前院角落的桃树下做了个秋千, 岳茗坐上去后，宁乘风在后头心不在焉的推他。
宁乘风心里还想着王英刚说的话。他倒不怎么替他二哥操心，只是想到了他和岳茗。
宁乘风一直把岳茗当普通男孩儿, 经常忘记他也是能生育的, 今天的事给他提了个醒。
—— 小哥儿虽说生育率比女子低很多, 但生产过程也比女子更加危险。
宁乘风忧心忡忡的，一想到岳茗生小孩儿会有危险, 他就想要不还是别生了。他虽喜欢小孩子, 但没人能跟岳茗想比。
此前他就隐约有这种想法了，不过一到了床上，就经常控制不住自己。此刻，宁乘风在心中暗骂自己, 并下定决心，不能再心存侥幸。
他一想到生孩子可能会让他失去岳茗, 便心慌得厉害。
宁乘风不敢再细想了, 他定了定神，伸手将秋千抓住，让它停了下来。
宁乘风绕道岳茗身前蹲下，看着他的眼睛低声问道：“茗宝想要孩子吗？”
岳茗有些愣住了，他看着宁乘风严肃的眼神, 有些不解, 孩子不是都得生的吗？他从小接收到的观念便是，成了亲就得生孩子, 还从没想过想不想要。
宁乘风看他呆呆的看着自己，便知道这小傻子没考虑过这个问题。
他握住岳茗的手, 低声哄道：“生孩子很疼的, 茗宝怕不怕？要不然我们还是不生了吧？”
刘桂花刚走院子里, 便听到了他儿子这离经叛道的发言，一时真是气急了，她快步上前，一手拍在宁乘风背上。
“你这傻小子，跟你媳妇儿说什么浑话呢？！不生孩子你对得起宁家的祖宗吗？！”
刘桂花平时偏疼宁乘风，对着其他两个儿子时常严厉呵斥，对宁乘风却是极为温柔的。
不仅是因为他年纪小，也是因为他是个读书人，跟他们这些泥腿子不一样，不能那么随意对待。而且自打宁乘风带着家人做生意后，他在家里的话语权比其他人都要高了，刘桂花对这个儿子是多了一份尊重的。
今日她实在是气着了，宁成安和王英两人没生孩子，不是因为他们不想生，是生不出来，所以她也不说什么了。
但宁乘风这话刘桂花实在无法理解，因为怕疼便不让媳妇儿生孩子？刘桂花还是第一次听到这种离奇地想法。
不孝有三，无后为大，要是被人听见宁乘风说这话，他是要被戳着脊梁骨骂的呀！
宁乘风和岳茗都被刘桂花一巴掌拍懵了。
宁乘风回过神后，站起身来，对着刘桂花讪笑道：“娘，你走路怎么都没声呢？”
刘桂花真是没好气说他，“别跟你娘转移话题！”她瞪了宁乘风一眼后，又转了个脸色，笑着对岳茗柔声道：“茗哥儿，你别听乘风瞎说，你看娘生了好几个，不也好好的吗？哪里就有那么疼呢，你可别被那浑小子吓到了。”
岳茗愣愣地点了点头，刘桂花满意的走了。
宁乘风正想再悄悄跟岳茗说两句，刘桂花又转过头来，宁乘风忙打住了。
等刘桂花进了厨房，他才低声对岳茗道：“别听娘的，生孩子真的很疼的。你不想生，咱就不生，咱家不是有康康了吗，你不生也没啥。”
岳茗脑子有些混乱，他似懂非懂地点了点头。
宁乘风也没再多说，他打定主意，以后房事要注意点儿，不能像以前那样肆意了。
在院子里坐了会儿便有些冷了。岳茗看云哥儿开始做饭了，便过去帮他烧火了。
宁乘风则去他们菇房那边去转了转。
因为扩大了种植，宁成福一个人有些忙不过来了，宁家便在村里请了两个人过来帮忙。
那两人都是老实巴交的汉子，干活也勤快，平时不怎么需要宁乘风他们操心。
不过入了冬后，这里的温度已经不适宜平菇生长了，这两日要把菇房处理干净，菇种保存好，明年再种的时候便能轻松点儿。
他们没什么经验，宁成福下午已经去盯着了。宁乘风到底有些不放心，也过去看了一下。
等他和宁成福回来的时候，家里饭已经做好了，宁成安他们也从屋子里出来了。
王英眼睛还红肿着，一看便是哭过了。刘素芳和宁成福原本极为高兴，看到她的脸色便也收敛了一下。
宁老汉从村口接了孙子回来，到了饭桌上还在逗康康，“我们康康是想要个弟弟还是妹妹呢？”
话一出口便被刘桂花用手肘捣了一下，宁老汉这才发觉王英脸色不对，忙闭了嘴。
康康不知道席间的暗流涌动，他仰着小脸脆生生道：“我都喜欢，都要。”
童言童语让这尴尬的气氛松快了些，刘素芳笑着给儿子夹了块肉——
翌日一早，宁成福便赶着驴车出去了，刘素芳这两日胃口不大好，宁成福想去镇上给她买些梅干蜜饯来当零嘴，顺道送康康去上学。
没一会儿宁成安和王英也牵了驴子出去了，说要回王英娘家看看。
宁乘风原本也想带岳茗去镇上逛逛，没想到两辆驴车都被用上了，他们只好改日再去了。
既然没啥事儿，宁乘风便去帮宁老汉砍柴烧炭了。
等下了雪他们便得在家里猫冬了。这里的气候条件有点像华夏的南方城市，冬天还要再冷一些，也没有烧炕，到时候日日都得靠这炭火取暖。
宁老汉这几日每天都要去山上砍柴火，宁乘风兄弟三人有空了也会去，刘桂花她们则去捡一些枯枝干草，都是用来烧火的。
等他们砍够一定数量的木柴后，便可以去屋子后头的窑里烧炭了。
其实朝廷不允许百姓自己伐木烧炭，但这里毕竟天高皇帝远，县令也不管事儿。
村里穷苦，很多人买不起厚棉被和棉袄，冬天若是没有柴火和木炭取暖，只怕会冻死一大批人。大家为了活命也顾不了那么多了，村里家家户户都挖了个窑用来烧炭。
砍柴烧炭都是苦力活，宁乘风原想着找村里人买炭用就可以了，但宁老汉和刘桂花过惯了苦日子，不舍得乱花钱，他也只好依他们的。
岳茗也想去砍柴，但这活要弯着腰重复的挥柴刀，一天下来腰酸背疼的，手也容易磨破。宁乘风到底心疼他，只让他跟着刘桂花和云哥儿捡些枯枝。
入了冬之后，树林子里头落了许多枯枝残叶，用来发火十分好用。
他们用竹筐装着砍柴刀和水出发了，凑巧在山脚下遇到了田哥儿和宁大虎，这两人也是去砍柴的，跟他们结伴上了前山。
上了山后，三个汉子去远一点儿的地方砍柴了，岳茗几个人就在靠近山脚的小树林里头捡柴火。
云哥儿和田哥儿性子都很活泼，两人和刘桂花聊起村里的八卦来津津有味，树林里飘荡着他们的说笑声。
岳茗一向话少，只默默的干活，被问到才会说两句。
田哥儿见他手上还戴了副布手套，有些诧异，岳茗从前过得可糙了，从没见他这么讲究过。
田哥儿看了他一眼，忍不住调笑道：“茗哥儿，你如今竟如此爱美了，捡个柴火还要戴手套？”
岳茗还没回话，云哥儿兴冲冲的开口了：“你不知道，这手套是我三哥硬要让岳茗哥哥戴的，我三哥是个事儿精，他说岳茗哥哥干活不惜力，容易伤着手。”
云哥儿嘴上笑话宁乘风，心里却羡慕岳茗，他娘跟他说了，等过完年便给他相看人家。
也不知道能不能找一个像他三哥那样的，会疼人的汉子，云哥儿想到这儿又有些害羞了。
田哥儿听了也有些羡慕，其实宁大虎也很疼他，但是他大大咧咧的，不如宁乘风细心，考虑不到这些小事儿。不过宁大虎事事顺着他，田哥儿已经十分知足了。
刘桂花心里暗笑，以前她也不知道，她那个不通情爱，一心科举的儿子，成了亲竟是这副模样，对他的小夫郎宝贝得厉害。亏她当初还担心这两人过不到一起去。
他们几人一边聊天一边捡柴火，没一会儿便一人捡了一筐。
重复着弯腰起身的动作也挺累的，他们便就地坐下休息会儿，也喝口水。
刘素芳和王英平日里都跟着刘桂花一起干活，今日她两都不在，云哥儿便有些好奇。
“桂花婶子，素芳姐她们今日怎么没来呢？”
刘桂花正捡起两根枯枝，用手折断了放到边上的竹筐里。听到田哥儿问起刘素芳，她想起要添孙子的事儿，脸上笑意愈发明朗。
“你素芳姐有身子了，这头两个月，还是得小心些，就让她在家里做点儿轻松的活计。”
田哥儿听到这事儿也替她们高兴起来，他笑着夸道：“桂花婶子您真好，村里有几个婆婆能像您一样体贴儿媳的？素芳姐她们真有福气。”
田哥儿也没胡说，村里穷，他们的女人哥儿们没法像城里的小姐公子那样养着，就算怀了孕，赶上农忙的时候，也是要下田干活的。
像刘桂花这样，媳妇刚怀上，便连捡柴火这种活计也不让她干的婆婆，确实是少数。
田哥儿嘴甜，刘桂花受了恭维也高兴，乐呵道：“咱也是从媳妇儿过来的，既然忙得过来，哪能非要她们做这些呢。”——
星哥儿今日没跟着去捡柴火。
绣坊有个主顾想做两件别致的童衣送给他外甥女，这主顾出手大方，绣坊想尽量做得让他满意。
但坊里的绣娘手艺虽好，做出来的衣裳样式却很普通。绣坊管事想了许久，最后决定请星哥儿来做。
星哥儿接到这单子后也十分上心。那主顾要得急，星哥儿这几日都在忙活这事儿，到了今日已经做得七七八八了。
绣好最后一处图案后，星哥儿放下针线揉了揉手腕，准备出门去买几块豆腐回来。云哥儿昨日说想做道酿豆腐给他们吃，但家里没豆腐了。
村里的杜大娘是专门做豆腐的，她做的豆腐白嫩细滑，价格也便宜，村里人都喜欢去她那里买。
星哥儿收拾好针线布料，跟刘素芳打了声招呼，便往杜大娘家去了。
再过些日子可能就要下雪了，村里人都在忙活着准备过冬的食物和柴火，路上人很少。
路过宁老二家时，星哥儿听到他们院子里传来激烈的争吵声，他心头一紧，连忙加快了脚步。
他们家和宁老二家交恶已深，星哥儿深怕被宁狗子和他媳妇儿看到自己，压着脚步声走得极快。
没想到怕什么来什么，没走多远他便听到身后传来急促的脚步声。
星哥儿壮着胆子回头看了一眼，这一看便吓得不轻，宁狗子跟疯了一样，正两眼通红，凶神恶煞地向他奔来。
宁狗子一家这些日子过得十分凄惨，宁老二被流放了，他们家的那点儿家产全被官府查收了，还欠了一屁股债。
村里人对他们横挑鼻子竖挑眼，处处找茬，村长更是想把他们赶出村子，他们一家人哭着求了村长好久，才打消了他的主意。
家里的窘境和外人的冷眼让他们心烦气躁，今日宁狗子和他媳妇儿又因为一点儿小事吵了起来。
两人正吵得不可开交的时候，便见到星哥儿从他们家旁边路过，宁狗子一见到星哥儿这个“罪魁祸首”便火冒三丈，气不打一处来。
要不是因为他和他哥哥，宁老二怎么会沦落到这种地步。新仇旧恨叠在一起，宁狗子恨透了星哥儿和岳茗。
若是平日里，宁狗子是不敢对星哥儿怎么样的，他哥哥和宁乘风都不是好惹的，最近又多了燕行秋这个后台，更是不好得罪了。
但今日他和他媳妇儿吵架正在气头上，一头怒火无处发泄，见了星哥儿这个“罪魁祸首”便失了理智。
星哥儿见他来势汹汹，吓得尖叫一声，撒丫子往前跑，边跑边叫着救命。
可惜他心急之下慌不择路，跑进了一条人烟稀小道上，这条路连个人影都没有，自然也不会有人来救他。
星哥儿被吓哭了，他眼里含着泪水，看不清路，一个不慎被一块小石头拌得摔倒在地。他膝盖摔得生疼，也没敢低头看，急急忙忙站起来继续往前跑。
被摔跤耽误了一下，宁狗子脚步声越发近了，星哥儿正绝望着，突然听到一声哀嚎，然后便是重物砸到地上的声音。
星哥儿泪眼朦胧地回头一看，宁狗子正躺在地上挣扎嚎叫，地上的灰尘都被他扑腾得扬起来了，但他还是动弹不得，因为他身上踩着一只脚，脚的主人竟是燕行秋！
星哥儿愣愣地看着燕行秋。
冬日的阳光照在燕行秋身上，他的身影好像发着光。
燕行秋对着星哥儿招手，紧张地安慰道：“我已经制住他了，没事了，你别怕。”
星哥儿之前一直有些怵燕行秋，觉得他长得凶神恶煞的，十分吓人。此刻却觉得他一点儿都不可怕了，他那虎背熊腰的身躯这会儿显得无比可靠。
见宁狗子被燕行秋踩着，星哥儿的胆子又回来了，他哽咽着走到宁狗子身边，一脚踩在宁狗子手上，使劲跺了几下。
宁狗子疼得在地上使命扑腾，燕行秋差点儿没踩住，忙又加大了力气。
燕行秋有些诧异，星哥儿平时在他面前可乖巧无辜了，看来兔子急了也咬人。
见星哥儿一边踹宁狗子一边哭，燕行秋又好笑又有点儿心疼。宁狗子这老混蛋把一个小哥儿吓成这样，真是缺德。
燕行秋把他娘塞给他的手帕从怀里拿了出来，那手帕被他胡乱放着，已经皱皱巴巴了，他拿出来后犹豫了一下，还是把它递给了星哥儿。
燕行秋成日里和他手下那群糙汉捕快打交道，实在没跟这种娇娇软软的小哥儿相处过，见星哥儿一直哭，他急是手足无措，实在不知道该怎么办。只得拍了拍星哥儿的肩膀，硬着头皮劝道：“别哭了，擦一擦眼泪，要是还生气就再踩他几脚？”
星哥儿回过神后有些羞恼，这人会不会觉得他很没用，就知道哭啊？他接过帕子胡乱擦了几下，又使劲踹了宁狗子几脚。
