“王爷不是答应我,要亲自送真儿回府吗？”
“是,是我的疏忽，千错万错都是我的错,我也没想到会有人敢在兰州城动真儿,但现在不是说这个的时候,我们要尽快想办法救出真儿,这才是最紧要的事。真儿从小娇生惯养,哪受过这种罪，现下定然害怕极了。”
看着林肆脸上的焦急和担忧，高鉴心中冷笑,若是不知情,自己定会认为他对真儿是真心实意，如今看来却是格外的讽刺。
“王爷打算如何做？”
“一边准备银两，一边暗查真儿的下落。”
“十万两白银，王爷当真舍得？”
听高鉴这般问，林肆眉头皱紧，道：“高大人怎会如此问？莫说十万两，便是一百万两，在我心里也不及真儿分毫。”
“大事在即,正是用钱的时候，十万两可不是小数目，若因此坏了王爷的事，那便是臣的罪过。”
“高大人如此说，可是怀疑我对真儿的真心？”
“臣不敢。”高鉴微微躬身，视线也垂了下去。
“高大人，我明白你心中所想，但我可以郑重其事地告诉你，我对真儿是真心真意，只要能救她，莫说十万两，便是一百万两、一千万两，我也会出。”
高鉴抬头看向林肆，道：“若真如此，那王爷的大事又该如何？”
林肆淡淡地笑了笑，道：“大事可暂缓，我已等了这么多年，还差这一年半载？”
高鉴沉默地看着林肆，这样的演技怪不得真儿会被他骗的死心塌地，换成任何人亦然。
高鉴深深地弯下腰，道：“真儿能得王爷青睐，是她前世修来的福气，臣在此谢过王爷，必将肝脑涂地，以报王爷大恩。”
林肆见目的达到，连忙上前将高鉴扶起，道：“高大人言重了，我们是一家人，实在无需如此。”
“营救真儿的事，臣就拜托王爷了，别的不求，只求真儿能平平安安，臣就这一个独生女，若真儿没了，那臣就真的老无所依了。”
高鉴说着红了眼眶，飙演技他也不差。
“高大人放心，一切由我来安排，我现在就下令准备银两。”
“多谢王爷。”高鉴擦擦眼角，一副感恩戴德的模样，道：“若让臣知晓是谁如此胆大包天，敢动真儿，臣必将其碎尸万段。”
林肆闻言一愣，一个想法在脑海中生成，随即皱紧了眉头，道：“有件事我一直不解，现在想来确有几分蹊跷。”
“何事困扰王爷，王爷但说无妨，臣愿闻其详。”
“既然那贼人将勒索信送至王府，便是知晓真儿与我的关系，在这兰州城内，有谁敢动我的人，更何况真儿还是高大人的独女，谁有那么大的胆子？”
高鉴自然明白林肆为何这般问，配合地说道：“王爷的意思是那贼人并非兰州城人？”
“甘肃铁桶一块，除非是外来人，没人敢在我们头上动土。现在想来，是有人进了甘肃，且是在我们毫无察觉下进来的。”林肆皱紧了眉头。
“毫无察觉？”高鉴想了想，道：“难道是皇上派来的……锦衣卫？”
林肆的眼睛一亮，顺势说道：“锦衣卫遍布全国，向来来无影去无踪，我猜皇上若是要派人来查，十有会派锦衣卫。况且能在青天白日下，无声无息地绑走真儿，也就只有他们能有这个能力。”
“就算锦衣卫进了甘肃，那他们为何要抓真儿，还勒索钱财？”
果真如真儿所说，他要嫁祸给锦衣卫。
“若他们知晓了真儿的身份，那便了解我们的关系，他们这般做就是想借用此事，让我们之间产生嫌隙。”
说到这儿，林肆的脸色一变，随即说道：“糟了！”
高鉴忙问道：“王爷这是何意？”
“若当真是锦衣卫所为，那真儿怕是危险了。”林肆的脸色变得极其难看。
“王爷的意思是他们会杀真儿灭口？”
“想让我们产生嫌隙，这是最好的办法。”
高鉴配合地问道：“那我们现下该怎么办？”
见高鉴一副六神无主的模样，林肆心中难免得意，道：“此事还需牛大人帮忙。”
“牛力？王爷的意思是让他全城搜索？”
林肆点点头，道：“不过要暗中搜索，不能惊动他们。与此同时，我们要暗中拖延时间，这样才有可能在他们动手之前找到真儿。”
