他立刻道：“这孩子年纪小，恐无法招待好贵客。”
平阳公主此行，先是轰轰烈烈地剿匪，又直接推拒城内各类的拜帖，扫了氏族的面子。如今在他这里，却又挑阮氏子来接触，拿的是什么主意？
江毅联想到平阳公主此前才挑出来的，阮渊犯下的“错处”，心里一紧。
盘查府衙来人本就是衙役的职责，这事往小了说是新人惊于长官威严，一时见怯。往大了说就是渎职，甚至于选拔他这等不合规小吏的长官也要受责罚。再以小见大，衙役选拔出了问题，可见他这府衙藏污纳垢，识人不清的事不知还有多少，他这个太守虽不受什么影响，可到底名声不美。
卫昭见对方打起太极，知道此人谨慎又好面子。便收回手，指尖在怀里手炉上轻轻摩挲，柔声道：“江太守，你也说了，这孩子年纪小，入职时间想来也不长，却能在短时间内准确辨认出府衙生人，可见也有些长处。便是有什么行差踏错，也不妨事。”
这便是睁眼说瞎话了。
明眼人都看得出，那位女将军浑身上下都写着“与众不同”，认出她是生人有什么奇怪？这是给他这个太守面子，没有深究之意。
江毅肃然道：“这孩子虽才入职不久，想来府衙对于新人的训导亦有疏漏之处，这也多亏贵客提醒。此后府衙应更注意这类细节才是。”
此时他仿佛早已忘记，起初挑刺的正是眼前这位公主。一副感恩对方轻轻揭过的模样。
卫昭只一笑，并不接话。
那日平定东林寨后，宋猗借凤谷县兵力，与凤谷县县尉邓先一同将匪徒先押送到凤谷县，由县令上报上一级，诸如抚恤伤员，统计损失，查清斩获的物资等事。
她则直接前往太原，并未同行。
今日来此遇上宋猗也是巧合。
对方押送匪徒来此，她想要探探这太原城太守，考察一番江毅的行事作风。
如今大致接触，她已知道这位太守虽谨慎，却不是个久甘人下的人，否则他便不会在她提走阮氏子上犹豫。
有欲望，有野心，这便有可操作的余地。
单凭一桩旧事，几封书信，便要撼动一个久经百年的世家大族，可不是什么容易的事情。
江毅见对方久不作答，只好开口道：“那便请贵客担待。”
他看一眼阮渊，怎么也想不明白，虽不知是福是祸，这呆里呆气的小子，怎么就得了平阳公主的青眼？
卫昭略一点头，目光看向垂着脑袋的少年，口里却突然道：“使臣可好？”
江毅心道：‘来了！’
“侍臣病了。”他道。
卫昭似笑非笑：“病了。”
当日在官道遇险，她与宋猗上了云山，剩下侍臣一行人留在原地，被杨九妹趁火打劫。
那使臣当即便丢下伤兵女眷，带着侍从逃跑。
大雪封山，宫里来的女婢哪里经历过野外求生，被抛下无异于等死。
在她差暗卫下山前，多亏霁月有几分乡野之间的本事，带着一群女子在山里靠着陷阱和雪水过活，甚至还救活了几个奄奄一息的伤兵。
后来宋猗下山，霁月和昼同留下，其余人被她送进凤谷县，妥善安置。
从她去往西林寨，再到太原，加上在路上的时间，又把回京的时间往后拖延近一个月。
这期间，使臣在云山与太原之间徘徊不前，既不来寻人，也不离开，只在云山匪徒被剿灭后，才慢腾腾到达太原，将此事上报。
如今她一回到太原城内，这位便“病了”，实在有够巧合的。
这番做派，可见景元帝巴不得她回去得越晚越好，甚至希望她能死在路上。
——那些宫中派出的杀手，很难不让人怀疑是她好父皇的手笔。
她是和亲公主，本该留在西原，即便夫死子亡，也应当为国殉节，而非带着残躯归来。
