“是。”何筠回忆了片刻, 继续说道：“几天前，也就是五月初五那天，我听说……周癞子和马六先后从绣娘阁正在敕造的二层上, 摔下来了。”
“为何是听说？”吴蔚问道。
何筠回道：“启禀大人, 小人虽然挂了一个总管的头衔，其实只是管理库房的, 因为这次敕造绣娘阁调动了一批军械, 才破例提拔了小人当个总管。”
“那你先等等，关于周癞子和马六从楼上摔下来的事情，堂下诸位可有亲眼目睹者？”
一人缓缓举起手来, 说道：“大人, 小人与周癞子和马六是一班工匠, 小人看见了。”
“好，那这件事情就由你来说说。”
“是, 小人名叫刘奇，泰州人氏，隶属于工匠坊, 和周癞子马六咱们仨都是一班的，上工的时辰相同, 要干的活儿也是一起的，五月初五那天，我们一班总共是十人, 吃了早饭，一起到绣娘阁去出工。我们班负责的是绣娘阁二层临街那一块的榫卯, 我们班长从何总管那儿领了小云梯, 周癞子第一个上去的，只听他叫了一声, 就摔下了楼，当场就昏厥过去了，我们急急忙忙地把周癞子送到了医馆，并把这件事上报给了郭总管，就是、就是已经死了的那位总管。总管骂了周癞子几句不中用，还是批了银子，拿给周癞子瞧伤，还让人拖来了几个大草垛子放在了街边，也多亏了这几个大草垛子，马六才只是摔断了一条腿。周癞子掉下去之后，我们就照常干活了，到了晌午吃饭的时候，我们班还有些活没做完，马六就说让我们先去吃，他留下把因为周癞子耽误的活儿赶一赶，让我们给他把饭带回来。就在我们回去的时候，眼睁睁看着马六也从早晨周癞子掉下来的位置，摔了出来，幸亏有那一排草垛子，马六在草垛子上弹了一下，还是摔到了街上，然后捂着腿，指着绣娘阁的二楼大喊：有鬼，有鬼！”
说道此处，刘奇心有余悸地咽了咽口水，一双手紧张地搅弄在一起，继续说道：“我们赶紧把马六送到医馆去了，郎中医治马六这会儿，周癞子恰巧也醒了，醒过来之后就听周癞子一直哭喊着‘有鬼，有女鬼推他’，我们也慌了，赶紧去找了郭总管，他嘱咐我们不要声张，并带着几个人出门去了。后来……郭总管在绣娘阁里摆了祭品，请了高人来开坛做法，法事持续了三天三夜，昨儿夜里结束之后，郭总管还把我们所有人都叫到了绣娘阁里，他说……女鬼已经被大师收走了，上面下了死命令，三个月内必须要将绣娘阁建好，否则二百名工匠都将获罪，工期已经很紧了，让我们拿出看家本领，好好干，等到绣娘阁敕造完了，每人都有五十两的赏银，下半辈子都不愁了，这样好的活计，一辈子也遇不到一次，让我们别惜力气。”
刘奇说完，堂下众人都不约而同地点了点头，对刘奇的话表示了认同。
吴蔚问道：“昨夜你们听完郭总管训话后，什么时辰离开的？”
刘奇回头看了看众人，有一人提示道：“咱们刚到的时候，天还没全黑，等人都到齐了，郭总管让点了蜡烛，散场的时候天已经黑透了，该有戌时初刻。”
刘奇转过身来，说道：“对，该有戌时初刻。”
吴蔚继续问道：“那郭总管是最先走的，还是最后走的？”
“郭总管是最后走的，因为我们班少了两个人，郭总管担心我们干不完活儿，将我们八个都留了下来，每人赏了我们一吊钱，让我们好好干，别因为少了两个人就有怨气，郭总管还说，他尽快请泰州调几个工匠过来，补上马六和周癞子的缺。”
“师爷，将时辰记下。”
“是。”
吴蔚又对周奇说道：“你把你们班剩下七人的名字报出来，师爷将这七人的名字记下。”
“是。”
刘奇报完了名字以后，目光扫视过众人，问道：“郭总管平日里是个什么脾气，性格，人际关系如何，有什么关系特别好，或是关系特别不好的人？”
听完吴蔚的问题，众人你一言，我一语地说开了，堂上的每个人都说了几句，吴蔚很快从众人的描述中，总结出了要点。
郭总管的性格比较暴躁，平日里喜欢骂人，也会动手，但是心肠却并不坏，对手下人出手比较阔绰，该补偿的，该赏的从不吝啬，若是哪个工匠犯了错误落到他的手上，郭总管大多是采取打骂作为惩罚，从不会扣月例。来到清庐县以后，工匠们的伙食也很好，每隔两天就能吃到白面馒头，还有肉食。
总体上来说，工匠对郭总管的印象还是很好的，觉得他虽然脾气不太好，却是一位好总管，比那些面上笑眯眯，只会捡好听的说，但背地里却时常克扣匠人月例和伙食的总管好多了。
至于和郭总管关系特别好的或是关系特别不好的，众人一致认为：好像都差不多，没见特别。
吴蔚询问完了基本问题，命堂下众人在文书上各自按了手印，就让他们散了，都回住处去，并通知其他的工匠，不得擅自离开清庐县，在郭总管这件案子结束之前，所有人都不能离开清庐县。
工匠们散了，吴蔚请李师爷带着文房四宝到马车上先等着自己，她要回家一趟，去去就来。
……
吴蔚回到吴宅，先是叫人去通知柳正善和孙秋霜，自己要带着他们两个出现场，至于“出现场”是什么，下人不必了解，柳正善和孙秋霜明白即可。
吴蔚回到房间，换下官袍穿上了一套纯色的劲装短打，束腕绑腿，并将所有头发一丝不苟地束在头顶，外戴纶巾。
换好衣服后，吴蔚来到院门处等待，很快孙秋霜和柳正善便结伴而来了，二人身上穿着和吴蔚同款的行头，连衣裳的布料和颜色都一样，一看就是用一匹布统一做出来的，二人各自背着箱笼，柳正善的手上还提着一个四方木箱，看起来沉甸甸的。
二人来到吴蔚面前，恭敬地唤道：“老师！”
吴蔚点了点头，说道：“走吧，边走边说。今天带你们出个现场，负责敕造绣娘阁的工匠总管郭某，今日一早，卯时三刻前去绣娘阁上工的工匠们，发现郭某的被吊在绣娘阁一楼的房梁上，已经气绝。”
吴蔚继续说道：“绣娘阁的一楼高三丈，从现场的描述来看，郭某的足下空空，没有任何借力点支撑他爬到房梁上，所以自杀的可能性几乎没有。一会儿把你们这段日子学到的东西，能用上的都用上，还记不记得我嘱咐过你们什么？”
“记得！”二人异口同声地说道：“不到万不得已，不动用解剖刀！”
“很好。”
吴蔚教给孙秋霜和柳正善的这一嘱咐，并非蓝星法医的要义，但却是梁朝仵作必须要注意的事项。
时代不同，风俗观念不同，人们对待死者遗体的态度也不同，吴蔚虽然将解剖的知识教给了二人，但是并不希望他们小小年纪，被卷入是非的漩涡之中。
所以才给二人定下了一条规矩：不到万不得已，不动用解剖刀。
尽量用强大的理论知识，敏锐的观察力和洞察力，从死者的体表上追查到足够多的信息。
郭某的死因，吴蔚心中已有了判断，动用解剖刀的可能性不大，所以便将两个孩子也带来了。
上了马车后，吴蔚坐到了李师爷的身边，两个孩子坐在对面，对于吴蔚三人的行头，李师爷很是好奇，但他瞬间就想起了吴蔚曾经的话，她说：她是梁朝第一位女仵作。便没有出言询问。
吴蔚不着痕迹地观察着两个孩子的表现，见二人多少都带着一丝兴奋和激动，同时也能看出一些不安和害怕，但都将各自的情绪克制的很好，至少没有言语上表露出来，吴蔚对二人的表现，基本还是满意的。
……
绣娘阁离县衙并不远，左不过一箭之地，刚上了马车没多久，就到了。
绣娘阁外聚集了不少工匠，有看热闹的，还有聚在一起不知说什么的，还有几个手持白布，似乎是想给郭某收尸的。
吴蔚扫视一圈，便目不斜视地带着师爷和两个孩子朝绣娘阁走去。
整个建筑已经完成了一半儿，街边堆放了一排草垛子，旁边放着大量的建筑材料。
赵捕头见吴蔚来了，亲自带着两名衙役为四人开路，众人一看是知县大老爷来了，纷纷让出了一条通道。
现场已经拉起了警戒线，一班衙役守在门口，连刀头也来了。
吴蔚问道：“现场没有被破坏吧？”
赵捕头摇了摇头，说道：“有几个工匠拉来了云梯，想把死者放下来，安置到棺材里，被小人严厉制止了。”
吴蔚带着众人进了绣娘阁，屋内的光线很差，因为二楼挂了许多黑色的纱布，想来是为工匠遮挡阳光所布置的，吴蔚扫视一周，又抬眼看了看尚被掉在梁上的郭某，说道：“架云梯！”
第342章 亲自验尸
得到吴蔚的命令, 衙役们放开了警戒线，放工匠们进去。
立刻就有几人冲到了绣娘阁内，迅速拉开了云梯, 还有两人将手中的草席铺到了地上, 手持白布，准备给郭总管收尸。
吴蔚对赵捕头说道：“让他们搭一个台子, 用来暂时停放郭总管的尸首, 家属通知了吗？”
“回大人，已经派人快马到泰州去禀报情况，并通知死者家属了。”
“嗯。”
赵捕头把吴蔚的要求和工匠们说了, 几名工匠又急匆匆地跑到街上, 从一堆木材里找到了合适的材料, 开始动手拼搭挺放尸体的台子。
云梯很稳固，吴蔚率先蹬了上去, 孙秋霜和柳正善也毅然跟了上去。
赵捕头急忙喊道：“大人，还是让属下们来吧，太危险了！”
“我先上去确定些事情, 搬尸体的事情还得麻烦你们。”吴蔚说完，头也不回地向上攀登。
眼见着吴蔚越爬越高, 赵捕头只觉一阵腿软，如今清庐县内但凡消息灵通一些的，都知道吴蔚与平佳郡主关系匪浅, 当日全仗平佳郡主仗义相帮，才把来势汹汹的石岗村张氏族人死死按下。
而且这绣娘阁因何敕造, 众人也都心知肚明, 若是吴蔚有一丁点儿的闪失，恐怕血洗县衙的惨案又要再发生一次了。
即便云梯架开之后十分稳固, 赵捕头还是唤了几个衙役过来，在下面扶住了云梯，他自己则飞身冲出了绣娘阁，片刻后又有几名工匠拉着草垛子跟着赵捕头来到了绣娘阁内，赵捕头指挥着众人将草垛子铺在了云梯下面，这才擦着汗抬头望了上去。
云梯彻底打开以后是呈三角形，吴蔚跨坐在梯子上面，观察着郭某悬在空中的尸体，不时与攀在梯子上的孙秋霜和柳正善说些什么。
吴蔚比对了一下郭某的足尖和云梯之间的距离，发现若是郭某被人勒死后再借由云梯背上来，虽然也能实施，但依然具备一定的难度。
吴蔚心中划过一个猜测，从梯子的另一端向下爬，一边对两个孩子说道：“你们简单看一下就下来吧，看到了什么默默记在心里就好。”
“是。”
吴蔚下了云梯，赵捕头感觉自己的魂儿也跟着回归了身体，等到两个孩子也从云梯上下来，停放郭某的台子也搭好了。
吴蔚对赵捕头说道：“找两个衙役上去，把被害人的尸首背下来吧。”
“是。”
……
郭某的尸体被停放好之后，吴蔚命衙役清场，关闭了绣娘阁所有的门窗，并点上了两盏长明灯。
李师爷已经准备好了文房四宝，随时都能提笔，吴蔚则带着柳正善和孙秋霜来到了水盆前，师徒三人依次仔仔细细地做好了手部清洁之后，柳正善从箱笼中拿出了三副牛皮手衣，戴好了手衣，吴蔚又从工具箱中取出了剪刀，来到郭某的遗体前时，恭敬地朝着郭某拜了一拜。
众人哪里还能不明白吴蔚的意图呢，整个绣娘阁内聚集了十多人，此刻却是落针可闻，所有人都不约而同地放缓了呼吸，紧张地看着眼前的一切。
就在即将要动剪刀之时，吴蔚突然改变了主意，把剪刀递给了一旁的孙秋霜，说道：“你来。”
“是！”孙秋霜毫不犹豫地双手接过了吴蔚递过来的剪刀，却没有急着动手，两个孩子默契的绕着郭某的遗体走了一圈，说道：“衣服布料完好，暂时没有发现打斗痕迹。”
李师爷点了点头，把这段话记了下来。
之后，孙秋霜和柳正善，二人配合着将郭某的衣服剪开，随着一阵阵“咔嚓”声响，郭某身上的衣物变成了布料，平铺开来。
柳正善斜眼瞥了孙秋霜一眼，默默从怀中取出一方纯白色的手帕，盖在了郭某的两腿间。
吴蔚负手而立，既观察着两个孩子，也在观察着郭某的尸体。
毕竟是第一次出现场，当郭某的衣物被剪掉之后，露出已经产生尸斑的遗体，孙秋霜和柳正善都出现了一定程度的迟疑，孙秋霜壮着胆子捏起郭某的手观察了片刻，颤抖着声音说道：“死者的指甲内部干净……手背，手掌……”
吴蔚见状，默默来到孙秋霜的身后，低声道：“好了，可以了。能迈出第一步就是一件很了不起的事情。”
吴蔚让孙秋霜和柳正善站到一旁看着，亲自给郭某验尸。
吴蔚先是来到郭某的头顶，细致地拨开郭某的发丝，并用双手细细摸过郭某的头皮，随后又扒开了郭某的眼皮，检查了眼睑和瞳孔的情况，紧接着扒开了郭某的嘴，感受着手上传来的阻力，吴蔚又顺势动了动郭某的肩关节，肘关节，膝关节和踝关节。
吴蔚示意孙秋霜和柳正善靠近一些，双手轻轻按在郭某的双腮，讲解道：“在人死亡以后，人体上所有的肌肉同时开始形成尸僵，但是呢，理论上来说小肌群的尸僵形成的更快。尸僵的形成速度受很多因素的影响，比如温度，湿度，而尸僵最开始形成的位置，是下颌关节，就是这里。”
柳正善和孙秋霜齐齐点了点头，但这一幕看在外人眼中，却是十分令人毛骨悚然。
知县老爷毫无避讳地“抚摸”着尸体，语气平静，就和介绍什么花儿，草儿一样，旁边还站了两个半大的孩子，听得全神贯注。
……
吴蔚继续说道：“在面部小肌群都形成尸僵之后，尸僵会逐步开始朝着颈部，躯干和手臂发展，最后才是腿部和脚部的肌肉组织。发展到全身所有关节，理论上来说，需要一到十个时辰，但这只是理论上的，一般而言大多是四个时辰左右，以现在的天气和室内的湿度，通风情况来判断，郭某的死亡时间大概在四到五个时辰前，再根据刘奇等人的口供进行推断，郭某的死亡时间应在昨夜戌时以后，也就是和刘奇等人分开后没多久，郭某就遭到了杀害。”
“李师爷？”吴蔚唤道。
“回大人，已经录写完毕了。”
吴蔚点了点头，问孙秋霜和柳正善，道：“知道为什么我判断郭某是他杀而非自杀吗？”
柳正善和孙秋霜异口同声地说道：“他的脖子！”
吴蔚的眼中划过一丝赞许，说道：“没错，不仅仅是现场情况不符合自杀条件，郭某的脖下有两道交错的，颜色不同的勒痕，还有一点……你们过来。”
“是！”
吴蔚指向了郭某的双足，说道：“你们看看他的脚，他的脚掌平直，说明了死者死后曾被人呈仰卧状态，放置在地上，或者平面一段时间，至少放置了两个时辰以上，而后才被吊到了房梁上的。因为死者在被吊在房梁上时，踝关节已经形成了尸僵，所以他的双足才会是如此呈现，若是刚死亡不久就被吊在了房梁上，那么他的双足受到引力的影响，应该呈现为足尖向下。”
