阿圆从澜苑回家, 后知后觉地发现，她跑这一趟什么事都没干成，反而凑上去让萧韫捏了顿脸。
他手劲不大, 但捏了又捏，且阿圆皮肤娇嫩, 惹得两边脸颊都还有红印子。
阿圆气, 瘪嘴进门。
褚夫人见了, 问：“你那师父怎么说？”
“师父生气了。”
“生气了？”
“嗯。”阿圆点头：“我说要把礼退回去，他就生气了。”
褚夫人愣了下，随即笑道：“也难怪他生气, 那些东西看着就像精心准备的, 虽昂贵, 可总归是他的心意，你这般急哄哄退回去自然让他不高兴。”
“阿娘，可我不想收沈哥哥这么多礼呢。”阿圆说：“他他自己处境都是泥菩萨过河。”
褚夫人笑道：“除了衣裳和吃的东西, 其他的不若先存起来？等日后得了机会再送回去？”
阿圆想了想点头：“阿娘说的是，我先帮沈哥哥存着，以后寻个由头送回去。”
哪曾想, 这一存, 就存成了日后的嫁妆。
当然, 此乃后话，且说现在阿圆得了萧韫这么多礼, 她心里感激之余，也很是欢喜。
尤其是那一箱子衣裳, 她长这么大都没见过如此好看的呢。
回到屋子, 她让宝音把衣裳都拿出来, 总共有十多套, 而且还全是今年春夏穿的。
阿圆嘀咕：“沈哥哥真是不晓得过日子，一下做这么多衣裳，她明年就不能穿了呢。”
宝音挑了件水红的过来，在她身上比划了下，说：“小姐试试这件？这衣裳也不知是谁做的，连尺寸都极其合适。”
阿圆点头，欢喜地一件件试，每穿一件都要在镜子前转上几圈。
宝音见她像只欢快的蝴蝶似的，不禁好笑。
等试完衣裳，已经过了午时，阿圆睡不着，趴在床榻上撑着脸颊想心事。
“小姐想什么？”
阿圆偏过脑袋，小脸纠结：“我也想送礼给沈哥哥，可送什么好呢？”
比起萧韫的礼物，她自己可拿不出什么贵重的东西，她全部家当也就荷包里的百来个铜板呢。
这还是她平日努力忍着不买零嘴，省下的。
宝音说道：“都说礼轻诚意重，只要小姐的礼物诚心，想来沈公子会喜欢。”
诚意么？
阿圆陷入沉思
肖梓晴得知阿圆考中了慧香书院，没过几日，她就来找阿圆了。
“表姐今日不用念书？”阿圆问。
“嗐，”肖梓晴摆手：“整日念书我都烦死了，我早上陪你，下午再去。”
她今天上午只去书院点了个闸，然后就溜出来了。
“舅母知道吗？”
“我悄悄出来的，你可别告诉他人。”
“哦。”
两人走在大街上，阿圆背着布袋，布袋里放了一包蜜饯。这条街才走了一半，蜜饯也只剩一半了。
“阿圆想去哪里？”肖梓晴问。
“去木匠铺子看看。”
“去木匠铺子做什么？”
木匠铺专门承接木匠活儿的，大到打造桌椅柜子，小到雕刻木偶玩意。
阿圆就是想去雕个木偶，也不是，雕两个，一个是沈哥哥，一个是她自己。
她想好了。
上次见沈哥哥很喜欢傀儡子，连陆大哥送的他都拿了去呢。那她索性就送一对有趣的傀儡子给沈哥哥，届时她再自己着色缝衣，也算是诚心的礼物了吧？
“我想去雕两个木偶送师父。”
肖梓晴面色古怪：“你师父喜欢这个？”
这玩意都是八九岁的小孩喜欢的，实在是难以想象
“嗯。”阿圆点头：“上次别人送我的还被他拿走了呢。”
想来是喜欢得紧的。
两人往木匠铺子方向走，但刚走没多久，突然有人从旁边酒楼跳下来，恰巧落在阿圆身侧。
阿圆吓得大跳，一屁股跌在地上。
那人瞧了她一眼，百忙之中居然开口安抚了句：“小姑娘莫怕。”
这人一脸络腮胡子，身形高大，但眸子极其清秀。阿圆倒是不怕他，而是怕他手臂上流出来的血。
整条手臂都是，鲜红鲜红的，阿圆从未见过这么多血，脸色都白了。
“阿圆？”肖梓晴跑过来。
“表姐，我可能要晕了，快接住我。”
说完，她眼睛一闭就倒了下去。
肖梓晴赶紧抱住自家表妹，正欲抬头谴责那人，却发现他已经不见了身影
另一边，萧韫坐在茶楼雅间慢条斯理地品茶。
他面前是一张棋盘，卫国公世子谢弘瑜正坐在他对面。
“短短时日，棋艺精进不少。”萧韫道：“看来那本棋谱你没少翻。”
谢弘瑜笑：“岂止是没少翻，我已经背得滚瓜烂熟。”
萧韫勾唇。
没过片刻，陈瑜在外头敲门：“殿下，有消息了。”
萧韫不紧不慢放下棋子。
“李茂彦左臂受了剑伤，不过”陈瑜忐忑道：“还是让他逃了。”
“十几个杀手都杀不了他一人？”
“突然出了点状况。”
“何状况？”
“李茂彦从酒楼逃脱时正巧遇到褚姑娘，而且”陈瑜小心翼翼道：“褚姑娘昏倒了。”
闻言，萧韫眸色一沉
阿圆不知自己昏了多久，再醒来时，她盯着四周的环境恍惚了许久。
入目的是间精致奢华的屋子，光线晦暗，透过月门处的琉璃珠帘，能瞧见屏风下的桥台。桥台上搁着个银白的云纹如意香炉，此时，炉盖上烟云缭绕。
风从窗外吹进来，时不时掀起落地纱帘，发出噗噗的声音。
阿圆转了转眼珠，半天才想起来这地方是沈哥哥的宅子，而这间屋子是她平日练字累时歇息的房间。
过了会，她撑坐起来。
外头的人听见动静，赶紧跑进来。
“阿圆，”肖梓萱问：“你醒啦，可有哪里不适？”
“表姐，我们怎么在这？”
她分明记得自己是在街上晕倒的呀。
“我们遇到了你师父，然后就把你带来了这里。”
“哦。”阿圆懵懵的。
“你可有哪里不适？是不是撞到脑袋了？”
“没撞脑袋。”
“那为何晕了？”
“我之前看见那人身上的血，突然就晕了的。”
“为何晕这么久？”肖梓晴说：“你不知道，你师父请了大夫来看，大夫都看不出哪里有伤，可愁死我们了。”
“我就是”阿圆不好意思道：“忍不住多睡了会。”
“”
“沈哥我师父呢？”阿圆问。
“他去忙了。”肖梓晴蹙眉，嘀咕：“你师父竟然跟那个无耻小人是一伙儿的。”
“哪个无耻小人？”
说着，这时外头传来动静。
是萧韫来了。
甫一转过屏风，他视线便落在阿圆身上，仔细打量了会，才问：“醒了？”
“嗯。”阿圆点头。
萧韫瞥了眼杵在一旁的肖梓晴。
也不知是不是肖梓晴的错觉，总觉得萧韫看阿圆是带着关爱和宠溺，但看她就像看个碍眼的闲人。
那眼神叫她蓦地一震，下意识地起身：“阿圆好生歇息，我出去一趟。”
“表姐去哪？”阿圆问。
“我我去喝水。”
“哦。”阿圆坐直了些，看向萧韫，乖乖巧巧地喊了声“沈哥哥。”
“有没有受伤？”萧韫在一旁的椅子坐下。
阿圆摇头。
“你为何晕倒在酒楼门口？”
“我原本是想跟表姐去木匠铺子的，但走到酒楼门口突然从天降下一个人，那人手臂流了许多血呢。”
萧韫目光落在小姑娘脸颊上，那里由于睡得过久，已经压出了道红印子。
阿圆继续道：“我不知怎的，看见那些血，脑袋突然昏昏沉沉。”
“你可看清那人的样子了？”
阿圆想了想，点头。
“可会作画？”？
阿圆懵懂地抬眼。
小姑娘头上的两个双丫髻被压得有点乱，几根发丝绕在她脸颊处，惺忪且可爱。
萧韫眸子里不自觉地变得柔和。
说道：“此人是朝廷通缉犯，小丫头若是画下来，回头哥哥拿去官府领赏银。”
阿圆瞪大眼睛：“他是通缉犯？”
可看着不像呢，那双清秀的眼睛极是好看。
萧韫点头。
萧韫没见过李茂彦，此人辗转各地，经常易容，很难辨别他真实的模样。今日是他用贤贵妃的信笺才引得他出来。
既是见贤贵妃，他自然用自己的面貌。竟不想，被这丫头撞见了。
“人不可貌相。”萧韫说：“此人罪恶滔天，犯下十恶不赦大罪。”
“都犯了什么罪？”
萧韫胡扯了几个不那么吓人的例子说了遍。
但尽管不吓人，但阿圆还是听得脸色发白。过了会，她小脸坚定，趿拉着鞋爬下床。
“做什么去？”萧韫问。
“我这就去把他画下来。”阿圆说。
萧韫好笑，在她经过身边时，一把拉住她。
“不急，先去吃饭。”
如此一说，阿圆才发觉自己肚子早就饿了，她这一晕居然睡到了午饭时辰
阿圆跟萧韫出门，然而经过游廊时，老远就看见两个人站在院子里乌眼鸡似的对峙。
那边，肖梓晴站在台阶下，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子地瞪着谢弘瑜。
她只觉得今日倒霉得很，在这种地方都能遇见这个王八世子。
而谢弘瑜本是跟着萧韫过来的，此前那盘棋还未下完，胜负难分，惹得他心痒难耐。
却不想又遇见了那个刁蛮泼辣的女子。
这会儿，他站在廊下，目光不咸不淡地瞧着人。
“肖姑娘是吧？啊”他拿折扇不紧不慢地敲了敲额头，语气十分欠揍：“我竟是忘了让人去府上要银子了。”
他不提还好，一提肖梓晴就来气。
“无耻小人！”肖梓晴骂道：“分明是你自己霸道无礼在先，怎么还怪起别人来？”
“我？”谢弘瑜指着自己，眉梢微挑，似不可思议：“霸道？”
“难道不是吗？你的马车先堵着我们的路，你不道歉罢了，竟还想讹别人的银子。你堂堂世子怎么好意思？”
“好意思！”谢弘瑜气死人不偿命地点头。
“你——”肖梓晴咬牙：“我就没见过像你这般厚颜无耻的人。”
“恭喜肖姑娘，今天见着了。”谢弘瑜伸出手：“何时给银子？”
“没银子！”
谢弘瑜轻笑：“肖姑娘这是打算赖账？”
“我赖什么账，我根本就”
“表姐。”阿圆喊她。
她这一喊，两人停下来。
肖梓晴看见表妹，转头瞪了谢弘瑜一眼：“好女不跟男斗！”
说完，她朝阿圆那边跑过去。
谢弘瑜正吵嘴吵得起劲呢，突然就这么断了，还颇有些意犹未尽，懒懒地“啧”了声。
他也走过去，对着阿圆笑道：“小姑娘，不喊哥哥？”
谢弘瑜这人，逗人的时候总有些不正经，三分轻佻七分玩世不恭。
结果被萧韫冷冷地睨了眼。
阿圆无知无觉，行了一礼，乖乖巧巧地喊：“世子哥哥。”
“嘿！”谢弘瑜高兴：“小姑娘有礼数，比你表姐强多了。”
突然被点名的肖梓晴眼波一横，立即就想上去掐架，被阿圆眼疾手快扯住。
“表姐饿不饿？我们去吃饭吧。”
肖梓晴勉强罢手，正欲挽表妹一起走，袖子就被人拉住了。
“你做什么？”她扭头忿忿地看向谢弘瑜。
“不是饿了吗？”谢弘瑜直接把她拖走：“我这就带你去吃饭。”
这丫头，难不成还想与景王同席？虽说不知者不罪，但他可不敢。
阿圆被两人搞得云里雾里的，挠了挠脑袋，问萧韫：“沈哥哥，世子哥哥要带我表姐去哪吃饭？”
“你喊他什么？”
“世子”阿圆下意识地吞了吞口水：“哥哥呀。”
萧韫伸手捏她，指腹朝那睡印子压了压，放开时，多了一小块红。
“以后喊谢世子即可，不许喊他哥哥。”说完，他抬脚往前走。
“为何？”阿圆不解地跟在后面。
萧韫却没说话.
