十多年前，文森特被派遣到神罗公馆，负责保护杰诺瓦计划的研究团队。他和露克蕾西亚坠入爱河，后来却遭到露克蕾西亚拒绝，最后在一场争执中被宝条射杀，醒来后发现自己的身体经过改造，成为了不老不死的怪物，外貌永远定格在二十七岁。
因为没能阻止宝条的人体实验，露克蕾西亚和她的孩子成为了杰诺瓦计划的牺牲品，文森特十分自责，将自己封印到棺材中陷入沉睡，以此作为赎罪和惩罚。
为什么睡觉是惩罚，这件事暂且不提，上一辈人的爱恨情仇，真是搞得死去又活来，活来又死去，中间还添加了不少科幻恐怖元素。
故事的发生地，神罗公馆建立在尼布尔海姆村外的山坡上。阴森森的建筑俯视着山脚，窗外映出寒冷的阴天。雾蒙蒙的光线落到二楼房间的木地板上，勾勒出空气里沉淀的尘埃。
按照命运原本的轨迹，文森特会在沉睡二十多年后被主角团唤醒，踏上寻找宝条和阻止萨菲罗斯的旅程。现在他提前被她摇醒了，有许多信息上的空白需要填补。
“宝条已经死了。”
她站在茶桌边，泛黄的墙纸沿边缘脱落，散发着霉味的房间依稀可见曾经的精致，裹着猩红披风的身影靠在窗边的阴影里，完美避开了稀薄的阳光。
文森特不动声色地观察着萨菲罗斯，将银发的少年带来似乎是个正确的决定，萨菲罗斯和宝条长得一点都不像，她猜测他的样貌继承了母亲那边的基因，而这会是支持她说辞最有力的证据之一。
“他的名字是萨菲罗斯。”
闻言，那双猩红的眼眸出现了细微的波动，看似古井无波的神情泛起微不可察的涟漪。在文森特看着萨菲罗斯的期间，她也一直在观察着两人之间的气氛。
萨菲罗斯的表现称不上友好，大概是察觉出文森特的实力和他至今遇到过的人都不一样，两人就像狭路相逢的猎食者，萨菲罗斯谨慎而冷漠地打量着文森特，文森特看似无动于衷，神情却缓和很多，如同成年的野兽在关注第一次见面的幼崽。
如果两人现在打起来，萨菲罗斯会以杀掉对方为目的出手，文森特却不会做出相同的举动。
“他是露克蕾西亚的孩子。”
文森特和萨菲罗斯一起朝她看了过来。
因为现在有文森特在场，萨菲罗斯如果情绪不稳定，她会有可靠的帮手，有些事情隐瞒了这么久，现在也差不多到了坦白的时候。
“你的母亲不是杰诺瓦。”她看向萨菲罗斯，银发的少年一动不动地僵在原地，“宝条没有告诉你完整的真相，你母亲真正的名字是露克蕾西亚，她曾经是神罗的科学家，当年就是在这里生下了你。”
“……”
“你真的没有考虑过吗，你为什么生来就在神罗的实验室里。”
萨菲罗斯没有说话。
“原因是你的父母都是神罗的科学家，而旁边的这位文森特·瓦伦丁先生，当年是被派遣到神罗公馆的保镖。”
猩红的眼眸微眯，文森特语气平静地开口：“你是谁？”
“神罗科学部的实验体。”她说，“杀掉宝条之前，我从他口里问出了不少情报。”
文森特瞥了萨菲罗斯一眼。
“从实验室逃跑时，我们搭了个伴。”她知道他在想什么，她补充说，“萨菲罗斯不能回到神罗，那里的人……”
她顿了顿，没有把话说完，文森特知道神罗的科学部门有多病态，他自己就是人体实验的受害者之一，自然明白萨菲罗斯这些年在实验室里可能经历了什么。
深爱露克蕾西亚的文森特，不可能放任萨菲罗斯落入神罗手里。
“你们在被神罗追杀？”文森特声音微低。
“……不排除这个可能。”这是实话。塔克斯擅于隐匿行踪，来到尼布尔海姆的路上虽然顺风顺遂，但也有可能只是对方不想打草惊蛇，暂时躲在暗中观察，想要了解一行人的最终目的是什么。
“我知道这个请求很突兀，”她抬起眼帘，和文森特对视，希望他能感觉到她此刻的真诚。身为前塔克斯，他应该非常擅于阅读他人的情绪，判断一个人的话语是否出自真心。
“能请你照顾萨菲罗斯吗？作为他的监护人，保护他不落入神罗手里。”
周围安静得落针可闻，浮动的尘埃在雾蒙蒙的阳光中静止，文森特抱着手臂靠在窗边，猩红的身影一动不动，表情看不出任何破绽，自然也无法让人猜测他此刻的想法。
打破寂静的是萨菲罗斯的声音。
