入冬的时候, 一批浑沦派的弟子开始尝试问心。
——不是每个人都有时间慢慢等待，对于一部分情况已经积重难反的人来说，每拖延一天, 生还的概率就小了一分。
这些人当中的大多数都已经做出过无可挽回的错事，按照修仙界当中的普遍看法, “原本也是难逃一死”。而如果他们如同风中残竹一般的生命能够给尹新舟的研究带来有价值的推动，那也勉强算得上是死得其所。
尹新舟对于服用人药的修士没有共情，但仍旧寄希望于他们能够摆脱妖兽所带来的阴影。伴随着点罡化煞力量的逐渐消融, 原本已经被压制下去的妖兽力量又再次像是潮水一般卷土重来。
李才良也是这一批的“试验对象”之一，他看上去表情格外轻松, 丝毫没有站在生死边缘的紧迫感，和周围人相比显得格格不入。
“你真不怕？”
旁边有人转过头来小心问他：“若是一步不慎行差踏错, 恐怕就见不到第二天的太阳了。”
“我早该死了，多活一天都是赚的。”
李才良神色轻松地笑了笑：“况且这种事，保持心态平稳才能有更多胜算, 若是畏畏缩缩瞻前顾后, 兴许会死得更快。”
只见那人听后深以为然，虽说心中仍旧饱含着恐惧，却也努力挺直腰杆摆出一幅胸有成竹的姿态，昂首阔步地向着四周环视。
这些日子里, 他们都被发过枪, 也参与过临舟城伏击妖兽的队伍, 对于这些新式法器也都有了初步的了解。“以凡人的身份战胜妖兽”并非空中楼阁的痴心妄想, 倘若手法得当, 确实有获胜的可能。
然而在秘境当中战胜埋藏在体内的妖兽是另一回事, 这很大概率取决于运气，自信心, 随机应变的能力，以及自己迄今为止的人生经验。
简单来说，没有任何可参照先例。妖兽的丹核已经成为了他们如今心魔的一部分，迄今为止所走过捷径的代价，前缘种种报偿在如今，仿佛提前劈下来的九重天雷，能不能借得住全看自己的造化。
唯一的好消息是有人成功过。
“成功过”的人正在紧张清点着人数，安排负责张开问心境的修士，以及分配在周围警戒的凡人。林纬星此次特意从霞山特意跑过来帮忙，作为医修也承担起了“临时抢救”的职责，颇为好奇地翻检着地上用于安神定心的药草。
“做两个对照组。”
尹新舟说：“若是这些药草有用，日后就将这种方法固定下来。”
这其实也是冒进方案的补充，林纬星笑了笑：“对照组……新舟道友的说法有点意思。”
“其实按照正常的流程，本应该是凡人修炼到一定程度，再去挑战妖兽，最后剥除丹核去炼药。”
尹新舟叹气：“现在这群人的流程全部都反了过来，具体结果如何还是只能看造化了。”
选择实施实验的地方是一片远离村镇的树林，倘若真是有人当场突发意外，也不至于威胁到居住在附近的凡人。问心境张开之后，所有不参与试验的人就撤离到十里开外的地方进行监查，而倘若这些浑沦派弟子们能够成功成功从梦境当中醒来，就顺着一开始标记好的道路返回。
“如遇到需要救援的情况，就拉动引线燃放你们左手边的红色烟火。”
尹新舟做着最后的叮嘱：“救援会在看到烟火的第一时间赶到。”
蒋钧行点头，一只手握在剑鞘上——他会在高空当中对这片森林进行监督，一旦发现烟火发出的信号就迅速降落。
一切准备就绪，李才良回头看了一眼，说：“我不会顺着这条路回去。”
“大家记得记好自己的组别……什么？”
她惊愕回头，这人几乎是她所有的前期准备当中最配合的一个，无论是击杀妖兽还是学习知识都没什么怨言，没想到一身的反骨用在了最后。
“无论我的结果好与坏，我都不会再回去。”
他很平静地注视着尹新舟：“你的遭遇因我而起，孽缘也该由此而终——若是有幸真能成功，我接下来会改名换姓做个云游四方的散修。”
压制着妖兽丹核的力量逐渐消退，尹新舟能够清晰地看到对方眼角的细纹正在渐渐消失，变化回自己更熟悉的那幅模样。
他此前的人生一直都匆匆忙忙，前半截致力于学长能让凡人也踏上仙途的方法，后半段则寄希望在兽王的身上，散尽心力和财富想要与天相争。
