一声怒吼后,于湖终于借着月光看清了他的脸，竟然是副统领乔光。
于湖一声怒喝：“乔光，你在做什么？”
乔光就好似没听到一般，双眼赤红地挥舞着钢刀。
“乔光,这院子里的人是否都是你杀的？”
于湖一边招架,一边质问,只可惜乔光并不回应。
于湖看看出入口所在的房间，眼神一冷，不再留手，以自己轻伤为代价,重伤了乔光。
见乔光躺在地上无法动弹,于湖不再理会，抬脚朝着房间走去。来到门前，握紧手中的刀,小心翼翼的在门口倾听,随后便推开房门,走了进去。
房间里很安静,甚至连呼吸声都听不到，只是时常身处危险中培养出的直觉告诉他，这房间里有双眼睛正盯着他。
他小心翼翼地搜索着整个房间,一处不漏地检查了一遍,并未发现有任何人。他微微皱眉,有些怀疑是否自己太敏感。
“难道进了暗道。”
于湖并未点灯，而是借着外面的月光,来到床前，蹲下身在床头摸索了一阵，随即便想起机关被启动的声音,紧接着床前的地面慢慢下降，露出一个黑漆漆的洞口。
于湖掏出火折子，慢慢走了下去，很快那洞口缓缓合上，一切又恢复成原本的模样。而房顶之上，潜伏着一个黑影，将一切尽收眼底，随后纵身一跃，消失在黑夜中。
焦战摸索了一会儿，却并未找到机关所在，随后便退出了房间，潜伏在房顶，他笃定于湖一定会打开机关，进入底下，他只需静静等待即可。
时间尚早，焦战并未回国公府，而是直接来了东宫。进到寝殿内，看着熟睡的林西，他烦躁不安的心这才平静下来。
“殿下醒醒，殿下醒醒。”焦战轻声叫着林西。
林西只是微微皱眉，却未睁开眼睛，翻了个身继续睡。
焦战眼底闪过无奈，继续叫道：“殿下醒醒。”
似乎是不胜其扰，林西小声咕噜了一句，“别吵！”
“殿下再不醒，香辣鱼便没得吃了。”
“香辣鱼？”林西睁开眼睛，直接坐了起来，道：“谁想吃独食？”
焦战眼底浮现笑意，道：“殿下终于醒了。”
林西怔怔地看着焦战，好半晌才缓过神来，伸手揉了揉眼睛，道：“这是我的寝殿吧，为何你在这里？我做梦了？”
林西的眼睛懵懵懂懂，不似以往的清明，却十分蠢萌可爱，焦战看得心脏漏跳了一拍，慌忙移开视线，道：“臣有事向殿下禀告，不想惊动其他人，故而夤夜而来，还请殿下恕罪。”
一听是正事，林西瞬间回了神，道：“哦哦，没事，你说。”
听林西的嗓子有些哑，焦战出声问道：“殿下要喝水吗？”
林西有些跟不上节奏，眨了眨眼睛，道：“喝水？喝点也行。”
焦战起身去给林西倒水，林西接过水杯‘咕咚咕咚’喝完，这才彻底醒了神，想想刚刚自己傻乎乎的表现，不禁有些赧然，不过他很快便整理好情绪，道：“今日早朝你似乎有未尽之言，是否小吴庄大宅内有所发现？”
“是。”焦战点点头。
林西看看焦战，又看看床上的自己，连忙起身下了床，道:“我们去那边坐下说吧。”
焦战拦住林西，道：“殿下，若是靠窗，便会映出我们的影子，恐引人生疑。”
林西一怔，随即点了点头，索性在床前坐了下来，道：“那就席地而坐，反正现今正是夏日，席地而坐还凉爽些。”
焦战起身拿了个坐垫过来，道：“殿下身子弱，还是注意些为好。”
林西接了过来，铺在地上，坐起来确实舒服了许多，道：“你也拿一个。”
“臣是武将，身子健壮，用不着这些。”焦战说完便掀起衣袍坐了下来。
“今日你可去了小吴庄大宅？”
“去了，臣便是去了小吴庄后，才进宫向殿下禀告。”
“你刚从小吴庄回来？有何发现？”
“昨日臣去了小吴庄大宅，发现了地底出入口所在的位置，只是那里到处都是暗哨，臣不敢贸然行动，便撤了回来，打算准备充足后，再前去查探……”
焦战将早朝后发生的事，仔仔细细的和林西说了一遍。
林西听得瞠目结舌，道：“你用了五千两银子买了一瓶药？”