“我不需要。”他僵硬地说，“我不需要什么监护人。”
她转过头，萨菲罗斯目光尖锐地看着她，语气冷硬：“我不需要别人保护。”
终于从最初的震惊中回过神，他神情紧绷，冷漠平直的声线仿佛在极力压抑奇怪的颤抖。
“……接下来的路，我不打算带上任何人。”她说，“自然也不会带上你。”
她语气平静：“这件事，我从一开始就告诉你了。”
碧绿的竖瞳收缩了一下，萨菲罗斯动了动嘴唇，似乎想在那一刻说些什么。他从喉咙里吐出艰涩的声音：“但是你当时不是说了吗？”
「如果你有想去的地方，我可以顺路送你一程。」
“我还没想好。”银发少年脸色苍白，“你不是说我可以慢慢想吗？”
“那你现在有想去的地方吗？”
“……”
“你看，你依然不知道。”
萨菲罗斯试着开口，她移开视线，看向天空灰暗的窗外：“我没有时间了。”
“这一路上，我已经花了足够的时间，现在我的耐心已经耗尽了。”
天空似乎和云层融为了一体，看不见那片灰白的边缘，她让自己的目光落得足够远，不管是看着什么都好，只要她能够避免看清楚少年眼中此时的神情。
“……我做错了什么？”
应该把耳朵也堵上的，她现在一点也不介意卸下脑海里的精神屏障，任奇形怪状的外星生物在她的意识里喧嚣鼓噪。
她没有表情地看着窗外的景色。
“我这次做错了什么？”萨菲罗斯似乎不知道自己在说什么，也不知道自己应该说什么，神罗的科学家没有教过他如何反驳别人的话，如何为自己据理力争，拼命留住想要的事物。
“为什么？”
萨菲罗斯的声音很轻，危险如同纤薄的冰层。
文森特的身影离开窗边，他忽然放下手臂，身体重心随着站姿改变了。
“没有为什么。”她终于回过头，“从一开始，我们就不是同伴，只是凑巧一起逃亡的实验体罢了。”
碧绿的竖瞳狭长如蛇，看起来就像在玉石表面用刀刻下了一条细长的裂缝。
“我们不是同类吗？”萨菲罗斯说，“我们明明是一样的。”
“拥有相同的基因并不能代表什么，就算同类也不意味着会一直在一起。”
“那家人呢？如果成为家人，你就会留下了吗？”
“就算是家人也会分开。”她语气平静，“孩子会长大，父母会离世，兄弟姐妹不会永远住在一起，就算是伴侣，也会有率先离开的一方。”
萨菲罗斯的表情中飞快掠过什么，遭到刺痛般的苍白神情很快就被更加阴暗的情绪替代。
“你明明答应过我。”声音堵在喉咙里，他试图说，“我可以慢慢想。”
“那也会有分开的一天。”她语气冷淡，“总会分开的。”
“……说谎。”
“那就当我说谎好了。”
她看着萨菲罗斯，目光不闪不避。
“……不，”就像受伤的动物一样，他忍住急促的呼吸，从喉咙里挤出声音，放大的瞳孔微微发颤，“不要说。”
她没有表情。
“我反悔了。”
……
深秋的天空阴沉欲雪，踩断枯枝落叶的脚步声在寂静里回响，山里的树枝光秃秃的，地面铺满枯黄的落叶。
呼吸时的白雾落到空气里，短暂如同昙花一现，这个时节没有人会往山里去，听到背后的响动时，她回过身，文森特的身影如同从雾中显现，那个裹着猩红披风的身影，就像真正的吸血鬼一样，只有想让你注意到他的存在时才会发出声音。
“……这是塔克斯训练的一部分？”
“隐匿气息是塔克斯的基础。”文森特顿了顿，语气平静地继续道，“但身体被改造后，藏匿行踪确实变得比以前容易。”
两人站在落尽树叶的枫树底下，深色的枝桠交织分叉，如同人体的毛细血管，伸向头顶灰白的苍穹。
一时没有人说话。
“山里很危险。”文森特收回目光，“说不定会遇到魔兽。”
“那不是正好吗。”
两人都假装没有注意到后面跟上来的身影。
银发的少年保持着足够谨慎的距离，就像跟在猎物后面的幼狼一样无声而执拗，就算被斥责、被威吓也不会远离。
因为萨菲罗斯在后面缀得足够远，倒是方便两人压低声音谈话。就算是被杰诺瓦细胞改造过的身体，听力也没有优秀到能跨越这么远的距离。
“抱歉。”她看向文森特，“我利用了你对露克蕾西亚的感情。”
“……”
