“简直岂有此理！这该死的泼皮无赖，竟敢威胁到姑奶□□上了！张管事，你怎么找的人！？”
张管事吓得一抖,出来躬着身回话：“回、回姨娘的话，小的、小的也是照您的吩咐找的，只是、只是没想到，他竟这么厚颜无耻。这些个下九流的人物做事都没个底线,为了钱什么事都能干得出来，本也不好相与。”
“那你的意思是怪我咯？”朱姨娘发飙道。
“不不不，不敢不敢不敢！”张管事头摇得像个拨浪鼓。
“夫人消消气，”朱姨娘身边最得脸的婆子是她的陪嫁,姓马,她给朱姨娘端了杯茶，细声问道：“夫人打算怎么办？”
朱姨娘尝不出滋味地抿了口茶，硬邦邦地道：“还能怎么办,你没听那个死泼皮说的话吗？我这刚打算劝伯爷,让梦姐儿顶了礼哥儿和侯府结亲,这时候要是传出对我们娘俩不好的传闻，那还有个屁的指望啊！”
朱姨娘说着,眯了眯眼：“伯爷未必不知道这件事是我做的,但木已成舟，他也只能放弃礼哥儿。可要是外面出现对我们不利的传闻，那可就不一样了。就算是为了伯府的名声,伯爷也绝对不会轻饶了我，我不能冒这个险。”
马婆子没说反对的话，在她看来也是这个道理：“夫人说得在理，这时候确实不宜节外生枝。”
想到要顺沈曜这王八蛋的心意,朱姨娘气得一掌狠狠拍在了木扶手上。
“好，现在就让他先得意几天，等我们梦姐儿嫁去侯府，看我不碾死他！”朱姨娘恶狠狠地道。
原本以为，把礼哥儿的亲事搅黄，让他低嫁就可以顺势吞掉一部分他的嫁妆，毕竟那么多的嫁妆，全部带去那个泼皮无赖家根本不值当，就是伯爷也不会乐意。
现在好了，她别想打这笔嫁妆的主意。一想到损失这么多的银钱，朱姨娘心里就一抽一抽的疼。
“这个死泼皮，倒是我们小瞧了他，把伯府的事打探得这么清楚，怕是一早就盘算好了。”
这是好不容易巴上了达官贵人，不仅想着吸几口血，还想着撕块肉下来啊！
马婆子温声道：“像他这样的赌徒，为了钱财可以搏命，做出这样的事也不稀奇。不过姨娘可以放心，既然他是这样的人，礼哥儿嫁过去之后，怕是也过不了几天好日子。姨娘的目的，也算达成了。”
听马婆子这样说，朱姨娘心情这才舒畅了几分。
果然人的快乐还是要建立在他人的痛苦之上，一想到礼哥儿未来将要遭的罪，朱姨娘便觉得现下自己受的气，也不算什么了。
“赌徒就是个无底洞，别指望他们迷途知返，不把家产败光，他们是不会收手的。就算礼哥儿坐拥金山银山，也总有坐吃山空的一天。到那时，他们怕是过得连乞丐都不如。”想到这里，朱姨娘捂着嘴险些笑出声。
就算为了看到那一天，她也不能让这门亲事出现任何问题。
一天之后，伯府长公子要订亲的消息，便如插上翅膀一样飞遍了整个京城。
前一脚才听说伯府大公子喝醉被醉汉轻薄，后脚就听说他要订亲了，懂的人都懂这里面是怎么回事。
不少人为伯府大公子感到惋惜，听说是世间少有的美人，素有才名，本来可以嫁进侯府这样的富贵人家，结果却……唉，真是造化弄人。
那醉汉，也是害人不浅。
不过事已至此，倒没有人说伯府大公子不该嫁。
沉礼在房中枯坐了一日，伺候的下人跪坐在他跟前，哭着求他吃几口东西。
可沉礼一点胃口都没有，他是真的吃不下。
