东宫小厨房内,众人正在忙活,煎炒烹炸蒸煮闷炖,厨子们使劲浑身解数,来做这顿年夜饭,当然因为林西失宠,宫里的食材不多,也不够精细,但这不影响他们做出一桌丰盛的年夜饭。他们不为别的,就为林西能吃顿好的,开心开心。
看着面前满满当当的一桌菜,林西忍不住抽了抽鼻子,招呼众人坐下,道:“今儿是除夕,咱们不分主仆,你们都坐下,陪我吃顿年夜饭,好好过个年。”
他们清楚林西现在需要什么,便没有多说,相继坐了下来。
“主子,今年有我们陪您过除夕,比和那些大臣强多了……”
“去去去,一边去!”花海棠打断春喜的话,道:“真是哪壶不开提哪壶,也不知道这几年你都跟庆公公学了点什么。”
花海棠了解内情,并不担心林西,之所以这么说,也不过是演戏而已。
春喜抽了自己的嘴巴两下,道:“主子,奴才说错话,奴才认罚!”
“无妨。这半年来,我也想通了,这太子之位除了催命,没什么好处,不当也罢,说不准我还能多活几年。”
花海棠不满地说道:“殿下,大过年的,您怎么说这种丧气话?快‘呸呸呸’。”
“呸呸呸。”林西微笑地配合着,道:“我只是想说,我现在失了宠,说不准哪日太子之位便没了,以后的日子会更难挨。你们若是有好的去处,不要犹豫,我不想连累你们。”
春喜闻言连忙说道:“主子,无论以后发生什么事,奴才永远跟着您。”
春寿接话道:“是啊,主子,您对奴才们那么好,奴才们感激都来不及,又怎会落井下石。”
“是啊,殿下这样的主子,这宫里能有几个,奴才们能跟着您,那是奴才们上辈子修来的。”
众人纷纷表了态。
林西欣慰地笑了笑,端起桌上的茶杯,道:“好,你们这份情谊,我记下了,我以茶代酒,敬你们一杯!”
众人见状纷纷举起酒杯,“殿下言重,奴才们承受不起。”
“今日只有朋友,没有主仆,大家干杯!”
花海棠率先应了声,道:“好,今儿三娘便陪殿下喝尽兴!”
众人见状纷纷举起了杯子,道:“敬殿下,千岁千岁千千岁!”
林西仰头喝下杯中的茶,众人也一饮而尽。
“坐,快尝尝咱们大厨的手艺,光闻着味,我都直吞口水。”
待林西动了筷子,其他人才相继拿起了筷子。
一开始,他们还端着,几杯酒下肚,便热络了起来,在林西刻意地引导下,天南海北地胡侃着。大殿内热热闹闹,完全不似别人想象中的冷清。
为了装病,林西没有呆太久,便回了寝殿,让他们自己去闹腾。今晚是除夕,忙忙碌碌了一年,也该高兴高兴。
林西刚回到寝宫,就听到窗前有动静,他抬脚走了过去,一眼便看到了窗外的焦战。
林西愣了愣,随即让开窗前的位置,示意他进来,随口问道:“今儿是除夕,你没参加宴会?”
“昨儿上了告病的折子。”焦战将抱着的东西放到了桌子上,转身看向林西,道:“奶茶还热着,殿下快点喝。”
“小厨房也能做,用不着你这么大老远送来。”
虽然这么说,林西还是走了过去,将奶茶捧进手里,让他惊讶的是,在这寒冷的冬日,奶茶居然还有些烫手。
“小厨房里的水果不新鲜。”
在焦战心里,林西吃的用的,都还是最好的。
林西不自觉地扬起嘴角,道:“你不在家里陪国公爷?”
“陪了,一起吃了年夜饭。”
林西随口问道:“吃的什么?”
“麻辣鱼,红烧肉,清炒虾仁……”焦战一样不落地说了出来,认真到就像是在汇报工作,“殿下呢?”
“差不多吧。年夜饭嘛,都大差不差。”
两人一如既往地坐在床前,一边吃着东西,一边有一搭没一搭地聊着。
这半年,焦战每日都会来,有时是光明正大,有时是背着人,不过相同的是他每次来都会带些好吃的,点心、水果、奶茶等等,一个月三十天不带重样的。别人都以为林西失宠,日子过得艰难,可真实情况却是林西被喂得胖了一圈,多数都是晚上吃,不胖才怪。
林西时常抱怨,却又经不住馋,不过好在他也只是看上去圆润了些,丝毫不损他的容貌,反而加分了不少。不过他脸色越发红润,没了之前的病态,不太像失宠且又体弱的太子,于是为了掩人耳目,只能让花海棠帮他化妆。
两人的关系也因此越发亲密,相处时已没了之前的尴尬,主要是焦战没了之前的强势,分寸把握得很好,不会让他感受到不舒服。
闲聊完,焦战进入了正题,道:“殿下,他们已经开始行动。”
林西神情一怔,随即笑着叹了口气,道:“陪他们演了半年的戏,终于要开始了。说来也巧,就算他们不行动,我们也要行动了,这算不算心有灵犀?”
