原来是大伯在门外，他道：“这是给你扛的土豆，你昨晚去吃饭不是说想着种土豆吗，我这就从家里拿了一麻袋给你送来了，你若是只种半亩土豆，这些应该够。”
言子夜看了大门旁的一麻袋子，道：“大伯，我只是说一说，现在连地都还没买呢，一切早着。”大伯道：“不早了，再过几个月，家里就要添人了，今年先把土豆种着，明年就可以收成了，你和玉珠明年生活压力就会小一点。”言子夜觉得大伯说的话很有道理，所以便听话的把麻袋提进去，被大伯一把抢过来，扛上肩给送到了后院子里。言子夜给大伯倒了一杯茶递过来，大伯拿过喝了，又从袖口里掏出一个小卷包，外层还粘着泥土，都变黑了，送到言子夜面前来，道：“这是给你买地的钱，不要和任何人说，你大哥大嫂也别说。”
言子夜本就看见这个布包上的泥黑色的土，就已经猜出来，是大伯从地里或者是墙缝里掏出来的，也就是大伯常说的，自己已经攒了买棺材的钱了，以后不会让谁贴钱，让大家伙不用担心他，此刻看到面前的布包，言子夜眼里已经含了一包热泪，道：“大伯，你这样，子夜心中难受。”
大伯道：“这是我应该的，别人成亲都有爹妈帮扶，你没有，不过没关系，你有大伯，大伯就是你爹妈，只不过我能力有限，你先把这钱用着。”言子夜侧过身不接那银子，道：“大伯，这是你买棺材的钱，我怎么可以要。”大伯把布包塞到她手里道：“什么买棺材的钱，那都是大伯平日里说着好玩的，你看大伯身子这么硬朗，难道以后连三两银子都结余不下来吗，用不着你为大伯操心，这钱先拿着去买半亩地。”言子夜仍旧推拒，大伯道：“你不听话了，拿着，先买了地，种了土豆，明年才好有结余养娃娃啊，大不了以后再还给大伯就是了，大伯又不急着用这笔钱，埋在墙缝里，也是浪费。”说着，往言子夜手里塞，不让她躲。
言子夜只好愧领了，目送大伯走了。
回到里间，给阮玉珠看那个黑黑的布料包的三两银子，道：“大伯的棺材本都给我们了。”阮玉珠摸摸她的头道：“既然大伯这么爱护我们，我们更要争气把田种好。”
言子夜道：“自然了，过几天我就找周管家买田去。”
日子就这么不紧不慢的过着。
转眼过了五天。
这日，言子夜和玉珠回家后，然后拿着钱去周家庄找周管家买地。
周管家听到下人通报，便来接待了言子夜，听说是要买地，便带着言子夜去地里看地。
言家村的地占地还是很大的，也有几亩空地还没人种，西北块的几亩地，每亩地五两银子。偏南的地，就是七两银子一亩了。
地的好坏，子夜是分的出来的，种土豆最重要的是地湿润些，西北太干，自然还是选南边的地为好，只是七两银子一亩似乎太多了，便问道：“周管家，这地涨价了吗，我记得以前半亩是三两的，一亩也只是六两罢了，如今却长到了七两一亩了，买半亩也要三两半。”周管家指着西北上的几亩地道：“你嫌贵，那西北上的地便宜啊，你买西北上的。”
言子夜道：“我买来是种土豆的，土豆喜水，还是南上的比较好些。”周管家道：“我没意见，你想买哪个就买哪个。”说着，静静地背着手站着田中央，似乎在等着言子夜做决定。言子夜道：“周管家，我手上也没多的钱，你能不能把南上的半亩地便宜半两，三两银子卖与我。”
周管家道：“这三两和三两半确实也就差个半两罢了，若是我私人的，我自然是给你啦，不过我也是个打工的，这卖给了你，画了押，签了地租协议，是要给地主报备的，这短少的半两银子，我怎么交代，你不能让我给你垫上吧。”