林西的关注点让焦战哭笑不得，道：“殿下可是觉得贵了？”
“倒也不是。就这药达到的效果来说，再多五千两也不贵。”
林西在心里嘀咕道：“只是这五千两赚的有点黑。”
五千两啊，折合成现金那是好几百万，这赚的也太轻易了点，果然无论那个时代，制药都是最赚钱的行当。
“确实不贵。院中的暗哨皆产生幻觉，最后被其中一名高手全部诛杀，就连那统领也因此受了伤，还暴露了打开地底暗道的机关所在。他们只会认为是那名高手突然发疯，屠戮了院中的暗哨。”
“所以回来之前，你悄悄对那名重伤的高手补了刀？”
焦战愣了愣，随即明白了林西的意思，道：“未免他们起疑，那名高手必须死。”
“杀伐果断，不愧是摄政王！”林西在心里感叹道。
林西点点头，道：“现在入口已经找到，你接下来如何打算？”
“臣还需三娘配合。”
“你打算易容成那个统领？”
仅是他的一句话，林西便猜到了他接下来的打算，这就是和聪明人说话，省时又省力。
“殿下圣明。”
林西眉头微皱，道：“可以是可以，但很容易暴露，一旦你进入其中，想要脱身将非常困难，若因此让你陷入险境，那便得不偿失，还需想个万全的办法。”
“殿下是在关心我的安危？”
“自然。”林西下意识地脱口而出，在触及到焦战喜悦的眼神时，他才意识到自己说了什么，道：“平南王深入虎穴，皆是为了国事，本宫自然该关心平南王之安危。”
焦战看着林西，眼底满是无奈，错开视线，轻声说道:“今日殿下能以朋友的身份，听臣好好说说话吗？”
林西被他眼底的无奈触动，敏锐地察觉他情绪的不对，道:“你是遇到什么事了吗？”
焦战点点头，道:“今日的事，让我觉得自己既蠢又坏。”
“若你想说，那我便听着。”
“记得四年前你曾问过我，为何会选择去广宁，现在我可以回答你，因为广宁是我母亲的家乡，我的外祖父外祖母都死在蛮人的铁蹄之下，我想为他们报仇，也想看看母亲的家乡。”
林西见过焦战很多面，强势的，沉稳的，温柔的，冷酷的，今天的他好像在慢慢卸下防备，展露他内心最脆弱的一面。
了解剧情的林西自然清楚焦战为何会选择广宁，也清楚他为何会从一个大头兵做起。
“你的身世我有所耳闻。”林西不知该说些什么。
“我是个私生子。”焦战自嘲地笑了笑。
在古代私生子的地位很低，会被人嘲笑，受人冷眼，甚至会因此影响仕途。
“人不能选择生养之父母，故而是否为私生子不是自己能决定，无需为此妄自菲薄。”
焦战看向林西，道:“我不在乎别人如何看我，就算没了权势地位，没了那些倚仗，我仍旧可以凭借自己的努力，一步一步往上爬，爬到我想要的位置。”
林西微笑地看着他，给予他肯定，“你做到了！”
看着他眼底的温柔，焦战突然觉得委屈，鼻子一酸，眼泪在眼眶中闪现，道:“是，我做到了，可我每一步都走得好累。”
林西见状心里有些慌，他没想到向来强势，似乎无往不利的人，竟也有如此脆弱的一面。
“每个人都有自己的苦楚，比如我，看似风光无限，是一人之下万人之上的太子，可除却那个身份，我在他们心中不过是个一无是处的病秧子。
光是喝药，我就喝了十几年，一日三顿一顿不落，还要尝尽药瘾发作时的痛苦，试问谁能受得了。这是我的苦，我熬过来了，以后的日子都是好日子，你也一样。
前人说得好，‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能’。我们是天命所归之人，不是普通人，自然要比旁人多些磨砺，你这样想便会觉得以前的苦都值得。”
林西也不会安慰人，说的话也有些颠三倒四，不过焦战听在心里却十分受用。
“我们是天命所归之人？”
“是啊，我是太子，你是王爷，我们手中的权利可以决定很多人的命运，老天让我们受尽苦楚，就是想让我们明白世间疾苦，用手中的权利，造福万民。”