看他冷静一点儿了，燕行秋便问他宁狗子为何追赶他，星哥儿简短的解释了几句，燕行秋听了火冒三丈，这宁狗子一家真是上梁不正下梁歪，尽是一些欺负弱小的窝囊废！
他一气之下没忍住也踹了宁狗子几脚，宁狗子在他手下只有求饶的份，被他踹得嗷嗷叫。
星哥儿见宁狗子叫得那么惨，心里倒没那么难过了。
燕行秋寻思这宁狗子今日被他教训了一顿，如果放着不管，难保他不会怀恨在心，再做出什么事儿来。还是得让刘小乙他们过来一趟，把宁狗子抓到牢里关几天，磨一磨他的气焰。
两人都出了气后，燕行秋便要送星哥儿回去。
星哥儿膝盖有点儿擦伤，刚刚生着气还没发现，走了一段距离后感觉越来越疼了。
他不想在燕行秋面前哭，但实在控制不住，边走边抽噎了起来。
燕行秋原想着他两到底一个汉子一个小哥儿，得保持点儿距离，不能让坏了星哥儿的名声，让他被人嚼舌根。
结果星哥儿没走几步又哭起来，燕行秋这才发现他腿似乎受了伤，估计是摔着了，走起路来有些颤抖。
星哥儿蹙着眉，红红的眼睛里盈满了泪水，瘦弱的身子哭得一抽一抽的，瞧着十分可怜。
燕行秋既心疼又害怕，他头都大了，这小哥儿莫不是个水缸成了精？竟这么能哭。
他实在没法，也顾不了那么多了，在星哥儿身前蹲下，尽量放柔了声音：“上来吧，我背你回去。”
星哥儿犹豫了一会儿，还是慢慢的趴上去了，他双手环住燕行秋的脖颈，伏在他背上，慢慢的止住了泪水。
燕行秋明日要去府城入职了，今日是来跟岳茗辞别的。不巧在宁家扑了空，刘素芳跟他说岳茗他们都去山上砍柴了，燕行秋想着反正无事，不如去帮他们砍柴，便往这边过来了。
没想到在路上听到了星哥儿呼救的声音，跑过去一看，星哥儿正在被宁狗子追赶着，哭得上气不接下气的。
燕行秋这会儿很庆幸今日跑了这一趟，不然不知道星哥儿今日会出什么事。
星哥儿很轻，燕行秋感觉自己背上像背了一只小猫儿一样，软乎乎的，没什么重量。他忍不住在心里怒骂宁狗子，星哥儿这么瘦小的小哥儿，宁狗子这个混蛋怎么忍心要伤害他的？！
他一路僵硬着脚步将星哥儿背回了宁家，途中遇到几个村里人，都好奇地看着他两，燕行秋强笑着跟人解释，星哥儿腿受了伤。
刘素芳见星哥儿出去买个豆腐，竟被人背着回来的，吓了一跳。
燕行秋将星哥儿背到堂屋里，将他放了下来，刘素芳忙上前扶着星哥儿，担忧地望着他。
“怎么了星哥儿，怎么让燕捕头背回来的？”
星哥儿怕她着急，吓到肚子里的宝宝，连忙安慰道：“大嫂，我没事儿，只是摔了一跤。”
星哥儿说完便想把裤腿挽起来看看，但燕行秋在这里他有些不好意思。
燕行秋发觉了，便说他去帮星哥儿请大夫，刘素芳帮他指了路，燕行秋便出去了。
等他走后，刘素芳扶着星哥儿慢慢地挪回了他的房间。星哥儿看了下腿，伤得不重，膝盖那里磨破了点儿皮，还有些淤青了。
他有些尴尬，就这么点儿伤，他还让人背回来，不知道燕行秋会不会笑话他。
刘素芳端了盆热水过来帮星哥儿擦了一下伤处，又给他拿了身干净的衣服让他换上。
没多久燕行秋便带着村里的老郎中过来了，这老郎中也是宁家的熟人了，昨日才来过，今日一听说星哥儿摔伤了，便把跌打损伤常用的药膏一齐带过来了。
星哥儿的伤确实不重，不用药自己养几天也能好，但见他红肿着眼睛，有些担心的样子，老郎中还是给他开了点儿药，又多叮嘱了几句。
星哥儿拿出自己的小荷包付了诊费，燕行秋答谢了老郎中后，客气的将他送出去了——
老郎中前脚刚走，宁成福便回来了，他从驴车上搬下来一大包吃食，全是给刘素芳买的，酸的甜的辣的各种小零嘴一应俱全。
刘素芳心里甜滋滋地，也有些感慨，她怀康康时，家里没条件，宁成福就算有心也没法子准备这些，生康康的前两个月，她还在山上摘野菜，如今的日子当初是想都不敢想的。
宁成福回来后也没歇着，将东西放下后便要赶着驴车去山上拖柴火，燕行秋也跟着他一道去了。
燕行秋跟宁乘风夫夫说了星哥儿的事，岳茗又气又怒，当即就要去宁狗子家好好教训他一顿，不过被宁乘风拦住了。
光打宁狗子一顿，不过让他受些皮肉之苦，痛上几天，不是长久之计。不如一劳永逸，让他没办法再出现在他们面前，也省得家里人担惊受怕。
宁狗子这种人冥顽不灵，留在村里始终是个祸害。
三人商量了一下，一齐去了村长家，村长此前就想将宁狗子一家人赶走的，只是看他们一家人哭得可怜，才手下留情了。
没想到宁狗子不知悔改，还想找星哥儿报仇，这一家人真是留不得了。
宁乘风对村里多有帮扶，村里人今年日子好过了许多，多亏了宁乘风。村长不愿意为了宁狗子这种人，寒了宁乘风的心，当即请了几个族老和他一起去宁狗子家里，给他们下了最后通牒，令他们三日内搬走。
这次宁狗子夫妇跪下来哭求，村长也没有心软——
宁乘风三人并没有跟着村长去宁狗子家里，他们回去看星哥儿了。
星哥儿在床上躺着休息，见他哥哥进来，他撇了撇嘴，立刻就委屈上了，刚想哭呢，又听到燕行秋的声音，他顿了一下，硬是把眼泪憋了回去。
不过还是抱着他哥哥骂了宁狗子几句。听说宁狗子一家人要被赶出村了，星哥儿心情好了很多，顿时感觉腿都不疼了。
岳茗看了下星哥儿的腿，见确实伤得不重才放了心。
刘素芳把她的零嘴分了星哥儿一点，这会儿岳茗过来了，星哥儿便跟他哥哥献宝，让他哥哥吃，岳茗吃了几块点心便扶着星哥儿出去了。
后院的练武场里，宁乘风和燕行秋正你来我往地打斗着。
燕行秋这段日子闲着无事，成天往宁家跑。宁乘风自打第一次输给他后，便被激起了好胜心，时常缠着他比试。
燕行秋为人热忱，想着他是自己弟夫，跟他对招时毫无保留，宁乘风跟他学了一些很实用的技巧，如今偶尔也能赢他一回了。
见星哥儿出来，两人停下了招式，宁乘风理了理衣服，上前问候了几句，毕竟是岳茗的宝贝弟弟，他还是很重视的。
燕行秋一见岳茗得了空，便嚷着要跟他比划比划。他明日要去府城了，以后再来宁家村就不容易了，所以十分珍惜跟岳茗一起练武的机会。
岳茗见他如此热切，也不含糊，他单手撑着回廊的木栏，利落地翻到院子里，和燕行秋交起手来。
两人虽是赤手空拳，但招式凌厉，出手极快，让人目不暇接。星哥儿坐在回廊上看得十分紧张，眼睛都不敢眨。
燕行秋这段时间也有了些进步，但对上岳茗，还是有些不支，没一会儿便落了下风。
岳茗不仅力气大，身手还十分灵活，做他的对手，连他的衣角都很难碰。燕行秋高大的身形原本在打斗中极有优势，但和岳茗一比，便显得有些笨拙了。
星哥儿揪着自己的衣角，看着看着便皱起了眉头，一副忧心忡忡的样子。看到燕行秋被岳茗一拳打得后退了两步，星哥儿蹭地站了起来，心里恼道：哥哥下手也太重了，比武怎么还用这么大的劲儿呢！
看到燕行秋被岳茗打到在地，星哥儿实在忍不住了，情不自禁地喊了一声：“哥哥！”等出了声才意识到自己在干什么，他急忙捂住自己的嘴，羞恼起来。
岳茗听到弟弟叫自己，便后退一步停了手，回头看过去，却见星哥儿红着脸不说话，岳茗有些疑惑。
宁乘风离得近，不经意间旁观了星哥儿的表情变化，心里笑得不行，短短十来天，岳茗的宝贝弟弟已经胳膊肘往外拐了。
岳茗和燕行秋停了手，一起走了过来。
见弟弟还是不说话，岳茗摸了摸他的脑袋，轻声问道：“怎么了？腿疼了吗？”
星哥儿摇头，他张了张口，实在不知道说什么，好在刘桂花她们回来了，解了他的围。
刘桂花几人一回来便急急忙忙地过来关心星哥儿的伤势，见他确实没事才放了心，又一起骂了宁狗子几句。
刘桂花看了燕行秋一眼，朗声笑道：“今日还好有燕捕头在，感谢的话就不多说了，等会儿我和云哥儿去做饭，燕捕头有什么想吃的菜尽管说！”
燕行秋这段日子已经和宁家人混熟了，他虽然面相有点儿凶恶，但性格直爽仗义，也没什么官架子，每次过来都会带些肉食点心，来了经常帮忙干活，宁老汉和刘桂花都十分喜欢他。
燕行秋知道刘桂花不是跟他客气，是真的想好好答谢他，他憨笑着摸了摸头，报了两个菜名。
刘桂花就喜欢他这坦诚的性子，笑着应了一声，便和云哥儿去灶房忙活了。
刘桂花和云哥儿是坐着宁成福的驴车一起过来的，宁成福卸下柴火后又往山上去了，他想着吃饭前再运一趟，顺便把宁老汉接回来。
看刘桂花的架势是要做一顿大餐，岳茗便准备过去帮忙。
他进去时，云哥儿和刘素芳都在里面，刘素芳切菜，刘桂花烧火，云哥儿已经在炒菜了。
刘桂花见他进来，笑着摆了摆手，“这不用你帮忙，你去陪燕捕头吧！”
岳茗见她们确实忙得过来，便又出去了。
宁乘风和燕行秋正在小厅里头喝茶吃点心，星哥儿也陪在一旁。岳茗走过去坐到宁乘风旁边的椅子上。
宁乘风一见他过来，脸上便带上了笑意。
“饿不饿，先吃点儿点心垫一垫？”说着便拿起一块杏仁酥递到他嘴边，岳茗咬下一口后，宁乘风将剩下的放进了自己嘴里。
燕行秋啧了一声，十分看不惯他们这黏糊的样子，别人家小两口也没像他们这样啊！
“你们两注意点儿，星哥儿还在呢！”
宁乘风得意的笑了一声，这燕行秋成日里缠着他的茗宝，今天终于能在他面前秀上一回了。
岳茗面不改色，不以为然，继续慢悠悠的吃他的点心。
星哥儿默默的羞红了脸。
燕行秋总觉得自己好像忘了什么事，他冥思苦想了一会儿，一拍额头，快步走出去了。宁乘风夫夫和星哥儿都莫名其妙的看着他离去的身影。
燕行秋马上又回来了，手里拿了一个布包，他走到岳茗身边，把布包递给他。
“岳茗兄弟，这是我娘给你和星哥儿做的帽子，你们一人一顶，你打开看看。”
岳茗打开看了看，这帽子里头是皮的，外面是一层厚厚的兔毛，整体是纯白色的，做得十分精美，看起来毛茸茸的，很暖和的样子。
星哥儿见了眼前一亮，心里有些惊喜，燕大哥的娘竟然还给他做了帽子。
岳茗也挺喜欢的，他摸了摸帽子上的毛，认真地对燕行秋道了谢。
燕行秋虽然不是他亲哥哥，但这段时间一直很关照他，今日还救了星哥儿，岳茗面上不显，心里十分感激。
燕行秋见他喜欢也很高兴，又跟他们说了自己明天就要去府城的事儿。
从镇上去府城要四个时辰，早上出发晚上才能到，燕行秋以后要留在府城任职，两地跑实在不便，他这次会带上他娘，一起过去，以后就在府城定居了。下次来宁家村，估计得明年了。
岳茗和宁乘风都有些不舍。
岳茗本来朋友就少，只有田哥儿一个，现在好不容易多了一个能陪他舞刀弄枪的哥哥，这又要走了。
燕行秋是宁乘风从现代过来之后交到的第一个朋友，也是唯一的一个，虽然燕行秋跟岳茗走得近了他有些吃醋，但他其实很欣赏燕行秋这种有赤子之心，不计辛劳为老百姓做事儿的人。
星哥儿也有些怅然若失。
虽然不舍，但燕行秋去府城却是好事，以燕行秋的实力，做个小县城的捕头确实有些埋没了他。他能升职，大家都很为他开心。
几人又聊了一会儿，刘桂花她们就做好饭了，宁老汉和宁成福也回来了。
今日这顿饭确实十分丰盛，刘桂花杀了一只鸡，云哥儿也拿出了他的拿手好菜。
一顿饭吃得宾主尽欢。燕行秋明日一早就要去府城，今日得早点回去休息，便没再多留。
宁乘风把燕行秋最喜欢的那几样武器送给了他，又和岳茗一路将他送到村口。到了村口，宁乘风和岳茗下了马车，目送燕行秋走远了才回去。
下午他们又去山上砍柴了，一直忙活到傍晚才回家。
宁成安和王英晚上才回来，他们提了包东西进屋。
宁乘风闻到隐约的药草味，有些担心，怕他二哥夫妻两求子心切，病急乱求医，吃些庸医开的药，反而伤了身子。
宁乘风想了一会儿，还是去敲了宁成安的门。
宁成安回来时经过后院，瞥见柴房里堆了半屋子柴火，便知道家里人忙活了一日。他心里有些愧疚，大家都忙着准备过冬的柴火，他却陪王英回娘家了。
宁乘风过来敲门后，宁成安跟着他出去了。
两人走到后院的小亭子里，宁乘风还没开口，宁成安先道歉了。
“乘风，今日实在是不好意思，你们都去山上砍柴，我却去了岳家，把活计都丢给你们了。”
宁乘风根本没把这事儿放在心上，砍柴火的事其实没有那么急，实在不行也可以出钱找村里人买。王英回娘家并不勤，这次赶上家里忙可能也是凑巧了。
宁乘风摆了摆手，“二哥，这事儿没什么，我不是要跟你说这个。”
宁成安他们吃药求子这事儿其实有些尴尬，宁乘风怕伤了他二哥的面子，不知如何开口，他犹豫了一下，最后还是直说了。
