这话是很有道理的,戏和生活有本质的区别,它是一种压缩和提炼,不然为什么总说“要让小说像生活，不要让生活像小说”。古代人不叫小孩子看戏，也是这个缘故,未经世事的人会以为戏剧那样的发展是真的，最低沉的去处必然峰回路转，唱到歇时定要有四弦一声。
露生五岁开始学戏,他对于感情和人事的经验其实都从戏上来，因此青春时候不免失于偏颇，但到了如今这个岁数，又觉得早知道戏也是一个好事。因为经得早、见得早,所以再经历什么事情,与戏一比较,方知人生是没有汤显祖和李玉来给你挽回那一笔的。譬如杜丽娘思春到死,实际上人怎能死而复生？崔莺莺被围普救寺，怎么张生偏就赶来了呢？
那一瞬间,他想起这些戏上的事情，心中涌起可笑的、荒谬的感觉,“我居然也能遭着这种事”，一多半是不可置信——当时到底是个什么情形，自己也不完全清楚,但觉林继庸死命拉他，奈何雨衣的袖子太滑，没有拉住，慌乱中又抓机器箱子上捆的绳子，“哐啷”一声，箱子猛地向这一叶柏木舟尾滑下去。他的脑子一下懵了，本能地松开了手，生怕连带箱子一起拽下水，却忘了命没了、a留着这箱机器零件又有什么用呢？悔过来时，手脚都直了。这一下什么能抓的都没有了，四面空荡荡的，水像风一样。
露生心想，我要死了，死在这种地方！
和所有猝不及防又自知要丧命的人一样，他没有挣扎呼救，而是动物似地僵硬，脑子里先想这事离奇可笑，来来回回奔波了几个月，怎么能快到重庆了、居然溺水，又想到那两个羊皮筏子上呼救的人，不免觉得因果报应，眼看着人命不搭救，立刻报应就来了，然后便想这事不同寻常，到底是刘航琛使人在这里拦截、还是那几个偷运烟土的贩子觉察了什么？
他那聪明的脑子这一刻成了勾魂索，不想想怎么求生，倒想着推断出事件的真相。没时间分给委屈和绝望，所剩不多的几口喘息的时间，拼尽全身力气，想喊一句话——可惜是没喊出来，迎面灌了好几口脏水，呛得喉管刺痛。
林继庸遥远的声音大喊：“白老板！白老板！”
露生听见他的声音：“林先生！”
林继庸拼命拍他的脸：“白老板！吓傻啦？！”
露生仍是双眼紧闭，两手紧紧攥成拳头，气若游丝地说道：“林教授，我和你性情不投，志向却是一同。我要死了，别的事都可放下，只有厂里的工人，我不能辜负，还有我那徒弟不能辜负。我请你答应我一件事。”
“……你说。”
“第一件，我死之后，这个厂子你可自取。你……你是一个有才华的人，只是性格太烈、做事又太莽撞，所以请你凡事和嵘峻商量。要是他不成器，请你去无锡，找曹家三爷说话。若是曹三爷也不肯，这厂子交刘湘、刘航琛，悉听尊便，只求你安置工人！”
林继庸听得有趣：“还有别的人选吗？”
露生闭目流泪。
“金明卿？”
露生也不说是、也不说不是，咳嗽几声，眼泪涌出：“第二件事——”
林教授：“怎么变成两件了？”
“第二件事，请你把我那小徒弟送回南京，叫文鹄送他。告诉他我编订的戏本，都叫沈老先生带走，另抄一份送上海姚大先生那里。我自己存下的钱——”
林教授：“你有没有意识到自己说话很流畅？”
露生停机了。
应该是开机了。
林继庸直想笑，迫于礼貌，还出于一点同情，听说到钱了，知道再说下去难收场，这白帝托孤竟不是演的，拍着白老板的脸道：“停一停，你睁开眼看看，你没事！我们早就上岸了！”
露生还不敢睁眼，好半天，摸到身下的泥地，心念一转，喉头松开，猛吸了好几口气。哇地一声几乎要哭，林继庸托着他。
“好一点儿了吗？”
露生不言语。
林继庸又和船工吵架：“叫你靠南走，我说的你听不懂？”
那船工年纪不大，嘴巴很硬：“先生！你来这里才几次，我在这里走了几年了！哪有客人教我们挪滩的？出事了咋个办呢。”
“惯性，惯性你懂不懂？地理你懂不懂？我教给你道理，你听我的就行了！”林教授大叫，“虚与委蛇应付谁？”
船工听不懂他的成语，也不耐烦：“不能那样走。”
两人各操不同体系的国语，又吵了几个回合，露生迷迷糊糊，也听不明白，他们的吵闹却使他脱离了濒死的绝望。小猫一样坐起来，裹着香蕉雨衣，满脑子迷惑，处于“好像知道你们为什么吵架但这到底有什么好吵”的状态中。理论上这时候应该关怀一下他这个差点儿淹死的老板，焉知他们吵得内容跟自己毫不相干！
林继庸见他清醒了，暂时放弃教育船工，走来笑道：“好点儿没有？我就说让你别押船！”
