还未睁开眼，他就嗅到了一股草药浓香，意识回笼，萧令璟先感觉到满嘴涩苦，而后就是前胸后背伤口的惨痛，他闷哼两声，然后就听见了从一旁跑来的哒哒足音。
几日未见，姑娘又不知上哪蹭了满脸灰，花猫般的小脸上露出融融笑意：你醒啦！
萧令璟飞快地眨眨眼，还未开口，就被她扶起，小姑娘指着火塘上一锅咕咚冒泡的东西——正好，今天的药也熬好啦。
萧令璟靠上山壁，他身上的伤都被重新包扎过，后背的箭伤也被很好地处理。
姑娘的心情好，去端东西时一蹦三跳——
还是之前那只煮过鱼汤的耳锅，表面一层浮着圈未泡开的干药料，横七竖八的药材茎干躺在锅里——草还是草、花还是花，树皮也依旧是树皮，药汁黑胜锅底，浓郁药香中隐约透出一点糊味。
萧令璟：“……”
他捏了下眉心——用沾满油腥的锅煮药、煮前不泡药材、煮好也不分离药渣。
这……叫他怎么喝？
偏偏夜宁趴在床边，见他抱着耳锅半晌不动，便以为他是怕苦，又往他掌心塞了块饴糖：喏——！
萧令璟犹豫片刻，好笑地摇摇头，“有些烫，我待会儿再喝。”
他将那锅黑糊糊推到一旁，问了问那群黑衣人的事。
萧令璟留了个心眼，没有直言是突厥士兵，他总觉得眼前的金发姑娘并不简单——她的身手矫健、箭术也太好，可谓百步穿杨、例无虚发。
夜宁听见问，眨眨眼返回桌边取来一碗水，指尖点水就在床沿给萧令璟写——
原来，他将萧令璟运回山洞后，就又返回孔雀河边，将突厥士兵的尸体拖到远离河床的地方掩埋。为防老马识途、引来更多的敌人，他将三匹马中受伤的两匹杀掉，留下一匹带回红岩山、藏在洞顶。
最后，夜宁掩去了河滩上的兵刃箭簇和血迹，才去收回两只鱼篓。
提到鱼篓，夜宁的眼睛亮了亮，他停下写字的手，示意萧令璟看洞内，洞口挂弓箭的地方多了只半人高的大水缸，夜宁比比划划——他们捞到二十多条鱼，吃不完的他都养在了那里。
萧令璟看看他的小花脸，忍不住莞尔：小猫咪，真就只记挂鱼？
夜宁看出他脸上揶揄，撇撇嘴，又续写道：
他还从那些突厥士兵身上搜到了银币，这些银币在附近的几个小国家都能流通，所以，他骑马去买了不少物资，又怕被人寻迹查到，便分了七八个铺子买了不少商人旅人常备的伤药补药。
写到这里，夜宁心虚地看萧令璟一眼，结果萧令璟只盯着他的字，没注意到他。
其实夜宁不会煮药，汉人的药草奇奇怪怪，他打开一包就从里面翻出一张好大的干荷叶，另一包里又全是手指粗的大虫子——像蝉像蚱蜢还像蛐蛐，每一包中都有不知什么动物的骨头片。
夜宁捏着这一兜“药”，只道汉人生猛。
他身份特殊，在几个小城邦不敢多留，更不敢捉着药铺老板问怎么煎药，只能凭感觉全入锅中没水煮，煮得差不多变成黑色汤汁、看起来有那样儿了，就倒出来给萧令璟喝。
这么折腾萧令璟几天——外敷波斯的疗伤圣药，内服汉人的花花草草、虫虫骨骨，才总算给他续上了命——高热褪去、伤口渐渐愈合。
写了这一会儿，夜宁停下来，捏了捏僵直的指尖。
而萧令璟看他写的一行行水渍，心中很是惊艳：姑娘心思缜密，这一番处事极老练，既防备了敌人、抹去了踪迹，还没有留下任何把柄。
就算是他，也挑不出什么错。
萧令璟重新审视身边的姑娘：她很强悍，不是他从前单方面以为的懵懂孤女。
而且，萧令璟挠挠头，他总觉得自己在昏过去之前，听见了姑娘开口说话的声音——他确定那声音很轻、很独特，与突厥那帮人的怪叫和吆喝完全不同，如清泉石上，还有些好听。
可是……
在他昏昏沉沉间，似乎还听见句字正腔圆的——菜鸡。
