兄长和嫂子将他们教养得很好，知书达理，聪慧可爱。
先见着宁湘，两人很好奇，不过半日就熟悉起来，姑姑长姑姑短的拉着她玩耍。
她早不是十二三岁的姑娘，精力早不如幼时充沛，折腾一会儿便累得直喘气。
知雅娇滴滴地仰起头“姑姑，你是大人也会觉得累吗哥哥说他每日早起上书塾比大人更累。”
“是吗”宁湘忍俊不禁，揉揉她毛茸茸的小脑袋。
一旁的序秋红着脸，小声嘀咕∶“妹妹你怎么什么话都往外说……”
方氏从厨房出来，温声说∶“湘湘，外边冷，快进来!”
厨房里支了个火炉，小锅里奶白的汤汁还在沸腾，宁湘捂着冰凉的耳朵坐在小凳上。
“外头那样冷，你别和他们俩玩。”方氏从锅里打了一碗羊乳，“咱们自家羊下的奶，我加了糖，不腥。”
“谢谢大嫂!”宁湘捧在掌心里暖手，宁母抱着柴火从外进来，见她冻得通红的脸便是一阵数落。
&a;“多大人了还是不知爱惜身子，跟小时候一样冰天雪地也不嫌冷!&a;“
“我穿得厚，不冷。”宁湘在小凳儿上缩着身子，没敢说自己如今不怕冷，是因为有孕的缘故。
江州比京城冷，雪积三寸而不化，宁湘多穿了一件小袄就觉得暖和了，加之今日回家太过激动，在这里炉子前坐着，都觉得浑身滚烫。
好在她穿得衣裳足够多，宁母尚未看出什么。
夜里吃了饭，宁母在屋子里铺床，宁湘吃着从序秋知雅那里拿开的零嘴，囫囵不清地说“娘，晚上我要和你睡”
宁母看着她莹润的双眼，不禁笑“行……”
等忙完回来，宁湘已经在床上睡着了。
宁母轻手轻脚帮她掖好被子，正要吹灯，宁湘揉揉惺忪的眼，声音沙哑∶&a;“娘，忙什么呢，快睡下吧。”
宁母重新抱了床被子“你自己盖，夜里别着凉了。”
宁湘乖巧应了，等母亲躺下来便往她怀里钻“娘，我可真想您呐!”
宁母摸摸她圆润的肩头，温柔颔首“娘也是……原以为这辈子都见不着你了，谁知你好端端回来了，我今日见你第一眼还觉得眼花看错了。”
宁湘咧嘴笑“在娘记忆里，我还是小孩子吧”
宁母说是啊“那么丁点大的孩子，就要舍了爹娘进宫去，连自己都照顾不好，怎么能伺候那些金贵的主子”
“那您可小瞧我了，我这么聪明，许多东西一学就会，太妃娘娘和善，时不时还有赏赐，日子过得可舒坦了……”
她运气算好，进宫时就派去伺候太妃。
老太妃们都是寡居之人，历经沧桑受尽荣宠，没有那些争宠吃醋的手段，平买淡淡颐养天年。
宁湘在这样的氛围中长大，心性坚韧而纯善，在勾心斗角的皇宫中尚能独善其身。
后来到昭阳宫伺候元嫔，虽然不时受陶嬷嬷磋磨，但也不曾受过多少苦。
直到后来，太子被废，宫中大乱……
宁湘絮絮叨叨说到这儿，忽然噤了声，宁母疑惑问∶“怎么不继续说了?”
后来发生的事她没勇气说出口，对宁父宁母这样一辈子连县城都没去过的小百姓，那些事太过匪夷所思，也难以接受。
宁湘在被褥里摸着小腹，沉思了片刻，斟酌问出口∶“娘，您希不希望我嫁人啊”
“你进宫前才十二三岁，我和你爹尚未考虑，后来能到谈婚论嫁的年纪，你又不在我们身边，如今好容易回来，娘自然还是希望你能有个好归宿!”
宁湘撇撇嘴叹气，她眼下这样子可不适合嫁人。
她想和宁母实话实说，又怕吓着她，索性闭了嘴。
说起这个，宁母倒是来了精神∶“你哥哥年轻，倒是认识不少邻村的人，改明儿叫他留心着!”
湘湘如今正是双十年华，比十五六岁嫁人的女子是要迟了些，但好女不愁嫁，她女儿是十里八乡最出挑的姑娘。
前些年她给宁湘卜过卦，卦上说她有大富大贵之相。宁母深信不疑，觉得宁湘将来必成大器。
看宁母一脸认真，宁湘大惊∶“娘，您不会说真的吧?”
