“各位同僚说要去送，他都婉拒了。兴许是怕牵扯到我们的名声。”郑迟风说着说着,便低头笑了起来：“都这个时候了,范不范党的,谁还会在意这些呢？”
郑迟风这人抠门得很，若非有所求，俩人出来吃酒饮茶，从来是罗月止来掏腰包。
但这次郑迟风叫他出来,却是好生大方，为罗月止置办了满满一桌子的好酒好菜。
“践行的酒,当然得喝得好一些。”
郑迟风举起酒杯,笑盈盈注视着面前的罗小员外。“多谢月止这些时日的倾力相助，我已经递上劄子，自请外放去了。”
罗月止一愣,手中握着白瓷酒盏，半晌没说出话来。
“并非是遭人构陷，也并非是避祸之举。只是觉得，是时候出去看看了。”
郑迟风道：“月止之前说的对。若保持本心，京城还是地方,又有什么分别呢？”
“我以恩荫入仕，不愿认命,便为自己争来一个进士之身。如今安安分分坐着这个大理寺簿的差遣，虽是人人羡艳的好前途,但比起寻常仕人来说,处理庶务的机会太少了，更没什么经验可谈。蓦然回首,发觉天下黎民、良田高山，竟是从未亲眼见过，长此以往，并不会有一分好处。”
郑迟风狡黠地笑了笑，朝他眨眨眼睛，叫窗棂透过的阳光照耀着，依旧是油里油气的美貌：“我还是不愿认命的。”
于是罗月止又想。
就算是嘴最毒的郑甘云郑娘子，此时此刻，怕都说不出她这位哥哥半个字的不好来。
罗月止觉得喉咙有点堵：“要去哪儿？”
“此时最缺人的，自然是河北保州。我与富公通了书信，他愿意提携，正巧遂了我的愿。”郑迟风哈哈大笑，“说来惭愧，我自认为这些年来做得最对的三件事，头一件是听了范公的话，虚心求学……”
“第二件事，便是一心一意追随了富公。”
罗月止问：“那第三件事呢？”
郑迟风伸长手臂，与他碰了酒盏：“第三件事，自然是结交了你。”
罗月止给了他一个万分拧巴的表情作为回应。
“我就知道……这话说给你听，纯是白瞎了一片真心。”
郑迟风笑话他，又不真的与他计较。
只是昂首饮尽了杯中的酒。
……
在此之后，满朝新臣的命运，便如同吹了寒风的虬树似的，一夜之间，满目落叶纷飞。
新政官员连连外放，谨慎保守的官员旧势复起，朝堂之上，终究是迎来了一场大清洗。
甚至连苏子美这样的清贵闲官，也难逃一劫。
他不过是瞧着罗月止淘换百姓的废纸，觉得挺挣钱、挺有意思，便突发奇想，将衙门报废的纸张卖出去筹钱，与同僚凑份子“众筹”了一场赛神会的宴席，高高兴兴地喝了顿酒。
就是这么顿酒，被虎视眈眈的御史中丞王拱辰咬住不放，寻了个“公款吃喝、监守自盗”的罪名，将酒席上十好几个新政的官员“一网打尽”，囫囵个扔出京城去了。
天真无邪的大才子，打了包袱离开京城的时候，整个人都还是懵的。
这样的无妄之灾，在入秋之后比比皆是。
但谁也没想到，除了行事沉稳的韩稚圭之外，遍数这些身着紫袍赤袍的“范党”中人，在京城坚持到最后的……
竟然是欧阳永叔。
他似是对这天下悠悠之口怀着愤恨，于是说什么也不退半步，坚持不懈地为贬谪出京的范希文、富彦国等人高声申辩。在旁人看来，便是同困兽一般，日日与人以文字撕咬，声嘶力竭，几乎是浑身都挂着血了。
直到他的座师晏殊出面，亲自弹劾了这位座下第一优秀的、也是第一执拗的学生。
身为欧阳永叔至交的蔡襄余靖等人自然不服，接连上书力保。
但他们毕竟已经失了圣心，人单力薄，到底无法阻拦，好险将自己的仕途也一并搭进去作罢。
天威之前，螳臂当车而已。
待启程之日，罗月止说要去送，也只是在京城三里外的草棚亭中送了他几杯茶水。
欧阳永叔眯着眼睛，仍旧是那副老大不高兴的模样，却同罗月止说：“等在任上安定下来，我给你写词。”
罗月止问：“是要去滁州么？”
欧阳永叔点点头：“耳朵还挺灵光。”
罗月止便笑了：“这次比起诗词，更想要文章。知州若写出什么得意的大作来，可要赶紧寄给我一份。”
欧阳永叔盯着他看了许久，突然开口说道：“罗小员外可知，你有时候神神叨叨的，当真像是坊间所说，同那借尸还魂的幽灵一般。”
罗月止愣了愣，背上一层层出着冷汗。
欧阳永叔见他睁圆了眼睛，便大笑起来。
也就是这个时候，他眉目间沉重的愤懑，仿佛被秋风吹得涤荡一空，这样的神采，竟比在森森皇城中瞧着轻快了不少。
罗月止怔怔看着他，仿佛亲眼见着冥冥之中，当真有命运在洗刷着人世间惊才绝艳的魂魄。等它熬过了难以言说的痛苦，便磋磨出某种常人无法企及的光彩来。
在他看来，这光彩几乎是有些刺目了。
“你也算是个顶天立地的好人物，哭些什么。”欧阳永叔摆摆手，同他告了别，“下个棚子还有人等着我呢，说不定有好酒相送，比你这抠门的贾子好些！”
罗月止简直是被他给气哭的，脸色皱皱巴巴，冲着他背影喊：“知州悠着点吧！骑马喝什么酒！”
欧阳永叔朗笑，口中诗句顺着他的背影，被秋风吹散在空中。
泉傍菊花方烂漫，短日寒辉相照灼。
无情木石尚须老，有酒人生何不乐？