而他花费了漫长旅途想要抵达的终点，说来可笑，竟是被自己所牵连的人站在了那里，这不得不说是一种颇具讽刺效果的结局。
但也好。
李才良又看了一眼站在对方身后的剑修，那把横空出世的神兵尚未命名，而大多数知情人也都只称其为“剑骨”，已示来历。与兽王相连的神魂成了这两人的共性，也象征着密不可分的联系，甚至比道侣的身份还要更加理所当然。
蒋钧行的视线扫过来，目光当中带着连他自己都没有察觉到的警觉。李才良于是又笑了一下，转过身走进树林当中。
问心境维持了七天七夜，从第三天之后，就陆陆续续有形容疲倦的修士从指定好的路口走出来。在第八个清晨，尹新舟清点人数，不出意外地发现通过问心考验的人数十不存一。
“此前签过字的知情同意书，你们挨个在这里按手印。”
七天没有睡觉，饶是她身为修士，也难免感觉到些许疲倦，打着呵欠招呼大家集合。
最初服下这种丹药的生存概率有一成失败，而问心之后的结果仅仅一成成功，这不得不说是一种因果相报的必然。好在今后优化流程之后，新一代的修士们不至于再面临如此揠苗助长的结果，勉强称得上是一件幸事。
就像七日之前所说的那样，李才良并不在这些人当中。他消失得无影无踪，没有留下任何痕迹，就如同自己一开始所宣告的那样。
尹新舟对此并无意外。
*
浑沦派弟子们引发的风波渐渐平息，对于临舟城的凡人而言，生活仍在稳中有进的情况下继续向前。尹新舟如今专攻的方向是如何能够将传统火药和修士的灵力结合在一起，制作出起爆性能更好的武器材料。
她所传承的道统也逐渐得到认可，除去最为迂腐的老顽固以外，大多数人都已经接受了“新式法器和低境修士能够起到类似作用”这个现实结果。
只不过这也引发了新一轮的争论：许多更为年长的修士认为，过早使用这种法器只会让人形成依赖，从而没有办法潜心打磨自己，导致有失水准；反驳的观点则是，这能够有效提高生存的概率，免除不必要的人员折损。
双方僵持不下，让尹新舟回想起自己过去所听说过的“小学生是否应该使用计算器”的辩论。
“你怎么看？”
尹新舟转过头，去问悬着手臂正在写信的蒋钧行——对方还是更擅用毛笔，而临舟城当中新一代的凡人则多是和尹新舟一样用炭笔。
当事人眨眨眼睛，很讨巧地回应了一个绝不会出错的答案：“我都已经快要开阳境，那些法器影响不了基本功。”
很有道理，尹新舟面无表情地点头，通常制式的热武器确实对于人形高达不太有作用，修仙是个上下限高度极大的行当，摇光剑仙理论上一剑能将一座山劈出两缘清晰的峡谷，工作效率之高比什么样的盾构机都好使。
一想到这里就会觉得自己仍有进步的空间。
……就应该让这人来帮忙开矿。
蒋钧行见对方走神，就猜到她定是思路神游到了不知什么地方，三笔两笔将信件的落款写完，随后又不知从哪里掏出一把干果仁，放进尹新舟桌边的小碟里。
“……这是哪儿来的？”
“归来的商队，说是别的镇子想修条路过来，这种事情要掏钱给附近的仙门作保，所以还在协商阶段。”
聊到自己最近出门的收获，蒋钧行的话多了些：“碰巧见人在卖这些，就给你带了一点。”
相较于自己长时间驻扎在城中，钻研着从四面八方汇总而来的数据，蒋钧行出门的时间则更多一些——伴随着霞山掌门的换代，如今新一代的修士们渐渐冒头，难免有事情需要他来代表霞山出面。
而每一次出远门，他也会逐渐习惯带点当地的特产回来，有时候是容易入口的特色零食，还有些时候是没见过的石头和药材——矿石是被特别叮嘱过一定要额外留意的，尹新舟自己只有单薄的工程材料知识，好在矿石冶炼的技巧在此方世界当中也有大量记载，若是练器师的人手够多，靠人海战术未尝不能总结出有用的规律。
“稳定获得硝酸的工艺流程也需要更新……”
尹新舟一掌拍在脑门上：“我当年怎么学得不是化工。”
