因为康熙兴致高昂,中秋宫宴持续到半夜才结束,出了宫上了马车,林茈玉还在想在宫道上时林黛玉说的话。
“近来陪伴父亲,总有一种是时候离开的感觉。许是看着父亲和外祖母受影响,有些心神不宁,今日这风,倒像要把人吹走似的。”
当时林黛玉用调笑的语气轻松说出来,但林茈玉听完之后心却沉了下去。
贾宝玉入凡尘是来享受荣华富贵的,只要荣华富贵不止,他就不会回去。但林黛玉是追着贾宝玉来的,她没有还他一世眼泪,却还了流水的银子,贾宝玉搬出庄子至今,她已经扔出去数千两。
她的嫁妆和林茈玉差不多,但她在管账上比林茈玉强些,便是到灾年时也能有两万两左右的收入,丰年时更能翻倍,这么些年积攒下来,十个贾宝玉也能养得起。
可她扔给贾宝玉的银子越多,她身上那种超然的气质便越明显,连林茈玉都觉得她像是要飞走似的。
“跟你说话呢!”
“什么?”忽然被耳边的声音叫回神,林茈玉转头看向胤祐还有点迷茫。
胤祐板着脸:“同你说了半天话,又在发愣。”
“在想父亲和妹妹,许是今年冬天比往年冷,总感觉透着几分凄凉。”
“不是在想皇阿玛?”
“想皇上干什么?”
“皇阿玛的右手还是不成,今天闹到这么晚,也有给众人看看他身体康健的意思,免得有人生出不该有的心思。”
知道林茈玉发愣不是因为康熙,胤祐的脸色才好些,但想到宴席上康熙用左手举杯,他的嘴角又垮下去:“看来今年不是个好年头。”
“大过节的被茶水浇了一身,的确不是什么好开端。”嘴上说着见水生财,但心里不膈应是不可能的。
两口子各自板着脸,回到府里打发了等着请安的妾室,叫孩子们赶紧去休息,并肩躺在床上一声接一声地叹。
胤祐偏头:“爷叹皇阿玛的身子,你怎么也跟着叹?”
“回爷,妾也在叹自己的父亲。”
话音落下,两人同时叹了一声。
时光流转,年岁渐长,这是无可解的命题,至少对凡人来说的确如此。
“睡吧,明儿爷还得去当值呢。”得康熙的重视是好事,更容易得到钱和权,但忙也是真的忙,一年到头能休息的时间两只手都能数过来。
“瑾哥儿在家过了年,再过几日也要回任上了,明儿我回家去瞧瞧。”林茈玉掖掖被角,看着房间角落里的火盆,还是感觉冷气嗖嗖地往被窝里钻,怎么躺都不暖和。
尝试了好几个姿势,最终她往胤祐那边挪了挪,两个被窝挤在一起才勉强感觉好点。
胤祐把被窝掀开一角:“你过来?”
“这样就行,蹭蹭你身为龙子的龙气。”林茈玉把自己裹得严实,但伸了一只脚过去。
“去去去。”胤祐嫌弃地把她的脚踢回去,并把被角压严实。
外头雪容值夜,听着声响叫人去把火墙烧得更暖些,她和另外两个值夜的小丫头贴着暖烘烘的墙,等屋里没了声响,不大会也都打起瞌睡来。
冬日里起床是一天之中最难的事,但林茈玉浑身好像漏风似的,盖不盖被子感觉都没差别。早早起来送胤祐出门,回来一个人吃早饭无聊,便把孩子们叫过来,吃过丰盛的早饭目送孩子们该干什么干什么,她才叫人套马车准备出门。
马车刚套好,小红就来了。
“福晋,老太太快不成了。”
原是预备去林家的,马车都省了另套,直接改道去贾家。
这三进小院林茈玉还是第一次来,她在门口下了马车,刚进垂花门就有另外一辆马车停在门口,下来的是林黛玉和平儿。
地方小了,省去那些繁琐规程,也不用什么小轿不小轿,两人直接沿着墙边小路进到后头,贾赦、贾琮都在院中站着。
见到姐妹俩过来,两人连忙行礼:“见过淳郡王福晋,见过十二福晋。”
“舅舅快请起。”
侧身避过只受半礼,然后点头算回礼,姐妹俩没有多做停留,进到屋里去。
比起荣庆堂和安居堂,这屋子属实逼仄,但能看得出来已经尽力休整过。两个大夫头对着头不知道在说什么,王熙凤、邢夫人、贾琮媳妇三人在屏风外站着,眼眶都红红的。
“你们来了。”王熙凤眼角余光瞅见两人进来,忙过来迎接,见了礼让座。“这屋里比不上你们王府、贝子府,凑合着坐坐吧。昨儿老太太闹着上阁楼,今早上就睁不开眼,早饭都没起来吃,请大夫来看,大夫说是……”
最后几个字没说出来,但大家都知道。
林茈玉透过屏风隐隐能看见在床上的贾母,但她内心却并没有多少伤感,反而有一种“到底还是到时候”的了然。
停顿片刻她转头看向林黛玉,却见林黛玉脸上也没有多少伤感。
两人的反应与众人猜测的完全不同,王熙凤都罕见的出现了几分尴尬:“你们可要进去看看老太太?”
