宁湘慌不择路，几次在宫道上迷失方向，好不容易回了琼华宫，却迎面撞上端着热茶的月霜。
茶水撒了一半，月霜吓了大跳，上下打量宁湘∶“哎呀!没烫着吧?”
抬头看到宁湘心不在焉略显苍白的脸色，不由得担忧∶“怎么了这是?”
幸而茶水只是洒在了裙角上，并没有烫着，宁湘借故回去换衣裳，跌跌撞撞回了屋子，赶紧翻了翻被褥下的药。
还在!
宁湘舒了一口气，劫后余生般地坐在床头，后知后觉地发现自己手脚都在颤抖。
她怎么就这么没骨气呢!
“天啊”脑袋埋进被褥里，宁湘哀声哭嚎。
她心存侥幸，夜黑风高，宣明繁应当没有认出自己吧
她都没看清他的脸就跑了，他定然也没看见自己。
今日是没办法煎药了，宁湘把东西藏进柜子，只能另外再想法子。
另一头，宣明繁拾起散落一地的药囊，先前和宁湘说话的宫女吓得面如菜色，胆战心惊地跪在地上。
“皇上恕罪……”
新帝并没有发怒的迹象，黑沉沉的眼眸反而有涟漪轻漾，在夜色里温柔似水。
他盯着宁湘逃跑的方向，淡声问∶“那是哪个宫的?”
宫女匍匐在地看不见他的神色，听闻他提及，以为是要治宁湘的罪。
迟疑了片刻，还是应了“她说是琼华宫的。”
宣明繁眉尾轻挑，略有些意外。
她和宣明呈如何扯上关系了
他原以为已经逃到天涯海角的人，竟然出现在眼前，也说不清是机缘巧合，还是因果循环。
就这么毫无预兆地闯进他视野中。
修长的指尖随手拿过一个香囊，走进殿里，衣袂飘飘，却是什么话都不曾留下。
宁湘受了一夜噩梦折磨，醒来时疲乏无力，胸闷难受，没忍住，在墙根下吐了半晌，方有缓和。
好在这样的反应，只有晨起才严重，喝了清粥重新洗漱完，便瞧不出异常来。
宣明呈近日不知在忙些什么，时常见不着人影。
月霜说“殿下要出宫了。”
宁湘皱眉“出宫”
”皇子成年就该封王搬出宫独住，先前因为先帝授意，让殿下留在贵妃娘娘身边尽孝，才又多住几年。如今新帝即位，殿下再住着也不合规矩。”
宁湘却眼前一亮，“什么时候走”
月霜想了想，“左不过就这几日，宫外府邸已经安排妥当，就等皇上旨意了。”
宣明呈是正经皇子，离宫时必然少不得带上平日伺候的人，宁湘虽然才来了琼华宫月余，但也了解了宣明呈的脾性。
这人吃软不吃硬，她求上一求，或许能让他大发慈悲带自己出宫，届时去了王府，她想离开可就容易多了。
宁湘摩拳擦掌，这对她来说，无疑是个天大的好消息，只要能出宫，她就不必每日小心翼翼担心被宣明繁认出自己。
还有腹中这个孩子，终究留不得。
打定主意，宁湘便翘首以盼等着宣明呈回来，她已经想好要怎么说，能博得主子同情。
这一等便是天黑，宣明呈从夜色中归来，手里倒是捧着圣旨，脸色却不怎么好看。
宁湘不敢多嘴问，月霜倒是替她开了口，“殿下怎么了?”
≈“
宣明呈封端王，三皇子宣明晟封敬王，九月初十授册文印玺.
“恭喜王爷。”月霜打心眼里高兴。
封王之后就要离宫建府，意味着殿下离娶妻生子也不远了。宣明呈今年二十有二，年纪不小了，可再拖不得了。
可是看宣明繁神色冷淡，不见得多高兴，月霜笑容一僵∶“殿下不会想起梨园的人了吧?”
坊间传闻二皇子有龙阳之好，才没被先帝原定为太子。他时常进梨园听戏，一掷千金就为了一个男扮女装的旦角。
眼下忧心忡忡闷闷不乐，可别真是为了梨园那人吧
宣明呈黑着脸，没好气道“我为一个戏子多愁善感做什么”
外界风言风语过盛，真真假假，连他自己都辩不出虚实了。
他去梨园不假，却不是为了男人。
至于别的。
不提也罢……
宣明呈负手要回寝殿，走出几步才想到自己忘了什么。
转头对宁湘道“你收拾东西，明天去勤政殿。”
“啊”宁湘傻了眼，险些以为自己听错了，“奴婢去勤政殿干嘛”
宣明呈说“皇兄身边缺人伺候，我特意挑中了你!是不是很感动，将来飞黄腾达，不要忘了我这个旧主”
不是……
这哪跟哪
宁湘一头雾水，“勤政殿多得是宫人，奴婢能做什么?”