言子夜摇摇头道：“我怎么敢让您老给我垫上，只是能不能便宜半两卖与我。”周管家道：“你也是读过书的，听说还考中了秀才，你们读书人爱面子我是知道的，所以我也把话说的委婉了些，你怎么还这么执拗呢，我不是都说了，这每份地租都要和地主报备的，这土地也不是我私人的，地主定的价，我一个打工的只能照章办事，你干嘛还要和我在这讨价还价，我又不是菜市场那些卖菜的婆婆姥姥啥的，还要与你磨磨叽叽，你买不买，干脆点。”
言子夜看了看手里的三两银子，又从袖口里掏出自己的钱袋子，仔细估量了一下，道：“好吧，我买。”周地主道：“你要南上的哪半亩，你过来圈一下。”言子夜便跟着他来到田中央去，圈好了半亩地，然后又随着周管家一路回到周家庄，来到账房里。周管家让账房先生拟一份田地租约。
两人在账房等候着，周管家让言子夜坐，然后有下人来上茶，周管家又道：“你喝茶。”
言子夜拿起茶杯喝了一口，芳香扑鼻，好久没喝过这么好的茶了，见上茶的小丫头在周管家耳边嘀咕了一句，周管家便起身道：“你先坐会，我马上回来。”言子夜忙起身，目送他走。
账房先生很快便笔书了一式两份的合约出来，让言子夜看一看。
言子夜起身走近书桌边，拿起一张租约仔细读着，这上面写着租期是三十年，半亩地，租金三两半，每年征收土地税一百文。言子夜道：“先生，这土地税怎么涨了二十文，我记得以往是八十文半亩的。”账房先生道：“这都是官府定的，我哪里知道，你若有意见，以后当个官，改一下税收好了。”言子夜知道他在打趣自己，若是自己有那么大能耐改税收，何必来买田种呢，便闭口不说了，仔细的看了看两份租约，都是一样的，便等着周管家回来，和自己一起签字画押。
哪知周管家回来，便笑脸相迎道：“子夜，坐——坐——。”言子夜不知何事，被这样的盛情弄的有点拘谨起来，问道：“周管家，我们可以签约了嘛？”周管家道：“不急不急，你认识我们小姐，你早点和我说嘛，子夜，你真的太会隐藏了。”言子夜被他这样亲切的叫自己的名字，真的感觉浑身不舒服，但是又不方便制止，只道：“我和周小姐偶尔在街上碰到，交谈过几句，算不上什么，况且我买地是另一码事，这个和认识周小姐与否无关。”
周管家道：“刚才小姐看到你进了庄园，专程叫人来让我去呢，一听说你要买地，就让我不要收你钱。”言子夜摇摇头，连忙摆手道：“这怎么行，这一码事归一码事，况且这租约都是明码标价的，岂能不收钱。”账房先生听到这，摸着发白的胡须，意味深长的打量着言子夜。
周管家笑道：“这算什么，不过是三两半罢了，别说三两多，就算三十两也毫无关系，你若是还要给我钱，那小姐吩咐我这点事，我都办不好，我怎么好和小姐交代。”
言子夜道：“那你不收我钱，你怎么和周地主交代。”周管家道：“这个你放心，小姐说了，这个钱她来出。”言子夜起身道：“这不行，我不答应。”
周管家拿过那两张租约，立马签字画了押，又拉着言子夜赶紧签字画押，道：“你快点吧，我还有别的事要去做，你若是不签约，我便走了，你没地种，耽误的是你的时间。”言子夜道：“我既然买地，自然是要付钱的，你不收我钱，那算什么？”
周管家道：“那我不管，小姐怎么吩咐的，我怎么办，你若是觉得不好，大不了你日后见了小姐，把钱给她就是了，你别让我难做嘛，好了好了，我已经签字画押了，你快点，我还有别的事呢。”
言子夜被他催促着，心想，那以后把钱还给周小姐好了，便也签字画押了。
周管家把其中一份合约给她，然后让下人直接送她出去。
言子夜出了门，拿出怀里的租约，重新打开看了看，哪知却被身后突然出现的人一把抢过，只听范柳原道：“咦，土地租赁契约——”言子夜道：“还给我。”范柳原一把举起来，道：“不给你——”
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