焦战看着林西，回想上一世，他帮助林玖的初衷，也是想造福万民，让林国有个明主，只是他看错了人，将鱼目看成了明珠。
“今日到底发生了何事？可是与最近的调查有关？”
被焦战盯的有些不自在，林西重复了刚才的问题，转移焦战的注意力。
听林西这么问，焦战移开了视线，道:“十四岁那年中秋，我无意间听到了父亲母亲死亡的真相，一时接受不了，便离家出走，跑去了广宁，一走就是八年。我以为时间可以冲淡心底的怨恨，可回来后才发现，我与祖父之间隔了一条天堑，无论如何都跨不过去。”
听到这儿，林西听明白了，触动焦战的事，十有与焦廉有关。
“听闻你父亲也是体弱多病，与我之前的境况相同。”
焦战闻言微微皱眉，心中升起一丝疑虑，道:“是，父亲体弱多病，时常缠绵病榻，我母亲便是父亲的侍女，后来他们两情相悦，私定了终身。在得知母亲怀有身孕后，父亲便想给母亲一个名分，便向祖父坦白了此事。祖父大怒，不同意将母亲迎娶过门，只答应抬为妾室。父亲坚持非母亲不娶，便于祖父大吵了一架，父亲气怒攻心，吐血身亡。母亲也在生下我后，上吊自尽，追随父亲而去。”
“所以你因此怨恨你祖父，觉得无法面对他，便一气之下离家出走，去了广宁。”
焦战点点头，道:“是。我一直都认为是祖父害死了父亲母亲，所以明知他对我真心疼爱，却无法释怀。”
林西听得一愣，似乎猜到了令焦战如此无所适从的原因，道:“难道你父母的死另有隐情？”
焦战深吸一口气，道:“今日我偶然得知，父亲是被人谋害，我这十几年对祖父的怨恨，竟成了笑话……”
“被人谋害？”虽然隐隐猜到了，林西却还是感到吃惊，连忙搜索剧情，果然又是空白，“你是如何得知？”
“今日我在三娘那里买了致幻药，便想着找人试一试……”
焦战将之前发生的事，详细地讲了一遍。
“这么巧，又是信王。”林西微微皱眉，道:“信王为何要谋害你父亲？”
焦战摇摇头，道:“得知这个消息后，我去找了祖父，他一直被蒙在鼓里，也想不出信王加害父亲的原因。”
“二十六年前，那时你祖父刚刚被封爵，留在兵部就职，与信王应该没什么交集。”林西搜索剧情自顾自地说着，“二十六年前发生了什么大事？还是事关信王的？”
“祖父得知消息后，悲痛欲绝，听着他的哭声，我……我心里好难受。”
焦战的话打断了林西的思绪，他明白焦战的感受，一件他坚信了十几年的事，一件让他与世上唯一亲人产生隔阂的事，就那么轻易被推翻，是谁也无法接受。
“这是好事！”见焦战看了过来，林西接着说道：“至少你知道了你父亲的真正死因，还有机会为他报仇；至少你祖父还康健，还有机会去弥补；至少你可以放下心中怨恨，轻松地去面对生活。”
焦战看着林西，他的话安抚了自己的心，心中的无措慢慢消失，他终于安定了下来。
“谢谢。”焦战真诚地道谢。
“不客气。”林西展颜一笑。
焦战看得一愣，那笑很美，很温暖，就像冬日里的阳光，给予他无尽的力量；就像吹散迷雾的清风，为他指引方向。
“你能给我一个拥抱吗？就像朋友那样。”
看着焦战眼中的期待，林西不忍拒绝，站起身伸开双臂看着他。
焦战没有犹豫，走上前抱住了令他朝思暮想的人。林西的怀抱虽然单薄，却是那么温暖，抚慰着他的心，让他更加眷恋。虽然不舍放开，但焦战还是很快便松了手，他不想让林西觉得被冒犯，也不想打破两人好不容易拉进的关系。
“还有件事要禀告殿下。”
听焦战改了称呼，林西便知是正事，道：“有事直说便可。”
“前日信王曾约祖父去如意茶楼喝茶，后祖父便找了臣，让臣与殿下保持距离，臣直言此生只会追随殿下，与祖父发生了争吵。”
林西听得一愣，焦战说的与杨潇说的信息一致，林江确实与焦廉去了如意茶楼，只是他没想到焦战竟说的这么……坦诚。