“二哥，你们是不是买了药草来调理身体？我是想提醒一下你，很多偏方是不可信的，有些不仅对身体没好处，还可能会伤了身子。”
宁乘风顿了顿，又道：“如果你们确实有需求，应该找一个可靠的大夫来帮你们看看，像收咱们药草的李大夫就不错。”
宁乘风这番话思量了许久，说出来后他松了一口气，只希望他二哥能听得进去。
宁乘风以为宁成安听了这话，会有些难堪，没想到他二哥不以为意，还笑出声来。
“原来你担心这个，哈哈！放心吧弟弟，你嫂子确实想去她娘家的神婆那里求个偏方，但你哥也不傻啊，我最后带她去了镇上，这个药草就是李大夫开的，其实就是些温补的药方，主要是为了安你二嫂的心，她太着急了。”
宁乘风听了这话就放心了，还好宁成安没有犯糊涂。
“那就好，其实你们还年轻，真的不用不着急，把身体养好了再要孩子，对大人小孩都好。”
宁成安见他弟弟为他操心这些，既好笑又欣慰，乘风自从病好之后，对家里人关心了很多，也更有责任感了，如今他的弟弟已经是一个很有担当的男子汉了。
宁成安现在十分庆幸，宁乘风当初能醒过来。
既然宁成安他们没做蠢事，宁乘风就放心了，也没心思跟他二哥多聊，急着回屋陪岳茗去了——
翌日，刘小乙带着几个捕快过来将宁狗子带走了。
宁狗子昨日被燕行秋教训了一顿，还以为他想打星哥儿的事就此揭过了，没想到最后还是要下牢子。
他早就见识过燕行秋的厉害了，也不敢反抗，老老实实地被带走了。
宁老二他娘昨日被村长下了最后通牒，今日又眼看着宁狗子被捕快带走了，她又气又怕，在那里哭天抢地地打滚，可惜村里没人理她了。
第三天傍晚，他们一家便被村长带着人赶出了村子，村里人都拍手称快，这一家子害人精终于走了。
据说宁老二他娘回了娘家，他大嫂不愿意去婆婆娘家，坚持要回自己娘家，宁老二他大哥便不管他娘，跟着媳妇儿去了岳家。
这一家子散得七七八八了，吴小草倒是还留在村里。
村长之前找了个没人住的破茅屋安置了他，后来燕行秋见他可怜，想着案子能水落石出，他到底有些功劳，便去钦差大人那里为他求了一份赏银，不多，只有十两银子，但他一个人省着点儿用，也能坚持到明年了。
宁乘风和岳茗没心思关注这些，因为刘靖安他娘竟然找上门了。
第42章 议亲
刘靖安他娘姓李, 叫李芙蓉。
当年刘靖安来宁家村找宁夫子，偶然见到了岳茗，一眼便惊为天人, 当天回到家便求着他娘去给他打听打听, 看岳茗是哪家的小哥儿, 可曾婚配。
这李氏外表看着慈眉善目的，实际上心眼儿颇多。
自打她儿子考上秀才后, 她便有了秀才娘的架子, 一心寻摸着为她儿子找一个富贵人家的女儿做妻子。村里的女子她都看不上，小哥儿就更别提了。
一听刘靖安看上了宁家村的一个小哥儿，李氏便急了，心里很是气恼。
小哥儿生育率比女子低很多, 有些甚至生不了孩子，娶一个小哥儿, 对传宗接代非常不利。而且宁家村那么穷, 娶他们村里的小哥儿，以后岳家不仅帮不上她儿子，还会成为他的拖累。
李氏苦口婆心地劝了儿子一番，可惜刘靖安下定了决心，就是想娶这个岳茗。
李氏万分不甘, 可她男人死得早, 下半辈子还得靠儿子养活，她不想跟儿子对着来, 怕闹得母子不和，只能托村里的媒婆去帮忙打听一下。
李氏在心里暗中祈祷, 希望岳茗已经成亲了, 不要误了她儿子。
那媒婆打听了两日, 给她带回了一个坏消息和一个好消息。
坏消息是岳茗并未成婚，他娘似乎也在为他相看人家。
好消息是岳茗家里条件还可以，宅子修得很大，他家吃穿都比村里人强。他爹活着时是个猎户，靠打猎赚了不少钱，虽然后面因为他娘生病家里没落了，但瘦死的骆驼比马大，他们家应当还是有点儿家底的。
知道岳茗家里条件还行后，李氏松了口气。
晚上刘靖安下学回来后，听说村里的媒婆来过了，就知道岳茗的事儿有着落了，急忙去找他娘询问。
这些事都是瞒不住的，李氏还是如实跟他说了。刘靖安听了大喜，他想娶岳茗，岳茗他娘刚好也在为他相看，这可真是天赐的缘分啊！
岳茗长得仙姿玉貌，他也是相貌堂堂，还有些才华，两人若能成好事，走出去岂不羡煞旁人？
刘靖安越想越激动，急不可耐地催着李氏去帮他提亲。
李氏无法，想着附近几个村里，也确实没几个条件比岳茗好的哥儿了，便依了她儿子。
刚巧岳茗的娘当时病重，很不放心两个孩子，想着要给岳茗找一个夫家，让他有个依靠，但选来选去，也没几个入得了她的眼。
李氏请来的媒人在她面前把刘靖安大夸特夸，重点突出刘靖安年纪轻轻，已经是个秀才老爷了，以后前途无量。
岳茗他娘听了有些心动，这读书人可比庄稼汉子强多了。她拖着病体去刘家村悄悄看了一眼，刘靖安长得还挺周正的。又托人去打听了一下，刘家名声也还不错，应当不会苛待她的茗儿，就同意了这门婚事。
可惜两家订了亲没多久，岳茗他娘便撒手人寰了，岳茗说要为他娘守孝三年，这婚事便拖了下去。
好不容易三年孝期满了，又发生了宁老二的事。两个村子有姻亲往来，岳茗打伤宁老二的事很快便被李氏知道了，没多久还传来了岳茗当屠夫的消息。
这下李氏是如何都忍不了了，她本就嫌弃岳茗身份低微，性子粗野，还带个拖油瓶，如今他还跑去当了屠夫，更配不上她儿子了。
李氏咬咬牙，花了些银子，找镇上的媒婆帮忙打听相看。李氏的银子没有白花，没多久那媒婆就给她带来了好消息。
—— 镇上有个粮铺老板，正在为女儿觅婿。
李氏听说那粮铺老板家境颇丰，镇上有两处宅子，两个铺子，她很是心动，马上托媒婆去牵线。
那粮铺老板正想找一个有前途的书生做女婿，他和李氏一拍即合，愉快地定下了这门亲事。
李氏有了这富商之女做儿媳，哪里还看得上岳茗，当日便去岳茗家里退了亲。
她生怕岳茗对他们纠缠不休，去退亲时姿态摆得极高，狠狠羞辱了岳茗一番，说他“一个屠夫实在是配不上靖安，娶进来怕辱没了刘家的门楣，以后都不好跟刘家的列祖列宗交待。”
不仅如此，李氏还向岳茗讨要他们定亲时给的二两银子，怕岳茗不肯给，便出言威胁道：“亲事既然不成，银子是一定要退的，不然这十里八乡的人都会以为你岳茗是贪图我们的钱财。”
岳茗哪里受得了这委屈，明明是他们家主动来提亲的，最后竟搞得像自己强行攀附他们家一样。
他气得不行，又不擅长吵架，就拿了那二两银子砸到李氏身上，将她赶出去了——
上一次不欢而散，岳茗以为他和李氏不会再有见面的可能了，没想到她竟还敢找上门来。
李氏这次是为她侄子过来的。
宁家村靠着宁乘风的平菇生意发了些财，附近几个村子里的人都有所耳闻。许多人想跟宁乘风搭上关系，让自己也能分一杯羹。
可惜宁乘风这人不爱交际，平日不怎么出门，性子也不是个好接近的，一般人很难跟他搭上话。
既然他这边走不通，大家就想着从他家人入手。刚巧云哥儿到了说亲的年纪，一堆人得了消息后都请媒婆过来牵线。
但没多久刘桂花就放出话来，暂时不急着帮云哥儿挑夫婿。那些正暗自庆幸家里有个年龄相当的子侄，有机会与宁家结亲的人都十分失望。
刘靖安他伯娘却不肯放弃，只觉得刘桂花是在拿乔，看不上那些提亲的人。
她想着他们家好歹出了个秀才，与普通农家不一样，以后是有机会飞黄腾达的。虽然没有宁家有钱，但毕竟是秀才郎的堂弟，她儿子配云哥儿也算是门当户对了。
刘靖安他大伯娘想着请李氏出马，李氏是刘靖安的娘，连刘家村的村长都要给她几分面子，刘桂花对她想必也会高看她们一眼。
刘靖安这些年读书花费颇高，全靠他大伯一家供养。李氏虽然心里傲慢，但在刘大伯一家面前，还是装得十分仁厚的，她嫂子让她陪着走一趟，为侄子的婚事出点儿力，李氏莫有不从。
虽说她和岳茗有些不快，但若是侄子能和宁家结亲，她还是喜闻乐见的。
刘靖安和那粮商之女成亲后，确实得了些好处，但日子没有她想象得那么好过。若能得到宁家这一份助力，刘靖安也不必在他岳家做小伏低，忍气吞声了。
至于得罪过岳茗的事，李氏并没有放在心上。岳茗是被宁家娶来冲喜的，据说现在还在做屠夫，想必在宁家也没什么地位，所以她没什么顾虑。
李氏和她嫂子还有刘家村的媒婆一起到了宁家村，刚远远地便瞧见宁家，便被他们家的大宅子震慑住了。
这宅子建得这么大，用料如此好，这得花多少银子啊？！李氏妯娌二人更坚定了要和宁家接亲的想法。
那媒婆敲了敲门，不一会儿便有人过来了。来开门的是星哥儿，他一见李氏就变了脸色。
李氏见了星哥儿也有些意外，这拖油瓶竟还真跟着他哥哥进了宁家，看他衣着打扮，在宁家应是过得不错。看来刘桂花这人是个性子软，好拿捏的。
那媒婆对宁家有些了解，知道宁家几口人，也认得星哥儿。她脸上堆起笑，跟星哥儿说明来意：“星哥儿，我们是隔壁刘家村的，不知刘桂花刘婶子可在家？我们找她有些事。”
星哥儿虽对李氏有敌意，还是让她们进来了，他让这几人在前头的堂屋里等着，自己去叫刘桂花过来。
李氏见他茶水都不给她们倒一杯，心里有些不喜，这村里的小哥儿就是没规矩，一点儿待客之道都不懂。
星哥儿跟刘桂花说了之后，立马又去找他哥哥了。这李氏不知有何来意，星哥儿有些不放心。
宁乘风正躺在榻上，不依不饶地闹着岳茗，让他给自己按摩，说自己前几日在山上砍柴累着了。
岳茗拿这人没办法，只好依他的，坐在他身上给他捶背。
宁乘风心里美得快找不着北了，正闭着眼睛躺着享受呢，星哥儿就来敲门了。宁乘风恼羞成怒，怎么每次都有人来打搅他的好事儿？！
岳茗听到弟弟的声音，忙下去开门了，宁乘风苦笑着下床整理好衣裳。
“哥哥，刘靖安他娘带着两个妇人过来了，说是来找桂花婶子的。”星哥儿有些气愤，这老婆子当年那么欺辱哥哥，今日还好意思来宁家，真是不要脸！
岳茗也很意外，他想起李氏来退婚时说的那些话，忍不住握紧了拳头，眼中透出怒意。
宁乘风看岳茗沉下脸，就知道李氏估计惹到过岳茗，忙问星哥儿发生过什么事。
星哥儿正想跟他告状呢，宁乘风就开口问了，星哥儿愤愤不平的把当年的事跟他说了一遍。
宁乘风听得怒火中烧。岳茗当年什么都没做，平白被李氏如此欺辱，这刘靖安母子真是欺人太甚！
宁乘风牵起岳茗的手往前院那里去了，他穿来得太晚了，没能在那时出来保护岳茗，但李氏竟然敢找上门，就别怪他为岳茗出一口恶气了！——
星哥儿来时，王英也在刘桂花屋子里，听说有人找刘桂花，便跟她一起出去了。
到了堂屋里，刘桂花坐下陪客，王英去给人倒了茶。
李氏妯娌二人先将求娶云哥儿的事儿说了一遍，又夸起刘桂花和王英。
刘靖安他伯娘看着刘桂花，一脸谄媚：“早就听说桂花姐管理家事很有一套，将家里打理得井井有条，几个孩子都教育得极好，今日一看还真是。”
李氏喝了口茶，慢悠悠地接道：“可不是吗，您这儿媳还没坐下，先给我们倒茶，真是热情又有礼。能有这勤劳贴心的儿媳，想必也是您□□得好。”
刘桂花其实已经婉拒了她们，但这两人好像听不懂似的，还在热情的跟她搭话，刘桂花只好赔着笑坐在这里。
李氏吹捧完刘桂花和王英，又想起刚刚慢待她们的星哥儿，忍不住提了一嘴：“这星哥儿毕竟不是你们家的，教养就远远比不上你们家的人，听说云哥儿是个极乖巧的小哥儿，可别被他带坏了。”
作者有话要说：
存稿用完了，最近在裸更了，祈祷自己不要卡文o(╥﹏╥)o
第43章 打脸
刘桂花听到李氏贬低星哥儿, 脸上的笑意淡了下来。她刚准备开口，王英先坐不住了。
王英早就觉得这李氏不是个好货了，她跟着她妯娌一唱一和, 那个媒婆在一边敲边鼓, 快把李氏她侄子和刘家夸上天了。好像不同意这门亲事, 是宁家没眼光一样。
李氏来宁家做客，还敢诋毁宁家的小哥儿, 王英气得火冒三丈。岳茗和星哥儿再不好也是他们宁家的人, 轮得到她来说吗？真是给她脸了！
她这几日本就心气不顺，李氏的一番话听得她满腔怒火，王英把茶杯重重的往桌上一放，毫不客气道：“李婶子说星哥儿没教养, 敢问你的教养在哪里呢？跑到我们家骂我们家的小哥儿，这就是你的教养？你是觉得我们家没人了是吗？！”
王英疾言厉色, 说话毫不客气, 李氏被气得不轻。她在刘家村颇受尊重，哪有人敢这样跟她说话？
她脸色涨得通红，颤抖着手，指着王英道：“我好意提醒你们，你却倒打一耙, 那星哥儿不过是岳茗的弟弟, 他们兄弟两一向自私自利，你这么护着他, 人家会领你的情吗？”