“日子还长，不急一时。”
蒋钧行将那只手握在手里：“修行都是滴水穿石的功夫，你本就已经比别人进度快了许多，不必如此着急。”
那确实，尹新舟努力试图将自己的时间观念调整到和仙门同等的尺度上。为数不多幸存下来的浑沦派弟子也都留在了以临舟城为核心的几个实验室当中，人生经历过大风大浪之后，他们也少了投机取巧的心思，毕竟“一次在问心境当中获胜不能算是高枕无忧”，妖兽的丹核总不比前心修炼而来的内丹，他们要时刻警惕那份失控的凶性死灰复燃。
对于大多数修士而言，魔修仍旧是个听了就让人心里发毛的词汇；而在他们这些亲历者眼里，克己炼心将成为自己余生都不可避免的重要修行。
或许直到某一天，浑沦派和兽王的故事也将成为凡间辗转流传的传说，又或许等到新一批服下丹药的弟子长成，以凡人的跟脚闯出一条新路尚未可知。
“应理前辈也出山收了几个弟子，说是不能让霞山的阵法传承断了线，你说是有兴趣的话也可以抽空回山门听听。”
来自霞山内部的新消息也有很多：“对了，还有你那个朋友……”
“阿月？”
尹新舟一愣，江之月在临舟城步入正轨之后就果断选择了离开，理由是这儿交给当地的凡人已经足够，她想去更远的地方闯荡一番，寻找属于自己的机缘，
“嗯，她境界突破了。消息是从霞山的命牌来的，信估计也很快就会寄到你这里。”
蒋钧行很公正地评价：“以那副筋骨，实属不易。”
“那看来我也要早些准备贺礼了。”
尹新舟很欣喜：“多年夙愿，确实不易。”
“……那我若是有朝一日突破开阳，能不能也有贺礼？”
蒋钧行突然问。
“当然。”
尹新舟伸了个懒腰，从书案前面站起来：“奖励开车带你出去兜风。”
开车，但挖掘机。
第172章
“如今的青州, 魔修功法尚未有人大成。”
拍卖行的茶室雅座里，有位德高望重的老先生正在给卒中小辈介绍当下仙门当中的情况：“但最有望修出成果的那一位倒是众人皆知。”
“霞山尹仙师？我听过的。”
其中一个小辈说道：“这水泥藏宝阁的水泥配钢条，便是她想出来的主意——看着格外气派！”
老人看了他一眼, 语气中带点欣慰：“你如今能被仙门选中，走的便是那传统的路子, 不用去挑战的风险极大的问心法，这是好事。但即便如此，入了仙门之后也切莫要将那些修魔的弟子看轻了去, 不然有你的苦头吃。”
“听说他们当中有许多都是从双十年龄才开始入修仙的门，在此之前都是以凡人的身份去伏妖, 为了磨练心性往往要冒着生命危险。”
又有人说道：“因此正式踏入仙门之后只是看着年龄大，许多人其实没有多少正儿八经的修炼经验——但偏偏像是他们这样的人, 找到诀窍之后修行的速度却不慢。”
“那他们到底是厉害还是不厉害？”
小辈眨巴着眼睛，被这种复杂的说法弄懵了。
“那可是与天争命，哪能单单用厉害不厉害来形容呢。”
老者一拍他的脑门：“你且先别想那么多, 入了仙门之后好生修行, 切莫丢了家里的脸。”
“……那我若是真碰上那些魔修，当如何同他们相处？”
“什么如何相处？”
老人瞪他一眼：“当然是和寻常道友怎样相处，跟他们就一个样。”
*
“水泥藏宝阁”并非印象当中的那般珠光宝气，而是一片寒光闪闪。
尹新舟的本意是办一个武器展销库出来, 方便大家自行采购所需的版本——手榴丿弹的迭代都已经进行到了第三版, 根据工艺路线和填充材质的不同, 她旗下的产品早就已经不再是三言两语就能说得清楚的了。
之后又有不少新式的炼器师想要将他们的作品也放进来展览, 这地方的藏品就迅速变得五花八门了起来——接着赶过来的就是门路通畅的行商们, 他们让这片地方在青州当中逐渐变得小有名气。
藏宝阁向所有有意向采购的人开放, 如果愿意提前预约且有足够资质的话，还可以前往顶层的“内阁”一览最新研发出来的武器装备。