吴蔚轻叹一声，坚定地判断道：“也就是说……郭某之死，死于他杀，死因是机械性窒息，而且是死后被人故弄玄虚吊到了房梁之上，所谓的‘女鬼索命’纯属子虚乌有！”
孙秋霜和柳正善已经各自拿出了本子和炭笔，奋笔疾书了起来。
吴蔚也全然不藏私，既然碰上了，便全心全意地把相关知识教给二人，待二人记录完毕，吴蔚又指了指郭某的胸口，说道：“你们看仔细了，郭某的尸斑分布较为均匀，特别是他的胸口处，也有成片的尸斑呈现，这里面有一个重要的知识点，你们要好好记住。一般情况下，若是自缢而死的人，他的尸斑一般集中在身体的中下部，胸口的位置尸斑会比较淡，有一些则是苍白发青的表现，远不如下肢表现的那般明显，在许多情况下，这是只需扫一眼就能判断出来的信息，但是不能照本宣科，一概而论。以后我会慢慢给你们讲。”
“是！”
“把羽毛签给我！”
“是！”柳正善递上了一支由吴蔚亲手制作的羽毛签。
吴蔚先将羽毛的一头探入郭某的耳鼻中，观察了一下，随后又调转方向，将另一头的面前探入郭某的鼻腔内，旋转了三圈后取出。
只见原本纯白的棉签上，出现了一些黄褐色的固化物。
吴蔚将棉签放在鼻子下面嗅了嗅，蹙眉唤道：“赵捕头。”
“哕！”衙役中有人发出了一声干呕，捂着嘴飞奔出了绣娘阁，跑到街上大吐特吐起来。
另外几人也是面有菜色，强忍着没吐罢了。
吴蔚只是淡淡地扫了一眼，面色如常地问赵捕头：“你看看，这东西是什么……？”
赵捕头看着棉签上的东西只觉头皮发麻，连接过棉签的勇气也没有，唤道：“钱刀头！你快来看看，这玩意儿你才是行家！”
钱刀头大步走上前来，看着棉签上的东西，也学着吴蔚的模样拿到鼻子底下嗅了嗅，断定道：“大人，这是蒙汗药，道上常用的小玩意儿，几文钱就能买到一小包，药力却十分惊人，一小包足够蒙翻一名壮汉！”
第343章 确定范围
听到钱刀头的答案, 吴蔚露出了一副果然如此的表情，但她却没有再说什么，只是点了点头, 指着郭某脖子上的两道颜色不一的勒痕, 对孙秋霜和柳正善说道：“你们两个今日就到这里吧，回去以后就郭某脖子上的这两道交错的勒痕, 写一篇不低于四百字的分析, 算是你们二人今日的作业。”
“是。”
吴蔚并没有急着让柳正善和孙秋霜离开，而是请衙役将郭某的尸身翻了过来，郭某整个背部的尸斑要明显比前面的尸斑颜色更深, 分布更广, 吴蔚对孙秋霜和柳正善说道：“这就是郭某死后被人放置在地上躺了至少两个时辰的证据, 我如今验尸的目的，主要是为了印证心中的猜想, 方便推断凶手的身份，你们今后若是当了仵作，可不能像我这般潦草, 你们每一个理论和猜测都必须要经过验证才行，记住了吗？”
柳正善和孙秋霜表示记住了, 吴蔚这才放他们离开。
吴蔚留下了四名衙役负责继续封锁绣娘阁，便带着师爷，捕头和刀头回到了县衙。
吴蔚重新换上官袍, 出现在了公堂之上，也不知在这期间几人说了什么, 三人看向吴蔚的眼神里满是惊艳与叹服, 钱刀头更是上前一步，朝吴蔚抱了抱拳, 钦佩地说道：“大人，今日可算是让我们开了眼了，大人可真是真人不露相啊，我刚刚才听师爷说：大人是咱们梁朝的第一位女仵作，不瞒大人，小人做刀头也有三年多了，见过尸首也接触过仵作，可如大人这样神的，小人还是第一次见，单凭一双眼睛，一双手，就能断出这么多重要线索，小人佩服！”
钱刀头也是性情中人，对吴蔚的钦佩溢于言表，不知不觉间，他早已忘了吴蔚刚上任时，憋着一口气想给吴蔚一个下马威的心思。
钱刀头略带惭愧地说道：“我还以为大人您是绣花枕头呢，没想到却是能文能武的豪杰！”
李师爷皱了皱眉，朝钱刀头投去了一个慎言的目光，但后者丝毫不在意，依旧对着吴蔚露出和善的笑意，那模样俨然是想等着吴蔚说两句。
吴蔚勾了勾嘴角，淡淡道：“说起来，我也算是咱们清庐县衙的旧人了，那已经是前朝时的事情了。彼时清庐知县还姓张，曾聘用我为仵作，想来当时的卷宗应该都失落在弘宣三年的那场洪水中了，如若不然……我与诸位或许早就该认识的。”
经过吴蔚这么一说，赵捕头和钱刀头齐齐对视了一眼，难怪他们会觉得吴蔚这个名字有种熟悉的感觉。
在梁朝，“官吏”二字是分不开的，不过这两个虽然结伴出现，却是两种职业，有一句话说得好：“流水的官儿，铁打的吏。”
“官”指的是经过朝廷的选拔，即为文武两榜的科举，所甄选出的优秀人才，再经由朝廷任命，留在京城的则叫京官，下方到地方的则为地方官，地方官一般采取轮换制，任用期满后就会被调到别的地方去。
而与“官”对应的“吏”则完全相反，“吏”的产生途径大概有两种，一种是任命制，一种是传承制。
任命制顾名思义，不必细说。
这传承制最开始其实叫做“推荐制”就是在岗的吏，到了即将退休的年纪，可以推荐一个人来代替自己的位置，被推荐人经过简单的审批后，即可上岗，很少有“官”会拒绝。
经过长久的发展以后，绝大多数的吏都是子承父业，或者在一个宗族之间流传，久而久之，吏也就成了当地最为盘根错节，利益相关的一个团体。
他们甚至可以架空知县，所以官和吏之间的关系其实很微妙，当初刚到清河县上任的张成，就是因为性子过于刚直，没有打点好本地的小吏们，被架空了好一段儿日子。
县衙里的师爷是可以跟着知县走的，立场自然而然更偏向知县一边，其余的刀头，捕头，包括牢役和衙役，都是吏。
这些小吏祖祖辈辈生活在这片土地上，虽然听从地方长官的调遣，但并不惧怕地方长官。
“官与吏”之间的弯弯绕，吴蔚作为一个蓝星现代人，虽然在个别书籍中了解过，但却并不深知其中的利害关系，比之昔年的张成，也没强多少。
在赵捕头和钱刀头的眼中，吴蔚这位县太爷的表现其实并不好，刚一上任就摆出一副要大干特干的模样，还时常给他们这群人定规矩。不仅不懂得“奖赏”和“打点”连请他们兄弟们吃杯酒也吝啬。
不过吴蔚比之张成最大的不同是：吴蔚不仅仅是清庐县的最高行政长官，她还兼任清庐县的最高军事长官，驻扎在清庐县外的那一千士兵，尽数听从吴蔚的调遣。
也正因为这一层身份压着，再加上之后平佳郡主的登场，才让清庐县衙的这群衙役们未敢造次。
不过今日吴蔚的表现，彻底令钱刀头折服了。
……
赵捕头和钱刀头回忆良久，突然惊呼道：“我想起来了！”
赵捕头感慨道：“原来大人就是昔年的那位名噪一时的那位仵作啊！”
钱刀头笑道：“我也想起来了，那位仵作的大名，我听说过，只是光听名字，小人还以为是位汉子呢……没想到竟是大人。”
这赵捕头和钱刀头在张宽当知县的时候，在旁的部门当值，直至宜王血洗了清庐县衙，几乎杀光了之前的衙役，这才轮到他们。
听到钱刀头和赵捕头的话，吴蔚也只是淡淡一笑，并未有什么情绪上的浮动。
“赵捕头，钱刀头，关于此案我的心中已经有了一个猜测了，派去盯着库房的兄弟还在吗？”
赵捕头回道：“大人请放心，按照大人的吩咐，今日一早取完了云梯之后，小人就派人把库房封了，门窗都贴了府衙的封条，门口还留了两位兄弟把手，没有大人的命令，一只苍蝇也飞不进去！”
“很好，辛苦了。凶手定然是郭某熟悉的人，我们可以缩小范围，在泰州来的这二百名工匠中进行筛查。首先，派人去询问所有工匠昨夜戌时之后的动向，将没有不在场证明……额，就是无人可以证明在郭某被害的那个时辰，其人的动向，位置，不具备杀害郭某条件的人，筛选出来，拟定名单呈报上来。”
见二人的眼中带着不解，吴蔚耐心地解释道：“举个例子，比如在郭某死亡的那个时辰，刘奇他们班却结伴在酒肆吃酒，只要席间无人突然离开过久，就可以暂时将刘奇他们班排除。重点留意那些在这个时辰落单，没有人知道他们动向的人，包括那些说回去就睡下的人，名字都记下来。”
这回二人才算彻底听明白了，点了点头。
吴蔚冷静地说道：“我分析杀害郭某的凶手，最多不超过两人，很有可能是单独作案。因为从郭某身上的尸斑分布和被吊上房梁的时辰进行分析，若是两人以上共同作案的，效率不会如此低下。另外……钱刀头，你在道上的朋友多，麻烦你去调查一下，近期购买蒙汗药的人。”
“是！”
吴蔚思索片刻，又说道：“从郭某颈间的勒痕来看，凶手的身量应比郭某矮小，准备了蒙汗药，说明凶手并没有十足的把握在力量上绝对压制郭某，至少也能证明凶手没有一击就将郭某击晕的力量和身高，赵捕头，这一点请你留意一下，对于满足条件的工匠，多留心。”
赵捕头的眼睛一亮，抱拳道：“是！”
吴蔚点了点头，说道：“至于郭某的遗体，先行安置到义庄，待其家人到了，再交给家属。安排四个人手给我，让他们吃完了午饭到县衙来等我！”
“是！”
……
忙碌了一上午，吴蔚有些累了，趁着午休的时辰，吴蔚回到了吴宅，吃饭的时候柳翠微担心地问道：“我听说绣娘阁闹鬼了？是真的吗？”
吴蔚被柳翠微给逗笑，说道：“子不语怪力乱神，我虽然不知道这世上究竟有没有鬼，但是这世上所有发生的命案，一定与鬼怪无关。”
“绣娘阁真出事了？”
吴蔚叹了一声，说道：“是呀，从泰州来的那位郭总管昨夜戌时被害了，凶手还残忍地将郭某的尸体吊在了绣娘阁一层的房梁上，用心昭然若揭，我分析很有可能就是奔着……”吴蔚的嘴唇动了动，无声地说出“龙袍”二字。
“三娘，这几日你尽可能不要出门了，让‘万事如意’贴身保护你的安全，我担心……”
“知道了，你放心，我这几日都不会出门的。”柳翠微疑惑地问道：“这绣制龙袍的消息究竟是如何传开的呢，绣娘阁都还没敕造好，绣娘也都没来，宜王殿下那边也不曾有什么旨意，他们到底是怎么知道的？”
“这还不简单呐？绣娘阁的一层就有三丈高，整个绣娘阁敕造好以后，比清庐县的城墙都高，这分明就是御用的规格，名字又叫‘绣娘阁’又和御用扯上了关系，但凡留心点儿的，都知道宜王打算做什么用。”
第344章 凶手身影
午后, 吴蔚回到了县衙，已经有四名衙役在县衙候着了。
吴蔚并未做任何交代，径直带着四名衙役离开了县衙, 四人直接步行, 一路走到了绣娘阁。
吴蔚抬头看了看天上的日头，正当空, 日照充足, 正是办案的好时机。
此时，绣娘阁外聚集的那些工匠已经尽数散了，门口正守着两名值当的衙役, 见吴蔚来了, 弯身恭敬地叫了一声：“大人。”
吴蔚点了点头, 问道：“还有多久换班？”
“回大人，尚有半个时辰。”其中一名衙役回道。
“辛苦了。”吴蔚慰问了声, 带着衙役进了绣娘阁的一层。
此时的绣娘阁已经不见了郭某的尸首，但是按照吴蔚的要求，草垛子和小云梯还安放在一层。
吴蔚请四名衙役在下面稳住云梯, 再次爬了上去，不过这一次吴蔚却是直接上了尚未封顶的二层, 站在二楼的回廊之上，吴蔚拉动遮挡在二楼防风挡雨的黑色帘子，让阳光从缝隙中照射进来, 就连空气中飘动的灰尘，都在这束阳光的照射下无所遁形, 吴蔚缓缓调整着手中的帘子, 调动着光束随之移动，待到阳光照到房梁上一处, 吴蔚突然停下了手中的动作，眯起眼睛盯着那截光洁的房梁，为了保证取证无误，吴蔚再次调整光束照射进来的角度，确定自己没有看错之后，吴蔚的心中大致有了答案。
她从怀中拿出一件光洁如镜的物件儿，借着阳光做了一个简单的折射，用光束细细探查着二楼的几处，之后吴蔚将自己看到的存疑的位置都记在心里，才对一楼的衙役们喊道：“带着笔墨，上来两个人。”
“是！”
两名身手矫健的衙役也从云梯上爬了上来，吴蔚示意二人先到自己这边来，随后指着一楼的横梁对二人说道：“你们看好了啊，到时候替我出个人证。”
“是，大人。”两名衙役挺直了腰身，瞪圆了双眼朝着吴蔚手指指向的地方看去，可除了一根房梁和几个辅助梁之外，视线范围内什么都没有。
“大人，你让我俩看什么？”
“看房梁上面的灰尘。”
“……是。”
吴蔚调整手中的帘子，将光束照在了房梁之上的一处，停下了。
两名衙役看了片刻，依旧是不明所以，问道：“大人……除了房梁，没看到什么啊。”
吴蔚耐心地解释道：“是灰尘，你们仔细看看，这楼内各处其实都蒙了薄薄的一层木屑和灰尘，发现了吗？”经过吴蔚这一点拨，二人恍然大悟。
由于绣娘阁的工期太紧，工匠坊的工人们采取了多点共同施工的计划，而且由于梁朝的建筑多为采用榫卯结构，所以难免会产生大量的细碎木屑，若是工期不紧工匠们一般会在工坊内将榫卯事先做好，到了现场直接拼装即可，但由于工期的缘故，工匠们为了省去搬运所需的时间，选择了在绣娘阁内直接做工，是以整栋绣娘阁的内部，几乎都被一层薄薄的木屑和灰尘所覆盖，平日里可能看不太出来，但若阳光照射过去，就能把上面的灰尘分布情况，看得一清二楚。
又因为楼上盖了一层遮风挡雨的黑布，看得并不真切，但这却给案件的侦破提供了极佳的有利条件。
吴蔚将楼内几处疑点一一指了出来，对两名衙役说道：“在郭某被害之前，还有两名工匠遭到了暗害，这三件案子很可能是一人所为，前两名受害人口口声声说着楼里闹鬼，我想很可能是凶手想要达到的效果，只是没想到郭总管不仅没有停工，还鼓励工匠们积极干活，凶手见计划泡汤，愤而直接杀人。但我是不相信这世上有鬼怪害人之说的，考虑到凶手就是工匠中的一员……那么对方一定精通某些机关精巧之术，现在这楼内神不知，鬼不觉地安置一些机关，这种机关就如同猎户在林中设下的陷阱类似，一旦被触发，很有可能会有暗器弹出来。或许是一块白布，或许是其他的物件，也有可能是穿着阴森女装，披头散发的稻草人之类的……火速冲到工匠们的面前，令其受惊后跌落下去。再利用某些收回机制，待机关达到一个拉力点时，就会自动把弹射出来的东西拉回去，缩在某个柱子或者房梁的盲区，这里相对阴暗且幽闭的环境，还有这么多稻草和建筑材料，就地取材并非难事，再加上如今施工过半，二楼也只有这处缺口可以上下楼，来施工的工匠们只能排队一个一个爬上来，这些条件都对凶手实施计划非常有利。”
