几天后，他单独上折子，请求庆贞帝准许他去地方上任职。
庆贞帝挽留再三,终究是允了，后任冯田为常留府知府。
常留地处东北，冬日漫长而严寒，但土壤肥沃,只是不易开垦，比起以前冯田任职的地方，已算不错了。
最要紧的是,冯田的老家,距离常留府不远,显然是庆贞帝对老臣的照顾。
接到任命的冯田感激涕零,泪洒当场,当即对老仆道：“狐死首丘,代马依风,若我一去不回,务必将我的尸骨带回老家安葬,切记，切记。”
原本庆贞帝的意思是让他开春后再走，冯田却道：“老臣承蒙陛下不弃，在京中多年尸位素餐……冬日虽不易行,却正是体察民情之事，还望陛下恩准。”
看一地百姓过得好不好,不能看钦差来访时的风貌，也不能看繁华街市的人烟，而要看冬日有无饭食果腹、有无片瓦遮身。
庆贞帝大为感慨,又赐他龙纹墨玉佩，见者如见尚方宝剑，就是让他重回地方上大干一场的意思。
腊月二十一，冯田离京。
他已是七十多岁高龄，早些年父母便先后离世，后来妻子和离，儿女也嫁的嫁、考的考，各自在外。
如今，竟只他一人并一名老仆同行。
冯田在京多年，行事孤僻，颇不讨喜，只御史台寥寥几人相送。
“老兄，你毕竟有了年纪，又是这样天寒地冻，磕绊摔跤不是耍处，何苦急在一时？”
昔日同僚苦口婆心劝道。
“就是这话，不若留到开春……”
冯田摆摆手，冲二人做了个揖，简单说道：“不必多言，两位仁兄请回吧。”
老爷子一身青布棉袍洗到泛白，手肘、袖口等几处都磨破，补丁都不知换了几次，穿在身上空荡荡的。
白雪皑皑，北风急急，刮乱了他花白须发，如两团枯草在空中飞舞，越发凄凉。
上了车，马车启动，两位同僚又送了几步，嗟叹一声，摇头回去。
旧马车吱呀呀出了城，那老仆行了一段，才要上官道，却见路边站着的一人扬声问道：“可是冯田冯知府尊驾？”
冯田从里面探出头来，见来人掀了观音兜，正是师雁行。
两人再见面，一时无话，师雁行亲自去车上捧了一包衣服过来，“冯大人品性高洁，我也耻于以俗物玷污，仅以一套羊皮袄子相赠，愿大人平安顺遂。”
东北苦寒，非皮袄不能御寒，冯田两袖清风，师雁行是真担心他直接把自己冻死了。
奈何冯田仍是再三不肯受，只道自己还有早年穿的旧袄子。
当初他一碗面都不肯吃，拒绝价值数十两的羊皮袄子，自然也是意料之中的事。
师雁行无可奈何，只得拿过酒壶来倒了两盏，“君子之交淡如水，我自认非君子，却也钦佩您的为人，先干为敬。”
冬日无柳，甚是可惜。
这次冯田没有拒绝，很干脆地上前接了吃了。
他平时甚少吃酒，乍一入口只觉火线入喉，烧得人头脑发懵。
但是很痛快。
冯田忽有些感慨，不曾想一生流离，踽踽独行，如今离京，除同僚顾及昔日情面来送之外，竟只有一敌人如此情真意切。
偏偏，她是懂自己的。
世事无常，说来也是滑稽。
喝了酒，狠狠吐了口气，他似乎又恢复了曾经的风采，又对师雁行拱拱手，爽朗道：“这便去了，若来日变卦，老夫依旧要参奏的。”
师雁行会心一笑，向路边让开，“好！”
冯田复又上车，那老仆再次甩起鞭子，旧马车吱呀呀往官道去了。
师雁行紧了紧厚重的狐皮斗篷，在原地站了许久，一时感慨万千。
李金梅不解，在后面嘟囔道：“掌柜的，这老匹……”
胡三娘子一个眼神过来，她立刻改口，“这老大人之前对您和小柴大人不敬哩，险些坏了大事，是敌人，您怎的还来送他？”
若要展现大度，大可以在城门内相送么，还能有人看得见。
这大冷天的，都出城好几里了，荒郊野岭半个人都没有，图啥呀！
师雁行亲眼看着那马车渐行渐远，最终消失在茫茫飞雪中，隐隐有种感觉：这可能是她跟冯田最后一次见面。
“就算是敌人，也有可敬可爱之处。”师雁行用力做了个深呼吸，冰冷的空气瞬间门鼓胀了肺腑，叫她的头脑越发清醒。
这世上，知己好友难得，值得敬佩的敌人也难遇。