“好，都听王爷的。”
“牛大人那边就劳烦高大人跑一趟，我去筹集银两，在派出暗卫，配合搜索。”
“好，我这就去。”
高鉴转身就往门外走，连礼数都忘了，神色慌张，脚步匆匆。
林肆看着他的背影，得意地笑了笑，随即也跟着走出房门。
出了布政使衙门，高鉴上了马车，车帘放下后，脸上的慌张不见，只剩下冷笑。高鉴径直去了都指挥使衙门，找到了牛力。
见高鉴的脸色不好看，牛力好奇地问道：“春申兄这是怎么了？”
“方才肖王去找了我。”
“肖王？”牛力愣了愣，急忙问道：“他都说了些什么？”
高鉴也没隐瞒，将方才两人的对话一五一十地说了一遍。
牛力听完后，心情有些复杂，不得不说林肆这借口找的是真的好，城中确实进了锦衣卫，而且他们的头头已经与他接了头。
“看来真儿说的没错，为了利用春申兄，肖王殿下还真是费尽了心思。”
“等着看吧，过不了多久，他就会说银子不够，剩下的让我出。”
“春申兄的意思是他不止想杀了真儿，还想利用这件事榨干你的钱财？”这下就连牛力也觉得林肆确实不是个东西。
“咱们这位肖王殿下真是人中龙凤！”高鉴这话说的咬牙切齿。
“那春申兄打算怎么做？”
这事换成谁，谁也受不了，更何况向来自负的高鉴，这林肆分明就是拿他当傻子耍。
高鉴冷笑，道：“他既然想演，我们就陪他演，毕竟折子送到京都也需要时间，这场戏一定要唱好，而且是越唱越好。”
牛力眉头微皱，提醒道：“这场戏的关键是真儿，你可要守住了消息，若让肖王得知真儿还活着，那一切就都完了。”
“丘山兄放心，知道真儿还活着的人，都处理好了。”
牛力点点头，道：“所以我现在是否派出人手？”
“派，自然要派。”高鉴眼神微冷，道：“他可是给你找好了动兵的理由，你若不动，岂不辜负他？”
“春申兄的意思是？”
“丘山兄可借机探查几个地方，探查的越清楚越好，这些地方都是肖王的暗线所在。”
牛力恍然，笑着说道：“春申兄果然老谋深算！”
高鉴转头看向牛力，道：“我高鉴为官二十多年，还从未受过如此欺辱，便是毁了这官途，我也不会善罢甘休。”
“春申兄放心，你想如何做，我都帮你。”
“多谢丘山兄，这份恩情高鉴永生不忘。”
“春申兄这是哪里话，咱们什么交情，何须说这些。”
“是，不说这些。”高鉴长长地吐出一口浊气，道：“还有一个月便是华儿的及笄礼了，丘山兄打算怎么办？”
“现下甘肃不太平，说不准哪日就要打起来，至于华儿的及笄礼，我想尘埃落定后再给她补办。”
“也好，到时我定奉上一份大礼。”
两人又聊了会儿天，高鉴这才出了都司衙门。
而就在他出来后，暗中盯梢的人，转身回了肖王府，将此事禀告给林肆。
林肆正与胡宪宗商议正事，听到回禀不禁满意地笑了笑，道：“知道了，下去吧。”
“是，王爷。”
胡宪宗好奇地问道：“王爷为何要盯着高大人，可是察觉了什么不妥？”
林肆摇摇头，道：“此事就不劳胡先生费心了，我们还是商议如何化解甘南众多部族间矛盾吧。”
胡宪宗压下心中疑惑，和林肆继续议事。
牛力则在高鉴离开后，便写下密信，让心腹转交给接头的锦衣卫，没多久便到了林西的完，不禁轻笑出声，道：“好，很好，他们果然都是聪明人，将咱们的计划补充得完美无缺。”
“主子对人心的把控，让属下心悦诚服。”
林西笑了笑，将密信重新交回焦战，道：“他们都是聪明人，越是聪明人，想得越多，太过完美的计划反而会引起他们的怀疑，稍稍有些缺陷，才能给他们更大的想象空间。”
“属下受教。”
“既然知道了大皇兄的秘密据点所在，自然不能坐视不理，表哥，你派人去盯着点，到收网时，我不想有漏网之鱼。”
