“胸间淤气散了些，”薛穹淡声道：“但伤势依然凶险，书吏怠慢不得。我另开一剂方子，劳烦林嫂赶紧交给我外头的药童，取了药来煎。”
说着，便取过纸笔，径自写起方子来。习了多年的馆阁楷书，端方雅正，让那一味味草药也有了华贵的神气。
写就，将药方交于林嫂，又道：“书吏坐好，我为书吏施一回针。”
林嫂接了药方，知道面前这女吏的病情紧要，耽误不得，连忙奔出门去。
薛穹一面轻轻将银针旋入穴位，一面道：“痛便告诉我。”
杨枝笑了笑：“薛哥哥是故意将她支出去的，对吗？”顿一顿，补道：“这些年走南闯北，我自己也学了点皮毛的岐黄之术，方才我探了下脉，确实好些了。”
薛穹淡笑：“也不全是危言耸听。江行策是武人，脚下没个轻重，你得好生将养——我与柳敬常说，不让他派重活给你。”
静默片刻，舔了舔干燥的唇，方终于将不相干的话说尽一般，抬目凝望着她，哑声问：“阿敏，你这些年……过得好不好？”
什么是好？什么是不好呢？
衣食无忧是好？还是亲人相伴是好？
锦衣华服是好？还是自由自在是好？
杨枝垂了眼，又立刻抬起头来，绽开一个笑：“我好得很，薛哥哥。我在江州认了两个兄妹，他们很照应我。”
少女明媚的笑让薛穹心头一刺。他如何不知，八岁离家，能活下来已是万幸。
身为医者，他知道江令筹那一脚有多重有多痛。可痛成那样也不见她喊出一声——这样的痛她受过多少回？
前些年，他四方游历，为人问诊，访寻草药。风餐露宿不在少数，亦有遇着宵小遭人诓骗劫掠的时候。他一个成年男子，尚且觉得艰难。她一个总角女童，这些年，究竟是如何熬过来的？
望着她的笑脸，一向冷淡自持的他心口忽然涌起一股冲动，想拥她入怀，予她此身、此生所有的一切。
然捏一捏手，终还是止住了。顺着她的笑，也轻轻展了展颜：“那就好。他们现而今在何处，我寻日子去拜会拜会，谢谢他们照料之恩。”
一句话说得像是她家中父兄。杨枝笑了笑：“他们都在南安。等此间事了了，我带你去江州玩。”
薛穹一笑，又轻轻拧了拧眉：“我还未问你，你此番进京，是为了何事？当年……又是怎么一回事？”
不待她答，自补道：“延乐之乱后，今上登基，大赦天下。那之后我寻过门路，想救你们母女出来。可不待我动手，就见人将你二人转到了大理寺乙牢。当时青州河坝决堤，徭役不足，连夜将京中三法司中非死罪的囚徒押往了青州，我查到时你二人已启了程。我当日追出城去，却只赶上燃秋山起了一场大火，押解小吏与犯人都葬身在了那场大火之中。”
“我不肯相信，上山找了几日……”他说的轻松，但那些日子，他无异将整座山燃秋山翻了过来，疲惫到昏厥也不肯放弃。“可后来，我在山中废墟里，找到了这个。”
薛穹伸手向自己项中，取下一方小小的物什，交到她手中。
那是一枚小小的白玉印鉴，玉底一个端正的“敏”字，是九岁时他亲手雕的。拿红线穿起，成了一枚挂坠。印鉴原本的棱角已变得圆润。已然十二年了。
杨枝感觉到印鉴的温度：“薛哥哥……”
薛穹见她微红了眼眶，反而笑了：“一眨眼都成大姑娘了，可别哭鼻子。”目光紧紧锁住她的面庞，手臂微抬，似欲抚上去，却终究未能逾矩。
只是一点一点遥遥摹着：“我想过很多回你长大后的模样……可总也觉得不像、不满意，我的小姑娘那一双眼比曜石还黑，比星辰还亮，怎会是那般没有生气的呆滞模样？我的小姑娘有这世上最粉妆玉砌的面庞，这世上最精致的五官……原来是这样，竟然是这样，正该是这样！”薛穹的笑自眼底溢出来：“阿敏，我好高兴。”
“我真是眼瞎，怎么竟未认出你来。”薛穹道：“这不还是从前的眉，从前的眼，从前那一笑就皱起来的鼻子，还有那总也挂着碎零嘴的嘴吗？”
“阿敏，我好高兴。你知道吗，我好高兴。”
“从未有过的高兴。”
“这世上最大的快乐，原来并非求仁得仁，而是失而复得。”
杨枝拼命想忍住眼底的泪——薛哥哥说的对，重逢是高兴的事，不能哭不该哭不许哭！
可还是忍不住。
她微微别过脸，隔院忽传来凌乱的脚步声。她赶忙拭了泪，收起情绪，道：“那牢中并不是我，我早早与人换了身份。那人……”
杂乱脚步已到门前，怕这一句下去会引起薛穹表现的异样，杨枝连忙止了声，只是道：“有劳薛大夫，我现下觉得好多了。”
薛穹听到了脚步声，亦垂眉敛了情绪，再抬首时已是以往清风明月却又拒人于千里之外的模样，退后几步，公事公办道：“是某分内之事。”
脚步声已越门而过——是林嫂送了药方回来，还另带回来一个人。