萧令璟悄悄看夜宁一眼：这般好看的漂亮姑娘，也是会骂人的？
他闭上眼，胡乱地摇摇头，又或许，那些，都只是他伤重时的幻觉……
这时，火塘上传来了辟啵一声，夜宁架在上面的烤鱼滴落了油粒，他不好意思地看萧令璟一眼，比划两下，意思是他之前不知道萧令璟会醒，所以只烤了一条鱼。
萧令璟摆摆手，正想说他还不饿，肚子却抗议地发出咕噜声。
夜宁看看他，又看看火塘上架着的鱼，他蹬蹬跑过去，将鱼头和鱼尾拆下来，在中间剩下的一段鱼腹肉中，挑出那些没有沾上辣椒的白嫩细脍，重新分到了一只碟子里。
萧令璟在他动作时，却注意到姑娘写在床沿上的字。从前，他只关注字所表达的内容，如今却发现——姑娘写的字体歪歪扭扭很像在画符：横不平、竖不直，弯弯绕绕、圆圆胖胖，笔顺也不太对。
他不是教书先生，却也认得在西域有一种竖写的拼音文字，叫做“粟特”。
姑娘写的是汉字，可笔法顺序上来看，却很像是在画长长的拼音文，粟特国在西域已消失多年，或许——他的恩公姑娘是粟特遗民也说不定……
可是汉人同粟特国并无矛盾冲突，姑娘若会说话，又何须隐瞒？
他这儿正想着，夜宁却捧着小碟子走回来，他将热腾腾的鱼腹肉递给他：你吃。
等萧令璟接过碟子，夜宁就一屁股坐在了床沿上，他嫌用筷子麻烦，直接上手抓着鱼头和鱼尾啃，还是那种大块嘬着吃的法子，偶尔指尖沾到肉沫，就伸出舌头舔一舔。
萧令璟看着，只觉这模样配上那张小花脸，倒真有几分餍足狸奴的意思。
他低声谢过姑娘，一筷子下去，才发现夜宁还替他剔除了鱼刺。萧令璟心中一暖，侧头看看叼着鱼尾巴在啃的夜宁，他摇摇头，放下了试探主意——
姑娘也有自己的打算，他也有他的防备之心，他们相逢在这片戈壁已是有缘，没必要追根究底。
她救了他，还待他不错，这便足够了。
想通这些，萧令璟的心情也舒畅起来，他拿起筷子戳戳那几块净肉，然后哼起军中小调，在夜宁挑眉看过来时，一笑，学着姑娘的样子，将它们团成了鱼球塞入嘴里。
夜宁：……？
他又在傻乐什么？
萧令璟却只仰头，眼角眉梢都弯下来，唇边梨涡融融：鱼球这种吃法，果然不错。
……
如此，又休息几日，萧令璟的伤逐渐好转，人也能下地走动、帮夜宁做点轻活。
暴雨过后，戈壁滩上就是持续的高热。
夜宁不想浪费这点日光，一大早就爬到了红岩山顶晾晒新的风干肉，他给萧令璟留下了几块糗饵，扯了一卷羊皮卷，在上面用羽毛笔留下了一行字，告诉他自己的去向。
萧令璟看着那羊皮卷，又摸了摸旁边夜宁忘了收的墨水瓶。
这是铁胆墨，西域的一种特殊墨汁，用栎树瘿*提取、加上几种金属研成，放在琉璃瓶中能经久不干。
看见这个，萧令璟便更确定姑娘是粟特遗民。
粟特和火罗、昆弥两国一样，都在靠近波斯的萨息斯高原上，那里的贵族和王室就很喜欢用这种羽毛笔和铁胆墨汁。
他将小小的琉璃瓶放回原处——西域小国林立，这些年纷争不断，他爹和林太傅还好时，曾经想过派文武大臣联络各国，效仿前朝、开通商路。
然而随着突厥作乱，两人政见不和，之后也遍慢慢歇了这心思，而粟特国销声匿迹多年，想必也是不想卷入这些纷争。
萧令璟笑着摇摇头，走出山洞去。
洞外，萧令璟看见了用来捕捉鬣狗、土狼的陷阱：原地插|下去围成一圈的木条中央，用新剖杀出来的鱼内脏做诱饵，下面搭了个简单的绳结陷阱。
这种陷阱萧令璟也会，他观察了一会儿，替姑娘调整了几个角度后，起身拍拍土，往红岩山上逛去。
从前他在军中，可没有这样闲庭信步的机会。