文森特安静片刻，微微垂下眼帘：“没能阻止宝条，本来就是我的责任。”
“……因为知道你会这么想，所以我才找上了你。”
不管是出于对露克蕾西亚的爱恋，还是当年没能阻止宝条的愧疚，都会让文森特成为照顾萨菲罗斯的不二人选。
“对不起。”她说，“你现在估计有很多问题，接下来我要说的话你可能不会相信。”
她简单解释了一下未来世界会毁灭的事，以及她是怎么在世界即将毁灭之际，被星球从生命之流里强行唤醒，扔到过去修正命运的轨迹。
“我来自未来，因为见过未来的你，所以才会知道这么多事。”
她停顿片刻：“你知道露克蕾西亚将自己封印到魔石结晶里的事吗？”
文森特眼神微动。
“……不，”他说，“我并不知道。”
未来的文森特估计是在和克劳德一行人旅行的途中，发现了露克蕾西亚封印自己的地点。
“如果可以的话，我希望你能带着那孩子去寻找他的母亲。”
“萨菲罗斯他……”她张了张口，“他有权知道自己的身世。”
文森特不动声色地观察她片刻。
“目的只是为了这个？”
“……我需要你带他离开尼布尔海姆。”
文森特微微颔首：“你打算留下来。”
“我还有必须要解决的事。”
“是危险的事吗？”文森特声音平稳，问题却很锋利。
“是只能由我一个人解决的问题。”
冰凉的触感擦过脸颊，她微微仰起脸，发现天空下雪了。
零零散散的雪花落到林间，像白色的碎布一样盖到干枯的树枝上，下雪时的世界寂然无声，让人不自觉想要屏住呼吸，生怕惊扰从天空飘舞落下的冰晶雪花。
“为什么是我？”
文森特的声音让她回过神。
黑发红眸的男人注视着她，猩红的披风下露出黄铜的手甲，他的左手比正常人长很多，指尖像野兽一般尖利，可以轻易将猎物开膛剖腹。
“为什么选择我作为那孩子的监护人？”文森特问她，“真正的理由应该不止这些。”
为什么？
“因为萨菲罗斯很特殊。”
身世特殊、能力也特殊，就像危险的生化武器不能被交付到平民百姓的手中一样，萨菲罗斯也没有办法由普通的家庭抚养。
他生物学上的人类父母都精神不太稳定，宝条是个科学狂人，露克蕾西娅内心敏感脆弱，双亲没有一个精神正常，萨菲罗斯本人估计也好不到哪里去，而且他还有个外星生物妈，时刻虎视眈眈地想要把他拉到外星生物的阵营。
文森特原本是塔克斯的一员，他熟悉神罗的做法，能够理解萨菲罗斯在实验室的遭遇。和宝条不同，他有一颗正直的心，当年曾经强烈反对宝条的计划。就算没有对露克蕾西亚的爱意，他依然不会弃萨菲罗斯于不顾，因为他就是这样的人。
因为萨菲罗斯是逃跑的实验体，如果神罗打算采取行动，身为前塔克斯的文森特能够避开神罗的追踪，确保萨菲罗斯在安全的环境里长大。
他实力很强，不老不死，青春永驻，和萨菲罗斯一样，都是世间难容的怪物。就算在普通的家庭中长大，萨菲罗斯总有一天会意识到自己的异常，这是无法隐藏的事实，他已经对此具有初步的认知，强行让他融入普通人的社会不是上选，必定会为未来埋下隐患。
在萨菲罗斯成长的过程中，他需要同类，需要能够正确引导他的人。
更重要的是，虽然身体已经变成了怪物，文森特·瓦伦丁依然保留着人类的心。
雪花无声地飘落下来，呼吸在空气中融成朦胧的白雾。文森特一动不动地看了她很久，“你还有一个至关重要的情报没有告诉我。”
文森特平静地说：“你爱他。”
林间下雪了，薄薄的积雪在落叶上铺了一层白霜，她突兀地笑了一下，笑声很短暂，就像听到了不合时宜的笑话一样。
“你还爱着她吗？”她转头问他，“露克蕾西亚。”
文森特安静地望着她，白色的雪花落到鸦黑的长发上，落到他披风的肩膀上，他依然沉默寡言，但红色的眼眸中却浮现出温柔而隐含哀伤的神色。
“这个问题并没有意义。”她转回头，“也不会影响我必须要做的事。”
零零碎碎的雪花遮蔽眼目，她抬起眼帘，语气没有任何变化。
“我来到尼布尔海姆，是来赴死的。”
仅此而已。
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