吴蔚发动着头脑风暴，将所有的联想和猜测绘声绘色地讲了出来，两个衙役却是听的愣了神。
他们只是梁朝的古人，在一个信息滞后，且没有任何电子设备的时代，吴蔚所描述的画面，他们很难用毫无素材的大脑想象出来。
吴蔚见状，只能发出一声叹息，快速结尾道：“总之，你们两个拿着笔，在保证安全的前提条件下，把楼内细细地扫一遍，把所有灰尘被擦干净的位置，全部都用笔画出来。”
“是！”
“我去那边走一走，看看还有没有什么遗落的线索。”
“是。”
吴蔚和两名衙役朝着两个不同的方向走去，不过吴蔚对遗留线索之事并不抱有希望，毕竟此时距离案发已经太久，凶手不是笨蛋，昨夜他有足够的时间清理自己留下的机关，只可惜自己的刑侦手段实在有限，再加上没有任何科技的支持，在如此凌乱的案发现场，实在是心有余而力不足。
结果如吴蔚所料，她并没有找到什么有用的线索，待衙役们画好所有的疑点后，吴蔚又亲自检查了一遍，就带着衙役们回去了。
此时，在吴蔚的心中对凶手的范围已经有了一个比较清晰的范围。
办案要讲证据，一切还要等到赵捕头将工匠们的口供拿回来之后再说，只要吴蔚心中的那位犯罪嫌疑人没有强力的不在场证明，吴蔚就要亲自提审对方了。
二次出完现场，叮嘱门口的衙役，一定要守好第一现场，若是有可疑人员试图进入或者攀谈，不要露出太明显的防备之意，可以适当探探对方的口风，但一定不能让任何人进入绣娘阁。
在衙役们表示记下之后，吴蔚转头问道：“工坊的仓库建在了何处？”
“回大人，工坊征用了一间客栈，离此地倒是不远，走路的话……一炷香的功夫也就到了。”
“那好，劳烦几位再陪我走一趟吧。”
“是。”
一名衙役主动上前带路，客栈的前门后门分别守了一名衙役，没办法清庐县只是个方圆不足百里的小县，衙门的人手紧缺。
透过近一人高的院墙，就能看到院内堆放了大量的建材和工具，客栈的前院后院，都被塞得满满的，比较珍贵的工具和建材则被放到了客栈内部。
吴蔚带着衙役进了客栈，先是环顾了院内的物品，不过是一些建材和一些临时搭建的木工台，吴蔚又走进了客栈内部，空气中弥漫着一股淡淡的药香气，是那种萦绕在鼻息间也散不去的，闻了令人身体舒适的香气。
吴蔚只觉自己的精神都得到了提振，她想起自己在一本书上读到过，品质极高的黄花梨木会产生一种近似与药香的味道，这种味道闻久了，对人的身体有许多好处。
看来这宜王为了这件龙袍是下了血本了，他的宜王府吴蔚也去过几次，都不曾闻到过如此浓郁的香气。
吴蔚开始带着衙役逐一房间巡察，果然在一个房间内，吴蔚看到了自己想要看到的东西。
就是那些挂在绣娘阁外的布条，这种布条的触感类似于现代的帆布，但比帆布要更加轻薄透气，韧性也不错，而且一条这种布，卷成一卷只有行李卷大小，即便是力量较小的女性也完全背的动，运输起来很方便。
吴蔚又在另一个房间内找到了大量的麻绳，各种粗细都有，有比碗口还粗的，还有拇指粗细的，而郭某被吊在房梁上的那根绳子……吴蔚也找到了几乎一模一样的。
找到了这两样东西，吴蔚的信心大振，但她并没有急着离开，而是仔细地又把每一个房间都看过，得出一个结论：这间库房里的材料，足够做出上百个自己适才和衙役们解释的那种机关，而且只要事后将机关拆解，随意放回原处，便如同溪水流入大海，再也无迹可寻了。
“好了，我们可以回去了，你们谁的腿脚快，去把赵捕头和钱刀头叫回来。”
“是！”
其中一名衙役领命去了，吴蔚临走之前也如同嘱咐在绣娘阁门口值当的衙役们那般，嘱咐了一下守在库房前后门的衙役。
走在回衙门的路上，吴蔚心中已经浮现出了一个较为清晰的凶手的身影。
库房总管——何筠！
第345章 签拘押令
回到衙门, 吴蔚已是满头大汗了，虽然来到这个时空多年，吴蔚逐渐适应了这里不同于蓝星的严寒和酷暑, 但是穿着这样一身厚实的官袍, 顶着大太阳出去办案，还是令吴蔚多少有些吃不消。
柳万见了, 默默转身离去, 片刻后端着一个冰碗，里面盛着红豆，乳酪, 还有一些干果碎和野果丁。
“大人, 喝一碗吧。”
“多谢！”吴蔚见了冰碗, 眼睛都亮了，喝上一口, 通体舒畅，沁人心脾的凉爽。
吃了几口，吴蔚才反应过来, 看着柳万，问道：“不是让你这段日子先别跟着我了, 在家里好好保护柳姑娘的安全吗？你怎么还在？”
柳万扯着嘴角挤出一丝勉强的笑容，回道：“是柳姑娘让小人过来的，她说家里有那么多家丁和丫鬟, 还有另外三个护卫守着，她又不出门, 能有什么事？就让小人回来了, 柳姑娘还说，大人你整日在外面跑案子, 出现场，比她更需要保护。”
见吴蔚不言语，柳万急忙补充道：“大人，不如等你晚上回去了，单独和柳姑娘说说这件事呢？就暂且让小的跟着你吧，柳姑娘若是见我回去了，定要不高兴的。”
“好吧，那就辛苦你了。这冰碗……也是柳姑娘准备的？”
“回大人，正是。柳姑娘还特意嘱咐小的，大人午后要顶着烈日出门，回来后一定想吃这一口，大人一出门，柳姑娘就亲自去准备了，命小的等大人一回县衙就去取来。”
不论二人已经共同生活了多少年，也不管是谁提起柳翠微，吴蔚的心中总是一片柔软，脸上也是忍不住的笑意。
只是……
吴蔚抬眼看向柳万，只见面前的这位八尺男儿，一脸的兴致勃勃是怎么回事？
总觉得柳万好像是知道什么内幕……算了，反正吴蔚也不是很在乎，如今的她再也不是当年那个担心被族长浸猪笼的弱女子了，她已经有了能保护自家三娘的能力。
而吴蔚不知道的是……其实她和柳翠微之间的故事，早就不是什么秘密了。
别说是日日生活在一起的柳老夫人，时常见面的张水生一家，就连米庄的伙计，泰州的那些个掌柜，以及时常来买米的街坊邻居，还有这清庐县的百姓都知道了她们的故事。
因为那个立在清庐县小槐村外的牌坊上，清清楚楚地记录着她们的故事……
虽然当年，这段故事被“有心人”用尽了手段去模糊吴蔚的性别，以便于读到这个故事的后来者，能将吴蔚误会成一位男子，可随着吴蔚劝降张成，出任清庐知县，随着平佳郡主大驾光临且表现出与吴蔚非同寻常的情义时，吴蔚和柳翠微的故事便悄然传开了。
即便是在宗族森严的梁朝，禁忌之恋也并不少有，它们出现在私下流传的画本子里，也会出现在小场次的说书场子里。
古往今来，可歌可泣的爱情故事，并不会因为性别的禁锢而失了色彩。
……
吴蔚吃完了冰碗，赵捕头和钱刀头正好也到了，吴蔚令柳万暂时回避，对赵捕头和钱刀头说道：“凶手是谁，我心中大概有了一个答案。”
闻言，二人均是一惊，这才多久？从郭某的尸首被发现到此时，也不过半日功夫，即便将凶手的范围一再缩小，也有好几十人，他们二人已经使劲浑身解数，把能调动的人手都调动了，暂时也还没得到什么头绪，他们这位知县大人……到底是何方神圣？！
赵捕头和钱刀头对视一眼，由钱刀头上前一步，说道：“大人只管吩咐，小人亲自去将那贼人拿来，亲自审问！”
“钱刀头稍安勿躁，本官现在也只是猜测，还没有掌握十足的证据，倒是可以先将何筠传来问话，但在对方没有招供或是我们没有十足的证据，能证明杀人凶手就是何筠之前，还是要对人家客气些的。”
“凶手是何筠？”钱刀头和赵捕头不约而同地惊呼道。
“目前也只是我的一个猜测……”随后吴蔚将自己在绣娘阁内的发现告诉了两位捕头，并说出了自己的见解：“首先从身量上来说，何筠的身材比被害人郭某要矮小，这符合了我们之前推测出来的，杀人凶手的要素。其次，何筠是库房总管，相比于其他工匠，何筠若是想暗中做一些机关，无论是时间，场地，还是原材料的取得上，都比其他所有的工匠，都有优势。你们别忘了，在郭某被害之前，还有两个受害人，他们口口声声说是女鬼将他们二人从绣娘阁推下去的，所以我今日亲自带着衙役又细查了一遍绣娘阁，发现了一些可能布置过机关的印子，随后我又去了一趟库房，库房里面的材料……别说是一套机关，就是一千套机关也都够了。而且我还发现了郭某被吊在房梁上，所用的麻绳。”
“那大人还等什么，小人这就去拿了他！”
“刀头且慢，待本官签署一封拘押令，你带去了再说。”吴蔚一直坚持规范执法，但有些话还是要带着些智慧去讲，便说道：“何筠到底是泰州那边派来的总管，若他真的是凶手还好，万一我们弄错了，手续不全怕是要惹来麻烦。”
一句话便让两位觉得吴蔚婆婆妈妈的捕头冷静了下来，二人朝吴蔚抱了抱拳，安静地等候着。
吴蔚在拘押令上落了大印，待墨迹干透，递给钱刀头，说道：“今日天色已晚，先将何筠带到大牢，派人严加看管，待明日一早由我亲自提审。”
“是！”钱刀头接了拘押令离开了，吴蔚又对赵捕头说道：“调查不能松懈，该询问的还是要把流程走完的，另外劳烦捕头派个人去把师爷请来。”
“是。”赵捕头也领命去了，又过了一会儿，李师爷抵达了县衙，吴蔚问道：“不知师爷的丹青如何？”
“尚可，虽不比大家，平日用来陶冶情操倒也是足够。”
“那我今日就大材小用了，请师爷带上笔墨到大牢走一趟，画几幅何筠的画像来，明日一早交给我。”
“是！”
……
做完了这些，外面已是暮色四合。
吴蔚不得不感叹时光匆匆，在这没有现代交通辅助的时代，就连沟通也要多费许多时辰。
吴蔚的心中挂念着柳翠微，便来到后堂，带着柳万一同出了衙门，归家去了。
吴蔚进房间的时候，柳翠微正好绣完最后一针，剪了线头将针插在了线板上，随手放在一旁的簸箕里。
吴蔚来到柳翠微身后，看着那块湖蓝丝绸上，栩栩如生的燕子，思绪一下子就回到了多年前。
那个时候……她们的家还很清贫，柳翠微在吴蔚的衣服上绣的第一个绣样便是这样一只燕子，虽然之后穿在吴蔚身上绝大多数的衣裳都出自柳翠微之口，可依旧无法泯灭吴蔚初见这只燕子时，那种惊艳又叹服的情绪。
“回来了？案子进展如何？”
吴蔚将双手搭在柳翠微的肩膀上，轻轻揉捏起来，柔声道：“还行，有进展。今日这么有闲情雅致？”
柳翠微莞尔一笑，回道：“吴大人公务繁忙，哪里有功夫留意小女子啊。自从答应了雪儿姑娘，我就重新把针线活捡起来了，每天都会做一两个时辰，这绣制龙袍的材料金贵，容不得半点差错，我得好好练练。”
“我知道你谨慎，可今日你这练习的时辰可不对啊，太阳都快下山了，多伤眼睛啊？我教你的眼保健操做了没有？”
“做了，每日都会做个两三遍呢，你就别操心我了，有这功夫不如去塌上歇歇……你从前失了那么多气血，大夫都说让你好好将养几年呢，整日的操劳。”
吴蔚勾了勾嘴角，笑道：“那都是多久之前的事儿了，身体早就补回来了，你别担心我，好好爱惜眼睛才是要紧的，今后不能再贪黑做工了！”
“好，我答应你。饿了吧？”
“嗯，饿了，感觉今天能吃三碗饭……”
“走吧，今天晚上的菜都是你爱吃的，我让丫鬟去把正善和秋霜也叫来。”
“嗯。”
……
吃过晚饭，吴蔚检查了两个孩子的功课，对于郭某颈部两道交叉泪痕的分析，二人都得出了正确的答案，对此吴蔚十分欣慰，颇有一种自己精心呵护的幼苗即将开花的感觉。
两个孩子已经逐渐步入正轨，假以时日定能成为优秀的仵作，自己已经和东方瑞打好招呼了，他们将会成为明镜司的中坚力量！
吴蔚和柳翠微各自洗漱完毕，躺到床上闲话家常，这是每日都会有的环节，不管二人多忙，多累，都要在临睡前给对方简单分享一下彼此的心情，感受和生活琐事。
吴蔚支着脑袋，目不转睛地看着柳翠微，柳翠微问道：“怎么了？”
“没什么，只感觉这样娴静的日子，我一辈子也过不够，只这样看着你，我便觉得很幸福。”
柳翠微的目光也变得盈盈，牵起吴蔚的手，轻声道：“我也是。”
第346章 何筠之死
翌日, 吴蔚穿戴整齐，柳翠微将人送到了吴宅门口，二人挥手作别。
吴蔚坐到公堂上, 正准备按照流程去提审何筠, 就见到一名牢役慌慌张张地冲了进来，高呼道：“大人, 大事不好了！”
吴蔚抿着嘴, 秀眉微蹙，问道：“何事，如此慌张？”
牢役扑通一声跪在地上, 磕头如捣蒜, 颤抖着说道：“大人, 何筠他……昨夜在牢房里上吊了！”
“你说什么？！”
“大人，小人今日一早去查房, 何筠的尸身已经僵了，气绝已久！”
吴蔚的脸彻底阴沉了下来，也顾不得旁的了, 带着赵捕头，师爷和一众捕快火速出了大堂, 一边走一边吩咐道：“派个人去通知何筠的家属，赵捕头，把所有的牢役都控制起来, 没有我的命令……”话说到一半儿，吴蔚又想起清庐县衙人手不足的情况, 立刻调转方向, 带着众人穿过县衙大堂，出了后院直奔吴宅。
吴蔚命众人再门口暂且等候, 自己则冲进了吴宅，见到吴蔚这个时辰，穿着官府匆匆归来，所有人都很诧异，柳翠微更是惊异道：“蔚蔚，出什么事儿了？”
“三娘，你好好待在家里不要出门，让‘万事如意’贴身保护你，知道了吗？”
“好，能不能告诉我外面出什么事儿了？”
“何筠死了。”吴蔚的脸色难看极了。
柳翠微也惊呼道：“他不是已经被羁押在牢房内了吗，怎么会？”
“今儿一早，狱卒跑到县衙里来禀报说：何筠在牢房中上吊了！这根本就是不可能发生的事情，清庐县的牢房我待过，根本不具备上吊的条件！所以……”
吴蔚并没有把话说完，这是二人相处多年，一早就培养出来的默契，重要的事情，有外人在场时要么只说半截儿，要么心照不宣，过后再细细言明。
从前还需要事后再慢慢解释，但这几年吴蔚和柳翠微之间的默契愈发深厚，彼此心有灵犀，许多半截话儿已经不需要再过多解释了，稍稍一提对方就能明白。
所以……这清庐县之中已经不安全了，或者说，是一早就不安全，有一股甚至是多股实力早就被安插在了清庐县内，见机行事。