吃过饭后，婢女把阿圆领到小书房。
阿圆还想着适才萧韫交代的事，得把那人画下来才行。
她站在书桌前边研墨边努力回想那人的容貌，那双眼睛实在清秀好看，可惜了，她想，居然是个坏人。
过了会，肖梓晴寻到了这里，一进门就惊叹不已。
“阿圆，这就是你师父给你准备的书房？”她赞道。
阿圆边作画，边点头附和：“嗯，师父对我很好的。”
“你师父是做什么的？”
“给人做文章。”
“只是做文章么？”肖梓晴嘀咕：“总觉得不像呢。”
“什么？”阿圆抬头。
“没什么，”肖梓晴凑过去，瞅了眼阿圆画了个脑袋瓜子，也看不出什么，继续道：“我见到你师父就有点害怕。”
“为何怕他？”
肖梓晴说不上来，就觉得萧韫这个人身上的气势很有压迫感，哪怕是淡淡的一个眼神，都能令人发憷。
她问：“你就不怕你师父吗？”
阿圆摇头：“不怕，师父是个温柔的师父。”
“？”
温柔？
肖梓晴想起之前在屋子里被萧韫淡淡瞥的那一眼，默默不说话了。
她摇摇头，算了，不提这个，反正不是她师父。
“你在画什么？”她问表妹。
阿圆放低声音，悄悄说：“表姐，上午我们遇到的那人，是朝廷钦犯。”
“钦犯？”肖梓晴瞪大眼睛。
阿圆点头：“我现在把他画出来，回头师父好拿去领赏钱。”
肖梓晴佩服地点头：“你师父不愧是师父，连钦犯的赏钱都敢领。”
“有一大笔钱呢。”阿圆高兴道。
想到沈哥哥能领好多银子，她为自己能帮他做一些事感到很满足。
肖梓晴见了，心情复杂。
她这个表妹向来胆小，怎么如今画钦犯画像，居然还一副兴致勃勃的模样？
萧韫过来的时候，正好阿圆的画像也画好了。
只不过，她把画像递过去后，萧韫对着画像沉默了许久。
阿圆昂着脑袋，神色渐渐紧张。小声问：“是不是画得不太像？”
一旁的谢弘瑜漫不经心地瞥了眼，轻笑出声。
“小姑娘，”他问：“你的丹青之术是你师父教的？”
阿圆脸红，一不小心给师父丢脸了。她不擅丹青，仅有的经验也是平日描花样子时练的。
倒是萧韫莞尔，安抚道：“不会，你画得很好。”
阿圆抿唇，然后认真问：“那这个画像能领到赏银吗？”
“什么”谢弘瑜好奇地问：“什么赏银？”
“沈哥哥说把逃犯画出来，就能去官府领银子呢。”
闻言，谢弘瑜愣了愣，而后忍不住闷笑起来。他一手撑着桌面，肩膀微颤，像听见什么好笑的笑话似的。
也不知他怎么就这么喜欢笑，肖梓晴嫌弃地撇嘴。
那厢，谢弘瑜笑够后，悄悄朝阿圆勾了勾手。
阿圆迟疑了片刻，挪脚过去。
谢弘瑜诱哄道：“小姑娘想不想学作画？”
阿圆茫然了下，点头道：“想是想的，可上哪学？”
“哥哥教你啊。”
萧韫也不知上哪找的这么个可爱的徒弟，搞得谢弘瑜也心痒得很。
他继续低声蛊惑：“哥哥会作画。”
“真的？”
“骗你做甚？卫国公府谢世子可听说？”谢弘瑜指了指自己，一副大灰狼哄小白兔的口吻：“就是我啦。”
顿时，阿圆瞪大眼睛：“原来哥哥就是就是”
她后头的话还没来得及说完，萧韫那边收起画卷，冷眼警告谢弘瑜。
“你很闲？”
谢弘瑜扬唇一笑：“近日确实闲。”
他扭头不怕死地问阿圆：“小姑娘可要考虑再拜一个师父？届时哥哥教你作画。”
阿圆看了看谢弘瑜笑得人畜无害的脸，又看了看萧韫，缓缓摇头说：“沈哥哥也会作画的。”
闻言，萧韫唇角几不可查地勾了勾。
“啧”
谢弘瑜遗憾地直起身子，随即见肖梓晴在一旁惊讶的模样，又问：“丫头，想好怎么赔银子了？”
肖梓晴重重地哼了声，别过脸.
午时过后，阿圆跟表姐离开了澜苑，萧韫亲自派人送她们回去。
马车上，阿圆见表姐心不在焉，问：“表姐怎么了？”
“阿圆，原来那人是卫国公府的世子。”
肖梓晴有点愁，她原先还以为是个伯府或侯府的世子呢，毕竟她如何也想不到自家表妹能认识个国公府的世子啊。
而且还是卫国公府。
卫国公府是何等人家？那是京城一等一的勋贵世家，百年簪缨，长盛不衰的谢氏大族，其谢氏子弟遍布朝堂上下。
“这可怎么办？”肖梓晴忐忑：“若他真派人去我家要银子，我娘铁定得打死我。”
毕竟那是卫国公，她家可是得罪不起的。若是她娘知道她在卫国公世子的马车上画了只王八，那她接下来可就惨了。
阿圆突然想起一事，然后问：“就是陆亦姗说在她风筝上作画的那个卫国公世子？”
“嗯。”肖梓晴苦大仇深地点头。
“表姐，”阿圆突然同情道：“舅母想必是要打你一顿的。”
顿时，肖梓晴哭丧个脸.
这厢，阿圆离开后，萧韫对着画像看了会，随即把画像递给谢弘瑜。
谢弘瑜了然，接过画像铺在桌上，用镇尺压好。
他是这方面的高手，顺着骨骼结构把原先没画到位的地方，稍稍勾勒了下，李茂彦的面貌便清晰地跃然于纸上。
萧韫扫了眼，目光定住：“原来是他！”
“殿下见过？”
萧韫冷笑。
不仅见过，还极其熟悉。
李茂彦，真名李笙，东宫属官，乃萧韫手下最得力的幕僚之一。难怪对他的行事如此了解，屡次都能破坏他的计划。
竟不想，他早已跟贤贵妃狼狈为奸。
少顷，屋内突然传来一阵瓷器碎裂的声音。
谢弘瑜转头一看，萧韫面色阴沉如水，竟不知不觉捏碎了手上的茶杯。
他心下倏地一凛
四月初一，是慧香书院开堂之日，这天，阿圆由父母亲自送去了书院。
由于慧香书院在皇城东，离城西极远，来回上学都得走上一个时辰，所以褚家夫妻俩决定让阿圆住号舍。
况且阿圆的姐姐在隔壁国子监读书，也是住号舍，想着两姐妹也能互相照应些。
因此，到地方后，阿圆背着大包小包的东西，辞别了父母。
在她母亲的依依不舍中，挥手道：“阿娘，你们回去吧，女儿一定好好读书。”
听见这句好好读书，不知怎的，褚夫人顿时就忍不住红了眼眶。
“不碍事，”褚夫人自知女儿慧根，便安抚说：“也不用累着自己，比平日稍稍努力一点就行。”
“嗯。”阿圆点头，她也是这么想的呢。
褚家的马车停得远，阿圆走了好长一段路才到门口，所幸慧香书院都有女掌撰帮着提东西，阿圆这才轻省许多。
但好死不死，阿圆分到的号舍竟在陆亦姗的隔壁。
两人在门口就打了个照面。
陆亦姗表情极冷，不屑地扭头进门。
倒是阿圆诧异——她不是没考中慧香书院么？怎么又来了？
此事，得从前几日说起。
靖海侯求见景王三次，最后一次，总算入得景王的门。
萧韫也不可能真晾着他，毕竟靖海侯这些年都是帮他做事。而且靖海侯还掌握了盐、矿等税收大权，萧韫还有用得着他的地方，总得给几分薄面。
褚家的事，敲山震虎即可，打一巴掌再给颗枣。慧香书院的名额，左右也不过是他随口一句话的事。
于是，便有了今日阿圆跟陆亦姗在号舍门口相遇的一幕。
慧香书院的号舍是单座隔墙的小院，每座小院里两间屋子，每间屋子可住两人。
阿圆来得早，收拾好东西后，其他舍友都还没到，她索性搬了张小凳子坐在院里晒太阳嗑瓜子。
却不想，嗑着嗑着，竟听见了自己的八卦。
一墙之隔处
“没想到她居然考中了。”
“天呐，我想到跟她这样身份低微的人做同窗，我就浑身不得劲儿。”
“就是，来这读书的都是世家贵女，她那身份呵，想必是咱们书院最低的了吧。”
“她有何资格与我们同坐学堂？”
“对啊，不是听说她学业极差吗？怎么会考中慧香书院？”
“你们说会不会是她考试作弊了？”
“极有可能！”
“天呐，没想到她是这种人！”
“我就说嘛，这些个小门小户出来的，有几个干净？可不就是靠那等不入流的手段进来的？”
阿圆一开始还有点懵，不知道她们说的是谁，直到有人提：“她姐姐还在国子监读书呢，你们说会不会也是作弊进去的？”
“你们想啊，国子监是何地方？我兄长考了许久都没进去呢，凭什么褚琬就去了？”
“而且”有人酸不溜丢地说：“还攀上了顾丞相的妹妹做手帕交，依我看，她们姐妹俩读书是假，攀附权贵才是真。”
“砰”的一声，小院门口被重重推开。
几个小姑娘望过去，就见阿圆气呼呼地站在门口。
阿圆向来好脾气，旁人欺负自己，她忍一忍就过去了，但这些人背地里嚼她姐姐舌根——
这！就！不！能！忍！
阿圆气得浑身发抖，虽然此时见她们人多有点怂，可门都推开了，不打一架说不过去。
也不知从哪里冒出来一股胆魄，她吼道：“适才是谁说我姐姐？”
说坏话被人抓包，几个小姑娘都没脸。但也有故作镇定的，扬起脖颈就直言：“就是我说的，你当如何啊呀——”
她话还没说完，就被扯了头发。
第24章
都是十一二岁的小姑娘, 打起架来鬼哭狼嚎。
“哎呀我的鞋”
“呜呜呜我的头发”
“快救我我的脸要被挠花了”
“把她拉开啊我喘不过气了呜呜呜”
阿圆这会儿就坐在之前那小姑娘的身上，她长得胖，体型敦实, 这么坐上去，那小姑娘动都动不得, 只能闭着眼睛胡乱挥舞双手。
阿圆一只手扯着她头发, 同时, 把旁边冲过来的个瘦弱姑娘顺手一推，那姑娘轻飘飘地就滚去了老远。
其他人：“”
对方拢共也就三个小姑娘，一个被阿圆坐着, 一个被阿圆甩去了老远, 还剩一个站着不知所措。
站着这人便是陆亦姗。
她来书院之前得了父母再三叮嘱, 千万不要惹褚家姑娘。尽管她瞧不上阿圆，可这会儿也被她这架势唬得一愣一愣的。
被压着的那姑娘姓陈，叫陈茹。见陆亦姗愣在一旁, 喊道：“阿姗，你快来帮忙啊。”
这些人平时都是巴结陆亦姗的，如今因为她被打, 陆亦姗也不好袖手旁观, 于是走过去。
阿圆这会儿是一鼓作气, 身上那股凶猛的气势收都收不住。她转头横了眼陆亦姗，陆亦姗立即不敢动了。
只小心翼翼地帮陈茹捋了捋她被掀乱的衣裙。
陈茹：“”
“呜呜呜呜你起开——”
陈茹扭了两下没扭动, 气哭了。
她一哭，被甩的那小姑娘也跟着哭起来, 因为她手肘磕地上, 破皮了, 疼得很。
就这么的, 两人哇哇大哭，哭声在安静的小院里格外清晰。
阿圆渐渐消了火气，后知后觉地懵了懵。
事情是怎么发展成这样的？
她站起身，整理了番衣裳，又理了理头发。一缕发丝胡乱地搭在脸颊边，她呼出口浊气吹开。
心有点慌。
不好了！
上学第一天她打架了！
这里可是慧兰公主设的书院，跟她以往念的那些私塾是不一样的。
很快，有人听见这边的动静，跑过来。
是两个女掌撰，见这些姑娘小姐们衣裳发髻凌乱，躺地上七倒八歪，顿时大惊失色.
