只是不知出于何种心理，他身体始终正对着那件垂挂的红色纱衣。
这是一副常年降烈马握铁槊的傲岸身躯,上身肌肉遒劲分明，膂力姿器，腰窄腿长，如山岳峙立的身影中，更有雄傲之物异峰突起，却隐忍未发。
冷水兜头浇下,水流滑过他筋骨紧实的身体,落地溅起水渍，惊破纱衣的边角,洇出一片湿痕。
身上的水越冷，身下越是勃然。
其实眼中若不看那件红得薄透的纱裳，他可以控制住脑海中横行漫衍的臆想。
但卫觎只是盯着。
他面无表情忍耐的脸接近于凶恶。
却像有意避嫌，他冲洗很快,亲卫送来衣物,卫觎擦干净自己，冠带整齐,神色如常地出来。
前后还不过两盏茶功夫。
簪缨都还没有想好要吃什么，便见卫觎出来了,心道男子沐浴果然迅速，自然地朝他走去。
“小舅舅，镇子上有什么出名的小食吗？”
卫觎冠了发，双鬓濡黑若鸦羽,见她走来，回臂揽了揽飘长的大袖，动作有些多余地遮住前襟，淡道：“跟我走吧。”
簪缨才圆满解决了一事，眼下怎样都好，乖乖应道：“哦。”
卫觎带她去了城北的一间食肆。
此间店面不大，屋中只能容下四五张单人独案，地铺旧竹簟，壁挂昏铜灯。
正值饭点，店中却寥寥无客，生意可见一斑。
簪缨是不挑吃喝的，不过小舅舅特意绕远路带她来此地，却也不免有些疑惑。
店主是一位头梳锥髻的妇人，年纪不到四十，姿色中等，风韵犹在，身着一件洗旧曲裾，腰间束一条青色碎花围裙，见是卫觎领人进门，忙笑着从柜台后迎出，显是识得他。“大司马来了。”
“嫂子。”卫觎客气地唤一声。
簪缨在旁听见小舅舅语气熟稔，隐含尊重之意，便猜测这也许是一位战亡将士的遗孀，不禁也肃然。
然而这老板娘自己心里却清楚，她一无门路一无贵戚三也无背景，嫁的是个庄稼汉，男人死得早，没给她留下一儿半女，她守着寡，为维持生计才开了这间小店面。
谁知几年前刚接管京口的大司马来喝过一回酒，便叫她嫂子。彼时老板娘心想自己何得何能，战战兢兢，连道不敢，大司马却不改其意，连带着他带出的兵士偶尔过来喝酒，也跟着喊老板娘嫂子，把这位娘家姓宋的老板娘闹个红脸。
一晃过去这么多年，老板娘至今也不知是因个什么。
而昔日的大司马，与北朝一战功成，如今已是竟陵王了。
堂堂一位王爷管她叫嫂子，宋氏就更受不起了，赧声摆手：“如今当称大司马为王爷了，王爷再莫消遣妇人，妇人哪里当得。”
说着，老板娘借烛光瞧向竟陵王身后那红裳女郎，只见少女眉眼生动，纤姿窈窕，直如娇花润玉一般。
京口从无此等人物，她必是邻里们口中那位被竟陵王带来的小女娘了。
宋氏活了这么多年，也没见过这么俊的美人胚子，笑意更浓，“王爷与女郎想用些什么？今日有刚做的甜脆脯和石蜜龙眼，还有新鲜的黄鱼、江蟹。”
簪缨眸子闪亮地看向卫觎，老板娘介绍的前两样，皆是女子爱吃的甜食口味。
卫觎余光见着，不由微笑，点头要了那两样，又道：“再备两碗豆粥，豚皮饼，炙肉，菰菌鲤鱼臛，杏仁醴酪，加上嫂子拿手的咸菹芥菜。有劳了。”
他一面说，老板娘一面往簪缨脸上偷瞧，心想王爷往日不喜铺张，每次过来，都只要一壶浊酒两碟小菜，那酒也不喝，倒满一盏供在案上，随意吃些饭菜便独自去了。
今日如此手笔，必是因着这位小娘子的缘故。
她笑着应声：“记下了，只是店里人手少，可能慢些，请王爷与女君稍候。”说罢踅身掀起柜台后的角帘，往厨房准备去了。
老板娘才一去，簪缨便小声道：“点这么多，吃不完的。”
卫觎将两张单案并成一张，与她连席坐下。“今日所谈之事，本该与你歃血盟誓，通告三军，再备上一席水陆珍馔的盛筵谢你。可是情势仓促，如此已是委屈阿奴了。”
“小舅舅何意，你我之间还要说谢吗，那我岂不是两天两夜都说不完？”
簪缨双臂分袖，仪态优美地将手背相叠于股上，佯作生气地用力看他一眼，继而低道：“我明白的。”
“唐氏出资助军的事，暂不宜吵嚷得天下皆知，易生纷扰。唐氏且遣人想法子低调运马入兖，等外界寻思过味时，小舅舅也已在那边立稳脚根了。”
铜灯盏里的油灯摇摇，卫觎注视少女娇润的红唇启合，听她说着有理有据的言语。
她当真成长得很好。
透过那双明亮敏柔，意态遄飞的眼眸，卫觎沉默一会，问：“不同我去兖州？”
簪缨顿了下，扭脸反问：“小舅舅何时出发？”
“明日带你去北固山上看一看，最迟霜降之前，便要动身。”
簪缨想了想，低喃道：“那是没几日了。我想先去颖东，料理些商行的事务，其后再去三吴，告知檀舅父助资之事，让他心中有个数，若能说动他也帮手，那就更好不过了。”