红岩山往上的道路并不好走，蜿蜒崎岖又多碎石，萧令璟走了两圈，原本都想转身下山了，却意外地听见了嘀嘀咕咕的声音——
有人？
萧令璟眼睛一眯，警觉起来。
他猫下腰，绕过用来囤积干粮的山洞，悄悄朝着传出声音的方向靠去——
山顶，夜宁正站在那块最高的红圆石上，喂着肩上一只游隼。
肃北军中也养这种猛禽，用来传递讯号、辨别方向最妙，不过停在夜宁肩头的这只明显比军中的更漂亮：蓝背灰尾，亮黄色的鸟喙鸟爪色泽鲜亮，一双圆眼镜滴溜溜转着，看上去十分精明。
在游隼发现他之前，萧令璟连忙一个侧身，躲到山石阴影里。
游隼给夜宁带来了波斯王庭的新消息：他的王兄已顺利南下，这封信是侍卫大哥写的。
叛乱的形势依旧不容乐观，但德干高原上已经有两个国家愿意出兵，侍卫大哥说他会停留几日，帮着陛下稳定战局，等南部援兵一到，他就带人过来接夜宁回去。
“事情在好转呢，小鸟，你说是不是？”他低声喃喃，用指腹去摸游隼脑袋。
游隼蹭蹭夜宁手指，却忽然警觉地伸长脖子往夜宁身后看。
夜宁没多想，只以为游隼贪吃，他又扯下一块风干肉递过去，游隼不要，反而还又啄了他一下。
“……嘶！”
游隼是猛禽，嘴巴尖尖撕扯，能令猎物穿肠破肚。
夜宁正在想要怎么回信，被小鸟啄痛，他愤愤地瞪游隼一眼，舔了舔自己出血的一截指尖，“别淘气！”
他一直在说话，说的是波斯语。
游隼已经发现了躲在暗处的萧令璟，萧令璟听着夜宁声音，却更确定了心中所想——
姑娘说的是一种他没在西域听过的语言，想必就是粟特语。姑娘的声音有些低，听上去，确实和寻常女子不同——这或许，就是她不说话、装哑巴的原因？
他这想着想着，人也就慢慢站起。
游隼看见他，更加着急，见夜宁没有反应，便一跃跳起来、张嘴揪着夜宁耳朵、逼他转头看身后——
“……嗯？”夜宁心不在焉，一回头却在石头下，看见一个长足九尺的黑影。
他被吓得不轻，足下一扭就不慎从石头上跌下去。
游隼受惊，一跃腾空。
夜宁虚抓两下，然后他就皱起脸、闭紧眼，尽量将自己缩成一团，只盼不要把屁股摔开花。
结果，那坠落感只持续了一瞬，他就落入了一个很结实的怀抱里。
夜宁睁眼，看见萧令璟，他的脸被落日红霞勾勒出极深的阴影，这汉人抱着他，饱满的唇缘弓微微上翘，露出个揶揄笑容，唇角的梨涡看上去也十分狡黠——
“你会说话。”
“……！！！”夜宁呼吸一窒，闭上眼，脸色微红，抬起双手挡住脸。
他的肤色偏白，脸上腾起红云后，就像一朵绽在白绢上的桃花，萧令璟一时看痴，竟忘记放人下来。
夜宁根本没想到萧令璟会爬上山，他心脏怦怦跳、出了一脖子冷汗，深吸好几口气才缓过劲儿来——是他大意，但、但知道就知道吧……反正他很快就可以回王庭去。
告诉他一切，大概也无甚要紧……吧？
夜宁咬牙，睁开眼睛凶巴巴地瞪向萧令璟，正准备开口，却又被萧令璟抢先。
这笑盈盈的汉人认真而诚恳，一双眼睛在明日照耀下闪着煜煜光辉：“姑娘，你的声音只是略低沉了些，并不难听。”
……啊？
夜宁一愣，睫羽扑闪扑闪两下：他……这是在讲什么怪话？
就，都明明听见他说话了，怎么还……当他是姑娘？
偏偏萧令璟说完，看见夜宁一双漂亮的大眼睛飞动，这才想起来他还将姑娘揽在怀里，行为举止轻浮又孟浪。他的脸由内而外烧起来，忙将人原地放下。
而后，他后退一步，小声补充道：“姑娘你……大可不必自卑的。”
夜宁：“？？？”
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