露生抬头看看他：“你救我上来的？”
“什么救你上来？你一直在船上！”林继庸大笑，“吓懵啦！都说了让你跟着摆人的船走，也用不着吃这个苦头。”连笑带说，原来林教授估算过几次，断定这里的水路可以取更便捷的直径，但只是脑测、还需实际观察，刚才上船之前就和船工打了商量，照他说的新路线挪滩——在船工看来，这省不了多少功夫，早几分钟的事情，林教授却认为这很重要。
结果就是一个满心期待，上船实证，另一个上有政策下有对策。走到江心，林教授发现被骗，自感白受了一趟淋浴的罪，勃然大怒，故而半途叫问船工。刚才那几声巨响，皆是江中怒波，贴在木船上听着如同撼钟一般，露生惊弓之鸟，心里原本就害怕，又加林继庸大吼，只当是船出了差错，吓得手脚僵硬。
当时的情形还蛮好笑，林教授揪着他的香蕉皮，脚踩着他的腿，黛玉兽只剩两只爪子在空中求救，林教授喊了一万声“你没事”，一句也听不见，迎面又吃几口浪，呛得以假乱真。到了岸上，哭得泪人一样，一个劲地遗言放送。
露生涨红了脸：“我觉得你死命拉我来着……”
“啊，是，我要不拉你你就自己滚到水里去了。”林继庸嘲笑，“真会自己吓自己。没这么大胆子干嘛逞强呢。”错眼一看，“你流鼻血了！”
露生有些觉得了——以为是脸上的水，将手在鼻下一摸，果然一手血痕。更加窘得想掉泪——美人可以吐血、可以泣血，就是不能鼻子出血，不仅不凄美，而且还搞笑。仰头用手背擦了又擦，恨不得立刻止住。
林教授真诚地关心：“鼻子疼么？撞到船板了？”
露生只管摇头。
林继庸笑道：“你是太累了。”他见露生泪汪汪地捏着鼻子，脱下西装，找了一块勉强干爽的布料撕下，递给露生，“我之前不想说你，你这一路上绷得像根牛皮筋。我们计划这么严谨，就算耽误一两天也不会迟到。刘航琛要跟你打赌，那是因为寻常工人最难调度，打着、骂着，不一定愿意动，路上还得有逃跑的——他以为全天下的个工人都这样。他哪敢相信有自愿跟着你的工人、还有纪律？有这些工人在，其他都是小问题——这个你明白吗？”
露生仰头捏着鼻子：“我知道，所以我敢赌。”
“那不就是了？三峡没你想象得这么可怕。”
“我不怕三峡。”
“你怕别的。”林教授雄辩，“你担心到了重庆，拖着这么多工人，面临的是更大的困难，万一生意做不好，或者工人们水土不服，一点点小事都会变成大事。”他学露生的腔调，“嗯！这些困难到了重庆怎么克服呀？不知道！更加焦虑了！”他探头看露生的鼻血，“刚才碰见那些贩烟的，压力更大了？”
露生无言以对。
林继庸把伞撑起来，“算啦，不想说就休息一下。人不知道怎么排遣未知的恐慌，就会一遍遍地苛求自己把眼前的事做得完美，你就是这样的状态。这个状态是错误的，懂么？你要纠正这种状态。我之前担心雨季到这边不好过滩，现在看问题不大，你轻松一点儿。”
露生又气又愧，他方才受了林继庸许多逗弄，气还没出、又被一通教训。想想自己确是一路上紧绷，到这里不过是现原形而已，提心吊胆地押了一趟，见笑于人。也不回林继庸的话，自己走开到一旁。用力捏着鼻尖止血，毋料血越流越凶。喘着气走到江边上，掬起一捧水来洗脸，只觉江水气味格外难闻，腥气冲头，露生忍着嫌恶，又洗两把。
林继庸见他闷闷，心说这不是自己找的罪受？也没功夫再安慰了，指挥苦力搬运货物。
大雨里，一条条柏木小船拉着木箱过来，露生呆呆瞧着，孤独的感觉再次漫上心头，他经历了一场虚幻的死里逃生，不好告诉别人，告诉了只是笑话，死是假的，绝望却是真的。
忽然听见前头耳熟的声音吆喝——露生一眼看过去，王宝驹也上岸了，在挨个点他的洋酒。
这情景又刺着露生的心。
他回想自己的遗言，惨得可笑，自己这辈子活得这样拧巴，倘若刚才就是回光返照，他迷惑自己连他的名字也不敢提。细想一想，怕提了就真的再也见不到，因此宁可不提。可悲的是亲故之人，没有一个在身边，所爱之人不知在天涯海角。若是彼此惦记，倒也死而无怨，可惜是两心相绝，往常硬按下的苦楚一时都涌上来，要说不去想，抬眼又见王宝驹一点人情也无，林继庸喊得惊天动地，王少爷难道听不见？哪怕问一声也好！眼见自己吓昏，却只顾着清点货物——想自己和求岳几年来所助之人甚多，最后落到这样境地，却不少这些凉薄人袖手旁观之功，愤世嫉俗、孤凄悲楚，霎时占满心头，他猛地起身。