王英看她还想挑拨，更不想和她客气了, 她“呸！”了一声, 叉着腰对李氏道：“你算老几, 你也配说岳茗和星哥儿的不是？你抬头看看，这墙上挂着什么字？这是钦差大人赏给岳茗的牌匾，你不认得字我念给你听，上头写的是“侠肝义胆”！钦差大人都夸我们岳茗侠义，你还敢编排他的不是？！”
宁乘风和岳茗被官府嘉赏的事，几乎只有宁家村的人知道，毕竟还有宁老二这混账玩意儿掺和在里头，村里人都不大好意思往外说。
宁乘风和岳茗也不是高调的人，不想把这事闹得人尽皆知。
李氏不知道还有这茬，这岳茗竟如此能耐，还得了钦差大人的赏赐？她被堵得说不出话，过了半晌，才悻悻道：“不管怎么说，我也是好意，而且我跟你娘说话呢，你一个小辈过来插嘴，就不怕别人说你没教养吗？”
刘桂花实在是听不下去了，这李氏几句话，把她们家的哥儿媳妇都贬了个遍，她原本想着刘靖安毕竟是个秀才，最好不要跟刘家交恶，没想到这李氏这么拎不清，在这里咄咄逼人，刘桂花也不想忍了。
“刘秀才他娘，茗哥儿和星哥儿都是我们宁家的人，你这样说他们，实在有些过分了，我看我儿媳说得不错，你们既然觉得我们家的人没教养，那这亲事也不必再议了，您请回吧！”
李氏她大嫂和那媒婆都懵了，前面还谈得挺好的，刘桂花虽没有立即同意这门亲事，也没有把话说死，怎么突然就闹成这样了？
她们不肯就这样离开，赶紧赔着笑脸，上前说和。但王英并没有消气，一直气势汹汹的，刘桂花也不冷不热的，一时场面极为尴尬。
宁乘风和岳茗兄弟两就是这时候进来的，宁乘风一看气氛不对，就猜到是聊崩了。
李氏一看这两夫夫牵着手进来，就知道不好。这岳茗估计有几分得宠，难怪王英护着他。李氏百思不得其解，宁乘风既喜欢他，怎么还让他去杀猪呢？不嫌丢人吗？
岳茗一见李氏心中便腾起怒火，握着宁乘风的手不知不觉加大了力气。
宁乘风感受到他的情绪，更加厌恶李氏了，他把岳茗牵到刘桂花旁边，让他坐下，又拍了拍他的肩膀安慰他。
宁乘风站在岳茗身边，肃着脸地开口问道：“不知哪位是刘靖安他娘？”
李氏见他们一家人态度都不好，知道这亲事估计很难谈成了，她也冷下脸来：“我就是，怎么了？”
宁乘风瞥了她一眼，这妇人头发梳得一丝不苟，穿着打扮也很体面，虽然面相仁厚，但眼底却透出一丝精明，一看就是个不好相与的，难怪岳茗在她那儿受了气。
宁乘风冷笑一声，“听说‘秀才娘’对我家茗儿十分看不上眼，既如此，还来我们家做什么呢？”
那媒婆见架势不好，硬着头皮来打圆场：“哎哟，这都是误会，这刘家婶子以前不了解茗哥儿，若是云哥儿和她侄子订了亲，以后就是一家人啦，你们多相处相处，她定能知道茗哥儿的好！”
李氏她大嫂也附和了几句。
原来她们打了这样的主意。想跟云哥儿定亲？真是想得美！
云哥儿性子活泼伶俐，又勤劳善良，是一位极好的小哥儿。宁乘风虽然不是原身，但这段时间相处下来，也把云哥儿当亲弟弟了，他是绝不会同意让云哥儿嫁入这种捧高踩低的人家的。
宁乘风看了刘桂花一眼，问道：“娘，您怎么说？”
刘桂花本就没答应，这会儿也懒得跟她们周旋了，直接道：“我觉得两家不太合适。”
既然刘桂花也不同意，宁乘风便没什么顾虑了。他回头看向李氏，讥笑道：“‘秀才娘’当年敢欺辱茗儿，怎么还会妄想我们愿意和你家结亲呢？不过还好你们有眼无珠退了亲，也算是间接成就了我和茗儿的好姻缘吧！”
李氏被他冷嘲热讽，心里很是气不过，她撕下了那副仁厚的面具，恨恨道：“我们好意来议亲，你们却为了一个杀猪的小哥儿侮辱我，你就不怕我儿日后高中了，让你们一家子为今日之事付出代价吗？”
宁乘风没忍住笑出声来，这老婆子还想拿她儿子压他们呢。
“且不说你儿子能不能中举，就算他中了举，至少还得通过会试才能做官，做了官也不过是个九品小官，你知道茗儿的义兄燕捕头如今是几品吗？是八品。你知道给茗儿赐牌匾的钦差是几品吗？是二品。”
宁乘风看李氏一脸惊惶，又缓缓道：“你觉得是等你儿子当了官来找我们报仇容易，还是我们让你儿子进不了考场容易？”
宁乘风说完轻笑一声，一低头便看见岳茗亮晶晶的眼神，他捏了捏岳茗的脸，头也不回地对李氏道：“识相点就自己滚出去，别让我请你。”
李氏吓得脸色煞白，讷讷不敢言。她大嫂见状，忙拉着她和那媒婆一道出去了，三人对视一眼落荒而逃。
李氏她大嫂一直以为刘靖安和岳茗是好聚好散的，没想到李氏还曾经欺辱过岳茗。她这妯娌真是平日里一副和善的样子，竟都是装的，今天真是让她大开眼界。
原本以为今日请李氏过来，能帮她促成这桩亲事，没曾想反倒被她坏了好事，还得罪了宁家，李氏她大嫂真是懊恼不已，没忍住在背后狠狠的瞪了她一眼。
其实宁乘风说的这些大都是吓李氏的，燕行秋虽是八品的府城总捕头，但他属于吏，和九品的官相比，很难界定谁的身份更高。而且科举做官也不一定是从九品的小官做起。
钦差那边就更不用说了，他很快就要回京了，天高皇帝远的，任是他位高权重也鞭长莫及。
不过普通百姓大部分都不知道这些，所以会被宁乘风唬住。
李氏三人走后，堂屋里气氛松快了许多，王英憋了很久了，这会儿见那几人都走了，才愤愤不平道：“那恶妇还欺负过茗哥儿？茗哥儿你也是脾气太好了，你骂不过她可以打她呀，她和她儿子加起来都不一定能打得过你啊！”
刘桂花也是今天才知道这事，她嗔了王英一眼，“你这话说得，茗哥儿要真打了她，估计得被人指着鼻子骂。”
刘桂花说完又忍不住笑了，王英今日还知道护着岳茗兄弟两，倒也算她有情义。
星哥儿也高兴极了，当年他还小，眼见着哥哥被欺负也没有办法，今日看宁乘风为他哥哥出了气，对他这哥夫崇拜极了，心里暗暗发誓，再也不同他吃醋了。
没一会儿云哥儿也出来了。
他之前在后头隐隐听见前院有人吵架，走近听了一下，没想到还跟他有关，听到李氏辱骂岳茗和星哥儿时，他正想冲出去和她理论，却被他大嫂拉住了，说有二嫂在，不会让人欺负了宁家人。
果然二嫂一开口便将那李氏的气焰压下去了，云哥儿没听多久便被她大嫂拉回屋了，这会儿才被放出来。
云哥儿出来后跟王英一起，两人又痛快地骂了李氏一番才消气。
晚上宁成安他们回来后也知道了这件事。
终于不用担心媳妇儿和弟夫不和了，宁成松了口气，将王英好一顿夸奖，说她不仅能言善辩，还愿意挺身而出，保护了柔弱的茗哥儿。
王英知道他在瞎扯哄自己高兴，但听了这话心里还是美滋滋的，很是得意。
宁乘风在帮岳茗按摩，他想着茗宝今天受了委屈，得好好安慰一下。
但按着按着，他的手便伸到岳茗衣裳里去了，岳茗没忍住低喘了一声。宁乘风呼吸重了起来，岳茗总能轻易的让他失控，宁乘风俯身，狠狠的亲住这个挑拨自己情绪的人。
拥吻片刻后，宁乘风一把将岳茗抱起，两人纠缠着倒在了床上。
屋里的蜡烛明明灭灭，闪烁着温暖的橙光，帐子里伸出一只素白的手，纤长的手指紧紧地拽住灰色的帐子，过了许久才松开。
临睡前，宁乘风又想到了今日被李氏威胁的事，平民百姓的命在这里真的轻如蝼蚁，如果刘靖安真能高中，也许还真会报复他们。
有了自己的软肋后，宁乘风更加无法忍受这种受制于人的感觉，他在想，要不要再试一下这科举之路。
第44章 决定
到了腊月, 那些养了猪的人家都开始杀猪了，岳茗迎来了他的事业高峰期。很多能当家作主的哥儿女子，在选屠夫时, 都优先考虑岳茗, 几户人家排着队等他过去杀猪。
岳茗忙得脚不着地, 一天要杀三头猪。宁乘风成日里跟着他跑，已经能熟练的帮他按住猪腿了。
一些认识他两的人都在背后嘀咕：这茗哥儿当屠夫也就罢了, 宁乘风以前那么清高的一个读书人, 竟当起了屠夫的助手？杀猪这癖好难道还会传染不成？真叫人无法理解。
不过毕竟养得起猪的人家少，岳茗忙了几日又没生意了。
今年家里条件好了，刘桂花说要好好筹备一下，过一个热闹隆重的年, 大家听了这话都很期待。
以前家里穷没办法，逢年过节都是将就着过, 如今家里宽裕了, 免不得想大肆操办一番，在这喜庆的日子里好好乐呵乐呵。
刘桂花给家里每个人都分配了任务，连康康都没落下。大家都很上心，兴致勃勃的行动起来。
星哥儿负责去镇上挑些布匹，他来设计指导, 刘桂花等人来缝制, 给家里人一人做一身新衣裳，两双新鞋子。
宁成福和宁成安兄弟两开始给家里洒扫除尘。宁家平时打扫得很勤, 他们住进来好几个月了，这宅子还是干净得像新搬进来的。不过毕竟是过年, 还是得再彻底打扫一遍, 家里的牲畜们住的地儿也得好好清扫。
宁老汉负责去买祭祖要用的物件, 这些小辈们都不懂，还是得他来。
……
宁乘风和岳茗分到的任务是买些猪肉，写对联，还有采买过年吃的糖果点心。
买猪肉这事儿，岳茗去杀猪时就顺便办了。很多杀猪的人家，都会卖掉部分猪肉，岳茗和宁乘风两人在两户人家买了一百来斤。
猪肉买回来后，刘桂花便着手做腊肉了，她把肉切成条状并涂抹上花椒、白酒及盐等调料，在缸里腌制几天，再用山茶籽壳来熏制。这样熏制出来的腊肉，会带着淡淡的茶籽香，闻起来分外诱人。做完腊肉，刘桂花又做了些腊肠，也和腊肉一起熏烤。
宁家把过年的东西买齐之后，迎来了今年冬天的第一场大雪。村里人一年到头都在忙活，只有这个时候，才能歇歇脚。
云哥儿端了些干果炒货出来，宁家人一起坐在侧屋一边烤火，一边吃果子喝茶。
宁乘风把手边的山核桃剥出来放到一个小碗里给岳茗，岳茗很喜欢这种小零嘴，吃得腮帮子鼓鼓的，像一个小松鼠。
宁老汉冒着大雪去外头转悠了一圈回来了，他跺了跺脚，搓着双手凑到火边，憨笑着道：“瑞雪兆丰年，今年下这么大的雪，明年地里的庄稼收成一定不错！”
刘桂花嗔怪地瞥了他一眼，“你这老头子也是不嫌冷，这么大的雪还跑出去！”说完起身替他拍了拍身上的雪。
宁老汉接过云哥儿递上的热茶，喝了一口，舒了口气，悠悠道：“我这不是高兴嘛，今年用了乘风想的那些肥田的法子，我就担心这天老爷不赏脸，影响了这肥料的效果，到时候村里人怪乘风瞎出主意。”
刘桂花想了想，这倒也是，“算你想得周全，不过有没有效果也得明年再看了，你现在操心这些也没用。”
宁成安听了两人的对话，忍不住道：“不管怎么说，三弟给出这主意也是为大家好，也提前跟他们说明情况了，村里人应当知道好歹，不会怪他的。”
宁老汉放下茶杯，叹了口气：“我也不光是担心这个，主要还是想着这肥田的法子要是有用，村里人的日子能好过一些。现在咱家是衣食无忧了，其他人还都省着吃喝，怕明年不好过呢。”
其实宁家村今年已经比往年好多了，至少没有人会在冬天忍饥挨饿了。但受过饥寒之苦的人心里都没啥安全感，就怕稍微放松点儿又回到过去的苦日子，所以心里都紧着一根弦。
现在村里人都盼着明年开春播种的日子赶紧到来，早点把这水稻种下，也好看看到底收成如何。大家都期盼着能过上更好的日子。
宁乘风倒挺理解家里人的担忧，他一边拿小锤子敲核桃，一边安慰道：“爹，娘，你们别担心，我这几日也看着呢，明年田里的收成应当还不错。”
宁老汉和刘桂花听了这话，都安心了一点儿。
宁老汉看着宁乘风，心里有些骄傲，他这儿子了真是厉害。
“我们乘风这脑瓜子也不知道怎么长的，样样都懂，这读过书的人就是不一样啊！”
宁老汉说完拍了拍在一旁嗑花生的康康，和蔼道：“康康也好好学，以后跟你三叔一样出息！”
康康抬起头看向他爷爷，认真道：“爷爷你放心，我可认真了。”
家里人见他小小的人儿，一本正经的样子，都忍俊不禁。王英摸了摸他的脸，夸道：“康康真棒！”
说到上学，宁乘风想起了科举的事儿，他前几日已经和岳茗商量过这事儿了，岳茗没什么意见，宁乘风想着也是时候跟家里人说一声了。
他放下手里的小锤子，轻咳了一声，等众人都看过来才道：“爹娘，哥哥嫂子们，我有件事想和大家说一声。”
说完顿了一下，又继续道：“我打算重新开始考科举了。”
宁乘风突然说起这事，大家都有些诧异。
刘桂花愣了一会儿，最先反应过来，她看着宁乘风，脸上慢慢露出笑意：“去吧儿子，做你想做的事。”
刘桂花对于宁乘风放弃科举的事，始终耿耿于怀，她一直觉得宁乘风之前是因为家里供不起，才不得不放弃的。