“不用了,宝二哥怎么没过来?”林茈玉看看外头,还是只有贾赦和贾琮。
王熙凤的尴尬变成了讥讽:“早派人去通知了,比你们还早,也不知怎么还没过来。”
孙子到的比外孙女还晚,说出去都要惹人笑话。
林茈玉没追问,点点头就算知道:“东西可都预备下了?”
“年前就开始预备了,有些不足的已经派人去置办了。”
“琏二嫂办事向来周全,空出一间厢房来吧,若有人来,我们接待。”
“是。”请她们姐妹过来就是为这个,王熙凤松口气,忙叫平儿将她们请到东厢房去。
虽说贾家败了,可贾母不一样,她过世是要通知贾家那些老朋友的,还有她那些活着的老闺蜜们,若有人来,如今的贾家可没人有资格出面接待。
东厢房一早就收拾出来了,林茈玉屋内坐镇,林黛玉跟着王熙凤出去,将附近的几个宅院都租下来,预备着停灵、宴客之用。他们可以没人来,但不能来了人没地方接待。
两个大夫进进出出,边摇头边叹气,就差直说是等着贾母咽气。鸳鸯几个红着眼眶,已经将寿衣取出来备着。
半晌,贾宝玉夫妇才姗姗来迟。看他们身上的锦衣绫罗,与贾赦、贾琮身上的寻常缎子形成鲜明对比。
平儿有些复杂地看他们一眼,进去禀报给王熙凤:“二奶奶,宝二爷来了。”
“来了就好,叫人把东西预备上。”
“老太太,老太太!”
两人正说着话,屋里鸳鸯忽然叫了一声,然后几人的呜咽声传出来。
王熙凤猛然回头,忽地明白过来。
老太太一口气没咽下,是在等着贾宝玉呢,到底是宠了半辈子的孙子,还是要听见他来了才放心。
说不清是什么滋味,但已经来不及多想,王熙凤挥手:“叫他们把孝衣穿上吧。”
除了服侍贾母的鸳鸯等人,家里统共只有十来个下人,方才匆匆去雇佣了些人来,众人一齐动手,不过片刻府上便被白色笼罩。
曾经的超品荣国公夫人史氏,殁了。
鸳鸯等人为贾母换上寿衣,遗体搬到隔壁租来的宅院里,设灵堂,停灵七日。
孝子贾赦跪于灵前还礼,贾琮、贾宝玉门前迎客,林茈玉和林黛玉当日都在,从第二日起轮流过来坐于后堂,邢夫人和王熙凤前前后后忙碌。
往日十分平静的三进小院,门口忽然多了许多达官贵人家的轿子,而且每日都有不同的人来,周围的邻居们从刚开始看热闹,到后来逐渐猜测这里到底住着什么人,还有人过来打探,结果听闻都是什么达官显贵,都被吓得不敢再来。
期间卫若兰来过一次,说明史湘云不方便过来,替她上了香,想和贾宝玉私下说几句话,但看着他身上的绫罗绸缎,把话又咽回去了。
豪门贵眷女子去世后停灵日期大多都是二十一日、三十五日等等,七日着实太过匆忙,但如今贾家的财力支持七日都是勉强,知道内情的众人也不便多计较,只是这么多人集中在七日里实在拥挤,林茈玉和林黛玉轮流坐镇都累够呛,外头的事听见了也没精力计较,只能等丧事办完之后再细究。
七日之后,灵堂关闭,贾琮、贾宝玉扶灵将贾母送回金陵安葬。
王熙凤松口气:“这边可算完了,金陵那边祖产都被查抄了,琏二来不及赶回京城,已经去了金陵,在那边买了一块地给老祖宗安葬,二妹妹、四妹妹也在那边呢。”
这边有人送那边有人接,贾母的最后一程也算是安排妥当了。而且有迎春和惜春,买地的银子省了一笔,有她们二人夫家的力量,贾母最后的体面也有。
不过这口气刚松完,她眉头又皱起来:“老祖宗这一去,琏二和琮兄弟都要守孝,琏二也就罢了,琮兄弟要错过一届科考了。”
林黛玉在旁轻笑:“世上哪有那么些完美的事,琮兄弟年纪不算大,再多等三年也来得及,就当是多避避风头。”
“你倒是越发看得开了。”王熙凤叹一声,但事情已经如此,再担忧也是无用,倒不如安排好眼下。
想到眼下,她又拧起眉:“这么一闹,周围的邻居怕是都对咱们家有所忌惮,这里原本偏僻才选的这里,往后怕是也不得安宁,我寻思着不如带大老爷和大太太回金陵去,只是不知怎么跟他们开口。”
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