其实真要说起来，她跟冯田是很有点相似的，都在各自的领域分外执着，虽死无憾。
但他们也不同。
冯田更像是堂吉诃德式的人物，莽撞而孤独，不为世人所理解。
“走吧！”
师雁行最后往冯田消失的方向看了眼，不再留恋，转身上车。
可我不一样，她默默地想，我会拥有一切……并全身而退。
相较李金梅的不解，胡三娘子倒有些理解师雁行的心情。
早年她还耍相扑时，曾遇到一位很难得的对手，一度难分高下，两人性情颇不相投，每每见面必生口角，视彼此为劲敌。
可后来得知那人发生意外，再也不能做相扑时，胡三娘子却感觉到前所未有的惋惜和难过。
已是腊月二十一，师雁行和柴擒虎的婚期就在腊月二十七，朝廷挂印放年假的第二天，方便招待宾客。
月初沥州知州杜泉进京述职，主动给师雁行偷偷递了封信，大意是已经与新任知州交接完毕，又恭贺她公爹高升、她大婚云云。
师雁行当时就对着柴擒虎笑，“这可是沾了你们家的光了。”
杜泉素来高傲，纵然之前知道她与柴擒虎定亲，可当时的柴振山不过寻常武将，也只是热络有余，亲近不足。
如今柴振山一朝荣升节度使，权倾一方，那些所谓的“矜持”“隔阂”，也瞬间门化为乌有，亲热好似一家骨肉。
所以说，人多现实啊！
想要别人重视，就要证明自己的价值。
柴擒虎不爱听这话。
“什么你家我家，以后都是一家！”
师雁行哈哈笑起来。
柴振山临走前，还巴巴儿盼着给自己当爹呢！
差不多前后脚，沥州通判周斌和夫人也打发人送了信和贺礼来，很低调，伪装成探亲的商人悄默默进城。
这段时间门庆贞帝雷厉风行，发作了不少官员，也着实抄了几家，大大充实了国库，各路官员皆是风声鹤唳，唯恐自己就是下一个，也越发不敢对外结交。
正好师雁行也想让自己和各路官员的往来行在暗处，一来防备来日被人拿捏，二来敌明我暗，即便有事也方便应对。
正如之前她和董康的关系，若一早就张扬开，董康也就不能向自己暗中透漏了……
相较杜泉，周斌和师雁行的关系要亲厚多了，说话也更真诚随意。
他说年前已经亲眼看着杜泉与新任知州交割了，那官儿还不错，很是上道。又附上新任沥州知州的姓名、籍贯并过往履历，甚至连家里几口人，父母是否健在都有。
而周斌本人揣摩圣意，差不多已经定了在两年后才会入京述职，期间门足够稳定局面，叫师雁行不必担心。
师雁行看了那新任沥州知州的资料，转头马上手书一封与田顷，托他代为打听对方进一步的师承等。
宋云鹭温柔内敛，专注修书，是师门之中最像个正经文官儿的，虽进京时日最久，却没拓展多少交际圈，不适合做这个。
倒是田顷素来以摆烂示人，又因出手阔绰不拘小节，人缘极佳，干这个正好。
周斌之女周雅因当年曾与师雁行玩笑过，如今后者发达，前者也是欢喜，还亲手绣了一套八个荷包、六个扇套，托人送来。
“不值什么，若自己用不上，拿去赏人也使得。”姿态摆得很低。
说是亲自绣的，但师雁行看那针脚细密、色泽匀净，怎么瞧都不像是周雅那三脚猫的女红，必然是专门请了一顶一的绣娘做的。
许是周雅亲手做了花样子吧，倒是蛮新巧。
师雁行都吩咐秋分收了，又分门别类写了单子入库，再挑合适的回礼。
饶是这么一出一进，私库也渐渐丰盈起来。
因她事多忙乱，好些都是鱼阵帮着做的，着实松快不少。
江茴也忙着再三核对嫁妆单子，还有成婚后要额外带过去的人和东西，与林夫人各种交接，端的脚不沾地。
鱼阵跟着忙，可每每看着便要落泪。
江茴了然，摸着她的脑袋对林夫人歉意道：“莫见怪，两个孩子自小儿一块长大的，早年得知飒飒定亲，这孩子半夜就偷偷哭得什么似的……”
淙淙亲近姐姐更胜过她这个亲娘，如今一个成婚，另一个难免难以割舍。
说着，鱼阵越发难过，吧嗒吧嗒掉下泪来。
又有些不好意思，扭着脸不愿意抬头。