刘桂花当时同意了儿子的决定，但一直心存愧疚，她生了个有天资的孩子，却没有能力支持他达成所愿。
其他人听到刘桂花的话，也都回过神来了。跟宁乘风预料得没错，家里没有人反对，都很支持他。
他二嫂还有些激动：“乘风，你好好考，到时候你要是比那个刘靖安先考上举人，那可就精彩了，我倒要看看他娘还敢不敢在咱们面前耍威风！”
王英这个关注点很是清奇，宁乘风有些哭笑不得，没想到星哥儿还挺赞同的样子，他眼睛亮亮的看着王英，快速地点了点头。
宁成安怕他弟弟听了这话压力太大，忙扯了自己媳妇儿一把，和声道：“乘风，你别听你二嫂的，咱们慢慢来，不用跟别人比。”
康康看了看宁乘风，又低头看了看自己，忍不住好奇道：“三叔，你要和我当同窗了吗？明年我们一起上学吗？”
大家听了他的话哄堂大笑，宁乘风有些无奈道：“三叔还没想好呢，不过咱两应该不是一个班的。”
镇学根据不同的学习情况，划分了不同的“班级”，像康康现在的目标是启蒙，然后是考童生，跟宁乘风这种考秀才的不是一个阶段的，也就不在一起学习。
其他人也鼓励了宁乘风几句，怕他有压力，他大嫂还说：“考不考得上都没关系，多学点儿东西总是好的。”
宁乘风心里很是熨帖。
他来了这么久，已经不自觉的把宁家人当做自己的亲人了，虽然早就猜到他们不会反对，但他把时间花在科举上，家里不仅少了一个能赚钱的人，还多了一份庞大的支出，势必会影响到其他人的生活。
这种情况下，他们还能如此为他着想，宁乘风有些触动。
重新考科举的事已经定下了，但具体怎么学宁乘风还没想好，是跟原身一样去镇学上学，还是自己看书，然后单独找夫子请教，都需要再好好考虑一下，毕竟他的情况比较特殊。
不过现在天气太冷了，不适合出门，这些都得等过完年再说了。
作者有话要说：
第45章 新年
在众人的期盼中, 除夕这日终于到了。
这日刚到卯时，天色还幽暗着，外面陡然传来了一阵炮竹的轰鸣声。宁乘风搂着岳茗睡得正香呢, 就被这声音惊醒了。
岳茗睡梦中被吓得一抖, 宁乘风拍了拍他的背, 低声道：“估计是大家开始放炮竹了，别怕。”
这里的年夜饭是早上吃, 大家会在吃饭前放一次炮竹, 寓意驱邪避凶。到了晚上接近第二日凌晨时，还要再放一次，祈盼新的一年家中运势红火、家庭兴旺。
岳茗还未睡饱，皱着眉头舍不得睁眼, 宁乘风帮他掖好被子，自己起床更衣, 去前头帮忙了。
前院, 宁老汉正带着康康贴桃符，刘桂花几人已经在忙活着做年夜饭了，一家人都喜气洋洋的。因为帮忙的人多，这顿饭做得倒也算快。
吃饭前宁老汉和刘桂花带着小辈们在前院堂屋里祭祖。
这一年他们家经历了许多事儿 ，宁乘风科举落第, 差点儿病死, 家里穷到揭不开锅，靠着野菜稀粥续命, 宁成安不得不去镇上做苦力活挣钱……
好在如今一切都好起来了，宁乘风娶妻成家, 振作起来, 带着家里人赚了钱, 宁成安已经成了村里人眼中的大老板了，刘素芳怀了孩子，家里又能添丁了。
宁老汉给家祖上香时，嘴里念念叨叨地，把家里的祖宗谢了个遍。
祭完祖大家就上桌吃饭了，今日的菜色有多丰盛自不必多说，这是宁乘风穿来后吃得最好的一顿，跟他在现代过年时吃的饭菜相比，也不逞多让了。
饭桌上大伙儿一起喝了几杯，只有刘素芳因为怀着身子没敢喝酒，和康康一起喝的甘蔗汁儿。
刘桂花心里高兴，多喝了几杯酒，想到今年发生的这些事儿，不由得有些感慨，岳茗真是他们宁家的福星啊！自打他进了宁家，这家里是一日比一日好了。
她端起酒杯，对着岳茗朗声笑道：“茗哥儿，娘得好好谢谢你！要不是你愿意给乘风冲喜，他未必能醒来，咱家又哪能有今日呢？”
宁老汉也直点头：“对对对，真是多亏了茗哥儿！”
宁乘风对于他们的封建迷信哭笑不得，但也能理解他们的心情。
岳茗听了二老的话，赶紧站了起来。他不觉得宁乘风能醒是自己的功劳，但又不知如何应答，便端着酒杯对宁老汉夫妻道：“爹娘，我敬你们一杯，谢谢你们接纳我和星哥儿。”
星哥儿也站了起来，红着脸道：“谢谢宁伯伯和桂花婶子，还有哥哥嫂子们对我和哥哥的照顾。”
云哥儿拉着他的手让他坐下，还鼓着脸佯装不快，“你们也太客气了，咱们不是一家人嘛？还用得着说这些？”其他人也笑着附和。
众人又聊了些别的话题，席间一片欢声笑语。
宁乘风怕岳茗醉了难受，不让他多喝，自己却没忍住喝多了。
看着宁家人和乐融融地坐在一起吃年夜饭，他情绪有些复杂。
宁乘风很庆幸，自己能穿越过来，遇到岳茗。他在现代时从未谈过恋爱，遇到的每一个人都好像差了点儿什么，让他没有心动的感觉。宁乘风已经做好孤独终老的准备了。
没想到一穿过来便和岳茗成了亲，原本没把这桩亲事当回儿事，但后来他却越陷越深，无法自拔。婚后的每一日，他都比前一日更喜欢岳茗，现在岳茗已经是他人生中最重要的人了。
以这样的方式遇到挚爱之人，可能这就是冥冥之中，自有天意吧。
但选择与岳茗相守，便意味着放弃了现代的家人，即便以后有机会穿回去，宁乘风也不舍得走了。
再也不能陪自己的父母吃年夜饭了，宁乘风有些愧疚。只希望家中姐弟能代替自己，陪着父母早日走出伤痛。
因为想起这些事，宁乘风有些伤感，就多喝了几杯，没多久就醉了。
岳茗眼瞧着宁乘风把一筷子芹菜放到他碗里，还嚷着“茗宝吃青菜”，便知道他醉了。
岳茗不爱吃芹菜，宁乘风平时特别注意，在外头吃饭就会跟店家交待不要放芹菜。今日估计是醉傻了。
宁乘风给了人夹了菜，还扬着他那张驼红的脸看着岳茗，他眼底发亮，亮闪烁着期待，一副求夸奖的样子。
岳茗甚是无语，但也没跟这醉汉计较，只给他夹了些菜让他吃，不许他再喝酒了。
吃完饭，岳茗要把宁乘风扶回房里。一开始宁乘风还算配合，他矮着身子把头靠在岳茗肩上，用一副别扭的姿势揽着岳茗的肩膀，跟着他回到他们屋里。
等他躺倒床上，岳茗要去给他端水擦脸时，他却不干了，拉着岳茗的手不肯放开，嘴里还嘟囔着什么。岳茗凑近了才听清，宁乘风说的是：“茗宝，你要对我好点儿。”
岳茗想着这人真是比星哥儿还能撒娇，但毕竟是自己的男人，岳茗还是一脸认真的承诺道：“我会好好对你的。”
宁乘风不知道是不是听进去了，终于愿意放开岳茗了。
岳茗去打了盆热水过来，给他擦了擦脸，又冲了杯蜂蜜水过来喂他喝下。宁乘风还是有些难受，翻来覆去地折腾着不肯睡。
岳茗想了一下，放下水杯，俯身下去，和宁乘风接了个甜甜的吻。
亲了一会儿，宁乘风好像放松下来了，岳茗又拍着他的背哄了一会儿，他才老实睡下。
今日起得早，大家都去补觉了，岳茗也上床睡了一会儿——
下午宁乘风清醒过来了，想起自己醉后的行径，他难得有些不好意思，但更多的却是甜蜜。
过去的事情已经无法改变，现在他还是好好珍惜岳茗吧。
晚上宁家的男人们决定自己下厨，让刘桂花他们能休息一下，吃顿现成的。
宁乘风做主厨，其余三人给他打下手，他们做饭的架势倒也有模有样地。
自家男人如此体贴，刘桂花几人都挺高兴的，都凑在一起一边看那几人做饭，一边打趣他们。
吃了晚饭，大家都聚在一起烤着火守岁，直到凌晨才睡下——
到了正月初一，宁家村的人开始互相走动着拜年了。
宁乘风家里如今人气正高，初一那天来他们家的人络绎不绝，宁乘风脸都快笑僵了。
他们也得去给一些长辈，还有村长拜年。
宁成安夫妇去了宁大伯家里，宁乘风带着岳茗去了村长家。村长对他们家一直很关照，而且宁夫子是宁乘风的恩师，所以逢年过节都会走动走动。
宁乘风今日过去，也是想顺便问一下宁夫子，他是单独找个夫子教，还是去镇学跟其他人一起学习比较好。
宁乘风第一次去镇学找过宁夫子后，后面也隔三差五的去请教一些问题。他在抄书时遇到的不理解的地方，都是宁夫子帮他解答的。
宁夫子听到宁乘风要重新开始考科举既意外又欣喜。
“为师一直觉得你是有希望能考中的，不应当轻易放弃。你的底子其实非常扎实，那些要识记的书文，你比旁人记得牢固许多。但就是策论和算术这两方面逊色了一些，只要在这些地方下些苦功，想必考个秀才是不难的。”
至于怎么学这件事，宁夫子摸了摸胡子，沉时了片刻道：“为师还是建议你去镇学，县城优秀一点儿的夫子几乎都被镇学收揽了，你自己很难找到合适的。而且去镇学能与同窗们研讨交流，这也是一种学习方式，尤其是对于你这种不擅长策论的学子来说，跟别人交流，打开思路也很重要。”
宁乘风很认同他的说法，便跟他约好了，开了春便回镇学继续上学——
初二，刘桂花和宁老汉带着宁乘风夫夫还有两个小哥儿，去刘桂花她娘家拜年。
宁家人的驴车一到了刘桂花娘家，刘桂花她哥嫂一家人都迎上来了。
刘桂花今日带了两匹布，两包点心，一盒糖，两条腊肉过来。她嫂子接过宁家人手里的拜年礼，热络的招呼他们进屋里坐。
刘桂花父母都不在了，只有一个哥哥，她很是珍惜娘家这边的亲人，即便偶尔和她嫂子发生口角，也都尽量不跟她计较。
她嫂子叫李月容，为人有些势力，以前宁家穷时，便对刘桂花不太看得上眼。不过自打刘桂花让她儿子去做平菇生意后，这李月荣对刘桂花便客气了许多，不再说些招人厌的话。
今日看他们衣着光鲜，提了重礼过来，李月容眉开眼笑。她先把宁家人带到烤火的屋子里坐下，又端了些炒花生和南瓜子过来给他们吃。
星哥儿有些怕生，紧紧的跟在岳茗后头，李月容见了便笑道：“跟我们在一起怕是拘着星哥儿和云哥儿了，你们跟着泉哥儿去他屋子里头玩吧。”
泉哥儿是李月容的小儿子，李月容还有个大儿子叫刘山，就是去宁家买平菇做生意的那个。
泉哥儿带着星云二人走后，李月容又吩咐刘山，叫他多陪宁乘风说话。
宁乘风对刘山没意见，但这屋子里他实在是有些待不下去了。他舅舅和表哥一边说话，一边抽着旱烟，屋子里烟雾缭绕，气味实在不怎么好闻。
见岳茗也有些不适，宁乘风便说要带他出去转转。
没想到在外头转了一会儿再回来时，氛围却有些不对了。宁老汉已经把驴车牵出来了，刘桂花一脸怒容的跟他说要回去。
宁乘风十分不解，今日来拜年饭都还没吃呢，他们离开这一会儿发生了什么？
作者有话要说：
第46章 争执
宁乘风他舅舅叫刘大庆, 是个有点儿软弱，没什么主见的男人。成亲前被他妹妹刘桂花管着，成亲后被他婆娘李月容管着, 在家里一直说不上话。每次刘桂花和李月容吵嘴, 他都是苦着脸在中间和稀泥。
这次也是, 李月容自知她这张嘴把刘桂花得罪狠了，怕刘桂花恼了, 真跟她们家断了往来, 便给了她男人一肘子，示意他调和一下。
刘大庆看刘桂花一脸怒容，显然还在气头上，他心里有些发怵, 壮着胆子挪到刘桂花身边，讪笑道：“桂花, 都是一家人, 你嫂子说错了话你别生气，你们来都来了，怎么也得吃了饭再走啊。”
刘桂花没好气的看了她哥哥一眼，招呼宁乘风等人上了驴车，头也不回的走了。
好好的拜年搞得不欢而散, 宁乘风和岳茗都有些懵, 看两个小哥似乎也不知道发生了啥事的样子。
宁乘风刚想问，便被他娘用眼神制止了, 回到家里，才单独跟他和岳茗说清楚。
当时宁乘风和岳茗出去散步了, 宁老汉和刘大庆等人聊起天来, 说到了宁乘风要重新开始考科举的事儿。
刘桂花想着毕竟是她哥哥家的人, 没什么好隐瞒的，便也没制止他。没想到刘大庆和刘山没说啥，李月容倒先急了。
她一把抓住刘桂花的手腕，急巴巴道：“桂花，乘风这孩子犯倔，你可别由着他啊！他这么多年都没考上秀才，估计是没啥指望了，再考也只是浪费银子。”
见刘桂花不以为然，李月容眼珠一转，又道：“你别怪我说话不中听，我也是为你们好，怕乘风又把你们好不容易攒下的家底给嚯嚯完啦！咱们村那个刘秀才你是知道的，前些日子还为了银子跟他大伯家闹了别扭呢！”
李月容张口闭口就是银子，刘桂花想到当初宁乘风病得不行了，她过来借钱，李月容说没钱，最后还是刘山偷偷给她塞了二两银子，说是他和泉哥儿这些年攒下来的，让刘桂花不要告诉他娘。
之前不肯给她借钱，如今看她家有钱了，又变了副嘴脸，开口闭口替她们家操心钱的事儿。
刘桂花隐隐有些怒火，但想到两个懂事得侄子，便不想跟她计较，只不耐烦道：“嫂子你别操心，乘风他有自己的规划。”
