中，素来待她不好，与她诸般苛刻，百般刁难，她去送了人之后连同丫鬟都不曾回来，你还看不出因果缘由吗？她多半是跟着黎家的船只，跑了！”
跑了。
这两个字掷地有声，砸在周家偌大的厅堂之中，砸的温氏一下又抖了抖肩膀，忍不住眼角渗出了几滴泪，不知是害怕，还是后悔。
“她，她怎么敢，她怎么敢……”
“她怎么不敢？狗急了还要跳墙，她本就是一个孤女，无父无母，无依无靠，走了便走了，我们想找她娘家也是找不到的，根本就没有后顾之忧，她在我们家受了委屈，自然便是想走就走了！”
“可是黎家，黎家怎么敢做这种事！”
“黎家又有何不敢？将人带走，中途随便找个渡口扔下去，等到我们反应过来的时候，人已经下了船，早就没有对证了！”
周开呈毕竟是这么多年的官场中人，一步步靠着自己的实力升上去，于这种事上，根本不用多想便能明白其中关窍。
“早跟你说，待她好点待她好点，你就是不听，后宅之事我又不便插手，以为交给你，总能万事无忧的，不想，前几月刚闹出周池的事，这月又有新的事，你管家这么多年，究竟都管了些什么！”
“周开呈！”
总是被指责，温氏自然也忍不住怒了，气红了脸道：“你说的这些，难道只是我一个人的错吗？但凡你们当初不将这个女人接回来，哪里有后面这么多的事？但凡陈婳不住进我们家，哪里又有那么多的事？一个接一个的表姑娘，什么阿猫阿狗都能上我们家做表姑娘，可怜了我的明觉和若涵，原本多么天造地设的一对，就被你们生生给拆散了，拆散了！”
“你……”
两人互相瞪着眼，谁也不肯先低头，周韶珠从未见过这等场景，在边上看的直瑟瑟发抖。
最终，终是周开呈先泄了气，恨铁不成钢地瞪了她最后一眼，喊手下的心腹来道：“赶紧去一趟黎家，同他们家侯爷和夫人说明情况，问问黎姑娘此番船只的行踪，河道靠岸有几个渡口，事无巨细，全都要问清楚！”
心腹连忙下去。
温氏委屈不已地上来问：“问这些，有用吗？”
“有用没用，问了再说，黎阳侯府的侯爷同夫人你我都是见过的，都是稳重能担大事之人，这种事，估计也就是他们女儿不懂事，胆大包天干的，同侯爷还有夫人，多半不相干。黎家只要不想同我周家翻脸，就一定会告诉我们，且会替我们守住此事。”
“真是我小瞧了这黎五姑娘。”温氏听着周开呈的话，莫名先放下了心，跌坐在座上捏着扶手道，“三妹妹居然要为神远娶这样一位姑娘，真是不可思议，我明日便去萧家，告诉三妹妹此事，要她赶紧同黎家断了亲事，再不要往来！”
“你不许再胡乱作为！”周开呈差点又被她给气到，“这是什么很光彩的事吗？你今日去求黎家，明日去告诉萧家，后日又想起李家，是要将此事闹得人尽皆知才行吗？”
“我，我不是为了三妹妹……”
“三妹妹处自有我会去提醒，不劳你多费心！”周开呈吹着胡子道，“你如今该想的，是明日起来，母亲知道此事，究竟该如何向她交代，过几日明觉回来，你又该如何向他交代！若是到时我们还是找不到人，这个家，便如你所愿，真要分崩离析了！”
他说完，甩袖就走，再不想理温氏。
只是刚跨出门槛，又回过头道：“对了，这几日你好好待在家中反省，不许再出门，韶珠也一样，陪着母亲，哪里也不许去！”
周韶珠冷不丁抖了一抖，看向温氏：“母亲，我明日还约了人赏雪呢！”
温氏哪里还有功夫再理她，瞪了她一眼，便再没有说话。
是夜，整个周家除了二房那边尚算宁静，大房这边是彻夜灯火通明，不曾歇过。
可终究纸包不住火，府上大少夫人一夜未归这种事，二房过不了多久，也便都知道了。
何氏过来的时候天蒙蒙亮，见温氏坐在厅中，神情木然，仍旧穿着昨日的衣裳未换，便知她是在厅中枯坐了一夜。
“人还没回来？”她轻声问。
“大爷已经派人去找了。”温氏头疼地揉了揉太阳穴，许久不曾动过的坐姿，叫她浑身都变得有些僵硬、酸痛。
“怎么会有这种事。”何氏轻呢喃着，叹了声气。
“你说，我待她是当真不好吗？”温氏似是在问何氏问题，但又像是自言自语。
“可若不是她，甩些见不得人的手段，讨了母亲的欢心，明觉早该娶了若涵的。你晓得我，看着他们两人自小一块儿长大，早就盼着若涵能嫁进我们周家，做我的儿媳妇，临门一脚，却叫她抢去了位置，叫我如何能甘心？如何还能对她有好脸色？”
“也就因为她，娘家那边至今对我还是爱搭不理的，说我不作为，说我没本事，上被老夫人拿捏，下被儿媳妇算计，我这个当家主母，名存实亡，我怎能不将怨气都撒在她身上？”
所以她其实根本就是知道的。
她知道，自己待瑜珠当真一点都不好，她知道，自己将大把大把的怨气都撒在她的身上，可她仍旧是不能释怀，那等手段卑劣的女人，究竟凭什么能嫁进他们周家？
何氏听得心下也是发堵，对于大房的这些事，她素来是知道但却不想管的。
她自家膝下也有两个亲儿子，一对庶子女，尚且还顾不过来，哪里就好插手大房的事。
何况，就算她插手，将来分家的时候，家产也不见得会多落一分在她手里。不如教好自己的几个孩子，那才是她的希望与寄托。
于是她也没有接温氏的话，只是望着外边渐渐吐出鱼肚白的天色，道：“大郎信中可有说几时到京城？若是等他回来，人还没有找到，那恐怕会闹得更加不可开交吧？”
“你也瞧出来了？”温氏迟钝地回头，“大郎对她上心了，连你也瞧出来了。”
何氏又轻叹声气。
都是嫁了人的过来人，自己看着长大的孩子，对一个人上不上心，怎么会看不出来呢？
这日，她陪着温氏一直从天黑坐到天亮，又从天亮坐到天黑。
只是迟迟没有等来瑜珠的消息。
老夫人得了动静，气到在榻上一病不起，至今尚未清醒。
好容易，外头又传来小厮奔忙的声音，温氏赶紧擦了把脸，问：“可是找到了？”
“不是。”小厮慌里慌张道，“是大少爷回来了。”,.
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