&a;“你的人生大事，还能作假不成……择日不如撞日，我明日就让你大哥去问问。&a;“
宁湘哭笑不得。
她方才就不该提嫁人。
这下骑虎难下了，可怎么是好……
宁母是一个言出必行的人，夜里母女俩说了半夜话，一大早便去吩咐宁远青办事。
宁湘嗜睡，困得不行，如今不比早起伺候主子，自在地赖在被窝里。
睡得迷迷糊糊时，忽然觉得小腹一紧，脏腑像是被牵扯住，滑动了一下又没了反应。
这异样的反应让宁湘赫然睁大眼，迟疑把手放在肚子上，明显感觉到里面起伏不停的动静。
力度不算大，却能让她清晰认知到，是肚子里的孩子在动。
像是回应她的触摸，那起伏的动静从左边跑到右边，轻轻一顶，连掌心也感受到了这轻微的震动。
这是从未有过的感觉，宁湘懵懵的望着自己的肚子，一时不知该如何反应。
她出宫回家赶了几日路，每耽搁一天，肚子就长大一些。
若是这样只穿中衣看着，孕相已经很明显了。
她在宫里想方设法都没能打掉这个孩子，回家路上时想过就在哪里药铺里抓一副药吃了，便能永绝后患。
可她不合时宜地想起宣明繁来。
想起他醉酒之后，抚上她小腹的手掌。
他知道她怀孕了。
她不知宣明繁是何时得知真相，也不知他是多强大的忍耐力，一直没有戳穿她。
他肯定记恨自己哐骗他、欺瞒他。
费尽心机让他还俗，还有了孩子，指不定多生气想要问她的罪。
她觉得他应该不喜欢她留下他的孩子。
但那些御膳房精心准备的膳食，一一进了她的嘴里。
他不喜荤食，却叫她侍膳，美其名曰是赏她吃的。
宁湘大快朵颐，没觉得有任何问题，此时一想，原来宣明繁早就知道她怀孕了。
他隐忍不发，若是没有季翩然那杯酒，醉意上头，只怕也不会说破她的秘密。
宁湘想起他俯身亲她时，残留在唇齿间的气息，实在让人忍不住地心颤。
她承认自己迷乱了一瞬，但也只是一瞬间，敲门声响后，她慌乱地咬了他一口，落荒而逃。
美色误人。
男色也如此。
宁湘幽幽叹气，唾弃自己没出息。
宁母在门外唤她，宁湘连忙穿好衣裳，打开房门，扑来一脸风雪。
用过饭，宁母带她出门消食，走了几步，便遇上秀婶儿和几个妇人在说话。
看到宁湘纷纷凑上来，惊讶极了。
“果然是宁湘啊，你真的回来了!”
“湘湘怎么回来了，多年不见，出落得愈发水灵了!”
一个伯娘追问“宫女不是进了宫就出不来了吗”
宁湘笑容不变，温声说∶“新帝即位大赦天下，放了近千宫人归家。”
旁边立刻有人问“我们家小莲怎么没回来”
小莲是当年和她一同进宫的宫女，只是进宫后就分去不同的地方，这么多年从未遇见过。
“是我伺候的主子仁慈，特意向皇上求了个人情，才能回来。”
那人不禁失望“那你比小莲运气好。”
宁湘只能安慰“日后大赦天下小莲总还有机会的。”
“什么时候能大赦天下”
宁湘想了想，说“新帝即位、册立储君、或者打了胜仗都有可能大赦，皆看皇上的心思了。”
众人好奇起来，秀婢儿忍不住道“那皇上这人好相处吗脾气是不是特别暴躁，动不动杀人&a;“
宁湘无语凝噎“这倒不会，皇上宽容大度，并不会随意杀人。”
许是宫里的事对她们来说太遥远太新鲜，仿佛打听什么趣事一般追着宁湘问。
宁湘闲来无事，也就时不时说上几句，众人听得津津有味。
她口中的皇宫，还是一如既往的森严肃穆。
宫人循规蹈矩，垂首而过。
负责洒扫的宫人在总管的怒喝声中清扫着积雪，务必保证主子们出行不受影响。
狭长的宫道上，尚未清扫干净，便有一双金丝线绣的皂靴踩过，往上是一角竹青色的祥云暗纹衣袍，纤长白净的手垂在身侧，腕间金刚菩提佛珠泛着温润的暗光。
尤礼亦步亦趋跟在后面，小心翼翼打量着他的神色，半晌才道∶“静贤长公主之子后日弥月之喜，请帖已经送了两次，请您赏脸去一去。”
静贤长公主是先帝容妃之女，下嫁勇定侯世子，月前诞下麟儿。
宣明繁步履从容，闻言淡声道“送上贺礼即可。”
尤礼笑容一僵“端王殿下的意思，是宫外景致好，请您一同去散散心。”
宣明繁脚下微顿，侧目瞥他一眼∶“他这么说的?”
尤礼硬着头皮点头“……是，殿下不是觉得您近来心情不太好么。”
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