在景元帝眼中，她这个身上背着灾星名声的女儿死了，比活着更符合他的仁义道德。
景元帝至今未再动手，多半是因为宋猗。
他可以随意杀死一个无用的女儿，却不能无缘无故，对着一个战功赫赫的功臣下手。
广武君，一把锋利的好剑，她的保命符。
卫昭那双桃花眼中俱是锐利的冷意，唯有在此刻，染上两分格外不同的神采。
她不开口，江毅只得继续道：“使臣病了有些时日。”
这话并不偏向于哪一边，只是陈述表面上大家都知道的事实，是一句废话。
这讲废话也是一门学问，虽没有给出任何有用信息，可又不能让对方察觉到敷衍。
对于涉及皇室，中/央的这摊子事，江毅是半点也不想沾边。虽不完全知晓京中真意，可御赐使臣与平阳公主之间的暗涌，还是能略知一二。
他是四品官，使臣不过是大鸿胪*下六品大行卒使*，但这使臣乃是御赐使者，这什么官位只要加了“御赐”二字，便不好相与。
卫昭也没为难他，略一点头道：“今夜设宴，便劳烦大人。”
江毅道：“自当替贵客解忧。”
虽早有准备，但平阳公主话里话外都是试探的陷阱。他再装傻充愣，便显得很刻意了。
这个他策划的宴席，却是被对方反客为主，不请也得请了。
两人的对话并未避嫌，落在阮渊耳中，也是糊里糊涂。
他只听懂一件事。
——晚上要开席了。
*
替平阳公主接风洗尘的晚宴设在郡府之中，太原城中各路官员，贵族几乎都收到帖子。
按照常理，这样的大型宴会，怎么样也要提前两天下贴。
事出突然，最紧张的反而不是请客的太守，而是这些客人，以及准备晚宴的奴仆。
此时宴会的主人平阳公主却并未到场，她与阮渊一起，正在太原城中闲逛。
一路上街景幕坊，俱是熟悉的京中风格，不像广武城，还带着边城的粗糙和荒凉。
卫昭戴着一顶素色帷帽，在街坊中走走停停。
带路的少年人是个实心眼子，看着呆头呆脑，说起城内吃喝玩乐，倒是条条是道，活脱脱一个不务正业的闲人模样。
听着他稚嫩的少年音叽里呱啦，卫昭面色不显，实际早已神游天外。
阮渊自觉费了九牛二虎之力，将毕生所学都施展出来，也看不出这位戴着帷帽的“贵人”是否满意。
她一天下来很少开口，阮渊本跟在她身后，被她一句：“你走在后头，谁来带路？”吓得不清，赶紧上前几步，站到前头。
他洋洋洒洒讲了一大堆话介绍本地最高的城楼，却不听身后回应，再回头一看，却发觉后头空荡荡，已经失去了那位女娘的踪影。
阮渊四处张望，也不见对方身影，不由脸色大变！
这宴会就要开始了，弄丢太守都要称“贵客”的女娘，他的小命还能保住吗！？
圆脸少年在街道上停顿片刻，突然抬脚狂奔，似乎想到些什么，往一个方向跑去。
不远处的茶楼上，身穿火红色狐裘的平阳公主摇动袖中金铃，淡淡道：“去看看他要做什么。”
在她身后，身负长刀的女人坐立一旁，端起桌上茶水一饮而尽。
卫昭转过头，目光扫过对方发间高束的骨笄，洗得发白的玄色衣袍，停留在她干燥起皮的唇边水渍上。
宋猗感知到这道视线，下意识抿唇，淡淡道：“公主见谅，臣身体不适，今夜的宴会，便不参与了。”
卫昭没接这话，只道：“我给你激发内力的药，你用了多少？”
宋猗握着杯子的手一顿，平静道：“用了一些。”
“用了一些，你便身体不适了？”卫昭走近两步，一拉她右臂。
宋猗下意识绷紧身体，又卸下力道，手腕被对方抓在手里。
平阳公主的指尖带着不寻常的热度，那是她怀中暖炉的功劳，而非自身温度。