“你怎么样了？”黄成往杨枝对面大喇喇一坐，定睛朝她脸上一看：“我瞧着你气色比午时好多了，大人刚抱着你回来时那情形，当真面白如纸不过如此。大人脚下都急了，我还没见过他那副模样……”
黄成是个武人，说话不会拐弯抹角。脑子里只有一根筋，想到什么便说什么。
这话外人听来却有些暧昧，杨枝微微颔首：“黄捕头说笑了。”
“我没说笑，是真的！”黄成自倒了杯茶，一干二净，道：“不信你问薛大夫，他也在的。薛大夫与大人相交这些年，几时见过他那副模样？”
黄成忙拉着薛穹为自己作证，杨枝却听出了另一层意思：“薛大夫，你怎会也在场？我以为……”
薛穹淡淡道：“柳敬常知道我一定会快马赶上来，才带了你驾车先走的。”大概心中多少有些怨气，连一声“柳大人”都懒怠叫了。
杨枝忽然又想起另一事：“那倚翠阁后院井中的证物，你可取了？”
饶是薛穹脾气好，提起这事，也忍不住气笑了：“哪有什么证物，他不过是为了支开我。”
“为何？”黄成立刻追问，然而刚问出口，便摆摆手：“罢了罢了，问出来我也不明白，大人定然自有计较。”
黄成倒是对自己“鸡脑袋”这点颇有自知之明。
杨枝却不自觉翻了个白眼——屁的计较，还不是想审她？
“咦，你眼睛怎么红了？”黄成忽然发现这点，盯着杨枝打量。
杨枝尴尬一笑，正要找个理由囫囵过去，黄成却自行通了任督二脉般一拍薛穹肩膀，道：“薛大夫，你扎针下手可得轻点，杨书吏可不是我这等糙人，你看人都被你扎哭了。”
薛穹被她拍的浑身一震，感觉肩都塌下去一块——你还知道你是个糙人？
然只得生生接下这口飞来横锅：“黄捕头教训的是。”
黄成又自斟了杯茶：“哦对了，大人叫我来看看你怎么样了……还让我问问你，明早想吃什么？”
此话一落，薛、林、杨三人俱瞪圆了眼看她。
“看我干什么？！”黄成道：“真是大人问的，我可问不出这么婆妈的问题！”
说的也是，那么……
柳轶尘怎么会问出这么婆妈的问题？
三人仍盯着黄成，黄成只好道：“这不前几天才招了个厨子么？大人说他鱼片粥熬的不错，八宝粥也尚可，包子虽没老邱家的香，但味道亦差强人意。还有烧饼、蒸饼、汤饼都算得上劲道，也香的很……你们别老看着我，真是大人自己说的……我估摸着可能是才招了个厨子，大人想炫耀一下？”
大理寺已然穷酸到要炫耀厨子的地步了吗？
杨枝愣了好半晌，听见黄成又催促了一遍，才道：“那就鱼片粥吧……”
“得嘞！”黄成笑道：“我也说鱼片粥，大人还拿书敲了我一下！说我就知道吃！害，还是文官好啊，受个伤就能有这待遇，我都不知道挨了多少回刀了……不说了，我任务完成了，杨书吏，好生将养着吧。薛大夫，你走不走，我送你出去。”
薛穹回头凝望杨枝一眼，杨枝不动声色地点了点头。薛穹道：“好，待我为杨书吏拔了针。”遂起身，一一为她除了针，虽明知方才黄成的话不过是误会，却还是比施针时更多用了十二分的小心。
拔完针，施礼告退，道：“我明日再来。”
杨枝点头：“有劳薛大夫。”
薛黄走后，林嫂方想起一事：“杨书吏晚饭还没吃呢，原先有官婢送了饭菜过来，我去热热。”
“林嫂，不用忙了，我不饿。”杨枝道。是真的不饿，许是仍未回过元气来，连肠胃也怠惰了。
林嫂踟蹰了一下，笑道：“那成。大人说晚些会带馄饨回来，到时要是饿了，吃点热腾腾的馄饨，还舒快些。”
“回来？”杨枝随口问：“大人出去了？”
“是啊，酉半出门的。”林嫂道：“东街的馄饨挑子亥时才出来，大概还要一会才能回来。”
酉半？
杨枝忽然想到什么：“他着的是公服私服？”
“公服。”林嫂道：“我见他就白日那一身出门的，怎么了？”
“没事。”杨枝笑道：“随口问问，看看白日的公事办完了没有……到底是因为我耽误了不少事。”
“别怪林嫂说，杨书吏你这就心事重了。”林嫂笑道：“公事哪里有办得完的时候，你呀，和敬常一个样！”
“敬常”是柳轶尘的字，许是方才黄成这一岔打得，让气氛熟络了不少，林嫂不自觉用了日常的称呼。
杨枝也是一笑：“林嫂教训的是。”
然心里想的却是另一桩事——京中衙门申正散值，柳轶尘大晚上公服出门，去了哪里，为了什么事？
思忖着，马车中迷迷糊糊间他一句影影绰绰、不知真假的话忽然从脑中跳出来：“今日你所受的，我会替你讨回来。”
杨枝呆呆望向窗户，那里糊着窗纸，只白茫茫的一片，什么也看不清。那白茫之上有隐约的树影，似随手泼的墨洇开了，一如此刻她不受控制洇开的心绪。
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