“是，主子，属下这就去办。”杨潇转身走了出去。
焦战将密信读完，拿出火折子将其焚毁。
“你的人何时能到京都？”
“快马加鞭，半月即可。”
“那这么说，咱们还有至少一月的戏要看，挺好，挺好。”
隔天，高鉴一大早便来了肖王府，管家王满将他让到了正厅，随后便急匆匆地走了出去。等了差不多半个时辰，林肆方才姗姗来迟。
“高大人见谅，昨日我与胡先生商议政事直到深夜，睡得有些晚，大人来时，我还未起身，让大人久等了。”
高鉴摇摇头，道:“王爷，已经过去一日，绑匪那边可有信传来？”
“有。”林肆转头看向王满。
王满见状连忙取出一张字条，呈到高鉴面前，道:“大人，这是清早门房的人收到的。”
高鉴打开字条，上写道:“明日子时，把银票放进西山前脚的茅草屋内。看到银票，便放人，否则便收尸。”
“王爷，银票准备的怎么样了？”
林肆眼底闪过为难之色，随即说道:“这个高大人不用担心，交给我便是。”
王满见状忍不住出声说道:“王爷，您明明拿不出那么多银子……”
“闭嘴！”林肆变了脸色，道:“这里哪有你说话的份儿！”
王满‘噗通’一声跪在了地上，道:“王爷，为了王府，为了跟随王爷的诸多将士，有些话奴才不得不说。”
林肆暗中瞥了一眼高鉴，怒斥道:“本王让你闭嘴，听不到？”
王满也偷眼瞧着高鉴，见高鉴没有接话的打算，接着说道：“王爷，锦衣卫进了城，说明皇上已然警觉，现在是箭在弦上不得不发，您不能为了高小姐一人，不顾自己和追随您的诸位将士啊。”
“区区十万两，我肖王府还能拿不出来？”
“因为太子，王爷不受皇上喜爱，给您的俸禄和封地，远不及其他王爷，您哪有什么钱财？况且大事在即，处处需要银子，您……”
“闭嘴！”林肆严词厉色，道:“狗奴才，我看你越来越大胆，敢质疑本王的决定，来人。”
从门外走进来两名守卫，躬身说道：“属下在。”
林肆瞥了一眼高鉴，见他似是在出神，不禁微微皱眉，这和预想的剧情有些不同，一时间有种被架在台上，下不来的感觉。
高鉴虽然没看林肆，却能猜到他现在是副什么表情，自己可以配合他唱戏，但要怎么唱下去，并不是他说了就能算的。
林肆又偷眼瞧了瞧高鉴，见他依旧没出声阻止的打算，心里有些恼，随即看向王满，狠狠心说道：“把他拉下去，重大二十大板。”
“是，王爷。”
王满有些懵，不知道剧情怎么就到这儿了，这和他们商量好的不一样啊。他抬头看向林肆，林肆则给了他一个眼神，‘事到如今，我下不来台，你就吃点亏吧。’
王满一咬牙，吃亏就吃亏吧，只要王爷知道就行，喊道：“王爷，奴才对您忠心耿耿，您千万不能因儿女私情，误了大事啊！”
直到王满被拉出去，高鉴都没出声，林肆深吸一口气，转头看了过去，道：“让高大人见笑了，最近忙于政事，疏忽了对他们的□□。”
高鉴没接他的话，反问道：“王爷，十万两银子，您都拿不出吗？若是兴兵，别说十万两，就算一百万两也不够啊，您这……”
林肆一怔，原来这半天他是在纠结这个，不过转念一想也对，若是没钱，怎么养兵，还想兴兵造反，这不是笑话吗？
林肆连忙安抚道：“高大人放心，本王虽然不受皇上宠爱，但钱财还是有些的，足够支撑起兵，不然那些部族又为何投奔与我。管家也是怕给了银子，真儿却回不来。”
高鉴闻言顿时皱紧了眉头，丝毫不掩饰自己的不满，道：“他这是何意？难道仅是因为害怕，便不救真儿了？他这是陷王爷于不义！”
见高鉴如此，林肆的心情相当复杂，他原本想从高鉴这里弄点银子，给他当军饷，哪曾想高鉴根本不接茬，还让王满挨了二十板子，如今他还不依不饶，好似二十板子都觉得轻了。
林肆此时的心情就好似便秘了半个月一样，还得和人说好话，道：“高大人说得对。来人，再加十板子。”