……
只不过是两三个月的功夫。
相识的人走了，相知的走了，未曾谋面的也走了。
偌大的京城盖上了雪，登时便空旷了起来，坊间巷里，悠长的广告歌回荡在身后。人走在长长的街道上，每走一步，仿佛都带着漫长的回音。
罗月止忍不住扯住了赵宗楠的衣袖。
延国公静静注视着罗月止的双眼，给他理了理披风上的绸带，淡淡笑起来：“我就是想离开也走不了的。”
“傻小子。这不是有我陪着你么？”
……
等罗月止再回过神的时候，一转眼，便是好几年的光景。
操劳的工作之余，他桌案之上，存起了好几封各地而来的书信。
听闻欧阳永叔在滁州修了个醉翁亭，不出半个月的功夫，便往京城寄了一篇名为《醉翁亭记》的文章过来。信纸皱皱巴巴的，带着一股千里都未能散尽的酒香。
酒晕墨色，将那句“醉翁之意不在酒”都染得烂乎乎的。若非罗小员外倒背如流，该是打死都瞧不清写的是什么。
罗月止哭笑不得。
这人忒是信守诺言，当真把醉中的手稿寄到他手上来了。
苏子美被贬官贬得最狠，干脆隐居不仕，退官做起了平民，斥巨资在山清水秀的苏州重修了座名叫“沧浪亭”的园林。
听说这些外放的人都乐意给罗月止寄送作品，此人不甘示弱，大笔一挥就成了一篇《沧浪亭记》，乐颠颠地寄到了保康门桥去。
罗月止开卷，便见漫篇行草，光华灿烂，扑面而来的浩荡才气，简直叫人呼吸都不敢出声。
罗小员外见之词穷，回信踌躇半晌都落不下笔，当真是夸都不知道该怎么夸，恨不得直接启程到苏州去给他磕一个。
他满脑子只想着：照王仲辅之前倾慕苏子美的那股狂热劲儿，叫他倾家荡产换自己手上这副字，仲辅怕不是都乐意的。
直到多年之后，一位叫做米芾的年轻人评价苏子美的字，称其乃是“访云寻雨，骏马青衫，醉眠芳草，狂歌院落”。
文化水平比下有余、比上不足的罗月止方才拍着大腿叫唤：“就是这样、就是这样！”
除此之外，罗月止保存最细致的一封信，同样来自于苏州隐居的苏子美。
岳州巴陵的藤子京，为官清廉，治理有功，闲暇之时，更在洞庭湖畔重修起一座的三层飞檐楼，名曰岳阳楼。楼宇修成后的第二年，贬居邓州的范希文赠其以《岳阳楼记》。
藤子京听说苏子美尤善书法，才名传世，便请他将此文传录，再由邵竦镌刻于石上，期以长传□□章就这样在天下传播开来。
苏子美觉得这篇文章实在是太好，便忍不住推荐之心，又给罗月止寄了一份。
他这封信还只是个开始。
几个月时间，罗月止陆陆续续收到了无数封传录《岳阳楼记》的信件，开篇读来，皆是好友盛赞，心驰神往。
在西北做事的王仲辅，甚至自掏腰包拨了笔款子过来，叫这最擅长“广而告之”的罗小员外，干脆将《岳阳楼记》印上千千万万份，叫天下百姓人手一篇捧来读！
在没有电讯、没有网络的年代里，这样澎湃的声势，罗月止真真是头一回见到。
若非当真深受感动，怕是任谁也无法说动这些不世出的才子们，如此不遗余力地赞美传颂。
甚至那位悄无声息、踏踏实实做着文书工作，全没被早年间那场政治浩劫波及的王安石王介甫，都写信来同他夸上了好长一段文字。
通读信件，这位未来的改革家最为中意的，自然是那句：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
罗月止收起书信，笑着对身边的赵宗楠说道：“原以为漆黑的路，走过来了，却发现也还有着光亮。这或许便是人生在世的乐趣所在。”
延国公似乎听懂了，又似乎没有懂，给他递上新煮的春茶，只是问道：“还在怕么？”
“踏踏实实走过来，便不再怕了。”罗月止扯扯他的袖子。
“这段时间开了春儿，州桥鬼市又说有新品上市呢……长佑说陪着我的，还算数么？”
京城的最后一场雪化尽了，乳白春杏带着半晚的露水，颤巍巍地挂在窗外枝头。
赵宗楠在罗月止面前静静地坐着，背对着窗外的汴京春色，轻轻地点头。
“自然是算数的。”——
作者有话要说：
一点感言：
人生的第一篇长篇小说，到这里终于算是（正文）结束了。
行文半年之久，有写得酣畅淋漓的章回，但更多的是下笔艰难的情节，反反复复地修改，在纸上画了满满一整本的情节思维导图，尽可能不出太大的bug。就像阿止所说的，我对于这篇文章，当真是“尽人事而听天命”了。
衷心感谢各位读者能够陪伴阿止和公爷到现在，诚惶诚恐，已经不知道该怎么表达了。
总之，今天我也能骄傲地说一句：
笔者不负使命，帮阿止记录下了一段，他勇敢的、真挚的、善良的、很好很好的人生——
接下来会稍微休息一下，陆陆续续会有番外放送出来。
比如正文中一笔带过的仲辅和何钉的故事。
比如连载期间稍微引起了一些非议的，郑迟风和小蒲的故事。（不喜欢可以不购买哦）
比如大家比较期待的，现代篇的阿止和公爷。
到时候再见啦：）
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