一刻钟后，慧香书院警言堂。
四个小姑娘身形狼狈地对墙而立，由高到矮。
阿圆最矮，站在角落位置，耷拉着脑袋。
监院是个矮胖的妇人，负责监督慧香书院的各项规矩。此时，她手里拿着把戒尺站在堂中央，横眉冷目。
“是谁先动手的？”
几个小姑娘一开始不敢吭声，随后陈茹怯怯地指了指阿圆：“是她，我们说话说得好好的，她突然推门进来打我。”
“你撒谎！”阿圆忿忿地抬眼：“你分明说我和我姐姐的坏话了。”
监院一眼斜过去：“是你先动手的？”
阿圆缩了缩脖颈，老实点头。
陈茹趁机告状道：“她不只打了我，还打了其他人。监院你看，柳欣欣的手肘还破了皮。”
监院板着脸，沉声斥责：“你们来慧香书院就是来打架的？”
几个小姑娘脸如菜色，顿时低头。
“按照我院的规矩，”监院道：“先动手打人者需哎，山长来了。”
慧兰公主刚得知了消息，一踏进门，就问：“怎么回事？”
监院上前行了一礼，道：“山长来得正好，这几个学子上学第一天便打架滋事，我正欲处罚。”
慧兰公主坐在上首处，扫了眼靠墙站的几个小姑娘，最后目光落在身形微胖的小丫头身上。
那小丫头穿着件粉霞锦绶藕丝缎襦裙，头上双丫髻，其中一个还歪了。额前的发丝凌乱，水润的大眼睛怯怯地瞧她，像犯错后乖乖等罚的猫崽子。
竟莫名令人想笑。
“哦？”慧兰公主问：“如何处罚？”
像这种小事她原本是不会过问的，但听说这其中还牵连了褚家的姑娘。想起她那个护犊子的弟弟，便还是过来问问情况，免得不小心重罚了他这小徒弟届时不好交代。
“根据我院的规矩，”监院道：“打人斗殴者该罚二十板子。”
“主要罚谁？”？
监院愣了愣，这还有主要吗？当然是谁惹事就罚谁啊。
慧兰公主笑了笑，说：“监院且莫急，待我细细问问。”
“你叫褚婳？”她看向墙角的小姑娘。
阿圆被点名，心头一跳，赶紧行了一礼：“回回山长，学生叫褚婳。”
她悄悄抬头打量慧兰公主。跟想象中金枝玉叶的公主不一样，她衣着朴素，身上就一件素色长裙，头发也是随意地挽起，只插了根简单的木簪。
面容含着浅浅的笑，很是平易近人。
不知为何，阿圆莫名就不害怕了。
“为何打架？”慧兰公主问。
“因为她们说我和我姐姐的坏话呢。”
陈茹否认：“我没有！你胡说！”
“我没胡说，我听见了！”
“那你说说我说了什么？”
陈茹笃定阿圆不敢说出来，毕竟那些话难听，对于一个姑娘家名声不好。若是她，铁定不会当着这么多人的面讲出来的。
但阿圆才不管这些，一股脑地说了个干干净净。她也没添油加醋，就把之前听到的话复述了遍。
“她们说，想到跟我这样身份低微的人做同窗，就浑身不得劲儿。”
“还说，来这读书的都是世家贵女，我的身份是书院最低的了。”
“说我没资格与她们同坐学堂。”
“更说我学业差，是靠作弊考进慧香书院的。”因为有慧香公主作证，阿圆挺直身板，震声道：“可我分明是自己考进来的呢，山长您说是不是？”
慧兰公主咳了咳，不大自在地“嗯”了声。
“还有，她们还说我姐姐也是作弊考进国子监的。又说”
“说什么？”慧兰公主问。
“说我们姐妹俩来书院读书是假，攀附权贵才是真。”
听到此，慧兰公主脸色骤然沉下来，视线平直而压迫地看向陈茹她们。
“她说的可属实？”
陈茹脸色发白，两股战战。
“你是哪家的姑娘？”慧兰公主再问。
“我我”陈茹心里害怕，连声音都带着哭腔。
“我问你话，你是哪家姑娘？”
“公主我错了，我我不该说这些话。”陈茹哀求道：“公主怎么罚我都行，但别跟我娘说。”
陈茹能来慧香书院读书，是她母亲花了许多心血。
她母亲在家不得宠，就盼着她能争口气，一心想要她出人头地。平日里见她跟靖海侯府的姑娘玩得好还颇是高兴，可若是得知她在书院丢了脸，定不会轻饶她的。
想到此，陈茹竟是难以抑制地捂脸哭起来。
慧兰公主无奈，这些个娇滴滴的小姐们，稍微严厉一点都哭得不行。
她道：“你且莫哭，此事我还未下定论。”
她瞥了眼其他两个小姑娘，又看了看低着头不吭声的褚家小丫头。说道：“慧香书院规矩森严，不论是斗殴还是挑事，皆会重罚。情形严重者，还会予以除名。”
几个小姑娘顿时吓得噤声，个个一副大难临头的样子。
慧兰公主笑了笑，话头一转，又道：“不过念在你们今日第一天上学，还未知晓院规，可从轻发落。”
“这样，你们且各自回去抄院规十遍，再写一篇告罪书呈上来即可。”
闻言，小姑娘们齐齐地松了口气。
但慧兰公主接着道：“松气太早了，我话还没说完。在这之前，你们都得继续罚站一个时辰，待日上中天方可离开。”
她话音一落，又听见一阵唉声叹气。
慧兰公主好笑，转头吩咐监院：“今日新来许多学子，为以防再发生类似的事，还请监院趁早跟学子们说明院规。”
“是。”监院道：“今日下午我便交代下去。”
最后，慧兰公主留下个掌撰监督，就离开了.
警言堂里，几个小姑娘一开始还乖乖巧巧安安静静地面壁思过，但时间一久，便忍不住窃窃私语起来。
“阿珊，你脚疼吗？”
“疼，你呢？”
“我也疼，我还腿麻”
掌撰在一旁咳了咳，两人赶紧闭嘴。
“你们饿了吗？”没多久又有人小声问。
“饿了，早知道我上午就多吃些，我娘亲给我准备了水晶虾饺呢，鲜嫩得很，一口咬下去，满嘴虾肉的香味”
她话没说完，就听见有谁的肚子咕噜噜地叫起来。
三人你看看我我看看你，最后整齐划一地朝阿圆望过去。
阿圆额头抵着墙壁，羞得脸颊通红。
她饿了，很饿很饿！
原本早上就没吃多少，后来打架又费了许多力气，这会儿肚子里早就空空荡荡。
此时，她不仅饿，还脚酸腿麻，脑袋昏沉。
过了会，她看了看窗外天色，离日上中天还早着呢，也不知自己能不能撑到那个时候。
就在她觉得自己快扛不住，且肚子又叫了一遍后。
有人进来了，径直问道：“谁是褚婳？”
阿圆扭头过去，迟疑片刻，讷讷开口：“我我是。”
“山长找你，请跟我来。”
事情不是结束了吗？怎么还找她？是不是还有其他要罚的？
阿圆苦着脸，垂头丧气地点头。
与此同时，其他人也是这么想的。
慧兰公主向来规行矩止、公正不阿，这下好了，褚家女居然被公主亲自喊过去，定是要被狠狠罚一顿。
众人皆以看好戏的姿态，目送阿圆出门.
这边，阿圆跟着女掌撰走。慧香书院大，七拐八拐，拐了许久也没到地方。
她原本就腿酸，还饿得慌，这么走一段路下来，更是累得两眼发昏，却还不得不努力忍着。
不知不觉地，眼里就蓄了点泪，欲落不落的。
可怜得很。
以至于到偏院时，萧韫就看见小姑娘拖着步子，跟个小难民似的灰头土脸地进门。
小姑娘见了他，先是惊讶了会，而后眼眶里的金疙瘩颤颤巍巍地落下来。
“沈哥哥呜呜呜”
萧韫心下一紧，轻声问：“怎么了？”
“呜呜呜”阿圆抽噎，说不出话。
她头发凌乱，身上的襦裙还沾了泥，脸上也不知蹭了什么东西，浅浅的一块印子。
此时，哭得身板一抽一抽的，一副受了天大委屈的模样。
连旁边站着的陈瑜都心疼得不行，也跟着问：“褚姑娘，到底怎么了？说出来，我家公子为你做主。”
阿圆哭了会，等酝酿了点力气，才可怜巴巴地开口：“我好饿。”
“”
第25章
她泪水一开始还流得缓慢, 之后越来越多，淌过她脏兮兮的脸颊，留下几道清晰的泪痕, 跟个花猫似的。
萧韫勾了勾唇，招手：“过来。”
然后示意陈瑜赶紧去准备东西。
萧韫今日原本在府中看书, 后来听说小丫头在书院打架, 顿时稀奇得很, 便过来看看。
他拿帕子帮阿圆擦脸，阿圆乖乖地坐着给他擦，像是在外头打架没打赢跑回来求安慰的小崽子似的, 哭音居然还变得娇气起来。
“你怎么打架了？”
“她们说我坏话。”阿圆瞥了眼萧韫帕子上的脏污, 突然不大好意思起来, 说：“我自己擦吧。”
她夺过帕子，使劲擦了擦脸，重新叠了下, 把最干净的那一面放外头。
然后，很自然地就收进了自己的袖中，全然没发觉这是萧韫的帕子。
萧韫只垂睫瞥了眼, 也没吭声。
“说你坏话你就打架了？若是往后还有其他人说, 你是不是继续打？”
“不是。”阿圆低下头, 委屈道：“她们还说我姐姐呢。”
萧韫了然：“说你自己能忍，说你姐姐便不行。”
“嗯。”阿圆重重点头, 就是这样的。
“若是有人说我呢？”萧韫突然问。？
阿圆抬头。
就听萧韫漫不经心地问：“若是有人说哥哥，小丫头会不会打那人？”
“那要看说什么, ”阿圆想了想：“若是说得对就不打, 若是说错了, 那就打一下好了。”
“嗯？”萧韫挑眉。
“你想啊, ”阿圆认真道：“沈哥哥身上也有许多不足呢，若是人家说出来，那就是忠言逆耳。”
刚进门的陈瑜听了，吓得头皮发麻，姑奶奶可别往下说啊。
结果怕什么来什么。
“比如沈哥哥明明还欠债，却总不知俭省”
“再比如吃食挑剔”
“还有”
了不得了，褚姑娘居然还挑起殿下的毛病来了，这可是连龙椅上的那位都不曾说过的话。
不过见过大风浪的陈瑜，此时已经学会了淡定。
他抬手把小厮们拦在外头，免得听了褚姑娘那些话掉脑袋。过了会，他见褚姑娘居然还想掰手指一一数，他赶紧咳了声。
“褚姑娘，好吃的送来了。”
“啊！”阿圆高兴起来，眼睛直直地望着门边。
“我早上没吃多少，后来又是搬东西又是收拾号舍，费了不少力气呢。”
萧韫幽幽地提示：“还打了场架。”
“”这会儿情绪缓过来之后，阿圆也觉得挺没脸，底气不足地说：“我原本也不想打的，当时只是生气，想跟他们评评理来着。”
“后来后来”阿圆不好意思道：“也不知那院门是怎么回事，我只是轻轻一推，它就‘砰’地响。”
“响声那么大，实在骑虎难下。”
萧韫听后，微微一愣，继而大笑起来。
连旁边站着的陈瑜也忍俊不禁，竟不想这褚姑娘这般这般有趣。
就这么的，两人像是听见什么好笑的笑话一样，许久都没停下来。
阿圆：“”
她原本镇定自若的，这会儿被他们这么一笑，脸颊渐渐发烫。
过了会，她“哼”了声，赌气起身：“我不理你们了。”
萧韫赶紧伸手拉她，忍住笑：“上哪去？”
“我回警言堂。”
“不吃了？”
看着满桌的精致吃食，阿圆抿了抿唇没说话。
“坐下吧，”萧韫扯她坐下：“哥哥不笑你就是。”
“可我还得罚站呢。”
“你想罚站？”
阿圆摇头。
萧韫轻哂：“既如此，那便坐下好好吃，你不必罚站。”
“为何？”
萧韫没回，而是捏了块芙蓉酥慢条斯理喂起来，而后问：“第一天入学可还适应？”
“适应的。”阿圆勉为其难地咬了口，再咬了口。
“往后再遇到类似的事，不必自己出手，大可去寻慧兰公主主持公道。动粗非明智之举，多想其他法子，不战而屈人之兵方为上策，可明白？”
“嗯。”阿圆点头，又道：“她可是慧兰公主呢，我不敢的。”
“你沈哥哥我”萧韫继续喂过去：“跟慧兰公主有点交情。”
“哦。”阿圆恍然大悟。
“哦什么？”
阿圆偏着脑袋，大眼睛圆溜水润，说：“怪不得之前慧兰公主帮我说话呢。”
“是么？”
“嗯。”阿圆点头：“虽然也不只是帮我，但我觉得慧兰公主就是那个意思。原先监院还想罚我二十板子的，后来慧兰公主来了，板子就免了。”
萧韫勾唇。
“沈哥哥，”阿圆问：“你以前是不是帮慧兰公主做文章？”
小姑娘眸色漆黑如墨，模样单纯稚嫩，萧韫点了点头。
“可做过文章就有交情了吗？”
“做文章没有，但若是做文章没给钱，就有。”
他说得一本正经，为了哄个小丫头全然不顾旁边还站着其他人。
陈瑜已经见怪不怪，倒是侍候的婢女，暗暗惊了下。
竟不想，景王对这褚姑娘这般有耐心。
都是跟着服侍多年的人，有些事只看了个大概便清楚，遂暗暗收了轻视的心.