“你就不怕我因此对护国公生疑？”
“殿下忘了？臣曾宣誓永远效忠，便不会对殿下有任何隐瞒。”
林西看着他，“那你觉得护国公与信王之间可有牵扯？”
“臣曾问过祖父，祖父说他与信王并无牵扯，臣信了。”
林西点点头，道：“好，本宫也信了。”
这次换焦战惊讶，随即会心一笑，道：“多谢殿下信任！”
“昨日杨潇曾将此事禀告与我，我本打算将此事交与你处理，看来没这个必要了。”
林西也跟着扬起嘴角，这种相互信任没有猜疑的感觉很好。
焦战站起身，感激道：“今日多谢殿下，时辰不早了，臣不打扰殿下休息，告退。”
“你已接连三日未曾睡个好觉，回去补一补，别累坏了身子。”
“谢殿下关心，臣告退。”
焦战悄无声息地离开东宫，心中负面情绪消散，甚至还有几分愉悦。林西说的没错，以后的日子还长，他还有时间为父母报仇，修复与祖父的关系，甚至追寻自己所爱，他还有什么不满足的呢？
焦战离开了，林西却没了睡意，起身将坐垫放了回去，来到桌前倒了杯茶，慢慢喝着，脑海中是焦战两眼含泪的脸，这画面对他的冲击力太大，让他有些不适应。
在林西心里，焦战是运筹帷幄的将军，守卫边关八载，所立战功无数，让蛮人闻风丧胆。他还是心机深沉的摄政王，将文武百官玩弄于股掌之中。他是强悍的，无所不能的，不可能被打倒的存在。
可就在方才，他眼眶通红，两眼含泪，诉说着心中的委屈以及惶恐，这让林西意识到在他强悍的外表下，他也有颗脆弱敏感的心，也需要被人理解，被人安慰。
林西叹了口气，放下茶杯，重新躺上床，闭上眼睛重新搜索有关林江和焦廉的信息，任何信息也不放过，也没找到两人有联系的地方。不过二十七年前发生了一件事，时任大同副总兵的焦廉上奏疏，参总兵孙兴贪腐军饷，杀良冒功，兵部侍郎江流为其求情，后孙兴被杀，江流被贬。这件事作者一笔带过，是二十六年前焦廉除打仗外，做过的唯一一件大事。
“二十六年前，信王也不过二十冒头，而孙兴能坐上总兵的位置，怎么说也得三十岁往上，（焦战这样的当属凤毛麟角，不可多得），他们两个能有什么关系？同党？难道当年的孙兴是他的人，贪腐军饷和杀良冒功，他也有参与？焦廉断了他的财路，为了报复，他杀了焦廉的儿子，这似乎也说得通。”
思来想去，这是他唯一得到的结论，至于是不是，那还得调查。他忍不住叹了口气，最近发生的事真是千头万绪，脑细胞都快被榨干了，怪不得许多皇帝都英年早逝，除了别人的虎视眈眈外，还太费心神，这要能长寿才怪呢。
胡思乱想了一阵，林西便又睡了过去，一个时辰后便又被叫醒，上早朝的时间到了。
林西无奈地睁开眼睛，心中忍不住哀嚎：“凌晨四点就起床，除了特殊职业，谁家上班起那么早！谁能想象太子过的是这样的日子？老天啊，你若不想让我活，直接收了我便是，干嘛这么折磨我！”
吐槽归吐槽，该起床还是得起床，林西认命地下了床，洗漱穿衣吃早饭，坐上车辇打瞌睡，进了大殿便扯皮，见了皇上打嘴仗，日复一日，年复一年……
林西这是第四天上朝，发现所谓的上朝，就是听文官在这儿打口水仗，尤其是督察院那些御史，以及各科给事中，纯属没事找事，正事不干，看谁不顺眼就参谁一本，没成本的事不干白不干。
站在一旁当了两个时辰的背景板，终于在余庆的一声散朝中解脱，林西二话不说扭头就走，丝毫不给那些人纠缠的机会。
“殿下。”
身后传来熟悉的声音，让林西顿住了脚步，转头看了过去。
甄礼快步上前，行礼道：“臣参见殿下。”
“太师免礼。”林西直截了当地问道：“太师叫住本宫可是有事？”
甄礼四下看了看，从袖中取出一本奏疏，道：“还请殿下过目。”
单独呈折子的事也不是没有，不过都是呈给林扈，单独呈给他，就有些耐人寻味了。
林西接过奏折，问道：“现在看？”