“皇兄回宫不久，身边总得有个贴心的人伺候着，勤政殿那些人都不合适。”
实则今日朝会剑拔弩张，新帝只身孤影立于御殿之上，让他觉得皇兄人在云端，应当无比寂寞。
宣明繁回宫后的每一场朝会，看起来游刃有余、坦然自若，全凭他临危不乱的心态。
这朝堂看起来平静，实则底下暗流涌动，非新帝一己之力可以抗衡。
荣王手眼通天，多年苦心经营，已经把手插进了勤政殿，当初悄无声息换下伺候先帝的人，连他这个二皇子都不能拒绝。
父皇过世，宣明繁倒是借口打发了一部分荣王的眼线，但荣王定不会如此善罢甘休。
宣明繁才回宫，势单力薄，朝堂上尚且焦头烂额，私底下总得安排个信得过的人伺候。
宣明呈在宫里除了攒了满库房的金银财宝，再剩不下别的东西，皇兄坐拥天下，心性高洁，看不上这等俗物。
他没什么好送的，就送个美人吧。
他甚至特意问宁湘的意见“你觉得呢”
若不是宣明呈亲自得这个口，宁湘都要以为是宣明繁故意为之。
她才打好的算盘，万万不能在这个时候夭折了。
宁湘戚戚然看着宣明呈，“殿下，奴婢好歹跟了您这么久，您姑且念着旧情，把我留在身边吧”
宣明呈嘶了一声，嫌弃看着她∶“我跟你何曾有过旧情?”
宁湘怀疑起自己的魅力。
她好歹是个如花似玉的美人，至少算得中上之姿，连净闻法师都没能禁受得住诱惑。
宣明呈不仅不为所动，还如此嫌弃她。
他不是眼睛有毛病，就是心里有人。
宁湘苦苦哀求“奴婢愚钝，怕伺候不好皇上…殿下仁心，带我出宫吧。”
宣明呈笑“不必担忧，皇兄心善慈悲，比我好伺候。”
屋漏偏逢连夜雨。
宁湘第一次发觉一个人可以倒霉到如此地步。
这桩桩件件，都是泪啊……
夜里宁湘翻来覆去一夜没睡，精神不济的起身，月霜已经送了个小包袱来。
沉甸甸地。
打开一看，满是金银.
不得不提，宣明呈出手可真阔绰。
这能买下京城一座大宅子了吧。
宁湘没骨气的心软了。
横是一刀，竖是一刀。
且就这样吧，万一净闻法师要杀了她，也就认栽了。
宁湘怀着赴死的决心，提着自己的包袱去了勤政殿。
并没有想象中撞见宣明繁的场景。
勤政殿肃静空荡，只有几个宫人在。
勤政殿秦姑姑知道她要来，安排好住处，宁湘便忍不住问了一句。
“今日重阳，皇上至帝陵祭天祭祖，日暮方归。”秦姑姑一面解释，一面打量她，眼神意味深长，“姑娘既来勤政殿当差，需谨记宫规，若是伺候不妥当，惹皇上生气，我可就帮不了姑娘了!”
这话带着几分敲打的意味，宁湘不是什么新进宫的小宫女，哪里看不懂秦姑姑的意思。
她见自己年轻貌美，又是端王所派，来勤政殿只怕不是端茶送水当差，而是要伺候新帝起居的。
秦姑姑犹觉不够，又提醒了一句∶“皇上初初登基，身边事务大多亲力亲为，姑娘瞧清楚了，什么时候该做什么。”
这秦姑姑断然不是个好相与的人，宁湘不欲同她争辩，笑眯眯地应下了。
勤政殿规矩繁多，比起琼华宫轻松随意的气氛，这里人人肃穆，不苟言笑，宁湘仅待了半日，就觉得净闻法师不该置身于此。
她都嫌累得慌，他往后还有大半辈子，可怎么熬。
不过子非鱼，安知鱼之乐，净闻还俗，已是九五之尊，他乐在其中也说不一定。
今日来勤政殿第一天，秦姑姑没有让她上御前伺候。
宁湘欣然接受，今日是她生辰，可不愿找些添堵的事，夜里安安稳稳睡了一觉。
秦姑姑一早便给她找了事做。
晾晒书房里的书籍。
眼下深秋，书房多潮湿，近日天气好，得将所有书籍晾晒了，避免发霉。
勤政殿的书房远远比宣明呈的书房大得多，除了一列机要书卷不得随意乱动之外，别的书册都要抱至后殿庭院中晾晒。
晾晒书籍且有讲究，不能顶着日头，会使书页泛黄变色，极易折损。还得支上绸布，只透出隐隐一点光，晾晒一个时辰就要及时收回书房。
亏得她身子素来康健，怀着身孕来来回回抱了上千册书籍，也没有什么不适。若是像元嫔那样的身子骨，只怕孩子早就没了。
宁湘这会儿不禁想感叹，这孩子是多顽强，她这么折腾，他还好好待在她肚子里，当真非池中之物。
手里最后一摞书归于原位，宁湘累得腰膝酸软，已经无力动弹，但秦姑姑说了，书架上的灰尘得擦干净，地面也得清扫干净。
宁湘怀疑她是故意整自己。
没办法!人在屋檐下，不得不低头。
她拿起布巾顺着墙边，一点点擦过去。
才擦了一半，忽闻殿外有了动静。
“参见皇上。”
“起来吧。”
清淡如水的声音钻进耳朵里，宁湘身子一僵，隔着书架看到光可鉴人的地面有影子掠过。
微风惊起飞尘，一道颀长的身影在日光中信步而来。
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