“什……什么是一技之长？”底下传来一道怯弱的女声，嗓音听起来颇为稚嫩。
那是一个梳着双髻的半大女孩，看起来不过五六岁，脸上糊着黑灰，看不清面容。
卫昭一愣，宋猗的声音传入耳内：“掌握某种技能或是擅长做的事，诸如拳脚功夫、识草辨药、洗衣做饭、打扫卫生，缝补修缮之类。”
她解释的很详细，众人听后便按照卫昭先前所说左右围成两个圈子。
能识文断字的人数很少，只先前领头的女人并两个人站在左边，这也在意料之中。
没有一人站去最中间，就连那个最小的女孩也站到右边，以示自己是有用之人。
卫昭命会识字算数的那三人登记奴隶营成员，将她们的外貌特征，年龄籍贯，技能特长一一记录下来。
“我叫二丫，今年八岁，我力气特别大。”说话怯怯的小女孩走到一旁，搬起一块比她半个身子还大的石头，“哐”的一声砸出八尺远。
“砸出了一个你的距离。”卫昭上下打量一番身边高人之姿，又转头看向那小丫头，客观评价道，“天生神力，可惜——”
她走路时身姿十分别扭，右腿似乎有陈年旧伤，也或许是天生不良于行。
宋猗沉稳的嗓音不徐不疾，回复道：“她还年幼，在此地缺少养护。”
“比之将军幼时如何？”卫昭歪了歪头，手指微动，手中习惯性想要握住点什么。
“我不如她。”宋猗看一眼身边红裙美人的发顶，平静道，“八岁之时，我已有近公主这般身量了。”
“……”卫昭睫毛轻颤，若她手中有折扇，一定要狠拍宋猗这张吐不出象牙的狗嘴。
在中州贵女之中，她绝不能算个头娇小，可宋猗之于她，仿佛人熊之于花豹。
是熊之罪，非豹之过。
何必与一头黑熊在身型上做比较。
思及此处，卫昭意满，将此纠结抛诸脑后。
二人处理完奴隶营，派遣一队精兵驻守，便又上马，与其余骁龙骑汇合。
卫昭依旧坐于马前，若有暗箭，她在背后宋猗反倒不好抽刀施展。
“若她跛足之疾无法根治，一身神力无处施展，又待如何？”卫昭忽然道。
宋猗沉默片刻，似在思考如何回答。
“方才公主所说，让身无长处之人站在中间。”银甲将军的回答在风中散开，她略提高一点声音，“她们在两边站立，无人站在中间。”
卫昭没有应声，心知这段话未尽。
宋猗的声音继续道：“公主，不是人人皆有破敌之能，在太平盛世，五行八作，三姑六婆，三教九流之中俱有可为。”
洗衣做饭，念唱做打，皆是生活所能，只要天下太平，她们便不是无用之人。
群狼环伺，宋猗便以战止战，为晏国挣来安定。
卫昭听懂对方潜台词，心中某根绷紧的弦似有松动。
她曾经憎恨自己无能。
野蛮进攻文明时，晏国女子的美丽成为原罪，她前半生所学琴棋书画，诗词歌赋，在面临暴力威胁时毫无用处。
她因此唾弃无用之人，崇尚权力。
宋猗拥有武力，却甘愿佑护弱小。
但如今是乱世。
若在和平之时，种种美德乃是锦上添花，若战乱，弱小便成为一种过错。
“倬彼云汉，昭回于天*。”卫昭轻声道，“卫昭，我的名字。”
“……”宋猗一径沉默，听对方似要讲述什么，将御马速度稍微慢下来一些。
她马技极好，这匹不驯的黑马在她手下四平八稳，完全不会颠得难受。
“你可知十年前和亲西原，景元帝为何选中我？”卫昭眼中似带凉意，“我出生那一夜荧惑守心*，父皇极不喜，处死我的生母，是昭仪救我一命。她取生肖之意，唤我阿巳。”
说到此处，卫昭眼中冷色稍缓。
宋猗却联想到她送的那张字条，心中生出几分微妙之感。上面写“九月廿八，荧惑星降。”原来不仅指这场大火，还是指她本身。
“岁末大旱，司天监从《诗经》中选出这一篇忧旱祈雨之文，我方有了名姓。”卫昭满面寒霜，眼中却燃起熊熊烈火，“他极厌我，我身为公主，亦不过是他手中可随意支配的棋子。”
天下又有何人不是帝王手中随意捏圆搓扁的棋子？
向来如此，便接受吗？
“你可知十年前广武城兵败，宋家满门战死，乃是我父皇刻意为之？”卫昭终于将话题挑明，她的声音依旧柔和，却似乎沾满恶意，“我那好父皇征收赋税，将广武城搜刮殆尽做我嫁妆赠予西原，我行至代州，目睹关内百姓饿殍遍地，尸骨无存。”
银甲在风中屹立，丝毫不为所动。
“宋猗，我与你是一样。”卫昭声音放软，似怨似叹。
身后一声叹息传入耳中，但声音很快消失，仿佛是种幻觉。
卫昭进而继续道：“宋家想为晏国挣得太平，景元帝却不愿继续打下去，让骁龙骑撤离广武城，不肯增派援兵。你的家人本不必战死，关内百姓原本不至于易子而食。”
宋猗平静看向远处火焰余晖，勒马停驻。
“我知道。”她说。
“你知道？”卫昭第一次觉得困惑，她从未见过如此固执之人，管你软硬兼施，自是巍然不动。像一块顽石，油泼不入，刀劈不进。
“当年随军出关，是边城百姓将我救下，一路护送回广武城。”宋猗目光悠远，似在回忆，“公主出塞，晏国享十年安定，我亦承公主恩情。”