他们这一次的目的非常明确，那就是不计一切代价，也要阻止龙袍的绣制，阻止绣娘阁的建设，暗杀郭总管，灭口或是暗杀另外一位总管何筠，为的就是令众多工匠群龙无首，那他们下一步的目标……
吴蔚银牙暗咬，在心里把高宁雪骂了好几遍，或许凶手也是考虑到暗杀自家三娘的难度太高，才选择了另外的路线。
可这不代表他们不会狗急跳墙，如今敌在暗，我在明，一想到自家三娘正身处暗流漩涡的正中，吴蔚便难以冷静。
吴蔚坐了下来，强迫自己冷静思考一番后，说道：“三娘，西郊大营的兵符呢？拿给我。”
“好！”柳翠微快步进了里间，先是打开一道上了锁的抽屉，从里面取出一串钥匙，又用其中的一把打开了樟木箱子，从箱内的一个精致的木匣中取出了兵符，快步出去交给了吴蔚。
吴蔚抬眼看了“万事如意”一眼，说道：“形势危急，我能信任的人不多，你们四个谁愿意到西郊大营去走一趟？”
四人齐声道：“我愿意！”
吴蔚将兵符交给了柳万，说道：“把西郊大营的人都调到城里来，告诉他们，入城之后接管城门的看守权，将城门关闭，让几位先锋来这儿见我！”
“是，大人请放心，小人定不辱使命！”
柳万双手接过兵符，直奔后门马厩，跨上快马，朝着西郊大营狂奔而去。
“三娘，李师爷和赵捕头他们还在大门口呢，请他们进来吧。”
“嗯。”柳翠微快步来到门外，对侯在门口的丫鬟吩咐了一番，后者领命去了。
回到房间内，柳翠微坐到了吴蔚身旁，看着一脸阴郁的吴蔚，柳翠微柔声安慰道：“事情要一点点解决，发急也无用，莫要气坏了身子。”
吴蔚面色稍霁，点了点头。
见吴蔚和柳翠微似有话要讲，柳是，柳如，柳意三人交换了一个眼神，默默退了出去，到门外去值守了。
房间内只剩下二人，吴蔚这才开口说道：“清庐县内有奸细，我早就该想到的。何筠要是被灭口了……还算是好的。我最担心的是，对方打一开始就没想让何筠活，不过是利用了何筠，然后再视他为弃子，那就太可怕了。”
柳翠微看着吴蔚，将对方难以出口的话，平静地补充了出来：“若真是如此，他们下一个目标就是我了，对不对？”
“三娘！”
见吴蔚难得展现出这般暴躁的模样，柳翠微却笑了，拉过吴蔚的手，温柔宽慰道：“不会的，我留在宅子里不出去，‘万事如意’是以一敌十的高手，还有西郊大营的兵马，我一定不会出事儿的，我还要与你白头偕老。”
吴蔚的暴躁被柳翠微轻言安抚下来，可不知怎么……这次却不同以往，吴蔚的心中弥漫着一股焦躁不安的情绪。
西郊大营的速度很快，柳万离开还不到一个时辰，几位先锋就到了。
吴蔚将几位先锋请到了书房，先说道：“工匠总管郭某日前被杀害的消息，几位将军已经知道了吧？”
几人点了点头，吴蔚又说道：“经过调查，我初步锁定了犯罪嫌疑人，可能是库房总管何筠，昨夜将人羁押在了牢房中，可今日一早却有狱卒来报，说是何筠昨夜在牢房中上吊了。我怀疑这也是一场他杀，凶手的动机已经很明显了，就是不想让绣娘阁如期竣工，目的是为了阻挡宜王殿下龙袍的绣制，事关重大只能请几位将军前来助阵了！”
一听说这场案子事关龙袍，几位先锋皆是虎目一凛，他们都是宜王府出身，被一步步提拔上来的，所有人的身家性命都压在了宜王的身上，只要是关系到宜王成败的，他们定然会无比上心。
这一点吴蔚也是清楚的，所以她觉得相比于清庐县这些世代生活在这里的“吏”们，西郊大营的这群人或许更可靠一些。
几位先锋立刻表态，一切听从吴蔚的安排。
吴蔚说道：“我需要借调四百人，其中二百人交给赵捕头调遣，用来监控工匠，所有的衙役，狱卒，一百人负责守卫绣娘阁，最后这一百人，用来保护柳姑娘的安全。对方的目的昭然若揭，那么负责绣制九龙绣样的柳姑娘，才是他们的最终目标，同样也是龙袍能成功制作的重中之重，保护柳姑娘的同时，也要确保绣娘阁能够如期竣工，如此绣娘们才能有安身之地，专心赶制龙袍。”
“是！”
几位先锋没有二话，齐齐吼出了一声。
吴蔚这才感受到一丝心安，又将赵捕头叫了进来，让他和其中一位先锋交接人马。
吴蔚命人将钱刀头找来，自己带着李师爷，钱刀头和一班衙役，往大牢的方向赶去。
……
阴森的牢房中，狱卒跪了一地。
依梁朝律例，牢房中死了一个尚未被定罪的嫌犯，所有狱卒都难辞其咎。
“带我去何筠的牢房。”吴蔚冷冷说道。
其中一名狱卒从地上爬起，战战兢兢地走在前面。
何筠的牢房在天牢的最里面，是一间单人间，只有巴掌大的一个气窗，牢房很逼仄，这是为了避免犯人有足够的助跑空间，撞墙自尽。
即便如此，何筠还是死了。
吊死何筠的，是一根由稻草编制成的拇指粗细的草绳，由六七股稻草如编辫子一般交织成绳，绳子的做工极好，连一点儿毛躁都不见。
绳子的一头套在牢门上，一头连接着何筠的颈部，而何筠则是跪在地上，身子前倾。
吴蔚静默地注视着眼前的一切，目光细细扫过草绳，再到何筠的颈部。
套住何筠颈部的草绳被打成了一个“栓猪扣”用了特殊的打结方法，越挣扎便会勒得越紧。
吴蔚看向了空荡荡的床铺，上面原本铺着一层半干不湿的稻草，这是每一个牢房都有的，可这些东西落到一个心灵手巧的工匠手中，却成了自杀的工具。
“把何筠放下来，昨夜是谁值当？”
两名衙役上前，将何筠松开，抬到了牢房里的床上。
跪在地上的狱卒颤抖着声音说道：“回大人，是小的。”
“昨夜只有你一人值当？中途有没有人来过？我记得今早到衙门报信的人，也是你吧？从何筠的尸僵呈现上来看，他已经死了有一段时间了，为何你今天一早才发现？昨夜为何不巡视？”
“大人，大人饶命，小人……小人昨夜一时不察，睡过去了。”
“呵，睡过去了？”
吴蔚抬腿向前走去，来到牢房大堂，扫视过去，立刻心中火起，喝道：“昨夜到底谁来过？墙角的食盒你还没来得及送走呢，事到如今，还敢撒谎？”
第347章 牢头之死
“大人饶命啊, 大人饶命！”
“来人，将此人给本官拿下！”
“是！”
两名衙役立刻抽出哨棒，将那狱卒给插了。
吴蔚负手而立, 双眼中已有怒意升腾, 盯着那狱卒说道：“若再不从实招来，休怪本官不客气了！”说完, 吴蔚便将墙角的食盒提起, 摔到了狱卒的面前，只听“哗啦”一声，里面的碟子, 杯盏碎了一地。
吴蔚认出这食盒是百味楼的, 百味楼曾是清庐县内的百年老店, 后来被弘宣三年的洪水损毁，但去年百味楼远在京城的东家斥资重建了百味楼。
从前吴蔚也是百味楼的常客, 自然知道百味楼的食盒从不白给，需要压四百文钱才能带走，把食盒送回去, 四百文钱才能退回来。
那狱卒终是怕了，再不敢隐瞒, 以头抢地，痛哭道：“大人，是牢头, 牢头他昨儿晚上来过，还带了百味楼的酒菜, 说是要和小的喝一杯, 小人不胜酒力，吃酒吃醉了, 睡得不省人事，误了大事，大人饶命啊，小人再也不敢了！”
“哪一个是牢头？！”
话音落，迟迟没有答复，还是李师爷扫视一圈，回道：“大人，曹牢头今日休沐。”
“去两个人，把曹牢头请到县衙大堂！”
“是！”
吴蔚看着跪在地上的狱卒，长长呼出一口气，说道：“连同何筠的遗体，还有他，一同带回去！”
“是。”
回到县衙，吴蔚给何筠验了尸，发现何筠的确是自杀的，是不是自愿不得而知，但从何筠的尸体呈现上来说，他的确是自己结果了自己的生命。
曹牢头还没到，趁着四下无人，李师爷来到吴蔚身边，先是劝解吴蔚不要太过动怒，又低声对吴蔚说道：“大人，犯错那个狱卒，姓郭，是咱们清庐县的大姓。他爷爷就是狱卒，传到他这一代已经是第三代了，郭家也算得上是‘铁吏’了，祖辈父辈积累下来的关系错综复杂，虽然放在大人面前不值一提，但在清庐县内也算是能说得上话的人家。大人如今虽掌管着西郊大营的军权，可这未必是长久之计，知县一任便是三年，西郊大营的人马不知何时就会被抽调离开，小人听说……清流县的驻军前几日已经拔营北上，与宜王殿下的大军会合了。”
“李师爷的意思是？”
“……大人，一个好汉尚且需要三个帮手，独木难支的道理自是不必小人来讲，切莫将这清庐县内的‘铁吏’得罪得太死了，谨防西郊大营的人被撤走，大人无人可用啊。”
“那依师爷之见，本官该当如何？”
“大人，其实……狱卒在值当时吃酒，本就不是什么稀罕事儿。那牢房里常年不见光，阴冷潮湿，狱卒在里面待久了，有些时候比犯人还难捱。是以狱卒在牢房大堂内吃酒，历来都是被默许的。只是这郭塔倒霉，碰上这么个事儿，既然已经证实何筠并非他杀，大人不如法外开恩，对郭塔小惩大诫，既可借机施恩，也能让清庐县内的这些铁吏们明白，大人并非绝情之人，他们欠下大人这样一个人情，今后也不好把事情做得太难看。”
李师爷再一次压低了声音，劝道：“大人，小不忍则乱大谋。就算真想整治这群铁吏，也要等到即将离任之前，得到调令之后，否则……真和这群铁吏闹起来，只会误了大人的前途啊！”
吴蔚点了点头，没有回答。
李师爷松了一口气，还以为是吴蔚终于听进去了。
……
吴蔚命人将何筠的遗体送到义庄安置，重新换上官服，等待曹牢头。
大概又过了一炷香，前去带曹牢头过来的衙役却只回来一个，只见那人满头大汗地跑进大堂，双膝击在石板上发出脆响，惊恐地叫道：“大人，不好了，不好了！曹牢头他、他、他死了！”
曹俞死了。
被发现的时候，正仰面躺在床上，整个人已经凉透了，身体发僵。
吴蔚看着躺在台子上的尸体，根本不用验尸就知道，曹俞死于某种毒物，从尸体的表现来看，更符合砷化物中毒的特征——七窍流血，死状痛苦。
古往今来，批霜都可以算是杀人灭口的利器了。
……
吴蔚重新坐回到案后，从签桶里抽出一支令签，丢了出去，说道：“立刻调兵封锁百味楼，将楼内一众伙计，管事全部羁押，等候审问。另外到城中各个药铺中去问问，近期有没有人到店里购买批霜，若有知情不报者，按包庇罪论处！”
“是！”
“通知曹俞的家人把曹俞的遗体领回去吧，录一份曹家人的供词，看看曹俞昨夜都接触过什么人。”
“是！”
县衙内再次恢复了安静，这次连李师爷也觉得事态失控，不敢轻言了。
不过一夜半日的功夫，先后有三人死亡。
一人是泰州那边派过来的总管，另外两名是本地的小吏，还都在衙门里任职。
“大人，下一步……该当如何？”李师爷沉默良久，沉吟道。
吴蔚也沉默了，过了不知多久，吴蔚才说道：“师爷，劳烦研墨。”
“是。”
吴蔚一共写了两封信，第一封信是给宜王的请罪信，在信中吴蔚如实讲述了事情的经过，郭某的死，吴蔚的怀疑和暂未侦破案件的事实，何筠的死，牢头曹俞的死，以及绣娘阁因此不得不暂时停工的情况，还有吴蔚自己分析出来的，清庐县可能潜伏了几股力量，正在试图阻止龙袍的绣制。在信的最末尾，吴蔚言辞恳切地表达了自己请罪之意，并恳请宜王做出下一步的指示。
另一封信，是写给东方瑞的，求助信。
作为地方长官，在自己的治下命案频发，特别是这一次，一个连锁的案件已经造成了三人死亡，吴蔚觉得一方面是自己的能力不够，另一方面……这股暗中的力量已经到了不达目的誓不罢休的地步，眼下的局面看似还在自己的掌握之中，但吴蔚明白，这已经不是自己这个外来户能够简单平息的了。
必须要请来一位经验丰富，且具备一定刑侦技术的人前来助阵了。
两封信写完，吴蔚叫来了柳万和柳是，对二人说道：“你们两个骑上最快的马，彼此照应，用最快的速度把这两封信送到宜王和东方瑞的手上，拜托了！”
柳万和柳是郑重接过两封信，贴身放在怀中，简单准备了一下便各自挑选了两匹马，一匹马骑累了就换另外一匹，打算日夜兼程，沿途不停地去给吴蔚送信。
……
马匹是个稀罕物，即便是清庐县衙门也只有两匹，衙役们办案还都要依靠双腿，吴蔚的命令虽然下了，但执行起来需要时间，急也没用。
好在吴蔚及时借调了西郊大营的兵马，整个清庐县都得到了有效的控制，城门关了，市集也散了，家家户户闭门不出。
百味楼被封了，各个药铺的伙计和掌柜的都被控制了起来。
死了个铁吏，还是牢头，钱刀头也不敢怠慢，将自己的人际关系网大大铺开，全力追查线索。
吴蔚一直在县衙大堂坐到天黑，却也没等来有效的进展。
曹家人对曹俞的死一无所知，只知道昨夜曹俞吃醉了，回到家以后就近钻到西厢房睡了，曹俞的妻子记得自家丈夫今日休沐便没急着去叫人，直到全家人都吃完了早饭，她才端着饭去叫曹俞，却发现人已经死了。
是人都能看得出曹俞死的蹊跷，正要去报官，来拿曹俞的衙役便到了，其中一人和曹俞平日里交情不错，留在了曹家帮忙料理后事，另外一人跑回县衙报信。
至于曹俞是怎么死的，昨夜见了什么人，曹家人一概不知，只记得晚饭过后，曹俞因家里的存酒不够，晚饭时没喝尽兴，便嚷嚷着嘴里寡淡得要生出鸟来，问自家的妻子要了银子，出门去了。
而百味楼的伙计们也能证实，曹俞大概就是曹家人说的那个时辰后不久，到了百味楼要了几道酒菜，打了食盒带走。
狱卒郭塔的证词，可以证明曹俞买了酒菜之后，应该也没有去旁的地方，径直到牢房来找他喝酒了。
毕竟那个时辰天都黑了，旁人未必好找，就算找到了对方可能也吃完饭了，唯有在牢房中值当的郭塔，定然不会拒绝曹俞的邀请。
同样的酒菜，郭塔和曹俞都吃了，郭塔没事儿，曹俞却毒发身亡。
由于曹家距离牢房并不远，吴蔚在不借助任何现代设备的条件下，不能够精准地判断出曹俞的死亡时间，只能得出个大概范围，这无疑又给这桩连环杀人案提升了一个难度。
原本吴蔚以为郭某之死，乃是何筠所为，可何筠转眼就死了，吴蔚又猜测幕后之人定是买通了狱卒，用某种手段逼迫何筠自杀，可最有嫌疑的牢头曹俞也死了。
吴蔚只感觉自己置身一片黑暗之中，好不容易寻到了点点火光，还不待走近，就被人无声熄灭了。
第348章 神机驾到
整个吴宅, 整个衙门，乃至整个清庐县，都被一团疑云压顶。
天下没有不透风的墙, 这场连环凶杀案, 在吴蔚不知道的角落，已经被演绎成了诸多版本, 流传开了。
而吴蔚这边, 衙门的精锐配合着西郊大营的士兵尽数出动，却一无所获。