“殿下回东宫看也可。”
“那我回去再看。”
“臣恭送殿下。”
林西点点头，抬脚上了车辇，当帘子放下，忍不住好奇地打开折子。这是一封来自督察院巡按御史高曲的奏折，参奏春喜以权谋私，纵容其父兄行不法之事。
“呵。”
林西看笑了，以前他不参与政事，那些言官也不找事，这才上朝了四天，他们就开始将冒头指向了他，先是杨潇，后是春喜，他身边的人挨个参一遍，那下一个就是他了。
甄礼是内阁首辅，将折子扣了下来，单独呈交林西，这是人情，他得领，不过若是被旁人知晓，那此事定不能善了。
林西思量再三，道：“去御书房。”
“是，殿下。”
来到御书房门前，林西下了车，径直走了进去。
林扈正召见左军都督梁玉知，最近一段时间浙江沿海一代，有倭寇烧杀抢掠，闹得沿海百姓人心惶惶，故上报了朝廷。
林扈发怒道：“几个倭奴都抓不到，朕养你们
有何用？”
梁玉知连忙请罪道:“皇上息怒，臣有罪。”
林西见状连忙劝道:“父皇息怒，莫要气坏了身子。”
“朕每年单单花出去的军费就是三百万两，可他们连几个倭奴都抓不到，让那些人肆意烧杀抢掠，弄得各地百姓怨声载道，真真是废物！”
明朝确实是倭寇泛滥的朝代，却也因此出了不少了不起的民族英雄，例如戚继光。可原书里并没提到倭寇的事，这倭寇是哪来的，还真是让人费解。
不过转念一想，最近发生的事原书中都没交代，大概是他闯进剧情后的连锁反应吧。
“父皇，能让儿臣问几句吗？”
林扈喘了口气，道:“好，你问。”
林西转头看向梁玉知，道:“梁都督，敢问这些倭奴有多少人？”
梁玉知忙答道:“上岸的倭奴并不多，每次都只有几十个，他们在附近的村镇内烧杀抢劫，抢完就走，根本不给我们赶到的时间。”
“人数少，武功高，行动迅速，可是他们的特点？”
梁玉知点点头，道:“正是。这些人多数是武士，普通军士根本无法相比。若两军对垒，我们不怕他们。只是他们不与我们正面交锋，且行踪琢磨不定，我们一时也拿他们没办法。”
林西点点头，道:“确实有难办之处，只是我泱泱大国，几十万大军，竟连几个倭奴都防不了，也确实说不过去。这与朝廷军士的整体素质有莫大关联，梁都督还需多费费心。”
言下之意就是‘我承认这事有点难，但你不能找借口不办。你们军部那点事，我心知肚明，你们也心里有点数，别到时候撕破脸，谁都不好看。’
“殿下教训的是。”梁玉知连忙应声。
“你抽调一些精兵强将，我这有些战法，你安排下去让他们操练，对付倭奴或许有用。”
“战法？”梁玉知的眼神闪了闪，心中十分不以为意，嘴上却道：“还请殿下不吝赐教。”
梁玉知的心思，林西怎会不懂，不过是觉得他如那赵括一般纸上谈兵。他说的战法可是戚家军所用的战法，当时对付倭寇几乎没有败绩，当初看《明史》的时候，他还专门研究过，‘纸上谈兵’还是行的。他不在乎梁玉知如何想，只要能对付倭寇，能为林扈分忧就行。
“本宫有事要与父皇讲，梁都督若无其他事，便到殿外稍候。”
梁玉知抬头看向林扈，他能不能走，不是他说了算的。
林扈不耐烦地挥挥手，道：“退下吧。”
梁玉知躬身说道：“臣告退。”
待梁玉知退出殿外，余庆在收到林西的眼神后，也跟着走了出去，就守在殿门外。
林西走上前，给林扈倒了杯茶，道：“父皇，您怎么又动怒？”
“那些人吃着朕的俸禄，却不为朕办事，朕怎能不怒？”
“他们能用就用，不能用就撤，咱们林国乃泱泱大国，人才辈出，多少人挤破头想在父皇面前露个脸，不珍惜可是他们的损失。”
林扈听得一阵好笑，道：“西儿说的过于简单，这官员的任免牵涉太多，不是说罢了谁，就能罢得了谁。”
“您可是皇上，至高无上的存在，就算不能罢他们的官，还能收拾不了他们。”林西扶着林扈来到了窗边坐下。