李月容见她听不进去，撇了撇嘴道：“我反正是一番好意，你既不愿意听，我也不多嘴讨你的嫌了。”
刘山见他娘和姑姑有些不愉快，忙转移话题，他看了刘桂花一眼，夸道：“姑姑今日这一身衣裳着实好看，穿着竟像那富贵人家的太太。”
宁乘风一家今日都穿了新衣裳，就是星哥儿在年前设计的那套，星哥儿根据他们的喜好和性格量身定做的，看起来既美观又别致，他们穿着这衣裳一路过来收获了许多艳羡的目光。
刘桂花虽不喜欢李月容，但对两个侄子还是很有感情的，而且两个孩子都通情达理，跟他们娘不是一个性子。
所以听到刘山的夸赞，她脸上也有了些笑容，“这衣裳是我家星哥儿教我们做的，你别看他年纪小，其实可能干了，我虽做了几十年衣裳，手艺却远远比不上他。”
宁老汉也摸着自己的衣裳得意道：“我们星哥儿那做衣裳的手艺确实是好，就连镇上绣坊的大主顾，都要花大价钱找他订做呢！”
宁老汉还想多说几句，却被刘桂花拧了一把，这老头子嘴上没个数，一听到别人夸奖，他就来劲了，被刘桂花拧了一才闭嘴。
李月容听到这里倒又来了劲头，她也不计较刘桂花先前给她脸色看了，先往门口看了一眼，才凑到刘桂花边上，神神秘秘道：“桂花，这星哥儿还没说人家吧，你看我们山子如何？”
刘桂花一听到这话刚消下去的怒火又涌上心头。
刘山都二十多了，人品性子都不错，长得也周正，之所以还没娶亲就是因为他娘李月容心气高，想给他找个条件好的女娃。
李月容这人刘桂花太了解了，一直眼高手低的，之前看上了刘家村村长的女儿，想讨她做儿媳妇儿，她也不想想，他们家这么穷，村长是犯什么傻要把女儿嫁到她们家！
后来又想把云哥儿说给她娘家侄子，被刘桂花拒绝了几次才消停。
这次又打上星哥儿的主意，估计也是看他们家有钱了，星哥儿又能干，才想着要让刘山娶他。
刘桂花也心疼自己侄子，但云哥儿十四了她都想舍不得，何况星哥儿才十二岁呢，这年纪也不合适呀。而且星哥儿脾气软和，这要是进了她嫂子家，还不是被她嫂子拿捏得死死的，哪里有好日子过。
刘桂花沉下脸，刚想让她死了这条心，就听到她侄子先开口了。
刘山似乎有些难堪，脸都涨红了，他压着嗓子对李月容道：“娘，星哥儿太小了，我们不合适，而且我也配不上人家，你别让姑姑为难。”
刘桂花松了口，心里有些安慰，刘山这孩子贴心又懂事，不枉她一直照料补贴他们。
看在刘山的面子上，刘桂花没把话说的太难听，只冷脸道：“你不是想给山子找个女娃吗？星哥儿不合适，你别在茗哥儿和乘风面前提这个。”
没想到李月容却不肯罢休，她先瞪了刘山一眼，叫他闭嘴。
又理直气壮地对着刘桂花道：“桂花，我们山子是你看着长大的，是你的亲侄子啊！老话还说肥水不流外人田，星哥儿反正是要嫁人的，为什么不嫁给我们山子呢？星哥儿又不是你亲生的，你与其心疼他，倒不如心疼心疼你侄子。”
刘山见听了他娘这话，既生气又羞窘，最后愤怒的起身出去了。
刘桂花却再也憋不出怒火了，她对着李月容低声斥道：“你听听你说的是人话吗？星哥儿虽不是我儿子，但他哥哥为乘风冲喜那天，我便在心里发了誓要拿他当亲儿子！你打的什么算盘你以为我不知道吗？你这样不仅让我难做，也让山子难堪你想过吗？！”
刘桂花说完便有些待不下去了，让宁老汉去牵驴子出来，准备回家。李月容后悔把她惹毛了，但刘桂花执意要走，拦也拦不住了。
最后的结果，宁乘风和岳茗都知道了。
这会儿刘桂花对着岳茗严肃道：“我今日把这事儿跟你们说清楚，是不想你们以后从别人口里知道了，再有什么误会。茗哥儿，你放心，我把你和星哥儿都当自己孩子，但星哥儿的婚事，还是你说了算，我绝不会胡乱插手害了他。”
岳茗信得过刘桂花的人品，不然他当初也不敢带着星哥儿嫁过来。见刘桂花担心他误会，便开口安慰道：“娘，你别担心，我相信你的。”
刘桂花这才放了心。
这事星哥儿不知道，岳茗想了想，还是没瞒着他，晚上去找他说了，最后补充了一句：“你的婚事以后还是你自己做主，你选一个你喜欢的就行。”
星哥儿有些害羞，他侧过头不敢看他哥哥，红着脸道：“哥哥，我还小呢，你别跟我说这个。”
这有什么不能说的，以后还得自己挑男人呢。岳茗无法理解，不过他弟弟的小心思一向难懂，岳茗也没多问。
第二日，刘大庆带着刘山和刘泉过来拜年，顺便给刘桂花和宁乘风道歉。
刘桂花实在恼恨李月容，但对着一脸愧疚的刘山和刘泉还是狠不下心，最后好好招待他们吃了一顿饭，才让他们回去。
没想到李月容不是唯一一个对宁乘风考科举持反对意见的人。
村里也有些人在得知这件事后，不太看好他继续考，还在背后嘀嘀咕咕的，说他们家好不容易有些钱，估计又要被宁乘风败光了。又疑惑宁乘风赚钱那么厉害，怎么就想不开，非要往科举这条道上一条路走到黑？
这些话没多久便传到了刘桂花这里，听得她一肚子气。最后那些人被王英逮到了，被骂了一顿才消停下来。
宁乘风确实没想到，他考科举的事儿自家人没意见，反而是外人先出来跳脚了，不过这些人的想法他并不关心。
再过些日子就要去镇上上学了，他已经开始准备了起来。
宁乘风没见识过古代的科举，没想到因缘际会，让他有机会亲身参与，他还有些期待呢！
还有肥料的事儿。开了春就要种早稻了，他的农家肥就要用上了，宁乘风得去村里帮大家看看。第一次用这肥料，大家都有些不放心，怕自己哪里没做对，影响了效果。
作者有话要说：
第47章 入学
镇学是正月十六开学。
这日刚到辰时, 宁乘风便起了床，他轻手轻脚的穿好衣裳，正准备出门, 岳茗也揉着眼睛起来了。
宁乘风看他打算穿衣服, 忙道：“天色还早呢, 怎么不多睡一会儿？”
岳茗明显没睡饱，脸上带着倦意, 迷迷糊糊道：“我要给你做早饭。”宁乘风是自己男人, 自己答应了对他好的，今日他去上学，不能让他饿着肚子去，岳茗如是想着。
宁乘风听到他的话心里一软, 走过去一把将他抱回床上，给他盖上被子, 俯身看着他的脸, 柔声道：“我去外头吃点儿就行了，这么冷的天气，你多睡一会儿。”
岳茗见他这么说，便没再坚持。宁乘风在他脸上印下一吻，拿起自己的书袋出了屋子。
他前几日提前将原身留下的那些书籍整理好了, 要用的便放到自己的书袋里。这里的书生大多用那种竹木做成的, 方方正正的书箱，宁乘风嫌它既沉重又不方便携带, 特意请刘桂花给他缝了个布袋子，类似于现代的斜挎式帆布包, 背起来果然轻巧方便。
到了前院发现宁成福和刘桂花也起来了, 康康正在用早饭。自打刘素芳怀孕后, 宁成福便抢过了给康康做早饭，送他去村口的活计。今日看宁乘风也要去镇学，便把他的早饭一起做了。
宁乘风洗漱完之后坐下和康康一起吃饭，宁成福给他们煮了浓稠的白米粥，配上鸡蛋饼，还有刘桂花她们做的腌黄瓜，吃起来既清爽又开胃。
刘桂花看儿子第一天上学，有些不放心，过来叮嘱了几句：“你停学了这么久，若是跟不上也不要着急，咱们慢慢来，不用和别人比较。”
宁乘风一边吃着早饭，一边点头应是。
吃完早饭，宁乘风牵着康康出发了。
康康今日第一次和宁乘风一起去上学，有些兴奋，走起路来连蹦带跳的，一路叽叽喳喳的跟宁乘风说话，这凛冽的寒风也没能打消他的热情。
坐着大牛叔的车到镇上时，已经是辰时四刻了，他们辰时六刻开始上课。
镇学根据学生的学习进度分了三舍，分别是：外舍、内舍、和上舍，这三舍相当于现代的三个年级。
其中外舍的学子主要是启蒙阶段的幼童，康康就在外舍。外舍的学子考上童生后，便可进入内舍学习了，等他们考上秀才，再进入上舍考举人。
每舍又分了若干阁，相当于现代的班级，宁乘风所在的班级叫“求知阁”。
宁乘风将康康送到他的学堂里，自己去找宁夫子帮他办理入学。
等宁乘风交了束脩，办完入学手续，再回到求知阁，刚好到了上课时间。宁夫子将他安排到最后一排的空位上坐下。
原本安静的课堂因为宁乘风的到来喧闹了起来，学生们三三两两的交头接耳，窃窃私语。
宁夫子虽然才四十多岁，但一到了课堂上便像个严肃的老头子一样，端起了架子。见学生们分神，他板着脸斥道：“肃静！”
众人再不敢说话，都安静下来，听宁夫子讲学。
这个世界的科举考试内容跟华夏古代差不多，大体还是四书五经，策论这些，近几年又新增了算术。
宁夫子今日讲的是《周礼》中的一段内容，他的教学方式有点儿枯燥
—— 他自己先将书本内容范读一遍，再让学生们跟读，重复三遍之后，他再讲解。讲解完便让学生自行背书学习，放学前学生要一个一个地上去接受考校，能将抽到的内容背出来，并说明含义才能下课回家。
背不出来的，不仅要留堂，还要接受被戒尺打手心，以及抄书的惩罚。
不过今日学生们刚放假返学，好些人还没进入状态，宁夫子还是留了些情面，让他们明日再接受考校。
等宁夫子讲解完离开后，课堂上又热闹起来。
求知阁一共二十几个学生，年纪从十几岁到三十多的都有，不过十几二十岁的居多，上了三十岁的只有两个人。普通家庭的学子过了而立之年还没考上秀才就会选择放弃了。
一群二十左右的年轻人聚在一起，可想而知，是安静不到哪里去的。尤其是宁乘风又回来上学了，这让他的旧同窗们都有些意外。
求知阁有几个学生跟原身一样，在镇学呆了好多年了。不过他们是前几年才考上童生，升到内舍的，但原身已经在内舍呆了快十年了。
他自打八岁考上童生后，便一直停留在这个阶段，没能考上秀才，自然也无法升学。
原身在镇学也算是个知名人物，不仅八岁考上童生，还有过目不忘的本事，屡屡受到夫子的夸赞，这些足以让他成为众人关注的焦点了。
但就在所有人都以为他会很快考上秀才，升到上舍时，他却屡屡落榜，让人大跌眼镜。他不仅十年都没能考中，名次还一次比一次低。
更重要的是，他失去了过目不忘的能力。虽然要识记的东西他都能记得住，但靠的却是比常人付出更多的精力，而不是从前的天赋了。
天才少年的陨落让部分人为他惋惜，也让一些眼红他的人暗自窃喜—— 什么少年天才，不也跟他们一样考不上秀才。
原身一心科举，对别的事情都不感兴趣，自然也没能在镇学交到朋友，不少人还觉得他心高气傲，看不起人。他回来后，也没有人过来表示欢迎，倒有人压低了声音悄悄的议论他。
一个三十来岁，穿着蓝色长袍的胖书生，瞥了宁乘风一眼，用手掩住嘴，低声对他旁边的人说道：“不是听说他不考了吗？怎么又回来了？”
“是啊，我听上舍的刘靖安说他去年落第后想不开投了湖，差点儿就死了。”说这话的人长得十分精瘦，身量不高，穿了身深灰色的袍子，看起来像个猴子。
那胖书生打量了宁乘风几眼，满眼震惊：“还有这事儿？他这看起来也不像是刚从鬼门关回来的呀！”
他顿了顿，又道：“刘靖安，呵，他说的话也不怎么可信啊，我看宁乘风倒比从前精神多了，穿着打扮也贵气了很多，他这袍子不知在哪里做的，穿着竟这般风流！”
那瘦书生也有些疑惑：“也是奇怪，他不是个农家子吗，哪来的钱置办的这身行头啊？”
这两人还欲再说，却听到后头有人咳嗽一声，沉声道：“在背后非议他人，说三道四，这是君子所为吗？”
那两人听了对视一眼，撇了撇嘴，有些不快，但也没再多说。
宁乘风并没有注意到这些动静，或者说并有把这些放在心上。他念书时一向专注，一旦开始学习，便能自动屏蔽周围的声音。
到了中午下学时，一个人过来敲了敲他的桌子。宁乘风抬头一看，是他的“救命恩人”——刘文锦。
宁乘风早上一进门便看到刘文锦了，但他之前给刘文锦留了谢礼和口信，刘文锦并没有去找他，后来在宁家见到时，对他也不怎么热络。
宁乘风看出这人并不想与自己相交，便没再主动找他，今日见了面也没有去打招呼，没想到他却主动过来了。
刘文锦从前是有些看不上原身。他虽然救过原身，却只是出于自己的良心和道义，换成其他人落了水，他也不会袖手旁观的。因为对原身的品行不喜，刘文锦收到谢礼和口信后也不太想搭理他。
其实原身年少成名，刘文锦对他也有过敬仰，曾经对他的事情很是关注。
但后来发现他只知道死读书，对家里人的境况漠不关心，他们家都穷得快吃不起饭了，他还对抄书赚钱的同窗不屑一顾，说他们没有把心思集中到学习上，刘文锦至此便对他失望了。
