剑顶上，张仪见那道身影消失在曲折的回廊后,脸上的神情却变得幽微难明,只用自己能听到的声音,低低呢喃：“找到了……”
垂眸向那刻有“六龙回日”四字的剑玺看得一眼，痛楚却从掌心传来。
先前为武皇日月辉光打中的伤处，非但没有愈合，反而随着时间过去越来越深,甚至顺着手臂经脉侵了上来。
他眉心不免一皱，不动声色将手掌攥了，这时才转身向望帝道：“有劳陛下与在下对弈这一局,胜负已分，不敢再有叨扰,张仪告辞。”
言罢拱手行得一礼,便飘然而去。
依旧是与那日来时一般,顺着剑壁鸟道徒步而下,看起来与凡人无异。然而在见识过此人与望帝方才的斗法后,谁敢以为他是凡人？当下无不静默地为他让开了道。
望帝立在原地,手中尚持着周满那半支敲响金铃的断箭,久久望着,却不知想起什么,面上忽涌出一种混杂着释怀与怅然的复杂，只叹一声：“原来天人也流赤血……”
众人闻言，皆不解其意。
但还不待他们开口询问,望帝就剧烈咳嗽起来，原就伛偻的身形顿时弓得更加厉害，竟是又呕出一口血，整张脸上忽然爬满死气。
岑夫子等人心惊不已，想上前搀扶：“望帝陛下……”
然而望帝摆了摆手，只是道：“晚些时候，叫周满前来见我。”
说话时已转过身，缓缓向阁内走去。
众人自后方望去，但见碎裂的门扇铺在地上，阁中那一尊造像口角含笑注视着外面，望帝那一道身影却显出一种前所未有的沧桑老态。
谁能想到，这一场对弈竟会如此收场？
剑印既为张仪所取，蜀州便从此失去了最大的一道防御。三大世家又早就觊觎蜀州，虎视眈眈，一旦望帝再有闪失，只怕剑门关内不日便有刀兵之灾，民不聊生。
蜀中众人，此时无不心情沉重。
但越是这种时候，越不该被人看出端倪。
岑夫子目送望帝走入剑阁，但转过身来面向众人时，脊背却挺得更直，面上甚至还露出少许笑容，只朗声道：“望帝陛下与张仪先生前日约在剑顶对弈，并未声张，原是不想打搅了此次剑台春试，没料还是险些波及诸位同道，剑门学宫，实在有愧。好在此刻，春试已经尘埃落定。虽则都动用了试前未经检验的法器，但既然周满方才认输，那本届剑首，自是……”
下方众人听了，不免一叹：不管动用的法器是否经过检验，周满的实力有目共睹。可惜关键时刻那一轮交锋选错了，反倒伤在宋兰真手中。刚才那浑身流血的架势，只让人疑心她究竟是有什么意志还能撑着站起，哪里还像有什么一战之力的样子？这届剑首，自是宋兰真无疑了。
果然，下一刻，岑夫子已道出宋兰真名字。
可谁料，他话音才落，场中便响起一声凄然的冷笑：“剑首？她认输，与让给我有何分别？”
众人回头，竟是宋兰真本人。
这位世家新一辈中唯一一个走到春试终战的佼佼者，早在先前周满那一箭射出之后便再也没动，此刻无力地提着那面展露过骇人威力的桃花刀，只遥遥望着那枚震响的金铃，眼底含泪，语带嘲讽：“我宋兰真纵非拔俗超尘，可宋氏千年不倒，自有高格，岂能稀罕这区区一个让来的剑首？”
众人顿时错愕，可宋兰真言罢已径直转身。
剑壁前方，那刻有她名姓的最后一柄大剑，亦随之沉落！
周满认输，宋兰真也不要这剑首！
剑台春试从三百年前延续至今，何曾出过这样的情况？一场没有剑首的春试！
众人不禁哗然，岑夫子也诧异极了。
镜花夫人早在金铃响彻的那一刻就已面无表情，此时宋兰真放弃剑首，她也好似没听见一般，不曾有半点反应。
倒是不远处的王诰，见状后笑了起来，只道：“不枉本公子今日专程来这一趟，果然好戏。”
他先才离得稍远，并未被王恕的“见风散”撒中，在狼狈的世家众人中显得格外悠闲，感慨过后，便向镜花夫人道：“不过接下来的戏，怕是不合适再离近了看，该走了。”
说着一挥手，王氏一干等人都随他而去。
镜花夫人雍容的五官上如雕了一层寒霜，最后死死地向高处剑阁里那尊武皇造像盯了一眼，只劈手将那朵已然开绽的牡丹摔在地上，才冷笑一声离开。
陈仲平心中却是有万般的不甘。