为了稳住高鉴，他也只能牺牲王满的屁股了。
高鉴似是还有些不满意，却并未多说，道：“王爷，若是银子没问题，那明日便由臣前往西山，不能让王爷少了银子，再折了人手。”
“不行！”林肆下意识地拒绝，不过很快反应了过来，道：“如此危险的事，怎能让高大人前去？若真如此，那我养那么多人，岂不白养了？”
这是他自导自演的一出戏，根本不存在什么危险，若让高鉴去，发现了什么，那才叫得不偿失。
高鉴长长地叹了口气，道：“说来惭愧，臣虽然担任一省要职，却是两袖清风，幸好有王爷在，否则臣真不知该如何是好。王爷大恩，臣感激涕零，今后定以王爷马首是瞻，赴汤蹈火在所不辞！”
言下之意就是‘虽然我是一省省长，但我为官廉洁，想跟我要钱，还是免开尊口吧。’
究根结底，林肆的目的就是拉拢高鉴为他卖命，钱都是次要的，有了高鉴这句话，比得了几万两银子强得多，刚才心里的不悦也慢慢消散。他上前扶起高鉴，道：“都是一家人，高大人实在不必如此。”
高鉴一把眼泪一把鼻涕述说着对林肆的感激，并赌咒发誓为他效死，将毕生演技都掏了出来，让林肆双眼含泪，十分感动，亲自送他到门口，两人又在大门口依依惜别。
两个大老爷们两眼含泪，深情款款地看着对方，那场面看得围观的人一脸懵逼，虽然两人长得都不赖，但是不是太明目张胆了些。
直到高鉴上了马车，两人才各自收了神通，那变脸速度比高铁还快。
高鉴从肖王府出来，便直接回了布政使府，派高兴悄悄给牛力传了信儿，将交钱的地点告诉了他，高兴刚出府门，牛力又派人传信给了杨潇，林西自然也就知道了消息。
“自导自演的一出戏，钱拿出来，再回到自己的钱包……”
焦战听出了林西的话外音，道：“主子可是想截了拿笔银子？”
“那可是十万两，不是十两，我还没见过那么多银票呢。”
见林西一副财迷的模样，焦战心里有些好笑，道：“主子那些商铺一个月赚的钱比这多吧。”
“那可是店员辛苦一个月才赚的，还要刨去店员的工钱、购买原材料的钱、还有其他杂七杂八的损耗，其实赚不了那么多。”
林西掰着手指头数着，唯恐别人打他钱的主意。
焦战嘴角上扬，道:“主子放心，我不缺钱。”
林西一怔，顿时明白了焦战的意思，讪讪地笑了笑，道:“我不是那个意思，我就是觉得钱留在大皇兄那儿就是隐患，还不如便宜我们。”
适当的玩笑可以增进感情，但一定要控制好度，否则会适得其反，焦战很清楚这一点，配合地转移话题，道:“那主子打算怎么做？”
“为了不让高鉴怀疑，大皇兄定然会做戏做全套，我们事先派人过去，来一招偷梁换柱便可。”
“若丢了银子，恐肖王不会善罢甘休，万一泄露了我们的行踪，就不好了。”
“那我们就干脆住进都指挥使牛力的家中。”
“都指挥使府人多眼杂，主子的身份敏感，恐会生出事端。”
“那依你说该怎么办？白送这十万两不要？”
“主子说要，那自然得要，但不是在西山。”
“你的意思是在他们去的路上动手脚？”
“主子英明，这样即便是钱丢了，他们也只会认为是遭了贼。”
“那可是十万两银票，不是十两，派去交钱的人要么是个顶尖高手，要么有顶尖高手保护，谁能从他身上偷来银票。”
“这个主子不用担心，交给我便可，明儿我定把十万两银票带回来。”
林西思量了思量，道:“我相信你的能力，但千万不要勉强，钱是小事，正事要紧，若因此泄露行踪，那我们之前的努力就会白费，得不偿失。”
焦战直视林西的眼睛，自信地说道:“主子放心，我保证不会有任何纰漏。”
林西深吸一口气，道:“好，我信你。”
焦战扬起嘴角，眼底的笑意更浓。
时间过得很快，转眼就到了第二日，正如林西所料，负责去西山交钱的是林肆的暗卫统领，代号零一，是暗卫中武功最高的。