不过后来带燕行秋去找宁乘风帮忙时，刘文锦又对他有些改观了。听他堂弟刘小乙说了他们抓“采花贼”的事后，更开始敬佩起宁乘风和他的夫郎来。
前些日子刘小乙替燕行秋跑腿，给岳茗他们送拜年礼，回来后告诉他，宁乘风要重新回镇学念书了，刘文锦又开始期待起来。
今日一看见宁乘风进来，他心里便暗暗激动起来了，听到别人说他的不是，便忍不住斥了那两人一句。中午下了学，更是马上来找宁乘风，想邀他一起去膳堂用饭。
这会儿看宁乘风看向他，他移开视线，声音有些僵硬：“咳，宁兄要不要和我一同去用午饭？”
宁乘风看他竭力表现得云淡风轻，眼里却透出些紧张，心里有些好笑。他之前就觉得刘文锦品行不错，也不排斥与他结交，遂从善如流地与他去了膳堂。
作者有话要说：
第48章 嫉妒
宁乘风和刘文锦走后, 那两个在背后议论宁乘风的人，又嘀嘀咕咕起来。
胖书生看着他们的背影，一脸疑惑：“刘文锦那个小古板不是一直看宁乘风不顺眼吗？怎么今日如此好心, 不仅不让我们说他, 还邀他一同用饭？”
“谁知道他怎么想的呢, 钱兄，要不咱们也去膳堂看看？”瘦子书生道。
“膳堂的饭菜那么难吃, 本公子才不去呢！我昨日让书童去订了千味斋的招牌烧鸡, 还有聚仙楼的鲜菇蒸饺，想来也快到了。”胖书生说完舔了下嘴唇，一脸期待。
话音未落，他的书童便提着食盒进来了。
瘦子书生见状咽了下口水, 和旁人一起去了膳堂——
康康中午和下午下学的时间都比宁乘风早，所以不跟他一起吃。
宁乘风和刘文锦到了膳堂, 各付了十文钱, 打了一荤二素三样菜和一碗杂粮饭。菜色没得选，都是固定的，今日的菜是冬瓜焖肉，清炖白萝卜和醋溜白菜。
宁乘风想着有荤有素，倒也不错。等他吃了几口才发现, 他还是高估了镇学膳夫的手艺——这三样菜一样比一样寡淡, 跟清水煮的似的。那杂粮饭，也还差点儿火候, 吃起来有些硬，滋味一言难尽。
之前听康康说膳堂的饭不好吃, 宁乘风还以为是小孩子挑嘴, 因为原身的记忆里没这回事儿。没想到康康说得还算客气了, 这哪里是不好吃啊，简直是难以下咽啊！
看刘文锦面色如常，一口接着一口，吃得不紧不慢，宁乘风有些诧异，他们吃的难道不是一样的菜吗？
宁乘风实在没忍住，苦笑着对刘文锦道：“刘兄是怎么面不改色的吃下这些饭菜的？”
刘文锦长得眉清目秀的，也算是个俏书生，他吃饭的样子很斯文，听到宁乘风的话，却板起脸来，严肃道：“宁兄，‘一粥一饭，当思来处不易’，不可挑食。”
刘文锦心中暗道：宁兄以前从没嫌弃过食堂的饭菜，现在估计是家里有钱了，开始挑三拣四起来，自己还得多多劝诫，切不可让他染上这坏毛病。
想到这里，他又语重心长道：“你家里如今有了些家产，但万不可学那些土财主挥霍钱财，我们读书人，应当把精力花在书本上，切不可沉迷口腹之欲……”
刘文锦比宁乘风还小一岁，年纪轻轻的，却已经有了宁夫子那架势，训起人来喋喋不休，宁乘风赶紧讨饶道：“在下知错了，刘兄快饶了我吧。”
宁乘风自己也是个农家子，也下过田，哪能不知道粮食来之不易。不过刘文锦是这么个性格，宁乘风却是没想到的。
他对着刘文锦笑道：“我实在是有些好奇，刘兄今日为何邀我用饭？”
刘文锦放下筷子，正色道：“我要跟宁兄赔个不是，之前我对宁兄多有误解，收到宁兄的礼物和口信，也没有回信，实在是有些失礼，希望宁兄不要见怪。”
宁乘风不以为意。原身那副性子，他也不喜欢，刘文锦不知道他们是两个人，误会了他，也可以理解。
“之前我确实有些糊涂，被误解也是正常，刘兄不必放在心上。”
刘文锦听了这话，有些释怀。他果然没看错，宁乘风这半年来真是长进了许多，如今他的风骨和气度都是不是从前能比的。
“既如此，那过去的事便不提了，日后我还要向宁兄多多讨教，我比宁兄小一岁，宁兄若是不嫌弃，以后叫我‘文锦’便好。”
宁乘风摆了摆手，“‘讨教’不敢当，互相学习吧，文锦也可以直接称呼我的名字。”
两人又聊了几句，便开始专心吃饭了。尽管饭菜难吃，宁乘风还是没浪费。
吃完饭回去的路上，刘文锦提醒道：“宁兄，学堂里有几个纨绔子弟成日里不务正业，到处找事，可能会在后头说你的不是，你专心学习，莫要被他们扰乱了心神。”
宁乘风点头应是。
下午，宁夫子重新讲了段内容，是《周礼》第一卷《天官冢宰》的第二篇《大宰》。《周礼》不是科举必考的内容，宁夫子之前没有讲过。这种不在科举书单范围内的书籍，大部分学子之前都只是粗略看看。
带着学生们学完之后，宁夫子强调，下午学的内容明日一道考校。
《大宰》一共一千二百多字，内容枯燥无聊，有很多重复的字段，容易混淆。明日有新的内容要学，今日下午剩下这一个半时辰要理解透彻并背下来确实有些困难。
宁夫子走后，屋子里一片哀嚎。学生们刚刚不敢当着宁夫子的面反抗，这会儿才三三两两的议论起来。
“上午的那篇还没记住，下午的又来了！”
“这么多字，怎么可能明日就能背出来。”
“宁夫子好狠的心，这是要逼我们‘头悬梁，锥刺股’啊！”
“周兄，这一段我还是有些不懂，烦请你为我解读一下。”
当然也有老老实实背书，并不参与讨论的，宁乘风和刘文锦便是。
《周礼》一部通过官制来表达治国方案的著作，这本书内容丰富，涉及到社会生活的方方面面。虽是本古籍，但其中的许多观点在现代看来都是非常科学和先进的。
宁乘风之前抄书时碰到这本书，读完之后有些兴趣，还去找宁夫子请教过一些问题，所以明日的考校对他来说并无难度。
不过保险起见，他还是将《大宰》这一篇默写了一遍。确认没有遗忘后，宁乘风翻开了一本他未曾抄写过，又在科举考试范围内的书来学习。
没想到他这一举动引起了旁人的注意。
宁乘风边上一位书生瞥了他一眼，嗤笑道：“宁兄不愧是“天才少年”呀，咱们都还在背今日的文章呢，宁兄已经看起旁的书籍了，想必明日的考校是难不倒宁兄了？”
这学子二十来岁，着墨绿长袍，打扮得十分光鲜的。他虽是在跟宁乘风说话，却并不拿正眼看他，而是将脑袋高高的昂起，用鼻孔对着宁乘风。
原身虽孤僻，自己的同窗还是认得的。这绿袍书生叫赵良材，是镇上一个小商户之子，他有个叔父是县府的一个小主簿，赵良材因为有个当官的亲戚，所以心气颇高，和学堂里另外几个纨绔子弟一样，看不起宁乘风这样的农家子。
偏生这农家子还天资过人，小小年纪便在学业上压了他们一头，让他们几人面上有些挂不住。
好在这“少年天才”没多久就陨落了，变成了一个平平无奇的穷书生，性格也木讷无趣，让他们都没心思再招惹他。
但今日宁乘风重返镇学，不过短短半年，衣着打扮，容貌气度都变了许多，再也不是那个不起眼的农家子了。他如今看起来身姿笔挺，气度不凡，让人不敢小觑。
宁乘风长相俊朗出挑，坐在他们一群人中分外显眼，让人不由自主的把目光放到他的身上。
这一看就发现他在看旁的书，似乎并不为明日的考校忧烦，他这副悠哉游哉的样子，看得赵良材心中恼火。
这宁乘风还装什么呢，他以为他还是那个过目不忘的天才吗？
赵良材一时憋闷，没忍住嘲讽了几句。他没有放低声音，话一出口便让窃窃私语讨论功课的学子们都安静了下来。
求知阁这会儿气氛有些凝滞，大家都听出赵良材不怀好意，把目光转向宁乘风，想看他如何应答。
原身屡试不第，赵良材却拿他多年前的名头夸他，恶意已经十分明显了。
宁乘风见状也不与他客气，轻笑一声回道：“赵兄猜得不错，在下确实胸有成竹，并不担心明日的考校。如果赵兄功课上有疑惑，可以向在下请教，在下一定竭力为赵兄解惑。”
时下的读书人还是崇尚谦卑，像宁乘风这样夸夸其谈，说自己功课已经没有问题的人少之又少。众人听到他的话差点儿惊掉了下巴，这宁乘风吃错什么药了，怎么如今这么嚣张了？
赵良材涨红了脸，气道：“不必了，我没有什么不解的！”
宁乘风又笑了一下，慢悠悠道：“那就好，我还担心赵兄看不懂却不好意思问我呢，赵兄可千万别跟我客气啊。”
赵良材“哼”了一声，一甩袖子，侧过头去，不搭理宁乘风了。
此时又有一人发声了，这人正是那个胖书生。他叫钱万，也是学堂里看不起农家子的几个纨绔子弟之一。见赵良材吃瘪，他也忍不住开口了。
“宁兄既如此自信，那我们便等着看宁兄明日的表现吧！”他就不信了，这停学前便耗尽天资的宁乘风，停学大半年后，背起文章来还能比他们厉害。
作者有话要说：
第49章 考校
宁乘风与赵钱二人的交锋让求知阁喧闹了起来, 众学子议论纷纷。
还真有那脑子一根筋的人没听出宁乘风的暗讽，以为他是那种特别想为旁人解惑的“热心人士”，遂拿了纸笔过来跟他讨教。
宁乘风哭笑不得, 但也耐心的给为这二愣子同窗解答了一番, 收获了这位同窗情真意切的感激。
又过了一会儿, 宁夫子端着茶杯回来了，见学生们都在积极地讨论功课, 他有些欣慰。捋了下胡子, 满意的点了点头后，宁夫子在前头坐下来，替有疑问的学子答疑解惑。
宁乘风又看了一段文章，他先自己理解大意, 将不明白的地方标注出来，等宁夫子得了空闲便赶紧上去请教。
赵良材那几人见宁乘风不按夫子的进度来, 也没有被夫子责骂, 都有些愤愤不平，就等着明日看他出糗了。
到了酉时，求知阁终于下学了。
放学的钟声一响起，宁乘风的思绪立刻从书本中抽离了出来。他收拾好书本，和夫子还有刘文锦告别后, 迫不及待的出了镇学。
学堂里没有取暖设备, 尽管袍子里头穿了厚厚的夹袄，但坐久了脚还是有些冷。
好久没有这样一整天拘在学校里头了, 虽然学习的时候不觉得难熬，但出来后还是觉得一身轻松, 仿佛空气都新鲜了许多。
大牛叔的牛车已经走了, 好在宁大伯家去年靠着脱粒机和平菇赚了些钱, 宁乘风他堂兄宁茂买了头牛，做起了牛车接送人的生意。
为了和大牛叔错开时间，给村里人提供方便，宁茂的牛车去镇上和回村的时间都比大牛叔晚一些。宁乘风刚好能赶上。
牛车到了村口，宁乘风瞧见一个熟悉的身影在大槐树下站着。他喜出望外，跟宁茂招呼了一声，跳下了牛车。
宁乘风几步奔到岳茗身边，走近了才发现，岳茗的脸都被寒风吹红了，他帮岳茗理了理帽子，有些心疼道：“这么冷的天气，怎么还出来等着了。”
话是这么说，嘴角的弧度却透露了主人的欣喜。
岳茗没回话，只抢过宁乘风的书袋，背到自己身上。
宁乘风轻笑一声，牵起岳茗的手往家里走，一边走，一边跟他分享今日在学堂的里遇到的事儿。
听到宁乘风说学堂里有人挑衅他，岳茗皱起了眉毛，感觉手又有些痒痒了，是该再好好练练了。
宁乘风一看他的脸色便知他在想什么，他捏了捏岳茗的手，柔声道：“茗宝不必担忧，为夫明日便让他们见识见识我的厉害。”说完自己先忍不住笑了。
岳茗却看着他的眼睛，认真道：“我相信你。”
宁乘风心中一动，他停下脚步，看着岳茗，轻声道：“那我一定要好好学习，早日考上秀才，让我们茗宝当上秀才夫郎。”
岳茗听出他在调笑自己，抽出手气呼呼地捶了他一下。
宁乘风心口一痛，嘴角抽了抽，心里暗忖：‘打是亲骂是爱’这句台词好像不太适合他们家天生奇力的茗宝……
宁乘风牵着岳茗回到家时，家里人都在等着了。他病好后第一次上学，大家都很关注，一见他两回来，忙端上热茶吃食，又纷纷过来询问情况。宁乘风劝慰了几句，说一切都好，让大家不必忧心。
吃完饭，宁乘风在书房里复习功课，岳茗把摇椅移了过来，在他边上看话本子。
屋里点着炭火，十分温暖。
第二日，宁乘风照旧在家里吃了早饭才出发。宁成福说他已经习惯了早起，做个早餐也不费事儿，坚持让宁乘风和康康在家吃了再出去。
今日到镇学的时间比昨日还早了点儿。
宁夫子又讲了新的内容，这次是宁乘风没有抄过的书册，他听得十分认真，等宁夫子走后也没有再看别的书。
赵良材见了嗤笑一声，以为他终于认清自己的实力，知道自己几斤几两了。
中午下了学，宁乘风又和刘文锦去膳堂用了饭。
这次宁乘风可以确认了，膳堂的伙夫昨日没有失手，那就是他的正常水平。因为今日换了菜色，饭菜依旧难吃。
吃惯了云哥儿的手艺，再吃膳堂的饭菜实在有些难以下咽，宁乘风已经在考虑以后去外头吃饭了——
下午刚到申时，宁夫子拿着戒尺踱步进来了，他在案台前坐下后，扫视了台下众人一眼，不紧不慢道：“昨日的文章已经掌握的过来接受考校，通过了便可下学回家。”