清庐县城内的所有药铺，都不承认近期曾售卖过批霜, 而且他们都言之凿凿的称：批霜这种东西平日里买的人本就不多, 但凡有人买, 药铺的伙计都会问上一嘴，绝对不存在记错的情况。
吴蔚不信邪, 命人将城内所有药铺，医馆近三个月的账簿全都搜了过来，拉上了李师爷, 彻夜查账。
吴蔚和李师爷不眠不休查了一天一夜，结果确如伙计和掌柜们所言, 近三个月清庐县内一包批霜也没卖出去。
这证明了什么？
要么就是凶手早就准备，这批霜是人家从外面带进来的。
要么……就是凶手的力量大得惊人，大到连药铺都愿意为他作假！
若真的是后者, 吴蔚光是想想，就惊出了一身冷汗。
莫非这清庐县内, 真的被安插了如此强大的一股力量？一股誓死效忠朝廷, 对抗宜王的力量？
……
不过三日的功夫，吴蔚肉眼可见地清瘦了许多。
任凭柳翠微如何绞尽脑汁地从膳食上给吴蔚找补, 如何安抚吴蔚的情绪，却依旧止不住吴蔚的憔悴。
吴蔚百思不得其解：为何人力物力都不缺，可案件却丝毫没有进展。
她不禁开始怀疑起了自己的能力，同时也涌起了一股深深的无力感。吴蔚不敢大意，调派了更多的人手保卫绣娘阁，保护柳翠微的安全，可除此之外，吴蔚也不知还能做些什么了。
随着何筠和曹俞的死，吴蔚所有能抓住的线索，一夜之间全都断了！
就在吴蔚一筹莫展之际，一阵细密的脚步声由远至近，在安静的公堂上响了起来。
听到这个声音，正埋头办公的吴蔚眉头紧锁，到底是谁失了规矩，不经通报便来了？
抬眼，一位小麦肤色，目光深邃无波的女子，正看着自己，露出淡淡笑意。
“东方瑞！”已经许久没睡过一个好觉的吴蔚精神大振，丢下手中的毛笔，绕过大案冲了过去！
二人相互握着对方的胳膊，东方瑞叹了一声，说道：“早知道是这样，上次来接雪儿的时候，我就干脆在你这儿住下，也省得我多跑这一趟，差点累坏我的马！”
吴蔚只感觉压在自己心口的一块大石头被搬开了，就连东方瑞调侃之意明显的话也是这般悦耳，急吼吼地说道：“你快来帮帮忙吧，要是你玉面神机也破不了这件案子，这梁朝就没人能行了！”
东方瑞摇头轻笑，但也没有拒绝吴蔚的拉扯，任凭吴蔚将自己拉到了知县大案之后，吴蔚将东方瑞按在了自己的椅子上，自己则反身去拿了一只小凳，放在了东方瑞的旁边，然后又颠颠儿地去抱了卷宗，放到案上。这才坐到了东方瑞的身边，说道：“我就知道你不会置之不理，卷宗我都给你整理好了，东方大人，快请吧！”
东方瑞无奈地翻开卷宗，说道：“好歹也让我休息半个时辰……我的年纪也不小了。”话虽这样说，但东方瑞很快便专注起来，一字一句阅读着吴蔚亲手整理，书写的卷宗，不时夸道：“嗯，不错，有进步。”
看完卷宗后，东方瑞稍稍整理了思绪，首先对吴蔚表示肯定道：“对于郭某被杀一案，你表现的不错，验尸手段高明，思路清晰，对真凶的判断也很准确，何筠虽然死在了牢中，但你对何筠的捉拿是正确的决定。”
吴蔚抿了抿嘴唇，并没有对东方瑞的夸奖感到一丝高兴，她知道难听的话在后面了。
果然，东方瑞的话锋一转，问道：“案情发展成如今的模样，你觉得是为什么呢？”
吴蔚双手交叉，思索道：“这几日我一边追查线索，一边也反思了自己。事情就是从何筠之死开始失控的，此事我难辞其咎，错在决策失当上。既然已经下令羁押了何筠，就应该立刻提审，或者是增派人手严加看管，而不是把何筠丢在牢房，给潜伏在暗中的势力可乘之机。”
东方瑞点了点头，没再过多评价，继续问道：“卷宗上的仵作手札上说，何筠是死于自杀，这点你怎么看？”
“何筠的确是死于自杀的，是否是自愿自杀，我心中存疑。若是曹俞没死，或许还能归结于畏罪自杀，可曹俞死了，明显是有人想要掩盖何筠之死的真相，所以我推断……定是有人在这期间见了何筠，或者是曹俞趁着郭塔睡着与何筠说了什么，逼迫何筠选择自杀。”
东方瑞再次点了点头，又问道：“曹俞死于批霜，清庐县内所有的药铺，医馆都不承认曾有人来买过批霜，你怎么看？”
“一开始我觉得是有人在撒谎，或是有人包庇，就查了近三个月医馆药铺所有的账目，什么也没查出来，我怀疑是……凶手事先就准备好的批霜，或者是凶手自己会做批霜。”
东方瑞拍了拍吴蔚的肩膀，说道：“批霜这种东西，见血封喉，即便是顶尖的杀手，也不会随身携带。只有接到任务了，才会视情况带上一点点。至于制批霜……一个小小的清庐县，也要有人有这个本事才好。可若是顶级杀手，又何必绕这么大的圈子？你和翠微还有命在吗？”
见吴蔚一脸认真的看着自己，眼中满是思考，东方瑞再一次从吴蔚的身上看到了年轻时的自己，淡淡道：“他们这是联合起来，欺负你一个外来户呢。”
“他们？”
“是啊，事情发展到这个地步，你还觉得这是一两个人就能做出来的事情吗？”
“不，我也觉得……是清庐县内隐藏了一股效忠朝廷的势力。”
东方瑞勾了勾嘴角，平静地说道：“今日太晚了，你也累了，我也累了，咱们回去好好睡一觉，明日一早再查吧。”
“……好。”
吴蔚带着东方瑞回了吴宅，上次东方瑞来去匆匆，这次专程为办案而来，终于有机会说说话了。
三人共进晚膳，说了好些知心话，东方瑞也告诉了她们，宜王的动向。
宜王的大军虽然势如破竹，可随着攻下的地盘变大，另一个问题也随之暴露了出来——兵源不足。
宜王采纳了幕僚们的建议，暂缓了攻占城池的速度，转而巩固已经攻下城池的建设，培养民心，积极募兵。
光靠泰州的兵源，是不足以逐鹿天下的。
宜王也意识到了这一点。
所以东方瑞这次来，不仅仅是为了破案，也负责在毗邻六县进行征兵，这次可不是募兵制了，而是强制征兵，会将六县的一些农户，强制转换成军户。
另外，东方瑞还高深莫测地对吴蔚和柳翠微说道：“我给你们带回来一份惊喜，很快就能见了。”
……
翌日清晨，东方瑞换上了一袭玄色官服，与吴蔚一同出现在了公堂上。
东方瑞身上的这套官服比昔日明镜司正使的还要霸气几分，两相比较之下，吴蔚这位知县大人莫名寒酸了起来。
东方瑞径直坐到了吴蔚的位置上，吴蔚则是在旁边安置了一张小案，并非东方瑞喧宾夺主，这是昨夜二人商量过后的结果。
吴蔚想得很开，既然自己的能力不足以破案，索性就全权交给东方瑞吧。
东方瑞侧头看了一看，守在她身后的侍卫立刻会意，面无表情地走了出去，片刻后折返回来，朝东方瑞点了点头。
东方瑞这才拿起惊堂木，一掌拍下：“升堂！”
“威……武……”
见大堂上的正位上换了人，衙役们都露出惊异之色。
东方瑞凤目微凛，平静地自我介绍道：“本官乃是宜王特使，复姓东方，单名一个瑞字。得宜王殿下特许，全权接管这桩因绣娘阁而起的连环杀人案，有先斩后奏之权！”
“东方瑞”这三个字，实在是太传奇了，即便曾沉寂了几年，却丝毫没有让这个名字蒙尘。
一时间，衙役们面色各异，东方瑞将众人的表现尽数收入眼底。
“梅兰竹菊，何在？”
“梅兰竹菊？她们也回来了？”听到熟人的名字，吴蔚不禁惊喜地问道。
东方瑞点了点头，吴蔚意识到这或许便是东方瑞所说的“惊喜。”
吴蔚开心极了，梅兰竹菊是她信得过的人，是患难与共的好友，比起“万事如意”吴蔚更相信“梅兰竹菊”的人品和能力！
她们回来了，自己也就不用担心自家三娘的安全问题了！
堂外走来四道窈窕的身影，不是梅兰竹菊是何人？
四人来到堂上一字排开，先是朝吴蔚投去一个阔别重逢的笑容，而后齐齐抱拳道：“属下在！”
“昨夜让你们调查的事情，如何了？”
原来，梅兰竹菊竟比东方瑞还早到清庐县一步，只是奉了东方瑞的命令暗中追查线索去了，为了不打草惊蛇，才没有在吴蔚和柳翠微的面前现身。
第349章 批霜之迷
“命你们追查的事情, 进展如何？”东方瑞看向自信满满的“梅兰竹菊”心中已然有数。
小梅代表四人回道：“不辱使命，大人交代的事情，我们姐妹已经调查清楚了。”
“那就将证物呈上吧。”
小梅得了东方瑞的许可, 对堂外说道：“呈上来！”
话音落, 从公堂外走进来一位身着劲装的年轻男子，怀中抱着一方木匣, 进了公堂之后, 先是给东方瑞和吴蔚行了一礼，说道：“大人可否在此处安放一张桌子？”
“准！”
自有衙役搬来了一张四方桌，那名劲装男子才将怀中的木匣放在桌上, 朝着东方瑞和吴蔚抱拳道：“二位大人这箱内装的乃是少量的批霜和五家的账目！”东方瑞看了吴蔚一眼, 冲着男子抬了抬下巴, 说道：“打开。”
“是！”
小梅回道：“回大人，小人遵照大人的吩咐, 对清庐县内一十八家医馆和药铺进行了调查，这十八家药铺和医馆中有九家备有批霜存货，数量不等, 因此药并不常用，所以各个药铺和医馆并不会多存, 最多的也不过一两，少则不过几钱。”
说着，小梅将木箱中的账册都取了出来, 说道：“经过核实，这五家药铺的批霜存量与账目所记录的数量有出入, 小人已经将线索整理出来了, 请二位大人过目。”
听到小梅的汇报，吴蔚的眼前一亮, 果然是玉面神机，思路独特，自己光想到查账目了，怎么就没想到核对库存这一招呢？
“呈上来！”
话音落，李师爷便快步走了过去，从小梅的手上接过那张宣纸，放到了大案上。
东方瑞淡淡地扫了一眼，随后便将这张宣纸递给了坐在一旁的吴蔚，说道：“你怎么看？”
吴蔚接过单子一瞧，单子上所列的这五家药铺，自弘宣三年那场洪水之后，又进了一些批霜，但是药铺内的批霜存货量却和进货单子上的有出入，五家都少了……
其中有三家是全部都不见了，还有一家少了五钱，占存货量的一半儿，最后一家只少了一钱。
吴蔚问道：“重量准确吗？”
小梅回道：“回大人，清庐县内所有的药铺，医馆的批霜余量，是小人亲自过称三遍，准确无误！”
东方瑞将这张宣纸放回到大案上，低声对东方瑞说道：“我觉得应该询问一下。”
东方瑞示意小梅将呈放证物的桌子暂时搬到一旁，说道：“传这三家药铺，两家医馆的掌柜的进来！”
不得不说“梅兰竹菊”的办事效率就是比清庐县的这些衙役高多了，这五家的掌柜已经被她们带人拘了，此刻就侯在堂外，只等东方瑞这一声令下，小梅和小菊立刻了大堂，将五人带了进来。
吴蔚静静地看着五人，将五个人的表现尽数收入眼底，有一脸坦荡的，有战战兢兢的，也有垂着头沉默不语的，还有敢怒不敢言的。
五人来到堂上，齐齐跪下，磕头道：“草民见过二位大人。”
东方瑞态度温和地说道：“本官复姓东方，单名一个瑞字，奉宜王之命，前来清庐县主审此案，日前清庐县衙的牢头曹俞，被人用批霜毒害，今日请诸位过来，不过是了解情况，希望诸位能如实回答本官的提问。”
玉面神机的大名，堂下的五人显然都是听过的，短暂的沉默后，纷纷磕头如捣蒜，表示定然知无不言言无不尽。
东方瑞点了点头，问道：“自弘宣三年的那两场天灾之后，几位所在的药铺和医馆都新进了批霜，对不对？”
五人皆称“是。”
东方瑞又问道：“你们五家现存的批霜数量与账目对不上，百草堂，贤医堂，曲医馆，你们三家的批霜全部遗失了，仁心堂的批霜丢失了一半儿，荣参堂丢失了一钱，是不是？”
五人又是齐齐称“是。”
但这一次，五位掌柜的的状态，已经明显不如适才那般轻松了。
一方面是玉面神机这端坐在案后，这种无形中的威慑；一方面是他们怎么也没想到，竟然真的有人有如此手段，在自己浑然不觉的状态下，把自家压箱底儿的存货都查了！
东方瑞的态度松弛，语气也不严厉，更不见丝毫想要动刑的念头，只是平静且温和地说道：“说说吧，究竟是怎么一回事，百草堂先来。”
吴蔚忍不住转头看了东方瑞一眼，心中满是羡慕，自己要到什么时候才能积淀出这样一身威压啊，只是坐在那儿，就会让身旁的人感到心安，却能让堂下人感觉到千斤重，连头都不敢抬一下！
被点到名字的百草堂掌柜的佝偻的身体微微一震，此刻连哭的心都有了，答道：“回大人，小人……小人实在不知，小人是一年前才当上掌柜的，接管了掌柜之后，发现铺中的许多药材都和账目对不上，我们东家是位甩手的，这账面上不止是批霜，就连人参，鹿茸，何首乌，灵芝这些上好的药材，也是对不上的，还请大人明察，还小人一个公道！”
对于掌柜的回答，东方瑞不置可否，只是扫了堂下的小竹一眼，后者会意转身离去。
“下一个，贤医堂。说说你们的账目是怎么回事儿？”
贤医堂的掌柜比百草堂的掌柜更加欲哭无泪，人家百草堂的掌柜不论如何还能说出来个由头，可他却是连一点儿借口也找不到的，支吾了半晌，才回道：“回大人，若是小人没记错的话，自弘宣三年之后，我们铺子里一共也就进了一钱的批霜，仅仅一钱的批霜，就指甲盖那么多点儿……就是用油纸层层包住，包上个十层八层的，也不会有巴掌大，我们贤医堂是这清庐县内数一数二的大药铺，不说千余，几百种药材还是有的，每日入库，出账的药材数不胜数，不光是本县，毗邻县城也有药铺来我们这儿拿药材，那么小的一包批霜，一时不查也就丢了。”
东方瑞依旧没有对这位掌柜的回答做出任何评价，看下了下一位掌柜，问道：“曲医馆，你呢？”
曲医馆的掌柜的是一位体态丰硕的中年男子，此时已经油光满面，不时掏出绢帕擦汗，听到东方瑞叫他的名字，掌柜的缩着肚子磕头，回道：“回大人，小的实在不知道批霜丢哪儿去了，我们曲医馆是做丸药生意的，这批霜本就用不上，当年之所以进了一些，是担心大灾之后可能会有鼠患，才备了那么一二钱，正如贤医堂李掌柜说的，左包右包也不过巴掌大小的玩意儿，平日里又用不到，谁能想到时时去看着它呀，小的真的不知道，这批霜是什么时候丢的了！”
见东方瑞沉默不语，曲医馆的掌柜突然想到了什么，惊呼道：“对了，我想起来了。我们铺子里的批霜还是去年从荣参堂买的呢，后来真就不知道丢到哪里去了！”
东方瑞点了点头，将目光投向了堂下最后两位掌柜的。
曲医馆的掌柜见自己总算过关了，长舒了一口气。