经过半年的调查,除了隐藏在宫中的那个神秘人,林江和林玖的行踪,宫中的钉子和宫外的据点,都已在林西他们的监控之内,他们之所以没有行动,就是想等那个神秘人现身,看来是时机已到。
“殿下说笑了。”焦战掏出帕子,递给林西,指了指嘴角的位置。
林西自然地接了过来,擦了擦嘴角,道:“他们打算怎么做?”
焦战伸手接过用过的帕子,重新放进了怀里,道:“由督察院御史上书,以体弱多病、难堪大任为由,要求另立太子。”
“体弱多病、难堪大任?”林西嘲讽地笑了笑,道:“以前他们可没少用这个理由上书另立太子,只可惜父皇一意孤行,而我又是名副其实的嫡子,他们也无能为力。如今确定我失了宠,再上书便觉得十拿九稳,殊不知这一切不过是他们的痴心妄想。”
焦战认同地点点头,“前几日,林玖从城外接来一名女子,看他的模样似乎对那女子很是在意,不知为何,我心中隐隐有些不安。”
见他蹙起眉头,林西倒来了几分兴趣,道:“什么样的女子,可查到她的出处?”
“这女子二十岁左右的模样,长得并不出众,只是气质有所不同,有几分别样的韵味。”焦战努力回想着,道:“我已派人去查,不过现在还没收到消息。”
焦战极少夸人,尤其是女子,这让林西对她更多了几分好奇,道:“你可是对她一见钟情?”
“嗯?”焦战在出神,没听到林西的话,疑惑地看了过去。
“我是问你是否对她一见钟情。”林西将方才的话重复了一遍。
“怎会?”焦战连忙否认,道:“我只是觉得她有些不同寻常。”
“能让林玖亲自去接的人,自然不同寻常,不过若连你都这么觉得,那我对这名女子就更加好奇了,有机会定要见上一见。”
“殿下,直觉告诉我,那女子很危险!”焦战眼神微眯,道:“我会尽快查清她的身份,若她对殿下不利,我便先下手为强。”
林西听得一阵好笑,道:“你还真是一如既往的不知怜香惜玉为何物啊!”
听到外面的更鼓声,焦战站起身,行礼道:“愿殿下新一年平安顺遂。”
林西一怔,随即笑着说道:“愿焦战新一年心想事成。”
“借殿下吉言。”焦战嘴角含笑,道:“子时过了,殿下早点休息,我也该回去了。”
“好,你回去时小心点。”
“好。”焦战没再逗留,转身离开了东宫。
第二日早朝,督察院御史高曲上奏疏,言东宫太子体弱多病,难堪大任,需尽早另立太子,安抚民心。
朝中大臣多数赞同,唯有内阁首辅甄礼和次辅徐臻出声反对,言太子聪慧机敏,仁善好学,又心怀天下,是不可多得的太子人选。
两方在大殿之上展开辩论,各种引经据典,长篇大论,若是全部记录下来,能出一本长篇小说。自此,一场由林西引发的大战,悄然拉开序幕。
口水战持续了半个月,每日早朝的内容,基本皆是如此,御史及各科给事中撸胳膊上阵,甄礼和徐臻应战,后来加入战斗的还有刑部尚书郭江,刑部右侍郎阎良,以及左军都督府都督梁玉知。
甄礼是太子太师,徐臻是太子太傅,两人都是林西的老师,更是他坚定的拥护者,自然站在林西一边。而郭江和阎良是被林西的人品和才华折服,也成了他的拥护者。最让人意外的是左军都督梁玉知,他们怎么想也没想通,他与林西是何时有了交情的。
梁玉知之所以站出来维护林西,是因为林西给他的战法,经过数月的训练,士兵的战斗力提升了两倍不止,面对倭寇变得游刃有余,沿海的倭患得到缓解,甚至是压制,这让他对林西刮目相老表明态度后,也加入了林西的阵营。
对方虽然人多,还是靠嘴吃饭的官员,但架不住支持林西的都是朝廷高层,尤其是内阁两名阁老,他们的门生便天下,绝对是最难啃的骨头,所以两方一直处于僵持的状态。直到一封奏疏的上呈,打破了这僵持的局面。
吏部左侍郎王默上书,言‘狼妖案多有疑点,恐另有内情,刘家虽有反意,但五皇子并不知情,不该牵累其中,求皇上重审此案,还五皇子以公道’。
自这道奏疏呈上,他们的狐狸尾巴彻底露了出来。
又是半个月过去,林扈虽然不再亲近林西,却也未有废黜他太子之位的意思,这不禁让那些人心急如焚,绞尽脑汁地想办法。
林西正在书房练字,门外突然传来通秉,“主子,广信公公求见。”
“进。”林西放下笔,抬头看向门口。
广信推门走了进来,行礼道:“奴才参见殿下。”
“公公怎会来此,可是父皇找我有事?”