那夜在西原燃烧的火焰之中，宋猗触碰过对方的手掌。平阳公主的手指，便像她这个人一样，是柔软而冰冷的。
卫昭看一眼宋猗的手背，那块烫伤虽是好了，褶皱的纹路还在，只是很淡，看来对方确实有好好听话，往上头抹药。
见如此，她也不再提查看另外一种药剩下多少，想来涉及到生死根基，对方也应该心中有数。
“好歹是个将军，捉你也不反抗，好没意思的人。”卫昭松开对方右手掌，又道，“你不去，是担心被认成我的人，可现下谁不这么认为。”
这话很直白，宋猗亦坦然推拒道：“我是武将，不便参加这类宴会。”
“江毅送帖子给你了么？”卫昭道。
“送了。”宋猗点头。
卫昭道：“你接了？”
“没送到我手里。”
卫昭眯眼笑道：“你猜猜看，他给阮氏可也送了帖子？”
宋猗沉默一瞬，微妙地发觉对方话里隐隐的恶意。
两人对视一眼，宋猗几乎立刻明了对方不是针对自己，抿唇低低地“嗯”了一声。
“阮氏不会来。”宋猗手中无刀，便摩挲那个小巧的茶杯，她平淡道，“今日，有人击鼓鸣冤，以旧案罪身，状告阮氏数条罪状，府衙已受理这个案子。”
鸣冤鼓响，因时间早，外头并未聚集太多人围观，但这太原城中官员氏族，又有哪一个少了眼线耳目？
因此，这个案子还未开始审理，便已传遍整个城市。
案子尚且不知会如何处理，但阮氏显然丢了大脸，哪里肯去这类聚会让人看笑话。
“阮氏若来人，也只会是女眷。”宋猗手指轻点茶盏，只再说这么一句。
这话若是从别人嘴里说出来，卫昭难免会觉得是那人对自己计划的试探，但从宋猗嘴里说出来，又说得这样坦然，她便没有计较。
卫昭弯唇笑道：“犬奴无论何时何地与何人说话，总是如此滴水不漏，你有没有考虑做一个文官？”
“……”宋猗静默一瞬，抬眼道，“可惜在下现已做了武将，没有这个缘分。”
于是卫昭也沉默了一会儿，思考这人若是个文官，又是何种光景。
——她要是在朝为官，应该每日看到的都是周围人的帽顶吧。
室内寂静，平阳公主静立在身侧，换作旁人，一定是坐立难安。
宋猗依旧稳稳当当端坐着，随手取下后背长刀，拿起一块干净的棉纱布擦拭上头的灰尘。
她将长刀放于桌上，骨节分明的手指握着棉布微用力，从刀柄往下一抹，十分熟练地掸去泥灰。
宋猗淡淡道：“你看——”
她低头端着长刀往光里一送。
一道及其炫目的光线折射出去，卫昭眼见两人身前，一团团缠绕的灰尘在金色的光线里浮沉。
“明处泥灰可见，随手便能掸去。可若是光芒太盛，便让隐于日常里，随处可见，充盈其间的脏污无所遁形。”宋猗没有抬头，只余光扫到对方一小截光洁如玉的下巴。
对于太原城内世族，程栋旧案，便是这束突然照亮的微光。
刺眼，微弱，伸手便能掐灭。
“公主，慎为。”宋猗道。
卫昭神色自若，眸中冷光扫过宋猗挺直的后背，几番变化。
她最终弯唇道：“好啊——”
宋猗下意识抬眸。
“除了战事，你这一颗七窍玲珑心，竟能装下这许多闲事。”卫昭上前一步，单手一提对方衣领，手掌轻按她心口位置，“广武君，你叫我如何放手？”
两人距离越近，呼吸交缠。
隐隐的热度隔着衣服传来，宋猗被迫抬起头，睫毛微垂。
她看到对方红唇微动，一道格外轻柔的声音传入耳内：“既担心，便由你来替我，如何？”
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