早前宣明呈还住在宫里时，就往爱往梨园听戏，听闻是迷上了一个男花旦，以至于朝臣们都以为二殿下有龙阳之好。
可事实似乎并不是如此。
“大约四年前，城北梨园来了个唱青衣的伶人，唱戏尤其婉转动听，很快满城皆知，勋贵们开宴时，都要请上玉织去唱一出戏，呈儿便是那时候结识了玉织。”
贵太妃满面愁绪：“一个伶人，若是纳了妾也不见得多麻烦，坏就坏在那时候太子出家，皇上正在气头上。得知呈儿不思上进迷恋戏子，下旨让人把玉织送走，那日正逢大雨，马车跌入悬崖……玉织就这么死了。”
宁湘抿唇，陷在玉织的遭遇里，久久难以回神。
难怪这些年宣明呈吊儿郎当不务正业，原来是发生过这样的事。
玉织的死让他多年不能忘怀，对终身大事毫无兴趣，宁肯孤独终老，也不愿妥协。
太妃说起往事热泪盈眶，哽咽道：“我与他父皇都没想到玉织会出意外，若是她的死会让呈儿一蹶不振，当初说什么也不会送玉织走。可事情已经发生了，没有后悔的余地，我只盼着他余生身边能有个知冷知热的人陪伴，叫我百年之后死也瞑目……”
宁湘递上帕子，温声说：“太妃言重了。”
“对不住，我失态了。”贵太妃擦了擦眼泪，挺直了脊背，”我知道娘娘养胎无暇分心，但有个不情之请，还望娘娘相帮。”
“有什么需要您说就是，我必全力以赴。”
“您能否跟皇上说说为呈儿指婚，不拘是京中哪家干金，知书达理即可，婚后培养夫妻感情也是可以的。”
宁湘迟疑：“这……”
为宣明呈指婚，宣明繁也并非没有考虑过，前些日子还跟她提过有大臣含蓄表达过家中有适龄女
圣诞丝长长！人追
子，布望能指给瑞土力要。
但婚姻大事除了父母之命，还得本人首肯，宣明繁不想以一纸诏书约束宣明呈，平白折了兄弟间的情分，也就任由他去了。
贵太妃没有亲自去求旨意，必然也是不想让宣明呈记恨自己，唯有让宣明繁这个做兄长的做主，好歹还能让他上心一二。
见太妃期期艾艾看着自己，宁湘只好道：&a;“皇上自然愿意为殿下赐婚，可婚姻讲究缘分，端王殿下若实在不喜欢，皇上也不能乱点鸳鸯谱不是？不如过些时日，我请皇上寻个由头，办一场宴饮，请各家贵女们露个脸，让殿下好生相看相看！&a;“
贵太妃这才安了心：“如此便多谢淑妃娘娘了……”
等送走太妃，宁湘这才松了口气。
夜里宣明繁处理完朝政，说起这事，他淡声说：“婚姻大事，不能强人所难，我做不了主。”
宁湘往腰后塞了软枕，躺得舒坦了才道：“那你忍心看你弟弟孤独终老？”
他想了想，很认真的说：≈“
宁湘：“……”
算了，跟他没法说。
“你当帮帮我吧，我都答应贵太妃了。”她能屈能伸，食指爬上他手背，勾住他腕间的金刚菩提，往身前拉了拉，娇滴滴唤他，“皇上，净闻法师……”
莹润清澈的眼眸眨了眨，狡黠之中带着几分讨好的意味。
他受不了这样的眼神，只得顺从应下：“待我得空问问……”
宁湘心满意足：“太好了！多谢皇上！”
他垂着手，佛珠被她扯下来，缠在了自己的手腕上，愈发衬得皓腕纤纤、洁白如玉。
她疑惑抬眼：“佛珠怎么少了？我记得是一百零八颗呀！”
他沉默未语。
宁湘看见他眼中一闪而过的情绪，却并没有隐瞒。
“取了十四颗，放在了我父皇棺椁中。”
佛珠日日贡在佛前，最为灵验。
净闻法师慈悲为怀，即是父子离心，也仍旧心存善念，超度亡魂。