为了演戏足够逼真,余庆等人皆不知情,他们还以为林扈真的被挑拨成功,厌恶了林西,为此他们经常在林扈面前说好话,只是向来冷静的林扈,每每听到他们这么说,都会狠狠训斥一顿。
就在昨日,林扈竟动了废太子的念头,余庆顿时慌了,冒死进言,道:“皇上,您是否忘了半年前曾叮嘱过奴才什么?当时说要奴才护着殿下,不能让人欺负了去。现在朝堂上下那么多人,都在欺负殿下,您不管也就算了,怎么还和他们一样……”
“放肆!”林扈愤怒地拍在桌子上,道:“你敢如此和朕说话,是想造反吗?”
余庆‘噗通’一声跪在了地上,道:“皇上,奴才不敢,奴才只是不想皇上事后后悔,不想您伤了与殿下间的父子情。”
“朕这些年护着他、宠着他,他要什么给什么,想做什么便做什么,不曾想竟养了个白眼狼。朕还有几年好活,他居然都等不及,勾结朝臣想要架空朕,朕还留着他作甚?”
“皇上,殿下从未将权势放在眼中,接手朝政也是为了您的身子考虑,殿下一片孝心,感天动地,您不能信了那些心怀不轨之人的挑拨,错怪殿下啊……”
“连朕身边的近侍都被他买通,若朕再不管,怕是连怎么死的都不知道。来人!”
“皇上息怒!”广信连忙出声劝道:“皇上,余庆一时失言,还请皇上看在他侍候您这么多年的份上,饶他一次。”
门外的侍卫听到动静,推开殿门走了进来,行礼道:“属下在。”
林扈冷冷地看了林扈一眼,命令道:“拉出去杖责二十。”
“是,皇上。”
侍卫上前,一左一右将余庆架起拖了出去。
“皇上……”
“闭嘴!”广信想要求情,却被林扈打断,道:“若你敢多说一句,便和他一起。”
“奴才不敢。”
……
广信收回思绪,躬身说道:“回殿下,皇上召见,请随奴才去一趟御书房。”
“这个时辰?”林西有些奇怪。
“是,还请殿下随奴才走一趟。”
林西点点头,道:“好,待我换身衣服,便随公公走。”
广信阻止道:“皇上正等着,殿下还是尽快过去的好。”
林西疑惑地看了看他,道:“好,那就走吧。”
两人相继走出书房,正巧碰上值守的杨潇。
杨潇看了一眼广信,道:“殿下,这么晚了,您这是去哪儿?”
“广信公公说父皇召见,我去一趟御书房。”
“臣护送殿下。”
杨潇带着锦衣卫,护佑在林西的车辇旁,径直来到御书房门外。
林西在春喜的搀扶下下了车,看向杨潇道:“突然有点饿,我想吃醉福楼的蟹黄包,你帮我去买点。”
杨潇一怔,随即点点头,道:“是,属下遵命。”
“还有奶茶,要香芋味的。”
杨潇接着应声,“是,殿下。”
广信见状催促道:“殿下,皇上还在等着,您看……”
“就这些,你去吧。”林西转头看向广信,道:“你去通传吧。”
“皇上说了,若是殿下来了,直接进殿便可。”
林西点点头,抬脚来到御书房门前,门口的守卫见状连忙推开殿门,随后躬身站在一旁。
林西没有犹豫,径直走了进去。殿内除了林扈外,还有林江。
林西垂下目光,行礼道:“儿臣参见父皇。”
林扈冷眼看着林西,道:“跪下!”
林西抬头看向林扈,不解地说道:“父皇,儿臣做错了何事?”
“你到底是何人?”