待阿圆吃饱喝足萧韫派人送她回号舍。
路上，恰巧遇见陈茹她们。
此时已经是日上中天，陈茹和陆亦姗还有另一个叫柳欣欣的，三人愣是站到现在才回。
看见阿圆，她们愣了愣，目光整齐划一地从阿圆头顶审视到脚底。
柳欣欣纳闷地出声：“她不是被慧兰公主罚了吗？怎么”
怎么看起来神采奕奕？
可不就是神采奕奕！
阿圆吃饱喝足，还被萧韫安慰了一通，从身到心都无比轻松舒爽，走路也悠哉惬意。比起陈茹她们灰头土脸、狼狈凌乱，状态简直不要太好。
此时，阿圆站在一旁，戒备地问：“你们想做什么？”
陈茹：“”
陆亦姗：“”
柳欣欣：“”
想做什么？
现在是她们三个想问这句话，原先三人就打不过阿圆，这会儿她们又累又饿，还真怕生龙活虎的阿圆又想干架。
陈茹道：“我们不想做什么，只想回号舍。”
“那干吗拦我的去路？”
陈茹垂头瞧了眼，她们三人这会儿站路中央，而这条路本身就窄，如此看来是有点像拦路的意思。
“谁拦你的路了？这路又不是你一人能走。”
陈茹外强中干地呛声，不着痕迹让出点道来，然后拉着陆亦姗和柳欣欣飞快地进了小院。
阿圆后知后觉地发现，自从打了一架后，这些人对她客气了许多。
她费解地挠了挠脑袋，想不通，然后也转身进了自己的院门.
号舍小院里，站着两个十一二岁的小姑娘。两人原本在说话，听见开门声，转头看过来。
有个穿浅蓝衣裙的姑娘跟阿圆打招呼。
“你是我们的新舍友吗？我看见你的包袱啦，适才去了何处？”
阿圆没好意思说适才跟隔壁打了一架去警言堂了，她腼腆地笑了下。
那姑娘问：“你叫什么名字？”
“褚婳。”
“名字真好听，我叫程蔓歆，她也是我们的舍友，”程蔓歆指着旁边的姑娘说：“她叫罗秀灵。”
罗秀灵福了福身。
阿圆也对她福了福。
“太好了！”程蔓歆说：“我们以后就是慧香书院的舍友了。”
在陌生的地方结识新朋友是件愉快的事，而且小姑娘们的友谊很奇妙，不需要任何理由就能很快升温。
才各自打过招呼，没多久，三人就亲密无间了。
阿圆是个乐于分享的人，她把之前从萧韫那打包回来的糕点零嘴都分给两个新朋友。
“哇！”程蔓歆说：“这些吃食真精致，阿圆你上哪买的？”
几句话之后，小姑娘们互相交换了小名，这会儿都以小名称呼。
“不是买的，是我师父来书院探望，顺便送过来的。”
“阿圆有师父？”
阿圆点头，随即想到自己学业不太好，有辱师门，于是解释道：“刚拜的师父呢。”
“你师父对你真好，还来书院探望。”罗秀灵吃了块芙蓉酥，羡慕道。
“嗯。”
过了会，阿圆问：“我们小院不是有四人吗？还剩一个没来呀？”
“不剩了，”程蔓歆说：“我问过掌撰了，我们小院就只有三人入住。”
“哦。”
“那我岂不是要独自住一间屋子？”闻言，罗秀灵苦恼。
小院里共两间屋子，每间住两人。之前阿圆来得最早，挑了东边的屋子，后来程蔓歆来了，也挑了东边的。
来得最晚的罗秀灵便只能住西边的一间了。
程蔓歆想了想，说：“不若你也搬过来得了，我们挤一挤。”
“如何挤？”
“把床拼一块，就能睡三人啦。”程蔓歆激动地说：“阿圆觉得如何？我还从未跟旁的姑娘一起睡觉呢。”
阿圆也没呢，也不知跟旁的姑娘一起睡是个什么滋味。她腼腆地笑了笑，点头道：“我都使得的。”
“那就这么定啦！”程蔓歆咬了口糕点，立马就去帮罗秀灵收拾东西。
在后来的聊天中，阿圆得知，她的两位新舍友都是京城人家的姑娘。
程蔓歆性子活泼，是程家幺女，其父亲也在丞相府当属官，居然跟她表姐肖梓晴也认得。
罗秀灵是她们三人中年纪最大的，比阿圆年长五个月，性子温柔，做事也秀气斯文。是忠勤伯府二房的姑娘。
两人虽性子不同，但都极好相处。
阿圆想。
真好！
她有同窗了呢！.
书院新生活阿圆适应得很快。每日和舍友一起上学下学，中午一起去饭堂吃饭，偶尔还会一起说悄悄话。
隔壁陈茹几人，那日被阿圆打过之后，也没敢再嚼舌根，碰见阿圆顶多是斜一眼，再冷哼一声就走。
如此，过了几日后，阿圆想起给萧韫送礼的事来。
这天，她背完书下学后，便揣着荷包打算出门。
她打听过了，慧香书院附近也有几家木匠铺子，她已经绘制了两个人偶图像，一个是萧韫，一个是自己。她甚至连衣裳也画好了，一会去了木匠铺子后，再去绸缎铺子买点布料。
却不想才走出门口，就听见有人喊她。
“小阿圆？”
阿圆转过头，就见卫国公府的世子谢弘瑜骑在马上。他一身火红骑装，手里拿着根长杆，满头大汗，想必是刚打完马球。
阿圆走过去，行了一礼：“世子哥哥。”
谢弘瑜翻身下马：“小阿圆在这上学？”
“嗯。”
“现在下学了？”
“嗯。”
“小阿圆要去何处？”
阿圆歪着脑袋：“世子哥哥为何知道我的小名？”
“哦，”谢弘瑜漫不经心地把马鞭丢给随从，而后道：“听你表姐喊的。”
那天在澜苑听肖梓晴喊小姑娘作阿圆，谢弘瑜觉得这小名很是与她陪衬，可爱得紧。适才老远瞧见，不自觉就脱口而出。
“世子哥哥要去何处？”
谢弘瑜敲她脑袋：“你还没回哥哥的话，怎么反问起哥哥来了？”
“我去木匠铺子呢。”
“去木匠铺子做什么？”
“不能告诉你。”
“啧”谢弘瑜弯下腰来：“小阿圆还有秘密？”
阿圆抿唇，老实点头。
“行，那哥哥也不问你的秘密，不过”他拖着嗓音，毫无正形地问：“上次跟你说的那事，考虑得如何？”
“何事？”阿圆懵了懵。
“不记得了？哥哥说收你为徒的事啊。”谢弘瑜眼眸含笑，语气温和地诱哄：“你若是同意，哥哥那有许多好吃好玩的，都给你。”
“我我”
“你们在聊什么？”
这时，萧韫也一身火红骑装，策马过来。
他目光凉凉地盯着两人。
第26章
“你们在聊什么？”
萧韫骑在马上, 目光淡而凉。他扫了眼两人亲近的姿势，然后视线落在阿圆身上。
小姑娘这会儿穿着慧香书院的学子服，靛蓝的棉袍, 浅黄色滚边，腰间系了根腰带, 腰带蝴蝶结打得整整齐齐。
就这么, 背着书箱俏生生地立在斜阳中。
“沈哥哥。”阿圆福了福身。
“在说什么？”萧韫又问了遍。
阿圆低下头, 总觉得沈哥哥肯定是看穿了她适才的心思。
老实讲，世子哥哥说的，她很心动呢, 差一点就想开口答应了。但莫名又觉得沈哥哥知道肯定会生气。
果然, 沈哥哥这会儿就生气了。
阿圆没说话, 倒是旁边的谢弘瑜懒懒地“啧”了声，开口道：“沈兄何须这般小气？小阿圆多一个师傅也多个人教导不是？自古以来，但凡才学出众之人, 皆是拜了许多名家大儒为师。”
萧韫闲闲地觑他，翻身下马。
“你想教她什么？”
“作画啊，我丹青可是”
“不必, 作画我能教。”
“那我教骑射。”
“骑射我也能教。”
“”谢弘瑜语塞片刻, 说：“你平日甚少得闲, 不如就让我代劳些许？”
“也不必，我这徒弟天资不高, 所学在精不在多。”
阿圆跟着点头附和来着，结果点着点着, 发现这话不像是夸她呢。
谢弘瑜沉默了, 最后他转身问阿圆：“你这个师父如此霸道, 你受得了？”
阿圆继续点头。
谢弘瑜顿时笑起来：“你看, 你的小徒儿也觉得你过于霸道。”
“我没说呢。”阿圆赶紧道。
“可你点头了啊。”
“”
阿圆憋了憋，小声道：“沈哥哥才不霸道，他最好了。”
闻言，萧韫缓缓勾唇，淡淡地瞥了眼谢弘瑜。
“世子还有事？”？
谢弘瑜不解，此前他们不是约好了去酒楼吃饭的？
“若无事，我便带她先行离开。”萧韫说。
“”
于是，萧韫径直带着阿圆走了，把谢弘瑜丢在书院门口吹晚风.