先前周满重伤本已是个绝好的机会，可正当他要暗中动手时，竟有一名从未见过的青衫男子半道杀出，化神期修为，轻而易举便将他拦住。甚至直到此刻，都立在他另一侧，冷冷看着他——
不是二十四使中的惊蛰又是谁？
他与霜降一直在暗中观望，一见王恕与金不换吓退陈仲平飞身去扶周满，便立刻接上来制住陈仲平。
只是陈仲平从未见过他，自然也不知他来历，只当他是蜀中这边安排来护周满安危之人，一时难免恨得咬牙切齿：“今日怪我无能，屡遭暗算，不能报得血仇。但从今以后，我陈仲平与她周满，不死不休！她若有本事，便一直躲在你等庇护之下，否则，但有机会，老朽必杀她后快！”
每一字，皆重如泣血。
但惊蛰眼睛都没眨一下，只看着宋氏一干等人将陈仲平扶了，与陆氏群修一道离去。
短短片刻，世家这边来观试的修士，已走了个一干二净。
一时间，先前还热闹的剑门关内，竟显得有些空旷。
所有还留下来的修士，都隐隐感觉不太对劲，心底生出几分不安。
剑顶之上，学宫诸位夫子与蜀中四门首座，静静望着世家那群离去的修士。周遭春景虽然盛极，可三别先生突然长叹一声：“山雨欲来风满楼……”
一场没有剑首的春试，一局世间至高的对弈，一枚三百年后终于震响的金铃……
短短一日之内，种种消息，已随着铃音传遍天下。
剑台春试只是年轻一辈的比试，虽则本届观者甚众，可其胜负结果于世间而言毕竟没有到举足轻重的地步，哪怕没有剑首，少数人讨论称奇一阵后也就放下了；
但望帝与张仪斗法落败，着实使所有人震骇万分。
若连“四禅”中仅存的望帝，都无法与张仪相抗，那还有谁能使这位天人的对手？
一时间，天下谣言四起。
有人说，蜀州剑印已失，从此失去最大的庇佑，望帝又身负有伤，只怕蜀州与神都之间的一场大战就在眉睫；也有人说，乱的岂止是蜀州？六州剑印俱在一人之手，指不定哪日灵气□□，世间所有修士都要遭殃，一场大乱不可避免，趁着还未乱的时候赶紧囤积灵石未雨绸缪才是关键；也有人声称，剑阁金铃既响，武皇传人现世，天下大乱之后便是一统，实在无须惶恐……
可这枚金铃，实在过于神秘。
知情者对此缄默不言，绝不对外泄露半个字；任世人揣摩再久，猜测颇多，把周满的名字翻来覆去念了千百回，也始终没有什么确切的眉目。
甚至连周满这个人，都消失不见。
自昨日世家众人走后，盘桓在剑门关内的其余观者也在不久后散去，王恕与金不换并参剑堂众人返回东舍，本想周满下得剑台后，该是回了自己住处，可谁料，屋内竟空无一人。
金不换甚至传讯回泥盘街问过，也依旧毫无音讯。
这个本该在剑阁铃响后出于世人视线中心的人，就这样没有了影踪，无人知道她去了哪里。
近晚时分，山间依旧飘着潇潇细雨，早开的杏花重叠着压满枝头。一条泥泞小径，蜿蜒曲折地来到山腰，荒草丛里掩着一座不高的坟茔。
此刻，周满就坐在坟碑前。
眉目清冷，衣衫湿透，看样子在这里已待了不知多少个时辰，动也不动一下。
那来自剑阁的铃响，依旧在耳畔回荡，尚未断绝，与周遭的细雨声音混在一起，甚至给人一种温柔和缓的错觉。
可周满心底，只有一种空荡的怅惘。
百感千愁交集，前世今生闪烁，可竟无人能够诉说，在外面走了一回又一回，最终也只能回到这一座小小的坟茔前。
她隐约记得，前世刚回来时，也是这样潇潇的细雨，于是笑了起来，喑哑的声音里却似乎有几分哽咽：“您以前总说，我和父亲一样笨，我还常不服气。父亲喝多了酒，会把椅子腿拼到桌子上，可我学东西很快，连一夏过去窗户外面还有几只蝉都能听得清清楚楚……如今才知道，您的话一点不假。原来我真的不聪明……”
世事弄人，在诡谲难测的命运面前，谁又敢说自己聪明？
辛辛苦苦为求一个“赢”字，先要为王恕去争那春试剑首，后又不自量力想要去救望帝，到头来哪边都没落着，一败涂地，万事皆空。
明明已心若死灰，不再复燃……
可偏偏这时候，它又把一切都捧到你面前来，仿佛你才是这世界的中心，被命运选中的幸者。
“娘亲，我已经快不明白，什么是输，什么是赢了……”最想要的时候没有得到，已放弃奢求的时候偏又送来，周满开始理不清、想不明白，只呢喃道，“可我总归要赢下去的，是不是？哪怕今日要输，也只为明日能赢。”