酉时文昌伯大踏步走了进来，对沉礼仍是没什么好声气：“看看你这半死不活的样子，你以为这样，为父就会心软吗？我告诉你，亲事已经定下来了，四月十五你就出嫁。就算你不愿意，也得给我嫁，这事容不得你胡闹。”
沉礼心中本就坠坠，听到这话更是沉到了谷底。
四月十五……距离现在只剩一个多月的时间，这般匆忙，就像是急着让伯府与他撇清关系似的。
沉礼按捺住心中的痛，深吸了口气站起身道：“父亲不用担心，我会乖乖出嫁，绝不连累伯府分毫。出嫁之后，我与伯府就此恩断义绝，以后生死荣辱，再无一丝一毫的瓜葛。”
沉礼说这话，就是在斩断自己最后那丝淡薄的亲缘。
他知道自从娘亲死后，自己就失去了亲人的关怀，唯一的父亲还与他渐行渐远。
父亲心中有很多东西，而他永远都是被放弃的那一个。
与其这样，不如一刀斩断来得痛快。父亲既看不上他，那就与他一别两宽，他当从未生过自己，自己也当从来没有过他这个父亲，这样更好。
文昌伯听到这话只觉他愚蠢，结亲对象是那么个上不得台面的东西，他还把唯一可以依托的娘家给得罪了。
放狠话谁不会，难道断绝关系将来后悔的会是他吗？
文昌伯冷哼了一声，说了句“随你”之后，便拂袖而去。
沉礼跌坐回原地，呆呆地看向窗外。
三月初，为什么还是这么冷？
冷得他浑身发抖，连骨头缝里都透着凉意。
沈曜提完亲后，送走媒婆一人孤身走在路上，忽然前路被人挡住，紧接着跑出了一帮手里拿家伙的仆役。
沈曜双手环胸好整以暇地问：“请问有什么事？”
陈泊屿面色铁青，也不与沈曜废话，直接道：“上！”
仆役们随即便一股脑地扑了上去，原是想给这个癞□□敢吃天鹅肉的地痞流氓一点颜色看看，可没想到流氓力气竟那么大，一挥拳就能把人掼到墙上，明明只有一个人，反倒是把他们这群人打得落花流水。
“不愧是赌场最厉害的打手。”陈泊屿这话，说得阴恻恻的，实贬非褒。
沈曜却很爽朗地接受了他的夸赞，“见笑，只是带这么点虾兵蟹将，可赢不过我。”
“那侯府公子呢？”陈泊屿说完，抽出一把匕首，直接向沈曜刺去。
沈曜站着没动，看准时机一侧身，擒住陈泊屿的那只手。陈泊屿反应也很快，反手又朝他刺了过来。
和仆役们不同，陈泊屿应当是习过武，且他对沈曜恨之入骨，出招又快又狠。
沈曜不断侧身躲过，在与陈泊屿拉开距离后，一脚踢中了他的手腕。
“额！”陈泊屿痛叫一声。
沈曜有分寸，没把他踢骨折，只是得肿上半日。他拧着那只受伤的手，将陈泊屿的胳膊一折，把他压在了墙上。
仆役们大惊：“大胆！放开我们一少爷！”
“侯府公子，也没什么了不起。”沈曜在陈泊屿耳边轻声嘲讽，气死人不偿命。
陈泊屿气怒不已，“你这个王八蛋，我要杀了你！”
“嘘公子慎言，你可别忘了，我现在是伯府的准郎婿，杀了我，那你可就要和伯府结仇了。”
陈泊屿见他还敢在外攀扯和伯府的关系，更是气得脸色铁青：“卑鄙下流！你不得好死！若不是你使出那种下作手段，礼哥儿怎么可能会嫁给你？”
“哼”沈曜眯眸一笑，“所以你就只会带人来堵我，打不过就在这儿无能狂怒是吗？我是卑鄙下流，可你既然喜欢礼哥儿，那你怎么没想办法护住他？”
“我……”陈泊屿张了张唇，脸色苍白。
“你不敢，你知道你们侯府不会接受一个名声被毁掉的哥儿进门，所以你连提都不敢提。你也不敢去见礼哥儿，你不敢面对他，不敢放下一切带他走，我说的对不对？”