不等东方瑞发问，仁心堂的掌柜主动说道：“大人，我们店铺内的批霜，之所以少了一半儿，都怪小儿顽劣。小人今年年过四十，膝下唯有一子，今年才八岁。小人有意让我那幼子继承衣钵，从他六岁起便教他认识药材，熟知药性。去年讲到《毒草篇》，批霜作为万毒之首，小人便特意取了一些来，给我那不孝子认认药性，谁知那孩子实在顽劣，竟然趁我不备偷了批霜，混上糖水，喂给了邻居家的狗。邻居家的狗吃完以后当场毙命，小人赔了邻居三百文钱，并狠狠地责罚了犬子一通，让他在药王画像下连续跪了三天，每天跪两个时辰，大人若是不信，派人一查便知。”
听完仁心堂掌柜的供词，东方瑞和吴蔚对视一眼，双双将目光投向了场中最后那位掌柜，一直垂着头，一言不发的——荣参堂掌柜。
东方瑞的声音依旧平静，不过却是多问了荣参堂掌柜一个问题：“适才，曲医馆的掌柜说，他们铺子里的批霜是从荣参堂买去的，是不是？”
荣参堂的掌柜点了点头，答道：“是。”
“那你说说，为何你店铺内现存的批霜，比账目上记录的少了一钱？”
“回大人，是前段日子伙计手抖，不小心洒出去了一些。”
“吴知县曾问过全城的药铺，医馆，询问三个月内是否有批霜卖出，你是如何回答的？”
“不曾卖出，批霜这种大毒之物，几年也卖不出去也是常事。”
“既然是无人问津的大毒之物，为何会有学徒的伙计去碰呢？”
那人沉默了须臾，依旧是冷静应答道：“回大人，我们荣参堂是百年老号，之所以能流传百年，还能让清庐县的百姓认准荣参堂的招牌，是因为我们对药材的药效十分看重，每年都有一到两次，专门选出几日来，盘查店里所有的药材，检查药效，药性，如批霜这种用油纸包着的药粉，若是油纸破了，旧了，会立刻换新的。”
第350章 神机之辨
顿了顿, 那人继续说道：“大人有所不知，这一钱的药粉，也就那么一小撮, 摊开了指甲盖大小, 手一抖撒出去一些，都不止这些了。”
东方瑞点了点头, 从签壶里抽出一支令牌, 丢到地上，说道：“将堂下五人全部压到大牢，严加看管, 若是再出差错, 两班牢役全体获罪！”
“是！”
听到东方瑞的命令, 五名掌柜的表现各异，有喊冤的, 有不解的，也有依旧保持沉默的。
吴蔚的心中已有了一个方向，但还需要一定的线索来证实自己的猜测。
反观东方瑞, 倒是并不打算继续在这几名药铺掌柜的身上深究了，只见她翻动手中的卷宗, 看了几页，抬头说道：“传曹吴氏。”
曹吴氏，就是牢头曹俞的妻子, 母家姓曹。
曹家离衙门不算远，再加上东方瑞事先准备好了马车, 不过一炷香的功夫, 曹吴氏便到了。
“民女吴氏，参见二位大人。”
吴氏来到堂下, 款款行了一礼，从吴氏进入衙门之后，吴蔚的目光便一直停留在她的身上。曹俞身死那日匆匆一见，吴蔚还不曾仔细打量过此人，今日再见这吴氏也算是落落大方，举止有礼了。
身着一袭素缟，鬓间簪了一朵白花，显出几分丽质来。
吴蔚不是没有怀疑过吴氏杀害曹俞的可能性，但事后经过吴蔚的调查得知：吴氏与曹俞有儿有女，且曹俞因为并非家中长子，其父母在清河县内一村中，由曹俞的兄长照料，并不与曹俞夫妇生活在一起。吴氏上无婆媳矛盾，又育有子女，再加上曹俞明显是连环杀人案中的一环，被绣娘阁一案所牵连，这才没有再对吴氏做更进一步的调查。
但以吴蔚对东方瑞的了解，她绝对不会无缘无故地叫一个人过来，带着这份心思，吴蔚也重新审视起了吴氏。
东方瑞摆了摆手，说道：“堂上男子，暂且回避。”
“是！”
堂上很快只剩下东方瑞，吴蔚，梅兰菊，和吴氏这几名女子了。
东方瑞问道：“你叫什么名字？”
听到东方瑞的问题，吴蔚的眼中划过一丝惊愕，在梁朝女子有姓无名是常态，有名有姓者反而是少数，即便有名字，那也是不能与外人道的。
一般来说，大户人家会再给女儿起一个小名，平日里父母和亲密长辈都称小名，以免不小心漏了名字给外人听去，有损女儿家的清誉。
正因为如此，“问名”才是成婚六礼中的第二礼，排在采纳礼之后，指的是：询问女子的姓名和生辰八字等等，女子名讳之秘，可见一斑。
像：东方瑞，高宁雪，这种能把自己的名字大大方方告诉外人的，本身就是一份气度和勇敢！
一份拒绝“羞耻”抵抗“物化”的气度，和不顾世人非议的勇敢！
这也是吴蔚在梁朝生活了多年之后，才明白的道理。
想到此处，吴蔚不得不感谢国家，感谢国家不竭余力地扫除了封建糟粕！
不难理解东方瑞为何会屏退堂中男子了，吴蔚在心里默默给东方瑞竖起了大拇指，东方瑞虽然自己并不在乎这些，但她却能够设身处地的为他人着想，这是身居高位者，难有的品质。
吴氏行了一个标准的万福礼，回道：“小女子吴沛，参见大人。”
“你与清河吴氏，有何关系？”
吴沛沉默片刻，答道：“回大人母家与清河吴氏，乃是同宗。”
东方瑞故作感慨道：“清河吴氏，乃是这泰州一代的大族名门，若是本官没记错的话……如今朝廷里有一位刑部员外郎，姓吴，就是清河吴氏的本家，与你母家可有亲？”
这一次，吴沛陷入了长久的沉默，悠悠道：“吴员外郎乃是小女子的从伯父。”
“那就是尚未出五福的血亲了？”
“是，只是从伯父身份贵重，且迁居京城多年，我母家不过是落魄的寒门，两边多年不曾联络了。”
吴蔚有些急，这就显示出了蓝星人的劣势了，吴蔚扭了扭身子，用袖口遮住嘴巴，低声问道：“从伯父是什么关系？”
东方瑞无奈地看了吴蔚一眼，解释道：“你亲曾祖父的兄长的孙子，你便可称之为从伯父。”
吴蔚暗暗在袖口里摆弄手指，心算道：“我爸爸的爸爸的爸爸，是我曾祖父，我曾祖父哥哥的儿子的儿子……就是我从伯父，可真绕啊，难怪人家是世家大族呢，这亲属关系网。”
“既然自称‘寒门’想必祖上也出过士族吧？”
“回大人，小女子的曾祖父昔年曾中赐进士出身，外放清源县，于任中不禄，之后我母家便没落了。”
“本官观你举止得体，言谈有度，想必是读过书的了？”
吴沛的脸上划过一丝淡淡的哀伤，回道：“回大人，小女子曾读过几年女学。”
“即是寒门出身的士族小姐，为何下嫁曹俞为妻？”
这一次，吴沛没有回答。
吴蔚却是渐渐品过味儿来了，这场酣畅淋漓的古人之间，公堂上的对话，真是给吴蔚开了眼了。
东方瑞没有继续等待吴沛的回答，而是自顾自地说道：“曹家虽然不是小门小户，但配你这般寒门出身的官家小姐，显然是高攀了。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你既有名字，还读过女学，想必在闺中之时，深得父母兄长的疼爱，你父母如何舍得将你许配给曹俞这样的牢役呢？据本官所查，你下嫁给曹俞之时，他甚至还没有从他父亲手上接过牢头一职，是在与你成亲之后，才将牢头一职给了他，想来也是沾了岳家的光了？”
这一次，吴沛依旧选择了沉默。
东方瑞深邃的眼眸里不见一丝波动，她的语气依旧平静，声音也不高，全然没有对峙嫌犯的气魄，只听她继续问道：“小梅，荣参堂，东家姓什么？”
“回大人，荣参堂的东家姓吴，原本是清河县内的药铺，后因清庐县多山，于八十多年前搬迁至清庐县，并在山中购置了大量的山田用来种植药材，此后一举站稳脚跟成了清庐县内数一数二的大药铺，弘宣二年，时任刑部待招的吴雄，于太后寿宴之际，进献了一支八百多年的人参，博得龙心大悦，同年便将吴雄擢升为刑部员外郎了。”
“吴沛，本官问你，荣参堂现东家，吴潇是你的什么人？”
“吴沛，吴潇……从偏旁部首来看，应该是一代人。”吴蔚在心中默默说道。
吴沛的回答印证了吴蔚的猜测：“……是民女的从兄。”
东方瑞扫了小兰一眼，后者立刻转身出了大堂，东方瑞则趁机动了动僵硬的肩膀，没再说话。
片刻后，小兰回来了，来到堂中高声禀道：“大人，荣参堂的掌柜的，招了！”
……
东方瑞点了点头，吴蔚则从小兰的表现中看出了一丝端倪，她和小兰实在是太熟了，朝夕相处过那么多日子，对方的表情是否自然，吴蔚还是能观察出来的。
东方瑞看向吴沛，问道：“吴沛，你为何谋杀亲夫？”
或许在外人看来，东方瑞问的问题都不尖锐，而且还有些绕弯子，闲聊的嫌疑，但是在曾经看过老刑侦人才询问嫌犯的录像的吴蔚眼中，只感觉东方瑞的问询令人头皮发麻。
她是带着答案来问吴沛的，每一个问题都非常有针对性，几轮询问下来已经把吴沛的心理防线击穿的差不多了！
若是，站在吴沛的立场上来看待这场审问，就会发现东方瑞问出的每一个问题是多么的可怕，不仅一层一层地拨开了吴沛自认为外人无法挖掘的秘密，比如说：时任刑部员外郎的吴雄和吴沛母家的关系，比如荣参堂和吴沛母家以及吴雄的关系；而且还让吴沛在不知不觉中泄了许多底细，看似寻常问题的背后，带着一套逻辑，吴沛稍有不慎，便无法逻辑自洽。
比如：吴沛到此刻也回答不上来的，为何知书达理，出身士族的她，会嫁给曹俞？
一旦出现了吴沛本人都无法自圆其说的矛盾点，真相……终会被一点点的扯出来！
当然了，东方瑞和小兰的这种“诈供”行为，吴蔚虽然不支持，但不得不说……很实用。
时间在一呼一吸间过去，也不知这期间吴沛都在心里想了什么，她绷不住了。
只见她缓缓抬起头，适才那副淡漠的表情已经不见，眼眶微红地看着东方瑞也看着吴蔚，说道：“曹俞，是我杀的！与旁人无关，批霜是我偷来的，我早就想杀他了！要杀要剐，悉听尊便！”
东方瑞静静地看着吴沛，深邃的眼眸中涌出了一丝旁人不易察觉的怜悯，说道：“你死了，你的两个孩子就只能送到善堂了，如此……也可吗？”
“怎么会？我高堂尚在，我的孩子是有亲人的，他们……他们不能去善堂！”
东方瑞轻叹一声，说道：“吴家所作所为，你真当本官一无所知？吴氏一族勾结朝廷，阻碍绣娘阁的敕造，贿赂衙役，买凶杀人，灭口行凶，所犯罪刑罄竹难书，单单是阻碍绣娘阁的敕造，就够你们吴氏一族被砍几次的了，你的孩子……还会有亲人吗？”
第351章 阴谋浮现
吴沛的目光变得呆滞, 软绵绵地向旁边一倒，瘫坐在了地上。
直到此刻，吴蔚才反应过来, 自从入了这公堂, 吴沛一直都是站着的，她只行过两个万福礼, 而东方瑞对吴沛的失礼, 似乎也并不在意。
吴沛的眼泪“汩汩”地流，机械地摇着头，喃喃道：“不会的, 不会的……”
东方瑞说道：“吴沛, 虽然本官暂时没有收集到足够的证据, 判定你们吴氏一族的罪行。但本官既然已经认定了这条线索，就一定会追查到底！如今清庐县城门已锁, 本官也已经告知其余五县，将你散落在其余五县的吴氏族人悉数控制起来，你不开口, 也会有旁人开口。本官念在你或许是有难言之隐，也念在你尚有两个年幼的孩子, 才想着给你一次机会，若你愿意首告，将吴氏一族你所知道的阴谋全盘托出, 待本案尘埃落定，本官可依律为你减罪！”
吴蔚也忍不住说道：“吴沛, 若你杀夫有苦因, 可罪减一等，若首告成立, 则罪减三等！”
吴蔚担心吴沛不懂律法，耐心地解释道：“本朝有《七杀》之罪，你所犯下的乃是《七杀》之中的谋杀，依照本朝律例，谋而未杀者，徒三载，因杀而伤但未死者，绞，谋而杀死者，斩！若你能坦白从宽，说出谋杀曹俞的原因，只要属实，且的确事出有因的话，可减罪一等，改斩为绞。再能首告有功，罪减三等，你就不用死了！减到最后大概只是鞭笞，只要你能挺过去，还能和两个孩子一起生活。”
吴沛死寂的眸子里涌现出了一丝光亮，希冀又哀伤地看向吴蔚，喃喃道：“此话当真？”
“本官熟读律法，不会错的。”
吴沛又沉默了良久，软了态度，说道：“我招。”
……
“二位大人容禀，我本是家中幺女，父母恩爱，兄长憨厚，家道虽然没落，但靠着祖辈留下的萌荫尚可过活，兄长发奋图强誓要金榜题名，重振门庭，爹娘也不似对待一般女儿那样将我关在深闺，我十五岁那年……与兄嫂出门游玩，在一处山涧中与嫂嫂一同浣足，本想着有兄长望风看守，该是无妨的，可谁知竟被那曹俞偷看了去。嫂嫂羞愤欲死，而我……兄长不忿与曹俞扭打起来，可惜不是那厮的对手，出于对我清誉的保全，兄长并未报官，谁知这曹俞竟一路打听，一路跟着，探听到了我家，要求我父母将我许配给他为妻。我父母自是不愿，可曹俞扬言要将此事宣扬出去，嫂嫂欲以死证清白，兄长也被气病了。我本想一根白绫一了百了，可又不忍双亲白发人送黑发人，苦苦思量之下，只得从了那厮！我父恐我日子难捱，特置办了一处民居用作我的嫁妆，曹俞也领了牢头的职位，本想着日子就这样过，也就罢了，谁知……那曹俞嗜酒如命，喝醉了还要打人，我与他生儿育女，他却视我如奴仆，牛马，动辄打骂。”
说着，吴沛缓缓挽起了自己的手臂，一双洁白的藕臂上，依稀可见一块块斑驳的黄。
这是撞击后，淤青逐渐消退后留下的印记。
吴蔚突然感受到了一阵心酸，撇过头去。
她记起了自己初到梁朝时，还曾在湖中游泳，而这里的士族女子，却要因为在溪边冲个脚被人看了去，就要委身歹人。
已经在梁朝生活多年的吴蔚知道：这不是三言两语就能说清楚的，也不是自己振振呼吁什么女性觉醒，就能改变的。
如此封建糟粕，蓝星种花家举国之力，尚且经历了几代人才彻底扫除，自己又凭什么呢？
可是啊……
吴蔚这一刻的确是莫名的心酸，几近落泪。
吴沛不过是千千万万封建王朝之中，女性的缩影罢了，许多人面对这种不公和压迫，连反抗一条路都想不到。
像东方瑞，高宁雪，或是自己和柳翠微这样的女子……沧海一粟尔。
吴蔚非常庆幸自己是身穿而非魂穿，若是投身在那样的家庭，自己要如何活？
也多亏这一路以来，遇到的女子也都是些自立自强，勇敢大气的女子，不然自己该是多么另类，寂寞？
……
相比于吴蔚的“失态”东方瑞的反应则是平静了许多，她对吴沛说道：“若你所禀之事属实，本官会为你做主的。本官会派人调查此事，你放心。”
“谢大人。”
“说说吧，你吴氏一族，为何如此？”