她乃是驻边之将，甘愿做破敌之兵，佑护寻常百姓安居乐业。
若有能人助力，她欣然接受，若无人援手，她亦如常。
卫昭嗤笑：“你战胜时，旁人将你当作救人于水火的神将。若你战败，广武城破，不仅皇帝降罪，城内百姓亦怨你。即便如此，你仍旧愿意做这吃力不讨好的事情？”
宋猗待她说完，忽然很轻地笑了一声，卫昭感觉到她胸膛轻微震动，一时愣神。
“大晏时以荧惑星代指武将，公主传信，起初我以为是求助。”宋猗的语气仍是淡淡，她并未因此感到冒犯，反而解释，“我欠公主恩情，因而前往，未曾想过扰公主之计。”
“愚不可及。”卫昭垂下眼睛，看着那双握住缰绳的手，上面有许多交错纵横的新旧伤疤，粗里粗气，并不好看。
宋猗道：“借公主计策，西原王身死。如此，海清河晏，也可安心回京述职。”
卫昭眼皮一跳，有些不想再听。
她的这份大礼，对方倒接得稳当，也不怕拆开来被一头砸死。
“若有下回，我亦会前往。”宋猗轻声道，“公主便当我愚钝吧。”
“……滚下去。”卫昭伸手去握缰绳，宋猗这幅得了便宜还卖乖的姿态颇让人有些咬牙切齿，“我竟不知广武君是当世难得一见的大圣人，我这座庙小，供养不起你这尊大神。”
宋猗未收手，被握个正着，卫昭冷哼一声，将她的手挤开。
“公主，会御马？”宋猗有些犹疑。
“难道你不来此，我便用双腿走出西原么？”卫昭冷冷斜她一眼，又觉得这个高度差实在是没有气势，一时间心头火气反而冷却，也不再提让宋猗下马。
她活动一下手腕，打马绝尘而去。
*
特穆尔部落损伤惨重，遗留下来一片焦土。
两人与骁龙骑汇合后便各自处理起后续事宜，待收尾完成，便离开此地。
宋猗先行，卫昭当夜便手绘舆图，将一份最快捷的行军路线交付对方。
“原来那张舆图是公主手绘。”宋猗围绕在书案前，眼神发亮，一张测绘精致的舆图，对于行军打仗至关重要，其中不仅包含疆域地形，还包括军事部署，物资储藏。这等人才若在军中，该是何等幸事。
“这有何难？”卫昭慢悠悠看她一眼，这人眼瞳极黑，平日里古井无波，此刻却仿佛在闪光，颇有些狗里狗气，“我所经之处，见山是山，见水是水。想必广武君也是如此，不值当什么。”
她们中任何一人，都不可能时常做这类侦查寻迹之事，不然要斥候兵何用？
“我手中有擅绘舆图之人，可借予将军。”卫昭放下笔，弯唇一笑，“一日百金，久借价自廉平。”
“公主单凭记忆便可凭空绘制舆图，我远不如。”宋猗靠近附身观看那张舆图，并不接茬。
“将军谦虚。”卫昭也并非认真要借，懒得与她打机锋，随口敷衍。
“公主可愿同行？”宋猗道。
卫昭稍有动心，随即拒绝：“你去打仗，我跟上去做甚？原是将军觊觎我手中舆图，待你解决完那五万大军，再说不迟。”
这话说得敞亮，宋猗倒也不恼，接了那张半干舆图，便自行离去。
除开她们最先去到的那片奴隶营，剩下还有男奴以及俘虏。
宋猗将他们收编，命三百精兵驻守，自带着人马浩浩荡荡离开西原。
她率兵离开前，卫昭留在特穆尔部落残骸之中，处理起几件不大不小的事情。
第一件事，便是寻来硝石制冰，将西原王及亲子首级冷冻，放于箱中。
宋猗离去时，将西原王头颅带走。
期间宋猗几度欲言又止，似乎对她冷冻亲子头颅的行为大感震撼，但始终也没说出点什么令人不悦的言论。
这倒令卫昭有几分赞许。
实际上，她本来还打算将两颗头颅带去中州，给她那好父皇一个惊喜。
只是宋猗已替她上奏，也就没什么必要了。
剩下的这颗头颅便是她的第二件事。
卫昭命人将此物送到阿拉坦仓，请娜仁图娅公主亲启。
听闻娜仁图娅当场变色，险些将箱子掀翻在地。
她也上道，当场召请在阿拉坦仓休养的十几位贵族过目，宣誓与晏国势不两立，得到许多支持。
她靠此物撇清与卫昭的合作关系，上位的路途也将平坦开阔许多。
如此，她们便算是两清。
第三件事，卫昭再次前往奴隶营，了解众人意愿。
她给了这群人两条路。
一是留下替她做事，她赠予财产和产业，助她们发展自身技能。
二是遣人送她们回到原籍，她不会给予额外的帮助。
绝大多数女人都想回到原籍，一些不是晏国人也非西原人的女人也因宋猗想去往广武城。
前者让卫昭不觉意外，后者让卫昭不由感慨，救命之恩的魅力果真格外强大。
只有那跛足的幼女愿跟在她身边，她说：“我没有父母，我想在公主身边学习，报公主恩情。”
卫昭乐道：“丁点大心思就这样重，你该找宋猗报恩，我可不是什么好人。”
“如果不是公主，我早死啦！”小女孩撩开裤腿，露出右腿，上面一道极深极长的伤疤触目惊心。
卫昭思及她的年纪，恍然。
——原来是那个孩子，她还活着。
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