零一的忠诚度，林肆丝毫不担心，这些人都是章辛为他训练的死士，一共一百人，个个武功高强，绝对的杀人利器。
零一向来潜藏在暗处，王府里除了少数几人，没人见过他，所以由他去交钱，既不会引人注意，还可确保安全无虞。
其实这事算是林肆自导自演，之所以这么谨慎，防得不是别人，正是高鉴。
俗话说得好，人为财死鸟为食亡，这可是十万两白银，谁能保证他就不会动心思。
高鉴一大早就去了肖王府，三十板子打的王满皮开肉绽，正趴在床上养伤，招呼他的是王府的管事卫平。
卫平将高鉴让进了正厅，又招呼人泡茶，这才转身去了周梅儿的院子。
在药的作用下，林肆和周梅儿又折腾了一宿，这会儿睡得正香。闻听门外的通禀声，林肆心里直骂娘，“这死老头子是属鸡的嘛，日日来这般早。”
虽然不情不愿，林肆还是起了身，今日可是关键，能否成功骗过高鉴在此一举。
“高大人今日来的够早的，赎金是晚上交易，高大人这会来，是为了何事？”
“王爷，银票可准备妥当？”高鉴直奔主题。
林肆点点头，道:“已经准备妥当，只待到了时间，便可进行交易。”
“我已与牛大人商量好，明日派兵将西山围住，一旦有人来拿钱，定让他插翅难飞！”
林肆一愣，随即反应过来，高鉴所说才是他该有的反应，只是这两边都是自己人，若当真打起来，吃亏的还是他。
“高大人，万万不可！万一被他们发现，真儿性命难保！”
“王爷不是说对方是锦衣卫吗？就算我们给了钱，也可能保不了真儿的性命，既然是这样，那我就替真儿报仇，将他们全部斩杀殆尽！”
高鉴一脸杀气，看得林肆心惊胆战，没想到一介文官，竟有这样的气势。
“高大人，那只是我的猜测，我们还是以救人为上。”
高鉴红了眼眶，道:“我知道王爷真心对真儿好，可这几日我翻来覆去地想了许久，若真儿真的回不来了，而那些人又拿了钱，那我们岂不是人财两空？王爷大事在即，正是用钱的时候，若因此损失了大笔钱财，我……我有何颜面面对王爷。”
林肆见状连忙安抚道:“高大人放心，我已派暗卫前往西山埋伏，他们最擅长的就是暗杀，一旦有人出现，绝对是有去无回。钱丢不了，人也会平安回来。”
“原来王爷要早有安排，倒是我多虑了。”
一大早看一个长着胡子的大男人哭，林肆的心情十分微妙，安抚了几句，便寻了个借口，把高鉴打发了。
傍晚时分，高鉴又来了，林肆看着他有些无语。
“王爷，去交易的人呢？何时出发？”
林肆耐着性子，道:“已经出发了。”
“是谁，银票带了吗？”
林肆深吸一口气，道:“他是我的暗卫，高大人不认识，十万两银票一分不少，我亲手交给他的。”
“王爷，那我们也出发吧。”
林肆一怔，下意识地说道:“出发？去哪儿？”
“去西山啊，难道王爷不想去接真儿吗？”
“想，怎么会不想？但我们不能去！”林肆很快反应了过来。
“为何？”高鉴困惑地看着他。
“若真是锦衣卫，那西山定有埋伏，若我们前去，岂不被人一网打尽？”
“王爷说得有理。”高鉴点点头，起身道:“那臣告退。”
见高鉴转身就走，林肆连忙出声阻拦，道:“高大人这是去哪儿？”
“去西山。王爷千金之躯，又恰逢大事在即，确实不能节外生枝，但下官没有这个顾虑，真儿是下官的命根子，下官必须前往西山，无论是死是活，下官都要亲眼看看。”
不待林肆回话，高鉴转身就走。
林肆没再阻拦，他也拦不住，高真儿是高鉴的独生女，从小宠到大，此时不去，才是奇怪，若他阻拦，难免让高鉴起疑心。
林肆看向卫平，道:“你派人跟着，千万不要出什么差错。”
“是，王爷。”
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