萧韫把阿圆带回了澜苑吃晚饭，阿圆原本还想去木匠铺子的计划又不小心搁置下来。
这会儿，她站在饭厅门口的水缸旁边赏鱼边等萧韫，萧韫去沐浴换衣裳了。
鱼缸里的鱼也不知每日吃的什么，个个养得肥壮。
“这鱼能吃吗？”她问。
婢女笑道：“褚姑娘，这鱼不能吃，是养着看的。”
“那为何不养在池子里，池子里岂不是更方便欣赏？”
“褚姑娘有所不知，”婢女解释：“水缸里养鱼除了欣赏之外，还能有其他作用。”
“何作用？”
“预防有人往水中投毒。”这时，萧韫的声音远远地传过来。
阿圆转头，就见萧韫换了身家常的袍子，闲适而慵懒地出现在廊下。
“如何预防投毒？”
“若是有人投毒，鱼便会死，谁人都能看出来，所以寻常不会有人往里头投毒。”
“哦。”阿圆似懂非懂，唏嘘地嘀咕：“每日吃这么肥，就是用来以身试毒，也怪可怜的。”
“”
萧韫走过来，敲她脑袋：“进去吃饭。”
阿圆郁闷得很，为何他们都喜欢敲她脑袋，谢世子是如此，沈哥哥也如此，有时候她爹爹也如此。
她无声无息地叹了口气，跟着萧韫进饭厅。
澜苑的饭菜极其丰富，满满一桌菜，鸡鸭鱼齐全，且都是阿圆爱吃的。
小姑娘坐下来后，肉眼可见地溢出欢喜。
萧韫见了，问：“书院的饭菜不合口味？”
“也不是。”阿圆说：“我不挑的，但书院的没沈哥哥这里的好吃。”
还说不挑。
“那就多吃些。”
萧韫给她夹了块糖醋排骨过去，小姑娘吃饭秀气斯文，没发出任何声音，只两颊微微鼓动。
却又吃得极快，没两下，就见她喉咙一滚，然后咽进腹中。
萧韫看了片刻，又夹了块粉蒸里脊肉过去。
“沈哥哥，我在书院有两个同窗好友呢”
阿圆边吃，边欢快地分享她在书院里的生活趣事，然后问道：“我一会能带些糕点去给她们吗？”
“可。”萧韫动作没停，继续喂。
阿圆下意识地张嘴，囫囵不清地说：“上回沈哥哥送给我的糕点，她们说很好吃。”
“是么，喜欢便让厨下做。”
“嗯。”
过了会，阿圆抬眼：“沈哥哥怎么不吃？”
“哥哥不饿。”
“沈哥哥不是才打完马球吗？为何不饿？”
“你如何得知我才打完马球？”
“我见世子哥哥”在他迫人的眼神下，阿圆硬生生地改口：“我见谢世子还拿着马球杆呢。”
萧韫问：“小丫头可会打马球？”
阿圆摇头：“不会。”
“想不想学？”
闻言，阿圆眼睛一亮，顿时高兴起来：“我真的可以学？”
马球活动是京城百姓最喜爱的娱乐之一，上京每年都会举办马球比赛，许多贵女们打马球技术娴熟，连她姐姐也会打马球。
阿圆也想呢，但她家没有马，所以一直都不会。
“当然。”萧韫道：“待我得空了，便带你去马场挑一匹马。”
阿圆屏住呼吸，大眼睛亮晶晶地盯着萧韫。
“挑挑马？”
小姑娘眼里的热切一点也没掩饰，萧韫勾唇道：“对，挑选一匹，送你。”
“沈哥哥，”阿圆放下筷子，刚想欢呼，却又突然想到什么，脸上的神情骤然萎下来。
“怎么了？”
“可是那得花不少银子吧？”
阿圆自己家里只有一匹马，还是爹爹骑了多年的老马，一直没舍得花银钱买新的。一匹马值当普通人家几个年头的嚼口了，更何况是沈哥哥送的，依他这人大手大脚的程度，定然送的不差。
“算了，”阿圆忍痛：“我还是不要了，沈哥哥把银钱存着娶媳妇吧。”
“”
“不用花银子。”萧韫耐着性子哄。
“为何？哦，我知道了”阿圆说：“定然是沈哥哥给人做文章，那人没钱给是不是？”
“唔”萧韫点头。
随即，小姑娘咬着唇，想竭力忍着脸上的欢喜却又忍不住，从眼里溢出无数光华。
一匹马罢了，竟像小儿得了心爱的玩具般欢喜，单纯且炽烈。
莫名地，萧韫竟被她这欢喜感染，好胃口地吃了两碗饭.
书院的生活非常充实，这是阿圆离开父母后感受到的另一番天地。
慧香书院卯时二刻上学，因此，学子们都要寅时起床洗漱。号舍北边挖了几口井，阿圆几乎每天都要和同窗过来提水。
有时候来早就不用排队，可若是起迟了就得排上许久。书院怕这些娇生惯养的小姐们不会打井水，每日都有两个婆子在这帮她们拉井绳。
等洗漱完，阿圆就跟舍友一起手挽手去饭堂吃早饭。
寅时的天还泛着鱼肚白，路上是熙熙攘攘学子们的身影，三五成群或在一处说笑，或谈论夫子讲的课业。
而阿圆她们三人，谈得最多的就是饭堂的早饭什么最好吃。
“我觉得韭菜饼最好吃，咬一口全是鲜嫩的韭菜香味。”
“我觉着香煎鱼肉包最好吃，两面煎得金黄，外焦里嫩。”
“嗯嗯，”阿圆赞同地点头：“煎鱼肉包的厨子也是长得最好看的。”
“嗨呀，你怎的净看脸？”
阿圆不好意思地笑了笑。
吃过早饭后，便各归各位开始听堂讲。
慧香书院上午夫子讲学，下午学子们自行背书，而且还有掌撰监督，只有背完书的人才能下学。
阿圆背得慢，每回都苦不堪言，等最后背完再去饭堂时，好吃的饭菜都已经没了。
许是食物令人奋发图强，为了能早一点去饭堂吃饭，阿圆竟是比旁人还要努力。渐渐地，她背书变得快了许多，还总结出了自己的经验来。
这段时间，阿圆还学会了自己洗衣裳。
没办法，住号舍的学子都这样，大件的床单被罩可以等休沐时带回家，但平日里换洗的衣裳就得自己动手。
所幸阿圆在来上学之前，婢女宝音已经教过她简单的洗衣法子，做起来倒是不难。
这日，她午时下学，想着先把换下的衣裳洗干净再歇午觉，哪曾想收拾东西时从袖中掉出一张帕子。
这帕子与阿圆惯用的帕子不同，极其素净，上头连一丝绣纹都没有，一看便知是男子用的。
阿圆想了许久，才记起来这是她此前打架时，沈哥哥帮她擦眼泪，她不小心收回来的。
“唉！怎么如此大意！”
阿圆想着把帕子洗干净后给沈哥哥送回去。
却不想，帕子角落沾了像墨一样的东西，竟是怎么洗都洗不干净。可扔了又可惜，毕竟帕子的料子极好呢。
后来罗秀灵得知此事，建议道：“不若在上头绣朵花？把脏的地方遮掩就看不出来啦。”
“绣花吗？”
“对啊，哪有帕子不绣花的？”
阿圆抿了抿唇，为难道：“可我女红不太好。”
“我会，我教你便是。”罗秀灵道。
罗秀灵原本想着“不太好”应该是阿圆的谦虚之词，竟不想，等真见了阿圆的针脚，她沉默了。
是真的不太好！
幸好罗秀灵女红不错，在她的帮助下，阿圆从描画样子到绣出一朵完整的花，只用了一天的工夫.
次日下学后，阿圆换了身日常的襦裙，花了几个铜板从慧香书院门口雇了顶轿子去澜苑。
但经过集贤街时，轿子突然晃起来，还听见外头有人喊：“快跑，杀人了！”
轿夫们一慌，赶紧把轿子停下，有人匆匆对阿圆说道：“小姑娘，快跑，要出人命了。”
阿圆吓得大跳，赶紧钻出轿子，就见大街上人群乱串，而那两个轿夫把轿子停路边也早已跑得无影无踪。
不远处的酒楼，传出一阵尖叫，闹哄哄中还夹杂着刀剑相撞的刺耳声。
许多人从大门奔出来，二楼栏杆上还有人试图往下跳，边大声喊道：“杀人啦！杀人啦！”
下一刻，窗户被人踢开，露出几个黑衣男子的身影，他们手上握着长刀，凶神恶煞。
“小姑娘愣着做什么？快跑啊！”有个妇人经过阿圆身边时，拉了她一把。
阿圆这才回过神，下意识要跑。
但转身的那一瞬间她又倏地定住了。
因为，此时，酒楼门口出来几人，其中一个玄色的身影极其眼熟。
“是沈哥哥！是沈哥哥！”
阿圆惊慌地喊出声。
萧韫被两人护在身后，他似乎受了伤，一只手紧紧地捂住腹部的地方，艰难地往后退.
这边。
萧韫冷眼瞧着几名黑衣人，不紧不慢地退出酒楼，车夫已经驾马车过来。陈瑜边抵御，边低声请示：“殿下，可要将人都杀了？”
“一个活口不留。”
“是。”
眼看事情差不多结束，萧韫转身欲上马车。可下一刻，他动作顿住。
不远处，跑来个小小的身影，她穿着粉色襦裙，满脸惊惧。
这么逆着人流，跑得跌跌撞撞，还边喊“沈哥哥”。
萧韫眯了眯眼，迅速转身比了个手势。
陈瑜见了，心下一惊，这小祖宗怎么跑来这里了？
这场面可不能让她瞧见，遂，不得不示意所有人退回酒楼。
阿圆看见萧韫受伤，已经顾不得害怕，想也不想就跑过来，满脑子是要救沈哥哥要救沈哥哥。
然而等跑到了近前，还没来得及开口说话，整个人就被萧韫捞起，然后天旋地转间跃上了马车。
阿圆听见有人惨叫，她不自觉转头，却被一只大手捂住眼睛，同时把她的脸扳过去压在胸膛。
“别看。”萧韫说。
他瞥了眼酒楼里面，此时，陈瑜他们正在绞杀刺客，血肉横飞。
阿圆乖乖地没动，手紧张地扯着萧韫的衣裳，连什么时候被他带进马车的都不知道。
她听见雷鸣般的心跳声，也不知是自己的还是萧韫的。
整个人傻了许久。
久到，她闻见一股血腥味，然后迅速退开来。
“沈哥哥你受伤了？”
萧韫放开她，垂眼打量过去，这才发现小姑娘眼里已经溢出泪水。
“你怎么跑过来了？”他问。
“我来救沈哥哥！”
阿圆大口大口呼吸，之前紧张得忘了害怕，现在见萧韫安全地坐在马车里，那股惧怕如潮水般后知后觉地淹没着她。
连说话的声音都颤抖：“沈、沈哥哥你受伤了吗？”
萧韫瞥了眼自己腹部的位置，淡声道：“没事。”
阿圆也跟着看向他腹部的位置。
那里，衣裳破了道口子，周边的布料被染成了暗色。虽然沈哥哥今日穿着玄色衣裳看不出什么，但她知道，那些就是血。
而且，她的手还不小心沾了许多。
望着掌心上鲜红的血迹，那股眩晕感又缓缓袭来。阿圆想努力忍着，可终究还是脑袋一沉，昏了过去。
意识模糊间，感觉自己好像栽进了个温热的怀抱中。
第27章
阿圆再醒来时, 窗外的天色已黑。
她迷迷糊糊睁眼，望着床顶的帐帘发呆了片刻，然后突然一个鲤鱼打挺起身。
一旁忙活的婢女吓得大跳。
“姑娘醒了？”
“沈哥哥呢？”阿圆跳下床, 四处张望。
“公子在书房，褚姑娘要现在找公子？”.