吴沛整理了一下思绪，继续说道：“弘宣初年，吾兄应试未中，弘宣三年，泰州毗邻五县发山洪，降时疫，嫂嫂去了，科考推迟至弘宣五年秋，宜王谋反，阻断驿道，断绝吾兄仕途。”
“单凭你们一家，可没有这么大的力量，吴雄是否也参与其中了？”
吴沛点了点头，说道：“数月前，刑部尚书萧盛携天子剑，赴泰州吊唁宜王妃，从伯父他老人家也是随行官员之一，特意回到故里宴请了族中父老。从伯父还单独见了吾兄和荣参堂的从兄，说了什么……小女子不得而知。只是在宜王起兵后不久，兄长便特意来接我归家，荣参堂的从兄也在，还有另外几位族中兄弟，他们对我说……效忠朝廷，报答从伯父的机会来了。从伯父派来了一位使者，说是要留在清庐县，待时而动。”
吴沛再次沉默，似乎是在回忆着什么，吴蔚和东方瑞不约而同地看向彼此，对视一眼后，均从对方的眼中看到了一丝意外和庆幸。
东方瑞瞬间就抓住了重点，问道：“这样的使者，有多少？”
吴沛抿了抿嘴唇，先是摇了摇头，而后低声解释道：“不知，但从父兄的只言片语中推断，大概不只这一位，许是清庐县内就不只这一位，亦或是泰州毗邻六县都派了使者，小女子不得而知。”
“然后呢？继续说。”
“我们吴氏一族很快就达成了忠君的共识，族中才俊也都被使者整合了起来，听从使者的调遣，包括曹俞，也是投诚了的。何筠是曹俞杀的，郭塔是曹俞的帮凶，这县衙内……至少有一半的衙役都是拿了银子的，答应了必要时刻，会出手帮忙。”
吴沛苦笑一声，说道：“若不是吴大人你坐拥西郊大营，背景太过深厚，身边又有高手贴身保护，让那些人不敢轻举妄动，吴大人恐怕早就……”
广袖下，吴蔚一双拳头攥得发白，但她也不得不承认，这是每一个改朝换代过程中都会面对的问题，不仅仅是清庐县……
投资理财尚且都知道不要把鸡蛋放在一个篮子里，更何况是身家性命呢？
吃着这头，看着那头的人，从古至今都不是少数。
“你继续说！郭总管是不是你们杀的？何筠又是怎么死的？”吴蔚咬着牙说道。
“郭总管是曹俞奉命，买通了何筠杀的……使者给了曹俞二百两去完成此事，曹俞自己偷偷留下了一半儿，也不知那何筠是怎么想的，竟然答应了。但是就连曹俞自己也没想到，吴大人如此明察秋毫，案子的进展堪称神速，曹俞怕了，不得不吐出五十两给了郭塔，那夜二人一起逼迫何筠亲手编了绳子，逼他自杀。”
“那……曹俞呢？你杀他，是借机所为，还是奉了谁的命令？”
“……是奉命，也是我自愿的。曹俞替使者办了几次差，每一次都中饱私囊，这样的人，放在哪儿都是祸端！”
公堂上，陷入了一阵短暂的沉默，就连梅兰菊三人也不知能说点什么。
东方瑞说道：“小梅，你去西郊大营，调一百步兵来。”
“是！”
“小兰，你带吴沛下去，暂且……”
东方瑞看了吴蔚一眼，吴蔚瞬间会意，吩咐道：“你将吴沛暂时带到我家去，找个僻静的院子安置下来。”顿了顿吴蔚又补充了一句：“小兰，你亲自看守吴沛，不要让她踏出院子半步，也不要让她接触到三娘，另外再派几个人去把她的孩子接过来。”
“是！”
东方瑞又对小菊说道：“小菊，从即日起，吴蔚的安全由你守护。”
“是！”
小菊喜滋滋地笑了，迈着轻快的步子来到了吴蔚的身后站定。
……
公堂外的衙役们还不知道发生了什么，一只耳朵听着公堂里的动静，一边百无聊赖地闲谈着，打发时辰。
东方瑞提笔在卷宗上写了许多，放下笔来，对吴蔚说道：“如何？是不是他们一大家子人欺负你一个外来户？”
“哎，真是清官难做啊。”
东方瑞笑道：“眼下正值万象更新之际，一些个污泥，腌臜东西主动浮出来，对所有人来说都是一件好事儿，吴氏只是摆在明面上的，暗地里不知还有多少宗族和吴氏有着一样的打算，但能杀一儆百也是好的，若是吴氏一族的事情，能让他们警醒过来，迷途知返，你的罪也不算白遭了。只可惜……逝者如斯，不能复生。”
“是啊，多亏你来了，如此一坛浑水，哪里是我这个‘外来户’能解决的呢？”
第352章 敲山震虎
东方瑞看了看外面的时辰, 已经过了午时了，从西郊大营调兵过来还需要些时间，便对吴蔚说道：“咱们先回去吃个午饭, 下午再继续吧。”
吴蔚十分佩服东方瑞这迷人的松弛感, 调查出这样惊人的消息竟然还能吃的下饭，要是换做自己, 大概会乘胜追击, 争取及早得出结论，把更大的祸患扼杀在摇篮里。
但转念一想：纵然有一半的衙役是骑墙派又如何？吴氏一族的阴谋又如何？反正清庐县的城门已经关闭，由西郊大营的兵马看守, 瓮中捉鳖的局面已经形成了, 解决这帮人不过是或早或晚的事儿！
吴蔚起身, 抬手示意东方瑞先行，后者则是拉着吴蔚, 二人并肩朝衙门的后院儿走去，穿过后院的门，街道的对面就是吴宅。
……
回到吴宅, 吴蔚第一时间就是把身上这套官服换了下来，捧着一个冰碗吃了起来, 东方瑞见了，不解道：“午后你不和我一起去衙门了？”
吴蔚真想回答一句：“不去了！有你在，我这小小知县毫无用处！”但这显然是不行的, 便有气无力地答道：“去啊，能不去吗？”
东方瑞见吴蔚这般模样, 忍不住调侃道：“你年纪轻轻, 怎么说起话来有气无力的，你虚啊？”
吴蔚狠狠地瞪了东方瑞一眼, 说道：“你才虚呢！我这是轻微中暑好吗？”
“那不还是虚吗？气虚，体虚，才会让暑气入体，你看看你脸上这汗，捧着冰碗都止不住。”
吴蔚受不住东方瑞的接连调侃，忙对一旁的柳翠微说道：“三娘，快给她也来一只冰碗尝尝，堵堵她的嘴！”
柳翠微笑着将一只冰碗送了上去，东方瑞笑着舀起吃了一口，赞道：“你审案的本事不怎么样，研究吃的本事倒是一流的。”
房间里立刻传出了一阵欢声笑语。
……
关于上午的案情，吴蔚并没有和柳翠微细说，只是叮嘱她不要去见吴沛，更不要随意出门，清庐县内很快就会有大动作，家里可以适当屯点粮食和肉食，至于新鲜蔬菜，吴宅的后院开辟了一个小菜园，足够她们吃的。
柳翠微表示记下了，催着吴蔚去小憩片刻，养足精神也好继续审理案子。
知县的午休时间还是很人性化的，若是碰上下午有案子，那么午休大都是一个时辰，若是下午没有案件要审理，不去府衙办公也没人管得了。
吴蔚回房间午睡去了，东方瑞则是先去了一趟吴沛的院子，又借用了吴蔚的书房，继续办公。
难怪人家是大名鼎鼎的玉面神机呢，真是处处都存在着差距，吴蔚如是想着。
……
未时一刻，身穿官服的吴蔚和东方瑞再次出现在了公堂上，一声惊堂木，击碎了所有人倦怠。
两排衙役手持杀威棒，胸膛挺得笔直。
东方瑞却直接越过这些衙役，对堂外喊道：“来人呐！”
整齐划一的脚步声传来，兵器击打皮甲的声音也随之响起。
公堂上的衙役们面面相觑，有些心思敏捷的，眼中已经出现了慌乱之色。
吴蔚看着堂下这些人，说不痛心那是假的，可以说在所有外人里，吴蔚是比较相信这些衙役的，平日里也从未苛责过他们什么，一直都是以礼相待，以德服人。
可就是这样一群人，拿着宜王给的俸禄，却还贪心不足，竟然妄想骑在墙上，给自己搏一个更好的前程。
食君之禄，为君分忧的道理若是不懂，吃人家嘴短，拿人家手段的俗语也总该听说过吧？
东方瑞敏锐地感受到了吴蔚的情绪起伏，对她投去了一个宽慰的目光，低声道：“有些时候，光有仁善之心是不够的，这世上总有些人是不识抬举的。偶尔也要略施些雷霆手段，才能保持长久的太平，机会难得，好好学着。”
“嗯。”吴蔚点了点头。
东方瑞亮出令牌，厉声道：“将场中一众衙役，全部拿下，若敢有试图反抗，妄图逃跑者，可杀！”
“是！”
得了命令，西郊大营的步兵们如饿虎扑食般，冲向了两旁的衙役，别看这些衙役平日里都很威风，遇到这种见过血的硬茬子，根本是不够看的。
不过一个照面，这些衙役就被制服了，是杀威棒也丢了，哨棒也被缴了。
只剩下一片片的哀嚎和求救声，试图唤醒吴蔚的仁慈之心，放过他们。
吴蔚冷笑道：“本官不会冤枉一个好人，也不会错放一个叛徒，你们究竟背着我见了什么人，答应了什么事儿，收没收不该拿的银子，你们自己心里清楚！”
听到吴蔚的话，衙役们才知道事情败露了，有当场表态忠心耿耿的，也有垂首沉默，不再言语的。
东方瑞可不听这些无用的辩解，是非曲直要调查之后才知道。
“将这些人即刻押往西郊大营，单独关押，不许私下说话！”
“是！”
东方瑞对其中一位先锋说道：“宋先锋，你亲自带上一队人马，将在外值勤的，在牢房中值当的，还有今日休沐的衙役，牢役，全部羁押至西郊大营，待本官亲自审问。”
“是！”
宋先锋当即点了一个二十人的小队，迈着整齐划一的步伐，冲出了县衙！
紧接着，东方瑞又下了第二道命令：“张先锋，马先锋，你们二人各自带一百人马，将这份名单上人全部控制起来，包括其家眷，家中的下人，以及所有产业里的掌柜，伙计，尽数控制，一个不留！”
“是！”
张先锋和马先锋拿了名单，反身出了县衙，由于县衙的空间不够，西郊大营的兵马都停在了外面的街道上，一共来了八百人，剩下一百人在扼守城门，还有一百人在西郊大营内执守。
东方瑞又对最后一位先锋说道：“杜先锋，点二十人暂时接管牢役，衙役的工作，你先回西郊大营去坐镇，其余的人都留下来。”
“是！”
杜先锋到外面去挑选了二十个好手，十人留在县衙暂时充当衙役，十人则去了清庐县大牢，暂时担任牢役。
东方瑞拿出几份告示，对“梅兰竹”说道：“你们三个，带上剩下的兵马，拿着这几分告示，挨家挨户给我搜，发现可疑人员，或是可疑物品，一律收缴，把人控制起来！”
“是！”
小梅上前来接过了告示，分成三份，交给另外两人，领到了命令的梅兰竹也快步出了县衙，跨上早已准备的高头大马，带着各自的士兵，浩浩荡荡地朝不同的方向走了。
东方瑞的一系列命令，的确是把吴蔚给惊到了，待人都走光，吴蔚问道：“你要搜城？”
“是啊。”
“这……不会惊扰百姓吗？”
“敲山震虎罢了，由她们几个亲自带队，西郊大营那边我也早就吩咐过了，手底下会留分寸的，不会出问题。”
吴蔚叹了一声，说道：“如此气魄，你让我学了……我也不会对百姓用的。学了也是白学。”
“万变不离其宗，若是今后再出现类似的事情，你至少也知道宜王殿下能允许的底线在哪儿，就足够了。”
“我和你不一样，你是玉面神机东方瑞，是戏文里的传说级人物，百姓们都信赖你，宜王殿下倚重你，我不过是区区一个县令，还是从幕僚身份走上来的，没经过科举认证的县令，我若是如你这般做了，只怕是会惹来民意沸腾，得不偿失。”
东方瑞轻笑一声，说道：“真比出身，你比我可强多了，我当年不过是沿街乞讨，随时都会被饿死的乞儿。你的能力并不在我之下，宜王殿下未来可期，早晚有用得上你的一日。”
……
对整个清庐县的搜查，整整持续了三日，收获非常惊人，大到吴蔚半夜惊坐而起，都忍不住的一身冷汗。
吴氏一族的成员都被有效的控制了起来，还查出了另外几个家族与吴氏一族的人暗通款曲，小梅她们已经把相关涉事人员都抓了，等待调查后再交由东方瑞定夺。
至于吴沛说的那位“使者大人”很可惜并没有找到，不知是早一步望风而逃了，还是畏罪自尽了，不过士兵们在吴氏成员的家中搜到了一些信件，以及好几位吴氏的族人，顶不住压力主动选择了招供，证明了吴沛所说的这位“使者大人”的存在。
真正令吴蔚感到冷汗直流，噩梦连连的是……
小竹带人从一家仓库里搜到了简配版的“燃烧的瓶子”虽然瓶身不是琉璃制作的，但只要投入到实战中，效果是一样的。
而且经过小竹的亲自审问，从仓库拥有者的口中撬出了他们下一步的行动计划。
火烧绣娘阁，火烧吴宅，火烧清庐县衙。
只等着西郊大营的士兵撤走，他们便联合衙役一起行动，将吴蔚和柳翠微以及负责保护他们的人，一网打尽！
一连好几天，吴蔚都没有从这份惊恐中走出来，就连近在咫尺的柳翠微一度在吴蔚的眼中都变得不太真实了。
第353章 直臣之谏
或许在旁人看来, 虽然吴蔚和柳翠微的处境一度很危险，但好在行动破灭了，危险被扼杀在了计划阶段, 这就是最好的结果。
可在吴蔚眼中, 并非如此。
燃烧的瓶子，一件本不属于这个时代的杀器, 是吴蔚凭借一己之力强行让它出现在这个时空的。
也是因为这个东西, 仅拥有区区几万兵马的宜王，敢尝试着推翻朝廷，与朝廷大军掰掰手腕。
自从燃烧的瓶子诞生以来, 一直都是无往不利, 吴蔚虽然也有过担忧, 她担心自己的行为会不会提前结束冷兵器时代，给这里的百姓造成巨大的伤害, 但这份担忧也仅仅是停留在想象阶段，没有那么大的冲击。
直到吴蔚得知，燃烧的瓶子差点儿被人复刻了, 并且打算投放到自己的身上，这让吴蔚如何能不害怕呢？
虽然事后吴蔚仔细研究了那批燃烧的瓶子, 发现他们的引线材料不对，提纯的酒精纯度也不够，很可能丢出去的只是一包哑弹。
但这也不过是时间问题罢了, 这世上从来都不缺聪明人，古人和今人之间只存在信息差, 不存在智商的差异。
一想到自己所爱之人, 或许会因为自己带过来的东西而葬身火海，吴蔚就止不住的做噩梦。
所有人都感受到了吴蔚状态的变化, 柳翠微，东方瑞，梅兰竹菊，到最后……连万事如意都察觉到了吴蔚的不对劲。
在他们看来，并未发生什么大事儿，但吴蔚却明显比前阵子呆滞了，时常会盯着一个地方陷入放空，好久好久，谁也不知道她在想些什么。
……
好在有东方瑞坐镇，需要吴蔚做的事情并不多。
在这件事上，东方瑞展现出了非常强硬的手段，一旦经过查实，确定了这个人所犯下的罪行属实，东方瑞直接给予当事人所犯下罪行的顶格处罚。
首告有功的吴沛，还有几个主动交代，并提供了有力线索的人得到了不同程度的减罪外，其余所有涉事成员，全部顶格处罚。
似乎在东方瑞的眼中，根本就没有“法不责众”这四个字。