林夫人便招手叫鱼阵过去，又是爱怜又是疼惜道：“这才是骨肉至亲呢，可见你家家风正，素日姊妹情深，我赞叹尚且来不及，又哪里会怪罪？
好孩子，快别哭了，你姐姐虽要嫁人，可日后也还同在京城，坐车不过一两刻钟就到了，哪里就是两家人了呢？”
又对江茴拭泪道：“这些孩子都是热心热肺的性情中人，这样一哭，弄得我也伤感起来。”
两家成亲，偏两家男人都没在，算是十全九美。
江茴便安慰道：“好歹还有裴先生，一个师父半个爹，凑一凑，也算十全十美啦！”
前儿宫夫人还亲自进城，说起大婚当日的流程呢。
裴远山虽明面上镇定，可据宫夫人讲，老头儿好几宿都睡不着，翻来覆去烙煎饼似的，还偷偷将那早就背得滚瓜烂熟的贺词看了又看……
鱼阵吸吸鼻子，又反过来安慰林夫人，众人好算都破涕为笑。
正说着，又有丫头急匆匆进来回信儿，“夫人，才刚师家门上的来传话，师姑娘有事外出未归，说是沥州一位郑大爷亲自带着车队来了，是师姑娘的二叔，正无人接待呢……”
江茴一听，顾不得许多，忙带着泪痕未干的鱼阵回家迎接。
因为有郭张村乡亲们、美食城合作伙伴们的贺礼，怠慢不得，就派了郑平安亲自上京城，连同自家的贺礼一起，浩浩荡荡几十车，还特意请了镖局沿途护送。
郑平安虽在衙门任职，却不算什么要紧的差事，又是进京参加喜宴来的，周斌自然没有不允的。
非但允了，还单独召见了他，亲切地嘱咐他一路小心，替自己阖家向柴大人等问好。
雪天难行，又走民道，几十车辎重不容有失，一行人十一月下旬就出发了，愣是今天才到。
郑平安先问了江茴好，又夸了鱼阵越发出色，再问师雁行近况，并奉上礼单。
郭张村的百姓们如今虽富裕了，可也似相对的，能拿出来的贺礼有限，一家一点，各式杯盘碗碟布匹鸡蛋都有，乱糟糟的不像话。
还是老村长带头张罗了一回，也不胡乱塞，只各家出一点份子钱，打了一枚精巧的银同心锁，托郭苗转交郑平安一并送进京城。
另有五公县商会诸位同仁，由带头送了一份，是一颗黄金白菜，寓意百财。
再就是沥州诸位商界同盟。
他们倒是有些巴结，奈何师雁行本就与他们不熟，故而郑平安都替师雁行一一婉拒，只联名送了一张帖子聊表心意。
江茴先行替师雁行谢过。
“人情债最难还，这些人之前便是听都没听过的，更别提往来了，若不留神收了他们的礼，来日求到门上来，帮还是不帮？”
郑平安吃了几口热茶，闻言点头，“就是这个话。”
顿了顿又说柳芬，“听说飒飒要成婚，她欢喜得什么似的，原本来赴宴当日的衣裳都准备好了，奈何有吉太过顽皮，入冬后就染了几回风寒，我出发时还有些咳嗽，只得作罢。”
捞不着进京，柳芬懊恼得不得了，还偷偷哭了几回。
“这么久不见，我都不知道飒飒长什么样儿了……”
她还特意做的新衣裳呢！
鱼阵听了，忙道：“小孩子最容易生病了，左右我们就在这里，来日还怕没有相见之日吗？”
郑平安一听，哈哈大笑起来，“果然是长大了，如今咱们淙淙也是个小大人了，说起话来头头是道的。”
鱼阵也不觉得害羞，得了肯定后，越发落落大方。
郑平安见了，赞叹不已。
到底是飒飒一手带大的，颇有她的风范。
“对了，有福有寿还专门给你写了信呢！”
鱼阵一听，果然欢喜，“真的么？在哪儿，快给我瞧瞧！”
京城局势复杂，她们来的时日尚浅，鱼阵一时没交到合适的朋友。虽平时帮忙盘账，偶尔得闲，也有些个孤单。
此时听到儿时好友给自己写信，自然不胜欢喜。
正说着，外头丫头就报，“掌柜的回来了！”
郑平安一听这个，笑着站起身来，“现在还是这么叫着，倒叫我回想起之前在沥州时候的情景了。”
家里的大姑娘被叫做掌柜的，母亲反倒是正经太太，实在喜人。
听到师雁行回家，鱼阵立刻又不闹着要看信了，脚下生风跑到门口等姐姐。
冬日光照少，若长时间门关门，难免阴暗，且又气闷，故而外间门大门口只悬挂厚棉帘子。