林西被问得一愣,随即说道:“父皇,您这话是什么意思?”
站在一旁的林江出声说道:“你不是太子林西,你到底是谁?”
林西的心脏骤然一缩,眼底闪过震惊之色,不过他很快便镇定下来,道:“信王叔这话是什么意思,我不是林西,还能是谁。”
“你是食人魂魄的妖孽,你夺走了太子的魂魄!”
林西心中惊骇,不明白林江为什么会这么说,到底是哪里出了问题。他看向林扈,红着眼眶问道:“父皇也这么认为?”
林扈沉默地看着林西,眼底尽是冷漠。
林西见状心里疼得厉害,转头看向林江,道:“信王叔空口白牙,可有证据?”
林江微微笑了笑,道:“来人。”
殿门被打开,一名女子从门外走了进来,模样并不出众,衣着也很普通,可她的气质与普通女子不同,这也让她莫名有种吸引力。
女子来到殿前,行礼道:“民女李雨涵参见皇上。”
林扈没有搭理她,眼睛始终看在林西身上,带着审视的目光。
林江挥挥手,道:“雨涵免礼吧。”
“谢王爷。”女子起身,毫不避讳地看向林西,眼中带着怜悯和好奇,道:“这位就是太子殿下吧。”
“放肆!敢直视本宫,你可知这是大不敬!”
林西一看这女子的神态,再结合林江方才所说的话,便知她十有也是穿越过来的人。
“来人!”林扈突然出声说道。
门外的侍卫听到召唤,连忙进了大殿,行礼道:“属下在。”
“掌嘴二十。”
众人听得一愣,林扈这话说的不清不楚,到底是想掌谁的嘴。
林江率先回过神来,道:“皇上,雨涵初入宫廷,不知礼数,还请皇上恕罪。”
李雨涵抬头看向林扈,眼底皆是不敢置信,实在没想到他竟想打自己耳光,在她想来,她是来作证的,那就相当于林扈有求于她,就算没有重赏,也该是客客气气吧。
“皇上,民女并无冒犯之意,只是出来京都,不懂宫中的规矩。”
“拖下去。”
李雨涵是穿书者,平日里看上去平易近人,其实内心总觉得自己高人一等,对她来说,这书中的人物就相当于未开化的原始人,需要她来拯救,所以即便不得已要行礼,她也是敷衍得很。她这样的表现在小地方,那叫特立独行,可在这规矩森严的皇宫中,那就是找死。
“皇上……”
“你在质疑朕?”林扈看向他的眼神冷了下来。
“臣不敢。”林江连忙躬下了身子。
林扈再次命令道:“拖下去。”
“是,皇上。”
李雨涵傻了眼,挣扎道:“皇上,他不是太子,他是附身在太子身上的妖孽,这种妖孽人人得而诛之,民女没有对皇室不敬,民女只是仇视妖孽,还请皇上明鉴!”
李雨涵此时眼中已经没了怜悯,有的只是惶恐和不安。
侍卫见林扈没有出声阻拦的打算,拖着李雨涵走了下去。
“皇上……王爷救我!”
林江看着她被拖下去,眼底虽有不忍,却并未再出声阻止。
“皇上,此人并非太子,实乃妖孽,皇上切勿再被他迷惑。”
“父皇,儿臣若真是妖孽,又怎能容许信王这般侮辱,早就出手将其置于死地。”林西转头看向林江,冷声说道:“不知从何处找来一名女子,便说本宫是妖孽,这还真是欲加之罪何患无辞。”
“太子是什么性情,宫中人尽皆知,又怎会突然性情大变?”
“本宫说过,以前皆是伪装,是为在刘娇母子身边活命,现在才是本宫真性情。”
“你是太子,是皇上最宠爱的皇子,为何不直接告诉皇上?”
“告诉父皇又如何,不过是换一个‘刘娇’而已,又有什么区别,本宫的身份已注定身边的人没几个是真心。本宫忍气吞声多年,换刘家事迹败露,换父皇看清身边人,本宫觉得值。难道父皇看中的太子,就必须是一无是处的废物?信王叔,你又将父皇置于何地?”
林江心里一紧,连忙说道:“皇上,臣绝无此意,臣只是就事论事,还请皇上明鉴。”
“信王叔,这女子是谁?为何会出现在皇宫之中?你带一个陌生女子进宫,就不怕她才是妖孽,会伤害父皇吗?”