这场案子审理到最后，共有七人被判了斩刑，十三人被判处绞刑，二十二人被判处不同年限的徒刑，几十人被打板子或者鞭笞，所有收受了贿赂的骑墙派衙役，全部革除了公职身份，并根据受贿金额的大小做出了不同程度的处罚，且将这件事记录到了这些人的户籍之中，这些人三代之内的血亲，再也不能出任公职了。
令吴蔚感到一丝欣慰的是：赵捕头和他的弟弟赵银，还有钱刀头并没有参与，李师爷也是清白的。
不管怎么说，清庐县衙也算是保住了最后一丝体面。
吴蔚自掏腰包，好好奖励了这些能抵制诱惑，拒绝收受贿赂的衙役们。
……
日子还要继续过，即便吴蔚的心态已经变了，经过了几日的颓唐之后，吴蔚鼓励自己重振了状态。
绣娘阁重新施工，泰州那边又派了二百工匠过来，张尺和栓子也在其列，张尺和栓子还特意给吴蔚和柳翠微带来了泰州那边的问候，一封家信，写信人是张水生和柳二娘子的长子——柱子。
信中细细说明了家中每一位成员的状况，包括李大姐她们一家子。
大丫已经出嫁，二丫的亲事也定下来了，柳二娘子按照柳翠微临别时的吩咐，给两个丫头都添了妆，一人添了一间不大的铺面，租出去每年大概有个十两银子左右的进项，对于普通人家而言，已经是非常可观的收入了。
柱子的笔锋虽然还有些稚嫩，但隐隐已经能见到这孩子的风骨了，在信的末尾，柳二娘子汇报了善堂和吴柳记米庄的情况，并表示等外面的局势再稳当一些，他们会举家来探望她们。
唯一不好的消息是：前些日子德芙死了，就是吴蔚和柳翠微在半山小院住的时候，抱养来的一窝小狗，分别叫德芙，费列罗，生巧和大板，德芙是这窝狗子的老大。
这一消息是在信的背面写的，大概是柱子的一点儿小心思，家里的大人大抵是不会允许柱子浪费宝贵的篇幅去说这些的。
柱子说：自从吴蔚和柳翠微离开之后，德芙就不太吃东西了，最喜欢的棒骨也很少吃，没过多久就把自己给饿到了皮包骨，再后来的一天夜里，睡下了就再也没起来。
柱子和张水生一起把德芙埋在了院子里，还给她立了一块小小的木牌。
这封信，看得柳翠微和吴蔚泪流满面，既是对家人的思念，也是心疼德芙。
四只狗子是她们俩建造半山小院时抱的，光阴荏苒，一转眼四只狗子的年纪也不小了，达到了田园犬的平均寿命，或许用不了多久……另外三只也会离开。
吴蔚和柳翠微都是善感的人，当天晚上二人谁都没吃下饭，柳翠微还专门按照记忆修了一只德芙的绣样，全当纪念。
……
经过上次的事情，吴蔚觉得用人还是要用熟，于是就和东方瑞推荐了张尺，正好东方瑞要给宜王写信汇报这件案子的最终结果，顺便就把张尺和栓子的名字都报了上去，等待宜王定夺。
东方瑞见吴蔚的状态恢复了，在前往其余几县征兵之前，她打算和吴蔚好好复盘一下这件案子。
案件疏离完毕后，吴蔚提出了一个观点。
“你说，在这泰州毗邻六县之中，有多少读书人，也和吴沛她兄长一样，因为这场战事耽误了前程？”
听到吴蔚的问题，东方瑞沉默了，她是绝顶的聪明人，对于政治的感受也是顶级，自然明白吴蔚真正想要表达的是什么。
吴家之所以选择接受朝廷的招揽，原因是复杂的，但这种有几个最关键的因素。
一则是吴家出过几位秀才，进士，对朝廷的忠诚比一般百姓要强一些，第二，吴家在朝中有身居高位的族人，第三，就是吴蔚此刻提的这一点，吴家有好几位想要通过科举来改变命运，重振门庭的读书人。
宜王的起兵，等同于绝了这些读书人对仕途的渴望，一朝登科哪一个不是十年寒窗，你让人家的希望破灭，人家不恨你才怪呢。
“平燕王老千岁最重视对人才的培养，从前泰州在他的治下，几乎每一年都有能出几个两榜的进士，泰州毗邻六县受到这股求学之风的影响，有志之士不在少数。”
吴蔚对此表示认同，说道：“既然你说宜王殿下正值用人之际，为何不就近取才呢？这场仗还不知道要打到什么时候，科举一场跟着一场的耽误，朝廷那边的人才会越来越多，宜王这边的人才若是不能一同增长，早晚有一天会出于劣势，科举是最直接的选拔人才的方式，不然请宜王殿下考虑一下？”
“你的意思是？”
“我的意思是，宜王殿下可以举办科举啊，不管是春闱还是秋闱，或者是恩科，反正就在他已经占领的州府进行呗，经你这么一肃清，我清庐县衙的人手都不够了，别的地方肯定也会有缺的。”
东方瑞蹙眉思索良久，谨慎地回道：“若是如此……不等同于对天下宣布宜王称帝了吗？殿下所求的是正统，他要做的不是改朝换代，而是拨乱反正，恢复正统，将德行有失的皇帝从龙椅上拉下来，宜王作为先帝的庶长子，若先帝的嫡子都死光了，他便有最优先继承大统的资格，若是贸然称帝，局势就变了，阻力也会变大，这实在是太冒险了。”
东方瑞劝道：“你说的的确是个需要解决的问题，建议也是好的，但宜王殿下是不会答应的，而且这件事实在是太敏感了，我劝你打消这个念头。”
吴蔚也知道东方瑞的判断完全正确，也做到了为自己考虑，但吴蔚还是说道：“你知道天下最厉害的是什么人吗？”
“什么人？”
“读书人！你别看那些行伍空有一身力气，可从综合素质上来看，他们不如读书人，力气可以练，脑子却是天生的。科举求仕是每一个读书人毕生的梦想，这场仗还不知道要打到什么时候，不知道要耽误多少场科举。光是耽误了一场科举，吴沛的兄长就恨上了宜王。我经商的这几年，在商会听过一句话：断人财路犹如杀人父母，这是商人的立场。对于读书人来说，断人科举之路，就等于杀他全家！你知道培养出来一个读书人需要多少银子吗？大户人家还是好的，现任的清河知县张成，屡试不中，家差点儿都被他败了，多亏后来考上了才一雪前耻，你想想……要是他打算最后拼搏的这一次，正好被战事耽误了，给他一把刀，再给他一个机会，你觉得他会选择杀谁？”
东方瑞沉默良久，低声道：“你说的，很有道理……”
吴蔚叹了一声，说道：“打天下的时候，用的是武官，可这仗总有打完的一天，治理天下还是需要文官的，宜王打一路，耽误一路，打到最后，把全天下的文官都给得罪了，别到时候再培养出一批拥护前朝皇帝遗孤的戏码！”
第354章 农户转军
东方瑞眉头紧锁, 瞪了吴蔚一眼，说道：“这些话和我说说就行了，千万不要到外面去乱说, 否则怎么死的都不知道！”
“咱们俩生死与共, 患难之交，我认可你的为人才和你说这些的！不管在宜王的内心深处如何看待我, 反正我的身家性命是系在他身上了, 我难道不希望他可以长治久安？你知道贤臣，直臣，和普通朝臣的区别是什么吗？”
东方瑞挑了挑眉, 饶有兴致地看着吴蔚, 说道：“愿闻其详。”
“贤臣大概就像你这样的吧, 能文能武，忠心耿耿, 能力出众，居庙堂则有安邦之才，下方到地方也能让一地风调雨顺。直臣, 便是在忠诚的前提下，将自己心中所思所想勇敢地提出来, 哪怕自己的想法并不面面俱到，甚至存在一定的风险或者副作用，但是只要是对家国社稷有利的, 总是要说出来的，至于是否被采纳那不在直臣的考虑范围内。而普通朝臣, 审时度势是最基本的政治素养, 什么话该说，什么话不该说, 什么事情该做，什么事情不能做，他们的心里自有一套金科玉律。我倒是不想做什么直臣，但我也不想再出现今日这种事情了，若不是因为战事绝了科举，让吴氏一族的读书人没了门路，他们也不会如此团结，都选择了效忠朝廷对抗宜王，说白了……他们难道不知道此地距离泰州不过百里？难道他们不知道，就算宜王无法一统天下，至少泰州地区在未来的许多年，宜王还是守得住的？他们反抗宜王殿下所要承担的风险比其他地方的百姓大多了，若是不把这个问题解决了，清庐吴氏一族今日之事，只能成为其他县城的参考，不会成为警示，大不了今后小心一些，不让你们发现就是了。”
闻言，东方瑞沉默良久，回道：“好吧，我这就给宜王殿下写信，将你的想法禀报给他，至于能不能成功，就不是我能决定的了。”
“好。”
吴蔚替东方瑞研墨，东方瑞思考良久，字字斟酌，既让宜王知道了这个主意是吴蔚出的，又巧妙地表达了吴蔚的担忧和忠诚，最大限度地打消宜王的疑虑。
待墨迹干透，东方瑞把信递给了吴蔚，说道：“你看看，还有没有什么需要我来修改，润色的地方，你提出来。”
吴蔚前后看了两遍，竖起大拇指赞道：“不愧是你，我没什么要改的了。”
……
东方瑞将信送了出去，她又在清庐县休整了一日，次日一早便带着人离开了清庐县，走之前东方瑞把一份“由农转军”的执行意见交给了吴蔚，并告诉吴蔚，清庐县地区的农户转军户的工作，就交给吴蔚了，她和高宁雪负责其他五县。
兵源关系到大业的成败，希望吴蔚认真对待。
东方瑞给的这份意见很粗略，留了许多空白，方便吴蔚因地制宜，根据清庐县的实际情况做调整。
东方瑞走后，吴蔚一头扎到了计划的制定之中，不仅整日拉着李师爷询问意见，还陆续邀请了清庐县内各大宗族的耆老，里正，族长，村长，来商量此事。
一听说要征兵，各大宗族的耆老都沉这一张脸，谁也不肯先开口。
吴蔚早就料到了会是这种局面，于是便对所有人说道：“转了军户之后呢，在服兵役期间，这家是免征赋税的，待退伍归家之后，军户也会在赋税上有一定的减免，终身减免！这绝对不是本官哄骗诸位，而是东方瑞大人留下的基本框架。自古‘士农工商’咱们农户想要改变门庭，唯有读书一条路，虽然科考分为文武两榜，但有这样一句老话，在座的诸位想必也听过，穷不习武，富不习文。想要走武举之路，不仅要略懂拳脚功夫，那一身的腱子肉也都是需要大量的精米细面儿，鸡蛋，肉食补到肚子里，才能练出来的，咱们寻常人家，哪里养得起呀！可若是当了军户，参军作战，那就不一样了，如今外有战事，正是建功立业的好时候，一旦得了军功，封妻荫子指日可待！机遇和风险都是并存的嘛，希望诸位好好考虑一下。”
吴蔚说完后，场中安静了片刻，一位老者缓缓开口道：“大人所言不虚，可这刀剑无眼，战场之上日日流血，有命赚也得有命享用才是啊。还不如老老实实种地过日子，踏踏实实过日子。”
老者说完，众人齐齐点头。
吴蔚不由得在心中暗叹，果然战前动员人家参军，永远是最难的。
但任务压身，由不得吴蔚退缩，只见吴蔚对那老者露出一个宽和的笑意，说道：“阁下说的不错，刀剑无眼，打仗就没有不死人的，宜王殿下也充分考虑到了这个问题，我给大家说一下阵亡将士的抚恤银吧。将军五千两，副将三千两，裨将两千五百两，将军帐下军师两千两，先锋一千两，千夫长五百两，百夫长二百两，什长一百两，伍长五十两，普通士兵十两。虽然这先锋以上不是那么好升迁的，但是伍长什长还是有希望的，而且宜王殿下的军队是有军饷的，每月都会按时发放给全军的将士，从不拖欠。”
见众人的表情各异，难以达成共识，吴蔚继续说道：“这次的农户转军户呢，不要求所有人都转，优先挑选那些多子家庭，独生子或者无子家庭不在考虑的范围，而且即便转了军户，一家也只用出一丁就够了，只要年满十六，不满六十的，都可以应征入伍。入伍即可领到一两白银！宜王殿下师出有名，大军所到之处势如破竹，场场都是胜仗，诸位都是有见识，有眼界的，应该明白：开国名将，开国名臣，这八个字的重量，虽然这是千万人之中搏来的机会，同样也是千载难逢的好机会！我朝至今已有数百年了，那些开国功勋的后代，依旧紫袍加身，世袭罔替，这是后世所有的世家大族，奋斗一辈子也得不到的机会。如今这个机会，伴随着风险，平等地落在了泰州毗邻六县，每一个县，村，宗族，家庭的身上，我希望诸君的目光不要太过于短浅，免得假以时日，其余五县都人才辈出，从龙有功的，战功显赫的，拜官授爵的遍地开花，就咱们清庐县一无所获，到时候，抬不起头来的不是本官，是清庐县的子孙后代！等到战事结束了，想再转成军户，可就不容易了。”
吴蔚的话触动了这些氏族的核心利益，泰州地区的这六县，虽然世邻友好，但也暗中存了几分较量，每个县各自有多少秀才，多少进士，多少人在外省做官，多少人在京中做官，百姓们可能不太清楚，但这些耆老的心中却是清清楚楚的。
吴蔚见众人的神态皆有松动，便想了个借口，暂时回避了，让这些老先生自己开个会，好好商量一下。
出了门，吴蔚露出一副心疼的表情，捂着自己的心口，快步走出好远。
原因无他，宜王并没有批这笔入伍费，参军就能得到一两白银的这一条，是吴蔚自己加上去的。
她也知道打仗是一件危险系数很高的事情，可这件事儿已经是板上钉钉了，就算自己不张罗，用不了多久宜王就会派其他人过来主持，对方的手段可能会更激进，再闹出抓壮丁的戏码来，受苦的依旧是百姓。
没办法，谁让自己是父母官呢？好在吴蔚的家底儿比较深厚，算上因为建议乐彩坊宜王最后一次给的重赏，但凡征个万名以内的士兵，吴蔚还是拿得出来的。
别说是一万人，就是征个五千人，吴蔚都觉得已经够可以了，自己治理的仅仅只是一个县呀，又不是州府。
……
一个时辰后，吴蔚回到了议事厅，场中的一众老先生显然已经达成了共识，吴蔚见状心中的一块大石总算是落地了。
当场表示自己不会强制改革，就交由场中诸位回去了以后，根据自家，各村，各宗族的情况，制定一套人性化的农转军的名单提交上来。
期限是一个月，一个月之内，各村的名单务必要提交到府衙，随后吴蔚会将名单的副本公示一个月，分别贴在城内的告示栏和西郊大营的门口。在公示期间，名单上任何家庭如果提出异议，都可以商量。
在公示期间，征兵也随之进行，所有名单上的人，若无异议，要在一个月内赶赴西郊大营，若是有人在公示期间没有提出异议，又拒绝参军的，吴蔚会将那个人押送直西郊大营，交给那里的将军，以军法论处！
吴蔚的决定，可谓是通情达理也很周到，得到了场中人的一致认可，吴蔚有安排了几桌招待了众人，才将所有人一一送上了马车，把他们送了回去。
万事俱备，吴蔚回到书房给东方瑞写了一封信，汇报了事情的经过。
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