新旧兵器的争论仍旧存在, 却早就已经不再是话题的主流，甚至在伏妖的队伍当中都很容易看到有人一只手握剑，另一只手从袖子里掏出枪来的魔幻场面。
又逢一年仙门大选，张飞鹤挑挑拣拣，收了个根骨不错的新秀来当弟子。同一年里，杨芒服下第一版改良过后的丹药，成功踏上了艰难又崎岖的登仙路途。
这一版的药物通过了动物试验，在原本妖兽丹核的炼药基础上做了相当程度的弱化处理，即便死亡的危险一直存在，也不再像是过去那班吃了之后就要时时刻刻担忧自己的性命——杨芒更担心的反而是药效不足，让自己遭了罪还拿不出该有的效果。
她为了这一天准备许久，日夜磨练自己的枪法和身手，学业也从不曾懈怠，勤勉刻苦得连蒋钧行都挑不出毛病。观察过对方锤炼自己的那股狠劲，即便是他也不得不承认，杨姑娘确实有一副适合修炼的筋骨。
这并非是说她的仙缘，而是指目标清晰行动坚定的心性。
“才只是个开始呢。”
尹新舟说：“妖兽的力量能够给凡人提供灵力的流通通道，但同样也会攻击神魂的薄弱之处，就像是有了个比旁人更容易出问题的心魔，此前那群浑沦派的弟子们有人熬过了最初的问心，后来也有两个陆陆续续失控。”
亲族当中也有不少人建议杨芒慎重考虑，毕竟如今的生活比起过去已经轻松了许多，凡人也能在周围的城镇之间互相走动，若是组建一支狩猎的队伍，遇上寻常妖兽也多能斗上一斗，在不像是过去那般世事都需要依赖仙门。
既然如此的话，当个凡人不过是寿数少一些，毕竟仙门弟子也有许多风里来雨里去，出入大荒险境，未尝能够活满岁数。
然而杨芒的态度很笃定。
这是好事，只有态度足够坚定的人才能走上这条偏门斜路。
这些服下丹药的“非传统修士”虽然人数不多，但由于前些年闹出的风波实在是动静太大，如今行动又时常抱团，隐约形成了一股新兴的小势力。
再叫浑沦派已经有些过时了，可大家又没能想出来一个全新的名字，因此修仙界称呼起这群人的时候，也只能囫囵叫着“那些魔修”、“吃妖丹的假修士”——后面那一种叫法隐隐约约有些贬义。
显然，原教旨主义者在哪里都存在。
“他们如今都奉你的化为圭臬，你真不打算做点什么？”
窦句章偶尔会过来串门，此时也很好奇地问道：“大家都猜你说不定要另起门户，从凡人当中建立一个新的宗门——以前你不就当过几天那个门派的便宜掌门。”
他腰间斜挎着一把剑，背后则背着长杆的狙击枪，枪口上装有□□，这东西价格极其昂贵，是尹新舟这段时间里才赶制出来的新发明。
看着对方熟练摆弄子弹的弹匣，尹新舟不禁在心中感叹，最初相识的时候还是一团孩子气的面孔，如今三庭五眼均长开，看起来也已经与成人无异——孩童模样在修士的一生当中总是占比格外渺小，伴随着时间的推移，甚至会有人逐渐忘却自己还是个孩子，或者还是个凡人时候的日子。
而尹新舟的发明，以及凡人伏妖队伍的逐渐壮大，又让这个庞大且一直以来都被大家忽略掉的群体强行挤进了修士们的视野当中。
“据说这一次仙门想要组织一支队伍，探探大荒深处的长渊里究竟有什么。”
窦句章说：“传说妖兽不都是从那儿来的？然而在此之前从来没有人去过，或者说就算有人去了，也没能全须全尾将消息带回来过——所以这一次就想着干脆多带点人，慢慢向那附近推进。”
竟然有这回事，尹新舟扬起眉毛，脸上多了些惊讶的神色：“这件事是谁提的？”
“栖衡山方前辈，上次见面的时候托我问你一句，若是大家真的组织一道去长渊，你可否愿意同行。”
窦句章说完之后，有些不好意思地补充：“毕竟修理和设置那些法器还是你最擅长，而且也有人觉得遇上那种大家都不太懂的地方，你说不定能出点主意。”
毕竟尹新舟如今的剑走偏锋已经出了名，长渊险境环生，实战经验不丰的修士一般都不被允许前往，因而方伯礼多少有些顾虑。随后他转念一想，有个半步开阳的剑修牛皮糖一般寸步不离地跟在旁边，纵使再危险又能遇到多少事。