书房。
萧韫已经换了身家常衣袍, 坐在书桌前写字, 边听陈瑜汇报今日之事。
“殿下和褚姑娘走后没多久, 顺天府的人就到了。”
“都灭口了？”
“皆已绞杀干净。”
“嗯。”萧韫淡淡道：“接下来的事就交给顺天府处理便是，吩咐下去，从今日起, 景王府闭门不见客, 所有人皆不准出府。”
“是。”
“殿下”陈瑜迟疑地问：“殿下不歇息歇息？”
适才大夫才给萧韫的伤口上过药, 他伤在腹部的位置，此时腰腹绑着两圈纱布。
“无碍。”萧韫笔下动作不停。
陈瑜悄悄打量，见他家殿下安安静静坐在书桌前写字, 烛火映得他整个人温润如玉，仿佛平常人家的公子吃过饭后写字作乐一般。
可谁也不知，一个时辰前, 他才策划了一起刺杀案, 死伤无数, 恐怕接下来朝堂又要震荡许久了。
过了会，萧韫写完一副字, 抬眼问：“还有事？”
“殿下”陈瑜停了下，开口问：“褚姑娘那边要如何解释？”
今日傍晚小姑娘脸色发白地被殿下抱回来, 他心疼得很。这等血腥场面, 想想被她一个小姑娘看到, 就于心不忍。
萧韫淡淡睇他。
陈瑜赶紧解释道：“殿下有所不知, 小姑娘们最是怕看到这些事，兴许会做许久噩梦。”
“做噩梦？”
“确实如此，”陈瑜说：“我听林护卫曾说过，他家中幺女有次见到他身上有血，就做了近半年的噩梦，后来还是去寺里找住持念了段经才好的。”
闻言，萧韫沉默。
随后，听见外头由远而近的脚步声，萧韫突然起身。
阿圆一心挂念萧韫的伤势，连茶都没来得及喝一口就跑过来了。
她跑得太快，惯性地往前冲了一段距离，眼见就要撞门上，突然门就被从里头打开。
萧韫眼疾手快地扶着人。
“小丫头跑什么？”
“沈哥哥你怎么样了？”
阿圆抬头，视线紧张地往他身上打量。
“沈哥哥还好吗？”
“伤得重不重？”
“此前我都见你流血了。”
“请大夫了吗？”
小姑娘神色焦急，连声音都不自觉地带了点哭腔。
萧韫没回话，默了默，温声问：“饿不饿？”
阿圆萌萌呆呆地点头。
“那就先吃饭。”
陈瑜赶紧退出去，吩咐人摆饭至一旁的小厅。
书房里，阿圆仔仔细细地检查了遍，发现萧韫只腹部受伤，暗暗松了口气。
“还流血吗？”她问。
“大夫上了药，不流血。”
“疼不疼？”
“不疼。”
“伤口深不深啊？”
萧韫挑眉，似笑非笑道：“小丫头可要看一看？”
“”
阿圆一噎，她是个大姑娘了呢，怎么好意思看男子的身体。
可不看又担忧得很。
唉！就挺抓心挠肺！
“沈哥哥，”她问：“那些人为何要伤你啊？”
想起那场景，阿圆现在都还后怕。也不知是想到什么，很快，她眸子开始湿润起来。
“沈哥哥到底得罪谁了？光天化日就要你的命？沈哥哥，你以后该怎么办呐？”
“怎么又哭了？”萧韫无奈。
只得赶紧说道：“那些人并非要我的命，只是吓唬吓唬我罢了。”
“为何要吓唬你，居然还带着那么长的刀。”
“小丫头忘了？哥哥欠了许多债。”
“竟是这样？”阿圆恍然，瞪大眼睛不可思议：“我可从未听说追债拿刀子追呢。”
“也许”萧韫以手抵唇咳了咳，说：“是哥哥拖太久没还。”
“为何拖着？是不是因为沈哥哥没银子？”
“唔最近”萧韫脸不红心不跳地说：“手头有点紧。”
外头，陈瑜悄悄把下人都挥退，免得让他们看笑话。
堂堂景王殿下，竟是这般诓骗个小姑娘，陈瑜都替他家殿下臊得慌。
但萧韫似乎无所觉，他眼底压着笑意，问道：“小丫头为何出现在那里？”
“我来找沈哥哥。”
“嗯？”
“是这样”阿圆边说边去袖中扒拉东西，但扒拉半天也没有，最后才想起来她换了身衣裳，想来帕子落在屋里了。
她继续道：“沈哥哥有张帕子落我那里了，哦，也不是落下，是我之前不小心收起来的。我已经洗干净了，想来还给沈哥哥。”
“帕子？”
“嗯。”阿圆突然起身：“沈哥哥等等，我现在去拿来。”
说着，也不等萧韫回应，阿圆蹬蹬蹬跑出去。
萧韫瞧着小姑娘的背影一阵风似的消失在门口，缓缓勾唇。
少顷，他喊陈瑜进去。
“你适才说她会做噩梦？”
陈瑜道：“属下也只是猜测，褚姑娘向来胆小，兴许会做噩梦也说不定。”
“依你说，此事当如何？”？
陈瑜懵了懵，他不知道啊，他也担心这事呢。
“不若”他试图建议道：“多哄着些？”
“怎么哄？”
“好吃好喝好玩的，褚姑娘喜欢什么就哄什么，兴许她高兴了，就把那些事忘了。”
萧韫静默下来，脑子里浮现小姑娘今日跑过来的身影。
当时所有人都往远处跑，只有她逆着人流，跌跌撞撞地喊他。
明明害怕得颤抖，却还哭着说“我来救沈哥哥。”
那一刻，他心头竟有些温热。
少顷，他点了点头：“本王知晓，回头你吩咐下去，任何人不得在她面前提起与血和刺杀有关的事。”
“是。”陈瑜领命.
没过多久，阿圆跑回来了，手里捧着叠得整整齐齐的帕子，递给萧韫。
她站在萧韫面前，竟难得地忸怩了下，说：“沈哥哥的帕子被我不小心弄脏了，怎么洗也洗干净，就绣了朵花。”
“绣花？”
萧韫缓缓展开帕子，找了一会，才在角落找到一块拇指大小的图案。
看着那朵粉粉嫩嫩的花，他心情复杂了会。
同时，也有点怪异，说不上来是怎么个怪异，就头一回收到女子的帕子，还是个小姑娘的。
此时，小姑娘就这么期盼地望着他。
想了想，萧韫开口道：“绣得不错。”
“真的？”
“下次再接再厉。”
“嗯。”阿圆得了鼓励，重重点头。
萧韫笑了笑，顺手把帕子放进袖中，少顷，又悄悄拿出来，不着痕迹地放进抽屉里。
过了会，陈瑜说饭菜准备好了。
萧韫起身，带着人去了小厅。
阿圆很饿，但没什么心情吃饭，她心里还装着件事。
咬着筷子想了许久，最后问道：“沈哥哥，你到底欠了多少银钱？”
“嗯？”萧韫抬眼。
阿圆继续问：“沈哥哥每月能有多少进项？”
“问这个做什么？”
“只是想帮哥哥算算够不够还债，若是不够”
“若是不够你当如何？”
“我”阿圆拧眉，像下定重大决心似的，说：“我每月有例银，回头存起来帮哥哥一起还。”
存例银这事她也不是一时冲动，之前就冒出过这种想法。沈哥哥是这么好的人，若是能早日还清债，想必日子会过得轻省些。虽然只是杯水车薪，但总比没有的好啊。
再加上她今日见沈哥哥这般被人追债，实在心疼得很，只恨自己不是个富商的女儿，否则定要一掷千金为沈哥哥。
却不想，萧韫听后竟是愣了愣。
继而，肩膀微微颤抖，边抖边问：“小丫头例银有多少？”
能有多少？
褚大人是个五品官职，每月俸禄也就几两银子，褚家又没什么其他进项，一大家子的开销也就靠这个，以至于阿圆跟她姐姐每个月的例银也就只有半吊铜钱。
阿圆被他这么一问，脸红红地回道：“半吊钱。”
很快又补充道：“沈哥哥莫嫌少，所谓积少成多，慢慢的也是一笔银钱呢。”
她话落，萧韫肩膀抖得更厉害，之后便是大笑起来。
阿圆被他笑得有些恼！
这人
是何意？
她有心帮他，居然还笑话她。
见他并没有停下来的架势，阿圆气咻咻地放下筷子，起身欲走的架势。
“别”萧韫忍着笑，拉她坐下。
他力气不大，但阿圆也只是作势起身而已，他这么一拉，她就立马坐下去。
别过脸。
许是笑得过久，拉扯了伤口，萧韫“嘶”地一声。
阿圆赶紧转头：“怎么了？是不是伤口又疼了？”
随即她嘟哝：“这有什么好笑的嘛，若是沈哥哥嫌少，大可不要。”
萧韫坐直，缓缓收住笑：“那就这么说好了。”
阿圆气鼓鼓瞪他，就听萧韫问：“不过你例银都存起来了，往后如何买零嘴？”
“我”
天啊，她居然忘了这事。
那现在重新商量，每月分出来一点点买零嘴行不行？
见她犹豫，萧韫又想笑，但还是生生忍住，说：“这样，你帮哥哥存银钱，哥哥送你吃食。”
“这又得怎么算？”阿圆抿唇：“我这边存钱，沈哥哥花钱，这一进一出不等于白存了吗？”
“非也，”萧韫说：“哥哥不用花钱。”
“为何？”
“哥哥给人做文章，自然能收到不少好吃好玩的东西，届时送你就是。”
“哦。”阿圆点头：“原来如此。”
一大一小在饭厅里谈还债的事谈得无比郑重，而陈瑜站在外头沧桑地望月亮。
心想，他家殿下这是彻底不要脸了，连人家小姑娘的例银都诓。
第28章
萧韫遇刺杀的事, 次日一早便在朝堂掀起一阵腥风血雨。
以顾丞相为首，连着御史台出面，弹劾三皇子残害手足、狭隘悖逆的折子满天飞。
搞得三皇子一脸茫然。
别说三皇子, 就连贤贵妃和信国公也茫然得很。
下朝后，信国公立即赶往三皇子府邸, 问他：“你为何又去刺杀景王？”
三皇子跳起来, 无辜道：“舅舅, 你为何不信我，我根本没派人去刺杀他。”
“那些江湖刺客是怎么回事？”信国公道：“顺天府查出来那些刺客跟此前你派去刺杀鄂国公家眷的是同一批人。”
三皇子气得胸口疼：“我没有刺杀鄂国公家眷。”
“行，上次就算是个误会, 那这次呢？那些人真不是你派的？”
信国公也恼火得很。
天知道此前刺杀鄂国公家眷的事, 他费了多大力气才勉强保住三皇子, 为此，贤贵妃那边差点就要暴露李茂彦。
事情好不容易缓口气，想着虽然此次三皇子入不了朝堂, 但往后有的是机会。只待他们养精蓄锐则可。
竟不想，才过去没多久，又扯出景王光天化日之下在酒楼遇刺的事。
而且还是同一批刺客, 这不是明晃晃地诏告是三皇子做的吗？
眼下好了, 一波未平一波又起, 若不是只有这么个外甥，信国公真想踹死这不成器的。
“一定是他陷害我！一定是！”三皇子急道：“舅舅, 我们要反击，不能让他得逞！”
信国公压下怒气, 闭了闭眼, 拂袖而去.