“难怪我觉得少了……”他即位之时她就看出佛珠少了些，没想到是放在了先帝棺椁中。
她伸手拨了拨：“这佛珠沾染灵气，真能早证菩提，成就涅槃吗？”
他点头：“能。”
宁湘感慨：≈“
法华寺的僧人都说净闻法师有慧根，能成大器，可惜后来不得已还俗做了皇帝，每日政务劳心，全无自在。
这是宁湘至今还觉得心虚和遗憾的地方，她艰难翻个身，小声问：“是不是还俗对你来说，没有什么好处？”
他顿了顿。
“并非没有好处。”
“有你。”他抬手，帮她执好微敞的衣襟，声色如珠玉清润，“有孩子。”
宁湘怔了怔。
这话什么意思？
这是从沉默寡言的净闻法师嘴里说出来的？
所以这算是间接的一句表白吗？
她难以置信，他却又轻云淡吹灭了灯，在身侧躺下，“睡吧。”
宁湘倒回去，扭着脖子在黑暗里看他。
“你……”
下一刻却被他伸手捂住嘴，听见他凶狠的嗓音：≈“
净闻法师恼羞成怒了。
五月初一开始连下四天大雨，直到端午这日天才放晴。
宫里今年不办宴会，唯有江上龙舟年年不改。
宁湘去不了，只能跟宫人做些辟邪香囊、剪纸叠福，又挑出五色丝线编结系在臂上，称为长命缕、续命缕。
把最好看的丝线带上，准备去书房给宣明繁系上，结果净闻法l师没见着，先见着怒气冲冲的宣明呈从书房出来。
她觉得他心情应当不佳，不想去触霉头，哪知被人展臂拦住去路。
狭路相逢。
他阴恻恻看着她，“跑什么呢淑妃娘娘。”
宁湘故作诧异，“原来是殿下呀，殿下端午安康。”
“干嘛去？”他上下打量她，注意到她手里的五色丝线，阴阳怪气的哟了一声，“给我皇兄系五色线续命？”
她迅速把丝线往掌心一收：“没有……”
丢她蕊在西的动作，宫明显就气不打一处来·
“你明自口这笔计我
书公柜牌
着她感乐西的动作，宣明呈就气不打一处来
&a;“你跟皇兄这般鼻计我，都没想过给我也系丝线续
命？&a;“
宁湘小声嘀咕：“怎么能叫算计你呢……”
“逼着我让我成亲，还不是故意算计我？不对，这是害我！你们就见不得我自在无忧！”一想到方才宣明繁要他去和贵女们见面，就忍不住生气。
他没什么风度的叉着腰，若不是看她挺着个大肚子，怕是要忍不住动手了。
宁湘换上笑颜：≈“
他嗤了一声：“你真把自己当我皇嫂了是吧？”
她卑微极了：“不算吗？”
≈“谁叫你是我皇兄心头肉。&a;“
“那你到底娶不娶妻？”
“过两年再说吧。”
“你皇兄都当爹了，你还不考虑？”
宣明呈一顿，认真的思考了一下：≈“
宁湘眼睛亮晶晶：“所以你答应了吗？”
他伸出手臂，努努嘴：≈“
她骇然，想我不想就拒绝：≈“
“你是我皇嫂，你帮我续命，我能长命百岁。”
“不要……”
“快点！”他不耐烦催促她，“你不愿意？我就不参加什么宴饮了啊……”
宁湘手中丝线一抖，露出笑容：“来来来，皇嫂给你续命。”
虽然她不情不愿，颇有几分咬牙切齿的意思，但宣明呈还是高兴，皇兄都让他不痛快了，他也不让他痛快。
正乐着，忽然听宁湘哎哟一声。
他抬头：“怎么啦？”
宁湘捂着肚子，眉头轻蹙。
宣明呈顿时大惊失色，捂着丝线连退几步，“我可没碰你啊！”
“没事……”
就只是肚子抽疼，疼了一瞬，转眼又恢复如初。
宣明呈生怕惹上祸端似的，抬脚就走：“多谢皇嫂续命，我先走一步了啊……”
宁湘无语凝噎。
算了，这人向来没良心。