泥水与她的血水混作一处，她自语完，又坐着许久没动。
直到山头斜照忽迎，远远一道子规啼鸣传来，落到她身后，化作百宝楼那位邱掌柜的身影。
周满没回头，踉跄了一下起身，只道：“我要先去一个地方。”
世家群修早已离去，宋氏的仆役也早将各种行囊收拾妥当，避芳尘内忽然显得空空荡荡，水榭里只剩宋兰真一人独坐。
春风卷起帘幕，她看着匣中兰花出神——
在拒绝剑首转身离开，走到剑台边缘的那一刻，她看见了这朵倒落的兰花。不止一次地动念，告诉自己，走过去，那已经不再是你的兰花。可脚步竟灌了铅似的，无法再往前挪动半寸。
终究，还是弯身将其拾起。
一点一点，小心地拭去那花瓣上沾染的鲜血，与尘灰……
高执事前来询问：“小姐，少主那边事已妥当，问您何时动身？”
宋兰真回神，想了想，才道：“再等等吧。”
高执事一怔：等？等谁？
他下意识抬头，然后就见宋兰真的目光忽然越过他，落到他身后某处，面上露出了一种极难形容的神情，于是随之回头。
身后所立，赫然是昨日那与自家小姐斗得不死不休的周满！
只是此刻，她两手空空，未携半件法器，看上去竟有几分萧瑟狼狈。
宋兰真看见她，慢慢起身来，道：“你果然来了。”
周满道：“我来向你，借一朵花。”
宋兰真搭下眼帘，心中早有预料，只笑一声，将那朵兰花连匣递出，声音里却不免藏了几分苍凉：“我终非良主。既为你开，今日给你，或许也是它最好的归处……”
可谁料，周满视线从那匣中兰花移到她面上，竟有几分复杂。
她轻声道：“我要向你借的，不是这一朵。”
宋兰真顿时怔住。
周满道：“我想要一朵，神都最艳丽的牡丹。”
宋兰真忽然感到茫然：“它为你而开，你要的却不是它？”
周满搭下眼帘，过得片刻才重抬起，只缓缓道：“我不想他日要杀你时，还念及欠你一个人情。”
宋兰真抬眼与她对视，实在难以形容心中的荒谬，可放到周满此人身上，竟觉合情合理。
是啊，若收了她的剑兰，岂非欠了她的人情？
但良久的静寂后，她没忍住笑出声来，满含着辛辣的讽刺：“收我剑兰，是欠我人情；借我牡丹，便不算欠么？”
周满依旧平静，淡淡道：“借这一朵牡丹，他日你杀我时，也不必欠我人情。”
“……”
宋兰真无言。
园中清风吹过，那朵雪白的剑兰，静静卧在匣中。
有那么一刻，她心中一直有道声音在告诉她：你应当把这一朵兰花连匣摔下。它不是你的，也不为你开，你也该与它、与过去，彻底做一个了断。
可就像昨日她从尘埃中将它拾起一样……
手中那木匣，忽然重若千钧。
十余载精心照料，而今一朝花开，哪怕不为为自己，可又怎么舍得？
紧紧攥着的手指，终于还是慢慢松开了，宋兰真不愿在自己此生最大的对手面前露出一丝一毫的软弱，只自嘲地笑了一声，慢慢将那匣子放回桌上，却道：“你来晚了。我师尊镜花夫人，昨日回来，便恼羞成怒，一把火便焚去了这园中所有牡丹……”
周满闻言转头，这时才发现周遭果然一片狼藉。
所有昨日理应随着武皇那道金铃绽放的牡丹，已然狼藉，姹紫嫣红不见，只剩满园焦土。
但宋兰真抬手往东面一指：“只有那座法阵里，尚有几株完好，你自便吧。”
那是挨着避芳尘东墙下的一块角落，想来平日里所植的都是珍奇异种，才会有专门的阵法笼罩。此刻阵法虽然破碎，但那一角果然有几株牡丹摇曳在晚风中。
尤其是其中一株豆绿，花瓣重叠，宛若冠冕，神光非常。
周满于是想，这一朵足可补前世之憾。
她笑笑，轻声道过谢，便向这朵牡丹走去。然而，就在她弯身伸手，要将其摘下之时，却见前面焦黑的泥土中伏着极不起眼的一朵。
寻常的红白杂色花瓣，甚至已被烈火灼焦，沾满灰土。
怎么看，它也丑陋落魄……
及不得这一朵被阵法保护妥帖的豆绿万一。
可这一刻，周满看着它，看着它倒伏在泥中的姿态，竟忽然有些怔忡。
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