那边, 贤贵妃和信国公忙得焦头烂额, 而澜苑里，萧韫优哉游哉地享受阿圆的“精心呵护。”
这几日，阿圆每天下学，就会赶来澜苑看望萧韫。
起初她自己雇轿子，后来萧韫得知后，让陈瑜派人每天接送。
阿圆担心萧韫，总想为他做点什么，可萧韫这里什么都有婢女和小厮做，倒是令她无处施展。
后来，陈瑜知晓了她的想法，于是悄悄地派了个任务给她，那就是——督促萧韫喝药。
萧韫此人挑剔，不喜吃甜，当然也不喜吃苦的东西。最主要是觉得自己受的伤并无大碍，便一副满不在乎的态度。有时候婢女端药进去，那碗药他能无视一整天。
再加上没人敢催促他吃药，以至于大夫后来给他查验伤口时，发现有些炎症。
因此，陈瑜思忖许久，觉得此任务交给阿圆最合适不过。毕竟天底下，敢管他家殿下的可没几人。
阿圆听了陈瑜的话，郑重其事地点头：“陈大哥放心，我定会督促沈哥哥好好吃药，保准顿顿不落。”
于是，每回药熬好后，阿圆就会亲自端去给萧韫。
这日，阿圆刚从书院回来，就跑去查看煎药的情况。她蹲着守了会，得知萧韫在书房，于是立马端药过去。
书房里，萧韫正在看各处送来的密报，听见敲门，便知又是那小丫头过来了。
他头也未抬：“进来。”
果然，下一刻门打开，一股浓郁的药味便传了过来。
萧韫下意识地蹙眉，面色肉眼可见地排斥。
“沈哥哥，喝药啦！”
阿圆小心翼翼地把碗放在桌面上，见他不紧不慢地收拾信笺，催促道：“要趁热喝哦，不然冷了会苦的。”
萧韫抬眼：“难道热的就不苦了？”
“热的”阿圆歪了歪脑袋，强行谬论：“喝热的，苦味散得快些啊。”
萧韫似笑非笑，视线缓缓挪到药碗上，里头黑乎浓稠的东西，令他直皱眉。
阿圆牢记使命，大眼睛盯着他，似乎要看着他喝下去才放心。
“小丫头喝过药吗？”
阿圆点头：“喝过的。”
“不怕苦？”
阿圆暗暗挺直身板：“不怕啊，若是苦，吃颗蜜饯就好了。”
“蜜饯？”
“嗯，”阿圆伸手进布袋里扒拉了会，然后扒拉出一个纸包，说：“呐就是这个，沈哥哥若是怕苦，也可以吃蜜饯。”
萧韫抬手捏她脸颊：“谁跟你说我怕苦？”
“既是不怕苦，为何不肯吃药？”
“不是不肯，而是”萧韫淡淡道：“没必要，我伤势已好。”
“哼！”阿圆撇嘴，揭穿他：“竟不想沈哥哥为了逃避吃药，都开始撒谎了呢。”
“”
“好啦！”她从纸包里掏出蜜饯，小大人似的露出点无奈神色，哄道：“那就给你多吃几颗蜜饯吧。”
“”
陈瑜在外头，闲闲地望着天边，听里头褚姑娘和他家殿下说话，直乐。
这褚姑娘实在是个妙人，竟是能让他家殿下有无言以对的时候。
他目光轻轻往旁一瞥，看见苏云平被小厮领进门。
苏云平走到近前，正欲问殿下得不得空，那厢陈瑜就比了个噤声的手势。
苏云平低声问：“里头是哪位大人？”
“哪位都不是，是褚家姑娘。”
哦，景王殿下养的那只小兔子，苏云平了然。
他事情不急，索性站在陈瑜旁边也听了会动静。
“沈哥哥快趁热喝呀，不然等会就冷了。”
里头，许是萧韫端起碗喝一口，缓了缓，说道：“为何今日的比昨日苦了？”
“哦，昨日婢女给把药渣滤出去了，我想沈哥哥快点好起来，就让她们把药磨成粉煎的。”
“”
“我问过大夫了，大夫说这是个极好的法子呢。”
过了会，里头小姑娘又说道：“呐，最后一颗蜜饯啦。”
随即嘀咕：“沈哥哥怎么比聪儿还怕苦？聪儿喝完药都只需吃一颗蜜饯呢。”
“聪儿是谁？”
“我的小表弟，今年三岁了。”
“”
外头，陈瑜闷笑，连苏云平也忍俊不禁。
过了会，书房的门打开，阿圆端着空碗出门，见苏云平站在外头，赶紧行了一礼。
心下担忧，苏大人又来找沈哥哥做文章？可如今沈哥哥受伤了呢。
苏云平跟阿圆寒暄了两句，问她家中父母可好，还问了两句学业，然后便进书房。
书房里，萧韫又恢复了景王一贯清冷矜贵的模样.
萧韫在澜苑养了几日的伤，而朝堂上也开始风云突变。
景王遇刺的事没有直接证据证明是三皇子所为，但众人都心照不宣地认为是三皇子所做。龙椅上的那位虽没说什么，然下令禁足三皇子半年想必也有此怀疑，同时，还源源不断地赏赐珍贵药材进景王府。
这一举动就令人纷纷侧目。
三皇子此番禁足，想来是警告贤贵妃一党，但赏赐景王，却像是某种暗示。
就连萧韫自己也没想到会是这么个结果。
他忍不住冷笑：“果真姜还是老的辣。”
自从萧韫被废黜，已经许久都没出现在众人视野，平日景王府大门紧闭，连宫宴也称病推辞。皇帝像忘记了他这个儿子似的，鲜少赏赐。
这三年来，萧韫遭遇的刺杀又何止这一桩？往回没见皇帝赏赐东西过来，而如今，却连着多日赏赐如流水。
无非是眼看贤贵妃一党势头正劲，便开始把萧韫摆上明处。
顾景尘道：“接下来，贤贵妃与信国公恐怕得对你更加关注了。”
“这不就是他想要的？”萧韫语气毫无温度：“他是天下之主，谁人都是他平衡朝堂的棋子，即便亲儿子也在所不惜。”
“不过总归也不是坏事，”顾景尘道：“蛰伏三年，你也该出来了。”
闻言，萧韫饮茶动作，缓缓停下.
景王遇刺的事，许多人知晓，就连慧香书院的学子们也偷偷谈论。
阿圆午时下学时，程蔓歆和罗秀灵挽着她一同去饭堂吃午饭，路上听见前头的两人就在低声说此事。
“听说景王伤得很重，至今都还躺在榻上昏迷不醒，而景王府大门紧闭，也不知能不能”
“呸呸呸！可别乱说话，你这是在咒景王呢。”
“我也是听别人说的，即便好起来恐怕也行动不便了呢。”
“唉，景王真是可怜，都已经这样了还会受这等无妄之灾。”
阿圆点头附和，颇是同情，那样如月一般的人成天躺在床榻上，想必很难受吧.
这日下学后，阿圆背着书箱出书院，果真就见陈瑜派来的人在等她。
来接她的人是个年轻小厮，爱笑又会说趣，每回去澜苑的路上小厮都会给阿圆说些有趣的事。
他上前来行了一礼：“褚姑娘，公子等褚姑娘回去用饭。”
阿圆看了看天色，奇怪：“这么早？”
“公子给姑娘寻了个新厨子，说让姑娘回去尝尝手艺。”
“给我寻的？”
“正是。”
阿圆觉得萧韫这几天养伤变得很是不一样，怎么说呢？突然对她极好，昨日晚饭她只是嘀咕了句想吃南方菜，结果今日就给她寻厨子过来了。
不只这件事，这几天他送了许多好玩的东西给她，还问她最想要什么。
阿圆想不通，也就懒得想，狐疑地上了车。
回到澜苑，小厮径直领阿圆去饭厅，那边，萧韫换了身家常袍子坐在椅子上看书。
阿圆走到门口，不知想到什么，行礼的动作突然停下来。她给婢女做了个噤声的手势，然后提起裙摆悄悄地走进去。
她绕过饭桌，从萧韫的身后缓缓欺近，原本是想在他耳边学鬼魂幽幽地说话吓他来着，却不想才凑过去，萧韫就倏地转头。
“哎呦——”
两人额头相撞，萧韫自己也愣了愣。
“小丫头，你做什么？”
“我我”阿圆直起身：“没做什么，就想吓一吓沈哥哥。”
“沈哥哥是不是早就知道我在身后？”
萧韫淡淡瞥眼：“你说呢？”
见她额头中间有一小片红，心下微微讶异——小姑娘的肌肤实在过于娇气了些。
“过来。”他招手。
阿圆努了努嘴，挪脚过去。
萧韫抬手帮她揉额头。
他动作轻柔，指腹温热，还带着薄茧。
阿圆疑惑，沈哥哥一个写文章的人为何这么多茧子？
但她也没问出来，而是开口提了其他话头。
“沈哥哥，”她说：“听说景王遇刺了呢。”
萧韫动作一顿。
“好像伤得挺严重，景王躺在榻上至今没醒来，也不知以后好不好得了。”
“唉！”阿圆叹气：“可惜了，景王这么好看的男子，都还未成家，往后这日子可要怎么过？”
“”
“沈哥哥我悄悄跟你说啊”阿圆鬼鬼祟祟凑过去，低声道：“其实京城好些姑娘都想嫁他呢，虽然他现在半身不遂，但凭那张脸，也有许多人愿意嫁。”
“半身不遂？”萧韫心情复杂：“听谁说的？”
“大家都这么说啊。”
“”
第29章
“现在京城的女子都这么肤浅？”
“这哪是肤浅？”
阿圆是个看脸的姑娘, 当然不会承认此番言论。
“景王虽然如今行动不便但毕竟是咱们大塑朝第一美男子，若是我”
“嗯？”
“若是我”阿圆抿唇，不好意思说出口：“没什么。”
“”
萧韫捏了捏阿圆的脸, 好笑道：“小姑娘才多大，怎么也想这些？”
阿圆是觉得跟沈哥哥越来越亲近了, 所以才没顾忌说这些的。但被他这么一提, 倒是有点不好意思起来。
她脸颊红了红, 嘟哝道：“不小了呢，再过几日我就满十二，虚十三了。”
“过几日是你的生辰？”
“嗯, ”阿圆点头：“五月十二。”
“生辰礼想要什么？”
“沈哥哥又想乱花银子？”阿圆气：“这几日你已经送许多东西给我了。”
“行, ”萧韫继续捏她, 然后放下书道：“先去吃饭。”.
新来的厨子就是江南人，粤菜、湘菜都会做。
此时，一桌子菜, 一半辣的一半不辣的。不辣的放萧韫那边，辣的放在阿圆这边。
褚家常年不吃辣，但奇怪的是阿圆和她姐姐都喜欢吃辣的食物, 比如辣牛肉干, 阿圆觉得她一个人能啃一斤呢。
萧韫见她吃得唇瓣红肿, 斯哈斯哈喘，问道：“好吃？”
“很好吃！”阿圆点头：“沈哥哥可要尝一尝？”
“我不吃辣。”
“沈哥哥试试嘛, 兴许你会喜欢呢？”
萧韫蹙眉思忖了会，缓缓夹了一块放进口中。
咀嚼细细咀嚼
“怎么样？”阿圆被辣得眼睛水汪汪。
“尚可。”萧韫说。
然而, 接下来, 他死活都不肯再动筷。
两人吃过饭, 萧韫在阿圆的逼视下喝了满满一碗汤药, 汤药喝完还顺口吃了几颗蜜饯。
陈瑜在一旁看得稀奇得很，他家殿下嘴挑，甜的不吃，苦的不吃，辣的不吃。如今褚姑娘一来，三样都沾了，竟是连眉头都不曾皱。
喝完药，萧韫起身，带着阿圆去她的小书房。
此前萧韫一直忙，也没时间督促他这个小徒儿功课。如今对外宣称养伤，倒是闲了下来。
这一闲便想起了此前小徒儿那张惨不忍睹的题卷。他大手一挥，吩咐人去他书房找了些书过来，势必要把这小徒儿培养成个才女。
因此，阿圆进书房时，看见书架上满满的书卷，开心地“哇”了声。
尽管她学业差，可学业差也不妨碍她喜欢书架满满当当的感觉啊。
然而，当萧韫说这些都是他特地让人寻过来，往后她都需要一一看完时，阿圆的心情顿时蔫了。
“都要看完么？”
“嗯。”
“这么多呢，我昼夜不停，估计也得看三年吧。”
“三年？”萧韫抬眼，敲她额头：“限你一年内看完，一年之后还有其他书。”
“啊？”阿圆想哭。
萧韫从书架上取了本过来，说道：“从今日起，你往后下学都回澜苑，吃过饭就待在小书房里看书。”
“每日都待这吗？”阿圆苦着脸：“我听说看书久了会变书呆子的。”
“”
萧韫无奈：“也不全然待书房，若是我得空，可教你其他东西。”
“什么？”
“譬如骑射。”停了下，他问阿圆：“琴棋书画你喜欢哪一个？”
阿圆歪着头想了想，小声道：“都都喜欢。”
只是她家里条件有限，从小就没学过这些。往回她见大表姐肖梓萱抚琴优雅的模样，就很是羡慕呢。
萧韫勾唇：“既如此，往后哥哥得空了教你这些。”
外头，陈瑜听了大惊。
原本还以为他家殿下逗弄褚家姑娘，纯粹是养只兔子打发无聊罢了，竟不想，如今变得这般用心起来。
而且还是亲自教，往回他家殿下岂是有这等耐心之人？有这闲工夫，还不如与幕僚坐下来多给政敌设几个套。
这哪里是养兔子？说是养女儿都不为过，哪哪都操心了去。
此时，再看里头那个长得微胖且笑得明艳的小姑娘，陈瑜心下不自觉地恭敬起来.