半路杀出个宣明呈抢了丝线，宁湘没办法又只能重新回寝殿再准备一条，准备再去书房时，忽然觉得有些不适。
待到屏风后一看绸裤上的血迹，宁湘傻了眼。
紫檀一惊：“娘娘，您要生啦…”
勤政殿顿时陷入兵荒马乱之中。
太医稳婆一齐上阵，宣明繁回来时，她已经被送入产房之中。
宣明繁出去了一趟，显然是一路疾行，连呼吸都透着急促。
“皇上……”她尴尬躺在床上，这会儿已经没有半点不适。
他如释重负，冷凝的眉眼霎时间柔和下来，撩袍坐在床前：“哦不饿，要不要吃些东西？”
大嫂方氏说女人必得多吃些养精蓄锐，才有力气生产。
宁湘本来也不饿，但宣明繁都让人送了来，也只好硬着头皮吃了。
宣明繁亲手拧了帕子给她擦脸擦手，和声说：≈“
除了见了红，宁湘这会儿并没有任何要生产的感觉，甚至觉得吃撑了想起来走两步。
抬眸见宣明繁神色，她没忍住笑起来，“是你紧张吧？”
他被她戳破也没有不好意思，反而将她柔软的指尖握在掌心，轻轻一声：≈“
心口渡上融融嗫意，宁湘还是从容闲适，安慰他：≈“
然而没多久，她就打了脸。
随着日头西移，若有似无的疼痛，渐渐侵袭而来，随后变本加厉，一阵一阵如浪潮般，让人难以忍受。
头上的发簪步摇早已拆下，青丝凌乱铺了满床，伴随着低低的痛吟声，直叫宣明繁面色沉冷。
宁湘疼得满头汗，用力攥紧了身下锦被，小声呜咽。
他摸摸她汗湿的鬓发，生出前所未有的无力感来，那些压抑的不安和怒火齐齐升上心头.
冷幽的目光落在一旁的太医身上，语气不怎么好，“到底还有多久能生？”
太医脚下一软，噗通跪在地上，瑟瑟说：“每、每个人体质不同，生产时间也不尽相同……几个时辰可能，几天几夜也有可能……”
宣明繁满眼震惊：“几天几夜？”
太医指着冷汗：“娘娘身子底子不错，胎位也正，应当要不了几个时辰……”
钻心的阵痛过去，宁湘理智稍微回笼，拍拍宣明繁的手臂，示意他别担心。
星月交辉，夜凉如水。
宁湘忍着痛意，又吃了半盏燕窝，然而还没咽下去，一阵前所未有的剧痛袭来，疼得她很狠抓住了宣明繁的手。
稳婆忙来查看，惊喜道：“娘娘快要生了！”
宁湘没有半分喜悦，被疼痛折磨的痛哭，哭了几声，却忽然又想到别的，咬牙开口：&a;“皇上，你喜欢男孩女孩……”
他哑声说：“都行。”
又是一阵疼痛袭来，宁湘小脸皱成了一团：≈“
“没有。”他不假思索脱口而出，看她痛苦的模样，心疼不已，“我从未骗你，也永远不会骗你。”
≈“他郑重颔首。
宁湘在疼痛不安中稍微放了心。
稳婆在旁犹豫道：“皇上，娘娘快要生了，您先出去吧？”
她接生了那么多孩子，没见过哪家夫君从妻子进产房起就寸步不离陪伴在侧，从晌午到深夜已经好几个时辰没挪动了。
宁湘松开他的手，紧紧蹙眉：≈“
稳婆和太医都在催促，宣明繁眸光沉沉，不舍看着她。
良久之后，终是低头，在她唇上亲了亲。
冰凉的触感落在唇上，宁湘瞬间清醒，净闻法师何曾主动过，今日是开天辟地头一回。
她心中欢喜，一时忘了疼痛，娇气的哼了哼：&a;“嗯再亲亲。&039;&039;
他便又低下头，在一众宫人震惊的眼神中，吻上她的唇，连同手上佛珠一并滑到她腕间。
“我会一直等你。”
“别怕。”
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