王宝驹正偷看呢，惊得雨伞一抖。
露生恨恨地看他，生性体面，说不出什么话来，只是禁不住愤恨流泪，他不要这畜生看见他掉泪，迅速地转身就走——忘了自己在江边上，一脚踏空，连声音都没喊出来，人像落叶随波，转瞬冲出丈远。
王宝驹吓傻了，隔了两三分钟，甩开雨伞大叫：“救命！救人！白老板！”
其时丁广雄正在下面滩头上看人装货，托露生那一身香蕉皮的福，丁老大说话间看见江上一团明黄的东西直挺挺地过去了，愣了两秒，身体却比脑子知道着急，起来就江边追着跑了几十步，人脚哪能追得上湍急的江流？接着才听到上游传来喊救命的声音——一林继庸和王宝驹都在对面大叫，当即回头揪住屁股后面一个看热闹的：“看！看！妈了个巴子救人啊！”
他不凶还好，狠劲上来，把不多的几个闲人全吓散了，丁老大两头顾不得，也不问是谁家船只，窜上甲板，动手就解上头的筏子，也有几个不长眼的阻拦，拳脚撂倒，但等筏子放下水去，竟是王八一样翻倒了向下，顺水就冲走了。船老板见他手里拿枪，只恐他杀人，躲着在后面劝他：“老爷！你不会放船，放下去也追不上了！”
丁老大叫道：“追不上也得追！活要见人死要见尸！”他走惯江湖，知道这些船工见多了溺死，便是使钱他们也不一定尽心搭救，怀中抓出一把钱来摔在甲板上：“你解个船下去，我自己去追！”
这场面太离谱了，眼见那边上岸了，怎么掉下去的？以至于等他凭船疾冲下水，脑子里悔意才上来，却不是怕死的缘故，而是悔恨没听少爷的吩咐。
——那天陶三爷上门，把求岳的话交待了一遍。翠儿哭了一夜，丁老大道：“翠姑娘甭哭了，小爷又不是个女人，我看他做事比我们还要强。少爷嘛——”
翠儿泪眼里露出点八卦的表情：“你什么意思，少爷叫我们去当眼线的？”
丁老大嘴笨不会说，心里觉得那不就是这么的吗？多老早就看出他俩人吵架了，还分着趟儿地来句容。
他虽不懂得卿卿我我，但可以把追妻火葬场简化地理解一下，把小爷当贼看，少爷是抓贼的，你明着去抓那人家能不跑吗？先放几个打前哨的、把乱跑的小爷拘住，少爷再慢慢地赶来也就不急了。又听三爷说少爷腿断了，知道他一时半会不能动身，更笃定是这么回事，因此倒不像丫鬟大姐们似地伤心难受——大姐们是伤心娇贵的小爷吃苦了，丁老大却觉得，这才叫大丈夫真爷们呢！
果然到了宜昌，看见人货船只调配有度，丁老大嘴上不说，心里钦佩——这要放在山上也是一个军师的位子，就没有小爷干不好的事情！自觉自动地听命，一时竟将求岳的吩咐全然忘记。
三令五申地，求岳叫陶嵘峻一定传达到位：“其他事情都随他安排，文鹄和丁老大得跟着他，别再分成一二三四小队！”
传到倒是传达到了，理解就是理解的问题了。
这会儿思想起来、悔青肠子，主要是谁也料不到盘滩这么一小段水路上能出事。大雨之中，丁老大一个人扒着皮筏摇摇摆摆，以死谢罪的心都有了。不防头前面一个大旋涡出来，皮筏即顺着涡流发疯地盘旋，哪有救人的余地？只怕小爷的尸身也在这里头了！丁广雄极力拉正皮筏，仍不免被涡流卷向中心，恨得对空骂娘，心说我一辈子没干过什么缺德事，小爷更是只积德不造孽的人，怎么今天交待在这个地方？自己当初要是死在关外、或是他们出国、被外国人害了，也算有名有烈，这冷不丁地死在路上算个什么事儿？
他脑袋别裤腰带上的人，要说害怕、也不很怕，只是恼恨。闭目待死是不甘心的，一面骂娘、一面使力气扯正筏子——眼前突然一暗，雨雾里不知是礁石还是船，慌忙要避、筏子哪听使唤？
他刚要骂娘，却听见不知哪个方向传来女人的声音，脆声叫道：“还有一个人！卢先生！这儿还有人！”
丁广雄觉得这他娘的怎么好像是认识的声音！
这头林继庸也乘着筏子，不要命地追下来，他那船工却是要命的，因此走得比丁老大慢。林教授在筏子上急得头发竖立，眼见金家的仆人悍勇，只好无能大叫：“快救你们小爷！”背后扑通落水的声音，不由得回头去看，后头雨雾里一群人叫：“你不能下去！”但见五六个救生艇剑鱼一样顺流而下，崭新的红白相间，鲜艳夺目，林继庸想不出这是哪家好汉仗义相救，却见一个什么玩意儿从天而降，掉进江里去了。
林教授稀奇地想：“瘸子还跳水啊？拐杖都飞了。”
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