“她只是一名普通女子……”
“普通女子又怎能辨别是人还是妖?”林西打断林江的话,不给他反驳的机会,接着说道:“普通女子又怎敢如方才那般面对妖孽?难道她不怕死?出现这种情况,只有两种可能,要么她才是真正的妖孽,要么她是在栽赃陷害!”
林江的脸色变得很难看,没想到林西三言两语便重新掌握了主动权,把他绕了进去,“你还真是巧言善辩!”
“多谢信王叔夸奖,不过本宫并非巧言善辩,本宫是身有正气,不怕那些魑魅魍魉。”林西话音一转,道:“倒是你,信王叔,不仅几次三番挑拨我们父子关系,还用这种卑劣的手段污蔑本宫,到底是何居心?”
“是否污蔑,如今言之尚早。”林江嘴角勾起冷笑,道:“你可还记得十二岁生辰宴上,呈给皇上的那幅画。”
林西眸光一闪,点头说道:“自然记得。”
“那种画法前所未有,太子之前也从未接触,试问又是从何处学来?”
“若是本宫没记错,本宫献给父皇的画,一直在内库当中封存,你是如何看到的?”
一句话便将对他不利的处境化解,甚至将林江推到了悬崖边。
见林江变了脸色,林西眼底闪过冷笑,抬头看向林扈,道:“父皇可曾给信王叔看过?”
林扈面无表情地看向林江,道:“不曾。”
林西意味深长地说道:“内库里的东西,信王叔居然都能轻易看到,不得不说您的手伸得还真是长啊。”
林江跪倒在地,辩解道:“皇上,事实并非如此,是太后好奇画中画了什么,便吩咐奴才从内库中取出。太后看后心中生疑,便让人临摹了一副,臣看到的正是太后让人临摹的那份,若是皇上不信,可派人去问太后。”
“太后?”林西冷笑,道:“世人皆知,太后对本宫不喜,甚至暗中扶持大皇兄造反,你如今把事情推到太后身上,太后得知你要对付我,自然会满口应承。”
“臣并未撒谎,那幅临摹的画就在臣身上,还请皇上过目。”
林江从怀中掏出画卷,递给了一旁的广信。
广信接过画,呈到林扈面前。
林扈打开看了看,眼底闪过复杂的神色,道:“你为何会这种画法?”
“父皇,这世间所有事总有人第一个去做,就好似第一个学会用火的人,第一个种粮食的人,第一个治病救人的人……儿臣为何不能是那个第一呢?”林西顿了顿,接着说道:“更何况天下之大无奇不有,难道信王叔不知道的事,就不该存世?”
“你那种画法,雨涵见过,是妖孽才用的画法,是他们传递消息的特殊手段。”
“信王叔,您方才还说她就是一名普通女子,又如何得知妖孽传递消息的手段?您要刻意栽赃,也要先做好功课,否则只能贻笑大方。”
林江的脸色变了又变,道:“皇上,请恕臣欺瞒之罪,事到如今,臣也只能以大局为重,其实雨涵也是妖,所以能看透他妖孽的本质,了解他们传递消息的手段。还有所谓的奶茶、炸串以及香粉,都是他们蛊惑世人的手段,他们利用这种方式控制林国百姓,以达到他不可告人的目的。”
林江没想到林西如此难缠,不得已只能牺牲李雨涵,来达到他的目的。随后他又从怀中掏出一个册子,道:“这是玻璃和镜子的制作方法,是雨涵亲自写下,请皇上过目。”
不等林扈吩咐,广信便将林江手里的册子接了过来,随后呈给林扈。
林扈并没有接,而是看着广信。
广信一怔,随即跪倒在地,道:“皇上恕罪,奴才知错!”
林扈沉默地看了他一会儿,直看得他胆战心惊,这才将册子接了过来。
就在这时,行刑的侍卫走上殿来,道:“皇上,已行刑完毕。”
“带她上来。”
“是,皇上。”
侍卫将被打得头晕目眩的李雨涵拖了上来,随后便退出了大殿。
此时的李雨涵脸上火辣辣的疼,眼睛直冒金星,嘴里还有一股血的腥味。这二十巴掌打得她发蒙,想不通为什么会变成这样,之前她凭借自己穿书人的身份,过得如鱼得水,到哪儿都备受瞩目,想要娶她为妻的人,能排出三里地去。
不过她心如止水,因为她瞧不上这些思想腐化的古人,若真要在这里谈谈恋爱,也就只有男主才配得上她。
后来,她无意中听到了玻璃这个词,便迫不及待地打探,没想到居然是当朝太子的发明,知道剧情的她肯定这个所谓太子也是个穿书者,于是便离开了花城,来到了京都。
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