萧韫教了阿圆一会后，便有下人来禀报说有客拜访。
阿圆以为是萧韫的那些雇主，过来请他做文章的，就说：“沈哥哥快去吧，我自己坐这乖乖看。”
小姑娘坐在圈椅上，双丫髻扎在脑袋两旁，这么拿着书摇头晃脑地念出声，还颇有些稚趣可爱。
萧韫抬手撸了把圆乎乎的脑袋，说：“哥哥去去就来。”
萧韫走后，阿圆继续认认真真看书。
其实她倒不是懒，只是向来愚钝，学业上如何努力也不开窍，这令她极其挫败。
可如今得了萧韫指点，竟觉得摸到了些脉门，这会儿念书念得津津有味。
以至于门吱呀一声打开，有人进来都不知道。
过了会，阿圆才似有所觉地转头。
“咦？世子哥哥？”
谢弘瑜坐在椅子上，边听小姑娘清朗甜软的念书声，边打折扇。
听见她唤，谢弘瑜睁眼：“小阿圆，看完书了？”
“没呢，”阿圆说：“才看了几页，世子哥哥怎么来了？”
“我嘛”谢弘瑜懒懒道：“自然是过来监督小阿圆看书的。”
阿圆努嘴：“怎么你们一个个都要监督我，我自己看书很规矩的。”
谢弘瑜莞尔。
他此前在府上吃完晚饭，闲来无事就打算过来探望萧韫，竟不想才进门就听说萧韫在书房忙。
又听说小阿圆在书房念书，顿时觉得有趣，便径直来了这。
“小阿圆累不累？”
阿圆点头：“是有一些，看得久了，眼睛疼呢。”
闻言，谢弘瑜心思一转，起身走过来。
“不如歇息片刻，哥哥教你作画如何？”
说到作画，阿圆来了兴致，但随即想到萧韫出门前交代看完二十页的书，她迟疑了。
谢弘瑜知道她担忧什么，说道：“不碍事，作画不耽搁时间，你且当歇息两刻钟便是。”
阿圆想了想，点头。
于是也起身，亲自跑去抱了卷宣纸过来，还站在一旁帮谢弘瑜研墨。
“世子哥哥要教我画什么？”
“小阿圆想画什么？”
“我想画海棠花。”
“为何是海棠花？”
“我喜欢海棠。”
“行，”谢弘瑜点头：“小阿圆喜欢，自然就能画。”
说着，谢弘瑜提笔在宣纸上浅浅地勾勒，然后又洗墨，淡淡地描晕，没过片刻，一朵月下海棠便显现出来了。
阿圆惊讶。
她分明只看见世子哥哥简单地画了几条线而已，为何就如此神奇？
“世子哥哥，”阿圆钦佩：“实在太厉害了，这比我见过真正的海棠还好看。”
“要不要试试？”谢弘瑜从笔架上挑了支笔给她，示意她蘸墨。
阿圆接过来，就听他说道：“只需笔尖蘸少许，切忌过浓。”
“嗯。”
阿圆屏气凝神，认认真真。
桌上铺了两张宣纸，谢弘瑜画一笔，她也跟着画一笔。在谢弘瑜的指导下，她居然也很快地画了朵海棠出来。
“世子哥哥，”阿圆不可思议，高兴道：“这是我画的呢。”
谢弘瑜笑，心里也暗暗惊讶。
萧韫的这小徒弟竟是个极有天赋的，旁人学作画，技巧是何物都得悟许久，而这小丫头居然一听就懂，还能运用出来。
“线条长短、粗细、虚实等变化影响画韵，比如这里，该细一些”
谢弘瑜提笔示范了遍，又说道：“用墨多少则随笔的力道而变化，笔、墨相辅相成，墨由笔出，笔由墨现，掌握此精髓，画作便浑然天成。”
“嗯。”阿圆点头。
她重新换了张干净的宣纸尝试。
这时，门再次轻轻打开，进来了个人，他身姿挺拔，遮挡了部分光。
阿圆因画得认真并未察觉，而谢弘瑜转头瞧了眼，立即给了个眼神。
萧韫见一大一小齐整整地站在桌边作画，原本是蹙眉的，但得了谢弘瑜的提示，他没说话。
他缓缓走近。
小姑娘此时趴在桌上，缓缓运笔勾勒线条，偶尔凝眉思索，偶尔轻咬贝齿，神情极其专注。头上的珠花流苏坠在脸颊边轻轻晃动，颇是俏丽纯真。
由于前段时日曾教过她如何手腕运力，因此，笔力时轻时重，她已掌握自如。
过了会，她勾勒好花瓣形状，高兴地抬头。
“世子哥”喊到一半，发现萧韫也在，她突然改口：“谢世子，我画得好不好呀？”
谢弘瑜：“”
因这句“谢世子”，谢弘瑜那点偷偷当师父的愉悦如风过浮萍，被吹得七零八落。
他斜睨了眼萧韫，高高挂起：“小阿圆喊我什么？”
“我我”阿圆为难死了，既不想让沈哥哥生气，又不想世子哥哥难过。
她索性低下头，不语。
小姑娘苦恼的表情明显，萧韫低笑了声，伸手捏了捏她脸颊。
“罢了，你想如何喊就如何喊。”
阿圆抬眼，大眼睛渐渐弯起来。嘴甜地哄：“我想喊世子哥哥，但沈哥哥放心，我最喜欢的还是沈哥哥。”
谢弘瑜：“”
他主动忽视小姑娘最后一句，毫不正经地说：“来，喊声世子哥哥，要大声点。”
阿圆乖乖巧巧，声音清亮：“世子哥哥！”
“嗯。”谢弘瑜满意。
这时，萧韫出声问：“适才你最后说的那句话是什么？哥哥没听清。”
“”
阿圆无辜地眨巴着眼睛。
为何哥哥们都这样？
真是幼稚极了！
第30章
五月十二, 慧香书院休沐，这日也正好是阿圆的生辰。
阿圆前一天从书院下学后，就被父母接回了家。
这是女儿读书后第一天归家, 也是女儿的十二岁生辰。褚夫人拨出二两银子来，在自家堂屋摆了两桌席面。
原本小姑娘们过生辰无需这么隆重, 但这次阿圆考上了慧香书院, 褚夫人觉得有面子, 便大肆张罗起来。
请了娘家人，还请了几个街坊邻居。
阿圆高兴，特地挑了件最好看的衣裙, 还梳了个双平髻。跟以往的双丫髻不同, 在脑袋两侧扎丫髻的同时, 后头还留了些头发自然垂落。
比起双丫髻，这种发髻少了些稚嫩，多了点温婉, 再配上这身浅白绣花菱纱襦裙，看着竟像个小淑女。
表姐肖梓晴见了，惊讶道：“哇, 阿圆今天真好看。”
“嗯。”阿圆腼腆地点头, 手里执了把团扇, 温温柔柔地翘兰花指。
大表姐肖梓萱看了忍俊不禁，走过来摸了摸表妹肉嘟嘟的脸颊。
“竟像个大姑娘了呢。”
阿圆脸红扑扑的。
当然啦！
过了今天她就虚十三啦！
“阿圆快来, ”肖梓萱说：“我给你准备了礼物。”
这次生辰，阿圆收到了许多礼物, 有她姐姐褚琬送的, 还有两个表姐送的, 也有颜婧儿姐姐从甫州寄来的, 还有姐姐在国子监的好友宋盈姐姐，也送了生辰礼过来。
这些都是认得的人，褚家夫妇倒是没觉着什么。
然而，当宴席吃到一半时，小厮过来说：“老爷夫人，靖海侯府派人送礼来了。”？
褚大人惊讶，他家何时跟靖海侯府有交情了？
随即小厮说：“是靖海侯府的大公子派人送来的，说是庆贺二小姐生辰。”
哦，原来是陆亦桓。
那公子端方如玉，倒是令褚家夫妻俩印象极深，只是不知，他们女儿何时跟这位大公子有交情了？
居然还特地送生辰礼过来。
“夫人，”褚大人拿不准主意，转头问：“可要收下？”
“既是送给阿圆的，问阿圆便是。”褚夫人想，孩子们交友罢了，不必大惊小怪。
阿圆当然知道陆大哥，她也喜欢陆大哥，便点头道：“我使得的。”
“那就把礼收下，是何人过来送的礼，请人喝两盏茶，再赏几个钱给他。”
“是。”小厮去了。
随后，礼物被捧了过来，是一个正正方方的匣子。
肖梓晴好奇：“阿圆，是什么呐，快打开看看。”
是一把精巧的短柄铜镜。铜镜极小，可随身携带，镜面一圈镶嵌了五颜六色的碧玉，手柄上作镂空雕饰，里头藏着颗珠子，摇一摇还会发出清脆的响声。
即可做镜子使用，又可平日消遣把玩。
“呀，”肖梓晴说：“这后头还有仕女画呢。”
铜镜后头有一幅仕女挽妆图，众人见了打趣道：“这仕女胖胖的，跟阿圆还颇有些相似。”
肖夫人说：“如此精巧之物，想必价值不菲。”
连褚家夫妻俩也是暗暗惊了惊。
然而，没过多久，小厮又跑过来。
这回跑得额头冒汗，差点要跌跤。
“何事？”
被大风大浪拍打过的褚大人已经淡定了，不满小厮冒冒失失，沉声斥道：“慌慌张张成何体统！”
“老老老爷，又有人送礼来啦！”
“谁人？”
“这回是卫国公府派人来的。”
“谁？”褚大人一口茶水呛得昏天暗地。
褚夫人赶紧帮他顺背，转头不敢置信地问：“你说慢点，我是不是听岔了？”
“夫人，小的也问了好几遍呢，确认没错，就是卫国公府的人。连马车都很气派呐。”
褚夫人问：“可有说为何送礼？是何人所送？”
“哦，说啦！交代得清清楚楚，说是卫国公府谢世子庆贺二小姐生辰的。”
这下，不只褚家夫妻，连来吃席的肖家夫妻以及街坊邻居都惊得合不拢嘴。
卫国公府的谢世子？
褚家幺女何时跟谢世子有交情了？
在场之人，除了肖梓晴，其余的齐刷刷地看向阿圆。
阿圆正啃着糕点呢，在猜想世子哥哥给她送了什么礼，突然受到这么多双眼睛的注目。
她有点紧张，糕点卡在喉咙不上不下的。
最后咕咚一声吞下去，茫然问：“为何看我？”
“阿圆，”褚夫人努力消化这件事，问道：“你如何认得卫国公府的谢世子？”
“我其实”
还未等她说完话，那厢肖夫人提醒道：“二姐，我看还是先请卫国公府的人进门为好。”
“啊对对对！”褚夫人一拍脑袋，催丈夫：“你快去迎一迎，莫要怠慢了。”
卫国公府来的人不是别人，正是谢弘瑜的贴身小厮，不过他来时就得了叮嘱，送完礼就走，莫打扰褚家人，也莫收褚家人的赏钱。
因此，褚大人才出门，小厮就客客气气地把礼交给他，死活不肯进门喝茶，只说急需回去服侍世子。
于是，褚大人捧着礼，一头雾水地回来了。
礼物是一方长长的檀木匣子，仅这色泽纯正的小叶紫檀匣子就价值连城，更遑论上头雕工精湛，十二生肖个个栩栩如生，生肖眼里镶嵌玉石，剔透分明。
褚大人光捧这么个匣子都捧得小心翼翼，纳罕道：“这里头是何宝物，竟这般沉。”
众人也伸长脖颈瞧。
阿圆接过匣子放桌上，然后打开来。
里头是一幅两米长的画卷。
肖大人在丞相府做属官，也算是见多识广，见了这幅画后，心里不禁震惊。
若他猜得没错，这可是谢世子十六岁那年一举成名的画作，彼时富商千里而来就为求画，却被谢世子拒之门外。
这幅《纵雪踏梅》从此名声大噪，更是誉为谢世子最得意的画作。
得意不得意阿圆不清楚，她只知道，彼时陆亦姗说她风筝上的画是谢世子的，都讹她一百两呢。
如今这幅画比风筝上的更大，更好看。
那那那
阿圆突然手有点抖！
天呐，她是不是要变成小富婆啦？！
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