帘子内侧摆着檀木镶嵌螺钿的大屏风，既挡风又雅致。
“什么情景？我倒忘了！”
说话间门，丫头打帘子，师雁行笑着从外面裹挟着雪片和寒气进来，绕过屏风，一边说一边脱了大斗篷，先伸手在火盆上方熏了熏手，待到寒意散尽，这才往鱼阵脑袋上摸了摸。
鱼阵心满意足，这才脚步轻快地坐回去。
来的不是外人，师雁行也不扭捏，大大方方来到郑平安跟前问好，“这几日京畿一带连日大雪，这样天寒地冻的，辛苦二叔跑一趟。”
许久不见，转眼师雁行成了正经大姑娘，气势越发惊人，原本郑平安见她进来时还有些生分，这会儿听了这话，心头一暖，跟着放松下来。
“也没什么，以前我也常在外行走，且这次还是雇了镖局来的，有周大人的名帖在，十分妥当。”
又伸手往师雁行头顶上比划了下，笑道：“真是个大姑娘了，这才多久不见？怕不是长高了大半个头？我记得之前你们走的时候，才到这儿呢……”
异地旧友重逢，当真是人生一大乐事，众人凑在一处热热闹闹说起话来。
另一边，柴擒虎也没闲着。
他即将成亲，又才立了大功，虽有冯田弹劾在前，但庆贞帝并未表态，又同意了冯田外放，众官员便知大局已定，明旨只是早晚的事，故而纷纷来贺。
当爹的才升任节度使，当儿子的就立了大功，加官进爵指日可待，真是叫人羡慕。
人逢喜事精神爽，柴擒虎对道贺的话俱都照单全收，谢礼却十分推辞。
正不胜其扰时，王忠亲自来叫了他入正心殿。
快放年假了，庆贞帝还在见缝插针批折子，听见他进来也不抬头，“赐座。”
柴擒虎道了谢，拄着拐过去坐了，老老实实待在那儿用茶。
也不知过了多久，庆贞帝才丢开手头的折子，漫不经心道：“对你夫人经商一事，朝臣们颇多非议，你怎么看？”
冯田虽然走了，但张心这一步棋也不是全然没有作用，只不过大家的议论都转到暗处去罢了。
柴擒虎将喝光的茶杯放回去，闻言挪了挪屁股，认真想了许久才道：“微臣这辈子都不会贪，陛下可以放心用。”
我媳妇儿有钱嘛！
庆贞帝直接就给气笑了。
亏你小子还是朝廷官员，吃起软饭来一点儿不含糊啊！
他半真半假瞅着柴擒虎道：“那若朕执意不许她经商呢？”
柴擒虎倒不怕庆贞帝真的不许师雁行经商，若果然有这个心思，当初冯田弹劾自己时早就顺水推舟驳了，何必等到今日？
说到底，朝廷担心官与民争利，一来是怕官员利用权力垄断所有暴利行业，逼退原有商户；二来是怕官员强迫穷苦百姓买卖，伤及社稷根本。
可师雁行的买卖跟这两者都不沾边儿，所以庆贞帝才会这么放心。
若师雁行一早做的是别的，莫说盐铁茶之类敏感的，便是生丝、瓷器、粮食等，也早就按倒了。
所以柴擒虎只是稍显夸张地大惊失色，差点蹦起来，“那微臣恐怕要打光棍了。”
王忠一个没忍住，噗嗤笑出声。
庆贞帝一张脸也是变来变去，神情复杂，憋了半日才骂道：“做买卖就那么重要？”
柴擒虎摸摸鼻子，苦笑道：“不怕陛下笑话，在小师妹心里，微臣恐怕还真比不上买卖。”
以前两人还没互表心意的时候，师雁行就曾毫不掩饰地说过，没男人能活，但没钱一定会饿死的话。
庆贞帝：“……”
你还真有脸承认啊！
他恨铁不成钢地指着柴擒虎道：“瞧你这点出息，大丈夫何患无妻？大不了朕再给你指个好的！”
柴擒虎却道：“除却巫山不是云，陛下恕罪，微臣心里再也容不下别的女子了。”
他之所以想成亲，是因为新娘是小师妹。
若换做旁人，哪怕美若天仙，是个公主娘娘，他也不喜欢。
庆贞帝乐了，“就那么好？”
他是真心不懂这些儿女情长，英雄气短的傻小子们。
柴擒虎还真就极其慎重地当面思考许久，然后绞尽脑汁憋了半日，只给出几个字。
“就是那么好。”
他说不出究竟哪里好，就是觉得哪里都好。
换个人就是不行。
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