话一出口，屋子里霎时安静下来，学生们你看看我，我看看你，都不愿意第一个上去。
宁夫子见众人互相推诿，回避他的目光，便猜到他们没学好，不敢上来。他一时有些不快，板着脸斥道：“你们上了考场也能这般磨磨蹭蹭，拖延时间吗？”
如今的社会风气非常讲究尊师重道，夫子们地位很高，见他发怒，众学子心里一紧，都有些慌张。
宁乘风正欲起身，便看到刘文锦先上去了。
终于有人先顶上了，众人舒了一口气。
见刘文锦敢第一个上，大家都以为他成竹在胸了。学生们假装低头看书，眼神却偷偷往案台上瞟，没想到没一会儿他便铩羽而归了。
刘文锦其实已经把昨日的内容背下来了，但可能是第一个上去有压力，他背了几句便忘词了，怎么也记不起来了。刘文锦满脸羞愧，只怪自己不够努力。
宁夫子用戒尺打了他的手板三下，让他重新背好了再来。
刘文锦已经算求知阁里成绩最拔尖的几个学子之一了，还是宁夫子的得意门生，他都没能通过考校，众人更踌躇着不敢上前了。
此时赵良材和钱万几人却兴奋起来了——刘文锦都没能通过，宁乘风更没希望了。
他们从昨日开始便盼着看宁乘风出糗，这会儿已经有些迫不及待了。赵钱二人脸上露出喜意，互相使了使眼色后，离宁乘风最近的赵良材开口了。
怕被夫子瞧见，他先用书本遮住自己的脸，再压着嗓子对宁乘风道：“宁兄昨日不是说自己胸有成竹了吗，怎么还不上去让我等见识见识？莫非昨日是在说大话唬我们呢？”赵良材挑了挑眉，一副看热闹不嫌事儿大的样子。
宁乘风侧过头来，对着他悠悠一笑，不急不忙道：“赵兄如此心急，那我便上去让赵兄见识一下吧。”说完便往宁夫子那里去了。
宁夫子见他过来有些意外，却也没多说什么，直接道：“‘以九两系邦国之民：一曰牧，以地得民。’下一句开始。”
宁乘风不假思索，脱口而出：“二曰长，以贵得民。三曰师，以贤得民。四曰儒……”
见他背诵的十分流利，宁夫子脸色和缓了很多，继续问道：“‘凡治，以典待邦巩之治，以则待都鄙之治，以法待官府之治……’作何解释？”
宁乘风从容以对。宁夫子又问了几句，他都对答如流。
终于有个学生过关了，宁夫子心中甚慰。
宁乘风之前找他讨教过一些问题，宁夫子看出他已经有了自己独一套的学习方法，而且比之前的方式更适合他，所以昨日看他在课堂上看别的书也没有阻止。今日还特意挑了几个比较难的问题考他，没想到他也能轻松应答，有点儿幼时的风采了。
宁夫子脸上浮起笑意，对着宁乘风夸道：“不错，你可以下学回去了。”
台下的学子们见宁乘风轻松过关，都十分诧异 —— 宁乘风怎么停学回来，反倒比从前更厉害了？难道他家里给他单独请了夫子？还是他自己闭关苦读去了？众人百思不得其解。
宁乘风通过考校后也没有直接回家，而是回到自己的座位上，他瞥了赵良材一眼，见他脸色十分难看，忍不住出口调笑道：“赵兄对我的表现可还满意？”
赵良材心中愤愤，别过头去，不再搭理他。
他们说话这功夫又有一个书生上去接受考校了。宁乘风定睛一看，台上的人正是昨日跟他讨教的那位兄台。
这位“二愣子”同窗叫宋慕柏，他以前是致远阁的学生，今年刚转到求知阁宁夫子手下。
宋慕柏长得浓眉大眼的，性格十分耿直，学问也还不错，平日里的成绩在内舍也算是拔尖的。
可惜他这人哪哪都好，就是运气不大好，一共考了三次院试，每次都以一种离奇的方式落榜。
第一次，他考试前生了病，上吐下泻的，没能进入考场；第二次，他在赴考的路上遇到劫匪，虽然侥幸逃命，却也耽搁了时间，错过了考试；第三次更加离谱，他不幸坐在茅厕旁边，有一位考生拉肚子，硬生生将他臭晕了，最后还是考场的差役将他抬出来的。
因为落榜的原因太过戏剧性，宋慕柏在他们阁里出名了，同窗们给他取了个外号叫“三不过”，成日里取笑他。宋慕柏自觉在致远阁待不下去了，今年刚转到求知阁。
宁乘风觉得这人十分有趣，见是他上了台，也不急着走了，想看看他应对得如何。
宋慕柏昨日的努力没有白费，虽然有些磕绊，但还是顺利通过了夫子的考校。
连过两人，宁夫子心情好多了，他满意颔首，鼓励宋慕柏继续努力。
宋慕柏下去之后，刘文锦又上去了。宁乘风心里暗笑，没想到这刘文锦还是副急性子。
宁乘风等刘文锦通过了考校，才收拾东西下学，和刘文锦一起走出了求知阁。
作者有话要说：
第50章 送饭
刘文锦自觉今日丢了脸, 心里有些惭愧，他默默反省道：宁兄休学了大半年回来，状态却比之前更好了, 应当是在家休养身体时也没落下学业。他一边做生意, 一边做功课, 还抽空去帮宁捕头抓了人贩子，实在是了不得！
想到这里, 刘文锦崇拜地看了宁乘风一眼, 红着脸激动地握紧了拳头：“宁兄实乃真是我辈楷模，我与宁兄比起来还是不够努力，我今晚定要学到三更再就寝，望宁兄以后不吝赐教！”
宁乘风有些莫名其妙, 怎么就“我辈楷模”了？要不是对刘文锦的人品有些了解，听他这话, 还以为他在嘲讽自己呢！
宁乘风思量了一下, 刘文锦怕是被自己在学堂里的表现唬住了。他往刘文锦肩膀上拍了一下，朗声笑道：“那《周礼》我早先就看过了，刘兄已经很优秀了，切莫为今日之事介怀。”
宁乘风的回答更印证了刘文锦的猜想，他意味深长的看了下宁乘风, 心下暗忖：宁兄果然在家里悄悄努力了。
两人没聊几句便到了镇学门口, 出了镇学后他们便分道扬镳了。刘文锦在镇上租了房子，直接往那边儿去了, 宁乘风则是去了宁家村牛车停放的地方。
到了地方光看到牛车，没见着人, 宁乘风这才想起, 今日因为宁夫子的考校, 他们提前下学了。这会儿是申时四刻左右，大牛叔的牛车已经走了，宁茂的牛车还在这儿，人却不知道去了哪儿。
宁乘风推测宁茂不会放着牛车不管走太远，就在附近看看了，果然在旁边的小摊子上找到了他。
虽然已经开了春，这几日还是有些冷，宁茂正在路边的茶摊一边喝茶，一边和老板闲聊，因为聊得入神，宁乘风路过都没发现。
虽找到了宁茂，但牛车还要等到酉时才会走，宁乘风点了杯热茶，坐在茶摊上看起闲书来——
宁乘风走后，求知阁的学子们陆陆续续又有几人通过了考校。
到了酉时，宁夫子将要求稍微放低了点儿，大部分人都能勉强过关了，只有赵良才和钱万两个，一个一心想着看宁乘风笑话，没有认真背书，一个资质愚钝，实在是记不住，他们到了酉时四刻都没能通过。
宁夫子先是将这两人狠狠地训斥了一顿，又按照规矩打了手心，勒令他们回去后将那两篇文章各抄上十遍，明日一早交上来。
赵良材和钱万走出求知阁时，感觉自己已经生无可恋，奄奄一息了。
之前跟钱万一起议论宁乘风的那个瘦猴书生叫于孟，他也是镇上的人，为人惯会钻营，进了镇学后便当了钱赵二人的跟班。
于孟自己通过了考校也没走，一直等着赵钱二人。这会儿见他们脸色实在难看，于孟往四周打量了一眼后，用手掩着嘴，压着声音神神秘秘道：“那宁乘风和夫子是一个村的，或许夫子早跟他通了气，让他提前自学了，所以他这次才能轻松过关。咱们刚学，慢点儿也正常。”
赵良材和钱万听到这话心里松快了点儿，但面上还是有些挂不住。
见那两人脸色还是不大好看，于孟眼珠一转，又道：“那宁乘风也嚣张不了几日喽，下月中旬便要小考了，到时候是上舍的夫子们出卷，没了宁夫子替他作弊，看他能考出什么成绩！”
听到这里，赵良材和钱万终于来了精神，他们对视一眼，心里都有些认同于孟的说法。文章背得快有什么用？宁乘风落榜那么多次，成绩一次不如一次，想来小考成绩也好不到哪里去！到时候再去奚落他也不迟——
宁乘风回家后发现岳茗的手指受了伤，上头包了块纱布。宁乘风有些不解，天气还冷着，岳茗这些天都没练武了，家里也不用他做饭，怎么会伤到手？
他突然想起岳茗上次受伤是为了给他做衣裳，心念一动，他握着岳茗的手问道：“茗宝的手受伤可是与我有关？”
岳茗犹豫了片刻，还是老实地点了头。宁乘风昨日说镇学的饭菜难以下咽，岳茗便想自己做了饭给他送过去，没想好久没下厨了，切菜都不太熟练了，一时不慎还伤了手。
宁乘风没想到他随口抱怨一句，岳茗如此上心，不由得有些触动。他想抱一下岳茗，手伸到半途又放下了。
宁乘风幽怨的看了旁边的云哥儿一眼，这位弟弟真是好没眼色，他都回来了，这人还不走，他想抱一下岳茗都不好下手。
云哥儿见到他哥哥半途放下的手，还有嫌弃的眼神，哪里还不知道他又嫌自己碍事儿了。
云哥儿先朝宁乘风翻了个白眼，又狡黠一笑，昂着脑袋悠悠道：“唉，我原本还心疼某人在学堂吃不到好吃的，想明日给他做了饭送过去，但看他这眼神，似乎不需要了呀？”
宁乘风身体一顿，干笑一声，侧过头来，厚着脸皮对云哥儿道：“我就知道云哥儿舍不得看哥哥吃苦，听说镇上的玉珠阁出了许多新玩意儿，明日哥哥出钱，你和你岳茗哥哥一起去挑两样？”
玉珠阁专卖玉饰簪花这类的小物件，里头的东西样式精美，价格也不贵，虽然玉石的成色差了点儿，还是很受镇上那些哥儿女子的喜爱。云哥儿和星哥儿去过两次，但到底舍不得花钱，就只看了看。
这会儿听到宁乘风说起这个，云哥儿不免有些心动，又有些不好意思，“我反正闲着无事，给哥哥做顿饭也不费什么功夫，哪里还能要你给我买东西？”
宁乘风看他面薄，温声笑道：“我们云哥儿做的饭那么好吃，就是在镇上开个馆子都能赚不少钱，给我做顿饭怎么不能收我的东西了？再说了，我是你哥哥，给你买几样东西也是应该的，你跟哥哥客气什么？”
云哥儿见他态度坚决，便红着脸点了点头，答应了这件事儿。
云哥儿走后，岳茗提出想再买一头驴子做驴车。
“我可以每日接送你上下学，这样你以后要是提前下学，也不用等堂哥的牛车了。”
宁乘风思量了一会儿，最后道：“再买头驴子可以，反正家里也用得着，接送我就算了，我每日起那么早是没办法，茗宝每日都睡不饱，何苦再跟着我早起？”
他说完在岳茗脸颊上亲了一口，又调笑道：“茗宝要是真心疼我，不如晚上好好弥补我一下，不要动不动就发脾气，闹着要睡觉。”
岳茗看他突然说起这个，一下便红了脸，僵硬道：“白天不许说这个！”
难得见到他这副羞恼的表情，宁乘风心里笑得不行，他举着手求饶道：“我错了，咱们晚上再说！”说完没忍住笑出声来。
岳茗觉得这人老是不正经，横了他一眼，不搭理他了。宁乘风怕把人惹急了，赶紧过去哄他——
翌日，宁乘风一到学堂，便看到赵良材和钱万二人顶着黑眼圈在后头罚站，宁乘风看了一眼便坐下温书了，没怎么在意那两人。
他的无视让赵钱二人心里更加憋闷了，觉得宁乘风都不屑正眼看他们，实在是嚣张。想到于孟昨日说的话，只得按捺住心中的怒火，期盼等小考了再让他好看。
宁乘风自然不知道他们的想法，今日岳茗要来给他送饭，他心里有些激动，难得有些静不下心来。
好不容易到了上午下学时间，镇学的钟声一响起，宁乘风便迫不及待地跑了出去，还不忘招呼刘文锦和他一起。
云哥儿对于送饭的事十分上心，昨日特意问了宁乘风有没有交好的同窗要一起吃，各自都喜欢吃什么菜？势必要把这顿饭做得妥妥帖帖，不让他哥哥失望。宁乘风便让他把刘文锦那份也一起准备了。
一出求知阁宁乘风便看到了岳茗，他已经在廊下等着了。
岳茗今日穿了一身淡青色的袍子，外头披了件白色的狐裘斗篷，头上带着燕行秋他娘送的那顶兔毛帽子，这一身打扮衬得他整个人仙气飘飘的，让人不敢直视。
路过的学子们都忍不住偷偷地看他一眼，再红着脸迅速地移开视线。
宁乘风见那么多人偷看岳茗，心里打翻了醋坛子，这些书生一个个表面上一本正经的，怎么还偷看别人媳妇儿呢？
他赶紧几步跨到岳茗身前，一手接过他手里的食盒，一手牵起岳茗的手，宣扬一下所有权。
刘文锦也追上来了，他先是恭敬地对着岳茗拱手行礼，“嫂夫人好，感谢嫂夫人今日请我吃饭，实在是叨扰了。”
刘文锦说完看了眼宁乘风和岳茗十指相扣的手，换了副脸色，对着宁乘风道：“宁兄，在学堂里还得注意言行，不可太过随意。”
宁乘风对这小古板无话可说，“等你以后娶了妻，可要记得你今日说的话。”
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