陈泊屿被逼红了眼，“住口！”
“你知道什么，你什么都不知道。你知道像我们这样人家，看似风光，实际需要考虑多少事吗？为了延续侯府的荣光，每代人都殚精竭虑。作为受家族庇护的一员，我理应为侯府的未来考虑，不能因一己私利，就不管不顾地乱来。”
“说到底，就是侯府比礼哥儿更重要吧？”沈曜松开了陈泊屿，居高临下地看着他道：“你这样选择也无可厚非，但是既然你这样选择了，那你就没有资格再来关心礼哥儿的事了。”
“你……”
“若是怕牵连侯府，你大可以选择与侯府断绝关系，带礼哥儿一走了之。”
陈泊屿一怔，“侯府养育我多年，我怎能做出这样的事？”
“那礼哥儿犯了什么错，要嫁给我这样的人？”沈曜摊开手。
陈泊屿咬牙，“所以说你该死！”
“你以为，问题在我这儿吗？有人嫉妒礼哥儿与你的关系，想要破坏这桩婚事，才会设下这个局，我不过是局里的一枚棋子而已。礼哥儿逃不过这劫，所以你与他终究会面对这个问题，这就是鱼与熊掌不可兼得，你是侯府一少爷，也有做不到的事。”
沈曜看了呆怔的他一眼，“现在就算杀了我也解决不了问题，反而还会害礼哥儿又背上一个克夫的名声。你既然没打算要对礼哥儿负责到底，就不应该这么不管不顾地冲过来打我。若我是那小心眼儿，只怕要把所有的怨气都算在礼哥儿头上。”
“你是出了口恶气，可礼哥儿嫁给我之后会发生什么，你想过吗？”沈曜说的都是原来的世界中真实发生的事情。
陈泊屿没有勇气为礼哥儿做抗争，又对已经嫁为人夫的礼哥儿念念不忘，让他的主君十分嫉妒。
再加上礼哥儿自从进门后就不愿与之同房，各种怨怼之下，那个糟烂的男人开始对礼哥儿拳打脚踢。
沈曜不喜欢陈泊屿的态度，要么就认清现实，好好去做他的侯府一少爷。何必纠纠缠缠，反而给别人添麻烦呢？
陈泊屿神情一片空白，像被抽掉了魂似的。
“以后礼哥儿就归我管了，你若是真的为他好，还是最好不要与他相见得好。”沈曜手搭在陈泊屿的肩上，说完留下呆若木桩的陈泊屿，自顾自地离开了。
四月十五，沈曜如期来娶沉礼。
不管这门亲事外人怎么评判，鞭炮一放来恭贺的人都是乐乐呵呵的，文昌伯和朱姨娘也穿得一团喜气，连连感谢宾客们的到来。
沉梦暗地里翻了个白眼，伸长脖子巴望陈泊屿的到来。
沈曜今日穿了身喜气的正红色喜服，头发精心打理过，看着猿臂蜂腰，特别精神。
他是骑马来的，抬腿一跨就下来了，动作特别利索。
“哎呀？新郎官看着真俊呐！”人群中有人感慨地这样说道。
“还真是。”不少人盯着看得目不转睛。
“嗐”立马就有人酸道：“长得俊又有什么用，听说是在赌场当打手……”
“啊？？”
赌场打手？那可是下九流中的下九流！这都能娶到伯府金尊玉贵的大公子，可真是祖坟上冒青烟了啊。
人群中不少男人都艳羡地看着沈曜，恨不得自己取而代之就好。
沈曜上前，对着文昌伯恭敬地叫了声“岳父”，又对着朱姨娘叫了声“姨娘”。
文昌伯和朱姨娘两人见着他的脸色都不是很好，这还没打过多少次交道，沈曜在他们这儿已经跟“煞星”这个词挂上钩了。
也不知道他们伯府倒了什么霉，被这样的水蛭吸附上。
“来了？”文昌伯不咸不淡地招呼了一声。