“倒也是。”林扈深吸一口气，心中的怒气被冲散，道：“西儿过来所为何事？”
“父皇，儿臣有事不瞒您，不过您可不能再动气了。”林西提前打好预防针。
“好，朕不气，西儿说吧。”
林西将甄礼给他的奏折拿了出来，道：“这是甄太师给儿臣的，请父皇过目。”
林扈接过来，仔细看了看，随即冷哼一声，道：“这些混账东西！”
“父皇，您可刚答应儿臣不动气的。”林西将茶杯递了过去。
林扈端起茶杯喝了一口，可心中的火气依旧不减，道：“敢打你的主意，他们这是想造反吗？”
“父皇，这事还未经调查，现在还不能判定真假，不过儿臣保证，春喜对此并不知情。”
林扈眉头微皱，道：“西儿的意思是此事有可能为真？”
“不无可能。除夕宴后，儿臣曾问过春喜，可曾想念家人，若是想，儿臣便准他回家看看。可他说不想，还说已记不起家人长什么模样。他除了每三个月托人往家里带些银子，基本没有联络。
既然他们敢参，那就不太可能空口无凭，毕竟儿臣的身份在这儿放着。儿臣猜他们说的至少有一半是真的，春喜家里十有真犯了事，至于为何犯事，就耐人寻味了。”
“西儿打算如何处理？”
“先公事公办，再酌情处理。”林西顿了顿，接着说道：“父皇，儿臣以为甄太师将奏折呈给儿臣有些不妥，若被有心人利用，恐又要引来一场风波。”
“你是怀疑甄礼别有用心？”
“甄太师或许只是好意提醒，但奏折呈上来，可不止甄太师一人知道，至少还有写奏折的人知情，若他们当真以此做饵，怕甄太师也会牵连其中。”
林扈冷哼一声，道：“他们无非是想挑拨我们的父子关系，只要朕不放在心上，他们又能如何？”
“他们不是想看戏吗？那咱们就配合着演那么一出，引蛇出洞，否则总有那么一个人藏在暗处窥视，总让人不安心不是。儿臣觉得此事凶险，却也是一个契机。”
林扈见林西一副小狐狸算计人的模样，不禁有些好笑，道：“好，那就按西儿的意思办。”
“对了，父皇，还有一件事，儿臣要向您禀告。”
“何事？”
“儿臣发现城西小吴庄大宅，不单纯只是那些人的秘密据点，其地下还做着见不得人的勾当……”
林西将这几天的发现，详细地讲给林扈听。
林扈的眉头皱紧，道：“西儿是说他们在朕的眼皮子底下私造铜钱？”
林西见状连忙劝道：“父皇莫要动怒，现在一切都在咱们的掌控之中，只需等待一个合适的时机，就能将其一网打尽。”
“信王，朕的这个皇弟还真是真人不露像啊！”
其实林江和林扈并非同母兄弟，之所以他能留在京都，是因为当年太子薨逝，只有少数皇子支持林扈，其中就包括林江，在林扈面前营造出不爱权势，只爱经商的形象，几十年如一日。
“父皇，您可还记得大同总兵孙兴，还有兵部侍郎江流？”
“孙兴？江流？”林扈在脑海中搜索着有关两人的记忆。
林西解释道:“二十七年前，您还未登基。时任大同副总兵的焦廉上奏疏，参奏大同总兵孙兴贪腐军饷，杀良冒功，兵部侍郎江流为其求情，最后孙兴被杀，江流被贬。”
林扈疑惑地问道:“你是如何得知此事？”
林西一怔，心里‘咯噔’一声，他早就对林扈彻底放下了戒心，所以才会毫无戒备地说出此事。
“儿臣是从平南王口中得知。”林西很快反应过来，将焦战如何得知焦齐的真正死因，以及与焦廉的对话，半真半假地说了一遍。
“这么说焦战的父亲并非病逝，而是被信王害死的。”
“就目前掌握的信息看，确实如此。”林西悄悄地松了口气，道:“焦廉和焦战也对此事一头雾水，不明白为何信王会对焦齐下手，在焦廉的回忆中，二十七年前除了打仗，只有这件事让他印象深刻，所以儿臣才有此一问。”
“原来如此。”林扈点点头，道:“经你这么一说，朕倒是有些印象，当年这件事闹得动静确实不小，很多人被牵涉其中，并不只是江流。西儿是怀疑，孙兴与信王是同伙，焦廉动了孙兴，损害了他的利益，所以信王为了报复焦廉，派人暗害了焦齐？”