发一份邀请喊来两个劳力，是他血赚。
然而就在当天晚上，尹新舟将这个消息告知给蒋钧行的时候，却在对方那张脸上窥见了一闪而过不自在的表情。
“……？”
尹新舟有些迷惑：“怎么了，你有别的安排吗？”
若是真有事的话也未必一定要一起出行……想起对方一贯以来的劳模态度，尹新舟立即开始在心里给他找借口：“若是张掌门还有什么事情要你去忙，就先紧着霞山那边的工作。”
这一次蒋钧行倒是立刻摇头了：“门内没什么事。”
那到底怎么回事？尹新舟半天摸不着头脑，蒋钧行在她的印象当中向来都是有话直说的那一派，极少像是现在这般瞻前顾后吞吞吐吐——或许早些年在面对自己的时候还有几分踌躇犹豫，但现在嘛，都已经在一起这么久，还有什么话不能坦坦荡荡说出来呢？
“你该不会是有什么事瞒着我吧。”
尹新舟皱起眉头说。
“断无这种可能！”
为了防止对方再继续吐出什么更离谱的猜测，蒋钧行立即说道，“只是……”
他“只是”了半天。
尹新舟耐心地坐在一旁，脸上并无催促之意。
“只是——我过去四处伏妖，曾经听说过一些无根无底的流言。”
在尚未和尹新舟相遇的漫长时间里，蒋钧行曾经寻访过许多地方。身为剑修的他自然而然会对妖兽的来源产生兴趣，毕竟每个人都曾想过，倘若能够解决源头问题一劳永逸，大家的日子都会好过很多。
那个时候，不知道从哪儿来的小道消息宣称，长渊的尽头联通着另一方天地。
理由多种多样，比方说许多深入那里的人再也没有回来，又比方说妖兽总是从长渊的深处出现，流淌在青州当中的传言说得有鼻子有眼，可那时的自己总是太忙，且整个仙门都疲于应付兽王而抽不出旁的心力，那点对于长渊的无端推测就暂时搁置了下来。
而现在，他当真认识一个从“另一方天地”而来的人，那些虚无缥缈的推测成真的概率也因此而高了不少。
“……如果你真找到了回去的办法。”
蒋钧行说：“那我该怎么办？”
他真心实意为这个可能性而感到担忧——既为对方能够久别归家而感到高兴，又惆怅于被留下的自己。新舟师妹一言一行都刻着来自于别处的痕迹，求学生涯足以盖过青州多年的修行，如果能有这样的一个机会……他当然知道对方会选哪一边。
那个在梦境当中短暂窥见的地方，高耸入云的建筑物，方方正正的墙壁，明亮如同白昼的街灯。
就连藏宝阁都是照着那幅模样盖起来的……人常说落叶归根，如今在伏妖过程当中不慎身死的凡人都要将自己的尸骨送回原本生活的地方，而倘若有那样一个机会，恐怕……
纵观整个青州，他对师妹会选择自己还算有自信，无论剑法还是心性，修行天赋还是勤勉程度，蒋钧行自认为自己是最适合待在师妹身边的那个人，可一旦将衡量标准放宽到更加开阔的尺度，答案就不那么清晰了。
“原来你是在想这个。”
尹新舟听过之后只觉得对方的表情有点可怜又好笑，不由得凑过去用自己的额头贴住他的，捧着小动物一般捧住那张脸：“捕风捉影的流言而已，连眉目都没有的计划，怎么就想得那样远？更何况长渊当中十有八九就是妖兽的老巢，同我记忆当中的故乡可完全不一样。”
蒋钧行的额头没有动，任由对方捧着自己的两颊，说话声音都显得有些闷闷的：“没法控制自己不去想那些……在心里背剑谱都没用。”
他诚恳道歉：“抱歉，我本来应当更为师妹着想。”
尹新舟觉得自己被可爱到了一秒钟。
她倒不是对于现代社会缺乏怀念，只不过在身为修士漫长的时间尺度之下，她也拥有了足够充裕的机会去慢慢探索这些未知的规律。
而倘若真有那样的契机，她也不打算自己只身前往。
“我向你保证。”
尹新舟说：“今后无论去什么地方，我都尽量与你同去同归。”
这实在是很不错的氛围，尹新舟觉得至少值得交换一个亲吻。
“……”
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