若跟在小舅舅身边，簪缨心里会很踏实，知道他就离自己不远，连夜晚睡梦都更香甜一些。然而除此之外，毫无益处。
兖州没有唐氏重要的生意，簪缨要重新梳理各级掌事人的脉络，要调动粮饷，还要抓紧替小舅舅寻药，千头万绪，都须她亲自去出面接触。
小女娘簪缨当然可以一直跟在小舅舅身后，什么都不用操心，但要接掌唐氏的东家簪缨不行。
卫觎早已知道是如此。
她有自己的路要走。
胸腔内炽热难平，却尚能忍受，卫觎望着廛室外昏黑的天色，忽道一句：“阿奴，以后无论目睹什么，遭遇什么，都不要惧怕，向前而已。”
簪缨思索一时，不解他的深意，却点头应下，“知道了。”
一想到要与小舅舅分别，她心中亦大不好受，却不愿让尚未来到的离情浪费眼下相处时的心情。
她仿佛坐得累了，塌下腰肢拄案支颐，反过来安慰卫觎：“小舅舅莫担心，别后再见，就一切都好了。”
那是在十分亲近之人面前才会做出的放松姿态。
她如雪细腻的脸颊上，还有两颗小巧梨涡。
卫觎静静看了她一阵。
一时菜肴上齐，摆了满案。宋氏按卫觎以往的规矩，在案头多放了一只粗陶酒碗，斟满酒水。
卫觎颔首道谢，宋氏便识趣地退下，不打扰他们一位。
只是在掀帘进去前，宋氏回头看了一眼，正瞧见竟陵王拾箸亲自拾那红衣女娘布菜，情态之亲昵，全不似舅甥之间应有的样子。
老板娘心下微微惊异，不敢多思，撂帘避去。
却说簪缨看见那碗酒，忆起葛神医说过，小舅舅的毒症须忌上瘾之物，这酒也在其列，犹疑睇目：“这碗酒是……”
“我不喝。”卫觎先给了她一颗定心丸，“不是饿了？先尝尝老板娘的手艺再说，每样都尝一口。”
簪缨便依言尝了，觉得滋味尚可，犹喜那道石蜜淋汁的龙眼，那种半酸半甜是她没吃过的口味，趁着卫觎不留意，一连往口中塞了好几颗。
卫觎眼底隐有笑意，一顿饭顾着给她让菜，看她吃得多，自己吃得少。
直到簪缨吃得差不多了，他向柜台后的帘布轻望一眼，目光渺然地开口。
“阿奴，此间老板娘，是祖将军心悦之人。”
簪缨蓦然定住。
她反应了一会，终于明白这句话是什么意思，睁大眼睛问：“那、那她……”
卫觎眼中有一种寂寥，“她不知道，祖将军没来得及……此事除将军与我之外，无第三人知晓。”
簪缨慢慢放下筷箸，终于明白了小舅舅带她来这里是为什么。
世人皆道祖将军心怀克复中原之志，所以终身未娶，投身报国。可原来，那位祖将军是有喜欢之人的。
他喜欢一间小酒肆的老板娘。
只是身逢乱世，命艰运蹇，至死都没有机会让她知道。
簪缨又看向那碗酒，也终于明白了那是给谁准备的。
“阿奴能喝酒么？”
卫觎拿过一只空碗，提酒坛倒了小半碗，推到簪缨跟前，“可否替我敬祖将军一碗。”
簪缨看着他平静的神色，目含水光。这些年无论是祖将军的秘密，还是小舅舅自己的秘密，他都压抑太久了，即使想酹祖将军一杯酒，都找不到代饮之人。
小舅舅让她成为第三个知晓此事的人，是对她极大的信任。
她点头说能，抢过酒坛，将酒碗斟了个满，捧起陶器仰头便灌入口中。
才喝了小一半，卫觎把住碗沿撂在案上，说道：“够了，土家酒烧喉咙。”
“我还能喝的……”女娘目中水赩生光，有如梨雨轻醺，春棠欲醉。
自己却并不觉是醉了，只道喝满一碗才算是对逝者的诚意。
卫觎没让，无意看见她带着酒水色泽的唇瓣，不由看住。
“好喝吗。”
他颈侧暴露的青筋动了动，嗓子哑得自己都惊异。
心里有个声音在警告，别再看了。
可天知道，他馋酒已有五年。
小店昏灯，秋夜浊酒，交织成一张引人的网，男人马上马下皆稳如泰山的身子，就那么纵许自己往前倾了一寸。
便在这时，簪缨用力握住卫觎的手，目光郑重地作保：“小舅舅，有我在，不会让你如祖将军一般。将来你遇到喜欢的女子，定可与她喜结连理。”
此言如棒喝，让卫觎猛然清醒。
随之汹涌而来的，却是前所未有的恼火。
他忍了半日的燥意，他以为走出那间浴房后便已经恢复正常的心境，在这一刻通通背叛他。
卫觎反手扣住簪缨手腕，瞳孔闪过一抹妖冶的暗赤光芒，眉目逼近：“我会喜欢谁？”
簪缨对上一双极有凌迫力的眼睛。
那双眼里，有一种濒临失控的克制与引而不发的危险。
“……小舅舅？”
攥着她腕子的手烫得像一块烙铁，簪缨惶惑起来，睫影颤栗，失措地缩手，却未挣开。
卫觎不放。
扯动之间，她手边的酒碗被撞到身后木柱之上，碎裂两半。
碎声似一道惊雷，划破了簪缨柔软的心，有什么正在流淌而出。,.
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