等赵乾到了开蒙的年纪,云增已经七十有余，上书请求致仕时，赵恒御笔亲批，由他任太傅，亲自教导赵乾。
这下所有人都看出了端倪，虽然没有定太子，然而把太傅指给赵乾做师傅,自然也就默认了东宫之位的归属。
只是对于赵乾来说,就不是什么好事了。云增出了名的性子端严，便是对着他也绝不容情,从此赵乾便上了一道紧箍咒，日子一下子苦了许多,不过人也跟着稳重进益了许多，短短几个月功夫,便已经有了储君的气象。
这年春天,因为在疆界上数次发生冲突，所以现任的鬼方大族长阿达乌齐亲自带着使团到长平与赵恒商谈划界之事，使团进京之时,赵乾正趁着云增休沐，带了弟弟赵脩和二舅舅家的表弟沐宪便装在京城里闲游，听见外面热闹得厉害，便从临街的窗户向下一看，正看见满脸络腮胡子的阿达乌齐骑马走在前面，身后跟着一个八九岁的男孩，黑黑的皮肤，大大的眼睛，骑着一匹极其神骏的黑马，瘦高的身板挺得直直的，神态很是倨傲。
赵乾不免便多看了一眼，道：“这小子没准儿是阿达乌齐家的。”
沐宪坐着没动，眼睛向外面一瞟，点头道：“看样子是。”
赵脩便挤过来，探头看了一眼，道：“那匹马真不错，看着比御马监那几匹还要好些。”
说话时那男孩恰好这时候抬起头来向窗户里看了一眼，黑白分明的眼睛扫过窗前几个男孩，由不得轻哼一声。
赵乾分明看出他眼中的不屑，心里记下了这个男孩，口中说道：“现在御马监的马还有小舅舅军中的马匹大多都是乌剌马，比并州马好也有限，天下最神骏的马匹出在鬼方，鬼方人小气得很，捂得严严实实的，根本不准与中原人交易，所以骑兵交战的时候，咱们有点吃亏。”
赵脩一边吃果子，一边说道：“这个简单，打他们，抢过来！”
赵乾合上窗户，微微一笑，没有说话。
等回宫之后，同文殿上宴席一开，果然那个男孩是阿达乌齐家的，第三子乌思翰。乌思翰也认出了赵乾，虽然知道他身份贵重，却还是一脸不逊，十分倨傲的模样。
赵乾便拿定了主意。
第二日一早，几个孩子齐齐出现在阿达乌齐父子两个落脚的万国驿附近，除了赵乾、赵脩和沐宪，还有云家的夕夕和小小，梁夙的儿子梁明允，个个都骑着马，在驿馆旁边的草场上追逐游戏。
乌思翰听见动静走出来时，看了一会儿便撇撇嘴，轻蔑地说道：“你们中原的马真差劲，怪不得总求着要买我们的马。”
赵乾一个眼色，云小小应声说道：“那你敢跟我们比吗？”
乌思翰年纪不大，最是要脸面的时候，怎么甘心被一个娇俏俏的小姑娘挑衅？立刻便道：“比就比！若是你们输了，所有人都要当面跟我说一声服气！”
“若是我们赢了，你的马归我。”赵乾说道。
乌思翰轻蔑地一笑，道：“有本事就来拿！你们轮番上阵我也不怕！”
“莫非你们北疆赌赛都是这样以多欺少吗？”赵乾微微一笑，“我们中原乃礼仪之邦，不做这种欺负人的事，我们一对一，我来跟你比。”
乌思翰正要应下，忽见他身量比自己高，便有些疑心他比自己大很多，于是临时改口说道：“不行，跟谁比我自己挑！”
“好。”赵乾干脆地答道，跟着一指云夕夕姐妹两个，道，“我想，你应该不会专拣女孩子吧？她们两个都是今年刚学会的骑马。”
乌思翰原本有这个意思，被他说破，反而拉不下脸，便道：“咱们男人对男人！”