“小婿来接礼哥儿了。”沈曜从容答道。
可能人逢喜事精神爽，今天的沈曜看上去确实顺眼不少，不说的话还以为哪里来的公子哥，一点也没有初次见面时，那畏畏缩缩又流里流气的样子。
沈曜接人很是顺利，看到一身红衣盖着盖头坐进轿子里的沉礼，他的心情也好了不少。
到了家，两人在司仪的唱祝下拜了堂。礼成之后，众人拍手起哄，要沈曜把夫郎的盖头掀开。这个朝代的哥儿嫁人时，其实可以不用盖盖头，拜完堂后甚至可以和夫君一起敬酒。
沈曜嘴角翘了翘，想着要不要帮沉礼把盖头拿下来算了，没想到他刚碰到盖头，懂了对方无声的拒绝。
宾客们见状，反应过来纷纷打圆场：“害羞了，这是害羞了！”
在哈哈大笑中，原本的尴尬氛围被冲淡了。
陈泊屿就站在门外，目睹着拜堂完成。无数次想拔腿冲进去将人抢过来，但脚却像钉在地面上，无法挪到分毫。
他与沉礼之间，终究是缘分尽了。
沈曜这栋宅子，来自于他岳父文昌伯的慷慨解囊。不过宅子总体来说面积不是很大，只有三间厢房，带个小院子，位置也算不得多好，已经差不多到了京城最边缘，这里的房子不像主城区的那样布局方整、密集，独门独户分散得很开，左邻右舍都是一些普通老百姓。
文昌伯自觉给这样的房子就足够了，他可没有用自己的腰包，去维持郎婿体面的善心。
将沉礼送入洞房，只需走几步路就到了。
沈曜进门，等喜娘说完祝词拿着红包退下后，他慢慢掀开了沉礼的盖头。
果然，盖头下是一双红肿干涸的眼。一个多月前还鲜活如月下仙人的脸，此刻神情麻木像一尊没有生气的木偶，面颊凹陷，似乎没有好好吃过饭，也没有好好睡过觉。
这一个月以来，他一定是日日寝食难安，夜不能寐，一想到要嫁给一个强占自己的人，就如烈火焚心一般焦灼煎熬。
沈曜轻哂一笑，也不知道是不是在自嘲。
沉礼从伯府出来，没有带伺候的下人和仆役，他早就说过，出嫁便是与沉家划清界限，既然都已不是伯府大公子了，还当什么伯府大公子的做派。
只是那些嫁妆，都是他娘生前给他准备的，他必须拿走。
让他意外的是，他以为朱氏会从中作梗，还做好了和她据理力争的准备，没想到这次朱氏竟然这么爽快。
难不成，是因为坑害了他有了一丝愧疚之心？
沉礼心中有疑惑，不过他并没有太多心思去管。自从婚期定下后，他就一日一日枯萎了。
上花轿之前，他趁所有人不注意，摸了一根簪子进袖子里。
谁也不知道，他到底是抱着多悲壮的心情，上的花轿拜的堂。
“你早上起来到现在，应该没吃什么东西吧？”沈曜仿佛没有见到他那冰冷憎恶的视线，泰然自若地道：“我去给你端碗饭菜，你先吃几口吧。敬酒就不用去了，你就待在这儿休息，我一个人就行。”
说完，沈曜没有碰他一下，直接转身离开了婚房。
沉礼肩膀略略塌了下来，暂时松了紧绷的神经，捏紧簪子的手心里已是一片潮湿。
沈曜果真给沉礼端了碗饭来，然后就出去敬酒了。
沉礼看了一眼有肉有菜、堆得冒尖的碗，厌恶地撇开了视线。
婚宴吃吃喝喝送走客人已经很晚了，沈曜家里没有能帮衬的人，都是花钱请的附近村民帮忙备菜收拾。
待所有人走完后，沈曜才关门落锁，进了里面那间婚房。
他的目光先落到了桌上，果然，给沉礼端来的饭菜，一口都没动。
而沉礼等到现在已是疲惫昏沉，忍不住靠着床柱打瞌睡，睡梦中还轻轻皱着眉。