“儿臣确实是这般猜测，不过事实究竟如何，怕是只有信王知晓了。”
林扈的眉头皱紧，道:“朕有些想不明白，若信王想要权势，为何当初不与朕争夺太子之位，而是到今日才开始争权夺势？”
“父皇曾说过，人不是一成不变的，或许当初他并不喜权势，但不代表他现在也不喜权势。”
其实真正的原因并非如此，当初章家势大，就连皇后和太子都被章家算计致死，更何况是势单力孤的林江。他选择投靠林扈是明智之举，否则就会和那些竞争者一样，被埋进坟墓，这会儿只剩下一堆枯骨。只是这话林西不能说。
林扈若有所思地看着林西，道:“这般说来信王用了二十多年下了一盘大棋……难道当初给西儿下毒的是他？”
林西听得一怔，随即说道:“可三娘说当初来找杜娘子的是个女人，再说信王并不在宫中，如何给儿臣下毒，除非……他在宫中还有一个同谋。父皇，您体内的毒说不准也是他这个同谋下的。”
林扈的神情一怔，随即变了脸色。
林西见状接着说道:“他之所以给儿臣下‘融’这种毒，就是不想儿臣死的那么早，给他足够的时间发展势力。因为一旦我死了，父皇就会立其他人为太子，那他就得重新计划，耗费的时间和精力就会翻倍。这么一想，一切也就说得通了。”
林扈的神色有些复杂，不知在想些什么。
“父皇，给您下毒的，到底是谁？”
林扈下意识地转头看向林西，欲言又止。
“父皇……”
林西见状心里一揪，似乎猜到了什么，却又被自己的猜测吓到，眼底尽是不敢置信。
林扈无奈地叹了口气，重新坐回了椅子上，只是他的眼神变得暗淡，挺直的腰背也佝偻下来，仿佛一下子被人抽去了精气神。
“父皇，这……这是真的？”
林扈的表现已经给了他答案，林西却依旧不敢相信，因为这样的事实对于林扈来说过于残忍。
林扈看向林西，慈爱地笑了笑，道:“西儿，此时朕来处理，你不要插手。”
林西看着他，鼻头忍不住发酸，走到近前跪了下来，趴在他的膝上，心疼地说道:“父皇，您还有儿臣，儿臣永远爱您，永远不会背叛您！”
林扈红了眼眶，轻抚他的头发，道:“父皇知道，父皇都知道。”
阳光下，两父子依偎在一起，竭尽全力给对方温暖，那画面是那么美好，那么……让人眷恋。
转眼三天过去，正如林西所料，幕后之人开始运作，早朝之上吏部给事中徐茂臣上书，参内阁大学士太子太师甄礼截留奏疏，私呈太子，欺君罔上，意图不轨。
林扈大怒，在朝堂之上狠狠训斥了甄礼，甚至要做免官处理，徐臻等人连忙求情，这才算保下了甄礼。
只是自此林扈对林西的态度发生转变，时常训斥，甚至收回林西批阅奏折的权利。
后春喜老家爆出其父兄行不法之事，打着林西的名义迫害百姓，侵占土地，甚至是售卖私盐。
林扈下令东厂彻查此事，并当众训斥林西御下不严。林西出声反驳，气怒之下，晕死了过去。被送回东宫后，周钰奉命给其看诊，汪桥连面都没露。
自此后，林西便一病不起，病了多半年，林扈竟一次都没去看过，只有两人例外，一个是平南王焦战，一个是七皇子林路。
焦战每隔两三日便会去一次，丝毫不在意别人说什么，为此也逐渐不受林扈待见，甚至收了他手中的兵权。
林路也是隔三差五跑一趟东宫，丝毫不理会林清的阻拦，两姐弟的关系因此疏远了不少。
宫中人都知道林西失宠了，除夕宴和往年一样热热闹闹，看上去没什么区别，只不过一直平平无奇的四皇子林硕成了众人巴结的对象。
林路看着小眉头直皱，天真的性子也因林西的事悄然发生转变。他第一次感受到了厌恶和憎恨，厌恶这些趋炎附势的大臣，憎恨那些落井下石的兄弟。
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