他目光在几个人身上一扫，最后指了男孩子里个头最小、皮肤最白的赵脩，道：“就是他吧！”
赵乾微微一笑，道：“好！”
他使个眼色，沐宪便从鞍袋里拿出了沙漏、灰粉、长绳等物，先用长绳拉出边界，又撒了灰粉标记好起点，向乌思翰说道：“从起点出发，到长绳那里返回，谁先回到起点谁赢。”
“好！”乌思翰一口应下。
赵乾拍拍弟弟的肩膀，道：“别给我丢脸啊！”
赵脩摸了摸脸上从母亲那里偷来的茉莉粉，低声抱怨：“你是不是就想让他挑我，所以哄我抹了这个东西？”
赵乾低低一笑，道：“除了我以外，也就你骑术最好，再说你力气大嘛。”
这边梁明允叫了声“走”，两匹马一跃而出，沐宪眼疾手快，立刻把两个沙漏都倒过来计时，就见两人两马一阵风一样，瞬间便冲到了远处。
等再回来时，远远看见乌思翰在前面，赵脩与他差了半个马身的距离，赵乾摇头说道：“二弟的骑术足够，马匹还是不行。”
两匹马越来越近，赵脩使劲浑身解数，无奈马匹有差距，尽力也还是落后半个马身，就在此时，忽听赵乾说道：“过去！”
赵脩下意识地看了他一眼，就见他一指乌思翰的马背，赵脩来不及多想，腾身而上，在马鞍上用手一撑，借力便跳到了乌思翰的马上，跟着抓起乌思翰向外一扔，叫了声：“下去吧！”
乌思翰措手不及，被他扔出老远，正在害怕，两只脚竟然站住了，原来赵脩掌握着力道，并没准备让他摔跤。
眼看着赵脩一人一马冲向了起点，赵乾微微一笑，乌思翰初来乍到，肯定不知道赵脩自幼习武，年纪虽小，功夫却高，对付他绰绰有余。
这边沐宪及时按下沙漏的机簧，停止计时，高声道：“二皇子胜！”
“呸！你们使诈！不公平！”乌思翰飞跑着过来，愤愤不平，“你们用的还是我的马！”
“当时说的是谁先回到起点谁赢，是我二弟先回来的。”赵乾说道。
“可他用的是我的马！”乌思翰叫道。
“这样啊。”赵乾悠悠一笑，“那就是说，你们鬼方的马行，但人不行喽？”
“胡说！我们鬼方都是勇士！”乌思翰涨红着脸说道，“马行，人也行！”
“那你俩互相换马，再比一次，看看人到底行不行。”赵乾道。
乌思翰却不敢答应，他的马肯定比赵脩的马好，换了以后必输无疑，难道要输两次？那可就铁板钉钉，奇耻大辱了。
他咬着牙，左思右想，最后从鼻子里哼了一声，道：“你们中原人太狡猾！不过我们鬼方勇士言出必行，那马我不要了，给你，反正我家里多的是！”
赵乾也不恼，只牵了那匹马，带着小孩们说笑着走了。
等回宫后向赵恒炫耀，赵恒却说：“一匹马有什么用？你小舅舅那里至少要几千匹好马，才好打仗。”
“那就想法子把他们的好马都弄来！”赵乾笑道，“鬼方动不动就在边界上折腾，早看他们不顺眼了。”
赵恒看他一眼，道：“好大的口气。”
沐桑桑扯了扯赵恒的衣角，悄声道：“孩子兴头上，你别泼冷水。”
赵恒低了头，在她耳朵边上轻声说道：“总得给他找点事情做，免得他尽日里游手好闲的。”
他俩说悄悄话，那边赵脩也在跟哥哥咬耳朵：“父皇又来了，对咱们板着个脸，一看见母后就腻个没完。”
赵乾一手拉着他，一手抱起妹妹赵弄玉往外走，幽幽说道：“非礼勿视，非礼勿言。”
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