“礼哥儿？”沈曜端着油灯，上前轻声叫醒沉礼。
沉礼睡得浅，一下就惊醒了。
就着昏黄的灯光看到沈曜人高马大地站在自己面前，他心里慌极了，好似被逼到走投无路的山羊，立马就将手里的簪子亮了出来。
“你别过来！你要是敢碰我一下，我就对你不客气！”
沈曜看着他拿簪子对准自己，手都在不自觉轻颤，模样真是惹人怜爱。
他一撩衣摆，在脚踏上坐了下来。
“你不用对我这么防备，我不会对你做什么的。”
沉礼半点不信，冷嘲道：“难道你是想说，那天真的是因为喝多了酒，才碰的我？”
沈曜扭过头，定定地看着他：“不管你信不信，那日我没有碰你。”
沉礼愣住了，握簪子的手都不自觉往下落了许多。
“……你说什么？”
沈曜伸开两条大长腿，换了个大马金刀的坐姿，不紧不慢地解释道：“我的确是收了钱，答应要毁了你的清白。不过我什么都没有做，只是让他们看见我们躺在一起的样子而已。”
“我说句实话，你得亏是遇上我，不然换做其他人，恐怕没有这么走运。”沈曜微微侧过头。
沉礼听得眉毛倒竖，“这么说我还要谢谢你咯？”
“谢谢倒不用了，”沈曜笑了笑，“这也算咱俩的缘分吧。”
沉礼紧紧地咬着牙，“就算你没有碰我，可你也确确实实毁了我。在外人眼里，我就是丢了清白之身。你这样做，与真的强占了我有什么区别？”
“我知道名声被毁对你来说意味着什么，可我当时除了假意顺从，也没有更好的办法。”沈曜冷静地道。
“如果我说我不干了，他们又临时换人来，到那时会发生什么？”
“……”沉礼咬牙沉默了半晌，“那样的话，至少我恨的人就不是你。”
沈曜低头哂笑，“确实，可我没有办法一走了之。”
他转过头，看着沉礼道：“你一个正室生的嫡长子，却被一个姨娘逼得走投无路，证明你在府中的日子也不好过吧？”
沉礼一时语塞，垂下眸闭口不言。
“敢在府内联合外人谋害嫡长子，还是在伯府老太太六十大寿这天，甚至将你身边所有伺候的人都支开，就证明她平时早就作威作福惯了，一手把持着府中大小事务，我说得对不对？”
沉礼还是沉默。
“她手段这么粗浅，明摆着里面就有鬼。但你父亲不但没有起疑，甚至连追责的意思都没有，反而转头就与我商量起了婚事，证明他对你也不甚上心。可能，他根本就是猜到了是谁做的手脚，可还是选择了包庇那人。”
“够了！”沉礼再也听不下去，沉声打断了他。“你到底是想说什么？就算是这样，那又如何？”
沈曜耸了耸肩，“就算这次我帮你躲了过去，可下次呢？你姨娘把持着内务，所有下人都听她的，连你爹也站在她那边，你孤身一人如何能斗得过她？她铁了心要害你，你防不胜防。所以我就想，与其在这吃人不吐骨头的府里继续待下去，倒还不如早早地就出来自立门户。”
沈曜的话，令沉礼一怔。这番话，其实说到了他心坎儿里。
不仅点明了他的困境，也和他的想法不谋而合。
“所以我替你说项，要你姨娘不许动你娘给你准备的嫁妆。你拿着银钱离开伯府一个人潇洒度日这不好么？”
沉礼诧异地抬起头，他还以为是朱姨娘良心发现，结果没想到是沈曜在其中出的力？
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